Ley de Justicia Penal Juvenil de C osta Rica: cuatro aos de vigencia Mauricio Gonzlez Oviedo UNICEF-Costa Rica Las

Jornadas de reflexin acerca de la Ley de Justicia Penal Juvenil: cuatro aos de vigencia, cuyo objetivo fue dar seguimiento a la implementacin de esta ley y valorar su impacto proceso que se viene desarrollando desde su primer ao de promulgacin-, fueron enriquecidas con la participacin de funcionarios de la Defensora de los Habitantes, del Poder Judicial y del Ministerio de Justicia, as como de legisladores, juristas y funcionarios judiciales provenientes de Brasil, Argentina, Repblica Dominicana, Mxico, Guatemala, Panam y Honduras. Esta diversidad incentiv el intercambio crtico de experiencias. Los visitantes pudieron conocer in situ el funcionamiento del sistema penal juvenil costarricense y los nacionales conocieron acerca de la evolucin de los sistemas vigentes en la regin. Las Jornadas de Reflexin iniciaron el jueves 15 de junio del ao 2000 en el Auditorio del Poder Judicial, con la presentacin del libro De la arbitrariedad a la justicia: adolescentes y responsabilidad penal en Costa Rica, obra coordinada por Mauricio Gonzlez, investigador social de los procesos legislativos y reformas institucionales en el mbito de los derechos de la niez y la adolescencia, y Carlos Tiffer, investigador jurdico, autor principal de la Ley de Justicia Penal Juvenil y activo promotor de su implementacin y evaluacin. El libro sirvi de base y de excusa para la discusin de los siguientes dos das. En la presentacin participaron, en la mesa principal, el representante de UNICEF en Costa Rica en esa poca, Heimo Laakkonen, quien hizo entrega del libro al presidente en ejercicio de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica, magistrado Alfonso Chavez. Moder la mesa Elas Carranza, director del ILANUD. Comentaron el texto Emilio Garca Mndez, consultor en derechos de la niez y la adolescencia de la Oficina Regional de UNICEF para Amrica Latina y el Caribe y Mario Houed, magistrado de la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica. El da 16 de junio la actividad continu en el Auditorio del Segundo Circuito Judicial de Goicoechea, con el desarrollo de dos pneles, denominados Derecho penal
1

y justicia penal juvenil y Derecho procesal y justicia penal juvenil. El 17 de junio, en las instalaciones del Centro de Estudios Democrticos para Amrica Latina (CEDAL), se llev a cabo el tercer y ltimo panel titulado Justicia y ejecucin de las sanciones penales juveniles. Ese mismo da se cerr la actividad con un conversatorio acerca del futuro de la Ley de Justicia Penal Juvenil. La metodologa empleada en los paneles fue la siguiente: cada uno contaba con un coordinador, quien adems de fungir como moderador, deba presentar un resumen de tres artculos del libro que le haban sido previamente asignados. Cada panel contaba tambin con dos comentaristas, quienes deban referirse a esos mismos artculos, esta vez efectuando un anlisis mucho ms crtico y resaltando aquellas tesis con las que coincidan o no y su respectiva fundamentacin. Por ltimo, intervenan los expositores o autores de los diferentes artculos del libro, para efectuar la rplica a las argumentaciones de los comentaristas. Se daba, previo al cierre de cada panel, un espacio para evacuar preguntas y dudas de los participantes. Toda la discusin ha sido transcrita en esta memoria. Las discusiones generadas a lo largo de los tres paneles se centraron, de acuerdo con los temas asignados, en los siguientes aspectos. Sobre Derecho penal y justicia penal juvenil abundaron las reflexiones acerca de la construccin de la poltica criminal y su relacin con el fenmeno de la alarma social, supuestamente promovido por los medios de comunicacin, problema, que pese a los lugares comunes a los que se sigue haciendo referencia, an sigue esperando por una investigacin rigurosa. Quizs la pregunta que ms recorri mentes y preocupaciones fue la de la especificidad de la justicia de responsabilidad penal juvenil. Al respecto, se reafirm el carcter minimalista de la Ley de Justicia Penal Juvenil dentro de las tendencias actuales del derecho penal, aunque algunos consideran el principio educativo como un aporte fundamental a la comprensin de la especificidad de la justicia juvenil. Sobre este tema, la preocupacin central consiste en una posible fuente de contradiccin entre las posiciones que aceptan sin ms el carcter punitivo de las sanciones penales juveniles y quienes argumentan, y no sin razn porque la Ley as lo establece, la finalidad educativa de las mismas. Tambin aflor una tercera postura cercana a la primera de las posiciones descritas, cuya dimensin terica es de gran relevancia, pues permitira superar los matices esencialistas que perviven en la redaccin de la Ley de Justicia
2

