Clulas-tronco Introduo < http://www.educacaopublica.rj.gov.br/biblioteca/biologia/bio10b.

htm> A produo de diferentes tipos de clulas em laboratrio e sua utilizao para recuperar tecidos ou rgos lesados est deixando de ser um sonho. Estudos com clulas-tronco vm demonstrando que elas podem se diferenciar em todos os tipos celulares presentes em um organismo adulto, e acredita-se que tal processo ser controlado em breve. Mesmo os debates ticos e religiosos sobre o uso de clulas-tronco retiradas de embries perderam o sentido, com a descoberta de que essas clulas existem em indivduos adultos e mantm sua capacidade de diferenciao. Est aberto o caminho para a bioengenharia, que revolucionar a medicina. < drauziovarella.ig.com.br/entrevistas/celulastronco.asp> Clulas-tronco so clulas capazes de multiplicar-se e diferenciar-se nos mais variados tecidos do corpo humano (sangue, ossos, nervos, msculos, etc.). Sua utilizao para fins teraputicos pode representar talvez a nica esperana para o tratamento de inmeras doenas ou para pacientes que sofreram leses incapacitantes da medula espinhal que impedem seus movimentos. As clulas-tronco existem em vrios tecidos humanos, no cordo umbilical e em clulas embrionrias na fase de blastcito. Pesquisas com clulas-tronco, porm, esto cerceadas pela desinformao ou por certas posies religiosas que vem nelas um atentado contra a vida em vez de um recurso teraputico que possibilitar salvar muitas vidas. Caracterizao das clulas-tronco Drauzio O que so clulas-tronco? Mayana Zatz So clulas que tm a capacidade de diferenciar-se em diferentes tecidos humanos. Existem as clulas-tronco totipotentes ou embrionrias, que conseguem dar origem a qualquer um dos 216 tecidos que formam o corpo humano; as pluripotentes, que conseguem diferenciar-se na maioria dos tecidos humanos, e as clulas-tronco multipotentes que conseguem diferenciar-se em alguns tecidos apenas. Drauzio No momento da fecundao, quando o espermatozide fecunda o vulo, comeam as primeiras divises celulares e surgem as clulas totipotentes que vo obrigatoriamente dar origem a todos os tecidos do corpo. Essas clulas permanecem no indivduo pelo resto da vida? Mayana Zatz As totipotentes no. Elas existem at quando o embrio atinge 32 a 64 clulas. A partir da, forma-se o blastocisto cuja capa externa vai formar as membranas embrionrias, a placenta. J as clulas internas do blastocisto, que so chamadas de totipotentes, vo diferenciar-se em todos os tecidos humanos. Drauzio Quer dizer que para obter uma clula totipotente preciso pegar um vulo fecundado e colh-la nas primeiras divises? Mayana Zatz Precisam colh-la at a diviso em 64 clulas. Indicam as pesquisas ainda em andamento que at 14 dias depois da fecundao, as clulas embrionrias seriam capazes de diferenciar-se em quase todos os tecidos humanos. Depois disso, comeam a dar origem a determinados tecidos. Os adultos conservam clulas - por exemplo, na medula ssea - que tm a capacidade de diferenciar-se em vrios tecidos, mas no em todos. Elas tambm existem no cordo umbilical, mas j so clulas-tronco adultas que no conservam a capacidade das clulas embrionrias.

