Educao Infantil Maria Malta Campos Nos pases que levam a educao a srio, a educao das crianas pequenas,

nos anos anteriores ao ingresso na escola primria, tambm considerada um assunto que deve ser levado a srio. Para dar um exemplo, na Frana, as chamadas escolas maternais, criadas como parte do sistema nacional de educao em 1881, hoje recebem quase toda a populao infantil na faixa dos 3 aos 5 anos de idade, sendo 80% delas em estabelecimentos pblicos. A mais recente reforma no sistema de formao de professores, introduzida em 1991/1992, exige um curso equivalente ao mestrado para a docncia nessas escolas: dois anos de formao aps o diploma universitrio. Os professores de Educao Infantil, da mesma forma que seus colegas do ensino elementar e secundrio, so classificados no mais alto grau do servio pblico francs, a categoria A (Unesco, 2006). Os motivos que justificam a crescente importncia que vem sendo conferida Educao Infantil so de diversas naturezas. Em primeiro lugar, decorrem das profundas mudanas ocorridas no papel da mulher na sociedade moderna, e as conseqentes transformaes nos arranjos familiares que envolvem a proteo, o cuidado e a educao dos filhos. Em segundo, so reflexo das condies de vida nas cidades, onde agora vive a maioria das populaes das naes industrializadas, que provocaram grandes mudanas na forma como as crianas vivem sua infncia. Em terceiro, esto fundamentados na evoluo das pesquisas cientficas sobre o desenvolvimento infantil, as quais apontam a enorme importncia dos primeiros anos de vida para o desenvolvimento fsico, cognitivo, afetivo e social dos seres humanos, assim como nos estudos que constatam que a freqncia a boas pr-escolas melhora significativamente o aproveitamento das crianas na escola primria, especialmente no caso de alunos de baixa renda1. Finalmente, indicam o reconhecimento, no plano internacional, dos direitos da criana, que incluem o direito educao de qualidade desde os primeiros anos de vida. Direitos esses que vm sendo

Ver pesquisa em andamento no Reino Unido, conduzida pela Universidade de Londres. (The EPPE Project).

conquistados e reafirmados graas mobilizao das mulheres, dos educadores e de todos aqueles que desejam viver em sociedades mais justas e democrticas. No Brasil, a Constituio de 1988 e a Lei de Diretrizes e Bases da Educao promulgada em 1996 definem a Educao Infantil como um direito da criana de 0 a 6 anos de idade e como parte integrante do sistema educacional, constituindo a primeira etapa da Educao Bsica, composta tambm pelo Ensino Fundamental obrigatrio e Mdio. Essa definio legal introduziu mudanas importantes: primeiro, agregou as creches para crianas de 0 a 3 anos aos sistemas educacionais; segundo, definiu como formao mnima para os professores o curso de magistrio no nvel mdio e como meta, a formao em nvel superior; terceiro, estabeleceu claramente a responsabilidade do setor pblico com respeito oferta de vagas na Educao Infantil, respeitando a opo das famlias, ou seja, sem o carter obrigatrio que caracteriza o Ensino Fundamental; e quarto, adotou um critrio universal o da idade para diferenciar a creche da prescola, esta ltima dirigida s crianas entre 4 e 6 anos de idade. A legislao tambm determinou que os municpios devem, prioritariamente, atender Educao Infantil e ao Ensino Fundamental. 1. A realidade do atendimento no pas 1.1. Antecedentes Como sabemos, em nosso pas nem sempre a realidade corresponde ao que determina a lei. No entanto, no caso da Educao Infantil, pode-se dizer que a realidade andou mais depressa do que as definies legais, no sentido de que o atendimento em creches e pr-escolas cresceu significativamente antes mesmo da legislao educacional preocupar-se com elas. Por um lado, as famlias de classe mdia buscaram matricular seus filhos com idades cada vez menores em instituies particulares; por outro lado, foram implantados diversos programas governamentais dirigidos populao mais pobre, como por exemplo as creches casulo da antiga LBA Legio Brasileira de Assistncia. A partir do final da dcada de 1970, a demanda e o protagonismo das famlias trabalhadoras comeou a se fazer sentir de forma mais visvel, por meio dos movimentos sociais urbanos que reivindicavam creches. Na cidade de So Paulo, na dcada de 1930 o ento secretrio de Cultura, Mrio de Andrade, criou os Parques Infantis, localizados nos bairros operrios, que atendiam crianas em perodo integral, com uma proposta educacional, cultural e ambiental bastante inovadora. Essas instituies foram o embrio das atuais EMEIS Escolas Municipais de Educao Infantil, a maioria delas funcionando em trs turnos dirios, que atendem hoje cerca de 270 mil crianas de 4 a 6 anos. Outra origem importante so as creches no local de trabalho, algumas bastante antigas, fundadas em indstrias txteis e outras criadas na dcada de 1980, inclusive em rgos pblicos. A legislao trabalhista da dcada de 1930 previa essa modalidade, mas ela nunca se tornou uma realidade na maioria das empresas. Assim, quando a atual Constituio e depois a nova LDB foram votadas, a oferta de Educao Infantil j era significativa, porm organizada de forma catica, com