Penal Juvenil; se trata del problema de la funcin (en vez del fin) de la pena dentro de un derecho penal, que se pretende mnimo. Esta perspectiva planteada al cierre de la Jornadas ameritara ms profundizacin y desarrollo. Acerca del tema del Derecho procesal y justicia penal juvenil, tambin surgi un interesante debate, sobre todo porque la incorporacin de las garantas constitucionales en el derecho penal de adolescentes sigue ocupando un lugar primordial en la reflexin de los juristas, pues este acto legislativo produjo una ruptura legal de grandes dimensiones al abolir el vetusto derecho penal autoritario, que se esconda tras las normas morales, por ende arbitrarias, en que se fundamentaba la institucionalidad de la Ley Orgnica de la Jurisdiccin Tutelar de Menores. Por otra parte, debido a que el tema procesal ha sido objeto de mltiples discusiones dentro y fuera del pas y que, adems, la Ley de Justicia Penal Juvenil tiene un nfasis de carcter procesal, en esta ocasin el debate tambin transit por una serie de preocupaciones especficas como el aporte de la implementacin de la Ley al desarrollo jurisprudencial de los principios de lesividad y proporcionalidad y los lmites y opciones del defensor tcnico. Los institutos de la desjudicializacin o alternativas a la justicia tambin merecieron la atencin de los participantes, particularmente la suspensin del proceso a prueba, el criterio de oportunidad reglado y el uso de la conciliacin. Aspectos, que, en materia procesal, representan la innovacin y el nfasis de la propuesta legislativa aprobada en 1996, segn el propio autor de la Ley. En el terma de la Justicia y ejecucin de las sanciones penales juveniles, una buena parte de la discusin se centr en las preocupaciones por la ausencia de una Ley de Ejecucin Penal Juvenil y en la precariedad del sistema de ejecucin del catlogo de medidas y sanciones que prev la Ley, ante la falta de recursos para implementar un modelo integral, que involucre a las instituciones estatales y a las organizaciones de las sociedad civil. Tambin form parte del debate el problema del control jurisdiccional de la ejecucin penal juvenil, tema en el cual son evidentes los roces entre el Poder Judicial y el Ministerio de Justicia, por los motivos que se muestran con total claridad en los textos transcritos. Otros temas derivados son el seguimiento y el control de las medidas de orientacin y supervisin y la necesidad de contar con redes de apoyo para su implementacin. Aunque sobre este ltimo punto surgi la duda razonable acerca del peligro inminente de que la ejecucin de las llamadas sanciones alternativas se constituya en una extensin de las redes de control social, debido a la posible confusin
3

entre la sancin penal propiamente tal y el abuso de lo que se ha denominado finalidad educativa de ese tipo de sanciones. Al no existir una Ley de Ejecucin, una buena parte de los criterios de la ejecucin quedan a sujetos a la valoracin del ente administrador de las sanciones, en este caso la dependencia tcnica designada dentro de la Direccin General de Adaptacin social del Ministerio de Justicia. Sobre todos estos temas se encontrarn referencias en la memoria que aqu se presenta y un desarrollo sistemtico en el libro que sirvi de plataforma de discusin durante estos tres das de estudios. Se han transcrito tambin las intervenciones de los y las participantes, para efectos de complementar an ms las presentaciones de quienes integraron los diferentes paneles. Como ltima actividad de las jornadas, se desarroll el conversatorio denominado El futuro de la Ley de Justicia Penal Juvenil: oportunidades, obstculos y amenazas para el funcionamiento de un sistema de administracin de justicia de responsabilidad penal juvenil desde la perspectiva nacional y regional. Adems de nutrir las jornadas con los aportes de los visitantes de otros pases, se consider necesario hacer un ejercicio de revisin de algunas materias que en la implementacin de la ley costarricense todava presentan varias lagunas. Los temas, que se discutieron primero en grupos y luego en plenario, fueron los siguientes: la jurisdiccin especializada, la fines de la sancin penal juvenil, situacin de la ejecucin penal juvenil. Por ltimo, un ncleo de discusiones se destin al tema de la situacin regional. Alterando un poco el orden en que se desarrollaron las Jornadas, en esta

memoria primero se presentan los resultados del conversatorio final. Nos parece que el conjunto de la obra que se entrega en esta ocasin representa uno de los mejores productos que sobre la materia penal juvenil se han elaborado en Costa Rica. Decidimos iniciar este volumen con el conversatorio porque es la mejor descripcin posible de la situacin actual del sistema de responsabilidad penal de adolescentes en el pas. Sin duda alguna, una excelente sntesis, producto de un autntico ritual moderno de democracia deliberativa, prctica que lamentablemente no cuenta con suficiente estmulo en el mbito nacional ni regional.

