Alimentos funcionales: crece la apuesta En un ao difcil para la economa, Colanta acaba de terminar una ampliacin de su planta de yogures y Alpina

planea consolidar el lanzamiento de 48 nuevos productos. La reduccin en el consumo de productos lcteos, que en lo corrido del ao alcanza en el pas el 2%, est llevando a las compaas que compiten en este mercado a afinar sus estrategias para mantener su participacin y garantizar la fidelidad del consumidor. El reacomodo es general y las marcas se estn repartiendo un mercado menor. La consigna, sin embargo, parece ser continuar con las inversiones y los lanzamientos de productos, a fin de mantener el inters de los consumidores, an a costa de sacrificar algunos mrgenes. "En este ao todos perdemos en proporcin a la participacin que tenemos", asegura el vicepresidente de mercadeo de Alpina, Juan Pablo Fernndez, quien destaca que esta marca mantiene su liderazgo gracias a su estrategia de innovacin y lanzamiento de nuevos productos para reactivar el inters del consumidor. Pero, qu estn haciendo los principales jugadores para mantenerse activos en el mercado? Para comenzar, algunas guerras de mercados se han exacerbado en medio de una de las coyunturas de consumo ms complicadas en el pas. La ms publicitada sigue siendo la que libran desde hace dos aos la colombiana Alpina y el grupo francs Danone, que involucra no menos de 20 litigios por marcas y productos. Pero, quiz el lanzamiento de nuevos productos es la estrategia ms importante que hoy se registra. Colanta, un jugador importante del sector lcteo del pas, decidi aumentar su apuesta por el mercado con el lanzamiento de productos con valor agregado e innovacin y acaba de consolidar una inversin cercana a los $30.000 millones para la ampliacin de su planta de yogures. Esta estrategia le sirvi adems para lanzar un nuevo producto que competir en el segmento de los funcionales, pues contiene una adicin de Benecol, un ingrediente activo utilizado para reducir el colesterol, con el que busca ampliar su participacin en el negocio de yogures, en el cual tiene hoy cerca del 10% de participacin. La inversin en este lanzamiento asciende a los $2.500 millones, segn Genaro Prez, su gerente. "Este ha sido un ao muy interesante para nosotros porque pese a la crisis de la economa mundial y a la crisis lechera del pas, Colanta se ha defendido muy bien", explica. Adems del negocio de yogures, la cooperativa tiene listas otras dos grandes inversiones con las que espera mejorar su posicin competitiva en el pas: en la nueva planta de quesos, por cerca de $30.000 millones y en el nuevo frigorfico, por una cifra similar, con capacidad para procesar bovinos, cerdos y terneros.

Alpina, por su parte, mantiene su inversin en programas de investigacin y desarrollo y cierra este ao con el lanzamiento de 48 nuevos productos, en nuevos frentes de salud y nutricin. En el segmento de yogures, donde es lder con ms del 50% de participacin de mercado, la compaa acaba de lanzar Regeneris Fibra Plus, una alternativa para el mejoramiento de las funciones digestivas. Aunque todava es pronto para saber los resultados de estas apuestas de inversin y su impacto en la reactivacin del consumo, lo que s se puede anticipar desde ya es que el gran ganador ser el consumidor final, gracias a la mayor variedad.

Tomado Revista dinero 30/10/2009