Drauzio Quando se trabalha com reposio de tecidos, possvel pegar clulas pluripotentes da medula ssea, ou seja, do tutano do osso, aquele tecido gorduroso que vai dar origem aos elementos do sangue, e obrig-las a transformar-se, por exemplo, em neurnios no crebro? Mayana Zatz Essa a grande questo. Alguns anos atrs, quando se comeou a trabalhar com clulas-tronco, os estudos diziam que sim, mas agora isso est sendo questionado. Um exemplo o grupo de pesquisadores do Rio de Janeiro que fez um trabalho com clulastronco em pessoas cardacas. Hoje se discute se realmente essas clulas se diferenciaram em clulas cardacas ou se simplesmente melhoraram a irrigao do corao. No momento, a nica coisa a respeito da qual se tem certeza que as clulas-tronco de origem embrionria conseguem diferenciar-se em todos os tecidos do organismo. Clulas-tronco no cordo umbilical Drauzio Estou insistindo nisso, porque constitui um ponto crucial do debate que se estabeleceu sobre as clulas-tronco, essas totipotentes que podem diferenciar-se em qualquer tecido e tm de ser buscadas nas primeiras fases de desenvolvimento do embrio. Se pudermos obter as clulas pluripotentes que persistem na vida adulta, parte do problema estaria resolvida. Mayana Zatz Esse um ponto crucial, especialmente se considerarmos que o cordo umbilical, fonte de clulas-tronco melhor do que a medula espinhal, vai para o lixo quando o beb nasce. Por isso, estamos brigando para que se faam bancos pblicos de cordes umbilicais, apesar de no sabermos se as clulas-tronco neles existentes tm mesmo a capacidade de diferenciar-se em outros tecidos e, caso tenham, em que tecidos podero diferenciar-se. No entanto, como j no se discute mais que o cordo umbilical a melhor fonte clulas para tratamento da leucemia e de inmeras outras doenas hematolgicas e como se estima em praticamente 100% a chance de encontrar uma amostra compatvel num grupo de dez a doze mil amostras de cordes, a criao desse banco estaria plenamente justificada. Drauzio Como funcionariam esses bancos de cordo umbilical? Mayana Zatz Quando uma pessoa tem leucemia, preciso procurar um doador compatvel e se tenta ach-lo na famlia do doente, por exemplo, numa irm ou num primo que possa doar a medula ssea. s vezes, o paciente tem a sorte de conseguir; s vezes, no e entra numa fila espera desse doador compatvel, um adulto que esteja disposto a doar sua medula. Imagine, porm, que existam bancos de cordo umbilical com clulas-tronco boas para o tratamento da leucemia. Se houver 12 mil, 15 mil amostras, certamente ser encontrada uma compatvel, o que tornar desnecessria a procura de um parente para doao. O processo semelhante ao dos bancos de sangue, com a diferena de que o sangue tem menos combinaes possveis. Mistrio da diferenciao Drauzio Vamos imaginar que por alguma razo, experimento cientfico ou tentativa de tratamento de uma doena, seja necessrio colher essas clulas totipotentes que so capazes de diferenciar-se em qualquer tecido. O potencial terico de possibilidades de tratamentos com essas clulas to variado que, pessoalmente, no consigo sequer enxergar seus limites. Voc poderia explicar como essas clulas retiradas do embrio se transformariam em tratamento para as mais diversas doenas?

Mayana Zatz preciso deixar o embrio chegar fase de blastocisto, isto , com 64 clulas, o que leva no mximo cinco dias. fundamental deixar claro o processo para as pessoas entenderem o que pretendemos. O blastocisto um montinho de clulas menor do que a ponta de uma agulha, e ningum est pensando em destruir embries, muito menos fetos. A idia cultivar essas clulas em laboratrio de maneira que se diferenciem no tecido desejado. O corpo humano, porm, guarda um mistrio que ainda no foi decifrado. Como se sabe, depois da fecundao, a clula se divide em duas, de duas em quatro, de quatro em oito e assim sucessivamente at atingir a fase de algumas centenas de clulas com o poder de diferenciar-se em qualquer tecido. No entanto, em determinado momento, elas recebem uma ordem e umas se diferenciam em fgado, outras em ossos, sangue ou msculo, por exemplo. Da em diante, todas as suas descendentes, de acordo com essa mesma ordem, continuaro diferenciadas: a clula do fgado s vai dar origem a clulas do fgado; a do sangue, s a clulas do sangue. No descobrimos, ainda, como funciona essa ordem que a clula recebe para diferenciar-se nos diferentes tecidos. Em nossas pesquisas, estamos utilizando clulas-tronco do cordo umbilical e cultivando-as junto com clulas musculares. Como trabalho com doenas neuromusculares, quero que elas se diferenciem em msculo. Drauzio Como est sendo desenvolvida essa pesquisa? Mayana Zatz Na verdade, estamos fazendo duas pesquisas. Uma estudando s os resultados do contato, da vizinhana entre a clula-tronco e a clula muscular. A segunda, cultivando a clula muscular e utilizando o meio de cultura para colocar a clula-tronco ainda indiferenciada a fim de verificar se naquele meio existem os fatores necessrios para sua diferenciao em clula muscular. Como j disse, meu interesse nesse tipo de clula vem do meu trabalho com doenas neuromusculares. H pessoas que nascem normais, mas a partir de determinada idade comeam a perder musculatura por defeito do msculo ou dos nervos que deveriam estar enervando aquele msculo. Nas formas mais graves, a doena acomete meninos de 10, 12 anos que perderam a massa muscular e esto numa cadeira de rodas. Nosso objetivo com a pesquisa , a partir de clulas-tronco, tentar substituir o tecido muscular que est se perdendo, o que de certa forma uma maneira sofisticada de se fazer um transplante. Drauzio Voc tem feito isso a partir de clulas colhidas do cordo umbilical? Mayana Zatz Essas so as nicas clulas que posso conseguir. Infelizmente, a lei no permite o trabalho com clulas embrionrias. Reao paradoxal. Drauzio Quero discutir esse ponto porque raras reas da cincia criaram dificuldade to grande de comunicao com a sociedade como essa do trabalho com clulas-tronco, justamente porque, para obter clulas totipotentes, preciso fecundar um vulo (o que feito in-vitro, no dentro do tero materno) e esperar multiplicar algumas vezes para obter a clula-tronco. Isso criou um debate, a meu ver descabido, que o debate do abortamento, como se estivesse sendo feito um pequeno abortamento in-vitro. Ora, se pegarmos um adolescente que foi parar num hospital depois de um acidente de moto e atravs de vrios exames for constatada sua morte cerebral, se a famlia estiver de acordo, estamos autorizados a retirar o corao e outros rgos para transplant-los numa pessoa que precise. A sociedade no s aceita esse ato da medicina como o considera louvvel. No entanto, qual foi o princpio que orientou esse procedimento? O sistema nervoso tinha deixado de funcionar, no havia mais condio humana e a vida era apenas

