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HISTORIA SOCIAL Caracterizacin de la historia social El concepto de historia social no es uno acuado modernamente.

En todo caso, lo que es relativamente reciente es la prctica de historia social. Prueba de ello es que, en 1877, Fustel de Coulanges expres que la Historia es la ciencia de las sociedades humanas. Su objeto es conocer cmo han estado constituidas esas sociedades. Estudia los rganos que han vivido: es decir su derecho, su economa, sus costumbres materiales, toda la concepcin de la existencia. Es verdad que los cambios historiogrficos acaecidos en la segunda mitad del siglo XX aportaron importantes matices a estas lneas, pero no alcanzaron a modificar el contenido de lo que hoy llamamos historia social; esto es, la historia de la constitucin y vida de las sociedades, sus relaciones con la accin y las causas de sus transformaciones. Esta continuidad se convierte en discontinuidad cuando nos referimos al campo abarcativo de la historia social, a las estrategias de investigacin postuladas y a las lneas interpretativas. Es as como la historia social aparece no tanto como una historia nueva sino como un campo de investigacin replanteado. Durante mucho tiempo, en la etapa de auge de los modelos lineales de explicacin histrica, la historia social tuvo un carcter residual, marginal, aludiendo a tres acepciones yuxtapuestas: 1) la historia de las clases desposedas o de los movimientos sociales; 2) una multitud de actividades humanas difciles de clasificar excepto en trminos de actitudes, costumbres y vida cotidiana; 3) lo social en combinacin con historia econmica, con una preponderancia de esta ltima faceta. Ninguna de estas tres versiones de la historia social produjo un campo acadmico especializado. Fue recin en la dcada de 1950 cuando la historia social surgi como un campo especfico, en parte por la deliberada especializacin de la historia econmica como respuesta al rpido desarrollo del anlisis y de la teora econmica, en parte por el auge mundial de la sociologa. Desde entonces, y especialmente a partir de los aos 60, la historia social experimenta una gran expansin y vitalidad, en una clara oposicin a las elites polticas como postrera partcula de la investigacin histrica y el acontecimiento como ltimo tomo del cambio social y con ello, tambin al estilo narrativo. Sin embargo, la consolidacin de la disciplina no allan el terreno de ambiguas definiciones en el que se haba movido la historia social hasta ese momento. De esta manera, todos los intentos para definir su objeto y vocabulario oscilaron entre:

Clasificaciones amplias (la historia de los hombres que viven en sociedad). Toda historia es historia social, resulta imposible aislar su objeto (lo social) de los otros aspectos de lo humano, lo cual representa un espritu de sntesis o totalidad. A esa historia Hobsbawm la llama historia de la sociedad, del hombre en sociedad, que se ocupa no slo de las estructuras y sus mecanismos de persistencia y cambio, de las posibilidades para su transformacin, sino tambin de lo que en realidad ocurri; que trata con unidades especficas y sus posibles relaciones, que cuenta con un orden de prioridades de estudio y un nexo central, que implica servirse de un modelo operativo de conocimiento, en suma, que entiende la historia de la sociedad como el estudio de las totalidades sociales. Surge as de la colaboracin entre modelos de estructura social y cambio, y los fenmenos especficos acontecidos en el pasado. Entendida as, la historia social es considerada superior a la historia poltica tradicional. Es una historia estructural capaz de transmitir el poder de los fenmenos colectivos, supraindividuales, los cambios en las estructuras y no slo las acciones individuales, las experiencias personales o los acontecimientos. Se interesa por los fenmenos relativamente duraderos, plantea nuevas preguntas (el porqu ms bien que las viejas frmulas de qu y el cmo) y convierte en objeto de estudio campos de la realidad y fenmenos para los que resulta ms adecuado adoptar una organizacin analtica del material que la comprensin hermenutica-individualizadora. Definiciones limitadas que la reducen a una descripcin de grupos sociales. Frente a aquella aprehensin histrico-social de la historia en general, surgen visiones ms restringidas, que ven la historia social como un campo de estudio parcial, comparable a otros mbitos de la historia como el econmico, demogrfico, poltico, pero mucho ms difcil de definir porque carece de un ncleo intelectual o concepto organizado slido. En los aos culminantes de su expansin, la historia social comenz a fragmentarse en reas especficas. Ms investigacin significaba ms especializacin, lo que desemboc en una amalgama de temas que imposibilitaban su definicin. Hobsbawm, en 1971, se atrevi a ordenar el repertorio de la historia social en seis cuestiones: 1) demografa y parentesco; 2) estudios urbanos; 3) clases y grupos sociales; 4) historia de las mentalidades, o conciencia colectiva, o cultura; 5) la transformacin de las sociedades; 6) movimientos sociales y fenmenos de protesta social. Esas divisiones han generado mltiples subdivisiones en temas y metodologas.

Estos problemas de definicin surgen de la dificultad de establecer qu es la sociedad y cmo puede abordarse su historia, es decir, las diferentes formas en que puede ser conceptualizado el objeto de investigacin propio de la historia social:

Concepcin agregacional: entiende la sociedad como una coleccin de individuos distintos y fragmentados entre los que hay una relacin ms o menos casual. La sociedad es un trmino instrumental que se utiliza para describir tericamente esa entidad pero que no se refiere a una cosa real que existe independientemente de las personas que la constituyen. Concepcin holista: concibe a la sociedad como una entidad histrica muy estrechamente integrada, con existencia, carcter, necesidades, principios y poderes de accin propios. Su anlisis parte de las instituciones a gran escala y de sus relaciones, y no del comportamiento de los individuos. El sistema o estructura, como entidad, causa su propia historia. Concepcin estructurista: considera a la sociedad como un ordenado, independiente pero integrado conjunto de relaciones, reglas y representaciones en constante cambio, que sostiene una colectividad de individuos. La sociedad no est simplemente constituida por individuos sino que tiene una organizacin, propiedades y poderes propios que surgen de las 1

acciones colectivas y de las caractersticas y motivos de muchos individuos a travs del tiempo, y debe ser colectivamente reproducida por esos individuos cuyas acciones pueden a su vez transformarla. Mutua dependencia entre la accin humana y la estructura. Las tres vas diferentes para definirla (como historia residual, sin poltica, de actividades sociales mezcladas; como historia de la sociedad y como historia de la experiencia social de individuos o grupos) no parecen conducir a puerto seguro. Tanto por su repertorio de temas, su objeto de estudio (sociedades totales, cambio estructural, hechos sociales concretos), las teoras de la causalidad que la orientan y su modo de presentacin (organizacin analtica del material o narracin), la prctica de la historia social es plural y diversa. No hay una nica teora ni un nico paradigma ni un nico aparato conceptual para tratar cientficamente a los fenmenos sociales. En los aos 70, como reaccin a la insuficiencia explicativa del enfoque macro-sociolgico que minimizaba el rol del individuo, surgen corrientes revisionistas en el campo de la historia social, tributarias de los cambios producidos en el quehacer historiogrfico. Desde entonces, el cambio principal ha sido dado por un desplazamiento subyacente de perspectiva, ms que por la apertura a nuevas reas. Hemos asistido a una parcelacin sin precedentes de la historia en compartimentos poco comunicados, en los que el desarrollo de la historia poltica, econmica, intelectual y cultural desafa las definiciones que proclamaban que la historia era por definicin social o que era la ciencia de las sociedades humanas. El vigor presente de la historia econmica y el resurgir de la historia poltica es el de dos especialidades que han excluido los aspectos sociales, a lo sumo consideraros como efectos derivados de sus respectivas dimensiones que son entendidas como procesos autosuficientes o determinantes en el curso de los hechos objeto de estudio. La creciente emancipacin de la historia cultural nos remite a lo social como creacin de un complejo mundo de interacciones culturales. La historia social se resiste a admitir una definicin nica. Careci siempre de un concepto central o un ncleo intelectual aglutinante, es un campo de lmites muy difcil de procesar, porque lo social abarca todo, de manera que no puede aislarse de las otras dimensiones. La historia social se puede presentar con dos significados distintos, casi excluyentes: 1) como una disciplina autnoma con vocacin de establecerse al modo de una especialidad ms, en franca competencia con las restantes disciplinas al tiempo que parece poseda por el empeo de renovar profunda e incesantemente temas considerados de inters humano; 2) una perspectiva determinada de anlisis histrico que acepta las interacciones sociales como ncleo de observacin pero sostiene el proyecto de explicar una sociedad determinada y los factores de cambio en un momento dado. En cualquiera de los dos casos, en cuanto historia genrica de la sociedad, se muestra como un terreno abonado por el encuentro de la historia con las ciencias sociales, y con frecuencia sirve de cauce para desarrollar las tendencias historiogrficas ms recientes. Los orgenes de la historia social El historicismo alemn dominante durante el siglo XIX y principios del XX propugnaba una historia que slo poda ser comprendida a travs del comportamiento humano guiado por ideas concientes, centrada en el relato de los acontecimientos polticos y militares, con especial nfasis en las relaciones internacionales entre Estados, que formul mtodos individualizadotes-hermenuticos y que opuso resistencia a los supuestos generalizadores y abstractos de las ciencias sociales as como a la intromisin de cualquier dimensin social o econmica para la comprensin de los hechos histricos. Una historia poltica, al servicio de los poderes legitimados, que rechazaba la teora y que tena a la narrativa como hilo conductor. A fines del siglo XIX se produjo una reaccin a favor de una nueva historia. Los desajustes sociales provocados por la industrializacin y la modernizacin generaron un debate internacional sobre la naturaleza del conocimiento histrico. Surgieron entonces formas alternativas de escribir la historia, aunque permanecieron fuera de la principal corriente de erudicin especializada. La historia social adquiri tres significados:

1. Historia de las clases bajas o los movimientos sociales: hacia fines del siglo XIX, el marxismo, con su concepcin de la
historia como movimiento social, como historia de la sociedad que inclua todos los mbitos de la actividad humana, cobr creciente influencia a nivel poltico e intelectual. En el primer caso se convirti pronto en la teora social o doctrina preeminente de la clase obrera organizada a travs de la fundacin de sindicatos y partidos socialistas. La teora marxista inici tambin un duradero impacto en las ciencias sociales, especialmente en la sociologa, la economa, la historia, el derecho y la antropologa. No obstante, muchos de los trabajos de historiadores marxistas posteriores se inspiraron en escritos desarrollador al margen de la tradicin marxista e incluso independientes de ella. En Francia, existe una lnea de continuidad muy clara entre los historiadores republicanos y demcratas y los historiadores marxistas, particularmente entre Michelet, que a mediados del siglo XIX puso al pueblo llano en el centro del escenario revolucionario, a Lefebvre, pasando por Jaurs y Mathiez. Ese hilo conductor y la revitalizacin del jacobinismo por el socialismo constituyen las races de la historia popular, un campo de estudio que floreci tras la segunda guerra mundial y al que contribuirn los historiadores marxistas britnicos de la segunda mitad del siglo XX. Esta historiografa fue precedida tambin en Gran Bretaa por una historia popular, de signo radical y democrtico ms que socialista, que emergi en los aos sesenta y setenta del siglo XIX. Con una fuerte inclinacin empirista, consideraba que haba que estudiar los procesos sociales desde abajo, tratando de captar la experiencia vivida por los sectores subalternos.

