Cmo funcionan los transistores?

No, cmo funcionan realmente?

La mayora de los libros de texto introductorios hacen un trabajo muy pobre explicando los detalles de cmo funcionan los transistores. En principio asumen que la corriente de Base de alguna manera controla la corriente del Colector, y luego tratan de explicar cmo una corriente afecta a la otra. Estas explicaciones siempre fallan porque los transistores bipolares, as como los FETs, son dispositivos controlados por voltaje. Una corriente no afecta a la otra. En cambio, el voltaje Base-Emisor controla el espesor de una capa aislante llamada "capa de agotamiento" que se encuentra en el camino de tanto la corriente del Colector como la corriente de Base.
( "Capa de agotamiento" en ingls original "depletion layer", donde depletion fue traducido como agotamiento, cual si de un recurso se tratase)

Cuando por primera vez me interes en la electrnica de nio, me sent a pensar como funcionan los transistores bipolares. Bueno, ms o menos. Le varios artculos que explicaban el "amplificador de base comn". Base comn es la configuracin que fue usada por los inventores del transistor. En esas explicaciones, la Base est "a tierra" o "a masa" y la seal de entrada se aplica al Emisor. Puesto que los amplificadores de base comn son raramente usados en los circuitos de transistores, acab teniendo que soar mi propia explicacin. La bas en los poquito que saba acerca de la configuracin de Emisor comn. Emisor comn es cuando el Emisor est a masa, la Base es la entrada (input) y la salida (output) es tomada a travs de una resistencia conectada al Colector. Mi explicacin casera ms o menos funcion, pero yo no estaba satisfecho. Yo estaba lleno de molestas dudas. Y por qu los libros de texto usaban "Base comn" para presentar los transistores a los novatos? Simplemente no tena sentido. Cuando fui a la facultad de ingeniera, encontr extremadamente raro que an no haban buenas explicaciones de los transistores bipolares. Seguro, haban detallados tratamientos matemticos. Noms multiplicar la corriente de base por "hfe" para obtener la corriente del Colector. O, tratar al transistor como una red de dos puertos con un sistema de ecuaciones dentro. Ebers-Moll y todo eso. Pero todos eran similares a circuitos "caja negra" y ninguno explicaba COMO funciona un transistor, cmo una

corriente pequea puede tener algn efecto en una ms grande????. Y nadie pareca curioso. Todos en la clase parecan pensar que memorizar las ecuaciones era lo mismo que aprender conceptos y ganar conocimiento sobre el dispositivo. (R. Feynman llama a esto el punto de vista Euclideano o Griego, el amor de los matemticos, opuesto al punto de vista de los fsicos, el punto de vista Babilnico donde los conceptos son mucho ms importantes que las ecuaciones). Yo soy un babilnico total. Para m, la matemtica es intil al comienzo, las ecuaciones son como esos programas caja-negra Spice, donde todo poda funcionar perfecto, pero no te dicen ningun detalle acerca de qu esta sucediendo adentro de un dispositivo en el mundo real. Slo despus de haber alcanzado un conocimiento visual y visceral de algo, nicamente ah la matemtica es til para m, para refinarlo y aadirle detalles. La matemtica es slo una herramienta o una receta, una muleta para quienes nicamente quieren el resultado numrico final y ciertamente no les aporta conocimiento. Ahora, muchos aos han pasado, y creo que puedo ver el problema... Las explicaciones tradicionales sobre el transistor bsicamente *apestan*. Las que veo en los libros de texto y revistas hobbistas son terribles. Estn llenas de errores y contradicciones. Utilizan mal la palabra "corriente" como si fuera algo que fluye. No explican los aislantes correctamente. Y tratan de probar que la corriente de Base puede tener un efecto en la corriente del Colector. Y tambin estn todos aquellos autores que usan los amplificadores de Base comn como introduccin para los novatos. Son acaso tontos que siguen una tradicin nicamente porque es tradicional? Por qu nunca hacen esfuerzos para mejorar las explicaciones? Acaso fueron talladas en piedra por Dios? Bueno, si nadie piensa que las explicaciones estn abiertas a mejoras, entonces mejor apuesto por ello. (Y si tengo razn, debera ser muy fcil escribir una explicacin ampliamente mejorada). Ms abajo estn mis ideas sobre como los transistores realmente funcionan. Como pronto podrs ver, se requieren varios conceptos nuevos. Quizs te sera ms fcil simplemente memorizar las ecuaciones en lugar de imaginar que ocurre realmente en el interior. Pero si de hecho logras decodificar mis explicaciones y crudo arte ASCII, pienso que estars en la minora que realmente entiende a los transistores. He encontrado que incluso la mayora de los ingenieros en actividad no tienen una buena imagen mental de la operacin de los transistores bipolares. As que, si alcanzas un claro entendimiento de los transistores, sobrepasars a muchos

expertos.

