CUANDO LA DISTANCIA SE ACORTA Y EL TIEMPO LLEGA

INTRODUCCIN
Muchas veces se dice que para que la vida est completa, hay que escribir un libro, plantar un rbol y tener un hijo. Una vez plant un rbol, pero mi perra se lo comi, no s si cuente ste es mi primer intento de libro y ya tengo tres hijos tendr que plantar 3 rboles y escribir dos libros ms? Crec escuchando a un padre que me deca lo que debo hacer para no equivocarme, un padre con mucha experiencia que me ense que no hace falta vivir en carne propia ciertas situaciones para poder sacar una enseanza, sino aprender a ver en los dems lo que podra pasar si actas igual. Eso me llev a ser muy observador y gracias a Dios, ahora puedo decir que conozco mucho, y se cmo cuidarme, por experiencias ajenas. Crec viendo a una madre que luchaba de sol a sol para brindar a su familia siempre lo mejor (y an lo sigue haciendo), una especie de mujer casi

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inmortal, incansable, tenaz, con un corazn inmenso y una resistencia a prueba de todo, mi dola, mi dama de hierro. Crec al lado de unos hermanos maravillosos, de los cuales espero haber sido un buen ejemplo, una mujercita que siempre quiere llevarse el mundo por delante, que ha crecido y ahora se convirti en toda una mujer trabajadora, una madre ejemplar... pero que seguir siendo mi nena, mi bebota. Un hermano vivaz, alegre, de un perfil muy bajo ante la agresin de los dems, que siempre vivi su vida preocupndose ms por lo que quera lograr, un hombre ahora, buen padre, marido, hijo, hermano mi hermanito eterno. Una gran etapa de mi vida, estuve acompaado por mi ta (mi madrina) y mis primas, mis cuatro abuelos (maternos y paternos) que me brindaron, a pesar de tener que soportar mi adolescencia rebelde, mucha alegra, amor y una gran cantidad de momentos felices. Crec en una casa con una familia muy numerosa, de la cual se pueden desprender

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muchsimas historias de vida. Tal vez esta historia provenga de all, tal vez no, quin sabe. O tal vez sea solamente una de las tantas historias que algn taxista despacha junto con su servicio; o de algn barman que te sirve los ltimos tragos mientras la gente abandona el bar, y eres el nico sentado en la barra con quien l puede charlar; o de algn amigo que te dice esto le pas a un amigo de mi amigo. Aquellas historias que te narran tus amigos de barrio, sentados en la esquina de casa, una tpica tarde, tomando unas chelitas1. Finalmente todos tenemos siempre una historia que contar, ya sea propia o ajena. Al final la vida est hecha de eso, de historias. Y sta es una ms, una historia sobre un chico que por cambiarse, renovarse tuvo que tomar decisiones importantes en su vida, dejar atrs una vida estable y embarcarse en una aventura, recorrer largos caminos, padecer situaciones tan fuertes que crea no poder afrontar, pero la vida siempre tiene su vuelta, y
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Cervezas

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a Manuel la vida le tena preparado algo ms, algo que iba a hacerle creer que las cosas pasan por algo y que vale la pena vivir tomando decisiones arriesgadas para poder ganar. Esta es la historia de Manuel un amigo de mi amigo.

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dedicatoria
A mi familia que me ense el verdadero significado del amor, a mi suegro que me dio el ejemplo y me anim a escribir, a mis hijos que amo y que siempre me brindan ancdotas diarias, y por sobre todo a mi esposa, a quien amo profundamente y dedico este libro. No habra razn para escribirlo si no fuera por vos, te amo Tatu. Y es por eso que me aventuro a contar esta historia la cual si tiene algn parecido con la realidad es arbitrario y a propsito.

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PREFACIO

anuel Alarcn era un tpico joven de familia, viva en Ciudad Vieja, Barcelona; trabajaba, haca el intento de estudiar y sobreviva (no lo haca del todo bien), como todos aquellos que viven en una gran ciudad. Pero en el fondo su vida se estaba quedando un poco vaca, era esa sensacin que al pasar los veinticinco, lo comenzaba a atrapar, tal vez por esperar aquel golpe de suerte, que nunca llegaba; tal vez por esperar aquel amor con el que siempre so, esa mujer que siempre estaba en su mente y an no tena nombre propio; tal vez por intentar lograr los objetivos que se planteaba, y que muy pocas veces salan como esperaba. De todas formas la vida en su pas no tena ya mucho sentido para l. Necesitaba salir, cambiar, renovar, una inyeccin que lo despertara, que lo ponga en camino a todo aquello que so. Por eso crey que un cambio de escenario no estara mal.

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Era un soador, un joven dedicado por hobbie a la guitarra, ya que desde los 13 hasta los 20 aos, haba tocado y cantado en el coro de la Iglesia cercana a su casa, tanto es as que estuvo muy metido en los asuntos religiosos, que casi fue capturado por el cura del barrio, para formar parte de la comunidad sacerdotal. Ah aprendi muchas cosas de la vida, conoci chicos de su edad, fue monaguillo durante mucho tiempo, y pudo conocer diferentes realidades sociales visitando las villas o barrios pobres cercanos a su casa, haciendo misiones con la Iglesia. Pero esta parte de la historia de Manuel no es la que interesa, al menos no ahora. Manuel continu con su vida, se alej por completo de los asuntos de la Iglesia, aunque no de sus creencias religiosas, y se dedic a estudiar, aunque no le fue muy bien del todo. Siempre que las cosas parecen anudarse, siempre que la vida te muestra su sonrisa irnica y en algunas oportunidades hasta los dientes; aparecen diferentes caminos,

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diferentes opciones, como Manuel sola decir: para un mismo problema, siempre existe ms de una solucin; y a Manuel la vida estaba por darle nuevas soluciones?.

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CAPITULO I TODO EMPIEZA POR EL PRINCIPIO

iempo atrs, un tpico da de verano, estudiando, o haciendo el intento estaba Manuel sentado en un banco en medio del patio de la Universidad, esperando que su prxima clase empiece, mientras charlaba con algunos compaeros, cuando de pronto apareci Luciano, un muchacho caracterizado por ser un manojo de nervios, atropellado en su forma de hablar y de actuar; apurado como siempre sola estar, con un resplandor en los ojos, casi se poda ver aquel foquito flotando sobre su cabeza, una cabeza muy sagaz y siempre dispuesta a vomitar ideas. Se le haba ocurrido algo grandioso, un negocio deca l, una mini empresa, algo con lo cual generar sus propios ingresos y no depender de aquellas empresas capitalistas, que segn sus propias palabras slo quieren exprimirte y

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condenarte a una vida servil. Haba conseguido el dinero, tena las ganas, las ideas, la visin!!!... lo nico que le faltaba era un compaero de aventuras, una mano derecha, alguien en quien confiar, la nica persona con la cual poda encaminarse en semejante emprendimiento; alguien que piense igual que l, alguien como Manuel. Existe una conocida ley econmica que habla sobre la posibilidad de dejar de ganar algo, para poder ganar en otra cosa, Ley de Costo/Beneficio; y despus de tantos aos en la Universidad, era la primera vez que Manuel lo entendera muy bien, pues pondra en prctica sobre s mismo la aplicacin de dicha ley. No podemos perdernos esta oportunidad de negocio, tengo el capital, ya lo he visto, lo he pensado, lo he ideado, dijo Luciano, con su peculiar forma de expresarse, siempre tan atropellado para hablar y esa leve falta de aire cuando quera hacer entender en

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menos de un segundo lo que le haba costado das elucubrar. Las palabras de Luciano podan convencer a cualquiera, l poda convencer a cualquiera. Y era justamente ah en donde sus personalidades se cruzaban, ambos pensaban igual, ambos soaban igual, inclusive sus historias tenan muchas similitudes Ambos eran del mismo signo zodiacal, y aunque jams basaron sus vidas en la astrologa, presentan que eso era una seal, y que servira mucho para el fortalecimiento de su amistad. Sin embargo sus formas, sus maneras de actuar eran diametralmente opuestas, en ese sentido eran como el da y la noche, y lo saban, y se sentan complementados, se sentan invencibles, eran el Do Dinmico (salvando las diferencias, ya que se ha dicho ltimamente que Batman y Robin tenan una dudosa relacin, siempre juntos y vestidos de malla). Es as como empieza esta historia, es as como Manuel tuvo que sacrificar algo en pos de un emprendimiento, con su amigo, su gua en