2. Historia de la vida cotidiana: el trmino historia social fue tambin utilizado para designar trabajos sobre un conjunto de
actividades sociales que en la concepcin tradicional de la historia quedaban fuera del ncleo central de la explicacin, el poltico-diplomtico-militar. Actividades humanas, por otra parte, muy difciles de clasificar y que aparecen en el mundo angloamericano bajo trminos como maneras, costumbres, ocio y vida cotidiana. Esa forma de hacer historia no estaba 2

particularmente orientada hacia las clases bajas (ms bien lo contrario) y deriv con el tiempo en una visin residual de historia social cuyo mayor peligro ha resultado ser la exclusin de la poltica, de la economa o de las ideas.

3. Historia econmica y social: la historia de lo social se fundi con la historia de lo econmico para formar un campo
especializado y marginado por la historia general. Historiadores acadmicos supieron captar, dentro del modelo tradicional orientado por el Estado como sujeto, las relaciones entre la sociedad, el Estado y la economa. En esas primeras formulaciones la historia de lo social fue utilizada en combinacin con la historia de lo econmico y form la historia econmica y social. Economa y sociedad eran mbitos de la realidad inextricablemente unidos, que no ocurran aislados, aunque hubo una tendencia a dar preponderancia a la mitad econmica de esa combinacin. Los historiadores se dieron cuenta del papel del factor econmico en el pasado y, en consecuencia, de la relevancia que eso poda tener para el anlisis de las estructuras y cambios sociales. No se plasm en un principio en una ruptura con el mtodo individualizador del historicismo, pero algunos planteamientos adquirieron notable popularidad a finales de siglo. Tal fue el caso de Lamprecht, quien en 1891 desde el corazn mismo de la escuela histrica alemana, combin el examen del desarrollo poltico de Alemania desde el medioevo con un inters en la economa, las condiciones sociales y la cultura. Desde el punto de vista metodolgico, adems, aada, a un planteamiento clsico narrativo y cronolgico, el intento de formular leyes de desarrollo histrico. En Alemania, el primer impulso para una historia social que se ocupara seriamente de los problemas desencadenados por la industrializacin fue la Nueva Escuela Histrica de Economa Nacional, cuyo principal representante fue Schmoller. Estos historiadores sociales y econmicos ampliaban el objeto de la historia ms all de la poltica y la cultura espiritual, para englobar en l tambin a la sociedad y la economa, pero adoptaron algunos principios del historicismo alemn: la insistencia en el papel central del estado, los mtodos de crtica de fuentes, el concepto de que la cientificidad de la historia consista en la evaluacin crtica de las fuentes, la idea de que la economa slo poda ser comprendida histricamente y dentro de un marco de valores e instituciones de un pueblo. Para algunos historiadores, este modo irreflexivo de trabajar no era suficiente: Hintze y Weber destacaron la necesidad de la conceptualizacin, de la aplicacin de conceptos causales y abstractos. Sin embargo, la historia poltica narrativa mantuvo en Alemania su papel preeminente hasta 1960. Fuera de Alemania, con el cambio de siglo comenzaron a surgir voces entre los historiadores profesionales que cuestionaban al historicismo. La historia, argumentaban, deba ser ms comprehensiva en su campo de accin, incluyendo diversos aspectos de la vida econmica, social y cultural. La narracin pura, centrada en los acontecimientos vividos por las elites, era insuficiente y deba ser completada por el anlisis de las estructuras sociales en que esos acontecimientos ocurran y esas personalidades ejercan su poder. La historia era una ciencia social que examinaba procesos sociales con la ayuda de teoras explcitas y un aparato conceptual que, no obstante, debera tener en cuenta la historicidad del contexto nico en el que esos fenmenos ocurran, en una defensa del establecimiento de estrechos vnculos entre la historia y las otras ciencias sociales. En Estados Unidos apareca muy atractiva la opinin de que la historia era una ciencia social ms y deba contribuir al descubrimiento de las leyes del desarrollo humano. Los creadores norteamericanos de esa historia cientfica creyeron en la posibilidad de hacer compatibles el concepto de individualidad de cada perodo histrico de Ranke con el de las leyes de causalidad de Lamprecht. Al concebir la historia como una rama de las ciencias sociales, los historiadores americanos intentaron interpretar el pasado con las mismas herramientas que esas utilizaban. El resultado fue una revisin de las tradicionales concepciones de la historia estadounidense que se dio a llamar New History, representada por Robinson, Turner y Beard, entre otros. Rechazaban que el asunto distintivo de la historia fuera esencialmente poltico y que el modo natural de escribirla fuera la narracin y apelaban a una historia del hombre comn que pasara de largo los detalles triviales de las dinastas y guerras y utilizara los hallazgos de antroplogos, economistas, psiclogos y socilogos. En Francia, en 1900 Henri Berr fund la Revue de synthse historique, un espacio interdisciplinar para que los historiadores se nutrierande los resultados aportador por los otros campos cientficos del conocimiento. Eso significaba que la historia poltica deba sucumbir ante la embestida de una nueva clase de historia apoyada por las nuevas ciencias sociales (la geografa y sobre todo la economa y la sociologa), desde las que Vidal de la Blache, Franois Simiand y Emile Durkheim ya haban tendido un puente a los historiadores. El paso siguiente lo dieron Marc Bloch y Lucien Febvre, quienes en 1929 fundaron la revista Annales dhistorie conomique et sociale. Annales intent la reconstruccin de la historia sobre bases cientficas a partir de conceptos prestados por otras disciplinas. Iba dirigida contra el tro formado por la historia poltica, la historia narrativa y la historia episdica (vnementielle) y apelaba a una historia econmica, social y mental que estudiara la interrelacin del individuo y la sociedad. Se trataba de entender el pasado de los individuos y grupos en su contexto geogrfico, social y cultural. Para Annales, la historia deba ser una ciencia, diferente a la pretensin cientfica del positivismo comtiano (interesado en leyes universales de evolucin) y opuesta a la historia historizante que presentaba como nica exigencia la narracin de los acontecimientos. No es una ciencia de lo particular, sino una ciencia que buscaba revelar lo profundo, las condiciones estructurales profundas y los mecanismos de la sociedad. Frente a la historia poltica afirmaban una historia eminentemente social y, por tanto, en dilogo con las restantes ciencias sociales. Formularon el paradigma de la historia problema, segn el cual el historiador necesitaba pensar, huir de la sumisin pura y simple a los hechos. El aporte esencial de Annales consiste en alinear a la historia entre las ciencias sociales, en hacer de ella una sociologa del pasado. Al superar el documento, debe explotar todo signo o huella de la actividad humana, debe acoger los resultados y mtodos de las otras ciencias sociales, aunque insertando los trabajos parciales en un contexto social global. La economa, la demografa, los anlisis cuantitativos de los hechos son los nicos terrenos slidos sobre los que el historiador puede apoyar sus conclusiones. 3

Hasta despus de 1945 ninguna de esas tres versiones de historia social produjo un campo de especializacin acadmica. En otras palabras, esos nuevos enfoques que cambiaron la disciplina de la historia tras las dos guerras mundiales tienen sus orgenes en los ltimos aos del siglo XIX y comienzos del XX, pero antes de la Gran Guerra el escenario acadmico fue dominado por los historiadores que siguieron las sendas de la historia poltica tradicional. Frente a ellos, los innovadores que como consecuencia la industrializacin, la influencia de la teora de Marx y la aparicin de las nuevas ciencias sociales, sintieron la necesidad de insertar los procesos sociales y econmicos en el anlisis del desarrollo histrico, permanecieron marginados. Recin a partir de la segunda guerra mundial esta forma de hacer historia emergi con una vitalidad y fortaleza notables, hasta el punto tal que sus practicantes llegaron a afirmar que toda historia era historia social. La consolidacin de la historia social Tras la segunda guerra mundial la historia social surge como disciplina especializada. En Francia, en 1946 la Sexta Seccin de la cole Practique des Hautes tudes fue instituida como un centro de investigacin y enseanza para la integracin de la historia y de las ciencias sociales que, con Lucien Febvre de presidente, asumi la publicacin de Annales. En Estados Unidos, Inglaterra y la Repblica Federal Alemana se desarrollaron nuevos enfoques histricos que propagaron sus ideas en las universidades y las revistas especializadas. El estudio de los aspectos sociales de la realidad histrica adquiere relevancia como una alternativa a lo que se cree el modelo historicista, como respuesta a los esfuerzos a favor de una concepcin ms sociolgica e interdisciplinaria de la historia y como la necesidad de insertar los procesos econmicos y sociales en el anlisis histrico. Dos guerras mundiales y una revolucin haban destruido el monopolio poltico y social de las elites tradicionales. El dominio europeo del mundo se haba acabado y extensas reas, que los historiadores occidentales consideraban anteriormente fuera de la historia, alcanzaron su independencia natural subvirtiendo los valores racistas dominantes. La historia ya no poda ser vista como la nica disciplina ocupada en la investigacin de las fuerzas que determinaban la estructura del mundo social y su desarrollo. Haba otras, como la economa, la sociologa y la psicologa, que podan tambin contribuir a su comprensin y que lograron un notable apoyo en la vida acadmica. La historia social no era un nuevo invento, sino una expresin de diferentes rebeliones frente a las explicaciones dominantes. La novedad resida en que esa brecha abierta de una forma lenta y gradual en el edificio historicista de convirti en un espaciosos agujero por donde penetraron las fuerzas de la oposicin. La historia social ya no era la cenicienta de los estudios histricos. En los aos 60 y 70, su momento culminante, abundaron las declaraciones optimistas de historiadores que se regocijaban por el estado floreciente de la disciplina. Esa transformacin, producto de reformas ms bien que de una revolucin, fue profunda. Se haba pasado de una historia historizante a una historia sociolgico-estructural. La vitalidad inicial de la historia social deriv de su carcter opositor, pues surge como una triple rebelin dirigida contra:

