DIREITO E BARBRIE NA CONQUISTA DA AMRICA INDGENA

Lucas Borges de Carvalho *

Sumrio: Introduo. 1. O paraso destrudo: o massacre na Amrica indgena; 2. Aspectos jurdicos da conquista; 3. O debate entre Bartolom de Las Casas e Juan Gins Seplveda. Concluso. Referncias.

Resumo: Este artigo analisa alguns aspectos da conquista da Amrica Espanhola, particularmente o massacre dos ndios, a luta poltica do frade dominicano Bartolom de Las Casas, os debates em torno da guerra justa, bem como a legislao promulgada poca, ora protegendo os indgenas, ora chancelando a opresso dos conquistadores. Destaca-se, ainda, ao longo do texto, a atualidade das questes envolvidas na conquista.

Abstract: The paper analyzes some aspects of America Spaniards conquest, particularly, the massacre of the Indians, the Dominican friar Bartolom de Las Casas political contest, the dissension about fair war, and the legislation promulgated that period, sometimes protecting the natives, other times sealing the conquerors oppression. It is also analyzed, along the text, nowadays importance of the subjects involved in the conquest.

Palavras-chave: Conquista. Amrica Espa- Keywords: Conquest. Spaniards America Bartolom de Las Casas. nhola. Bartolom de Las Casas.

Introduo

objetivo deste trabalho analisar, ainda que brevemente, alguns aspectos da conquista da Amrica Espanhola. Trata-se de, numa perspectiva crtica, resgatar episdios como o massacre dos ndios, os debates em torno da guerra justa, bem como a atuao do frade dominicano Bartolom de Las Casas na defesa e proteo dos indgenas. Alm disso, busca-se situar a legislao que regulamentou a colonizao espanhola, ora no sentido de proteo dos amerndios, ora no sentido de per-

Mestrando em Teoria e Filosofia do Direito pela Universidade Federal de Santa Catarina UFSC. Bolsista da CAPES.

Revista Seqncia, n. 49, p. 53-70, dez. de 2004

mitir a barbrie ento realizada. De antemo, importante deixar claro que as leis de proteo aos ndios foram de pouca valia diante do total desrespeito ao outro e da ganncia dos encomendeiros por ouro e outras riquezas. Mas, por que estudar episdios to longnquos? Ora, o processo de colonizao inaugura a Era Moderna: os espanhis levam a f crist, mas, em troca, no querem status ou glrias tpicas dos senhores e guerreiros da Idade Mdia. o desejo de enriquecer, atravs da explorao do outro e do ouro, que marca toda a conquista. O dinheiro , desde ento, um valor que se sobrepe aos demais. Em nome dele, tudo, absolutamente tudo, ser permitido. Da a atualidade do tema: buscar nos primrdios da modernidade as razes das barbries do sculo XXI. Assim como os colonizadores, o imperialismo fundamentalista contemporneo declarou, desrespeitando todos os preceitos e instituies de direito internacional, uma guerra justa contra outros Estados a fim de levar aos povos brbaros a f nos valores universais da democracia e da liberdade. O nosso tempo fruto direto daquele remoto passado. Os elementos que ento surgiam afirmaram-se numa magnitude que jamais os homens da poca poderiam imaginar. Olhar para trs, portanto, significa nada mais nada menos que olhar para ns mesmos.

1. O paraso destrudo: o massacre na Amrica indgena

As guerras, a escravido, os maus-tratos, os assassinatos em massa, a catequizao e a difuso de doenas como varola e rubola foram os principais mecanismos utilizados no massacre dos indgenas. Calcula-se que tenham morrido setenta milhes de amerndios em aproximadamente um sculo. S no Mxico, no mesmo perodo, foram mortos 24 milhes de pessoas, uma das maiores hecatombes da histria da humanidade.1

Sobre as estimativas de mortos no decorrer da conquista espanhola, ver TODOROV, Tzvetan. A conquista da Amrica: a questo do outro. 2. ed. So Paulo: Martins Fontes, 1988, p. 129; BRUIT, Hctor Hernan. Bartolom de Las Casas e a simulao dos vencidos. Campinas: Unicamp, 1995, p. 43-44.