diversos rgos oficiais atuando paralelamente, com preocupaes predominantemente assistenciais, de forma descontnua no tempo e levando a percursos escolares distintos para crianas de diferentes grupos sociais, sendo as creches geralmente voltadas para as famlias mais pobres, administradas por entidades filantrpicas ou comunitrias conveniadas com diversos rgos pblicos, as crianas ali permanecendo at o ingresso no ensino primrio, muitas vezes em condies precrias e sem nenhuma programao pedaggica. 1.2. O atendimento em nmeros De um total de 21 milhes de crianas de 0 a 6 anos no pas, 38% estavam matriculadas na Educao Infantil em 2003, de acordo com o IBGE. A porcentagem de crianas matriculadas era bem mais alta na faixa de 4 a 6 anos: 68%, em comparao com 12% na faixa de 0 a 3 anos de idade (IBGE, 2004). Se considerarmos somente a faixa correspondente pr-escola, essa porcentagem nos coloca acima de pases como a China e o Peru, mas abaixo de Mxico, Chile, Coria do Sul, Sucia e Frana, por exemplo (UNESCO/OCDE, 2005). Os nmeros tambm revelam que o acesso Educao Infantil no Brasil no eqitativo: as crianas de famlias com maior renda, brancas, com mes de escolaridade mais alta, que trabalham, residentes na zona urbana, esto matriculadas em propores significativamente superiores s de famlias mais pobres, negras, com mes de escolaridade baixa e/ou residentes na zona rural, entre outros atributos (Kappel, 2005). A Tabela 1 mostra que a porcentagem de crianas escolarizadas, nas duas faixas etrias, menor justamente para as famlias de renda mais baixa. Tabela 1 Taxas de escolarizao de crianas de 0 a 6 anos segundo a faixa de renda familiar mensal per capita em salrios mnimos Brasil, 2003 Renda familiar per capita At meio salrio mnimo Mais de 3 salrios mnimos 0-3 anos 8,0% 28,3% 4-6 anos 60,8% 94,6%

Fonte: IBGE, Sntese de Indicadores Sociais, 2004, p. 202-203

A LDB abriu a possibilidade de as crianas de 6 anos serem matriculadas na 1 srie do Ensino Fundamental. A realidade vem mostrando essa tendncia: em 2001, 25% das crianas de 6 anos j estavam cursando a 1 srie no pas, porcentual que vem crescendo nos ltimos anos. Infelizmente, tambm verdade que parcela significativa de crianas de 7 anos e mais continuavam indevidamente retidas na pr-escola: 627 mil na faixa de 7 a 9 anos e 38 mil com mais de 9 anos! (Kappel, 2005). No incio de 2006, foi aprovada uma nova lei, que aumentou de 8 para 9 anos a durao do Ensino Fundamental, determinando seu incio aos 6 anos e no mais aos 7 3