1. La historia de las elites: el sitio que en la vieja historia ocupaban las elites privilegiadas pasaba ahora a ser conquistado
por la gente comn, por las clases inferiores, en una historia desde abajo o historia popular. En su intento de extender el alcance de la historia a todas las esferas de la actividad humana, inclua la demanda de su democratizacin, lo que favoreci la materia de estudio plebeya, la renovada decisin de escribir la historia desde abajo como opuesta a la del Estado como elemento constitutivo e integrador.

2. La historia poltica: la poltica fue relegada a un segundo plano. Donde la vieja historia colocaba a la poltica, la
diplomacia y la guerra, la nueva situaba a las clases y a los grupos sociales, el trabajo y los conflictos de l emanados. Frente a la aridez de los hechos constitucionales y administrativos, la historia social evocaba la cara humana del pasado. Tenda a ser analtica ms que narrativa, temtica ms que cronolgica. El estrecho contacto entre historia y sociologa hizo que la temtica central fuera el estudio de la estructura social y de los grupos humanos que la componan.

3. La especializacin de la historia en una disciplina distinta: contra la prctica historicista, incitaba a los historiadores a
trabar amistad con las ciencias sociales. Ms que hospitalidad con las ciencias sociales, hubo un claro intento de fundir las preocupaciones histricas con las de aquellas. Especficamente, en la historiografa social de los 60 prim un planteo metodolgico que se deslizaba hacia la sociologa. Esta relacin se caracteriz por tres etapas: 1) encuentro: muchos de los grandes cientficos sociales del siglo XIX, especialmente Marx y Weber, combinaron el inters por la abstraccin y la construccin de teoras sobre la estructura social en general con la inquietud por comprender la historia de la sociedad y los procesos de cambio1; 2) profunda separacin: a fines del siglo XIX una brecha se desarroll entre la investigacin abstracta y concreta, de modo tal que la sociologa y la historia se convirtieron en campos divorciados de investigacin; los modelos tericos de la sociologa rompieron con la tradicin histrica y triunf el antihistoricismo del empirismo abstracto y de la gran teora representada por Parsons y el funcionalismo estructural; el trabajo de Ranke y los filsofos alemanes neo-kantianos de fines del siglo XIX, especialmente Windelband y Rickert, y la adopcin acrtica de una epistemologa empirista simplificada contribuyeron a legitimar la creciente divisin entre el discurso general y el particular; 3) reencuentro: desde la segunda guerra mundial se produjo un acercamiento entre la teora social abstracta y la historia que

Marx, Weber, Durkheim, combinaban un inters en la construccin terica acerca de la estructura social con una comprensin de la historia de la sociedad, de los procesos de cambio, por el convencimiento de que la sociedad era una entidad histrica. Tales estudios formulaban preguntas en torno a las estructuras y procesos sociales ubicados en un tiempo y un espacio concretos, prestaban atencin a la influencia recproca de las acciones relevantes y los contextos estructurales con el fin de percibir el desarrollo de los resultados deliberados y casuales en las vidas individuales y en las transformaciones sociales, y destacaban los rasgos particulares y variables de modelos especficos de estructura social y cambio.

tuvo sus ventajas y sus resultados no deseados desde la perspectiva histrica 2. A la nueva historia en contacto con las ciencias sociales consolidada en Francia en los 50 y 60 se la llam historia social. A la conversin de los socilogos, especialmente en Estados Unidos, al trabajo histrico se le denomin sociologa histrica. Las diferencias entre ambas son relevantes y pueden referirse a la seleccin de problemas a estudiar, a la disposicin o no al anlisis comparado y al uso de teoras. La primera forma de procede en esa aproximacin a la sociologa ha consistido en la incorporacin de algunos de sus conceptos primordiales al anlisis histrico, como clase social, movilidad social y status. Adems de incorporar conceptos, los historiadores deban tambin acoger los resultados y mtodos (estudios seriales, anlisis cuantitativos) de las otras ciencias y sociales y poder lograr as un enfoque cientfico de la tarea historiogrfica. Para la explicacin del cambio social, la historia poda nutrirse de dos grandes modelos: a) las teoras del cambio social revolucionario: el marxismo, que localizaba la fuerza animadora del cambio social en el conflicto de clases resultante del antagonismo en la estructura misma de la sociedad (entre fuerzas productivas y relaciones de produccin); b) las teoras evolucionistas: con su concepcin de que el desarrollo histrico de las sociedades humanas inclua etapas bsicas por las que se progresaba desde una organizacin simple y primitiva a un modelo de creciente complejidad y perfeccin, considerando inevitables los cambios en la estructura social, resultado de fuerzas internas e inherentes a toda sociedad. Esta ltima deriv en la teora de la modernizacin (supone que todas las sociedades acabarn abandonando sus pautas tradicionales para evolucionar hacia el modelo industrial-capitalista, en busca del sistema democrtico-liberal) y el funcionalismo (contempla el cambio como la adaptacin de un sistema social a su entorno a travs de un proceso de diferenciacin mental y creciente complejidad estructural, por lo que los sistemas tienden al equilibrio; los conflictos y tensiones son desajustes que la sociedad tender a eliminar). Tal concepcin de las sociedades como sistemas caracterizados por el equilibrio ha sido llevada al terreno del anlisis histrico por la segunda generacin de Annales, con la larga duracin de Braudel, que conduce a una negacin del dinamismo porque los agentes histricos son vctimas de estructuras y su accin no les permite controlar su destino. La mayor contribucin de la sociologa a la historia social fue cuestionar la idea de que sociedad y las instituciones sociales son simplemente un teln impresionista. Ms an, ese contacto permiti dos desmitificaciones en la evolucin de la disciplina:1) el particular tambin se hace inteligible a travs de lo general; 2) la libertad de eleccin no es una voluntad pura incondicionada sino que es parte de una realidad ms compleja que ejerce su poder condicionante. La contribucin ms importante de la sociologa a la historia social fue proporcionar al historiador relaciones y modelos conceptuales; en una palabra, un andamiaje para el reconocimiento de la realidad. Respecto a la relacin entre antropologa e historia, tras unos comienzos en los que sus predecesores y fundadores intentaron formular leyes del desarrollo histrico, la antropologa desemboc en una ciencia social claramente hostil, o indiferente al anlisis histrico. A fines de los 50, cuando la historia social segua firme en su progreso gradual hacia la captacin de totalidades, la antropologa se compona de tres paradigmas: el funcionalismo estructuralista; la antropologa cultural y psicocultural norteamericano; y la antropologa evolucionista norteamericana. Los tres aparecan unidos por su rechazo a la investigacin histrica, hundidas en el empirismo abstracto y las grandes teoras. Surgieron en los 60 nuevas teoras (la antropologa simblica, la ecologa cultural y el estructuralismo) que tampoco modificaron la propensin a subestimar la historia. Pero no todos los antroplogos se distanciaban de los anlisis histricos: a fines de los 70 surgi la escuela antropolgica de la economa poltica, que estudiaba los sistemas econmico-polticos a gran escala y analizaba los efectos de la penetracin del capitalismo en las sociedades agrarias, aunque consideraba a la sociedad como una realidad objetiva con su propia dinmica, separada en buena medida de la accin humana. A fines de los 70 la antropologa se encontraba en un estado de desintegracin, en el mismo momento en el que se produca la adopcin por parte de muchos historiadores sociales de mtodos y teoras antropolgicas tan cuestionadas dentro de la propia disciplina, lo que terminaba produciendo una historia de baja calidad. Durante todos esos aos se invoc a las ciencias sociales para que solucionaran los grandes problemas pendientes de la historia. Y se les pidi auxilio en un momento en el que esas disciplinas dominaban tendencias claramente no histricas. El resultado fue la adopcin acrtica e indiscriminada de mtodos y teoras que no servan para explicar la evolucin, el funcionamiento y transformacin de las sociedades humanas y, en consecuencia, un descuido importante en la elaboracin de premisas propias y en la reflexin sobre los problemas histricos. La nueva historia social, para poder plasmar su programa, tambin produjo una verdadera revolucin documental, destacando el carcter multiforme de la documentacin histrica y, por ende, la utilidad y la invalorable calidad de tipos de documentos no convencionales a los que previamente no se estimaba: inventarios familiares como ndices de vnculos, obligaciones y lazos, testamentos como representaciones de creencias religiosas, documentos judiciales como reveladores de los aspectos ms diversos de la vida humana, las imgenes como exteriorizadotas de actitudes fundamentales de una sociedad, de un perodo de la historia, de una clase social. Multiplica, recrea, inventa y descubre mltiples fuentes (documentos escritos, materiales arqueolgicos, numismticos, artsticos).

