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El Software Libre, como se explica en este libro, rompe todos los conceptos establecidos en el mercado, provocando el surgimiento de otros modelos de negocio muy distintos a los planteados hasta el momento por el software propietario. Sin duda, esta migracin provoca, a su vez, unas inseguridades jurdicas a las que intentamos dar respuesta en este captulo. La proteccin del Software Libre parte del concepto de Propiedad Intelectual del Derecho anglosajn, que engloba, por un lado, los derechos de autor y, por otro, la Propiedad Industrial. El software como tal es patentable en EEUU y este modelo no tiene cabida en el espritu del Software Libre e igualmente en los modelos de negocio que plantean. En este sentido, la Free Software Foundation opt por la realizacin de licencias que atribuyeran al usuario una serie de derechos impensables bajo proteccin de copyright. Sin embargo, se deja claro que, por el hecho de que un software est protegido por una licencia libre, en ningn caso quiere decir que no est protegido. Los usuarios adquieren los derechos que el autor les cede y nicamente pueden actuar dentro de estos. As, las licencias libres tienen las siguientes caractersticas: Redistribucin Libre (con o sin nimo de lucro). Acceso al Cdigo Fuente del programa. Derecho a modificarse. Distribucin de la licencia con el programa. El Derecho Europeo, en general, y el Espaol, en particular, protegen a los programas de ordenador, como hemos analizado anteriormente, a travs de los Derechos de Autor o Propiedad Intelectual y, a diferencia del sistema anglosajn, colocan al autor en el centro del escenario. El sistema europeo tradicionalmente ha tratado las obras de propiedad intelectual como fruto de una capacidad inventiva del autor que, por ello, desde la creacin le otorga unos derechos morales impensables en el copyright. Esos derechos tienen las caractersticas de ser irrenunciables e inalienables, si bien son acompaados de otros de carcter patrimonial que quedan a disposicin del autor. Son las licencias libres contrarias a la LPI? Pues, desde nuestro punto de vista, en absoluto. En esencia, las licencias libres son el reconocimiento de derechos morales y cesiones de derechos delimitados por la voluntad del autor mediante un contrato de adhesin. Como ya hemos analizado anteriormente, la proteccin del programa de ordenador viene originada por tratarse de bienes inmateriales, producto de una actividad creativa, original y de alto valor intelectual. En este sentido, el software queda protegido por los derechos de autor por el solo hecho de su creacin. Por tanto, el Software Libre queda protegido por los derechos de autor y los autores tienen todos los derechos que la Ley les otorga. Las licencias libres como contrato de adhesin Las licencias libres son contratos de adhesin por los que el usuario adquiere una serie de derechos y obligaciones. En ningn caso, estas licencias vulneran los derechos o se extralimitan de los derechos que la LPI otorga a los autores. Son, simplemente, actos de ejercicio de estos derechos. As, podemos ver cmo se otorga al autor el reconocimiento de sus derechos morales y patrimoniales, si bien, en su plena capacidad de autor, ste cede en algunos casos sus derechos patrimoniales a favor de terceros, por ejemplo, la distribucin pblica. Por tanto, cumpliendo con lo establecido por la Ley, cualquier autor podr autorizar por medio de una licencia los derechos que puede ceder, sin incurrir, por ello, en un menoscabo de su reconocimiento como titular de esos derechos. El programa de ordenador: software y documentacin preparatoria Segn la Ley de Propiedad Intelectual, la expresin programas de ordenador comprender tambin su documentacin preparatoria. La documentacin tcnica y los manuales de uso de un programa gozarn de la misma proteccin que este Ttulo dispensa a los programas de ordenador. Sin embargo, en lo que respecta al Software Libre, hasta el momento existe para la documentacin una licencia llamada GFDL (GNU Free Documentation License) que, si bien es compatible con la GPL, est diseada especficamente para textos en vez de para programas. Por lo tanto, y aunque no son incompatibles con el Derecho Espaol, s muestra una diferencia sustancial. La obra en funcin del sujeto En ocasiones, nos hemos encontrado con diferentes textos referidos a la similitud del Software Libre y la obra colectiva. Desde nuestro punto de vista, el Software Libre en un concepto amplio puede albergar las diferentes tipologas de obra que la LPI reconoce, entre ellas, la colectiva. En este sentido, existe una similitud de concepto, pero verdaderamente no diferencia el Software Libre frente al propietario. Un software protegido por una licencia libre podr tratarse de una obra colectiva, en colaboracin o compuesta indistintamente. La Ley otorga a la obra colectiva en el software la caracterstica de ser no slo fruto del trabajo de varios autores, sino tambin, segn el Artculo 8.1, "creada por la iniciativa y bajo la coordinacin de una persona natural o jurdica que la edita y divulga bajo su nombre". Evidentemente, la obra colectiva encaja en esencia con el Software Libre pero no tiene por qu ser as. La obra colectiva es fruto del trabajo de varios autores, donde la misma es un todo sin que se les pueda atribuir separadamente
los derechos sobre el conjunto de la obra. Un programa de ordenador puede representar la figura de una obra en colaboracin donde los autores cooperan con su aportacin y les corresponde la autora proporcional a su trabajo. Este tipo de obra es perfectamente compatible con el Software Libre. Sin embargo, lo que s puede acarrear ms dudas es conceptualizar un software (obra nueva, colectiva o en colaboracin) cuando, posteriormente a su redistribucin, es modificado. Cuando un usuario modifica sustancialmente un software legtimamente, como es el caso, lo que nace es en s una obra nueva protegida por los derechos que la LPI le otorga. No obstante, esos derechos ya vienen limitados por el contrato de adhesin o licencia que le obliga como requisito para modificar ese software.