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esta aventura, quien a veces le golpeaba la cabeza para ponerlo en vereda su mejor amigo. Manuel dej lo que tal vez, slo tal vez, era para l un trabajo estable, no muy lucrativo, y quin sabe si con alguna expectativa de progreso laboral; tena mucho tino y experiencia en el trato personal con la gente, saba cmo tratar a todo tipo de personas, era tal vez uno de los mejores vendedores del concesionario de autos. Y lo dej todo por este sueo, por este nuevo emprendimiento. No crey tener las agallas para realizar tres actividades a la vez, estudiar, trabajar, y embarcarse en esta nueva empresa junto a Luciano. Pero como se dice por ah las cosas pasan por algo. No fue fcil al principio; como en todos lados, formar una sociedad es un trmite largo y complicado; muchos papeles, muchos requisitos; luego haba que buscar un local, adquirir muebles de oficina, insumos, contactar proveedores, etc.; tarea nada fcil para dos

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principiantes aunque muy entusiasmados nuevos empresarios. Sin embargo ellos tenan un plan de ataque, siempre que surgiera una traba en alguna presentacin de un documento o la gestin de algn trmite. Mientras Manuel pudiera, desplegara todo su encanto, su diplomacia, su chamuyo2 para conseguir las cosas; una vez terminadas y agotadas las posibilidades, Luciano ira como topadora, como un perro feroz a conseguirlo. Sus objetivos eran los mismos, saban que quien lo consiguiera y de la forma que lo hiciera, el resultado sera el que ambos esperaban. Pero como dije antes, sus mtodos eran opuestos, o desde el punto de vista de ellos... complementarios. La empresa comenz a funcionar, despus de unos cuantos vaivenes, en un lugar alejado del centro de la ciudad. Est claro que una agencia de viajes no puede prosperar sin la asidua concurrencia de clientes vidos de los servicios que ellos prestaban, pero es as como se aprende; se aprende y se corrige. Por lo cual,
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CHAMUYAR (v) : Hablar, decir, contar / Persuadir, convencer.

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unos cuantos meses despus y con una contabilidad en negativo, tuvieron que trasladar la agencia a un nuevo lugar, un lugar ms cntrico, en donde la gente transite sin prisa, pero sin pausa. Qu mejor ubicacin que cerca del centro de Ciutat Vella (Ciudad Vieja), una zona muy transitada y con muchos turistas. Y lo consiguieron, a fuerza de espalda, con la camioneta de Luciano, y la ayuda de unos amigos, hicieron lo que para ellos era superar su primera gran dificultad. La agencia comenz nuevamente a funcionar sobre Carrer de Pelai, entre la Universidad de Barcelona y la Plaza Catalua, pleno centro histrico de la ciudad. Ellos mismos armaron los escritorios que haban desarmado previamente para la mudanza, pintaron el local, colgaron los carteles, hicieron las instalaciones de luz Luciano se daba mucha idea de las cosas, y entre su gran curiosidad y su espritu autodidacta, el mismo que comparta con Manuel, pudieron echar a andar nuevamente su empresa, su flamante agencia de viajes. Los vecinos del local (de otros negocios), algunos curiosos de los

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departamentos en los edificios de alrededor, miraban con sorpresa como dos entusiastas armaban todo un local en menos de una semana, ms de una vez alguien se acerc preguntando por los dueos, creyendo que ellos seran solo obreros o trabajadores del lugar, alguna vez tuvieron que ir a hacer algn trmite con los pantalones llenos de pintura, o las manos llenas de mugre por haber limpiado ellos mismos su local; pero lo hacan orgullosos, se mostraban as, todos pintados, con una sonrisa en la cara sabiendo que todo aquello lo estaban haciendo ellos mismos, que podan lograrlo, casi lo sentan como el nacimiento de un hijo propio, su propio negocio. Tenan mucha clientela, de todas las edades, grupos familiares, parejas, gente mochilera que siempre requera al menos informes sobre la ciudad; personas de diferentes nacionalidades, religiones; turistas extranjeros, turistas locales; sus servicios eran muy requeridos, estaban ahora s muy bien ubicados, y eso se hizo notar an antes de la reapertura oficial.

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Cabe hacer mencin que al tener mayor afluencia de clientes, los tiempos de Manuel y Luciano cada vez eran ms exigidos, descuidaban la universidad, a pesar de tenerla ahora an ms cerca, descuidaban su descanso, descuidaban a sus afectos. Es por ello que tuvieron que recurrir a la ayuda de ciertos personajes. Uno de ellos, compaero de Universidad, gran proveedor de informacin, folletera, imgenes de diferentes lugares del mundo, una especie de diseador grfico improvisado, siempre al da con lo ltimo en software de diagramacin, muy curioso de nuevos lugares posibles para incluir en paquetes tursticos; el incondicional y siempre presente Ivn (siempre presente porque pareca parte del mobiliario, da y noche metido en la agencia). Un joven de pipa en mano, asiduo consumidor de tabaco, y de mezclas raras de bebidas alcohlicas, por lo tanto, proveedor tambin de momentos alegres para Manuel y Luciano, pues se encargaba de llevarlos todos los fines de semana a tomar algunas cervezas, siempre a un lugar nuevo

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descubierto por l (actualmente tiene su propio bar). Un tipo desgarbado y de cierto mal carcter que obligaba a Manuel y Luciano, a tener charlas constantes con l sobre el trato a la clientela. Un tipo de mucha confianza para ellos; desde ese momento dejaron de ser un do y se convirtieron en un tro, se hacan llamar ahora entre ellos Los Tres Mosqueteros. Ivn se encargaba cada tanto de la caja, de mantener el orden dentro de la agencia, pero sobre todo de establecer contactos en diferentes partes del mundo para ofrecer nuevos paquetes tursticos, el tipo trascenda fronteras. El otro personaje Renato, un vecino que viva frente a la agencia y siempre los saludaba al abrir por las maanas, se cruzaba a la tarde a conversar un poco y por las noches los acompaaba con una charla al cerrar. Adems que su presencia impona respeto, casi todos en la zona saban de l, de su ferocidad ante una situacin de pelea; era un tipo alto, con msculos trabajados en un gimnasio, era el galn del barrio. Atraa en su mayora a la

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clientela femenina y tambin se ocupaba de la caja, enamorando con ofertas a cuanta turista cayera en la agencia. Y como los tres mosqueteros en realidad nunca fueron 3 sino 4, l se convirti para ellos en una especie de Dartagnan, un guardaespaldas personal, una especie de Rambo vestido a la moda, a veces bohemio, a veces fashion; un da apareca con el pelo amarillo, otro da con barba, sin barba, con la barba pintada de un color contrastante con su cabello, vestido de ranger, vestido de traje, o muy a lo rstico todo un personaje, Renato el mil looks. Pasaban los das de una manera rutinaria, gente que va y viene, clientes interesados, algunos en las ofertas de la agencia, otros en una charla agradable, o simplemente en informacin. Compaeros de Universidad, que caan de visita sorpresa, siempre atentos en pescar a alguna turista. El nuevo negocio les dio la oportunidad de conocer gente de diferentes culturas, lugares, idiomas; situacin que Luciano aprovechaba no slo para practicar su ingls, sino tambin para

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aprender nuevos idiomas, su voracidad por nuevos conocimientos siempre fue muy notoria. Conocieron turistas de diferentes pases, que solicitaban sus servicios, de lugares que ni saban que existan, como por ejemplo una pequea ciudad en medio de la Patagonia Argentina llamada Map. Y era precisamente de all, de Map, aquella mujer que movi los hilos sensibles que Manuel haba olvidado que tena, por ese vrtigo en el que viva, una mujer mayor que l una mujer que esconda un secreto, aquellos secretos que no se cuentan as de fcil. Fue entonces cuando sinti que su pasaporte a una nueva vida se presentaba ante sus ojos, tena las ganas, la intencin, slo le faltaba el motivo y lo haba encontrado en Laura, quien luego de haber solicitado los servicios de ellos para un pequeo recorrido por Espaa, regres a su pas de origen. No lo pens mucho, agarr sus cosas, su ropa y unas cuantas boludeces que lo hacan ser

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quien era, los discos de Ricardo Arjona (se ve que Manuel tena buen gusto musical), fotos viejas, chucheras varias, y se encamin a cruzar el Atlntico, tal vez en barco, tal vez en avin. Saba que extraara los paseos por el puerto, los atardeceres frente al Mediterrneo, los barrios de Ciudad Vieja; pero su decisin ya estaba tomada, saba que tena que hacer ese viaje. Luciano se sinti abandonado, no de la forma sentimental obviamente, pero sinti que la persona indicada con la cual compartira proyectos, lo dejaba por sus planes personales, sin embargo, bast una palmadita en la espalda y un abrazo sincero para dejarlo partir y darle esa inyeccin de nimo que slo un amic (amigo) sabe dar; despus de todo s exista un fuerte sentimiento entre ellos, un sentimiento de amistad, y Luciano entenda que su mejor amigo estaba buscando su rumbo, que tal vez no estaba ah junto a l, y qu poda hacer un buen amigo sino era apoyar las decisiones que Manuel tomara?.