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No toa, portanto, os conquistadores espanhis ficaram conhecidos pela ferocidade e crueldade com que assassinavam e subjugavam os ndios. A partir dos poucos registros existentes, pode-se vislumbrar a dimenso da barbrie realizada. A respeito, veja-se, por todos, o seguinte relato de Las Casas:2
Os espanhis, com seus cavalos, suas espadas e lanas comearam a praticar crueldades estranhas; entravam nas vilas, burgos e aldeias, no poupando nem as crianas e os homens velhos, nem as mulheres grvidas e parturientes e lhes abriam o ventre e as faziam em pedaos como se estivessem golpeando cordeiros fechados em seu redil. Faziam apostas sobre quem, de um s golpe de espada, fenderia e abriria um homem pela metade, ou quem, mais habilmente e mais destramente, de um s golpe lhe cortaria a cabea, ou ainda sobre quem abriria as entranhas de um homem de um s golpe. Arrancavam os filhos dos seios da me e lhes esfregavam a cabea contra os rochedos [...] Faziam certas forcas longas e baixas, de modo que os ps tocavam quase a terra, um para cada treze, em honra e reverncia de Nosso Senhor e de seus doze Apstolos (como diziam) e deitandolhes fogo, queimavam vivos todos os que ali estavam presos. Outros, a quem quiseram deixar vivos, cortaram-lhes as duas mos e assim os deixavam.

Essa brutal carnificina decorrncia direta de uma poca na qual antigas justificativas religiosas da desigualdade entre os seres humanos conjugaram-se ao nascente desejo desenfreado de enriquecer dos europeus. Conforme aponta Tzvetan Todorov, os conquistadores espanhis pertencem, historicamente, a um perodo de transio entre uma Idade Mdia dominada pela religio e a poca moderna, que coloca os bens materiais no topo de sua escala de valores.3 A conquista, na prtica, foi marcada por esses dois aspectos: os cristos vm ao Novo Mundo imbudos de religio e levam, em troca, metais preciosos e riquezas. O mesmo autor acentua que o desejo de enriquecer e a paixo pelo ouro nada tm de especificamente modernos.4 O que marca e tor-

LAS CASAS, Bartolom de. O paraso destrudo: brevssima relao da destruio das ndias. 6. ed. Porto Alegre: L&PM, 1996, p. 30. Sobre o genocdio na Amrica Espanhola, ver LENPORTILLA, Miguel. A viso dos vencidos: a tragdia da conquista narrada pelos astecas. Traduo de Carlos Urbin e Jacques Wainberg. Porto Alegre: L&PM, 1985. 3 TODOROV, op. cit., p. 40. 4 TODOROV, op. cit., p. 138.

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na peculiar a Era Moderna , precisamente, a subordinao de todos os outros valores a esse. Embora, de certa forma, ainda aspire a valores aristocrticos, ttulos de nobreza, honra e estima valores tipicamente medievais , o conquistador tem plena conscincia de que tudo pode ser obtido atravs do dinheiro, tanto valores materiais como tambm espirituais. A causa pela qual os espanhis destruram tal infinidade de almas foi unicamente no terem outra finalidade ltima seno o ouro, para enriquecer em pouco tempo.5 Outro elemento importante para compreender a barbaridade que dominava os espanhis, ainda segundo Todorov, o prazer intrnseco na crueldade, no fato de exercer poder sobre os outros, na demonstrao de sua capacidade de dar a morte.6 Os seres humanos demonstram sua crueldade intrnseca sempre que h uma fragilidade de laos sociais e uma desestruturao valorativa.7 Isto , quando no h leis, regras e, enfim, uma estrutura social e moral capaz de estabelecer limites. Afastados de todo temor de Deus e do rei, [os espanhis] esqueceram tambm que eram homens.8 As colnias, assim, eram terras sem lei, onde os fins ltimos de obter ouro e propagar a f crist justificavam toda e qualquer ao-meio para atingi-los.
Se o assassinato religioso foi um sacrifcio, o massacre foi um assassinato ateu, inventado ou reinventado pelos espanhis. As fogueiras da inquisio parecem-se mais com os sacrifcios. Certamente, os massacres so uma marca registrada da modernidade: A barbrie dos espanhis nada tem de atvico, ou de animal, bem humana e anuncia a chegada dos tempos modernos.9