Fue una reaccin de los historiadores de Annales la que posibilit el acercamiento de la historia a la sociologa, en particular de la segunda generacin analista, que consolid esta tendencia en los aos 50 y 60, dcadas en las que el estructuralismo y el antihistoricismo impregnaban la sociologa, lo que deriv en una recepcin indiscriminada de conceptos y mtodos inservibles para el anlisis histrico. A finales de los 60 y comienzos de los 70 los socilogos superaron los lmites en direccin al terreno de la historia, motivados por los xitos de la historia social en la aplicacin de mtodos cuantitativos y cientficos en materias como la familia, la movilidad social o las estructuras urbanas; el nfasis en la conciencia de clase, en el proceso histrico y en la naturaleza cambiante de las estructuras polticas y culturales; la desilusin con los modelos de modernizacin y desarrollo. Los socilogos regresaron a los estudios histricos, lo que no significa un acercamiento general de la sociologa y la historia sino un desafo a las teoras sociolgicas que han despreciado el tiempo histrico. Un rechazo a una sociologa antihistrica y un reconocimiento a la tradicin (Marx y Weber).

Esta fase de la historia social se caracteriz por privilegiar con exclusividad las relaciones, situaciones, procesos y desarrollos supra-individuales en el estudio del devenir histrico. Y, desde el punto de vista metodolgico, por la consiguiente preeminencia del enfoque estructural sobre la comprensin hermenutica-individualizadora.

En 1929 Bloch y Febvre fundan la revista Annales de historia econmica y social. A finales de la dcada del 30 fueron llamados a Pars. En 1946 fueron integrados en la sexta seccin de la Escuela Prctica de Altos Estudios y la revista cambi su nombre a Annales. Economa. Sociedades. Civilizaciones, para destacar ms su carcter interdisciplinar, llegando a ejercer gran influencia en la investigacin. Anales renunci a formular una teora de la historia, de manera que su revisin epistemolgica fue pobre y consisti ms bien en una lnea metodolgica, en un conjunto de propuestas para ejercer el oficio del historiador. Desde 1929 a 1968 se observa la continuidad de un proyecto intelectual con los escritos fundacionales de Bloch (Apologa de la Historia; La sociedad feudal) y Febvre (Combates por la Historia; El Franco Condado bajo Felipe II; Rabelais y el problema de la incredulidad en el siglo XVI) que adquiere mayor importancia con Braudel (El Mediterrneo y el mundo mediterrneo en la poca de Felipe II), marcando el auge de la produccin historiogrfica francesa en el mundo: Primera generacin (1929-1956): Bloch y Febvre - Interdisciplinariedad: historia promotora del dilogo permanente y el intercambio diverso con todas las restantes ciencias sociales, en particular con la sociologa, la economa, la geografa y la antropologa, por un objeto comn: el hombre en el tiempo. El historiador deba relacionarse con las otras ciencias sociales para renovar sus mtodos, importar ideas, conceptos, etc. La historia deba convertirse en la ciencia gua, en la ciencia central del hombre, pero anulaban los lmites entre las disciplinas parciales para integrarlas en las ciencias del hombre. - Historia-problema: propone que la interpretacin sea el punto de partida mismo de la investigacin histrica, hacindose presente a todo lo largo del trabajo y actividad del historiador. Esto implica que la historia parte siempre de problemas que intenta resolver para llegar finalmente a nuevos problemas. La realidad slo habla segn se la interroga a travs de hiptesis, interrogaciones y herramientas de anlisis que son producto de una interpretacin previa, un posicionamiento frente al tema a investigar. El historiador debe proceder a hilvanar hiptesis que someter despus a su verificacin y a rectificacin. Porque no existen hechos histricos en s mismos, ni basta con extraerlos de los documentos para constituir una serie cronolgica natural, sino que es necesario tener en cuenta lo ya inventado y hecho, ayudarse con hiptesis y coyunturas. El historiador va construyendo el objeto de su anlisis, va compilando un corpus de documentos de naturalezas diversas a fin de responder a preguntas que se formula sobre el pasado. La historia-problema afirma que es el propio historiador el que da a luz a los hechos histricos, construyendo junto a sus procedimientos y tcnicas de anlisis los objetos y problemas que va a investigar, para obtener al final un conjunto de hiptesis, modelos y explicaciones globales tambin construidas por l mismo y por ello igualmente sesgadas. Por lo tanto, no existe una relacin asptica, pura e incontaminada entre el historiador y su materia prima. - Historia global o total: este principio supone: 1) un ensanchamiento de las dimensiones de la historia que debe abarcar al conjunto de las actividades humanas, pues la historia se define como la ciencia de los hombres en el tiempo, de manera que todo lo humano y todo lo que a eso humano se conecte es objeto pertinente y posible del anlisis histrico, y ello en cualquier poca en que esto haya acontecido; 2) la multidemensionalidad de la realidad histrica, que implica la necesidad de relacionar todos los niveles en una sntesis total, lo cual no es una suma de historias sectoriales, sino una interpretacin orgnica de los eventos y los niveles de una sociedad en movimiento, en una causalidad interconectada o pluricausalidad, que implica la conexin causal del todo con las partes y de las partes con el todo, las interrelaciones dialcticas entre las diversas instancias de lo real. - Relacin teora-empiria: desconfianza de las esquematizaciones tericas reductoras y rechazo al historicismo y su tradicin factual. Se sostiene el dilogo entre marco terico y dato emprico que complejiza el anlisis histrico. - Mtodo comparativo: importancia de la comparacin, que consiste en establecer un inventario fundamental tanto de las similitudes como de las diferencias entre distintos fenmenos histricos a la vez que buscar su explicacin para delimitar los elementos ms generales, comunes o universales de los hechos, fenmenos o procesos histricos, buscando regularidades y recurrencias. - Tiempo histrico: ruptura con la idea historicista tradicional acerca del desarrollo de la historia, ruptura con el concepto de un tiempo de progresin lineal. Este paradigma, esbozado en la obra de Bloch, slo ser sistematizado e incorporado en la perspectiva analista con la obra de Braudel en la segunda etapa de vida de la corriente. - Propicia una escritura antropocntrica de la historia que pusiera al hombre en el centro de sus preocupaciones. Recuperacin del sujeto, del individuo comn; no existe ya un punto central o una institucin central que pueda servir como hilo conductor de una historia, el estado y la economa quedan integrados en una consideracin global de la sociedad-. Estudio de una duracin global que pone en el centro al hombre, se preocupa por los cambios y en la que las acciones de los hombres desempean un papel decisivo. - Rechaza la concepcin de la historia como simple registro de una serie de acontecimientos apoyados en documentos escritos y voluntarios. Multiplica, recrea, inventa y descubre mltiples fuentes (documentos escritos, materiales arqueolgicos, numismticos, artsticos). 6

- Procura dar cuenta de los grandes procesos sociales y colectivos. Historia social, econmica y cultural. Recuperan la
importancia de lo poltico como nivel analtico, con sentido antropolgico, como campo englobador y polimorfo. Son los primeros historiadores de las mentalidades. - Da a la construccin del conocimiento histrico un equilibrio entre la realidad tal cual es o la narracin documental y la narracin del historiador: se dice que es producto de ambos. Segunda generacin (1956-1968): Braudel - Profundizacin y radicalizacin del conjunto de los paradigmas heredados, refuncionalizndolos dentro de una nueva estructura y redimensionalizndolos desde el nuevo referente de la larga duracin. - Continuidades: oposicin a la historia narrativa, fuerte contacto con las ciencias sociales, defensa del mtodo comparativo, modelo constructivista, historia global-total, deslizamiento hacia temticas antropolgicas, culturales y simblicas. - Paradigma de los diferentes tiempos histricos y de la larga duracin: concepcin de que no existe un solo tiempo de progresin lineal, sino mltiples tiempos que son temporalidades histrico-sociales, tan mltiples y diversas como las realidades histricas mismas, y en consecuencia tiempos variables que van a expresarse como las muchas duraciones histricas a investigar por parte de los historiadores. Descomposicin tripartita de las duraciones: 1) Tiempo corto: Tiempo de una historia tradicional o hecha a medida del individuo, de oscilaciones breves, rpidas, nerviosas. Historia de los acontecimientos; 2) Tiempo medio: de las coyunturas culturales, sociales, econmicas o polticas reiterados durante aos, lustros y hasta dcadas. Historia de ritmos ms lentos; 3) Larga duracin histrica: estructuras correspondientes a procesos seculares de realidades ms duraderas, de largo aliento, que se desgastan casi imperceptiblemente. Historia estructural, que dura siglos, casi inmvil, la de un hombre en relacin con el medio que lo rodean una historia lenta en un transcurso y en su transformacin, hecha de vueltas constantes, de ciclos recomenzados. - Estructuras: en oposicin al estructuralismo francs que en los aos 50 y 60 influy al conjunto de las ciencias sociales, el cual promova el ms detallado anlisis posible de los elementos y de las relaciones de la estructura que se investiga congelando el movimiento y la evolucin de esa estructura, sacrificando as la diacrona y la sincrona en un anlisis profundamente ahistrico, Braudel historiza el concepto de estructura, recuperndolo desde la historia y utilizndolo para connotar a esas realidades, arquitecturas o fenmenos de larga duracin, reivindicando el carcter histrico de todos los fenmenos sociales. El estudio de las estructuras est ntimamente ligado a la primaca que Braudel concede a los anlisis de perodos de larga duracin. A este nivel aprehende la estructura: un conjunto, una arquitectura resultante de procesos dialcticos, de interacciones entre las diversas instancias de lo real. La larga duracin permite delimitar y aprehender a esas arquitecturas o realidades lentas en constituirse, que se repiten y reiteran en la historia, y que slo se desgastan y desestructuran tambin lentamente. La estructura de Braudel no es inerte, tiene una dimensin temporal (es resistente, pero no inmutable del devenir histrico), es viva, es plural, abarca todas las instancias de lo social, sin someterse a la infraestructura material de los marxistas. La estructura es una realidad que el tiempo usa y transforma, es un sistema o proceso de transformacin genticamente construido, una estructura histrica. Al concentrar la atencin en este descubrimiento, registro y luego explicacin de esos elementos ms durables, profundos y determinantes de la historia larga de las sociedades humanas, los Annales braudelianos desembocan en la reivindicacin de un nuevo e indito determinismo histrico: el de las estructuras de la larga duracin histrica, al tiempo que se apartan de propiciar una lectura antropocntrica de la historia, pues hay un descentramiento del sujeto. - Cultiva los campos de la historia social, econmica y demogrfica, apoyados en los progresos de la estadstica y la cuantificacin. - Relacin con el materialismo histrico: abierta colaboracin estratgica y alianza intelectual. Comparten el mismo campo problemtico de la historia econmica y social y perspectivas metodolgicas y epistemolgicas comunes, como la larga duracin. Hay puntos de contacto y de diferenciacin: 1) concepcin de la sociedad en niveles: Braudel conceba la sociedad en niveles como el materialismo histrico, pero para l la totalidad social se compona de cuatro niveles: social, econmico, poltico y cultural; 2) relacin entre esos niveles: Braudel consideraba que cada orden contena a los dems (idea de multidimensionalidad, de conexin mltiple), no haba una relacin unidireccional ni la economa era un territorio aislado; 3) concepcin del capitalismo: ambos consideran la importancia del capitalismo para controlar los desarrollos de acuerdo a los intereses crecientes y cambiantes de la clase capitalista y a todos los niveles, imprime y modela todos los niveles, pero para Braudel el capital es un medio y el capitalismo un sistema, mientras que para Marx son relaciones de produccin. - Crticas: la obra braudeliana fue objeto de crticas entre los 60-70: 1) falta de una teora general que englobe los distintos estudios afirmando que la clasificacin tripartita era reductiva; 2) propiciaba un determinismo social al decir que las estructuras cambiaban por s mismas; 3) los epistemlogos ingleses apuntaron que privilegi la trama de los hechos, de las estructuras, de cmo cambiaban, articulaba la idea de causalidad estructural, conceba que cambiaban, pero no cmo; 4) la historia social alemana seal que Braudel no pudo percibir que la separacin entre lo que no estructural y lo que es conceptual, deja fuera la transformabilidad de la realidad histrica. La corriente de los Annales situ el anlisis del campo social tanto en la identificacin de grupos sociales definidos a partir de sus fundamentos socioeconmicos como en el de las representaciones que los miembros de dichos grupos hacan sobre ellos mismos y sobre la sociedad a la cual pertenecan. Sin embargo, la propuesta annalista consideraba, aunque de manera quizs todava marginal por su novedad, la necesidad de tomar en cuanta la existencia de grupos sociales, a veces ms informales e 7