Antes que nada, debes abandonar la idea de que la corriente atraviesa los transistores o fluye dentro de los cables. Si, me escuchaste bien. La corriente no fluye. La corriente elctrica nunca fluye, ya que la corriente elctrica no es ninguna cosa. La corriente elctrica es un flujo de algo ms. (Preguntate esto: qu cosa fluye en un ro, es "corriente" o es algo llamado "agua"?). Entonces, qu fluye dentro de los cables? La cosa que se mueve dentro de los cables no se llama corriente elctrica. En su lugar, se llama Carga Elctrica. Es la carga lo que fluye, nunca la corriente. Y en los ros o en los caos es el agua lo que fluye, no la "corriente". No podremos entender la plomera hasta que dejemos de creer en una cosa llamada "corriente", y aprendamos que es el "agua" lo que fluye dentro de los caos. Lo mismo sucede con los circuitos. Los cables no estn llenos de corriente, sino de cargas que pueden moverse. La carga elctrica es algo real; puede moverse alrededor. Pero la corriente elctrica no es una cosa real. Si decidimos ignorar la "corriente" y examinamos el comportamiento de cargas mviles en gran detalle, podemos despejar las nubes de niebla que bloqueaban nuestra comprensin de la electrnica. Segundo: las cargas que se encuentran dentro de los conductores no se empujan entre ellas, sino que en realidad son empujadas por la diferencia de potencial; estn siendo empujadas por los campos de voltaje dentro del material conductivo. Las cargas no salen de a chorros de la fuente de poder como si sta fuera una especie de fuente de agua. Si imaginas que las cargas parten del terminal positivo o negativo de una fuente; si piensas que las cargas luego se desparraman por los caos huecos del circuito, has cometido un error fundamental. Los cables no actan como "caos para electrones" vacos, y la fuente de poder no aporta ningn electron. Las fuentes de poder ciertamente crean corrientes, o causan corrientes, pero recordemos, estamos eliminando la palabra "corriente". Para crear un flujo de cargas, la fuente no inyecta ninguna carga en los cables. La fuente es slo una bomba. Una bomba puede aportar presin de bombeo. Las bombas nunca aportan el agua que es bombeada. Tercero: descubriste el gran "secreto" de la visualizacin de circuitos? TODOS LOS CONDUCTORES ESTN PREVIAMENTE LLENOS DE CARGAS

Los cables y el silicio... ambos se comportan como caos previamente llenados y tanques de agua. Los circuitos elctricos estn basados en caos llenos. Esta simple idea es usualmente oscurecida por la frase "las fuentes de poder crean corriente", o "la corriente fluye en los cables". Terminamos pensando que los cables son como caos huecos, y una misteriosa sustancia llamada Corriente fluye por ellos. Nop. (Una vez que nos quitamos de encima la palabra "corriente", finalmente podemos descubrir sorprendentes comportamientos en circuitos simples, eh?). Si los circuitos son como caeras, entonces ninguno de los "caos" de un circuito est jams vaco. Esta idea es extremadamente importante, y sin ella no podemos entender a los semiconductores. Los metales contienen una vasta cantidad de electrones mviles que forman una suerte de "fludo elctrico" dentro del metal. Un simple bloque de cobre es como un tanque de agua!. Los fsicos llaman a este fludo con el nombre de "mar de electrones de los metales". Los semiconductores estn siempre llenos de esta cosa-cargada mvil. La carga mvil est ah incluso cuando el transistor est apoyado en un estante y desconectado de todo. Cuando un voltaje es aplicado a travs de una pieza de silicio, estas cargas previamente includas en los metales son puestas en movimiento. Notemos adems que la carga dentro de los cables permanece... sin cambios. Cada uno de los electrones mviles tiene un proton positivo cerca, de manera que an conteniendo un vasto mar de electrones, no existe carga neta en promedio. Los cables contienen carga "descargada". Mejor llammosle "carga cancelada". Igualment an con los electrones cancelados por los protones, los electrones pueden moverse, de manera que es posible tener flujos de carga en un metal descargado. OK, partiendo desde que los "caos" estn previamente llenos de "lquido", para entender los circuitos NO debemos trazar el sendero comenzando por los terminales de la fuente. En cambio, podemos empezar por cualquier componente del esquema. Si un voltaje es aplicado a travs de ese componente, las cargas dentro suyo comienzan a fluir. Modifiquemos la antigua "explicacin tipo linterna" que nos ensearon a todos en la escuela. Aqu est la versin corregida: LA CORRECTA EXPLICACIN TIPO LINTERNA: Los cables estn llenos de vastas cantidades de carga elctrica mvil (todos los conductores lo estn!). Si conectas unos cables en crculo, formas un "circuito elctrico" que contiene un cinturn mvil de cargas dentro del metal. A continuacin cortamos el cable en un par de lugares y conectamos una batera y una lmpara en los cortes. La batera acta como una bomba de agua, mientras que la lmpara ofrece friccin. La batera empuja la fila