El futuro de la Ley de Justicia Penal Juvenil desde la perspectiva nacional y regional

Introducciones Carlos Tiffer Cuando nosotros estbamos trabajando en el proyecto de ley, pensamos en una propuesta de un sistema de justicia juvenil y como tal, entonces, el proyecto de ley no se agotaba en normas de contenido procesal ni tampoco en normas de contenido material, por el contrario como sistema el proyecto pretenda -no s si de la lectura se puede obtener otra cosa, a m me parece que se mantiene- reunir no solo normas de carcter material, que efectivamente las hay, por ejemplo el artculo 1 que contiene el principio de legalidad, lo mismo que el de tipicidad, la separacin de los grupos etarios, el principio de lesividad que afecta el concepto tradicional del bien jurdico, el tema de la racionalidad y la proporcionalidad en el artculo 25, la confidencialidad en el artculo 21 y desde luego todo el captulo referente a las sanciones, a la finalidad y a la determinacin de las sanciones. Como sistema de justicia se propone entonces incorporar normas de contenido material pero tambin -talvez esto pueda estar provocando la confusin de que es una norma de carcter procesal- predominan las normas de contenido procesal. En estas normas efectivamente creo que este modelo apuesta por la desjudicializacin y la intervencin mnima, una intervencin mnima no por el derecho penal sustantivo, donde siempre es ms difcil la despenalizacin, sino por la bsqueda de salidas judiciales a travs del proceso. Entonces se construye un proceso garantista, pero en el cual se apuesta a todas las soluciones alternativas a la misma justicia y alternativas a la sancin. En la base hay una concepcin de delito, es la concepcin conflictual de delito. En el proyecto de ley y tambin en la Ley de Justicia Penal Juvenil, se recogieron normas de contenido de ejecucin, hay normas que sealan los objetivos de la ejecucin, el plan de ejecucin, los derechos de los adolescentes durante la ejecucin de las sanciones privativas de libertad. Por eso se plantea dentro de la propuesta, la creacin de un sistema de justicia
5

juvenil y creo que los nfasis en ese sistema y en las normas de contenido material son las sanciones, en las normas procesales son las alternativas y en las normas de ejecucin son las sanciones no privativas de libertad. Es en este tema que todava gravita por aqu, en el cual podramos centrarnos, puede ser de gran utilidad local y para los colegas que nos visitan. Guillermo Moreno Me han encomendado la responsabilidad de consensuar o de encontrar una posicin ms o menos congruente en una gran diversidad de pases. De antemano sabemos que hay una gran diversidad legislativa, pero pienso que de todas maneras el esfuerzo es vlido. Una de las cuestiones que ms va a enriquecer nuestra participacin es poder reflexionar, a la luz de todo lo que hemos escuchado y discutido, sobre nuestro propio sistema penal juvenil. Creo conveniente que nos hagamos la pregunta de cul es la situacin de nuestras leyes nacionales penales juveniles, en el marco de estos dos modelos que hemos venido debatiendo, el modelo tutelar y el modelo de responsabilidad penal, para tratar de ubicar la reflexin en torno a cul nos estamos acercando ms, o cual est ms entroncado en nuestra legislacin y esa reflexin es conveniente que la hagamos respetando indudablemente la diversidad de ordenamientos jurdicos que caracterizan a nuestra regin, tratando de hacer la reflexin dirigida hacia algunos puntos o aspectos focales que pueden ser de inters. En primer lugar, realmente hasta qu punto en nuestras legislaciones se les reconocen derechos y garantas a los menores de edad, o cul es el nivel de reconocimiento de esos derechos y garantas, no solamente el reconocimiento formal sino tambin hasta qu punto en los propios procesos de investigacin y en los propios procesos de enjuiciamiento, se cuenta con una definicin de las partes y de los distintos actores que deben participar o que enjuiciamientos de adultos. La otra cuestin que me parece importante, es establecer como punto de reflexin hasta qu punto en cada uno de nuestros ordenamientos jurdicos en esta materia, se aceptan los tipos penales para adultos para tipificar lo que es la conducta delictual del menor de edad, reflexionar un poco sobre este aspecto.
6