inestables, definidos en base a criterios no estrictamente socioeconmicos sino en base a una identidad de orden sociocultural o de modos de sociabilidad especficos. En Estados Unidos, en la dcada de los 60, los fundamentos polticos y cientficos de la New History fueron puestos en tela de juicio: al carcter altamente racionalizado de la moderna sociedad industrial capitalista corresponde una concepcin racionalizada de la ciencia, es decir, a la que se puede acceder con mtodos de cuantificacin. La introduccin del ordenador cumple un rol fundamental en el desarrollo de la cuantificacin, que parece reforzar el carcter cientfico de la investigacin. Desde los 50 se trabaja con ordenadores y mtodos cuantitativos en la historia poltica, demografa histrica, procesos econmicos y estudios sobre la movilidad social, aunque no implica todava el paso hacia una ciencia social sistemtica y analtica, y a menudo no es ms que un medio auxiliar para documentar estadsticamente las afirmaciones sobre desarrollos sociales. Los aos 60-70 marcan el auge de la investigacin histrica basada en la estricta cuantificacin, bajo el convencimiento de que slo en esta forma la historia cobra cientificidad. En Amrica nace la Social Science History, corriente de investigacin en historia social que tiene como objeto la pura investigacin emprica mediante el tratamiento informtico de grandes cantidades de datos y por otro lado la New Economic History, una historia econmica que trabaja con modelos tericos y se basa en cuatro supuestos: 1) existen leyes de bronce que determinan el curso de la economa; 2) la economa capitalista se caracteriza por un crecimiento imparable que adopta formas parecidas en todas las sociedades modernas o en vas de modernizacin, como afirm Rostov; 3) el proceso de modernizacin econmica conduce a una modernizacin poltica (sociedad de mercado libre y democracia liberal); 4) el mtodo cuantitativo no slo es aplicable a los procesos econmicos, sino tambin a los sociales Frente al prestigio de la historiografa francesa como pionera de la historia social durante la primera mitad del siglo XX los estudios histricos alemanes se mantuvieron en un estado de estancamiento o atraso. La mayora de de los historiadores acadmicos alemanes se mantuvieron firmes en los principios de la historiografa decimonnica. En la dcada del 60 tuvo lugar en la Repblica Federal Alemana la revisin de las tradiciones de la historia alemana y la ciencia histrica a partir de trabajos que ampliaban la investigacin desde los acontecimientos y las decisiones proporcionadas por los documentos hasta el marco estructural en el que esas decisiones eran tomadas y que entendan la historia de la sociedad como la historia de fenmenos sociales, polticos, econmicos, socioculturales e intelectuales, en un anlisis de los procesos y las estructuras de cambios sociales. En la dcada del 70, el monopolio del historicismo clsico fue quebrantado y surgi en la Repblica Federal Alemana una historia social que, a diferencia de Annales o la Social Science History americana, no se centraba en el mundo preindustrial y las estructuras que permanecen estables a lo largo de prolongados perodos, sino en los rpidos procesos de cambio en las sociedades industriales, en una estrecha relacin entre estructuras y procesos sociales y polticos, trabajando con macroconjuntos en los que apenas haba cabida para las experiencias vitales existenciales. Un desplazamiento focal desde una descripcin de las decisiones de las elites polticas a un examen del contexto social y poltico; un viraje desde la narracin al anlisis; y una necesidad de utilizar las ciencias sociales. Lejos de rehusar la historia poltica a favor de una historia social con la poltica excluida, esta nueva orientacin proceda de preocupaciones polticas y pretenda analizarlas en el contexto de la estructura social y cultural de la Alemania contempornea. La versin alemana de la historia social ha permanecido inextricablemente unida al anlisis de los sistemas polticos. Las relaciones de poder y subordinacin son la espina dorsal del relato. Los hombres desaparecen detrs de las estructuras, y en el centro de las investigaciones figura el proceso de industrializacin con sus efectos sobre clases y capas sociales. Es una historia estructural, que adopta la concepcin holista de la sociedad, se preocupa por los grandes procesos de cambio social. Iniciado el siglo XX, Gran Bretaa haba alcanzado el capitalismo industrial antes que los dems, con un sistema inteligente de pactos colectivos que desmontaba con celeridad la revolucin social. Este escenario respald la interpretacin whig (liberal) de la historia, una ciencia que deba averiguar los hechos, proporcionar lecciones morales y ratificar la idea del progreso, entendido como la manifestacin de la razn, el conocimiento y el avance tecnolgico de la industrializacin. Los hechos resultaban de las acciones de los individuos, que los producan a travs de los sistemas institucionales. Todo ello eran realidades empricas verificables que el historiador, una vez establecidas y confirmadas, tena la obligacin de juzgar. La historia era interpretada como la interaccin entre los grandes personajes y las instituciones que ellos creaban, modificaban o combatan. La historia social emancipada de los contenidos y mtodos de la historia poltica tradicional y estrechamente vinculada a las ciencias sociales tuvo un desarrollo tardo en el mundo acadmico britnico. A finales de los aos 50 la historia que bsicamente se enseaba en las universidades inglesas era la de las instituciones y de los acontecimientos polticos. La historia social, introducida en Francia tres dcadas antes era todava una categora residual. Esto se deba especialmente a tres razones bsicas: 1) el peso de la tradicin emprica, del individualismo metodolgico y de la interpretacin whig de la historia; 2) la escasa o nula tradicin histrica en la sociologa britnica; 3) las fuertes tendencias tambin ahistricas de la antropologa. Ya en los aos treinta haban aparecido en Gran Bretaa los primeros frutos serios de dos viejas tradiciones: la historia econmica y la del movimiento obrero, que podran considerarse algo ms que formulaciones embrionarias de historia social. Sus logros, sin embargo, dejaron inclumes los principios bsicos de la historiografa dominante, Frente a esas dos tradiciones, y frente a la ms amplia y general tradicin profesional de empirismo e individualismo metodolgico, se consolid en los aos 60 una historia social que tom pronto direcciones divergentes. Su produccin ms slida, la marxista, tiene su fuente originaria en la versin liberal-radical de la historia popular decimonnica y en la obra de demcratas radicales del primer tercio del siglo. Estos historiadores marxistas britnicos iniciaron una importante renovacin de los estudios histricos en la dcada posterior a la segunda guerra mundial, y hasta finales de los aos 50 constituyeron un grupo reducido. Sus obras fueron publicadas en los 60. Aquellos que pensaban que a finales de los 50 el marxismo era en Gran 8