Licencias libres
En 1989, Richard Stallman publicaba la primera versin de la GNU General Public License, como parte del proyecto GNU. La GPL puede considerarse la primera licencia de Software Libre a la cual siguieron licencias como LGPL, BSD, MIT, etc., para adaptar las mismas a las necesidades particulares de cada uno de los desarrollos. En funcin de las libertades que otorguen las mismas, stas sern consideradas libres o no1. Pero tambin pueden ser definidas en base a sus caractersticas posteriores. Segn los investigadores Mikko Vlimki y Ville Oksanen, las licencias pueden ser, del mismo modo, diferenciadas en cuanto a su viralidad, persistencia, permisividad y restrictividad (software propietario)2. Segn SourceForge.net, en septiembre de 2003, el 70,93% de los proyectos albergados lo eran bajo licencia GPL, un 10,57% bajo licencia LGPL y el restante 19,60% entre las licencias BSD, MIT, Apache y Public Domain3. Licencia GPL (GNU General Public License) La GPL es una licencia desarrollada por la Free Software Foundation y, como ella misma denomina, se trata de una licencia copyleft; es decir, que adems de tratarse de una licencia libre es obligatorio mantener esta licencia en el programa, sea modificado o no. Esto trae como consecuencia el efecto viral de la misma. Esto significa que, cualquier software que utilice como base software bajo licencia GPL, debe convertir el suyo a GPL. Tambin es persistente porque no se tiene la posibilidad de modificar la licencia en posteriores trabajos. La GPL es una licencia que permite al usuario utilizarla libremente en cuantas terminales se estime conveniente; adems, el software se puede modificar para adaptarlo a las necesidades del usuario y puede ser distribuido libremente, modificado o no, pero siempre manteniendo la misma licencia y todo lo que conlleva, incluyendo el cdigo fuente. Licencia LGPL (Lesser General Public License) Creada por Richard Stallman con posterioridad a la GPL, la licencia LGPL permite la libre distribucin modificacin y cambio de licencia, siempre y cuando se considere como un todo en un nuevo trabajo. Cualquier cambio derivado debe estar registrado bajo la LGPL o GPL. Esto implica que cualquier software licenciado bajo LGPL puede ser incorporado a otro software cualquiera que sea su licencia. En caso de realizar modificaciones sobre el mismo, la licencia deber ser necesariamente LGPL o GPL, por lo que se puede considerar como persistente. Licencia BSD (Berkeley Sistem Distribution) La licencia BSD, al igual que la licencia del MIT o la Public Domain License, es una licencia libre y que, por tanto, atribuye al software una proteccin que ampara las libertades anteriormente mencionadas. Sin embargo, esta licencia no es copyleft, de tal manera que no obliga al mantenimiento de la licencia. Esta caracterstica implica que se pueda desarrollar software propietario sobre Software Libre BSD, si bien el software original siempre sigue siendo libre. Uno de los problemas de esta licencia se encuentra en que, llegado el caso, puede permitir a una empresa aprovecharse del trabajo de una Comunidad entera y, sobre el desarrollo, construir una aplicacin propietaria sin devolver nada a la Comunidad. En este caso, hablamos de una licencia de tipo permisivo.
(http://www.opensource.org/licenses) mantienen listas de las licencias existentes en el mercado. 2 VALIMAKI, MIKKO; OKSANE, VILLE. Evaluation of Open Source Licensing Models Tora Company Developing Mass Market Software. [Documento en lnea]. Disponible en Internet: www.hiit.fi/de/valimaki_oksanenlawtech_2002.pdf 6. Aplicaciones albergadas en SourceForge.net clasificadas bajo licencias. SourceForge.net. [Documento en lnea]. 3 Disponible en Internet: http://sourceforge.net/softwaremap/trove_Iist.php?form_cat=13
USANO, PABLO. La Licencia GPL y T. [Documento en lnea]. GNU ESPAA. Disponible en Internet: http://www.es.gnu.org/Licencias/gplytu.html