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LAS CASAS, op. cit., p. 27. TODOROV, op. cit., p. 138-139. Nietzsche, com razo, j havia dito: ver-sofrer faz bem, fazer-sofrer mais bem ainda eis uma frase dura, mas um velho e slido axioma humano, demasiado humano [...] sem crueldade no h festa: o que ensina a mais antiga e mais longa histria do homem e no castigo tambm h muito de festivo!. Cf. NIETZSCHE, Friedrich. Genealogia da moral: uma polmica. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 56. 8 LAS CASAS, op. cit., p. 95. 9 SILVA FILHO, Jos Carlos Moreira. Da invaso da Amrica aos sistemas penais de hoje: o discurso da inferioridade latino-americana. In: WOLKMER, Antonio Carlos (Org.). Fundamentos de histria do direito. 2. ed. Belo Horizonte: Del Rey, 2003, p. 291.

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Alm da violncia fsica, outros mecanismos foram utilizados para subjugar as populaes indgenas. Entre estes, pode-se mencionar: a aculturao pela converso forada f crist e aos hbitos europeus, a queima de livros e a destruio de objetos, templos e dolos da cultura indgena,10 bem como a constante renomeao, com signos espanhis, das terras e locais descobertos. Cristvo Colombo, por exemplo, relata em seus dirios de navegao seu gosto por atribuir nomes justos aos locais por onde passava.11 Como se observa, os espanhis chegaram Amrica certos da superioridade de sua civilizao e dos seus valores. Os outros eram brbaros, pagos. Canibais, que no conheciam a escrita, a trao animal, nem, claro, o nico e verdadeiro Deus. Realizavam cultos estranhos muitas vezes, com sacrifcios a deuses desconhecidos. Por fim, falavam outra lngua, tornando ainda mais incompreensveis seus hbitos, costumes e crenas. Eis uma caracterstica, incipiente na poca, mas que se intensificar no decorrer da Era Moderna: o desrespeito s diferenas e cultura dos outros povos. De fato, a modernidade marcada por um intenso processo de homogeneizao das identidades culturais, de silenciamento de saberes e prticas sociais alternativas e, enfim, de naturalizao das relaes de poder atravs da imposio de discursos e verdades supostamente nicos e universais. A imposio de dogmas religiosos e, hoje, acrescentaramos, cientficos como forma de dominar e subjugar povos estranhos , com certeza, algo ainda marcante na nossa poca. Como ser analisado adiante, os acirrados debates em torno da legitimidade da conquista de um lado, aqueles que buscavam justificativas para a opresso espanhola e, de outro, aqueles que lutavam pela autodeterminao dos povos nativos levantam questes ainda presentes na nossa realidade. Antes, contudo, sero enfatizados alguns aspectos da legislao colonial espanhola.

10 Cortez [conquistador espanhol] conta: Fiz com que fossem tirados de seus lugares e jogados

pelas escadarias os dolos mais importantes, em que eles acreditavam mais; fiz com que limpassem as capelas onde se encontravam, pois estavam cheias do sangue dos sacrifcios e nelas pus as imagens de Nossa Senhora e de outros santos. Cf. Todorov, op. cit., p. 58. 11 TODOROV, op. cit, p. 27.

