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En este manual de serigrafa encontrars informacin sobre muchos detalles de la tcnica de serigrafia. Si an no conoces las etapas bsicas del proceso serigrfico, te recomiendo comenzar viendo los videos del curso bsico de serigrafia.
Qu es la serigrafa?
La serigrafa es una tcnica de impresin en la que el estampado se realiza haciendo pasar tinta a travs de una malla que ha sido bloqueada en parte para obtener un diseo, la tinta fluye por las zonas no bloqueadas hacia el soporte. A esta malla tensada en un bastidor se la llama shabln, viene a constituir la matriz que se emplear para repetir el mismo diseo cuantas veces sea requerido. Para forzar el paso de la tinta a travs de la malla se utiliza una esptula con una base de goma llamada comunmente rasero, manigueta o simplemente esptula. La tcnica de serigrafa recuerda al sistema de stencil, que consiste en utilizar una plantilla, generalmente de papel, en la que se recorta el diseo. Para realizar la impresin se apoya sobre el soporte a estampar y se pasa la tinta a travs del calado con esponja, pincel o pulverizadores.
Se puede decir que la serigrafa es una evolucin sobre el sistema de stncil, pues se desarroll por la necesidad de realizar figuras complejas.
Aplicaciones de la serigrafa
Aqu nombramos algunos de los usos de la serigrafa, para que veas el amplio abanico de usos de la tcnica serigrfica: Comenzamos nombrando la aplicacin de la serigrafa en la produccin de obras de arte, pues quiz sea lo que le di fama a la tcnica y en este campo se ha utilizado y se utiliza de forma muy diversa, para crear en serie, para aplicar efectos de color o de texturas, esto demuestra la flexibilidad de esta tcnica de impresin. La serigrafa se emplea en la produccin de afiches y carteles, y la necesidad de realizar estos de forma eficiente, fue lo que impuls el desarrollo de la tcnica moderna de impresin serigrfica, la industria publicitaria la abraz desde sus comienzos. Otra aplicacin de la serigrafa muy destacada es el estampado textil, hoy es muy popular la impresin de camisetas, buzos de egresados o deportivos, y todo tipo de indumentaria. Quiz no muchos imaginen como se hacen pero la produccin de stickers o calcomanas auto adhesivas se hacen preferentemente por esta tcnica que es capaz de entregar un producto brillante y duradero. La serigrafa se utiliza para la impresin de envases, sean de plstico o vidrio, como botellas, cajas de cartn, de madera, y todo tipo de materiales. Tambin se pueden imprimir bolsas plsticas por serigrafa, pero no es su fuerte la alta produccin, para lo que se utiliza otra tcnica como la flexografa, sin embargo s tiene cabida en la produccin de bolsas para tiendas de baja o media tirada. Otra de las aplicaciones de la serigrafa en la que se encuentra con grandes ventajas, es en la impresin de plsticos, debido a que se desarrollan tintas especiales que anclan sobre cada tipo particular de este material, como nombr anteriormente para estampar envases, pero tambin se serigrafa carteles, elementos de decoracin, paneles de artculos electrnicos. Con la tcnica de serigrafa se estampa sobre madera, corcho, o materiales ms modernos como el mdf, por lo que se utiliza para la decoracin o el marcaje de juguetes, muebles, etc. Para el flockado de todo tipo de materiales, en este caso el adhesivo se aplica tambin por serigrafa. La tinta serigrfica se puede depositar en capas densas, por lo que resulta muy resistente a la intemperie, y tambin se desarrollan tintas que son muy resistentes a la exposicin de rayos ultravioleta. Se aplica la tcnica de serigrafa tambin en la fabricacin de productos, como placas de circuito impreso para componentes electrnicos, se fabrican o decoran azulejos, se pueden producir alimentos con formas predeterminadas, en serie y a una velocidad apreciable.