participan en la investigacin y en los

Algo que se ha discutido, o mejor dicho no se ha discutido si no que se ha dado por sentado, es la aceptacin de varias categoras dentro de los menores de edad: los nios, menores de doce aos, de doce a quince, adolescentes y de quince a diecisiete, jvenes, pienso que sera interesante que reflexionemos sobre si efectivamente aceptamos esta divisin y estas distintas categoras, que ya de antemano damos como un hecho. Algo que no hemos discutido y que sera bueno introducir, no solamente para la discusin regional sino tambin para la discusin nacional, es hasta qu punto esta aceptacin de la responsabilidad penal o la capacidad penal del joven o del adolescente de violar la ley, deben traducirse en una capacidad hacia otros derechos que al joven no se le reconocen, como por ejemplo los derechos polticos, es decir no podemos comenzar a discutir y a cuestionar la capacidad penal de los jvenes, en el sentido de comenzar a aceptar que efectivamente tienen una capacidad penal, y al mismo tiempo ignorar que ese joven capaz de violar la ley penal, tambin tendra capacidad para abordar otros derechos de los cuales tradicionalmente ha estado enajenado. La otra cuestin sobre la cual me parece importante que pudiramos reflexionar a la luz de nuestras legislaciones, es la diferencia especfica en la que se ha insistido tanto- del derecho penal juvenil. Parece que todos coincidimos en que el sistema de sancin es uno de esos elementos de la diferencia especfica, el sistema de sancin particular que tiene el derecho penal juvenil, pero sin despreciar que otra diferencia podra ser el que se reivindica una jurisdiccin especializada, como tambin un lugar especializado para el cumplimiento de la sancin, estos tres elementos, es decir, el sistema de la sancin, la jurisdiccin especializada y el lugar del cumplimiento de la sancin, son tres elementos especficos que constituyen la diferencia especfica de este derecho en relacin con el derecho penal general. Igualmente, el problema de la privacin de la libertad como ultima ratio es un elemento sobre el cual parece que de una u otra manera todos coincidimos y cmo esto debe ser coordinado con un sistema alternativo de sancin o de medidas alternativas, que reduzca a la ltima posibilidad la privacin de la libertad. Otro elemento que me parece importante es si efectivamente la ley penal o la aplicacin de la ley penal juvenil requiere de rganos especializados y de jueces
7

especializados, sobre lo cual deberamos poner atencin, no solamente rganos especializados sino tambin jueces especializados, porque ah podramos encontrar una gran diversidad de opciones en nuestra regin. La jurisdiccin especializada Francisco Dall`Anese El grupo nmero uno trat el tema de la jurisdiccin especializada y centr su discusin en los siguientes aspectos: el primero, que el pas incumple por cuanto no hay una justicia especializada en materia penal juvenil, mantener la justicia penal juvenil recargada en los juzgados de familia y en la jurisdiccin penal no cumple con el compromiso de mantener una justicia especializada; lo que se propone es que la materia penal juvenil sea justicia sub-especializada de la jurisdiccin penal, es decir, es dentro de la especialidad del derecho penal una sub-especializacin, de manera que habra que ser penalista y luego adems dedicarse a justicia penal juvenil en forma especializada o sub-especializada. Se seal la inconveniencia durante el desarrollo del proceso, de tener un juez que es el quien controla la investigacin, recaba la prueba y juzga, de manera que tenemos una concentracin propia de un proceso inquisitorial y no de un proceso acusatorio, por ello la propuesta es que en el proceso haya al menos dos jueces, para que uno atienda la primera etapa y otro la segunda. Tambin se trat el tema del perfil del juez penal juvenil, sobretodo en la parte de capacitacin hay una enorme deficiencia, normalmente se trabaja en capacitacin, en conocimientos y se dejan de lado las habilidades, cuando lo ideal es que haya una combinacin conocimientos-habilidades para la formacin del juez penal juvenil. Cuando mencionbamos lo del perfil, se puso sobre el tapete la necesidad de tener un perfil del juez penal juvenil pero sin entrar en detalles sobre cul es ese perfil, de todas maneras no era el momento ni haba el tiempo para hacer un perfil de funcionario. Se analiz el problema de la concentracin de la tecnologa en el primer circuito judicial de San Jos, que tiene toda la informtica a su servicio mientras en los lugares ms alejados, donde urge conocer la jurisprudencia reciente, los fallos se van conociendo con ms de un ao de retraso, como en el caso de Liberia, no sabemos si
8