Bretaa demasiado rgido, decidieron seguir el camino de Annales. Hubo quienes tambin, ante el desmantelamiento de la interpretacin whig de la historia, prefirieron recurrir a la sociologa (y ms tarde a la antropologa) antes que al marxismo. La resistencia de la tradicin liberal individualista y emprica, la insensibilidad de la sociologa respecto a la investigacin histrica y la inclinacin antihistrica de la antropologa frenaron durante mucho tiempo la apertura de fronteras entre esas disciplinas. La carencia de un doble trfico fluido entre la historia y la sociologa contribuy a la tarda consolidacin de una historia social reconocida acadmicamente. La ausencia de una ruptura terica con los supuestos y mtodos que sostenan la interpretacin whig de la historia configur tambin las caractersticas de la historia social britnica: gusto por el empirismo y la averiguacin documental de los hechos ms que por la teora y la construccin de totalidades histricas; sumo cuidado del estilo literario y una disolucin de la disciplina desde sus comienzos en inconexas especializaciones que pretendan tan slo una reconstruccin interpretativa de las experiencias humanas. Pese al visible cambio de objeto, temas y tcnicas de trabajo, los ingredientes del empirismo y de la metodologa positivista haban subsistido intactos en la transicin desde una historia liberal-individual a la denominada social. La historiografa marxista britnica ha mantenido el deleite por la obra bien escrita, el rigor emprico, e incluso una notable alergia a estudios sociolgicos abstractos. Pero ha roto con los efectos ms dainos de la separacin entre hechos y teora, ha situado al poder y a las relaciones de l derivadas en el centro del anlisis y ha compartido una tradicin terica configurada en torno a los estudios de luchas de clases, a la prioridad de la accin humana, al nfasis en las experiencias y rebelin de las clases desposedas y al rechazo del determinismo del modelo base-superestructura. Hay matices entre historiadores socioculturales como Thompson e historiadores socioeconmicos como Hobsbawm, Milton y Anderson, pero all reside la solidez de esta historiografa, que ha sabido elaborar unas premisas tericas flexibles donde caben cosas tan diferentes como el modelo general de Anderson cercano a la sociologa histrica, la historia total de la sociedad de Hobsbawm y las lecturas culturalistas de Thompson. La historiografa marxista britnica reexamin crticamente la tradicin de la historia desde abajo, la cual no consiste nicamente en desplazar el foco de inters desde las elites o clases dirigentes a las vidas, actividades y experiencias de la mayora de la poblacin. En la perspectiva de la historia desde debajo de los marxistas britnicos, un anlisis de las relaciones y luchas de clases en amplios contextos histricos, nunca se pierde de vista que esas relaciones de clase (en cuanto suponen dominacin y subordinacin, lucha y acomodacin) son siempre polticas. Insisten en que esas clases han sido ingredientes activos y significativos para la totalidad del desarrollo histrico y por tanto sus luchas y movimientos han contribuido a las experiencias y luchas de las generaciones posteriores. Si los logros de la historia social no fueron irrelevantes sino significativos y prometedores (pensando en la produccin historiogrfica francesa, en la tradicin britnica marxista, en la historiografa social norteamericana y en la historia social de la poltica en Alemania) el nfasis fuertemente sesgado en el carcter de historia alternativa, opositora de un paradigma tradicional, desnud los costos que ese carcter involucraba en trminos de amplitud explicativa. Estas fragilidades eran consecuencia de la concepcin de la sociedad adoptada del contacto acrtico con las ciencias sociales y en particular con la sociologa, con el consiguiente descuido por el problema del cambio histrico y la exclusin de la poltica en las explicaciones de tinte sociologizante. La historia social de los 60 adopt una concepcin holista de la realidad social, segn la cual, la misma era una entidad histrica rgidamente integrada, con una existencia, espritu y poderes de autoactivacin que le son propios. Esta postura conceptualizaba las estructuras econmicas, sociales y culturales como teniendo una existencia virtualmente independiente de la conducta humana. En el marco de ese estructuralismo extensivo, la historiografa social adoleci de la falta de historia; los cambios y las transformaciones se diluan. Prim la categora de estructura, relegando el tema bsico del cambio, y con ello el descuido de las actitudes, decisiones y acciones de los actores histricos, importantes factores de transformacin. La crisis de la historia social En la dcada del 70 aparecieron en el seno del floreciente campo de la historia social importantes signos de desconfianza, insatisfaccin y disidencia. Como reaccin a la ambicin totalizadora desproporcionada que minimiz el rol del individuo, surgen las corrientes revisionistas en el campo de la historia social, lneas que no son independientes sino tributarias de las corrientes revisionistas de la Historia. Los cambios que se producen en el quehacer historiogrfico son consecuencia, a su vez, de un debate poltico y cultural ms general. En efecto, las dcadas del 70 y del 80 fueron aos de crisis y muchas de las esperanzas y mitologas que guiaron los debates culturales, incluso en el campo de la historiografa, resultaron inadecuados frente a los acontecimientos polticos impredecibles y las realidades sociales estaban lejos de ajustarse a los modelos optimistas de las teoras marxistas o funcionalistas. Marxismo, funcionalismo y estructuralismo tienen en comn que conciben la sociedad como un todo articulado en el que las partes encuentran sentido en su referencia al conjunto. La nocin marxista de totalidad se corresponde con la de sistema para los funcionalistas y la de estructura para quienes tomaban de sta palabra su signo de identidad El primer reflujo fue la desilusin con el modelo estructural-sociolgico que privilegiaba el estudio de las circunstancias y afirma que el problema central de la historia es el estudio del hombre en las circunstancias. Es decir, se rechazan las concepciones holistas que consideraban a la accin y conciencia individual y colectiva como fusibles de poderosos mecanismos sistemticos. Por el contrario, el desafo contemporneo es rehabilitar la parte explcita y reflexionada de la accin. Se percibe que las estructuras no son entidades macro-reales independientes de los hombres o exteriores a ellos, sino la formalizacin de las mltiples relaciones de los hombres con la naturaleza y con los otros hombres. Este nfasis por reconceptualizar la naturaleza de la accin, se manifest en la historiografa social en un vuelco hacia el estudio de una diversidad de sujetos histricos (el matrimonio, la familia, los nios, los jvenes, los marginales, etc.) y tambin a su resistencia a las presiones sociales. 9

El segundo reflujo fue el giro desde la primaca de los problemas econmicos a los culturales y mentales con la consiguiente influencia ahora de la antropologa y la psicologa. La reaccin contra el determinismo econmico inspir el giro antropolgico. La introduccin del ngulo socio-cultural implic el reconocimiento que la cosmovisin caracterstica de una sociedad humana y diferenciada de acuerdo a estratos y clases, es una parte integrante del sistema social. Pero este reconocimiento no slo se refiere nicamente a teoras y doctrinas precisas sino que tambin comprende a lo que est por debajo del nivel articulado y racional de la conciencia; esto es, el magma inestable de las asociaciones emotivas, de hbitos de pensamientos amorfos y no verbalizados, pero tenaces y fijos. Ello determin dentro de la historia de la sociedad dos consecuencias fundamentales:

1) Una ampliacin temtica: los temas convocantes no son slo los usuales y claras categoras analticas (poblacin,
estructura social, grupos sociales) sino todos los aspectos del comportamiento y tambin los sistema de valores. Es decir, prevalece un policentrismo que expande las fronteras de lo histrico hasta abarcar a la mujer, a la niez, a la vejez, al cuerpo, al sexo, lo limpio y lo sucio, etc. Ello conduce a las historias microsectoriales, sin visin de conjunto, una historia en migajas.

2) Un reordenamiento de la investigacin y de la explicacin histrica que en el campo de la historia social llev a tomar
distancia de los llamados factores objetivos y a reconocer que la cultura es fundamental para entender las relaciones y las diferencias sociales. Chartier evoca un deslizamiento desde la historia social de la cultura a la historia cultural de la sociedad, apuntando con ello a que las estructuras objetivas deben considerarse como culturalmente construidas o constituidas. La nueva historiografa opta por fragmentar el objeto de conocimiento y otorga al individuo la centralidad de su anlisis. En lugar de interpretar los procesos sociales, el nfasis se sita en la comprensin de las acciones humanas. La historia social fragmentaria da cuenta de lo que se escapaba entre los intersticios de las estructuras y careca de la densidad de los acontecimientos. Una historia que, adems de prestar atencin a los hechos intencionales se interesa por los smbolos y los ritos, por las percepciones del mundo exterior, por la relacin con el medio natural y los objetos creados por la accin humana, una historia en la que se interroga por los significados y procura hallar una lgica de las motivaciones. Una historia desde abajo, de la gente comn, incluso con preferencia a una historia de los silenciados en cuanto excluidos, de los inmigrantes, de los pobres, de los marginados, una historia de la gente sin historia. Se entiende que los propios sujetos crean con su accin los vnculos sociales y son, por tanto, capaces de modificarlos segn convenga al sistema de valores dominantes en un momento dado. La historia se nos humaniza en sentido antropolgico. Se privilegia una historia escrita desde la experiencia y se nos hace minimalista cuando rehuye la perspectiva de las colectividades, los elementos tendenciales o regulares y se centra en lo singular, en lo irrepetible. Los actores son dotados de mayor libertad de actuacin, se privilegia la perspectiva de un sujeto caracterizado por su libre albedro, ajeno a las circunstancias que contribuye a modelar, se atienden las actitudes de los individuos, sus mecanismos de decisin, sus percepciones, el significado que las cosas y las relaciones humanas adquieren para ellos. La atencin prestada casi exclusivamente a las estructuras y a los actores colectivos ha dejado paso al retorno del sujeto y al actor individual. Desaparece la tirana de los marcos nicos y excluyentes y se analiza el comportamiento de los actores sociales fuera de todo determinismo sistemtico El rescate de los vnculos sociales sobre la base de redes de relaciones diversas y superpuestas que vertebran las conductas colectivas y contribuyen a explicar las estrategias individuales, supone una tentativa destinada a dotar de plena libertad a los actores sociales frente a condicionantes estructurales. Ya no se trata de abordar a la sociedad en funcin de categoras externas, sino ms bien de partir de las propias jerarquas que operaban dentro de dicha sociedad. Lo que se pretende es reintroducir el actor individual dentro del anlisis histrico, no para negar el peso de las estructuras, sino para alcanzar las interacciones continuas entre los individuos y los contextos sociales en los que se encuentran inmersos. Cobra importancia el estudio de redes sociales, como un complejo sistema relacional que permite la circulacin de bienes y servicios, tanto materiales como inmateriales, dentro de un conjunto de relaciones establecidas entre sus miembros, que los afecta a todos, directa o indirectamente y muy desigualmente3. La red social viene a ser una herramienta al servicio de un planteamiento de corte microhistrico que, al permitir incluir en el anlisis de los grupos sociales a entidades ms amplias, no siempre institucionalizadas y hasta a veces informales o temporales, permite la aprehensin de la complejidad de la realidad y las relaciones sociales, sin por ello imponer la necesidad de una definicin a priori de un grupo social, sean cuales fueren sus caractersticas. Alude a la existencia de una comunidad o identidad de intereses que implica la existencia de relaciones concretas. Las redes ilustran sobre la complejidad del sistema relacional y sobre la dificultad de identificar a un individuo en base a criterios fijos independientemente del contexto en el que se desenvolviera. Lo que le interesan no son tanto las estructuras en s mismas, sino ms bien las dinmicas sociales que las afectan. A un anlisis centrado en los lmites que permiten distinguir a los grupos sociales entre s, la reconstitucin de las redes sociales ofrece la posibilidad de identificar las conexiones que los distintos sectores sociales fueron capaces de establecer tanto dentro de un grupo concreto como entre unos y otros. La clasificacin por categoras socioprofesionales (distribucin de una poblacin por sectores de actividad) recientemente ha sido objeto de crticas puesto que la sntesis entre la profesin y el estatuto social delimita unos grupos en virtud de los criterios
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Red es un concepto que los historiadores tomaron recientemente de la microsociologa y que reviste un triple contenido: 1) contenido morfolgico: la red es una estructura constituida por un conjunto de puntos y lneas que materializan lazos y relaciones mantenidas por un conjunto de individuos; 2) contenido relacional: la red es un sistema de intercambios que permite la circulacin de bienes y servicios; 3) la red es un sistema sometido a una dinmica relacional regida por un principio de transversalidad de los lazos y susceptible de movilizarse en funcin de una finalidad precisa.