vegetativa. Agora, se pegarmos um vulo, esperarmos que se multiplique em poucas clulas, nas quais no existe o menor esboo de sistema nervoso central, considerar isso um atentado contra a vida no parece, no mnimo, uma coisa do outro mundo? Mayana Zatz Acho que uma coisa do outro mundo e que existe muito desentendimento e desinformao, porque a proposta usar os embries que sobram nas clnicas de fertilizao e vo para o lixo. Veja o que acontece. O casal tem um problema de fertilidade, procura um centro de fertilidade assistida, juntam-se o vulo e o espermatozide e formam-se os embries. Normalmente so dez, doze, quinze embries, alguns de melhor qualidade, mas outros malformados que no teriam a capacidade de gerar uma vida se fossem implantados num tero e vo direto para o lixo. Esses embries descartados serviriam como material de pesquisa para fazer a linhagem de clulas totipotentes. A segunda hiptese refere-se aos casais que j implantaram os embries, tiveram os filhos que queriam e no vo mais recorrer aos embries de boa qualidade que permanecero congelados por anos at serem definitivamente descartados. Drauzio E esses tambm vo morrer Mayana Zatz Esses embries tm potencial de vida baixssimo. Muitos teriam potencial zero mesmo que fossem implantados. No entanto, sabe-se que no sero aproveitados e que, um dia, tambm sero jogados no lixo. Por incrvel que possa parecer, quando se discute a utilizao desses embries, o que mais se ouve dizer que estamos destruindo vidas. Na verdade, se h alguma destruio a das pessoas com doenas letais que esto perdendo a possibilidade de serem tratadas a partir de clulas-tronco embrionrias. Embora no se possa afirmar ainda que esse tratamento exista, segundo tudo indica, enorme potencial que elas oferecem para consegui-lo.

Contra a vida
Drauzio Voc no acha que os indivduos que se opem a esse tipo de pesquisa em nome de uma pretensa defesa da integridade da vida, na verdade esto agindo contra a vida porque impedem que pessoas, estas sim vivas, tenham condies de defender-se de doenas gravssimas, como essa a que voc se referiu? Mayana Zatz Sem dvida. Quem probe esse tipo de pesquisa contra a vida. Eu queria ver se algum com o filho na cadeira de rodas, sabendo que ele est condenado, teria a coragem de olhar nos olhos dessa criana e dizer: Olha, o embrio congelado mais importante do que a tua vida! Por isso, defendo que preciso ouvir as pessoas portadoras dessas doenas, porque representam um drama enorme que a populao desconhece. Quando se fala em tratamento, em geral se pensa em Parkinson e Alzheimer, doenas extremamente importantes, mas que acometem pessoas mais velhas. O drama maior enfrentam as crianas e jovens que esto morrendo e das quais se est tirando a nica esperana de tratamento. Drauzio Considerar que um vulo fecundado por um espermatozide num tubo de ensaio, depois de trs ou quatro divises, uma vida com o mesmo direito da criana que est na cadeira de rodas, sentindo-se cada vez mais incapacitada, revoltante. Nesse caso, no seria exagero encarar a masturbao masculina como um genocdio em potencial. Mayana Zatz Nesse sentido, toda a vez que a mulher menstrua tambm perde a chance de ter um vulo fecundado e est desperdiando uma vida naquele momento.
<pt.wikipedia.org/wiki/Clula-tronco>

