Cdigo de la Niez y la Adolescencia: una Ley incomprendida La renuncia a su cargo de Carlos Emilio Lpez, Procurador Especial de la Niez y la Adolescencia

en la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, es expresin de la crisis de esta joven institucin. Hablemos de otros de sus problemas financieros, ideolgicos, polticos, culturales. La Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia, dependencia de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, fue creada en el ao 2000. En su primer informe de gestin, al ao siguiente, se presentaba a s misma como una institucin destinada a fomentar en la familia, el Estado, la comunidad y la sociedad una cultura de promocin, defensa y respeto de los derechos humanos de la niez y la adolescencia. El soporte legal de la gestin de la Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia es el Cdigo de la Niez y la Adolescencia. Velar por su cumplimiento es objetivo central de esta institucin. EL NFASIS: UNA JUSTICIA PENAL ESPECIALIZADA El 12 de mayo de 1998 fue aprobada en Nicaragua la Ley 287, Cdigo de la Niez y la Adolescencia. Su existencia se apoyaba en la Constitucin, que en su artculo 71 establece la plena vigencia en el pas de la Convencin sobre los Derechos del Nio. El Cdigo de la Niez y Adolescencia iba a ser la herramienta legal para hacer operativos los derechos establecidos en esta Convencin, a fin de que nias, nios y adolescentes, que constituyen ms de la mitad de la poblacin nicaragense, dispusieran de un instrumento jurdico para favorecer su maduracin equilibrada. El Cdigo regula todos los aspectos referentes al desarrollo de la niez y la adolescencia. Tiene un nfasis evidente, y en l pondremos el acento. Mientras los dos primeros Libros del Cdigo -tratan de los derechos, libertades, garantas y deberes, y de la poltica del Consejo de atencin integral a la niez y adolescencia- no suman 90 artculos, el Libro tercero, el que trata del sistema de justicia penal especializada tiene 132 artculos. Entre las complejas y completas preocupaciones que plantea el Cdigo, la preocupacin por los adolescentes en riesgo aparece desde las primeras lneas, cuando establece que debe implantarse un nuevo modelo de Justicia Penal de Adolescentes, garante del debido proceso y orientado a la integracin de los adolescentes a la familia y a la sociedad. El Cdigo regula la proteccin integral de nios -se considera as a los menores de 13 aos- y adolescentes -entre 13 y 18 aos no cumplidos-. Propone una normativa que sustituye a la Ley tutelar de menores de 1973, a su reforma de 1974 y a su reglamento de 1975. Despus de un cuarto de siglo de reinado de esta legislacin predecesora, la nueva normativa especfica para menores les ofrece notables ventajas. Y tambin llena un vaco porque la Ley tutelar de menores no protega a los adolescentes entre 15-18 aos, que eran carne de crcel y estaban destinados a ir a prisin mezclados con todo tipo de delincuentes. Al inicio de su aplicacin, uno de los resultados efectivos del Cdigo fue que los juzgados de Distrito de lo Penal de Adolescentes recibieron entre 1998-2001 en todo el pas 15 mil 612 causas. Antes, todas llegaban a los juzgados de adultos. Para la aplicacin de sanciones penales, el Cdigo distingue entre menores de 13 aos -