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La familia de Manuel despleg un arsenal de peros y a su vez una dulzura inmensa e incondicional apoyo ante cualquier proyecto que l tuviera. Su madre entenda que los hijos tienen que dejar el nido alguna vez, su abuela lo aconsejaba desde la sabia experiencia, su abuelo materno le recordaba lo que es ser un caballero con todas la letras y cmo comportarse, y su padre con su vasta experiencia de vida le daba los ltimos detalles de cmo cuidarse en tierras lejanas. Compr sus pasajes con el dinero que su madre le dio. El da indicado sus ms allegados lo fueron a despedir al aeropuerto El Prat de Barcelona, y con un fuerte abrazo a amigos y familiares, mientras las lgrimas de su madre se deslizaban por sus mejillas, Manuel se despidi, con la promesa de cuidarse, de tal vez volverlos a ver algn da, aunque en el fondo saba que eso no era un paseo, que cambiaba de vida, de lugar, y que senta que perteneca a ese lugar, al lugar hacia donde ahora iba. Sus hermanos se sentan desarmados, la sensacin de que les faltara algo, fue muy fuerte, ellos siempre

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haban sido muy unidos; y aunque la distancia no interferira en sus sentimientos, su hermana Cala tomara su puesto, y Charly dejara ir a su protector, a su hermano mayor, a aqul que siempre lo defendi y lo ayud. Manuel dejaba muchas cosas por este cambio, amigos, lugares, familia; gente y cosas que saba que no volvera a ver, lugares que no volvera a visitar, comidas que no volvera a probar, sobrinos que no vera crecer (el hijo de Charly haba nacido 15 das atrs), se senta un verdadero inmigrante. Pero saba que esos abrazos y esos besos estaran intactos cuando algn da los volviera a tener cerca, que el amor que siente una familia, no caduca con el tiempo, ni se atena con la distancia. Todo estaba listo, Laura quien haba vuelto a Map hace unos meses atrs, esperaba ansiosa la llegada de Manuel, y preparaba a su familia para la llegada de ste le contaste la verdad?, l sabe lo que te pasa?, no se te hace raro que un chico

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mucho menor que vos venga de tan lejos slo por amor? Eran slo algunas de las preguntas que le hacan, preguntas que perforaban su corazn, y la ponan en un dilema tendra que decirle la verdad antes que l viniera?, tendra que basar la relacin en la verdad?, tendra que haberlo hecho hace unas horas, Manuel ya estaba en viaje.

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CAPITULO II CAMBIO DE HBITAT

l subir al avin, Manuel sinti una gran ansiedad, por lo que encontrara en el lugar a donde iba, por lo que dejaba atrs (familia, amigos, lugares conocidos, costumbres, etc.). Saba que a donde iba no volvera a probar las deliciosas butifarras con mongotes que haca su via (abuela), o aquellos panellets que siempre encontraba a la mesa los domingos por la maana, en los tpicos desayunos en familia. Sinti una vez ms que para ganar algo, hay que perder algo. Despus de largas horas de viaje, el vuelo lleg a horario a Buenos Aires, tal como lo pronostic la aerolnea. Para Manuel todo era nuevo, la forma de hablar, las costumbres, los cdigos. El che siempre presente, lugares desconocidos, caras desconocidas, hasta una moneda desconocida (3 monedas diferentes para ser exactos, Manuel lleg durante una crisis econmica muy fuerte en Argentina).

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La sensacin de que todos queran abandonar el barco, un barco que Manuel recin abordaba se hizo notar enseguida. El tachero3 que lo llev al hotel donde pasara la primera noche le contaba de cmo compatriotas de Manuel volvan a su pas durante esta crisis, de cmo la gente quera rajar a la mierda4 de ah. Pero algo estaba claro en su cabeza, l no iba por oportunidades laborales, no iba buscando hacer la Amrica, l iba por amor. Lleg al hotel, se dispuso a descansar despus de muchas horas de vuelo, pero no poda esperar, tena que llamar a Laura y contarle que ya compartan el mismo suelo, que ya estaba en Argentina, que la distancia no fue impedimento, ni la diferencia de edad, que Manuel estaba all y al da siguiente partira hacia Map a encontrarla. Slo bast una llamada y el compromiso se cerr, una llamada que los acerc tanto que
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Conductor de taxi, taxista. Expresin muy usada para hacer nfasis en las ganas de salir corriendo de algn lugar o situacin.

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casi podan percibirse, sentirse uno al lado del otro. Al da siguiente un bus llevaba al nuevo inmigrante a una ciudad desconocida, inclusive an para los propios porteos5, esas ciudades que alguna vez escucharon nombrar pero que no saban exactamente donde quedan, as era Map, una ciudad chica, un pueblo grande. Manuel lleg hasta la casa de la madre de Laura, ella le haba indicado cmo llegar. La familia lo recibi con mucha curiosidad y expectativa; tenan que ver en persona a aquel boludo6 que haba recorrido miles de kilmetros para venir a estar con una mujer, que adems de ser unos cuantos aos mayor que l, le ocultaba un secreto muy importante; el cual tal vez, y slo tal vez hubiera cambiado la decisin de Manuel de venir desde tan lejos.

Gente que vive en Capital Federal, sobre el Rio de la Plata hay muchos puertos 6 Tonto, se usa en forma despectiva o a veces con cierto tono carioso (no era ste el caso).

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Luego de las presentaciones de rigor, madre, hermana, sobrinas, novios de las sobrinas; se dispusieron a cenar. La simpleza de Manuel no tard en sorprender a los presentes, sin embargo no les quedaba claro las intenciones de ste para con Laura. Alguna vez Manuel escuch de una allegada a la familia este chico debe venir escapando de algo, seguro dej mujer e hijos en Barcelona. A pesar de los primeros inconvenientes, el noviazgo de ellos caminaba viento en popa, la gente los vea caminar por las calles de Map tomados de la mano, sonrindose y riendo a carcajadas, disfrutando su tiempo juntos, inclusive el ex esposo de Laura que cada tanto los vigilaba o hacia que los vigilen para saber que hacan, para saber quin era el guacho7 que le cort la posibilidad de volver con ella. Haba un tono extrao en la familia de ella hacia l, un tono como de desconfianza, desacuerdo a la relacin, al ver claro est, que todo marchaba muy bien y que sus deseos de
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Bastardo, persona sin padres.

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que no estn juntos no surtan efecto, empezaron a ocurrir situaciones extraas. Victoria, una de las sobrinas de Laura, invitaba a Manuel a tomar unos mates, advirtindole siempre, que la invitacin se la haca slo a l, invitacin que Manuel no aceptaba bajo ninguna circunstancia. El novio de Victoria, le propona presentarle amigas y armar partuzas8 en el departamento que Manuel alquilaba solo. La madre de Laura inventaba excusas para mantenerla ocupada y que no pueda verse con l, hinchando9 para que Laura le cuente la verdad de una vez por todas. Todas estas situaciones ponan muy nerviosa a Laura, por lo que decidi alejarse de algunos miembros de su familia. Por cuestiones de visa, Manuel tuvo que volver a su pas, prometiendo que en 15 das estara de regreso. Fue all cuando Laura aprovech y antes de que l partiera le cont la verdad acerca de su enfermedad. Ella padeca
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Orgas, fiestas sexuales. Insistir hasta el punto de caer antiptico.

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de una rara infeccin en la sangre, una enfermedad que la pondra en un riesgo de vida muy alto si quedaba embarazada, a ella y al beb, razn por la cual su ex marido la haba dejado. Manuel volvi a Barcelona lleno de dudas, decepcionado de no haber conocido la verdad antes, de haber dejado todo y ahora no poder dejarla, una sensacin de pertenecer a ningn lugar, ni de donde era l, ni de donde era ella. Pasaron 10 das, no hubo ni una sola llamada por parte de ninguno de los dos, mientras la cabeza de Manuel se estrellaba contra su corazn, la de Laura estaba puesta en la esperanza de que l vuelva, aunque en el fondo saba que si no lo haca, jams lo culpara de nada; despus de todo Manuel siempre so con ser padre y ella no le podra cumplir ese sueo. Una maana muy fra de invierno, en pleno agosto (aunque en Barcelona era pleno verano), son el timbre en la casa de la madre de Laura. Era Manuel, dispuesto a entregar su

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vida, sin importar lo que digan los dems, sin importar la enfermedad de ella, despus de todo, pensaba que la posibilidad de adoptar era una buena opcin. Y as es como esta historia se hizo realidad, una historia que traspas fronteras, distancias, edades, enfermedades y una familia en contra. Pero una vez dicha la verdad acerca de la afeccin de Laura, qu otra cosa ms haba que pusiera en alerta a su familia?, que hiciera que no estn de acuerdo con esta relacin?. Pasaron slo 7 meses y la fecha de matrimonio civil estaba a la vuelta de la esquina, contra viento y marea, contra trabas de la misma familia de Laura. Al matrimonio asistieron los padres de Manuel, encantados de que su hijo haya sentado cabeza, y que se convierta en un hombre. La ceremonia fue corta, simple y directa. Como era de suponerse no asisti la familia completa de Laura, haba algo que