Clulas-tronco de um rato. Clulas-tronco, tambm conhecidas como clulas-mame ou clulas estaminais, so clulas que possuem a capacidade de se dividir dando origem a clulas semelhantes s progenitoras e de se transformar (num processo tambm conhecido por diferenciao celular) em outros tecidos do corpo, como ossos, nervos, msculos e sangue. Devido a essa caracterstica, as clulas-tronco so muito importantes, principalmente na aplicao teraputica, sendo teis para em terapias,combate a doenas cardiovasculares, neurodegenerativas, diabetes tipo-1, acidentes vasculares cerebrais, doenas hematolgicas, traumas na medula espinhal e nefropatias. O principal objetivo das pesquisas com clulastronco us-las para recuperar tecidos danificados por essas doenas, loucura, traumas. So encontradas em clulas embrionrias e em vrios locais do corpo, como no cordo umbilical, na medula ssea, no sangue, no fgado, na placenta e no lquido amnitico. Nesse ltimo local, conforme descoberta de pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Wake Forest, no estado norte-americano da Carolina do Norte, noticiada pela imprensa mundial nos primeiros dias de 2007.

Tipos
As clulas-tronco adultas As clulas-tronco adultas podem ser encontradas nos mais variados tecidos do corpo, sendo as da medula ssea, da placenta e do cordo umbilical as mais utilizadas. So de grande aplicao na medicina, j estando em estgio de ampla utilizao. Alm disso, como as clulas-tronco adultas so geralmente retiradas do prprio paciente, o risco de rejeio em sua utilizao muito baixo. Os estudos feitos h dcadas sobre a hematopoiese (processo de produo de clulas sangneas) a partir de clulas-tronco multipotentes, localizadas no interior dos ossos, mostraram que elas originam clulas progressivamente mais diferenciadas e com menor capacidade proliferativa. Essas clulas-tronco podem gerar as linhagens precursoras mielide e linfide, que terminam por dar origem a todos os nove tipos celulares presentes no sangue, de hemcias a linfcitos. A renovao do sangue to intensa que diariamente entram em circulao cerca de 8 mil novas clulas sangneas. assombroso que o organismo consiga controlar um processo proliferativo to exuberante, impedindo, em circunstncias normais, que o nmero de clulas produzidas exceda o necessrio e que as clulas liberadas na circulao estejam no estgio correto de diferenciao. relativamente recente a constatao de que, alm da pele, do intestino e da medula ssea, outros tecidos e rgos humanos fgado, pncreas, msculos esquelticos (associados ao sistema locomotor), tecido adiposo e sistema nervoso tm um estoque de clulas-tronco e uma capacidade limitada de regenerao aps leses. Mais recente ainda a idia de que essas clulas-tronco adultas so no apenas multipotentes (capazes de gerar os tipos