anos. Os sistemas e as escolas esto tentando adaptar-se a essa diretriz. Essa mudana dever levar universalizao do atendimento na faixa dos 6 anos, porm apresentando o risco de antecipar a nociva experincia da repetncia para crianas menores de 7 anos, nas redes e escolas que ainda no adotaram o sistema de ciclos de aprendizagem. 1.3. A qualidade da Educao Infantil Os srios problemas de qualidade que so registrados na Educao Infantil significam um grande desafio, pois as crianas pequenas constituem o segmento etrio mais frgil e indefeso com relao a condies adversas de cuidado e educao. No caso da faixa mais prxima do nascimento, so crianas que ainda no falam e no se locomovem sozinhas, e que nem sempre conseguem manifestar seu descontentamento aos responsveis. Existe ainda uma quantidade indefinida de instituies funcionando margem dos sistemas educacionais, fora da superviso oficial e nem mesmo contabilizadas nas estatsticas. Mesmo no caso daquelas cobertas pelos Censos Escolares do MEC, uma parte expressiva no conta com as condies mnimas de infra-estrutura definidas no PNE Plano Nacional de Educao. Outro importante indicador de qualidade, a qualificao dos professores, tambm revela problemas: em 2002, 64% das funes docentes na pr-escola tinham nvel mdio e apenas 23% nvel superior de formao. Para a creche a situao bem mais precria e ainda no est bem retratada nas estatsticas oficiais. Como exemplo, na cidade de So Paulo, que conta com a maior e mais consolidada rede pblica de creches do pas, em 2001, 50% das educadoras de creche tinham menos que o nvel mdio de escolaridade (MEC, 2006). Entretanto, mesmo no caso dos professores formados em nvel mdio e superior, a qualificao para o trabalho com crianas pequenas, especialmente em perodo integral, continua bastante insuficiente e inadequada, como mostra um levantamento sobre pesquisas recentes realizadas no pas (Campos, Fullgraf e Wiggers, 2006). 1.4. Desafios que permanecem A comisso da Unesco/OCDE2 que realizou em 2005 um diagnstico sobre a Educao Infantil no Brasil concluiu que as mudanas legais introduzidas na dcada de 1990 foram bastante positivas, porm constatou a permanncia de problemas srios no acesso e na qualidade da Educao Infantil em nosso pas, os quais resumimos a seguir: A - a transio das creches para os sistemas educacionais no se completou e representa um difcil desafio para os setores pblicos responsveis. Constata-se uma sobreposio de ao da rea de assistncia social, que ainda responde por instituies comunitrias conveniadas e nem sempre trabalha em colaborao com a rea educacional;
Essas duas organizaes internacionais vm realizando diversos diagnsticos sobre a Educao Infantil no mundo. O Brasil foi includo em estudo comparativo que tambm cobriu a Indonsia, o Cazaquisto e o Qunia. O projeto incluiu uma visita de quatro especialistas internacionais ao Brasil; esta autora atuou como especialista nacional convidada junto comisso, participando dos estudos preparatrios, da visita e da redao do relatrio final (UNESCO/OCDE, 2005).
2

B o financiamento da Educao Infantil insuficiente em grande parte dos municpios e a populao atendida no conta com recursos prprios para suprir os custos desses servios. O gasto mdio por criana/ano na pr-escola no Brasil muito inferior ao registrado em pases como Argentina, Uruguai, Chile e Mxico e quase um quarto menos do que a mdia dos pases que integram a OCDE. Essas constataes levaram a comisso a recomendar um aumento dos investimentos federais na Educao Infantil, com o objetivo de suprir as carncias quantitativas e qualitativas e de exercer um papel equalizador sobre as enormes desigualdades observadas no pas; C a despeito dos esforos promovidos pelo MEC e pelo Conselho Nacional de Educao em orientar o trabalho das redes e instituies no que diz respeito s instalaes, materiais, pessoal, cuidados com a sade, proporo adulto/criana de acordo com os grupos de idade, currculo e gesto das unidades, a fiscalizao e superviso das creches e pr-escolas falha e situaes de risco para as crianas permanecem em muitos casos, nos diversos tipos de atendimento: pblico, conveniado e particular; D a situao das creches quase sempre pior do que aquela encontrada nas prescolas; as creches comunitrias, que atendem aos segmentos mais pobres da populao, so justamente aquelas que apresentam as piores condies de funcionamento, muitas delas contando apenas com os parcos recursos da prpria comunidade; E - os governos estaduais tm se mostrado omissos em relao a suas responsabilidades quanto Educao Infantil, tanto na funo de apoio aos municpios mais pobres, como em seu papel legal especfico na formao de professores de creche em nvel mdio e superior e na superviso do atendimento naqueles municpios que no constituram seus sistemas de educao prprios e integram o sistema estadual; F mesmo reconhecendo que j significativa a porcentagem de professores formados na Educao Infantil, a comisso verificou que os currculos dos cursos de formao, tanto no nvel mdio como no superior, reservam pouco espao para conhecimentos sobre o desenvolvimento infantil na faixa de 0 a 6 anos de idade e os estgios geralmente no cobrem a prtica do trabalho em creches; G a comisso identificou como problema srio a pequena preocupao que constatou nas escolas com a programao de atividades com as crianas, avaliada como pouco diversificada, rgida e presa a rotinas empobrecidas, levando ociosidade e representando pouco estmulo a seu desenvolvimento motor, cognitivo, afetivo, cultural e social. Os documentos oficiais sobre currculo so pouco divulgados e suas orientaes so quase sempre ignoradas; H foi tambm apontada a insuficiente integrao entre a pr-escola e a 1 srie do Ensino Fundamental, dificuldade que coloca em risco o aproveitamento das crianas nessa importante etapa de sua escolaridade. 2. Perspectivas para o futuro A realidade educacional brasileira representa hoje um enorme desafio. Sem enfrent-lo de forma responsvel, o pas ter dificuldades em superar suas inaceitveis desigualdades sociais e consolidar sua democracia. A importncia da Educao Infantil nesse contexto no pode mais ser ignorada. Porm, o que os anos recentes mostraram que o cobertor continua pequeno para as necessidades educacionais como um todo e as reformas introduzidas muitas vezes levam