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segua sin estar claro, una interna que Manuel no poda descubrir. La vida matrimonial transcurra sin sobresaltos, eran una pareja estable, clida, y eso lo poda notar cuanta persona se los cruzaba. Ella le enseaba a l como ser un buen esposo, un buen amo de casa... tena la experiencia de su anterior matrimonio. A Manuel, acostumbrado a no levantar ni su plato despus de comer, le cost horrores acostumbrarse a esa nueva vida, sobre todo porque la salud de Laura fue desmejorando paulatinamente y l cada vez ms tena que hacer las labores domsticas y pensar en seguir estudiando la carrera que dej a medias en su pas. La ausencia constante de su familia, haca que las cosas sean ms difciles, por las constantes depresiones por parte de Laura, sobre todo cuando tena que ser internada en la clnica local, en varias oportunidades. No haba de que preocuparse, todo formaba parte de la enfermedad crnica que ella padeca esto es

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un proceso normal de su estado, con controles y cuidados peridicos tiene que zafar10, era siempre el consuelo del mdico de cabecera de ella. La familia creci, no, no llegaron los hijos, aunque en cierta forma se podra decir que esos pequeos seres vivientes eran tratados mejor que muchos hijos. Manuel para enfocar el instinto maternal que tiene toda mujer, y que en Laura estaba en su mayor apogeo a sus 45 aos, decidi regalarle tres gatitos, a los cuales les pusieron nombre de personas y cuidaban da y noche eran sus hijos. Hacan asados a los cuales asistan los amigos ms allegados; les gustaba tener siempre visitas, tal vez por esa sensacin de vivir en una casa carente de nios. Ella convirti a Manuel en un buen cocinero, le ense todos los trucos que conoca. El invitado ms constante en esa poca era un amigo de Laura desde la niez, que volvi a encontrar despus de muchos aos fuera del pas, le decan el
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Zafar: librarse de alguna molestia.

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tano11 Edgardo y siempre los visitaba con su familia (su mujer y su hija adolescente). Las historias de Edgardo siempre alegraban la mesa de Laura y Manuel, la ayuda de su esposa siempre dispuesta aliviaba las labores de limpieza luego de la cena, y la hija se convirti en una sobrina de corazn. Eran los mejores amigos que la vida les pudo dar. Sin embargo, ni siquiera una amistad de ese calibre pudo resolver lo que pasara despus. La salud de Laura haba venido en picada ltimamente y las visitas al mdico eran cada vez ms constantes. Manuel haba conocido a un adolescente originario de su pas, a un compatriota, un chico que se transform para Laura en una especie de hijo que nunca tuvo, no slo por su calidad de persona y su tremenda audacia para abandonar su pas siendo tan joven en busca de estudio, sino tambin por ser de la misma nacionalidad de Manuel, ella senta que haba un nexo muy

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Italiano

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fuerte con l, se vea reflejada, se senta madre de Orlando. Lo invitaba a cenar, lo invitaba a dormir, se preocupaba por l, lo retaba12 cuando no haca bien las cosas, para ella era un pendejo13 que necesitaba alguien que lo cuide. Por consecuencias obvias, Manuel empez a desarrollar un sentimiento de padre hacia l. Los padres de Manuel volvieron a visitarlo una vez ms y a disfrutar de la vida apacible que una ciudad como Map les brindaba; acostumbrados al vrtigo de una gran ciudad, para ellos no slo eran vacaciones y volver a ver a su hijo, sino un relax. El distanciamiento de su pas natal lo haba dividido en dos; por una parte extraaba y aoraba mucho a la gente, no slo a su familia, que dej atrs, sino tambin a los lugares que sola frecuentar y todas las costumbres hermosas de su cultura; saba que su corazn estaba puesto ahora aqu, en su
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Reprender. Adolescente.

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mujer, su nueva tierra, sus nuevas costumbres, sus nuevos amigos. Pero an a la distancia las malas noticias viajan rpido, y la prdida de su abuelo paterno lo golpe muy fuerte, Manuel saba que cosas as pasaran, que sus seres queridos se iran yendo y que l no estara all para despedirlos. Aunque a veces las prdidas golpean ms cerca de lo que uno piensa, y Manuel estaba a punto de recibir un golpe muy fuerte, un golpe que jams esper recibir.

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CAPITULO III TODAS LAS HISTORIAS TIENEN UN FINAL

antas visitas al mdico por parte de Laura, y unas cuantas intervenciones y estudios, terminaron por decaer en una internacin que en menos de dos das la llev a terapia intensiva, teniendo que entubarla e inducirla a un coma farmacolgico. Los padres de Manuel fueron en el primer avin que pudieron, tenan que darle todo el apoyo a su hijo, l los necesitaba, nunca se es demasiado grande o maduro para afrontar una situacin as. La inevitable noticia lleg un viernes por la tarde. Mientras Manuel se dispona a volver a la clnica luego de haber pasado toda la noche detrs de la puerta de terapia intensiva, escuchando el sonido de un respirador artificial,

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que era lo nico que mantena a Laura an con vida; son el telfono celular, era de la clnica, requeran su presencia inmediata. Despus de una larga semana de padecimiento, el cuerpo de Laura decidi parar con su lucha, y ni la visita de los padres de Manuel, ni la gran amistad y apoyo del tano Edgardo, el momentneo y disfrazado apoyo de la familia de Laura que se haba reunido a visitarla, ni las palabras del mdico negrito lo siento, estaba cansada de luchar, ahora est descansando; pudieron aliviar el dolor que como una estampida de bfalos salvajes arremeti contra Manuel. Pero quin tambin se sinti destrozado fue Orlando, quien llorando abraz a Manuel y le dijo: que me perdone mi vieja, pero si la vida me hubiera dado a elegir, hubiera elegido a Laura como mam Orlando no slo senta que hace unos meses dejo a su madre en Espaa para estudiar fuera de su pas, sino que ahora, quien era su madre de corazn lo dejaba a l.

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Las condolencias no se hicieron esperar, por parte de la familia, amigos, conocidos, personal mdico, inclusive la abuela de Manuel, desde Barcelona preocupada porque su nieto no vaya a cometer ninguna locura. Pero Manuel tena algo muy claro, era muy creyente aunque ltimamente no muy practicante, y segn su religin estaba convencido que ella estaba en un mejor lugar, y que l tena una misin que an no haba cumplido. Las palabras de una pareja amiga muy religiosa le sirvieron para ver las cosas con ms claridad pens que por algo puso Dios a Laura en tu camino, l te tiene reservado algo ms, no aflojs Manuel, tens que seguir adelante. Saba que era el nico que en el fondo estaba tranquilo y en paz, Laura no sufrira mas adonde fue, y l haba sabido manejarse ntegramente y la haba respetado, no tena deudas pendientes con ella. La vida sigue su curso.

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El funeral transcurri como slo puede transcurrir un funeral, ttrico, solemne y con la presencia de amigos y familiares. Amigos, esos son los que en verdad asoman la cabeza cuando uno los necesita, y Manuel estaba descubriendo algunos. Compaeros de su nueva Universidad en Map, vecinos muy cercanos; todos demostraron sus condolencias. Orlando y los padres de Manuel siempre cerca de l, sin dejarlo un momento solo slo podan consolarlo ofrecindole un abrazo cada vez que lo necesitaba. Como es costumbre el entierro fue al da siguiente, la excesiva demostracin de afecto hacia l por parte de la familia de Laura no lo termin por convencer. El saba, y lo haba sentido siempre, que algo no andaba bien, que l no era del todo aceptado, se senta como un extrao. Y Manuel tuvo siempre una percepcin de las cosas que hasta a l mismo lo sorprenda, saba que algo pasaba y que algo tramaba esa gente

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Das despus del entierro, los padres de Manuel tuvieron que volver a Barcelona por cuestiones laborales, temiendo dejar slo a su hijo en medio de una situacin tan difcil, pero ellos confiaban en que la nueva familia de Manuel le brindara todo el apoyo que necesitaba, ya que ste haba decidido seguir viviendo en Map a pesar de los intentos de ellos y algunos conocidos, de convencerlo en volver a Barcelona, por eso partieron tranquilos. Un buen da, cuando la suegra de Manuel se ofreci a cuidar de la casa en donde haba vivido con Laura, durante una breve ausencia de l; sta decidi que su nieta (Victoria: la sobrina de Laura), se mude junto con quien ahora era su marido y su hija, y que ocuparan a sus anchas el inmueble. Manuel al regresar no pudo creer lo que vea, no slo usurparon el lugar donde viva, sino que sinti que no respetaban la memoria de quien haca slo unos das haban enterrado y por quin haban llorado desconsoladamente.