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2. Aspectos jurdicos da conquista

No perodo das grandes conquistas, o direito, tanto na Espanha quanto em Portugal, ainda no apresentava todas as caractersticas do que poderamos denominar propriamente como direito moderno. A inexistncia de instituies imparciais responsveis pelo cumprimento dos dispositivos jurdicos, a falta de sistematizao das leis as Ordenaes portuguesas, por exemplo, no so cdigos no sentido moderno do termo, mas mera compilao de regras e costumes anteriores, sem qualquer sistematicidade e, por fim, a ausncia de uma legitimao racional-legal a justificar a atuao estatal Estado e Igreja se confundem no perodo so peculiaridades do direito naquela poca. Manifesta-se, nesse contexto, uma reduzida autonomia do sistema jurdico colonial, ou seja, um sistema despojado de uma efetiva fora simblica e coercitiva capaz de impor suas determinaes aos que se recusassem a obedec-las. Significa dizer que os preceitos legais tiveram e, diante dos elementos mencionados, no se poderia esperar mais que isso pouca influncia na transformao direta da realidade e das relaes de poder que a perpassavam. Da que as leis de proteo aos ndios, que contrariavam interesses dos poderosos encomendeiros, tenham sido relegadas a segundo plano. No obstante toda uma legislao determinando e estabelecendo mudanas considerveis, os alicerces que sustentavam a estrutura social vigente mantiveram-se intactos, deixando sem peias o caminho para o massacre. Apesar dessa ampla ineficcia, a importncia do estudo das leis que, bem ou mal, regulamentaram a conquista est no fato de representarem registros histricos de muita valia das vises de mundo e dos discursos que procuravam justificar ou condenar a conquista. De um lado, encontramse leis que autorizavam as guerras e a escravizao dos amerndios e, de outro, as diversas regras protetoras dos indgenas, as quais denotam a emergncia de um discurso emancipatrio e libertador, ainda atual, para os povos oprimidos da Amrica Latina. No primeiro grupo, pode-se apontar, j em 1493, a Bula Intercaetera, outorgada pelo papa Alexandre VI. A Bula, tambm chamada de Bula de

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Participao, sendo o primeiro documento jurdico relativo conquista, atribua total soberania, jurisdio e domnio Coroa Espanhola sobre o Novo Mundo. Exigia-se, apenas, em contrapartida, que os reis difundissem a f crist entre os povos nativos.12 Na mesma linha, em 1514, elaborado, por Palcio Rbios, jurista e conselheiro dos reis catlicos, o Requerimento. Trata-se de importante documento jurdico que autorizava a interveno nas colnias, bem como a declarao de guerra justa em caso de resistncia.13 Justificava tal domnio recorrendo ao poder de Jesus Cristo, considerado o Senhor supremo sobre todas as terras e chefe da linhagem humana. Ele teria transferido a posse sobre o continente americano a So Pedro, que o transmitiu ao papa, e que, por sua vez, o transmitiu aos reis catlicos, Fernando de Arago e Isabel de Castela. O Requerimento deveria ser lido a toda comunidade indgena prestes a ser invadida, informando-lhes a sua condio de vassalos da Coroa espanhola e garantindo, assim, a oportunidade de acatarem espontaneamente a dominao. A resistncia por parte dos nativos, como mencionado, autorizava a guerra justa e a escravido. 14 A superioridade dos que enunciavam o Requerimento, sem dvida, j estava contida no fato de serem eles, os espanhis, os que falavam numa lngua incompreensvel , enquanto os ndios to-somente escutavam, sendo obrigados a suportar as conseqncias da violncia e da brutalidade dos conquistadores.15