celulares que compem o tecido ou rgo especfico onde esto situadas), mas tambm pluripotentes (podem gerar clulas de outros rgos e tecidos). O primeiro relato incontestvel dessa propriedade das clulas-tronco adultas foi feito em 1998 por cientistas italianos, aps um estudo liderado pela biloga Giuliana Ferrari, no Instituto San Rafaelle-Telethon em que clulas derivadas da medula ssea regeneraram um msculo esqueltico. Embora esse tipo de msculo tambm tenha clulas-tronco (clulas-satlite), os pesquisadores usaram clulas da medula ssea, geneticamente marcadas para identificao posterior. Essas clulas, quando injetadas em msculos (lesados quimicamente) de camundongos geneticamente imunodeficientes, mostraram-se capazes de se diferenciar em clulas musculares, reduzindo a leso. Em outro experimento, em vez da injeo de clulas medulares diretamente na leso muscular, os camundongos imunodeficientes receberam um transplante de medula ssea. Feito o transplante, os pesquisadores verificaram que as clulas-tronco (geneticamente marcadas, e por isso identificveis como do animal doador) migraram da medula para a rea muscular lesada do animal. Isso demonstrou que, existindo uma leso muscular, clulas-tronco medulares adultas podem migrar at a regio lesada e se diferenciar em clulas musculares esquelticas. O trabalho, portanto, estabeleceu duas novas e importantes idias: clulas-tronco de medula ssea podem dar origem a clulas musculares esquelticas e podem migrar da medula para regies lesadas no msculo. Nesse trabalho, porm, as clulas-tronco de medula, de reconhecida plasticidade, deram origem a clulas no medulares mas de mesma origem embriolgica, j que tanto o tecido muscular quanto as clulas do sangue derivam do mesoderma (uma das trs camadas germinais que aparecem no incio da formao do embrio). Um resultado ainda mais surpreendente foi relatado em janeiro de 1999 por cientistas liderados por dois neurobilogos, o canadense Christopher Bjornson e o italiano Angelo Vescovi. Em seu trabalho, publicado na revista Science, com o ttulo Transformando crebro em sangue: um destino hematopoitico adotado por uma clula-tronco neural adulta in vivo, eles demonstraram que clulas-tronco neurais de camundongos adultos podem restaurar as clulas hematopoiticas em camundongos que tiveram a medula ssea destruda por irradiao. Esse achado revolucionou os conceitos at ento vigentes, pois demonstrou que uma clula tronco-adulta derivada de um tecido altamente diferenciado e com limitada capacidade de proliferao pode seguir um programa de diferenciao totalmente diverso se colocada em um ambiente adequado. Tambm deixou claro que o potencial de diferenciao das clulastronco adultas no limitado por sua origem embriolgica: clulas neurais tm origem no ectoderma e clulas sangneas vm do mesoderma embrionrio. Ainda em 1999, em outros estudos, clulas-tronco adultas da medula ssea de camundongos transformaram-se em precursores hepticos e, pela primeira vez, clulastronco adultas de medula ssea humana foram induzidas a se diferenciar, in vitro, nas linhagens condroctica (cartilagem), osteoctica (osso) e adipognica (gordura). Em junho de 2000, um grupo do Instituto Karolinska (Sucia), liderado por Jonas Frisen, confirmou que clulas-tronco neurais de camundongos adultos tm capacidade generalizada de diferenciao, podendo gerar qualquer tipo celular, de msculo cardaco a estmago, intestino, fgado e rim, quando injetadas em embries de galinha e camundongo. Esse resultado quebrou todos os dogmas, indicando que uma clula-tronco adulta capaz de se

diferenciar em qualquer tipo de clula, independentemente de seu tecido de origem, desde que cultivada sob condies adequadas. Essa pluripotencialidade das clulas-tronco adultas coloca a questo do uso medicinal dessas clulas em bases totalmente novas. So eliminadas no s as questes ticoreligiosas envolvidas no emprego das clulas-tronco embrionrias, mas tambm os problemas de rejeio imunolgica, j que clulas-tronco do prprio paciente adulto podem ser usadas para regenerar seus tecidos ou rgos lesados. Torna ainda possvel imaginar que um dia no haver mais filas para os transplantes de rgos, nem famlias aflitas em busca de doadores compatveis. Em breve, em vez de transplantes de rgos, os hospitais faro transplantes de clulas retiradas do prprio paciente. No h dvida de que a terapia com clulas-tronco ser a medicina do futuro.
As clulas-tronco embrionrias

As clulas-tronco embrionrias so estudadas desde o sculo 19, mas s h 20 anos dois grupos independentes de pesquisadores conseguiram imortaliz-las, ou seja, cultiv-las indefinidamente em laboratrio. Para isso, utilizaram clulas retiradas da massa celular interna de blastocistos (um dos estgios iniciais dos embries de mamferos) de camundongos. Essas clulas so conhecidas pela sigla ES, do ingls embryonic stem cells (clulas-tronco embrionrias), e so denominadas pluripotentes, pois podem proliferar indefinidamente in vitro sem se diferenciar, mas tambm podem se diferenciar se forem modificadas as condies de cultivo (figura 3). De fato, preciso cultivar as clulas ES sob condies muito especiais para que proliferem e continuem indiferenciadas, e encontrar essas condies foi o grande desafio vencido pelos cientistas.