de cargas en los cables hacia adelante, todas las cargas fluyen, y la lmpara se enciende. Sigmoslas. Las cargas empiezan dentro del filamento de la lmpara. (No, no dentro de la batera. Empezamos en la lmpara). Las cargas son forzadas a flur a lo largo del filamento. Fluyen luego hacia el primer cable y se mueven hasta el primer terminal de la batera. (al mismo tiempo ms cargas entran al filamento por el otro lado). La batera bombea las cargas a travs de ella misma y hacia afuera nuevamente. Las cargas abandonan el segundo terminal de la batera, y fluyen a traves del segundo cable. Se ubican nuevamente dentro del filamento de la lmpara. al mismo tiempo, las cargas en otras partes del circuito estn haciendo exactamente la misma cosa. Es como un cinturn slido hecho de cargas. La batera acta como polea que mueve el cinturn. Los cables actan como si estuvieran escondiendo una banda transportadora adentro. La lmpara acta como "friccin", calentndose cuando sus propias cargas naturales son forzadas a flur. La batera acelera la banda transportadora completa, mientras la friccin de la lmpara la frena nuevamente. As, la banda corre constantemente, y la lmpara se calienta. Breve resumen:
y y y y y

1. LA COSA QUE FLUYE A TRAVS DE LOS CONDUCTORES SE LLAMA CARGA. (LA "CORRIENTE" NO FLUYE) 2. LA CARGA DENTRO DE LOS CONDUCTORES ES EMPUJADA POR LOS CAMPOS DE VOLTAJE 3. TODOS LOS CABLES ESTAN "PREVIAMENTE LLENADOS" DE UNA GRAN CANTIDAD DE CARGA MVIL 4. BATERAS Y FUENTES DE PODER SON BOMBAS DE CARGA 5. LAS LMPARAS Y RESISTENCIAS ACTAN CON FRICCIN

Una ltima cosa: la diferencia entre un conductor y un aislante es simple: los conductores son como caos previamente llenados con agua, mientras que los aislantes son como caos llenos de hielo. Ambos contienen la "cosa elctrica"; conductores y aislantes estn ambos llenos de partculas cargadas elctricamente. Pero la "cosa" dentro de un aislante no puede moverse. Cuando aplicamos una diferencia de presin a traves de un cao con agua, el agua fluye. Pero con un cao vaco, como no hay nada que fluya, no sucede nada. Y con un cao lleno de hielo, la "cosa" est atrapada y no puede desplazarse. (En otras palabras, el voltaje causa flujo de cargas en los conductores, pero no puede hacerlo en los aislantes porque las cargas estn inmovilizadas). Muchos libros de texto tienen sus definiciones

equivocadas. Definen un conductor como algo a travs de lo cual puede flur carga, y aislante supuestamente son los que bloquean las cargas. Nop.El aire y el vaco no bloquean las cargas, y sin embargo son buenos aislantes! De hecho, un conductor es algo que contiene cargas mviles, mientas un aislante carece de ellas. (Si un libro tiene equivocada esta idea fundacional, gran parte de sus explicaciones posteriores se construyen en una pila de basura, por lo cual colapasar). Una ltima cosa ms antes de meternos de lleno en los transistores. El Silicio es muy diferente al metal. Los metales estn llenos de cargas mviles... al igual que el silicio dopado. En qu se diferencian?. Seguro, est ese tema del "Band Gap" y la diferencia entre electrones versus huecos, pero eso no es lo importante. La diferencia importante es bastante simple: los metales tienen grandes cantidades de carga mvil, pero el silicio no. Por ejemplo, en el cobre, todos y cada uno de los tomos de cobre dona un electrn mvil al "mas de cargas". El "fludo elctrico" es muy denso, tan denso como el metal de cobre. Pero en el silicio dopado, slo un tomo en un billn (un milln de millones) dona una carga mvil. Solocio es como un gran espacio vaco con una ocasional carga movindose. En el silicio, uno puede barrer todas las cargas fuera del material usando unos pocos voltios de potencial, mientras en un metal requerira billones de voltios para lograr el mismo resultado. O en otras palabras:
y

6. LA CARGA DENTRO DE LOS SEMICONDUCTORES ES COMO UN GAS COMPRESIBLE, MIENTRAS LA CARGA DENTRO DE LOS METALES ES COMO UN DENSO E INCOMPRESIBLE LQUIDO.

