Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales

Teoras de la Comunicacin

Efectos del territorio y el espacio personal

Primer ao Locutor Nacional - 2009

Todo anlisis del comportamiento espacial humano debera considerar la nocin de territorialidad. La conducta caracterstica de la territorialidad es un tipo de identificacin con un rea determinada que indica la propiedad y la defensa de este territorio ante quienes pueden invadirlo. Este fenmeno de territorialidad ayuda a regular la interaccin social, pero tambin puede ser fuente de conflicto. Algunas conductas territoriales son muy fuertes, como por ejemplo: la silla de pap, el mini componente de mi hermano mayor, etc. Cmo nos sentimos cuando alguien se sienta en nuestro asiento? No todas las intrusiones territoriales son iguales; se reconocen tres: Violacin: implica el uso irrespetuoso del territorio ajeno. Con la vista, cuando miramos a alguien fijamente en un restaurante, o con el cuerpo, si alguien ocupa dos asientos en el colectivo. Invasin: se trata de un intento de apoderarse del territorio ajeno. Puede tratarse de la invasin armada a un pas o la mujer que convierte el cuarto de trabajo de su marido en una sala de costura. Contaminacin: cuando profanamos el territorio ajeno no ya con nuestra presencia, sino con lo que dejamos detrs de nosotros. Por ejemplo cuando ingresamos a la habitacin de un hotel no nos gusta encontrarnos con artculos de tocador del propietario anterior. Ahora bien, la reaccin frente a la irrupcin depender de una gran cantidad de factores, algunos son: Quin ha violado nuestro territorio? No es lo mismo un amigo que un extrao, hombre o mujer, persona de status alto o bajo, personas jvenes o viejas. Por qu han violado nuestro territorio? Si se tiene la sensacin que el violador saba lo que haca, la reaccin puede ser ms violenta que si sospechamos que no pudo evitarlo o que lo hizo con ingenuidad. Cmo se realiz la violacin? Si nos tocan el cuerpo nos sentiremos ms irritados que si alguien camina sobre nuestro csped. Hay dos mtodos primordiales para defender nuestro territorio: prevencin y reaccin. La prevencin implica marcar el territorio a fin que los dems lo reconozcan como ya ocupado. Ahora cuando no prevenimos y la gente se acerca a nuestro territorio la reaccin puede ser de diferentes modos.
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No slo no queremos que los dems violen nuestro territorio, sino que generalmente tampoco nos gusta el papel de violadores.

Distancia conversacional Probablemente todos hemos tenido la experiencia de retroceder o movernos hacia adelante cuando hablamos con otra persona. A veces este movimiento se debe a la necesidad de encontrar una distancia conversacional cmoda. En diferentes situaciones esta distancia vara. Veamos de que se trata la denominada proxemia. El antroplogo Edward T. Hall 1 describi cuatro categoras del espacio personal. La ntima: que va desde el contacto fsico hasta aproximadamente 0,45 cm; las distancias casuales personales: de 0,40 cm a 1,20m; las social-consultivas: (para cuestiones no personales) abarcan desde 1,20m hasta los 3,64m, y la distancia pblica: va desde 3,64 hasta el lmite de lo visible o audible. Pero existen factores que modifican las distancias que elegimos, algunos de ellos son: Edad y sexo: las parejas de sexo mixto intercambian a distancias menores que las parejas de igual sexo. Lo mismo ocurre con las personas de edades similares, se aproximan ms que cuando existe una diferencia generacional. Los ms viejos y los ms jvenes, por diversas razones, evitan la interaccin a distancias ms cortas. Ambiente para la interaccin: la iluminacin, el ruido, la temperatura y el espacio disponible afectarn la distancia de interaccin. Algunos autores han formulado la hiptesis de que a medida que aumenta el tamao de una habitacin, la gente tiende a sentarse ms cerca entre s. Caractersticas fsicas: el tamao de nuestro compaero de interaccin (altura, anchura) tambin puede producir cambios en la distancia de la interaccin, a fin de evitar y buscar superioridad o simplemente conseguir un ngulo mejor para la mirada. Orientacin actitudinal y emocional: una de las investigaciones realizadas consisti en contarle a una persona que la otra era clida y amable, y a otros se les dijo que esa misma persona no lo era. De un modo nada sorprendente, los sujetos escogieron mayores distancias con la persona a la que se le haba calificado de no amable.
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Antroplogo nacido en Missouri, Estados Unidos, en 1914. El trmino proxmica fue introducido por el antroplogo en 1963 para describir las distancias medibles entre la gente mientras estas interaccionan entre s. El trmino proxemia se refiere al empleo y a la percepcin que el ser humano hace de su espacio fsico, de su intimidad personal; de cmo y con quin lo utiliza.

Cuando tratamos de ganar la aprobacin de otra persona, la distancia es ms reducida en comparacin con los casos en que deliberadamente tratamos de evitar la aprobacin.

Eleccin de asientos y disposiciones espaciales A continuacin se describen las caractersticas de lo que se denomina ecologa del pequeo grupo. Generalmente cuando escogemos un asiento no lo hacemos en forma accidental. Muchas de nuestras conductas al sentarnos tienen explicacin, seamos conscientes de ellas o no. Las conclusiones acerca de la conducta de tomar asiento y la disposicin espacial pueden clasificarse en las categoras de liderazgo, predominio, sexo y conocimiento de alguien, motivacin e introversinextroversin. Liderazgo: parece ser una norma cultural el esperar encontrar a los lderes sentados en la cabecera de la mesa. En el plano familiar el padre es quien se ubica en la cabecera de la mesa. Dominacin: las posiciones en los extremos parecen conllevar un status de poder o dominio. Sexo y conocimiento: el sexo y el conocimiento que tenemos de la otra persona determina la ubicacin que elegimos en la mesa de un restaurante, por ejemplo. Reducimos las distancias con aquellos a quienes reconocemos con actitudes semejantes a las nuestras. Motivacin: es probable que no nos sentemos, con gusto, al lado de una persona con quien no queremos hablar o a quien no se aprecia. A medida que la motivacin crece, las personas se sientan ms cerca o se utiliza ms la mirada. Entonces, la eleccin de la mirada o la aproximacin dependen de la motivacin que la pareja tenga. Introversin-extroversin: a la hora de sentarse en una mesa los extrovertidos, generalmente, optan por sentarse en oposicin y buscan posiciones que los dejen en estrecha proximidad fsica con las otras personas. Los introvertidos escogen posiciones que los mantengan ms a distancia de los dems, tanto fsica como visual. Sin duda, en muchos encuentros humanos la proximidad y la territorialidad distan mucho de ser cuestiones banales. Nuestro comportamiento territorial puede ser til en la regulacin de la interaccin social y en el control de la intensidad y de la intencionalidad.

Lic. Livio Gonzlez livio@audiovoz.com.ar

Bibliografa consultada - Mark Knapp, La comunicacin no verbal, Cap. Los efectos del territorio y del espacio personal, Paids, Barcelona.