no sujetos a la justicia penal especial de adolescentes y exentos de responsabilidad penal-, adolescentes entre 13-15 aos -a quienes se aplica el Libro tercero, excepto la privacin de libertad- y mayores de 15 y menores de 18 aos. Entre las ventajas para los adolescentes acusados de cometer delitos, el Cdigo los protege contra la retardacin de justicia y propone, como salida siempre disponible, el trmite de conciliacin entre las vctimas y el autor del delito, lo que deja limpio el expediente del adolescente acusado. LOS TRES ARTCULOS MS POLMICOS Desde que fue aprobado, el Cdigo ha sido impugnado ampliamente, y no por los derechos y los deberes o por la filosofa que sobre la niez y la adolescencia propone, sino por los planteamientos del Libro tercero, considerados como una especie de barrera de impunidad para los menores delincuentes. Incomoda especialmente el artculo 86, que prescribe que en caso de que se imputase a un menor la comisin de un delito, la autoridad judicial deber remitir al menor infractor a la autoridad administrati va competente para que sta le brinde proteccin integral y vele y proteja que se respeten sus derechos, libertades y garantas. An ms molesta el artculo 101, que establece que el adolescente tiene derecho a no ser ingresado en una institucin sino mediante orden escrita del Juez competente, como medida excepcional y por el tiempo ms breve posible, y a no ser perseguido y procesado ms de una vez por el mismo hecho aunque se modifique la calificacin legal. Tambin se ve como un estmulo a la impunidad el artculo 105, basado en el cual, cuando a un adolescente se le puedan aplicar dos leyes o normas diferentes, siempre se le aplicar aquella que resulte ms benigna para sus intereses. Periodistas, leguleyos, columnistas, diputados y muchos otros artesanos de la opinin pblica han inundado los medios de comunicacin con crticas al Cdigo. Una de las posiciones ms extremas y beligerantes fue la adoptada por los militantes de un partido poltico en vas de extincin. En el ao 2002, y aduciendo un alarmante incremento de delitos cometidos por nios y adolescentes, el micropartido de bases evanglicas Camino Cristiano present una iniciativa de reforma al Cdigo proponiendo adecuarlo a una corriente legal que sustituye la concepcin tutelar de los derechos de los menores por una concepcin punitivo-garantista y as acercar a los menores de edad a la justicia penal del adulto, hacerlos ms responsables por sus actos delictivos y obtener una ms amplia gama de sanciones como respuesta jurdica a sus delitos. La reforma propona que para que el Cdigo no operara como escudo de proteccin de los menores delincuentes, se les aplicaran penas de privacin de libertad incluso a los adolescentes de 13-15 aos, se incluyeran las categoras de cmplice y encubridor como grados de participacin en los delitos y se ampliaran los delitos que en los adolescentes merecen la pena de privacin de libertad, aadiendo: asociacin para delinquir, amenazas, daos, alteracin del orden pblico, abigeato y trfico, consumo y cultivo de drogas. Durante las discusiones de esta iniciativa de reforma, se consider la posibilidad de hacer explcita la tipificacin de las pandillas juveniles como una expresin del delito de asociacin para delinquir. Tras bambalinas siempre estuvo el deseo de Camino Cristiano de nutrir su decreciente base social con una propuesta a la que atribua rentabilidad electoral.

EL PODER VIENE DE AFUERA La Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia contest a la iniciativa de reforma con la publicacin de un documento de Contraargumentos para desmitificar las creencias sobre el Cdigo. Como sucede a menudo en Nicaragua, el debate se polariz: de un lado quienes consideraban que el Cdigo no era otra cosa que una relajacin de la justicia penal y del otro, quienes consideraban que por fin se aplicaba en Nicaragua una normativa que colocaba la legislacin nacional entre las ms avanzadas en cuanto a derechos de la niez y la adolescencia. Presentando al Cdigo como hito histrico porque es el instrumento jurdico que otorga el derecho a tener derechos a un sector social marginado histricamente de las polticas sociales y del derecho, los contraargumentos se centraron ms que en los derechos del nio y en las bondades de los mismos, en una apelacin a las bondades de la legislacin internacional. Y esto no es culpa de la Procuradura. En un pas donde la cooperacin externa aporta un monto equivalente al del total de las exportaciones, quizs slo las autoridades internacionales podan frenar a los detractores de un Cdigo que es al mismo tiempo receptculo y operativizador de la legislacin internacional. La misma Procuradura de Derechos Humanos depende en grandsima medida de la cooperacin internacional para funcionar, y se es un elemento hermenutico clave para entender sus problemas. CON UN TEMA Y DURANTE UN GOBIERNO QUE ROBA QUE VENDE