Barrer las cargas en un material es lo mismo que convertir ese material de ser un conductor a ser aislante. Si el silicio es como una manguera de goma, sera una manguera que contiene un gas compresible. Podemos fcilmente apretarla hasta cerrarla y cortar el flujo. Pero si el cobre fuera tambin como una manguera, estara en cambio llena de perdigones de acero. Uno podra apretar y apretar pero no se puede apartarlos del lugar. En cambio con las mangueras de aire y el silicio incluso una pequea presin en los costados corta el paso y el flujo. OK, vamos a ver la forma en que los transistores son explicados usualmente. Para encender un transistor NPN, un voltaje es aplicado a travs de los terminales de Base y Emisor. Esto causa que los electrones en el cable de Base se alejen del transistor y fluyan hacia la fuente de poder. Esto arrastra

o jala electrones desde el material tipo P de la Base, dejando "huecos", y los "huecos" actan como cargas positivas que son empujadas en sentido opuesto al flujo de electrones. Lo que PARECE suceder es que el cable de Base inyecta cargas positivas en la regin de Base. Escupe huecos. inyecta carga. (Ntese que estoy describiendo flujo de carga aqu, no "corriente convencional" de cargas positivas.)
. | . ______|______ . | | . | COLECTOR N | . |_____________| DE LA . | | -----> CABLE, . | BASE P |______________ POSITIVOS . |_____________| | + EN LA REGIN . | | ____|____ . | EMISOR N | _____ . |_____________| _________ . | _____ . |_____________________| -

LOS ELECTRONES SON JALADOS REGIN DE BASE HACIA EL LO QUE PRODUCE "HUECOS" COMO SI FUERAN ESPARCIDOS DE BASE POR LA BATERA.

Esa es parte de la explicacin convencional. Por qu es importante esto para la operacin del transistor? ***NO LO ES!!*** La corriente de base no es importante para la operacin del transistor. Is tan solo un subproducto de la operacin REAL, que involucra una capa aislante llamada "capa de agotamiento". Concentrndose en la corriente en la Base, muchos autores llegan a un punto muerto en sus explicaciones. Para evitar esta suerte, debemos empezar ignorando la corriente de Base. En su lugar, buscamos en otro lado la comprensin. Ver el diagrama de abajo:
. . . . . . . . . . libres . . . | ______|______ | | | COLECTOR | | | | n-dopado | |_____________| | | | BASE | | |-| p-dopado | |_____________| | | \ | > lleno de electrones errantes libres | / \ | > lleno de "huecos" errantes | / \

. . . . . .

| EMISOR | | | | n-dopado | |_____________| | |

| > lleno de electrones errantes libres | /

La "regin de agotamiento" es una capa aislante existente entre la regin de Base y el Emisor. Por qu est ah? Existe porque la Base es una regin de silicio dopado P; existe porque el silicio tipo P est lleno de "huecos" mviles, y porque el silicio tipo P est tocando silicio tipo N.
. . . . . . . . . . . . . . | ______|______ | | | COLECTOR N | |_____________| | | | BASE P |-|_____________| _____________ <-- "capa de agotamiento" aislante | | | EMISOR N | |_____________| | |

Los electrones en el silicio tipo P actan como una fila de baco casi lleno de bolitas. Los "huecos" es como la brecha entre bolitas. Al mover una bolita hacia adelante, el "hueco" entre ellas es como si se moviera hacia atrs. Al tocar el silicio P con el tipo N, los electrones errantes en el tipo N caen en los huecos. Adems, los huecos en la regin tipo P de la Base fluyen entre los electrones mviles del silicio tipo N del Emisor y muchos son cancelados. Los huecos tragan electrones, y esto deja una fina regin entre las regiones N y P que carece de cargas mviles. Recuerden: un conductor no es una sustancia que permite el paso de cargas. (No olvidar el N3 arriba). En realidad un conductor es cualquier sustancia que contiene cargas mviles. Cualquier cosa que carezca de cargas mviles es un aislante. Dentro de la capa de agotamiento todas las cargas opuestas se juntaron y anularon. Las brechas en el baco ya no existen, de manera que las bolitas no pueden moverse. Sin cargas mviles, el silicio se ha vuelto un aislante. Cuando no hay voltaje aplicado a traves de los terminales de Base y Emisor, esta capa crece en espesor y el transistor acta como un interruptor que ha sido apagado.

Me gusta visualizar que el silicio de un transistor es normalmente como un conductor plateado y brillante (como un metal)... excepto por esta capa aislante entre las regiones P y N que acta ms como una capa de cristal aislante. El silicio es como metal que se convierte en cristal!
. . . . . . . . . . . . . . | ______|______ | | \ | COLECTOR N | | |_____________| > Metal conductivo brillante | | | | BASE P |-/ |_____________| _____________ <-- "capa de agotamiento" cristalina | | \ | EMITTER N | > Metal conductivo brillante |_____________| / | |