La serigrafa es capaz de esto y mucho ms, gracias a que se adapta la maquinaria para impresin, se adaptan las matrices, y es capaz de transportar cualquier material que pueda fluir como un lquido a travs de la matriz. Para tener xito en las impresiones es necesario conocer y experimentar la tcnica. Con una buena idea, en un solo campo, cualquiera de los aqu nombrados, u otros por descubrir, se puede desarrollar un negocio rentable
Mediante el procedimiento mecnico, la malla se fija a las abrazaderas situadas alrededor del bastidor y una vez asegurada a stas, se procede a dar tensin separando las abrazaderas del marco mediante mecanismos de manivelas que hacen girar tornillos sinfines en ambos sentidos. El procedimiento neumtico emplea una serie de pinzas colocadas alrededor del bastidor a las que se fija la malla mediante mordazas. Dichas pinzas se componen de un mbolo que al aplicarle aire comprimido, se acciona tirando de la malla hacia fuera mientras que la pinza al estar apoyada directamente sobre el bastidor, ejerce una fuerza hacia el interior evitando la deformacin de ste. La fuerza ejercida se controla mediante un manmetro permitiendo que si se montan dos circuitos de aire independientes, se puedan tensar con diferentes tensiones el largo y el ancho de la malla.
Extensin de la malla
La extensin de la malla es la diferencia o porcentaje de alargamiento del tejido despus de aplicarle la tensin.
Fuerza aplicada
Para medir la resistencia de la malla a la tensin vertical ejercida sobre ella, se emplean medidores tanto mecnicos como electrnicos. Dichos aparatos proporcionan mediciones precisas e instantneas, lo que hace que se puedan efectuar no slo al realizar el montaje de una pantalla nueva, sino tambin a lo largo de la vida til de dicha pantalla.
MALLAS SINTTICAS
Las fibras sintticas se podran agrupar en dos grandes grupos; las poliamidas (Nylon) y los polisteres (Terylene). Estas fibras ofrecen una serie de ventajas como son: 1 Son fibras monofilamento y de muy poco grosor, por lo que se pueden confeccionar mallas muy finas. 2 Gran resistencia al desgaste mecnico lo que supone mayor durabilidad. 3 Gran estabilidad dimensional (especialmente el polister) 4 Resistencia a la abrasin tanto de los productos qumicos utilizados en su recuperacin y limpieza como de los disolventes. 5 Gran uniformidad en su fabricacin pudiendo conseguir tejidos de gran finura.
EL DEPSITO DE TINTA
La densidad de las mallas tiene una relacin directa sobre el depsito de tinta. Para conseguir depsitos elevados, se deber seleccionar un grado de densidad HD y nmero de hilos 100 o inferior. Para imprimir con tintas textiles con partculas de pigmentos gruesos, son necesarias tambin mallas de baja densidad (40 T a 77 T). Si por el contrario lo que deseamos es un depsito de tinta fino o reproduccin de colores translcidos, utilizaremos los tipos de malla ligera (S) y con nmero de hilos 120 superiores.
LA IMAGEN A REPRODUCIR
Es el segundo factor que influye en la eleccin de la malla, dependiendo de las cualidades del clich. Para clichs de trama o trazos finos conviene elegir mallas de 100 hilos/cm. o superiores y densidad T. Como regla general se debe tener en cuenta lo siguiente: el dimetro del hilo no debe ser mayor que
el punto ms pequeo de la trama a reproducir pues puede que la dimensin del hilo coincida con la del punto quedando ste superpuesto y por consiguiente bloqueado produciendo entonces fallos en la reproduccin de tramas finas. Vamos a enumerar a continuacin los tipos de malla mas frecuentemente usados en serigrafa.
MALLAS DE POLISTER
Mejor estabilidad dimensional que el Nylon, ofrece mayor resistencia al tensado lo que le hace ser el ms comnmente utilizado en la impresin serigrfica. De superficie lisa, estructura regular y fcil limpieza. Tanto el Nylon como el Polister, se pueden presentar en el mercado coloreados. Este teido (amarillo, naranja o rojo), mitiga el efecto de dispersin de la luz en la exposicin directa a los rayos ultravioletas, absorbiendo dicha radiacin U.V. Cuando se emplean este tipo de mallas, los tiempos de exposicin sufrirn incrementos de entre el 50 y 100 %.
POLISTER METALIZADO
Para trabajos que requieran gran precisin y estabilidad dimensional como la impresin de circuitos impresos. Son mallas de Polister tratadas con nquel despus de haber sido tejidas. El metalizado hace que la electricidad esttica generada por la friccin de la regleta contra el tejido sea expulsada a travs de ste al actuar como conductor elctrico. Estas mallas tambin se emplean en impresiones con tintas termoplsticas (han de calentarse durante la impresin).
MALLAS ANTIESTTICAS
Creadas a base de mezcla de Polister y un Nylon carbonizado, lo que hace que la electricidad esttica se descargue de la pantalla facilitando la impresin de materiales plsticos y evitando que las partculas de polvo se adhieran a los mismos impidiendo su impresin.