El Cdigo de la Niez y la Adolescencia de Nicaragua retoma la Declaracin de los Derechos del Nio, proclamada por la ONU en 1959; las Reglas mnimas de las Naciones Unidas para la administracin de la justicia de menores (Reglas de Beijing), adoptadas en 1985; la Convencin sobre los Derechos del Nio, ratificada por la ONU en 1989; las Directrices de las Naciones Unidas para la prevencin de la delincuencia juvenil (Directrices de Riad), adoptadas en 1990; y las Reglas de las Naciones Unidas para la proteccin de los menores privados de libertad, aprobadas en 1991. Despus de 1990 el mundo vivi el boom de los derechos humanos. Surgieron multitud de convenciones y de nuevas reglamentaciones. Y muchos gobiernos se apresuraron a ratificarlas. Segn Carlos Emilio Lpez, quien recientemente renunci al cargo de Procurador Especial de la Niez y la Adolescencia, todas estas convenciones han sido ratificadas porque los temas de niez y derechos humanos tienen buena venta nacional e internacional y es este contexto internacional el que explica que se aprobara en Nicaragua el Cdigo de la Niez y la Adolescencia. A la insercin comercial de los pases en los mercados mundiales, le sigue una insercin jurdica en la poltica y en el derecho internacional. Se trata, naturalmente, de una insercin frgil y que en el caso de Nicaragua obedece a los bandazos de oportunismo que caracterizan la poltica nacional. Tanto el Cdigo de la Niez y la Adolescencia (1998) como la Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia (2000) como la Ley de Promocin del Desarrollo Integral de

la Juventud de Nicaragua (2001) como el Plan Nacional de Desarrollo Integral de la Juventud (2001) surgieron durante el gobierno de Arnoldo Alemn, caracterizado por sus acres relaciones con los gobiernos de la Unin Europea, con el de Estados Unidos, con las ONG y con prcticamente todas las instituciones de la cooperacin internacional. Buscando reducir los efectos que causaban los escndalos de corrupcin que mancharon su gobierno desde un inicio, Alemn opt por la gestin de un estado de derecho nominal. Fue su va para congraciarse en algo con la cooperacin internacional. Adems, as abri espacios en su gabinete a una cohorte de profesionales bien informados de la legislacin internacional, algunos de ellos miembros y simpatizantes del FSLN, en pacto con Alemn desde 1998 para la reparticin de los cargos estatales de ms jugosos salarios y mayor influencia poltica. El resultado de todo esto fue una mixtura de tecnocracia y partidizacin de las instituciones. ALTAMENTE DE LA COOPERACIN INTERNACIONAL DEPENDIENTE

Durante el gobierno de Alemn, la Procuradura de Derechos Humanos y, en ella, la recin estrenada Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia recibieron un magro presupuesto. En el ao 2000, apenas 20 millones de crdobas (0.19 % del presupuesto nacional). En el ao 2001 fue peor:13 millones de crdobas (0.09 % del presupuesto). En el ao 2002, ya con el gobierno de Bolaos, el presupuesto aument a 16 millones, pero en el 2003 se redujo nuevamente y qued en 15.5 millones de crdobas (0.11% del presupuesto nacional). El monto del presupuesto de la Procuradura de Derechos Humanos lo decide la Asamblea Nacional, pero las cantidades que de ese monto se destinan despus a cada Procuradura Especfica -de la Niez y Adolescencia, de la Mujer, y de los Pueblos Indgenas- los define el Procurador. Segn Carlos Emilio Lpez, esta discrecionalidad en la administracin ha sido potencial fuente de no pocos resquemores y conflictos. En un contexto donde muchos funcionarios del gobierno son miembros del Opus Dei o afectos a esta secta catlica, la proximidad de la Procuradura al UNFPA (Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas) -a quien consideran promotor del aborto y de una moral sexual promiscua- tiene un costo. As, la composicin del presupuesto de la Procuradura es un indicador de los costos y beneficios de su capital social. De los 15.5 millones de crdobas que en 2003 recibi la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos de las arcas del Estado, nicamente le correspondi el 6% a la Procuradura de la Niez y la Adolescencia. Esa cantidad represent el 19 % de sus ingresos totales. El resto lo puso la cooperacin internacional. El peso financiero de la cooperacin externa en la Procuradura (81%) duplic al que el total de los organismos internacionales tuvieron en el conjunto del sector pblico (40%) y en ministerios de tan elevada dependencia internacional como el Ministerio de Salud (38%). LA DIVINA ES HOY LA COOPERACIN EXTERNA PROVIDENCIA