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comprensibles para los investigadores, pero que no corresponden forzosamente a la experiencia de los actores sociales. Las categoras socioprofesionales ocultan componentes fundamentales de las sociedades que entienden analizar, y crean algunos grupos sociales cuya existencia queda por probar. Es decir, al mismo tiempo que enmascara algunos actores sociales, la clasificacin inventa otros, sin preocuparse demasiado por su existencia en la sociedad analizada; ignora el problema de la validez de sus propios criterios a los ojos de los protagonistas de la poca y, bajo la apariencia de una lectura neutra de la realidad, deifica algunos grupos sociales. Es por la crtica de esa imagen esclerosada de las estructuras sociales, nacida de una visin exterior y no contextual del inters, que un buen nmero de trabajos histricos han propuesto un retorno a las fuentes, una atencin renovada en el lenguaje de los documentos y en las categoras de los actores sociales. La aproximacin lingstica se propone analizar grupos y clases como construcciones discursivas, ayudando a concebir lo que fueron en el pasado los criterios de la estratificacin social y a redescubrir los criterios actuales del historiador, y a formular de manera ms adecuada la nocin de inters sobre la cual la clasificacin socioprofesional funda su legitimidad. Es sin embargo necesario que el discurso quede como el punto de partida, y no el resultado de la investigacin. Es necesario reintroducir en el anlisis los actores sociales que utilizaban esos lenguajes. No se trata tanto de negar la pertenencia de los individuos a unas categoras profesionales sino de examinar cmo las relaciones sociales crean solidaridades y alianzas y, a fin de cuenta, unos grupos estables. Partiendo de los individuos, intentando reconstituir las constricciones y lmites de sus capacidades de opcin, que dependen esencialmente de las caractersticas de sus relaciones con los dems, uno se interroga por su experiencia y por consiguiente sobre el modo de formacin de su identidad social. En consecuencia, es el proceso social mismo el que se sita en el corazn del anlisis. Otro aspecto no menos significativo de esta reaccin contra los modelos macro-tericos, fue el desplazamiento del grupo al individuo, de la cuantificacin al ejemplo individual, de lo analtico a lo narrativo, como un medio de arrojar luz sobre los desarrollos internos de las sociedades, enfoque que se exterioriza en el auge de los estudios de microhistoria. Esta metodologa, inspirada en el concepto de descripcin densa de Geertz, es un procedimiento que toma lo particular como punto de partida e identifica su significado cultural a la luz de su contexto especfico4. Respecto al retorno de la narrativa, por la cual se entiende una historia que, frente a la estructural, organiza el material de forma descriptiva ms que analtica y centra su punto de mira en el hombre y no tanto en las circunstancias, una historia que versa sobre lo particular y lo especfico y no sobre lo colectivo y estadstico. En 1979 Stone hablaba del regreso a la narrativa como resultado del cansancio en relacin con el modelo sociolgico-estructural dominante. Hundido el determinismo econmico y demogrfico, heridos de muerte el estructuralismo y el funcionalismo, ha resurgido el inters por los factores culturales y polticos; y para enfrentarse a estas cuestiones, algunos historiadores encuentran ms adecuada la narracin que el anlisis. Los argumentos de Stone fueron discutidos por Hobsbawm, quien se encarg de disminuir la importancia de esos cambios, y de sealar que no es la narrativa la que resurge, ni que los historiadores hayan renunciado a los intentos de producir una explicacin coherente del cambio histrico; lo que ocurre es que el acontecimiento y el individuo no son fines en s mismos sino medios de aclarar esa cuestin ms general que va mucho ms all de la historia particular y de sus personajes; los historiadores han ampliado el instrumento utilizado y optan ahora por el microscopio pero sin rechazar el telescopio. Esa nueva historia de los hombres, del pensamiento, de las ideas y de los acontecimientos debe servir para complementar y no suplantar el anlisis de las tendencias y estructuras socioeconmicas. El carcter revisionista tambin se manifiesta en el renacimiento de la historia poltica, entendida como la interpretacin de cualquier unidad o sociedad dada en trminos de cmo el poder es buscado, practicado, desafiado, abusado o negado. La nueva historia poltica, reconciliada con la larga duracin, est dedicada a las estructuras, al anlisis social, a la semiologa y al estudio del poder. Muchos historiadores marxistas cuestionaron que la historia social no se preocupara suficientemente de las cuestiones polticas, ya que el poder resulta para ellos el concepto clave para el estudio de la sociedad y al no considerar la dimensin poltica de la historia, importantes reas de la experiencia humana se hacen incomprensibles y se priva a los protagonistas del pasado de su identidad ideolgica y poltica.
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El proyecto microhistrico naci en el curso de los aos setenta, de un conjunto de preguntas y propuestas formuladas por u pequeo grupo de historiadores italianos. El carcter emprico del proceso implica que no exista un texto fundador, estatutos tericos de la microhistoria. sta no constituye un cuerpo de proposiciones unificadas ni una escuela, menos an una disciplina autnoma. Es inseparable de una prctica de historiador, de una experiencia de investigacin. La variacin de la escala de anlisis es esencial en la definicin de la microhistoria. Cambiar el foco del objetivo no es solamente aumentar (o disminuir) el tamao del objeto en el visor, sino tambin modificar la forma y la trama. La historia social dominante, debido a que ha optado por organizar sus datos dentro de categoras que permiten su mxima agregacin, deja escapar todo lo concerniente a comportamientos y la experiencia socia, a la construccin de identidades de grupo. La microhistoria busca desarrollar una estrategia de investigacin que no se fundara ya prioritariamente en la medicin de propiedades abstractas de la realidad histrica sino que, inversamente, procedera dndose por regla integrar y articular entre s la mayor cantidad de estas propiedades. En el fondo, es el sueo de la historia total, pero esta vez reconstruida a partir de la base, de la reconstruccin de lo vivido. No continuar abstrayendo, sino enriquecer lo real considerando los aspectos ms diversificados de la experiencia social, haciendo aparecer detrs de la tendencia general ms visible, las estrategias sociales desarrolladas por los diferentes actores en funcin de su posicin y de sus recursos respectivos. La cuestin es desnaturalizar los mecanismos de agregacin y de asociacin, insistiendo sobre las modalidades relacionales que los hacen posibles, detectando las mediaciones existentes entre la racionalidad individual y la identidad colectiva. A la utilizacin de sistemas de clasificacin fundados sobre los criterios explcitos, el microanlisis los sustituye por la consideracin de los comportamientos a travs de los cuales las identidades colectivas se constituyen y deforman. Observa las estrategias de los actores individuales o colectivos. Rechaza la nocin de contexto unificado, homogneo, en el interior del cual y en funcin del cual los actores determinaran sus opciones, y se propone constituir la multiplicidad de contextos que son necesarios a la vez a su identificacin y a la comprensin de los comportamientos observados. El trabajo de contextualizacin mltiple plantea que cada sector histrico participa en procesos de dimensiones y niveles diferentes, del ms local al ms global; no existe entonces un corte u oposicin, entre historia local e historia global. Lo que la experiencia de un individuo, de un grupo, de un espacio permite aprehender es una modulacin particular de la historia global. Particular y original: lo que el punto de vista microhistrico ofrece a la observacin no es una versin atenuada, parcial o mutilada de realidades macrosociales, es una versin diferente. Si se cambia la escala de observacin, las realidades que aparecen pueden ser muy diferentes, surgiendo datos ms finos, ms numerosos, y organizados en configuraciones inditas, haciendo aparecer otra cartografa de lo social. La eleccin no es alternativa entre dos versiones de la realidad histrica, una macro y la otra micro. Ambas son verdaderas, pero ninguna es por s misma realmente satisfactoria, porque la realidad est hecha del conjunto de estos niveles cuyas articulaciones quedan por identificar.