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Tratando de mediar la situacin y llegando a un arreglo, despus de muchos das de una tensa convivencia, muy fcil de comparar con una especie de Guerra Fra, Manuel decidi mudarse y dejar carta libre para que estas personas puedan vivir cmodamente en lo que pareci ser siempre una especie de Tierra Santa para los Cruzados. An en vida, Laura tena que soportar desaires de su hermana y sus sobrinas, y candidatos mandados por stas ltimas a ofertar un precio por la casa, que an segua siendo de su madre, la casa donde ella creci, situacin por la cual, Laura quedara en la calle. Manuel alquil una nueva casa en dnde vivir, y para no sentirse solo invit a Orlando a vivir con l, por supuesto compartiran todos los gastos a medias. El da de la mudanza, y con la ayuda del tano Edgardo, se disponan a retirar los muebles y dems pertenencias de Manuel de la casa en donde ahora viva Victoria. Esa tarde y con la llave que an tena en su poder, pues hasta ese da l segua viviendo ah, entraron y se dispusieron a retirar uno por uno

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los muebles, ropas, artefactos que Manuel y Laura haban adquirido durante el tiempo que estuvieron juntos. Casi al terminar con la carga de las cosas, y como alertada por la situacin, apareci Victoria con su marido dispuestos a enfrentar a Manuel en lo que para l fue la peor situacin, despus de la muerte de Laura, que le haba tocado vivir. Amenazando y con muchos insultos irreproducibles, siquiera por un hombre, Victoria increp a Manuel la sustraccin de todo lo que ella consideraba suyo, por haber pertenecido a su ta. Sin importarle ni su condicin de polica (Victoria perteneca a la Polica Federal Argentina), ni su reciente embarazo, golpeaba a Manuel y amenazaba con sacar su arma reglamentaria para cagarlo a tiros. Manuel dentro de la desesperacin y viendo que nada poda hacer, sealaba su frente, apuntaba con su dedo en ella, y le deca a Victoria:

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dale, pegme un tiro, aqu, aqu dale, no me importa nada, si eso te hace feliz, dale, me haras un gran favor El marido de Victoria slo poda agachar la cabeza y hacerse el desentendido, ni siquiera l era capaz de controlarla cuando se pona as. Obligaron a Manuel a llamar a Edgardo quien haba iniciado el viaje hacia la nueva casa con las pertenencias de ste, y que ante la demora de Manuel empezaba a sospechar que algo andaba mal, pues ya conoca ms o menos como era esa gente. El pobre tano tuvo que regresar con la camioneta an sin descargar desde la nueva casa de Manuel. Unos minutos despus apareci la madre de Victoria (la hermana de Laura) acompaada de la menor de sus hijas; por fin, pens Manuel, alguien adulto con quien entrar en razn. El rostro de ellas estaba totalmente desfigurado por la ira y la indignacin de cmo un tipo como Manuel se haba atrevido a llevarse las cosas que eran de Laura, cosas que

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pedan sean devueltas en el acto, de no ser as lo haran meter preso. La hermana de Laura le deca a Manuel: me tras inmediatamente todo lo que te has llevado, ladrn de mierda, que te has credo vos, te voy a denunciar por delincuente, te has metido a sacar las cosas de aqu mientras Victoria no estaba, no sos ms que un chorro14 de mierda, y voy a hacer que te metan preso llamar a la embajada de tu pas Manuel petrificado y con los pies atornillados al piso no saba qu hacer, por un momento dese que en lugar de mujeres fueran hombres, as poda arreglar las cosas de otra manera y terminar con esa situacin tan tensa. Increpando a Victoria que se calme y se tranquilice, pues estaba embarazada de casi dos meses, trat de aliviar el clima que estaba viviendo, pero lo nico que consigui fue ms amenazas, empujones y la promesa por parte
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Chorro: ladrn, delincuente.

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de ellas de denunciarlo a la embajada, de contactar delincuentes conocidos de Victoria por su condicin de polica para que lo lastimen, inclusive y una vez ms por parte de sta en sacar su arma y pegarle un par de tiros, segn ellas, por ser un ladrn, y robarse las cosas que pertenecieron a Laura. Al llegar el tano Edgardo no poda creer lo que vea, ni lo que escuchaba, una Victoria totalmente fuera de sus cabales, la madre de ella empujando a Manuel e intentando golpearlo, la madre de Laura que haba llegado haca unos instantes observando la situacin sin tomar partido por ninguno, la sobrina mayor de Laura revisando entre las pertenencias de Victoria por si este ladrn se haba llevado algo ms. Tratando de no involucrarse mucho, pero haciendo intentos de mediador, desde afuera de la casa, y sin la intencin de entrar, el tano Edgardo pudo lograr que dejen salir a Manuel, quien devolvi apenas slo dos o tres cosas que la familia de Laura reclamaba con ms nfasis.

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Mientras dos ancianas, vecinas de Laura de toda la vida miraban espantadas la escena, llorando y tratando de consolar a Manuel, dicindole: no es posible que te traten as, vos la cuidaste siempre y ellas jams estuvieron cuando estuvo enferma. Una vez puesto en libertad, Manuel no poda salir de su asombro, estaba en un estado de shock terrible, no saba si llorar, gritar o golpear a alguien. Ya afuera se le acerc el marido de la mayor de las sobrinas, quien llamando a un lado a Manuel y alejndolo del tano, que no haca ms que fumar desesperadamente, ya que prefera no ganarse los ajenos; lo increp por haber invitado a salir a la menor de las tres sobrinas de Laura: me han dicho que invitaste a salir a Melina, no quiero enterarme que te le acercs porque te rompo la cara, me entends?. Despus de lo que haba pasado haca slo unos minutos, Manuel no poda pensar, y menos ahora al escuchar las palabras de Hernn, quien cada vez ms lo alejaba del tano

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para poder amenazarlo y no tener testigos. Por un momento Manuel pudo recordar la situacin, es verdad, haba invitado a Melina al cine, despus de ofrecerle a su suegra invitarle un caf, invitacin que sta no acept; y descartar la invitacin a Victoria, marido e hija, por ser mucho gasto para l. Una simple llamada diciendo: hola sobrina, me voy al cine, pero no me copa15 mucho ir solo, quers venir?, si no tens para la entrada te la pago yo, no te hagas drama. Tu abuela no quiso salir conmigo a tomar un caf, y como ando medio depresivo, qu mejor que mi nueva familia para hacerme compaa. Melina le respondi: no to gracias, tengo examen maana, tal vez para otra ocasin. Ahora recuerdo!!! , dijo Manuel mientras Hernn no dejaba de ponerle cara de traste16, s, la invit a salir, tal como lo hice con mi suegra, pero jams fue mi intencin lo que

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Gusta Culo

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vos cres, no me la quera transar17, por Dios!!!, para m es como una sobrina. Hernn dijo que slo le importaban las cosas que decan ellas, y nada de lo que Manuel dijera lo hara cambiar de opinin, que la amenaza segua en pie, y que se cuidara, porque lo iba a vigilar muy de cerca. Ya camino a su nueva casa y escuchando que su amigo el tano le hablaba, pero sin entender ni una sola palabra, algunas ideas se fueron dibujando en su cabeza al haber escuchado frases como te casaste por conveniencia con mi ta siempre fuiste un mantenido gallego de mierda te vamos a denunciar a la embajada por delincuente conseguir gente que te golpee y te haga boleta18, y
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Cuando se dice que una persona se trans a alguien, se hace referencia a besos, caricias y a veces hasta relaciones sexuales 18 Hacer boleta: matar

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har que te metan preso y te violen en la crcel, de seguro eso te debe gustar Y otras tantas ms que como dije antes son irreproducibles an para un hombre. A pesar de encontrarse casi en un estado generalizado, mezcla de temor, decepcin, asombro y dolor, Manuel pudo ir armando en su cabeza una especie de rompecabezas, lo que para l antes era un misterio, el porqu la familia de Laura nunca estuvo de acuerdo con la relacin de ambos. La conveniencia vena por el lado de ellas, quienes sabiendo de su enfermedad, esperaban como buitres al acecho para poder quedarse con las cosas que pertenecan a ella. Se haba dado cuenta de la verdad, a esta familia jams le convino que Laura se vuelva a casar, y l sin saberlo haba cado en medio de una familia que era una mezcla de buitres con hienas, que siempre esperaban sacar provecho de los dems, y buscaban avanzar y ganar cosas an pasando encima de ellos mismos, slo les

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importaba la guita19; Manuel era una piedra en el zapato. La nica que se salvaba de ser as y se lo haba demostrado, haba sido Laura. Manuel se cubri con denuncias policiales, y una denuncia penal a un oficial de polica es cosa seria. Estando en la comisaria, encontr a Juan, un ex novio de Melina, que ahora era polica, el cual muy indignado, pues tambin haba tenido una muy mala experiencia con esa familia, aconsej a Manuel cmo debera de proceder y con quin debera hablar para hacer la denuncia. Quien recibi a Manuel fue la oficial de turno, que al escuchar semejante historia y el nombre de Victoria involucrado, con una sonrisa muy notoria dijo: Mir vs, Victoria Drago a sa ya la tengo fichada hace tiempo, por unas cuantas cagaditas que se ha mandado aqu, por eso la hemos tenido que trasladar tantas veces.