12 Cf. PIRES, Srgio Luiz Fernandes. O aspecto jurdico da conquista da Amrica pelos espa-

nhis e a inconformidade de Bartolom de Las Casas. In: WOLKMER, Antonio Carlos (Org.). Direito e justia na Amrica indgena: da conquista colonizao. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 1998, p. 64. 13 WOLKMER, Antonio Carlos. Humanismo e cultura jurdica latino-americana. In: WOLKMER, A. C. Humanismo e cultura jurdica no Brasil. Florianpolis: Fundao Boiteux, 2003, p. 26. 14 Bastante representativo o seguinte trecho do Requerimento: Se no o fizerdes [isto , se no acatarem a f crist voluntariamente], ou se demorardes maliciosamente para tomar uma deciso, vos garanto que, com a ajuda de Deus, invadir-vos-ei poderosamente e far-vos-ei a guerra de todos os lados e de todos os modos que puder, e sujeitar-vos-ei ao jugo e obedincia da Igreja e de Suas Altezas. Tomarei vossos bens e far-vos-ei todo o mal, todo o dano que puder, como convm a vassalos que no obedecem a seu senhor, no querem receb-lo, resistem a ele e o contradizem Cf. TODOROV, op. cit., p. 144. 15 Ibid., p. 145.

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 a partir do iderio consagrado nesses dois documentos jurdicos que se criou o regime de encomendas. Trata-se de uma justificativa oficial para a escravido dos ndios. Estes eram considerados livres, mas vassalos do rei, a quem deveriam pagar tributos. O indgena encomendado (leia-se escravo) pagava este tributo, no diretamente ao seu Senhor (o rei), mas ao encomendeiro, pessoa que usufrua desse benefcio, isto , do trabalho indgena, como recompensa dos servios prestados Coroa.16 Segundo a ideologia do colonizador, desse modo, a encomenda no implicava propriedade sobre os ndios, que seriam vassalos livres, nem sobre suas terras. Implicava apenas usufruto de seu trabalho, obtido por produto de suas terras ou das propriedades dos encomendeiros. Contra esse discurso oficial, consagrado no regime de encomendas e nos textos jurdicos e religiosos citados, insurgiram-se uma srie de telogos e pensadores da poca, dentre os quais se destaca o frei dominicano Bartolom de Las Casas, um dos principais responsveis pela promulgao do segundo grupo de leis mencionado acima, isto , as leis de proteo aos ndios. Dentre estas, destacam-se a Lei de Burgos, promulgada em 1512, e as Leis Novas, de 1542. A Lei de Burgos, composta de 35 artigos, demonstrava uma ntida preocupao do Estado espanhol em cumprir as promessas de evangelizao dos amerndios. Com esse intuito, garantia-lhes o direito a bons tratos, alimentao adequada e, ainda, ao pagamento de um salrio. A evangelizao dos ndios e a instruo dos filhos dos caciques foram estabelecidas como tarefas obrigatrias para o encomendeiro.17 As Leis Novas, por sua vez, fruto direto da atuao de Las Casas, destinavam-se a proteger a vida dos ndios, tendo o claro propsito de frear o mpeto demolidor e individualista dos conquistadores.18 As suas principais determinaes foram a proibio de novas conquistas e o confisco de encomendas ento existentes.

16 Sobre o regime de encomendas, ver PIRES, op. cit., p. 67; e BRUIT, op. cit., p. 21-31. Este ltimo 17 Para mais detalhes sobre a Lei de Burgos, cf. BRUIT, op. cit, p. 27-28. 18 Cf. BRUIT, op. cit., p. 29.

aponta algumas peculiaridades que o regime assumiu nas diversas colnias espanholas.