hay lugares donde hay mayor retardo todava, y en consecuencia urge una democratizacin de los medios tecnolgicos, para efectos de lograr una mejor administracin de justicia. Dentro de este mismo tema, no hay infraestructura para poder desarrollar correctamente el proceso y atender las necesidades de la justicia penal juvenil, no hay salas de juicios adecuadas, no hay oficinas, en fin se trabaja en condiciones precarias en esta materia. Se toc tambin el tema de la capacitacin de los conductores de reos, personas acostumbradas al traslado de reos adultos y no de los usuarios de justicia penal juvenil, por consiguiente urge capacitar a estos funcionarios, para que no compliquen ms la situacin de los menores. Y como ltimo punto, se seala que el Estado no puede alegar la falta de presupuesto para cumplir con todos estos requerimientos, porque esa es la excusa que sirve para no cumplir ni honrar los compromisos del pas. Los fines de la sancin Penal Juvenil Javier Llobet Voy a exponer muy brevemente lo relativo a los fines de la sancin penal juvenil y a incursionar un poco en el tema de don Jos Manuel Arroyo, por la relacin misma que tiene con los fines y con la sancin, porque el problema relacionado con la funcin de la sancin penal juvenil fue el que consumi ms tiempo y los integrantes del grupo pidieron que hablara sobre eso y no propiamente sobre los otros aspectos, pero para no dejar de referirme a los fines, voy a ser muy sinttico. En primer lugar, se habl de la importancia de la prevencin, como lo seal don Fernando Cruz, lo fundamental para la prevencin del delito es una buena poltica social y tratar de evitar al final de cuentas que se llegue a poner una determinada sancin. Con respecto a los fines de las sanciones penales juveniles, se hizo referencia al artculo 123, este seala que las sanciones deben tener una finalidad primordialmente
9

educativa, lo cual est relacionado dentro de la teora de la sancin o de la pena, con la prevencin especial o positiva; no se excluye totalmente que puedan operar otros aspectos de carcter preventivo pero ocupan un carcter secundario respecto al carcter educativo, que debe funcionar como lmite de la sancin; el principio de culpabilidad, este lleva a una gran distincin con respecto a la situacin existente en la doctrina de la situacin irregular, de manera que no se pueda imponer una sancin que supere la culpabilidad del sujeto, s se podra imponer una sancin inferior a la culpabilidad de esta y se debe evitar, como lo seala la doctrina alemana, que el principio educativo funcione como un caballo de Troya o caballo troyano en el estado de derecho, llegando a autorizar sanciones por encima del principio de culpabilidad. Se habl tambin de los problemas del cumplimiento del principio educativo en la prctica, el divorcio realidad-prctica, pero sealando que ese divorcio era un tanto menor que en el derecho penal de adultos, donde el divorcio es absoluto. Luego de esta pequea introduccin, quiero entrar propiamente al tema que ocup la discusin del grupo y la preocupacin de las personas de la fiscala, de la defensa y del Ministerio de Justicia, relacionado con los casos de los jvenes que cometan un hecho delictivo teniendo menos de dieciocho aos, que se les aplicaba la Ley de Justicia Penal Juvenil y llegaban a cumplir los dieciocho aos, y que adems, se les llegaba a condenar conforme al derecho penal de adultos, entonces podra suceder que tuvieran una sancin de internamiento del derecho penal juvenil de varios aos y una sancin privativa de libertad conforme al derecho penal de adultos tambin de varios aos. En la prctica se dice que primero debe aplicarse la sancin penal juvenil y cuando se termina de cumplir la sancin, pasa al centro de adultos conforme al derecho penal de adultos, a cumplir la sancin privativa de libertad que se le haba impuesto. Se sealaba que esto provoca varios problemas en relacin con la ejecucin de esta sancin penal juvenil y graves inconvenientes dentro del centro penal juvenil y la forma en que se manejan, y con las perspectivas del cumplimiento posterior de la pena privativa de libertad.