Cuando se aplica voltaje entre la Base y el Emisor, esta capa de aislamiento cambia de espesor. Si un voltaje (+) se aplica al tipo P por el cable de Base, mientras un voltaje (-) se aplica al tipo N por el cable del Emisor, los electrones en el tipo N son empujados hacia los huecos en el tipo P. La capa de aislamiento se vuelve tan fina que las nubes de electrones y huecos empiezan a verse y combinarse. Una corriente existe entonces en el circuito Base-Colector. Pero esta corriente no es importante para la accin del transistor. Lo que es importante notar es que es el *VOLTAJE* a travs de Base-Emisor lo que causa el adelgazamiento de la capa de agotamiento hasta que las cargas pueden fluir a travs de ella. Esto es como si fuera que el transistor contiene una capa de cristal cuyo espesor puede variar al alterar el voltaje. La capa se vuelve mas fina cuando el voltaje es aumentado. Esto sucede porque el voltaje empuja a los elelectrones y huecos unos contra otros, reduciendo el tamao de la regin aislante entre las nubes de huecos y electrones, permitiendo el paso de algunos. La capa de agotamiento es un interruptor controlado por voltaje, que cierra el circuito cuando la correcta polaridad es aplicada. Adems es un interruptor proporcional, ya que un voltaje pequeo puede cerrarlo slo parcialmente. Para el silicio, las cargas comienzan a pasar cuando el voltaje es alrededor de los 0,3v. Elevar el voltaje a 0,7v provoca que la corriente sea muy alta. (Esto es para el silicio. Otros materiales pueden tener diferentes voltajes de encendido). A mayor voltaje, ms fina es la capa de agotamiento, por lo cual una corriente mayor puede circular por el transistor. Aplicando el voltaje correcto, podemos adelgazar o engrosar la capa de agotamiento a voluntad, creando un interruptor cerrado, abierto o parcialmente abierto.

Se ve que est pasando aqu? El transistor no es controlado por la corriente. En cambio es controlado por el voltaje entre Emisor y base
y y y

7. EL SILICIO TIPO P Y TIPO N SON CONDUCTORES PORQUE CONTIENEN CARGAS MVILES 8. UNA CAPA DE MATERIAL AISLANTE APARECE CUANDO LOS TIPOS N Y P SE TOCAN 9. LA CAPA AISLANTE PUEDE ADELGAZARSE APLICANDO UN VOLTAJE

. | . ______|______ . | | . | COLECTOR N | . |_____________| . | | ----> . | BASE P |______________ . |=============| | + aplicado, . | | ____|____ adelgaza, . | EMISOR N | _____ cruzarla, . |_____________| _________ aparece. . | _____ slamente . |_____________________| . <-----

Con un pequeo voltaje la capa de agotamiento de las cargas empiezan a una pequea corriente El interruptor est parcialmente cerrado!.

OK, todo lo que sabemos est mal, y los transistores no son realmente "amplificadores de corriente". En cambio, el voltaje de base es lo importante, no la corriente de base.
. | . ______|______ . | | . | COLECTOR N | . |_____________| . | | ---- > . | BASE P |____________ agotamiento", . |=============| | + . | | ____|____ . | EMISOR N | _____ cargas.

Aplicando un pequeo voltaje, se adelgaza la "capa de las cargas comienzan a cruzarla un en el circuito de la batera aparece un pequeo flujo de

. |_____________| _________ parcialmente . | _____ . |___________________| . <-----

el "interruptor" esta cerrado!

olo

El espesor variable de la capa aislante conmuta el transistor entre encendido y apagado. Y como el VOLTAJE DE BASE es lo que cambia el espesor, podemos ignorar la corriente en el cable de base. Pero esperen un minuto, CUAL flujo de cargas esta siendo encendido o apagado?. Ah, tenemos otro circuito completo que agregar a nuestro diagrama. Conectamos otra batera a travs de todo el transistor, entre el Emisor y el Colector. Usemos una batera comn de 9v.
. <-----. _______________________ . | | . | | . | ______|______ . | | | .Batera del | | COLECTOR N | . Colector | + |_____________| . ____|____ | |______________ . _____ | BASE P | | . _________ |=============| | + . _____ 9V | | ____|____ . _________ | EMISOR N | _____ de . _____ |_____________| _________ . _________ | _____ . _____ | | . | |_____________________| . |_______________________| . . ------->

Batera Base .5V

As que la batera de Base enciende el "interruptor" del transistor, y eso deja a la batera de 9v del Colector dirigir un gran flujo de cargas verticalmente a travs de toda la cosa. Qu uso tiene el silicio del Colector? El voltaje de la batera del Colector no sobrepasara cualquier control de la Base? Y por qu tenemos TRES segmentos de silicio? Acaso la segunda Capa de agotamiento no apagara todo? Y por qu no conectamos el cable superior a la Base directamente?