Figura 3: As clulas-tronco embrionrias so denominadas pluripotentes, porque podem proliferar indefinidamente in vitro sem se diferenciar, mas se diferenciam se forem alteradas as condies de cultivo. Outra caracterstica especial dessas clulas que, quando reintroduzidas em embries de camundongo, do origem a clulas de todos os tecidos de um animal adulto, mesmo as germinativas (vulos e espermatozides). Apenas uma clula ES, no entanto, no capaz de gerar um embrio. Isso significa que tais clulas no so totipotentes, como o vulo fertilizado. A disponibilidade de clulas ES de camundongos tornou corriqueira a manipulao gentica desses animais. A possibilidade de introduzir ou eliminar genes nas clulas ES in vitro e depois reimplant-las em embries permitiu gerar camundongos transgnicos (que expressam genes exgenos) e knockouts (que no tm um ou mais genes presentes em animais normais) essenciais para muitas pesquisas (figura 4). As clulas-tronco modificadas podem originar at clulas germinativas nos animais transgnicos adultos,

permitindo em muitos casos a sua reproduo. Esses animais tm ajudado a caracterizar muitas doenas humanas resultantes de alteraes genticas.

Figura 4: Introduzindo ou eliminando genes nas clulas ES in vitro e em seguida reimplantando-as em embries foi possvel gerar camundongos transgnicos (que expressam genes exgenos) e knockouts (que no tm ou no expressam um ou mais genes presentes em animais normais).

A capacidade de direcionar esse processo de diferenciao permitiria que, a partir de clulas-tronco embrionrias, fossem cultivados controladamente os mais diferentes tipos celulares, abrindo a possibilidade de construir tecidos e rgos in vitro, na placa de cultura, tornando vivel a chamada bioengenharia. Esse sonho biotecnolgico tornou-se um pouco mais real em 1998, quando o bilogo James Thomson e sua equipe conseguiram, na Universidade de Wisconsin (Estados Unidos), imortalizar clulas ES de embries humanos. No mesmo ano, tambm foram imortalizadas clulas embrionrias germinativas humanas (EG, do ingls embryonic germ cells), derivadas das clulas reprodutivas primordiais de fetos, pelo embriologista John Gearhart, da Universidade Johns Hopkins (Estados Unidos) e equipe. Como as ES, as EG tambm so pluripotentes, ou seja, podem gerar qualquer clula do organismo adulto. A disponibilidade de clulas ES e EG humanas abriu horizontes impensveis para a medicina, mas tambm trouxe complexos problemas tico-religiosos. Se j podemos imaginar o cultivo de clulas ES humanas gerando neurnios em cultura, que substituiriam clulas nervosas danificadas em doenas como as de Parkinson e de Alzheimer, no podemos esquecer que esse cultivo feito a partir de clulas retiradas de embries humanos, e para isso eles precisam ser sacrificados. Alm disso, com a disponibilidade de clulas ES humanas e com as experincias de transferncia nuclear, a clonagem de seres humanos tornou-se uma possibilidade cada vez mais real. Diante de questes to polmicas, preciso que a sociedade como um todo se manifeste, atravs de seus legisladores, e defina o que socialmente aceitvel no uso de clulas-tronco embrionrias humanas para fins mdicos. Inaceitvel impedir o progresso cientfico baseado na premissa de que o uso do conhecimento pode infringir conceitos religiosos ou

morais. O Congresso dos Estados Unidos parece ter chegado a essa concluso ao autorizar recentemente o uso de clulas ES humanas nas pesquisas financiadas pelo National Institutes of Health (NIH).
A continuao dos estudos sobre as clulas-tronco demonstrou que elas tm as seguintes caractersticas bsicas: so indiferenciadas e tm a capacidade de gerar no s novas clulas-tronco como grande variedade de clulas diferenciadas funcionais. Para realizar essa dupla tarefa (replicao e diferenciao), a clula-tronco pode seguir dois modelos bsicos de diviso: o determinstico, no qual sua diviso gera sempre uma nova clula-tronco e uma diferenciada, ou o aleatrio (ou estocstico), no qual algumas clulas-tronco geram somente novas clulas-tronco e outras geram apenas clulas diferenciadas (figura 2).

Figura 2: A diviso das clulas-tronco embrionrias segue dois modelos: o determinstico (A), que gera sempre uma clula-tronco e uma clula diferenciada, e o aleatrio (B), em que podem ser geradas diversas combinaes de clulas.

Definies de potncia
As clulas-tronco ainda se classificam de acordo com o tipo de clulas que podem gerar: Totipotentes: podem produzir todas as clulas embrionrias e extra embrionrias; Pluripotentes: podem produzir todos os tipos celulares do embrio; Multipotentes: podem produzir clulas de vrias linhagens; Oligopotentes: podem produzir clulas dentro de uma nica linhagem; Unipotentes: produzem somente um nico tipo celular maduro.