10

Se lleg a la conclusin de que en esos supuestos lo conveniente era, conforme al artculo 136 inciso E, relacionado con el 131 de la Ley de Justicia Penal Juvenil, que el juez de ejecucin dejara sin efecto la sancin penal juvenil, disponiendo que no continuara su ejecucin, que inclusive dentro del artculo 131 se prev, cuando se impone la sancin, un mximo que se puede modificar durante la ejecucin y de acuerdo con el artculo 136 inciso E, se seala dentro de las funciones del juez de ejecucin, revisar las sanciones por lo menos una vez cada seis meses, puede ser un perodo inferior para modificarlas o sustituirlas por otras menos gravosas, cuando no cumplan con los objetivos por los cuales fueron impuestas, o por ser contrarias al proceso de reinsercin social del menor de edad. En estos casos se consider que la sancin penal juvenil ya no podra cumplir las funciones por las cuales fue impuesta; adems, disponer el cumplimiento de esta sancin sera incluso contraria al principio de proporcionalidad. Incluso, se mencionaron las mismas referencias sobre el principio de oportunidad reglado del artculo 56, referido por supuesto a una regla que se aplica antes de la condena, en donde en el inciso d se menciona como aplicacin del criterio de oportunidad, cuando la sancin que se espera por el hecho de infraccin de cuya persecucin se prescinde, carezca de importancia en consideracin a la sancin ya impuesta. En este caso se trata de alguien ya condenado pero aplicando analgicamente los criterios que, al final de cuentas, son conforme al principio de proporcionalidad, pues lo conveniente y conforme a los principios de la Ley Penal Juvenil y al principio de proporcionalidad sera que el juez de ejecucin, como lo indicaba, dispusiera que no continuase en forma definitiva la ejecucin de la sancin penal juvenil. Situacin de la ejecucin penal juvenil Jos Manuel Arroyo En primer lugar, una de las preocupaciones ms sobresalientes que fue lanzada en nuestro grupo, fue el tema de la especializacin. Se hizo nfasis en que Costa Rica no est cumpliendo con el tema de la especializacin, se ha recurrido siempre al argumento de la falta de recursos, al recargo de funciones y a la cobertura del territorio nacional.

11

El primer tema de inters en nuestro grupo tampoco fue exactamente el encomendado, porque saltaron una serie de inquietudes con respecto al tema de la especializacin, la perspectiva sobre este problema es que no se est cumpliendo con el tema de la jurisdiccin especializada que mandan los compromisos internacionales de Costa Rica y en principio tambin las propias leyes nacionales. Se dijo que obedece al problema siempre presente en nuestros pases, de

argumentar la escasez de recursos y por eso es necesario el recargo de funciones ,de manera que defensores pblicos en materia penal de adultos tienen el recargo de lo penal juvenil, en el Ministerio Pblico ocurre lo mismo, con el agravante de que ni siquiera formalmente existen plazas especializadas para lo penal juvenil, las cuales s existen en la defensa y en el caso de los jueces, aunque son especializados, el problema bsicamente es de distribucin territorial, se cuenta con cinco sedes para jueces de ejecucin y no una en cada distrito judicial del pas, que seran alrededor de nueve. De manera que el tema de la especializacin es una tarea pendiente en Costa Rica, se propone que en nuestro pas no solamente haya jueces sino tambin fiscales y defensores dedicados exclusivamente a esa tarea y que haya al menos una sede por distrito judicial del pas, lo cual obligara a cumplir cabalmente los presupuestos de una adecuada especializacin. El segundo de los problemas yo dira que es un ncleo referido a problemas de incumplimientos de orden jurisdiccional y de orden administrativo, se sealan varios tipos de problemas, como que los jueces de ejecucin fallan en las visitas a los centros carcelarios, fallan en los registros en sus correspondientes tribunales, como entidad el Poder Judicial falla en las estadsticas, si bien es cierto existen informes estadsticos, estos no aparecen en los informes oficiales generales trimestrales o semestrales del Poder Judicial, con el inconveniente, adems, de que los informes que pide el departamento correspondiente a los jueces, no incluye la separacin entre lo penal de adultos y lo penal juvenil, lo cual es un sntoma claro de que esto se mantiene en un segundo orden, hace poco visible el problema en sus dimensiones exactas, cunto material se maneja o de qu naturaleza, entre otros.