Las respuestas estn en la ltima de estas preguntas. Si nos libramos del Colector, accidentalmente estaramos conectando las dos bateras juntas, ya que el silicio es un buen conductor. Terminaramos teniendo un diodo en lugar de un transistor (ver abajo). Las bateras pelearan entre s, y el diodo actuara simplemente como un cortocircuito entre las dos bateras.
. EST TODO CIRCUITADO . SE CALIENTA Y HECHA HUMO . _____________________ __________________ . | | | | .Batera del | | | | . Colector | + ____|____|___ | . ____|____ | | | . _____ | BASE P | | . _________ |=============| | + . _____ 9V | | ____|____ . _________ | EMISOR N | _____ de . _____ |_____________| _________ . _________ | _____ . _____ | ES UN DIODO PN | . | | | . |_______________________|_____________________|

Batera Base .5V

Obviamente el Colector es necesario. Obviamente el segmento del Colector hace algo realmente extrao! Ntese que la batera del Colector est aplicando un voltaje de polaridad (+) al Colector, pero el colector es un silicio tipo N. No est esto al revs? No habra toda una nueva Capa de agotamiento formndose entre el Colector y la Base? S! Y como estamos usando una batera de 9v para jalar de los huecos mviles en el silicio tipo P lejos de los electrones en el tipo N, esta Capa de agotamiento ser una bastante gruesa. Debera actuar como un interruptor apagado, no?. Lo hace... pero no lo hace. Yo personalmente pienso que esta es la parte mas extraa del accionar de un transistor, y me tom un buen tiempo antes de que mi cerebro dejara de rechazar la rareza para poder "ver" todo sucediendo al mismo tiempo.
. . . . . . .Batera del <-----_______________________ | | | | | ______|______ | | | | | COLECTOR N |

. Colector | + |_____________| gruesa "capa de agotamiento" . | _____________ . ____|____ | |______________ . _____ | BASE P | | . _________ |=============| | + . _____ 9V | | ____|____ . _________ | EMISOR N | _____ de . _____ |_____________| _________ . _________ | _____ . _____ | | . | |_____________________| . |_______________________| . . ------->

Batera Base .5V

OK, esta nueva Capa de agotamiento previene que la batera del Colector afecte al resto del transistor. Si aumentamos el voltaje de esa batera de 9v, la capa de aislamiento entre base y Colector simplemente se engrosa, y los segmentos Base-Emisor debajo del Colector nunca sienten la fuerza del voltaje de la batera. Si, la "superficie superior" del segmento de Base en la capa de agotamiento superior s siente la fuerza, pero el resto del circuito no. (Es como acercar un globo altamente cargado a una linterna. nada le sucede al flujo de cargas en el circuito de la linterna). SIN EMBARGO! Puesto que la batera de Base ya ha adelgazado la Capa de agotamiento aislante del Emisor, oleadas de electrones mviles pueden pasar del Emisor y subir hacia el segmento de Base. Slo unos pocos realmente fluirn arriba hacia la base, ya que se causara un embotellamiento si el cable de Base no fuera capaz de chuparlos inmediatamente hacia afuera. (O mas precisamente, si los electrones en la Base no se van nuevamente; y no son cancelados por huecos, entonces cada electron extra que ingrese al segmento de Base lo cargara negativamente, y esta carga repelera nuevos electrones que pudieran llegar desde el Emisor). As que ahora tenemos una escasa nube de unos pocos electrones entrando en el silicio tipo P de la seccin Base desde abajo, y algunos de esos electrones suben hacia la "superficie superior" del segmento de Base. Qu sucede entonces? Son expuestos de pronto a la atraccin del voltaje positivo de la batera de 9v.

La Capa de agotamiento superior no acta tanto como una capa aislante de cristal, sino mas bien como una brecha de aire. Slo es aislante si no hay cargas mviles presentes. No bloquea el flujo de cargas, pero si no existen cargas ah, el voltaje no puede crear flujo. No olvidar que siembre hubo cantidad de huecos en el segmento de Base, pero cualquier hueco que se atreviera a subir hacia afuera del segmento de Base era empujado hacia abajo nuevamente por la polaridad positiva de la batera de 9v. (Eso es lo que hace que la Capa de agotamiento acte como un aislante en principio: repele los huecos de vuelta a la zona tipo P, y repele los electrones de vuelta a la tipo N). Imaginen que el segmento del Colector sea un metal conductivo. El segmento de Base tambin sea un metal, y la Capa de agotamiento sea una brecha de espacio vaco. Entonces sucede la "electricidad esttica"!. Hemos cargado positivamente al segmento del Colector. Si arrojamos por ejemplo bolitas de poliestireno cargadas negativamente en el espacio vaco, sern chupadas hacia arriba. Bueno, los pocos electrones errantes en el segmento de Base actan JUSTAMENTE como bolitas cargadas negativamente, y si deben subir hasta la superficie del segmento de Base, ah irn. Sern chupados a traves de la brecha hacia el Colector y luego forzados por el resto del circuito del Colector. Esto slo puede pasar si llegan hasta la "superficie superior" del segmento de base. Cuando estn dentro del segmento de Base, sta acta como un escudo de metal conductivo, y los electrones errantes no "ven" el fuerte campo atractivo que proviene del segmento del Colector. Algunos electrones suben y se escapan de la Base. Esto alivia el "embotellamiento"! La regin de Base pierde algunos electrones hacia arriba. Ni bien el Colector cargado positivo recibe esos electrones escapados, ms electrones pueden finalmente colarse desde abajo... lo que provoca aumento en los electrones errantes que se escapen hacia arriba, y as sucesivamente. Un flujo de cargas bastante enorme aparece en direccin vertical. El efecto "embotellamiento" as como la accin de vlvula de la fina Capa de agotamiento entre Base y Emisor se alan para controlar la corriente vertical principal a traves de todo el transistor. Cualquier electrn que se escabulle a traves de la muy fina Capa de agotamiento puede tambin escabullirse a travs del fino segmento de Base y terminar convirtindose en parte del gran flujo de carga en el circuito de la batera del Colector. El voltaje de la batera de Base controla el espesor de la fina Capa de