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Guita: dinero

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Manuel sorprendido por la coincidencia, aunque nada extraado, pues conoca el verdadero motivo de Victoria para ser oficial, y se era el de tener poder sobre el resto; narr con lujo de detalles lo acontecido, las amenazas, los insultos, el encierro, etc., a lo cual la oficial le insista: Dale negri, decime la verdad, sac el arma?, decime te mostr el arma en algn momento?. Si vos me decs que s, ahora mismo la meto presa, le hacemos un sumario y aprovechamos de engrosarlo con las cosas que ya tengo de ella. Manuel insista en que slo haban sido amenazas, e insultos y que aunque conoca el arma de Victoria y la poda describir, durante el encierro, ella jams la sac. Adems de saber que una denuncia penal no la poda hacer basndose en mentiras, estaba seguro que el embarazo de Victoria correra riesgos, por eso prefiri ante la insistencia de la oficial de turno, no mentir. Se retir de la comisara sabiendo que la denuncia no lo protegera del todo, pero al menos qued asentado que si pasaba algo, ya saban quines podran haber sido los culpables.

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Manuel pensaba: Bueno, si me matan ya saben a quin meter preso, idea muy poco alentadora para l. Ya en su casa, no atendi ms el telfono, el cual luego cambi y por suerte para l no se volvi a cruzar con ninguna de esas personas, a pesar de vivir en una ciudad tan chica como Map. La insistencia de su familia para que vuelva a Barcelona no se hizo esperar despus de semejante noticia, sus vecinos de Map estaban indignados con lo sucedido, y su gran amigo el tano Edgardo meta ficha 20 para que Manuel vuelva a su hogar, de donde tal vez nunca debi haber salido. Orlando volvi por unos meses a Barcelona a pasar las fiestas con sus familiares, cosa que Manuel no quiso hacer, pues senta que todos tendran que estarlo consolando en lugar de festejar. Recibi Navidad con unos vecinos, una familia de evangelistas muy
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Meter ficha: insistir con algo.

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amable, descendientes de italianos; y Ao Nuevo con el tano Edgardo y la familia de su esposa. Pero las horas en soledad son crueles y adictivas, y Manuel lo sinti as durante la ausencia de su nico compaero, su nuevo hermano menor, Orlando. Las vacaciones de verano en Map son muy calurosas, y mientras los vecinos y algunos amigos visitaban espordicamente a Manuel, ste prefera sentarse a la mesa en su cocina, a contemplar por largas horas la pared tratando de buscar alguna respuesta a lo que haba vivido, y tratando de descifrar lo que la vida le tena preparado; en compaa de una botella de vino, a veces de Vermout pasaba largas horas decidiendo que hara quedarse? qu lo ataba a Map? qu lo ataba a Argentina? qu futuro le esperaba ah?. Volver no era una opcin, regresar a lo mismo, aunque all estuviera su familia y todo aquello que dej, sera como empezar nuevamente, como dar marcha atrs, como

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derrotarse y dejarse vencer por todo lo que haba pasado quedarse era incierto, slo, sin saber que pasara despus, aunque muy dentro de l algo lo anclaba a ese lugar. Al trmino de las vacaciones y la vuelta de Orlando desde Barcelona, las cosas para Manuel empezaron a cambiar, se senta acompaado, nuevos amigos aparecieron en escena... amigos de Orlando. La casa siempre era visitada, sobre todo por un nuevo amigo, Santino, de ascendencia italiana. Manuel pensaba que en Map conoca mas italianos que antes, an teniendo Italia tan cerca. Durante un viaje muy corto a Barcelona, por insistencia de la madre de Manuel, ya que no haba pasado las fiestas all y lo extraaban, se le present una propuesta laboral, tal vez la propuesta que haba estado esperando desde antes de iniciar su viaje hace algunos aos las cosas tardan, pero siempre llegan, pensaba. Slo tena que iniciar una capacitacin y sera operador de trfico areo. Saba que aquello le dara la oportunidad de viajar, como siempre le

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gust, o al menos tener ciertas ventajas y descuentos para poder hacerlo. Pero haba un problema, todas sus pertenencias estaban en Map, no poda simplemente quedarse en Barcelona esperando que inicie dicha capacitacin, adems faltaban unos meses para eso; tena que volver a Map, ver que haca con sus mascotas, sus pertenencias, sus muebles, y lo ms importante, no quera abandonar a Orlando a su suerte, quien apenas haca slo unos das se haba mudado definitivamente con l. Con la decisin firme de encaminarse en ese trabajo que se le presentaba, Manuel volvi a Map, habl con Orlando explicndole la situacin y disculpndose por volverse a Barcelona y dejarlo slo. Saba que sta vez, su regreso no sera un fracaso, aunque en el fondo senta nuevamente lo mismo abandonar su lugar, lo que ahora era su lugar, para encaminarse en un proyecto; tena que vender sus muebles, pues no los podra llevar todos.

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Orlando lo ayud con la venta de garaje, es cierto que an faltaban cuatro meses para el regreso de Manuel a Barcelona, pero l no quera dejar nada para el final, y decidi que lo ltimo en vender sera la cama y la cocina. Vendi muy rpido sus sillones, mesa, sillas, regal algunos libros, enciclopedias (senta que sus colecciones no tenan precio), a algunos vecinos que lo apoyaron mucho apenas se mud les regal adornos, algunas vajillas y utensilios de cocina; dio parte de su ropa a algunos amigos, que tenan sus mismo gustos, etc., se deshizo de cuanto pudo y decidi esperar con lo mnimo la cercana de la fecha de su regreso para vender o regalar lo ltimo (slo se ira con su ropa y algunas cosas personales). Pasado la mitad del tiempo para su partida y ya con la casa semi vaca, Manuel recibe una muy mala noticia desde Barcelona el trabajo al que pensaba postular se haba cancelado hasta el prximo ao, perjudicando su ingreso, pues estaba por cumplir aos y pasar el lmite de admisin. Por un momento el pobre Manuel pens que las cosas le salan mal

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a propsito; haba hecho un largo viaje de miles de kilmetros para estar con una mujer, haba enviudado, su nueva familia poltica lo haba amenazado hasta de muerte, se le acababa de pinchar21 la posibilidad de regresar a su pas con una muy buena oferta laboral La vida me esta jugando una gastada22 muy grosa23, pensaba. Ya casi no tena muebles, haba vendido o regalado casi todo, sus planes no valan nada, Manuel senta que la vida se le vena abajo. Decidi no volver a pesar de todo, pudo comprar en casas de segunda mano algunos muebles para seguir viviendo y volver a poner su mente y sus ganas en el lugar en dnde estaba viviendo, Map o tal vez Argentina le tenan deparado algo ms, en el fondo l saba que las cosas pasan por algo. Pasaron los meses y las tardes en su casa empezaron a ser divertidas, charlas con Santino, Orlando y dems amigos, mates, cenas que
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Desinflar Broma 23 Fuerte

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Manuel siempre preparaba para agasajar a sus invitados y que stos reclamaban cada tanto por ser de su agrado. Lo que puso a Manuel en un estado de nimo insuperable, todo haba quedado atrs, el dolor por la muerte de Laura, aunque la recordaba con mucho amor; la decepcin de quienes crey eran su nueva familia y que jams se volvi a cruzar por las calles de Map; la propuesta laboral que se haba cancelado; la vida para l se estaba limpiando y curando las heridas. Orlando para distraer a Manuel le propuso hacer un viaje, ya que cambiar de aires le vendra bien y saba que por el negocio que haba tenido en Barcelona a ste le gustaba viajar. Decidieron conocer Uruguay, viajar en el famoso Buquebs cruzando el Ro de la Plata, conocer nuevos lugares. Lo que Manuel nunca pens es que no slo conocera nuevos lugares, sino tambin descubrira aquello que la vida le tena preparado, aquello que sin saberlo an lo mantena en Argentina.

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Tomaron un bus a Buenos Aires, se bajaron en Retiro y camino al puerto de donde sale el Buquebs, Manuel sinti que ese viaje sera inolvidable, un viaje que lo embarcara en su mayor aventura. Lo que l no saba era que esta aventura sera de por vida.

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CAPITULO IV PERO SLO EN LA VIDA REAL, CADA FINAL ES UN NUEVO COMIENZO

na vez concluido el paseo por Colonia de Sacramento en Uruguay, y ya de regreso en el puerto, a Manuel lo embarg nuevamente esa sensacin de que la vida sigue su curso y que una suave corriente lo llevaba, tal vez era la sensacin del Ro de la Plata an sobre su cuerpo, o tal vez la sensacin que el ro de su vida lo estaba llevando indefectiblemente a ritmo lento pero seguro a una adultez y una posterior vejez en soledad. Tal vez con un buen trabajo, tal vez con dinero, seguramente con amores pasajeros que ni quera; no lo saba.