Este contexto abona el terreno para que la cooperacin internacional incremente, con su apoyo a la Procuradura, su influencia sobre esta institucin. La contribucin del

gobierno a las finanzas de la Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia, que representa una porcin tan reducida de los ingresos con los que funciona, seguramente expresa su reducido inters en estos temas. A travs del Plan Nicaragua, Alianza Save the Children, UNICEF y el UNFPA, la cooperacin internacional sostiene a la Procuradura de la Niez y la Adolescencia, como tambin sostiene la cartera social del gobierno de Nicaragua. Este suero permanente ha estrechado los vnculos de la Procuradura de la Niez y la Adolescencia, no slo con lo financiero internacional, sino con lo jurdico internacional. En un pas como Nicaragua la legitimidad emana de los organ ismos internacionales. Son la nueva divina providencia. Segn el anlisis de la pensadora alemana Hannah Arendt, es tpico de los gobiernos autoritarios presentar como fuente de su autoridad una fuerza externa y superior a su propio poder. Esa fuerza los legitima. En tiempos pretritos esa fuerza era la divinidad y a ella se apelaba. Algunos regmenes apelaron al mito del pueblo. De reciente aparicin resulta en Nicaragua una novedosa forma de providencialismo: la fe en la cooperacin externa. Segn el pensador nicaragense Andrs Prez Baltodano, los nicaragenses percibimos la historia como un proceso que nosotros no controlamos. La poltica, desde esta perspectiva, la concebimos como la capacidad para adaptarnos pragmtica y resignadamente a nuestra condicin de pas pobre, a la fuerza del poder constituido y a la influencia de las fuerzas internacionales que condicionan nuestra realidad. La pobreza de los otros no la percibimos como un problema nuestro, sino como un misterio celestial, o en el mejor de los casos, como un desafo a los esfuerzos de la cooperacin internacional. INFORMES Y POLTICAS DE TALLA NICA Difcilmente se encontrarn documentos del Ministerio de Gobernacin-respecto a los menores delincuentes-, de la Secretara de la Juventud o de la Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia que no hayan sido patrocinados, asesorados y/o enteramente formulados por los organismos internacionales. La mayora de las veces se trata de planes, programas y formulaciones estandarizadas que se aplican por igual en todos los pases sin tener en cuenta los cruciales aspectos culturales. Este modo de proceder fue denunciado, a propsito del FMI, por el Premio Nbel de Economa Joseph Stiglitz en su conocida obra El malestar en la globalizacin. El PNUD est a la cabeza de los patrocinadores de documentos en pases como el nuestro. Pero no son los nicos. Y aunque al PNUD no cabe atribuirle la misma capacidad de imposicin e impacto que tiene el Fondo Monetario Internacional, en sus gestiones tambin se aplica ese principio de que se hace aquello para lo que viene plata, aunque la conviccin sobre las bondades de la empresa asumida no sea muy firme. Y as, los informes de talla nica son seguidos por polticas de talla nica. Los llamamos informes de talla nica porque nicamente se ocupan de unas pocas variables en los problemas que abordan. Por ejemplo, embarazos adolescentes, desempleo, enfermedades venreas, uso de anticonceptivos, etc. no incluyendo nunca las condiciones sociopolticas y culturales de cada pas, que a menudo determinan las caractersticas en que se desarrollan cada uno de estos problemas. LO VLIDO NO ES SIEMPRE LEGTIMO

La consagracin del Cdigo como ley fue un importante paso hacia la legitimidad del discurso de los derechos de la niez en Nicaragua. Pero ese paso estaba lejos de ser suficiente. Para comprender la magnitud de la distancia conviene tener presente la distincin que hace el pensador alemn Jrgen Habermas entre validez jurdica y legitimidad del derecho. La validez se produce cuando la autoridad estatal declara que una norma puesta en vigor ha quedado suficientemente justificada. La expresin legitimidad, aplicada a la validez-vigencia jurdica, entraa para Habermas un equitativo tener en cuenta todos los intereses y valores distribuidos en ella. Puesto que la justicia no es un valor entre otros valores, y dado que unos valores compiten siempre con otros valores, las normas, para legitimarse, deben pasar un test de universalizacin en una comunidad jurdica, donde no puede prescindirse de la realidad de los contextos existentes, en los que siempre hay intereses en conflicto. Retomando esta distincin, cabe afirmar que en Nicaragua el Cdigo alcanz validez, pero no legitimidad. O, empleando otra distincin que hace Habermas, diramos que an no se han unido el momento de la validez o aceptabilidad racional y el momento de la validez o aceptacin social. La aprobacin del Cdigo signific que cierto sector de la comunidad jurdica nicaragense reconoci el carcter correcto y justo de esa normativa y expres su deseo de que fuera aplicado en el pas, pero las limitaciones informales encajadas en costumbres, tradiciones y cdigos de conducta, mucho ms resistentes o impenetrables a las polticas deliberadas, no lo legitim socialmente. POR RAZONES Y POR FALTA DE INFORMACIN IDEOLGICAS