agotamiento, y esto controla la cantidad de electrones que se vierten en el Colector. La batera del Colector provee la "succin" que impulsa la corriente vertical principal. Pero si cambiamos el voltaje de la batera del Colector, el flujo de cargas vertical no cambia. La batera del Colector solamente atrae a los electrones que le son entregados. No puede alterar la corriente del Colector. Esta es una situacin interesante conocida como "fuete de poder de corriente constante". Ntese que es importante hacer el segmento de Base bastante fino, para maximizar el efecto "embotellamiento" (y minimizar el nmero de cargas que innecesariamente se filtran por el cable de Base). Estamos basndonos en la habilidad natural de los electrones de vagar a travs del segmento de Base por su cuenta. No hay voltaje impulsndolos en esa direccin. La batera de Base est jalndolos lentamente para el costado hacia el cable de Base. La batera del Colector no puede chuparlos por su cuenta de niguna manera, no hasta que alcancen la "superficie superior" del segmento de Base. Guau. Todo esto de arriba es difcil de tragar. No te sorprendas si le toma a tu cerebro un tiempo para conectar todo el rempecabezas junto. Me tom aos para ver todo esto (y solamente sucedi recin aos despus de haber tomado dos semestres de ingeniera sobre la matermtica de este mismo proceso). Mejor recapitulamos:
y y

y y y

10. EL TRANSISTOR PUEDE ACTUAR COMO UN INTERRUPTOR (O COMO UN INTERRUPTOR PARCIALMENTE ENCENDIDO) 11. SE CONECTA UNA FUENTE DE PODER O BATERA DESD EL COLECTOR AL EMISOR PARA CREAR UN GRAN FLUJO DE CARGAS (PERO POR QU?) 12. HAY OTRA CAPA DE AGOTAMIENTO ENTRE EL COLECTOR Y LA BASE. 13.ESTA NUEVA CAPA DE AGOTAMIENTO ACTA COMO UNA BRECHA AISLANTE DE AIRE 14. CUALQUIER ELECTRN QUE SE ESCABULLA TODO EL CAMINO A TRAVES DE LA BASE ES AGARRADO POR EL COLECTOR; ES FORZADO A TRAVES DE LA CAPA DE AGOTAMIENTO SUPERIOR 15. LA CAPA DE AGOTAMIENTO DE BASE CONTROLA LA CORRIENTE DE LA BATERIA DEL COLECTOR. PERO CAMBIOS EN EL VOLTAJE DE LA BATERA DEL COLECTOR TIENEN POCO EFECTO.

Si aumentamos el voltaje de la batera de Base, la capa de agotamiento se adelgaza, el "interruptor" esa totalmente encendido, y un gran flujo de

cargas puede aparecer en el circuito del Colector. Oh oh. El transistor (como un interruptor) est tratando de cortocircuitar la batera del Colector. As que dejmosle que controle algo. Dmosle una lmpara en serie.
. ________ Lmpara . / \ de Luz . | ________/\/\/\________ . | | | . | | \________/ | . v | | . | | . | ______|______ . | | | .Batera del | | COLECTOR N | Gruesa capa de agotamiento . Colector | + |_____________| con electrones pasando . | _____________ <-- a travs de ella . ____|____ | |______________ . _____ | BASE P | | . _________ |=============| | + . _____ 9V | | ____|____ . _________ | EMISOR N | _____ Batera de . _____ |_____________| _________ Base . _________ | _____ .7V . _____ | | . | |_____________________| . |______________________| . . ------>