MALLAS CALANDRADAS
Mallas creadas para reducir el depsito de tinta cerca del 50 %. Empleadas principalmente para imprimir con tintas U.V. (100 % de contenido slido). Se consiguen aplanando una de las caras de la malla al pasar rodillo o calandras calientes sobre su superficie.
Rigidez
La rigidez es la ms importante de las dos cualidades antes mencionadas. Para que la malla que se fija y tensa al marco no se deforme y por tanto pierda tensin, ste tiene que ser lo suficientemente robusto ya que las tensiones a las que se trabaja hoy en da pueden alcanzar los 30 Kg./cm.. La prdida de tensin de la malla provoca variaciones en el registro y mala definicin de la impresin.
El peso
El peso de la pantalla es un factor importante ya que debe ser manejado por el los operarios en el proceso de la impresin con relativa facilidad.
Marcos de acero
Se emplea por su mayor rigidez y robustez en perfiles huecos de seccin cuadrada o rectangular. Deben protegerse contra la corrosin mediante galvanizado o pinturas apropiadas. Tienen el inconveniente de su gran peso.
Marcos de aluminio
Ms ligero que el acero y resistente a la corrosin, le hacen el ms empleado actualmente. Algunos perfiles de aluminio tienen las paredes verticales reforzadas para conferirles mayor rigidez.
Como norma general tanto para los bastidores de acero como de aluminio, se deber cuidar que las soldaduras sean planas.
Marcos autotensables
Fueron una gran innovacin en el proceso de impresin en serigrafa pues permiten modificar durante dicho proceso la tensin del tejido segn lo requiera el trabajo especfico de que se trate (de gran precisin) o incluso corregir el registro si fuera necesario. El mecanismo empleado para esta operacin puede ser a base de barras de flotacin o rotacin, efectuando el ajuste girando las tuercas que a su vez hacen girar dichas barras en las que se va enrollando la malla. Ofrecen el inconveniente de su mayor costo as como su gran peso sobre todo para grandes formatos.
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Las pantallas antes de pasar a la mquina para la impresin se deben bloquear las partes que no van a tener imgenes y cualquier punto o desperfecto que tenga el clich debe de ser subsanado en esta fase. Las pantallas con clich indirecto se deben bloquear despus que dicho clich ha sido transferido a la pantalla. Para mejorar la estabilidad de la pantalla, esta se debe de bloquear la pantalla estando hmedo el clich, porque as cualquier encogimiento al secarse ser compensado al secarse en la pantalla formando un slo cuerpo el clich con el bloqueador. Si al contrario se secase primero el clich y despus se bloqueara esto puede ocasionar problemas en el registro sobre todo cuando hay varios colores. El bloqueador al aplicarse a la pantalla se debe de hacer con readeras especiales, especialmente de plsticos para no daar al tejido cubriendo toda la superficie abierta de la malla, al boquear hay que evitar que haya acumulaciones de bloqueador lo cual prolongara el tiempo de secado produciendo excesivo encogimiento de la malla. El secado del bloqueador se puede forzar con aire caliente, pero a temperaturas inferiores a 30C y aire renovable pues como el bloqueador pasa de un lado al otro de la malla forma un slo cuerpo con el clich a ms temperatura se produce encogimiento, lo ideal habiendo tiempo, debera el secado hacerse naturalmente, es decir al aire, tanto para el clich basado en gelatina indirecto como lo de polmeros o directos y as evitar un secado desigual cuando el secado por calor se pasa de temperatura. Hay una variacin de bloqueadores de pantallas, unos son solubles al agua que se emplean al utilizar tintas de disolventes, otros son sensibles al agua, utilizndose en la impresin con tintas al agua, por lo tanto la eleccin del bloqueador es determinante, correspondiente a la tinta a emplear y as la cantidad de pasadas a realizar. Bloqueador de secado rpido Bloqueador al agua de secado lento Bloqueador con disolvente
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Estos bloqueadores se utilizan con clichs resistentes al agua y se imprimen con tintas al agua, se pueden emplear en trabajos temporales de muchos colores y todos los colores son colocados en la misma pantalla para su utilizacin, todos estos bloqueadores con disolventes estn realizados con resina celulosa, etil y con disolventes voltiles y as facilitan un secado rpido normalmente se quitan recuperando la pantalla.
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Es bueno estandalizar los marcos de las pantallas, as como el rea de impresin de las mquinas.