Los contraargumentos que present la Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia son apelaciones a la legislacin internacional. No se alude tanto a la bondad misma del Cdigo ni a los beneficios de su aplicacin, sino a su carcter de heredero de la legislacin internacional. Se trata de una expresin ms de la globalizacin de nuestras instituciones, acorde con la tendencia universal de las estructuras sociales, polticas y econmicas de cada pas, integradas cada vez ms alrededor de polos y estructuras de poder que trascienden las fronteras territoriales y legales. En la evolucin histrica de Amrica Latina, y en la de Nicaragua, segn Prez Baltodano, hemos arribado a una etapa de desarrollo transnacional, caracterizada, entre otras cosas, por el hecho de que el aparato estatal tiende a convertirse en un ejecutor de polticas pblicas diseadas dentro de marcos normativos que no estn sujetos a la voluntad popular. En el tema de los menores delincuentes esto se ha hecho ostensible en las crticas al Cdigo y tambin en las medidas represivas hacia las pandillas -las leyes anti-maras de Honduras y El Salvador-, en la morbosa exhibicin en los medios de comunicacin de los adolescentes que delinquen y en las etiquetas denigrantes hacia los jvenes delincuentes que despiertan tanto eco popular. Prez Baltodano an va ms all, y sostiene que estos condicionamientos de la economa mundial se hacen presentes en la medida en que los organismos financieros internacionales imponen sobre los pases de la regin marcos normativos que determinan los procesos de formulacin de polticas pblicas, as como los modelos de

organizacin y funcionamiento del aparato estatal. Con mucha frecuencia, estos marcos normativos excluyen valores sociales de gran relevancia para las poblaciones de los Estados nacionales sobre los que se imponen. A veces, como en el caso del Cdigo de la Niez y la Adolescencia de Nicaragua, no slo excluyen valores, sino que olvidan prejuicios. Y eso ocurre porque, a nivel nacional, la fabricacin del consenso en torno a una ley como sta -y a cuntas ms- se produce entre una reducida lite de tcnicos. De la misma forma que el FMI concentra sus dilogos cuando visita Nicaragua con los Ministros de Hacienda, los procesos participativos que dieron lugar a polticas pblicas como las que propone el Cdigo consistieron en reuniones de miembros del gabinete con funcionarios de ONG que se arrogan el ttulo de representantes de la sociedad civil. Al ciudadano promedio no le llega ninguna informacin y permanece indiferente. Como no circula la informacin, el consenso se produce entre una reducida meritocracia. Carlos Emilio Lpez reconoce dos vacos clave cuando afirma que el gran adversario del Cdigo ha sido toda la opinin pblica: por razones ideolgicas y por falta de inf ormacin. UN PRODUCTO CONTRACULTURAL En estas condiciones, el Cdigo de la Niez y la Adolescencia aparece en el escenario nicaragense como un producto contracultural. Su gran adversario es la opinin pblica. Y en la fragilidad institucional, condicionada por las estrategias de los polticos, la Procuradura de la Niez y la Adolescencia extrae su legitimidad no de una accin consensuada en la sociedad nicaragense, sino de su condicin de ejecutora de la legislacin internacional, enfrentndose con esa actuacin a la opinin pblica. Para Habermas, los derechos polticos buscados tienen que garantizar la participacin en todos los procesos de deliberacin y decisin relevantes para la produccin de normas. As, la legitimidad de las normas proviene de su gestacin en un proceso de dilogo intersubjetivo, donde el principio de discurso, a manera de una exigencia postradicional de fundamentacin, se aplica al derecho para convertirse en un principio democrtico. El principio de discurso propugna que son vlidas aquellas normas (y slo aquellas normas) a las que todos los que puedan verse afectados por ellas pudiesen prestar su asentimiento como participantes en discursos racionales. Para el Premio Nbel de Economa, implican la capacidad del Estado compromisos se logran mediante un construyen compatibilidad entre Douglass North, las fuentes del orden poltico para generar compromisos crebles. Estos ejercicio democrtico donde todos los grupos sus intereses y las normas vigentes.