Y finalmente le damos una ltima mirada al flujo de corriente en el cable de Base. Inclusive siendo el VOLTAJE entre Base y Emisor lo que controla el transistor, no ignoramos la corriente del cable de Base totalmente. Tiene un uso importante. Por concidencia la pequea corriente Base-Emisor es proporcional a la gran corriente Colector-Emisor. As que si conocemos el valor de la corriente que fluye en el cable de Base, podemos multiplicar este valor por un factor de "Ganancia de corriente", y as averiguar cual sera la corriente en el Colector. El transistor ACTA como si estuviera amplificando corriente. Pero es realidad est usando un pequeo cambio en el VOLTAJE para crear un gran cambio en una corriente. (Es ms que simple coincidencia que los flujos de carga en la Base y el Colector sean proporcionales. De hecho ambos son controlados por el voltaje BaseEmisor, que controla el espesor de la Capa de agotamiento enre Base y Emisor). La corriente de Colector es grande porque el Colector tiene una

gran rea que toca la Base. La corriente de Base es pequea porque el cable de Base slo toca al segmento de Base en un rea pequea. Un voltaje en un lugar controla un flujo de cargas en otro. Este hecho determina el nombre del dispositivo. Un cambio en el voltaje causa un cambio en la corriente, as que el dispositivo se comporta como una RESISTENCIA (RESISTOR). Pero el voltaje que controla est en un cable diferente. Es como si el efecto del voltaje fuera TRANSFERIDO del circuito de Base al del Colector. Transfer-resistor. Transistor.
y y y

16. ELVOLTAJE DE BASE CONTROLA LA CORRIENTE DEL COLECTOR. 17. PURA SUERTE?: EL ESCAPE DE CARGAS DE LA BASE ES PORPORCIONAL A LA CORRIENTE DEL COLECTOR. 18. LOS TRANSISTORES *NO* SON AMPLIFICADORES DE CORRIENTE. PERO CIERTAMENTE LAS COSAS SE SIMPLIFICAN SI PRETENDEMOS QUE LO SON.

As que, esta explicacin fue muy larga y desagradable?. Ciertamente sera ms fcil si todos los autores de libros de texto tuviesen una mejor idea de cmo funcionan los transistores. Sera ms fcil si dejaran de decirle a la gente que los transistores "amplifican corriente". Y ciertamente sera ms fcil si levantara mi trasero y crease algunas animaciones para ilustrar este texto!

Volver a la parte uno.

ndice de artculos
PD: El transistor fue inventado alrededor de 1923 por el fsico Dr. J. Edgar Lilienfeld, el padre del moderno capacitor electroltico. QUE??!! Pero si todo el mundo sabe que fue inventado en los Laboratorios Bell en 1947!. Nop. El transistor original era un dispositivo fino depositado sobre vidrio. La regin de Base era una astuta idea: quebrar una pieza de vidrio, y ponerla junta nuevamente con una hoja de papel metlico en medio, luego eliminar el sobrante de papel metalico para crear una superficie que sea: vidrio, metal, vidrio. Depositar una fina capa de semiconeductor y calentar el dispositivo, entonces la fina lnea de metal dopara esa parte de la capa semiconductora. Simple. El Dr. Lilienfeld construy adems MOSFETs usando la capa de xido natural encontrada en placas de aluminio. Tambin construy una radio funcional a transistores, y se la ense a varias

compaas. Fue ignorado, posiblemente porque no posea una teora slida para explicar cmo funcionaba su invento, aunque ms probablemente porque su idea era rara y nueva. Algn hobbista debera tratar de hacer un transistor casero. [Informacin nueva 2006: R. G. Arns dice que Bret Crawford construy exitosamente un transistor Lilienfeld en 1991 como su Tesis MS Physics. Joel Ross lom hizo nuevamente en 1995 con versiones ms estables. Y ms impresionante: William Shockley y G. L. Pearson lo hicieron en 1948, publicando en Physical Review el 15 de Julio de 1948, aclarando que era el dispositivo de Lilienfield el que estaban demostrando!]

Ah se explica lo de los huecos y electrones. La idea bsica es que los distintos tipos de silicio (P y N) por sus caractersticas qumicas, tienen electrones "huecos" mviles. Cuando se tocan estos dos tipos de silicio, en las junturas de las 3 partes del transistor, los electrones moviles del tipo N caen en los huecos del tipo P, y ese area de juntura queda SIN cargas mviles (sin electrones mviles ni "huecos" mviles que seran como cargas positivas), entonces a eso se le llama depletion layer o capa de agotamiento, que es aislante. Al aplicar un voltaje entre ambos lados de esta juntura, la capa de agotamiento se hace ms fina y los electrones pueden comenzar a pasar, proporcionalmente al voltaje aplicado. Esto sucede porque el voltaje empuja a los electrones y a los huecos unos contra los otros, adelgazando el rea "neutralizada" y permitiendo que algunos electrones puedan saltarla. (bsicamente eso dice el artculo, ojal pudiera darte ms datos pero escapan a mi conocimiento ya... as lo entend yo al menos) Espero haber aclarado un poco, cualquier otra cosa avisame, incluso podramos preguntarle al autor.