12

No se estn controlando las medidas alternativas. Este es un problema casi central, es claro que no hay un control efectivo y aqu no es cuestin de culpables, sino ms bien de una corresponsabilidad entre la sede jurisdiccional y la sede administrativa. Cuando se aplican medidas alternativas al internamiento de menores, se delega en la administracin la ejecucin del mismo con el problema de que la administracin ha tenido que ir improvisando criterios de oportunidad, para ver cuntas oportunidades le da a la persona antes de reportar el incumplimiento al juez y esto va desde una cierta inseguridad de criterios, segn sean los casos, hasta dar oportunidad de dos y tres veces para que el reporte de incumplimiento se haga al juez correspondiente. Por supuesto que esto lleva a problemas de prescripcin de algunos asuntos, porque hay serios problemas de comunicacin entre la sede jurisdiccional y la sede administrativa, algunos asuntos prescriben simple y llanamente porque las comunicaciones de la administracin no son atendidas por los jueces. Al menos este es un sealamiento que la administracin hace y pone casos concretos en San Jos, se habla de algn caso que prescribi o de algunos casos que han prescrito, porque a pesar de que la administracin comunica los incumplimientos el tiempo pasa, no se resuelven y finalmente no hay ms que atender al curso del tiempo y a la prescripcin. Otro de los problemas fundamentales es la aplicacin sucesiva de medidas alternativas, algunos tienen problemas de cumplimiento y se van acumulando con sucesivos expedientes por otras causas, a las que tambin se les ha impuesto una medida alternativa, entonces surge el problema del juez quien debe estar en comunicacin con la administracin, para saber hasta dnde ha habido incumplimiento en la primera o primeras medidas, y si est o no en condiciones de seguir dndole la oportunidad de medidas alternativas, este es un problema no resuelto en la realidad, en nuestro grupo no se dio una solucin al caso, pero s es un problema que evidentemente est latente. Quiz uno de los sealamientos ms importantes que hacen las autoridades de la administracin, es que los jueces de sentencia no envan la documentacin correspondiente, es decir, la hoja de referencias, copia de la sentencia, toda la documentacin necesaria para que se abra el expediente administrativo. Esto hace que en determinado momento, el juez de ejecucin consulte a la administracin qu ha pasado con un asunto y la administracin diga sencillamente que no tienen noticia de
13

ese asunto, porque el juez de sentencia no ha enviado la documentacin correspondiente. Esto toca el tema que ha ocupado a don Javier Llobet y a su grupo, el tema de las medidas alternativas que quedan en el limbo, como dice uno de nuestros participantes, cuando la persona llega a la mayoridad es condenada en sede de mayoridad y quedan pendientes una serie de medidas alternativas por hechos anteriores, dispuestos o definidos cuando era menor de edad. Se habl de dos posibilidades, don Carlos Tiffer habla de una suspensin, pero esa suspensin es muy cuestionada en la medida en que podemos estar hablando de penas penales en sede de mayoridad de cinco, diez y hasta cincuenta aos y entonces no tiene ningn sentido suspender una medida alternativa por cincuenta aos, por ejemplo y yo vera que no tiene ningn sentido suspenderla an por montos mucho menores. Otra alternativa, conforme lo sugiere Mayra Campos, es que se aplique el criterio de oportunidad por ineficacia de la pena o medida impuesta, con fundamento en el artculo 9 del Cdigo Procesal Penal, se podra, en cuanto a estas medidas alternativas que ya no tienen ningn sentido a futuro, dar la oportunidad de la medida fundamental y legtima de fundamentar un criterio, una solicitud del Ministerio Pblico por pena ineficaz, de manera que esa sera una salida legal al problema. Hay otro ncleo de problemas sumamente importantes que se plantearon, lo referido a la escasez de recursos, yo les confieso que no saba que la jurisdiccin penal juvenil estaba enfrentando problemas tan serios como los que se han mencionado y realmente me sorprende porque si hay una cosa de la que el Poder Judicial siempre se ha vanagloriado, es de cubrir necesidades mnimas en su personal, en sus funcionarios y para las tareas que tiene pendiente, pero sin embargo se habl de oficinas inadecuadas, de que el juez de ejecucin no tiene personal asistente, que tampoco puede contar con una efectiva participacin del personal profesional de defensa y del Ministerio Publico, porque los recursos son muy escasos y que hay carencias como fax en el caso concreto de Alajuela, donde se concentra el 70% de la poblacin penitenciaria. Tal parece que aqu hay una asimetra bastante importante de atender, porque con los recursos de Alajuela prcticamente no es posible pretender que se atienda la concentracin de trabajo que tienen, y con el agravante de que tambin existen problemas de
14