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Al bajar del buque, Manuel empez a sentir que le faltaba la respiracin, el aire se le haca pesado y denso, era una sensacin de vrtigo; l saba que a veces poda presentir cosas y que esta vez, sea lo que fuere lo estaba sobrepasando, senta que lo observaban, que desde algn lugar alguien con una energa muy fuerte, similar a la de l clavaba su mirada de una manera muy interesada. La gente iba y vena, Manuel vea rostros por todos lados, mujeres, hombres, nios; era muy observador. Pero no bastaba con eso, lo poda presentir, algo le suceda. Orlando not aquel desconcierto y tomndolo del brazo lo apur a cruzar por el lobby donde se encuentran las boleteras y le dijo: vamos rpido, necesitas aire. Al cruzar por aquel lobby, detrs de un gran vidrio que separa la seccin embarque de la de desembarque Manuel pudo ver algo, alguien que llam poderosamente su atencin. Algo, porque por un momento le pareci que no perteneca a este mundo; alguien, porque not que tena los ojos ms bellos que nunca

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vio y una sonrisa que iluminaba todo a su alrededor. Espera, un momento!!!, le grit a Orlando, apoyando su mano firme sobre el pecho de ste, viste lo que yo vi?, decime que no lo so, decime que es real. Orlando desconcertado no saba lo que ocurra, segua creyendo que Manuel necesitaba un poco de aire y delicadamente lo empuj para que siga caminando. Ahora poda entender la sensacin que lo atrapaba, empezaba a darse cuenta de lo que hace unos minutos senta, la haba encontrado, era ella, la mujer que siempre so, la mujer que siempre esper pero dnde estaba?, a dnde se haba ido?; slo tena la imagen clara de su mirada y una sonrisa que lo deslumbr y no alcanz a ver su rostro, no pudo ver su ropa, no pudo ver nada ms. La haba perdido, la haba tenido tan cerca y ahora no la poda encontrar, era un mar de gente, que iba y vena, que se rea, que hablaba en voz alta, algunos gritando de un extremo al otro del lobby.

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Orlando slo poda seguir de cerca a su amigo, sin saber que pasaba, tratando de auxiliarlo cuando semejante clmax llegue a su fin. De pronto la multitud empez a disminuir, la gente empez a embarcar e irse, y aquellos que haban desembarcado regresaban a sus casas luego de un hermoso viaje. Pero dentro de Manuel an brillaba una esperanza, aquella que hasta hace unos pocos minutos haba olvidado que exista. Y s, tena cierta intuicin, una especie de sexto sentido semi desarrollado, ms ahora, que todo su interior rebozaba en jbilo, porque la haba visto, la haba encontrado. Al darse vuelta vio un grupo de gente, una pareja con sus dos hijos varones y una mujer con tres nios, de diferentes edades, una mujer sola, de espaldas, no haba nadie ms. Esa mujer pareca estar hablando con la pareja amiga, mientras los chicos revoloteaban alrededor, pareca estarles dando ciertas indicaciones mientras ellos miraban a todos lados, estaban buscando a alguien. La escena

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era algo inusual, Manuel se qued contemplndola, su inters creca aun ms y se fue acercando, Orlando no saba qu hacer con su amigo. A cada paso que daba, se interesaba ms en la escena, tanto que no not que un vidrio muy grueso lo separaba de esas personas. El golpe que se dio y el grito de Orlando cuidado Manuel!!!... el vid..!!!, alertaron a aquella mujer que se dio vuelta sobresaltada, mirando donde estaban los nios que la acompaaban, asustada por si les haba pasado algo, decidida a reaccionar con reflejos felinos a protegerlos, como una leona protege a sus cachorros. Cuando de pronto Manuel la vio, su sonrisa ilumin esta vez no slo todo alrededor sino tambin su alma, reconoci los ojos que haba visto haca slo unos minutos maldito vidrio de mierda!!!, pens. Era un vidrio a prueba de todo, de ruidos, de balas, de golpes, pero ella lo traspasaba todo, nada poda detener su belleza, y Manuel estaba ah, en primera fila, como espectador

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nico y constante. Ella por supuesto esboz una sonrisa pcara, como las que dan las mujeres enamoradas a primera vista, poda ver en los ojos de Manuel una ternura increble, una transparencia que jams haba encontrado, poda ver el amor. Manuel desesperado agarr el primer papel que encontr, pidi una lapicera, mejor dicho, rog por una lapicera, dibuj un corazn, era suficiente para expresar lo que estaba sintiendo en ese momento; y debajo anot el nmero de su celular, lo apoy contra el vidrio y sonri de la manera ms dulce que jams lo haba hecho. Ella solt una leve carcajada y tapndose la boca con la mano se ech a rer con cierto aire de complicidad y muy sonrojada por la situacin. Por una pequea rendija del vidrio Manuel pudo alcanzarle aquel papel, temeroso y tembloroso a la vez, deseando que lo tome; ella estir su mano y con todo el color que poda tomar su rostro lo agarr, lo mir y con un gesto de aceptacin al detalle de Manuel,

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pas su mano sobre el corazn que ste haba dibujado y doblndolo lentamente lo guard en su bolsillo. Los amigos de ella, junto con los nenes se acercaron y la tomaron de la mano... era la hora de embarcar en el Buquebs y hacer el viaje que haban planeado. Los das pasaban y para Manuel cada minuto era eterno, viva al lado de su celular, ya hasta formaba parte de su mano, pareca una extensin de su cuerpo. Domingo, era de noche, y Manuel estaba tirado en la cama, mirando como todos los domingos la repeticin de Dr. House, de pronto son su celular, era una llamada de larga distancia. El pensaba que era uno de esos pesados call center que solan llamarlo a ofrecerle mil y un productos. Hola, dijo de forma desganada. Hola soy Tatiana, susurr del otro lado una voz dulce y suave, que invadi a Manuel de paz. No hizo falta que explicara quin era, l lo saba. Me diste tu nmero, l la interrumpi:

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Ya s quien sos, no hace falta que me lo digas, te he esperado mucho Lo s, acot ella, han pasado varios das, es que no saba si llamarte o no, tena un poco miedo, pero sent la necesidad de hacerlo, me cost animarme, la verdad es que yo Perdn, volvi a interrumpirla Manuel, cuando dije que te haba esperado mucho, no me refera a das, me refera a aos 35 aos para ser exactos, que son los aos que tengo, te he esperado toda la vida. Del otro lado del telfono Tatiana no saba qu decir, aunque algo si era seguro, no cortara esa llamada hasta que la batera de alguno de los dos celulares se termine. Ella senta lo mismo, pero no se atreva a decrselo, no ahora, quera hacerlo en persona. Pasaron varios das de constantes llamadas de uno hacia el otro, llamadas para decir slo un hola amor, te extrao mucho, que tengas un lindo da; como tambin llamadas de muchos minutos contndose las

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cosas que hicieron, o simplemente sintiendo su respiracin y sabiendo que estaban ah, muy cerca, muy lejos, unidos por un mismo sentimiento, un sentimiento a prueba de tiempo y distancia. Un sentimiento en complicidad con el destino y la casualidad. Un sentimiento a prueba de todo y de todos. Lleg el gran da, el da en que podran tocarse, que un telfono no sera el cruel verdugo de la distancia, y que un vidrio a prueba de golpes no sera un obstculo ms ni se burlara de ellos. l la esperaba en la estacin de Retiro como haban convenido, lo invada una sensacin de no creer lo que le suceda, y el temor al castigo por haberse atrevido a enamorar a una diosa. Vendra a su encuentro?, al final Es todo esto verdad?... eran slo algunas de las preguntas que perforaban la cabeza de Manuel, pero su corazn rebalsaba y era a ste a quien Manuel le hara caso esta vez. Pasaron los minutos y Tatiana no apareca, la angustia y ansiedad eran cada vez

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mayores, Manuel ya no saba si seguir mandando mensajes preguntado si estaba cerca, mensajes que ella siempre responda con dulzura ya ksi llego mi amor, t kiero. De pronto la vio, reconoci aquellos ojos entre la multitud, esta vez su sonrisa no la haba revelado, Tatiana estaba preocupada, ansiosa por verlo, saba que el hombre de su vida la esperaba ah, a slo unos metros. Tal fue la emocin de Manuel que qued petrificado, viendo como Tatiana iba y vena buscndolo entre la gente, tal vez esa sensacin que a veces deja mudo cuando un sentimiento desborda, el caso es que la vio pasar y no dijo nada, no poda creer que estaba a slo segundos de tocarla. Cuando ella lo vio, corri a abrazarlo, a fundirse con l como tanto lo haba deseado. Haban prometido no besarse de primera instancia, haban prometido mirarse por unos segundos, inspeccionar sus almas a travs de su mirada. Pero la espera fue mucha, 35 aos para l, 33 para ella, y tomndose de las manos y