a que esse mesmo cobertor seja puxado para l e para c, sempre deixando a descoberto partes importantes da educao. Por exemplo, ao priorizar a universalizao do Ensino Fundamental, o governo anterior implantou o Fundef, engenhosa subvinculao das verbas estaduais e municipais j existentes reservadas educao; porm, sem aumentar o tamanho do cobertor, acabou prejudicando outros nveis de ensino, como a Educao Infantil, o Ensino Mdio e o Ensino Superior. Atualmente, o projeto de um novo fundo, o Fundeb, em discusso no Congresso, pretende corrigir esses problemas; no entanto, se novamente o cobertor no for aumentado significativamente, corre-se o risco de retrocessos no Ensino Fundamental e de poucos progressos na Educao Infantil. Mas no momento da implementao das definies legais que a educao acaba levando a pior, seja por falhas na superviso, corrupo ou uso inadequado dos recursos. Na competio por recursos e ateno das autoridades e da opinio pblica, a Educao Infantil, principalmente aquela dirigida s crianas mais pobres, entra sempre em desvantagem. Ainda predomina uma viso de que para a criana pequena qualquer coisa serve: no se valoriza o profissional que trabalha com ela, no se julga que livros, materiais pedaggicos e brinquedos so necessrios no dia-a-dia e no existe preocupao com crianas passando longas horas em ambientes insalubres, longe do contato com a natureza e foradas a contnuos perodos de ociosidade. No fundo, muitos ainda culpam as mes por matricularem seus filhos em creches, acreditando que estariam melhor em casa, junto a suas famlias, esquecendo-se das pssimas condies de vida que parcela significativa delas enfrenta. Mas existem grupos e setores importantes que lutam para transformar em realidade as conquistas legais: os Fruns Municipais e Estaduais de Educao Infantil e o Mieib Movimento Interfruns de Educao Infantil do Brasil, assim como a Campanha Nacional pelo Direito Educao, so exemplos desses esforos. Outras organizaes, como a Undime Unio Nacional dos Dirigentes Municipais de Ensino, a Anped Associao Nacional de Ps-graduao e Pesquisa em Educao, sindicatos e entidades da sociedade civil tambm tm se mobilizado em favor da Educao Infantil. O desafio est posto e a sociedade brasileira possui condies para enfrent-lo no presente. Referncias Bibliogrficas CAMPOS, Maria M.; FLLGRAF, Jodete e WIGGERS, Verena. A Qualidade da Educao Infantil Brasileira: Alguns Resultados de Pesquisa. Cadernos de Pesquisa, v. 36, n. 127, jan./abr. 2006, p. 87-128. The EPPE Effective Provision of Pre-School Education Project. University of London. www.ioe.ac.uk/projects/eppe IBGE. Sntese de Indicadores Sociais, 2004. Rio de Janeiro: IBGE, 2004. KAPPEL, Dolores B. As Crianas de 0 a 6 Anos no Contexto Sociodemogrfico Nacional.

In: KRAMER, Sonia. Profissionais de Educao Infantil: Gesto e Formao. So Paulo: tica, 2005, p.181-203. MEC, Secretaria de Educao Infantil e Fundamental. Parmetros de Qualidade para a Educao Infantil. Braslia: MEC, 2006. (Disponvel no portal do MEC) UNESCO/OECD Early Childhood Policy Review Project. Policy Review Report: Early Childhood Care and Education in Brazil. Paris: UNESCO, 2005. (Verso preliminar) UNESCO. The Training and Working Conditions of Pre-school Teachers in France. UNESCO Policy Brief on Early Childhood. 2006. (No prelo)