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El principal punto de inflexin en la historia social fue la necesidad de abandonar la causalidad estrictamente estructural (el automatismo del cambio) y propiciar, por el contrario, una concepcin multideterminada de las relaciones sociales, una explicacin que ane la accin, la conciencia y la estructura en la elucidacin de los cambios histricos. Esta postura no es privativa de una sola corriente de historia social sino que es compartida por la historiografa francesa contempornea, por el marxismo renovador, por la versin norteamericana de la historia social, todas las cuales reservan roles centrales al poder estructurante y transformador de la accin y conciencia individual y colectiva y a la variabilidad de la experiencia histrica. Esta centralidad obedeci a la confluencia de dos movimientos. Uno, en el campo exclusivamente histrico con el abandono de los modelos macro-tericos y la adopcin de la concepcin estructurista de la realidad social que pone el acento en la interaccin causal e histricamente cambiante entre la accin y la sociedad. El otro, proveniente del campo sociolgico donde las distintas corrientes pos-parsonianas buscaron romper con el determinismo de las estructuras objetivas. Surgieron nuevos grupos temticos: delito y castigo, medicina y salud pblica, sexualidad, religiosidad popular, trabajo, memoria popular, poltica social, educacin. Toda la construccin de la historia social como un campo (sub)disciplinario ha sido desplazada durante la ltima dcada, de manera que un cuerpo de discusin se ha desarrollado en paralelo poniendo en cuestin el conocimiento socio-histrico constituido. Ms que un inventario de temas, es importante marcar algunos ejes de este flujo subterrneo: 1) la teora de gnero: es slo recientemente, con el desplazamiento conceptual desde la historia de las mujeres hacia la historia de la construccin de la diferencia sexual, que los protegidos espacios centrales de la disciplina han comenzado a ceder, especialmente en la historia del trabajo, formacin de clases, ciudadana y esfera pblica, y el estudio de la cultura popular; 2) es omnipresente la influencia de Foucault, especialmente desde los 80, en trabajos sobre sexualidad, crceles, hospitales, asilos, polticas sociales y salud pblica, redireccionando la comprensin del poder, llevando al concepto de discurso a una forma de teorizar las reglas y regularidades de campos particulares del conocimiento y a la estructuras de ideas y supuestos de lo que puede y no puede ser pensado y dicho, y llevndonos a ver como las subjetividades son producidas a la vez dentro y fuera de lenguajes de identificacin que yacen ms all de la voluntad y el control de los sujetos individuales; 3) la historia de las mentalidades ha funcionado como una nueva panacea, una alternativa convincente que prometi el acceso a la cultura popular del pasado, provey de un terreno de aplicacin de mtodos cuantitativos y la posibilidad de apropiacin de la antropologa, animada por un proyecto de historia total; 4) otro cuerpo de anlisis cultural, los estudios culturales contemporneos, han producido relativamente poco trabajo histrico; 5) la ambicin temprana de una historia total, de escribir la historia de la sociedad en alguna forma holstica e integrada, ha sido puesta en cuestin, y la caracterstica ms interesante de la historia social de fines de los 70 era su nueva potencialidad totalizadora, aunque la confianza en la concepcin materialista de totalidad social ha dejado de ser el supuesto organizativo natural para muchos cientficos sociales y tericos de la cultura. La sociedad como un objetivo unitario no puede ser mantenida. Los fenmenos particulares (el acontecimiento, la poltica, una institucin, una ideologa, un texto) tienen contextos sociales particulares, en el sentido de condiciones, prcticas, que conforman una parte esencial de su significado. Pero no hay una estructura subyacente dada a la cual necesariamente puedan ser referidos. La principal vctima de este cambio intelectual ha sido la nocin de totalidad social, en sus varias formas marxistas o no marxistas. El compromiso de asir la sociedad como un todo, de conceptuar sus principios subyacentes de unidad ha entrado en crisis. Nos hemos desplazado desde un tiempo en el que la historia social y los anlisis sociales parecan capturar el terreno central de la profesin y la fuerza de las determinaciones sociales parecan axiomticas, hacia una nueva coyuntura en la cual lo social parece menos definitivo y las determinaciones sociales perdieron su anterior soberana. La sociedad como categora totalizante se disuelve. La formacin social se convirti en el agregado de las prcticas discursivas, por lo cual la sociedad slo sera accesible mediante el lenguaje y lo social solamente constituido a travs del lenguaje. La historiografa social surgida de la incorporacin de esos virajes, no est exenta de crticas que, al radicalizarlas, lleva a algunos pensadores a hablar de crisis de identidad. Se le cuestiona la fragmentacin del objeto de conocimiento en una amalgama rudimentaria de novedades de moda; la indeterminacin causal por la cual ningn factor jerarquiza la ordenacin de la materia histrica y el afn por excluir los condicionantes materiales como reaccin a los excesos mecanicistas anteriores, destacando la importancia de la cultura; se habla de un desarme terico y poltico; de un cierto anticuarismo por la concentracin en episodios efmeros de vida cotidiana; de un intento de convertirla en antropologa retrospectiva; de sobreargumentar la historia de la gente comn con el peligro de opacar la consideracin ms amplia de la estructura y el poder social y la ilusin de una pura revivificacin del ayer relegando la sntesis interpretativa. Muchas de estas nuevas inadecuaciones son resultantes de los esfuerzos pioneros para arar el nuevo campo histrico. En todas sus variantes, la historia social en su amorfa sino aglutinante forma de los 70 ha dejado de existir: ha perdido su coherencia como proyecto intelectual (el cual deriv de la soberana de las determinaciones sociales dentro de una concepcin materialista de totalidad social) y ha perdido su prestigio de ser el lugar de los espritus intelectuales ms radicales, innovadores y experimentales de la profesin. La nueva historia cultural o los estudios culturales estn actualmente tomando ese lugar. Mas, el peligro subyacente en todo revisionismo, es el de convertirse en una nueva ortodoxia. Perspectivas y desafos

1. Sin negar la importancia de la microhistoria, el problema reside en preguntarse qu unidad mayor representa el
fenmeno puntual. Si la tendencia no es revertida en algunas producciones, la historia social permanecer dividida en cotos especializados separados. El gran desafo de la historia social no es pretender la historia total, sino abordar el objeto de estudio y rescatar las complejas interacciones de lo social con lo poltico, lo cultural y con el papel de la conducta humana. La visin de conjunto plantea el problema de los criterios de ordenacin para definir la integracin. En el campo de la investigacin histrica no existe una causalidad lineal, externa y superior a los objetos de 12

conocimiento, sino que la explicacin es producto de un profundo anlisis que permita desentraar la unidad interna del fenmeno a travs de la causalidad interconectada.

2. Respecto a la crtica referida al desarme terico y poltico el problema no reside en la bsqueda estril de un vasto
paradigma que contenga los esquemas tericos-metodolgicos coherentes para explicar las especificidades estructurales de las sociedades histricas, porque la evolucin de la historia social ya demostr que no es lcito extrapolar problemas y perspectivas. La disciplina puede crecer bajo la multiplicidad de los paradigmas y a travs de las investigaciones que innovan sin hacer la teora de su prctica. Esto no significa minimizar la conceptualizacin terica sino, simplemente, delimitar su alcance en la investigacin histrica. Los conceptos, los modelos, las teoras como categoras generales, no imponen una regla sino que facilitan y activan la interrogacin de los datos. El desafo es que los historiadores generen sus propias teoras.

3. Con respecto al desarme poltico, desde el punto de vista social, es necesario ir ms lejos de la legtima recuperacin
de las dimensiones especficas de lo poltico y ahondar en el interjuego de los factores sociales y polticos. Al intensificar la interaccin entre lo social y lo poltico, podemos percibir las condiciones de vida material, las relaciones de gnero, las jerarquas en el trabajo, los usos del ocio y tantos otros temas, no slo como parte de las transformaciones sociales sino como un reflejo de los cambios en el alcance del poder del Estado. Estudiar cmo el Estado afecta profundamente el diario vivir de la gente comn.

4. En relacin al peligro de convertir a la historia social en una versin retrospectiva de cualquiera de las ciencias
sociales en boga o en una exgesis del texto, ello no implica un escepticismo hacia el dilogo fluido entre las diferentes disciplinas. Significa conceptualizar la interdisciplinariedad, no como una prctica de aditivas de lgicas diferentes a la histrica, sino como una forma de conocimiento y prctica que realiza una disciplina al incorporar conceptos, mtodos y tcnicas de otros campos del conocimiento pensando en los trminos rigurosos de sus propios problemas.

5. Respecto a la historia desde abajo, la cultura popular es inexplicable sin analizar las relaciones cambiantes entre lo
alto y lo bajo, del mismo modo que han comprendido la necesidad de incluir en sus anlisis sobre los gneros la construccin histrica tanto de la feminidad como de la masculinidad.

6. El desafo central de la historia social es continuar ampliando el campo sin, al mismo tiempo, reducir su cohesin
interna; la bsqueda de un centro intelectual fuerte que permita conciliar la oposicin entre una comprensin del mundo social centrada en la accin y otra centrada en la estructura. El problema reside en elaborar un paradigma que ponga en juego la accin estructurante y transformadora del hombre (sus estrategias individuales y colectivas) conjuntamente con los contextos estructurales que permita una representacin diferente, ms compleja y realista y, por ende, menos mecanicista de la racionalidad de los actores sociales.

7. La bsqueda de una causalidad interconectada est conduciendo a los historiadores sociales a priorizar como tema
central: las conexiones entre las transformaciones mayores (Ideolgicas, polticas, econmicas, sociales y culturales) y la forma y el carcter de vidas condicionadas por diferentes entornos; desentraar cmo la gente vive los grandes cambios del pasado; cmo los grandes procesos han influido en la vida diaria de los distintos grupos sociales y cmo articularon el consenso o la resistencia; esto es, la adaptacin individual, la lucha colectiva, la competencia o la marginacin.

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