As como el modelo econmico agroexportador hizo dependiente a Nicaragua de la estructura econmica internacional, el modelo jurdico-importador prolonga la crisis de legitimidad del Estado nicaragense. La consecuencia es la misma: la dependencia dificulta el control nacional de las causas y consecuencias del desarrollo histrico de nuestra sociedad. JUVENTUD: UN DE UNA CULTURA A OTRA CONCEPTO QUE VARA

Aunque el Cdigo de la Niez y la Adolescencia defiende la posicin de la familia como ncleo para el desarrollo de los nios, propone castigar a los padres y madres que maltraten, abusen sexualmente o exploten a sus hijos. El Estado se presenta as como una instancia de mayor autoridad que la de los progenitores. Podemos preguntarnos: No percibe esto la sociedad nicaragense como un atentado contra el orden establecido culturalmente? No atenta esto contra la cultura patriarcal, donde el padre es la autoridad suprema de la familia, donde en la esfera privada no existe ni rastro de democracia y el soberano incuestionable es el jefe del hogar, donde en la distribucin anatmica-metafrica de los roles familiares se habla del cabeza de familia y los miembros restantes son brazos para trabajar, pies para hacer mandados, bocas que mantener y nunca cabeza para pensar? Culturalmente, el Cdigo propone una intromisin de una instancia de la esfera pblica en la fortaleza de la esfera privada. Cmo no despertar rechazos? ste no es el nico elemento contracultural del Cdigo. Puede la poblacin nicaragense asumir que un menor de 18 aos deba ser sometido a un proceso penal especial y beneficiarse de penas ms leves cuando muchos adolescentes a esa edad ya han formado una familia y muchsimos han ingresado al mercado laboral desde los 12 aos o antes? Como bien expres el pensador francs Pierre Bourdieu, la juventud no es ms que una palabra, que expresa una serie de correlaciones de fuerzas y cuyo contenido es muy variable de una cultura a otra. Para una mayora de nicaragenses, las responsabilidades que en el mbito econmico y familiar tienen los adolescentes no son compatibles con la presunta exencin de responsabilidades penales. Es una percepcin que nace de su experiencia, de la realidad vivida y conocida durante toda la vida. Aunque en realidad, pese a la supuesta laxitud casi impunidad- que se dice ha introducido el Cdigo, en comparacin con la legislacin anterior se increment en dos aos -de 15 a 13 aos cumplidos- la edad para que los delitos les sean imputables. OPINA LA POLICA: EL CDIGO PROMUEVE LA IMPUNIDAD A estos prejuicios de la poblacin se suman los de quienes integran el cuerpo policial. Miembros de la Polica Nacional piensan que el Cdigo entr en vigencia en Nicaragua sin tener preparadas las condiciones para su plena aplicacin y considera que la institucin policial no cuenta con el presupuesto requerido para cumplir con lo dispuesto en el Cdigo: no hay celdas ni reas exclusivas en las crceles para los adolescentes ni se han podido mejorar las condiciones higinicas de los centros de detencin. Tambin piensan los policas, segn un informe que publica la propia Procuradura, que no existe una buena coordinacin entre la Fiscala y la Polica Nacional. No se orienta a la Polica, con precisin, sobre qu diligencias deben desarrollar para coadyuvar con la investigacin. Se llama por telfono a la Fiscala y generalmente no se presenta ningn funcionario o funcionaria a los departamentos de Polica, por lo cual, cuando se les lleva al Juzgado, las autoridades judiciales, ordenan la libertad del o la adolescente. La gravedad de esta percepcin se dispara por el hecho de que la Polica Nacional, el Poder Judicial y la Procuradura Especial de la Niez y la Adolescencia son

las

instituciones

destinadas

ejecutar

la

justicia

penal

de

adolescentes.