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llevndolas cada uno al rostro del otro, se fundieron en un beso interminable, un beso sin tiempo, un beso sin prisa, un beso eterno. Fue cuando ambos sintieron por primera vez en sus vidas que el mundo se detiene, que la vida sonrea. Nadie poda entenderlos, era demasiado perfecto todo, como para poder hacerle entender a la gente que dos almas gemelas se haban encontrado. Despus de pasar todo el da juntos, y que Tatiana le mostrara Buenos Aires a Manuel, y ste viera la ciudad de una forma distinta esta vez, a travs de los ojos de ella; sintieron que estaban hechos el uno para el otro. Todo fue muy rpido, fue como si una ola los sepultara debajo de su espuma. Algunos das despus Manuel conoci a los padres de Tatiana. Un exitoso economista y una vivaz y siempre sonriente ama de casa. l descubri que todo lo que tena en frente se le estaba dando de una forma muy especial, la gente que empezaba a

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formar parte de su nuevo entorno pareca haber sido especialmente elegida. Luego llegara el momento de conocer a los hijos de Tatiana, Manuel senta una necesidad muy grande de mostrarse de la forma ms sencilla posible, saba que tres nios podran conocerlo con slo una sonrisa, con slo una mirada. El enamoramiento fue instantneo, tres nios y una mujer como Tatiana era todo lo que necesitaba, todo lo que siempre esper para empezar su vida, si, empezar su vida a los treinta y cinco aos. Se haba enamorado de una hermosa familia. Poda ver en los nios el reflejo de ella, la poda ver a ella, adems de lo obvio por cuestiones biolgicas. Las semanas transcurran y los constantes viajes entre Buenos Aires y Map por parte de ambos se hacan cada vez ms difciles. Manuel iba a Buenos Aires un fin de semana, al siguiente Tatiana lo visitaba en Map. Cada separacin era un suplicio, cada nuevo encuentro un deseo. Pero Manuel an

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tena temas pendientes que concretar, pertenencias y a un Orlando del cual despedirse. Una madrugada, apareci ante ella, al lado de su cama, pues ya tena copia de la llave de casa. Se arrodill y sacando una pequea caja de su bolsillo, extendi su mano, tom la de ella que an un poco dormida poda sentirse como en un sueo. Manuel le pidi que se case con l, que no tena nada ms que pensar, le dijo una vez ms que haba esperado por ese momento 35 aos de su vida, y se lo pidi como l vio que se haca en las pelculas, arrodillado, como su abuelo se lo haba machacado siempre como un caballero. Inclusive le dijo que quera pedir su mano a los padres de ella, ante los cuales se present una tarde para informarles la decisin de ambos, y pidi ms que un consentimiento, pues ya eran dos personas adultas, su bendicin. El recordaba las palabras de su abuelo, Artemio Pedraza: macho es cualquiera, pero t tienes que ser un hombre, un caballero... un hombre con

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todas las letras. Cuando naciste le dijeron a tus paps es un varn, pues ahora tienes que ser un Barn, no por algo eres el nieto del Marqus de Pedraza. La mudanza de Manuel no se hizo esperar, contrat un flete y carg todo, sus muebles, su ropa, sus mascotas, nuevamente sinti que su mundo cambiaba, que dejara lo que ahora era su lugar, por vivir nuevamente en una gran ciudad, que volvera a vivir en ese vrtigo que tienen las grandes ciudades. Lleg al amanecer, Tatiana haba dejado a los chicos en donde su abuela, para que el despelote24 no los incomodara, y as poder descargar las cosas con ms rapidez. Una vez viviendo juntos empezaron a planificar su vida en familia, Manuel, Tatiana y los chicos ya eran una familia, una hermosa familia. Recibieron la navidad y el ao nuevo como hace mucho ninguno de ellos lo haca, y se preparaban para el matrimonio de ambos. Eligieron la fecha, y que mejor da que el 14 de
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Desorden

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febrero para la celebracin, para su unin, para sellar su compromiso e intercambiar sus votos delante de quienes ms queran, sus ms allegados. El gran da lleg, eligieron como lugar, el vivero de la madre de Tatiana para celebrar su matrimonio, un lugar lleno de plantas, flores, rboles en donde se poda respirar ese olor a clorofila que inundaba todo, dndole un ambiente muy natural, tal como ellos lo haban soado siempre. Fue un gran acontecimiento familiar, los padres y hermanos de Manuel hicieron un largo viaje, no podan perderse el estar junto a l, compartir el momento ms feliz de su vida y por supuesto conocer a los nuevos integrantes de la familia, sobre todo a aquella mujer de la que tanto hablaba Manuel en las largas charlas telefnicas semanales que tena con su familia. Manuel siempre con sus ocurrencias, interpret un tema musical que hablaba del amor, de una sentencia de amor. Tatiana dedic unas palabras a su nuevo esposo, las palabras

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ms bellas que l jams escuch, no slo por el contenido sino tambin por quien las deca. La cancin que eligi Manuel se llama SENTENCIA, y aqu est una parte de la letra, es la mejor manera de entender lo que l le quiso decir. Estar en tu boca por donde vayas Y ser yo mismo lo que t beses Habr primavera todos los meses Y sern de nubes nuestras murallas Ser el compaero que no desmaya Cuando venga el tiempo de los reveces Nos levantaremos una y mil veces Ganaremos una y otra batalla Mrame a los ojos, yo te sentencio A volar conmigo por el silencio A escapar del yugo de la memoria Mrame a los ojos no digas nada

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La desesperanza est derrotada Este es el amor, lo dems historia Historia... Autor: Alberto Plaza Los vecinos podan ver como la hija del seor Zavala brillaba, y se alegraban por su unin. Todos concurran a la entrada de aquel vivero a observarlos, ellos tan desconectados del mundo, entre rboles, plantas, y pjaros cantando, se sentan en su paraso, su momento momento que pareci durar para siempre. Y es as, que dur para siempre, que Tatiana Zavala, se convirti en la mujer ms feliz del mundo, que Manuel Alarcn pudo hallar aquel amor con el que siempre so, y cmo ambos se encargaron de iniciar cada da con una esperanza de amor, una promesa que se renueva.

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EPILOGO

o ltimo que me contaron de Manuel es que vive muy feliz, que cuando le preguntan: Cmo ands Manuelito?, l siempre responde Feliz de la vida, mejor imposible!!! Lo ven caminando por las calles de Buenos Aires, a paso rpido, con una sonrisa siempre dibujada en la cara. Ahora trabaja con su suegro, en el estudio Zavala, un estudio dedicado a mercadeo y contabilidad de pequeas empresas. Sus planes son obtener un ttulo universitario, lo cual no pudo hacer en su ciudad de origen, cuidar de sus hijos y su esposa, sus mascotas y agrandar su familia. Es seguro que escuchar nuevas historias de Manuel, de seguro podr escribirlas, quin sabe, o tal vez no vuelva a saber de l, tal vez encuentre otro Manuel por ah de todas formas, al final todos tenemos un poquito de Manuel, y hay un poquito de todos nosotros en Manuel.

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LA VIDA SIGUE
Ya perdon errores imperdonables, intent sustituir personas insustituibles y olvidar personas inolvidables. Ya hice cosas por impulso (y no me arrepiento). Ya me decepcion de personas que nunca pens que me decepcionaran, pero tambin decepcion a alguien. Ya abrac para proteger, me mat de risa cuando no poda, hice amigos eternos, am y fui amado pero tambin fui rechazado, fui amado y no am. Ya grit y salt de felicidad. Ya llor escuchando una cancin o viendo fotos. Ya llam solo para escuchar una voz. Ya me enamor de una sonrisa y de unos ojos. Ya pens que iba a terminar murindome de tanta felicidad. Ya tuve miedo de perder a alguien y lo perd. Pero VIV y todava... VIVO y no tengo miedo de perder ya que no soy dueo de nada, todo me fue dado y continuo VIVIENDO,

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luchando todos los das. Abrazando recuerdos. Perdiendo con clase Y ganando con osada. Porque el mundo pertenece a aquellos que se atreven. "El camino es duro y nada fcil"

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CONTENIDO
INTRODUCCION DEDICATORIA PREFACIO CAPITULO I: TODO EMPIEZA POR EL PRINCIPIO CAPITULO II: CAMBIO DE HABITAT CAPITULOIII: TODAS LAS HISTORIAS TIENEN UN FINAL CAPITULO IV: PERO SOLO EN LA VIDA REAL CADA FINAL ES UN NUEVO COMIENZO EPILOGO LA VIDA SIGUE 63 81 83 39 11 25 1 5 7

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