comunicacin por el correo, el correo interno del Poder Judicial se niega a cumplir con las tareas de comunicacin necesarias, el correo normal resulta ser un fiasco donde se pierden muchas de las comunicaciones, de manera que estamos enfrentando problemas de tercer mundo, pura y simplemente. Aqu las propuestas van ms bien en el sentido de exigir a las autoridades correspondientes, el suministro de los recursos necesarios para poder aliviar estas carencias y tambin la necesidad de exigir capacitacin para los jueces que en cualquier momento del proceso, tengamos que ver con esta materia. Hay una serie de consideraciones que hizo el representante de la Defensora de los Habitantes en nuestro grupo, que nos pareci de muchsima importancia sobre todo la que se refiere a un puesto, el llamado puesto nueve de la reforma donde estn adultos jvenes, un total aproximado de treinta y cinco personas que la Defensora ha denunciado estn en condiciones de vivencia infrahumanas y que de esto tienen conocimiento todas las autoridades de importancia en este pas y sigue sin tomarse cartas en el asunto. Otra cuestin que plantea la Defensora de suma importancia, es retomar el foro nacional para la discusin de los problemas relacionados con el sistema penitenciario, lo cual necesariamente convoca a la sociedad civil costarricense, organizaciones no gubernamentales y otras instituciones o instancias pblicas, semipblicas y privadas donde perfectamente, podra drsele salida y espacio a una serie de problemas como los que hemos estado discutiendo. Temas regionales Guillermo Moreno Nuestro grupo regional utiliz la metodologa que ya ustedes conocen o que fue explicada, segn la cual cada pas hizo una sntesis de la situacin que vive la justicia penal juvenil en cada uno de ellos y eso arroj muchas diferencias de pas a pas en muchos aspectos, eso nos plante cierta dificultad para encontrar una frmula de hacer la sntesis. Los pases participantes en el grupo fueron: Panam, Guatemala, El Salvador, Mjico, Honduras, Argentina y Repblica Dominicana.

15

Lo que podra ser una sntesis global de la situacin de la justicia penal juvenil, es que realmente hay dos bloques de pases de la regin en trminos de la caracterizacin del sistema de justicia penal juvenil, pases que mantienen un definido modelo de situacin irregular o de caracterizacin de la doctrina de la situacin irregular, en el caso donde ms se evidenci fue con la exposicin de Argentina y pases que han adoptado formalmente legislaciones, leyes y cdigos que se orientan en las Convenciones de la niez. En muchos de nuestros pases hay leyes adoptadas pero cuya ejecucin est en suspenso, pero en definitiva son legislaciones que reproducen parte del articulado de las convenciones, estos pases se caracterizan por la existencia de esas leyes formales y en la prctica por mantener muchos preceptos de la situacin irregular, esto caracteriza la justicia penal como de situacin irregular y este divorcio de la prctica con lo que normalmente se plantea en la normativa, se manifiesta en falta de garantas para los menores de edad, en la confusin de actores en el proceso de enjuiciamiento, defensores que son fiscales, jueces que a la vez son investigadores, en el sistema de sanciones y en el lugar de cumplimiento de las sanciones. Se observ, a ttulo de comentario, la importancia o la relacin que tiene en el proceso de adopcin de un sistema de justicia penal juvenil garantista, con el contexto procesal en cada pas, es decir, en alguna forma debe verse que el proceso de cambio en la justicia penal juvenil no es autnomo de todo el proceso, o de la situacin de la justicia penal, o de la situacin procesal en general, porque pretender en un pas que haya un sistema de justicia penal garantista, donde el proceso penal es inquisitorio es pensar metafsicamente el problema. Se valor, sin embargo, que en la regin se ha producido un salto cualitativo como tendencia, en cuanto es manifiesto que se ubica ya la problemtica de la justicia penal Juvenil en el mundo jurdico y no fuera de l, esa es una tendencia que comienza a tener claras manifestaciones en cada uno de nuestros pases, sin embargo, se nos plantea como un reto profundizar esa tendencia, porque la reversin de esa situacin que excluye la justicia penal de lo jurdico y lo ubica como un problema social y educacional, tiene mucho que ver con el cambio de la cultura jurdica con relacin en la justicia penal juvenil y para ello es necesario que en cada uno de nuestros pases se
16

abran foros internos, para discutir toda esta problemtica en las Universidades, con los jueces, en los colegios de abogados, con la sociedad, que hayan intercambios regionales de los cuales este es el mejor ejemplo y que hayan publicaciones entre nuestros pases, publicaciones de derecho comparado entre nuestros pases, lo mismo la creacin de redes en las cuales podamos tener un intercambio de informacin con lo que respecta a la evolucin de la justicia penal juvenil. Por ltimo, es necesario hacer conciencia en nuestros pases de que se trata de un compromiso de Estado, a la luz de las convenciones que cada uno de nuestros pases suscribieron, en esta materia de proteccin integral de los derechos y garantas de los menores de edad y que en ese sentido se requiere de movimientos institucionales al interior de nuestros pases, tanto para la toma de conciencia del dficit que tenemos en cada uno de nuestros pases en esta materia, como tambin para ejercer presin sobre el Estado o sobre los distintos poderes, para que efectivamente podamos superar esta situacin de dficit que se manifiesta.

17