Lo ms significativo es que la Polica admite que se sienten impotentes con la vigencia del Cdigo, pues sienten que existe una traba legal para el ejercicio de sus funciones, sobre todo cuando hay que reestablecer el orden pblico y no pueden detener a las y los adolescentes que se encuentran alterando el orden. Los policas opinan que el Cdigo promueve la impunidad, porque tardan ms en capturarlos que las autoridades judiciales en dejarlos en libertad. Bajo esta ptica, lo que para la Procuradura es un logro de la aplicacin del Cdigo, aparece para la Polica como un fracaso de la justicia y como el triunfo de la impunidad: el nmero de adolescentes en prisin se redujo de 449 en 1998, antes del Cdigo, a 70 en 2002 y a 36 en 2003. El diagnstico de seguridad ciudadana realizado el ao 2002 por el Ministerio de Gobernacin -el primero realizado en la historia de Nicaragua- hace eco a los lamentos policiales cuando asegura que las pandillas usan a los nios y adolescentes, porque aunque cada da cambia la percepcin de las personas sobre los nios y los adolescentes, las pandillas se aprovechan de stos porque causan menos miedo en la poblacin; adems que saben por el Cdigo de la Niez y la Adolescencia, que cualquier pena ser siempre menor a la de un joven o adulto. UN PRIMER BALANCE Tras sus dos primeros aos de gestin, la Procuradura de la Niez y la Adolescencia lanz una investigacin para valorar el impacto del Cdigo en la aplicacin de la justicia a los adolescentes. El estudio encontr esto: en el 21% de los casos la Polica no inform del motivo de la detencin, slo el 10.6% de los detenidos afirm que la Polica haba avisado a sus familiares de su detencin, el 47% de los detenidos fueron maltratados durante la detencin (el 65% dijo haber recibido golpes y puntapis), el 27% rindi su declaracin en el juzgado sin estar presente la autoridad judicial, el 51% dijo ignorar si le haban asignado defensor, el 25% fue ubicado en celdas con personas adultas, los expedientes del 45% de los adolescentes privados de libertad no haban sido remitidos a la autoridad competente, en el 42% de los casos la Polica no inform o demor ms de las 24 horas que prescribe la ley en informar a la Fiscala, en el 34% de los casos la Fiscala tard ms de cinco das en presentar la acusacin ante el Juzgado Penal de Adolescentes, en el 16% de los casos la Fiscala present la acusacin sin que el adolescente rindiera su declaracin indagatoria, en el 14 % de los casos la Fiscala no investig, en el 27% la investigacin tard ms de diez das y en el 11% de los casos la declaracin indagatoria no se rindi en presencia de un abogado. LEYES DE PRIMER MUNDO EN UN PAS DE TERCER MUND Es evidente que Nicaragua se encuentra, en este tema, en esta institucin y ante esta ley -como en tantas otras instituciones y legislaciones- enfrentada al problema que genera la insercin de normas globalizadas sin condiciones nacionales: no se informa ni se concientiza a la poblacin, no se destina el presupuesto necesario, los jueces no pasan por un sistema de carrera, no compiten por su cargo y son nombrados por sus vnculos

con los caudillos de los dos grandes partidos polticos, existe un solo Juzgado Penal de Adolescentes para toda Managua y otros juzgados que deben ser compartidos por varios departamentos, no se construyen centros penales o de rehabilitacin para adolescentes, etctera, etc. De hecho, el diagnstico de seguridad ciudadana reconoce que una gran cantidad de normas jurdicas, modernas desde el punto de vista doctrinario y tcnico, son inaplicables por cuanto no se cuenta con el aparato institucional idneo ni con los recursos econmicos suficientes para darle aplicabilidad a las disposiciones de la Ley, y por lo tanto la misma se cumple de manera parcial. La incongruencia, en este caso, no slo surge entre quienes formulan las polticas y quienes las reciben, sino entre una formulacin en condiciones de Primer Mundo y una magra disponibilidad de recursos para su ejecucin en condiciones de Tercer Mundo. No slo no hay capacidad de proporcionar salud, educacin y vivienda digna en Nicaragua. Tampoco es posible montar los Juzgados de Adolescentes, agilizar los trmites judiciales y crear centros de rehabilitacin para adolescentes. Sin embargo, esta magra disponibilidad tiene ms que ver con trabas culturales que con recursos financieros. LA MAYOR INCONGRUENCIA: LAS PRIORIDADES Quizs la incongruencia ms radical se encuentre entre la formulacin del Cdigo y las opciones y prioridades de los altos mandatarios del gobierno. Son tambin esas opciones las que crean la escasez de recursos. El gobierno nicaragense consigui recursos para cubrir los seguros de las tropas nicaragenses que envi a la guerra de Irak, pero lleva aos sin incrementar sustancialmente el presupuesto de la Procuradura, una institucin necesaria, que est llamada a defender los derechos de la mitad de la poblacin nicaragense.