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Ocorre que tais leis no foram efetivadas. A forte resistncia por parte dos encomendeiros, inclusive com a realizao de motins, pode ser apontada como a principal causa. Em termos jurdicos, criou-se um instituto que permitia que, em havendo razes justificadoras, as leis da Coroa no fossem cumpridas na colnia: Se acata, pero no se cumple, diziam os conquistadores. Com base nesse dispositivo, a autoridade colonial podia suspender o cumprimento da lei da Coroa, cabendo ao rei homologar o feito ou, ao contrrio, determinar o que dificilmente acontecia o seu imediato cumprimento.19 A tenso entre o iderio presente nos dois grupos de leis em especial o Requerimento e as Leis Novas representa os interesses das duas foras que se confrontaram no decorrer da conquista. De um lado, os que defendiam a guerra justa e o submetimento dos povos autctones e, de outro, aqueles que batalharam pela proteo e afirmao desses povos. o que veremos, com mais detalhe, no tpico seguinte.

3. O debate entre Bartolom de Las Casas e Juan Gins Seplveda

Nascido em Sevilha, em 1484, Bartolom de Las Casas veio para a Amrica, pela primeira vez, em 1502, em companhia do governador Nicolas de Ovando, a fim de tornar-se encomendeiro. E assim o fez at 1514, quando passou pela primeira converso, trs anos aps ouvir o sermo intitulado Sou uma voz que clama no deserto do padre dominicano Antnio de Montesinos, na Ilha Espanhola (So Domingos). Montesinos alertava aos seus compatriotas que teriam que responder perante Deus pelos pecados realizados no Novo Mundo, particularmente no que concerne aos maus-tratos prestados aos indgenas.20

19 PIRES, op. cit., p. 68. 20 Com que direitos haveis desencadeado uma guerra atroz contra essas gentes que viviam paci-

ficamente em seu prprio pas? Por que os deixais em semelhante estado de extenuao? Os matais a exigir que vos tragam diariamente seu ouro. Acaso no so eles homens? Acaso no possuem razo, e alma? No vossa obrigao am-los como a vs prprios? Podeis estar certos que, nessas condies, no tereis maiores possibilidades de salvao do que um mouro ou um turco..., dizia Montesinos. Cf. BUENO, Eduardo. Genocdio de ontem e hoje. In: LAS CASAS, Bartolom de. op. cit., p. 12-13.

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Nesta poca, Las Casas residia em Cuba, onde presenciou a sangrenta conquista da ilha, comandada por Diego Velsquez e Panfilo de Narvez, onde foram assassinados aproximadamente sete mil ndios. A partir de ento, abrindo mo de suas posses e encomendas, at o fim da vida, lutou incansavelmente em prol dos amerndios.21 Com o apoio da Coroa, angariou recursos para formar uma reduo indgena, em 1520, na Conum (Venezuela). A reduo era a nica forma por ele entendida de levar o evangelho aos indgenas sem submet-los ao regime de explorao. Entretanto, o projeto fracassou em 1522, mesmo ano em que ingressou na Ordem dos Dominicanos. Em 1542, obteve uma de suas maiores vitrias. Trata-se da publicao, pelo rei Carlos, das Leis Novas, que, conforme mencionado, extinguiam o regime de encomendas e proibiam novas conquistas. Segundo Lorenzo Galms, indubitvel a grande satisfao de Las Casas e a influncia que ele exerceu [...]. Mas no podemos esquecer que ele esperava mais, queria solues mais radicais.22 Em 1543, Las Casas foi nomeado bispo de Chiapas, tomando posse em 1545. No ano seguinte, abandonou a diocese em face da constante afronta poltica dos poderosos encomendeiros e da recusa de uma junta eclesistica da regio em referendar seus entendimentos. Retornou Espanha, onde passou a trabalhar na confeco de sua vasta obra escrita. A palavra consubstanciada nos relatos dos massacres e nas denncias de abuso de poder por parte dos encomendeiros era o principal instrumento utilizado pelo frade na sua luta em prol dos ndios. A partir dos seus escritos, criou-se a chamada legenda negra, rtulo atravs do qual se propagou por todo o mundo europeu a imagem dos espanhis como um povo sanguinrio, cruel e corrupto: analfabetos truculentos que se lanaram sobre o Novo Mundo como aves de rapina.23

21 Dados biogrficos de Las Casas podem ser encontrados nos trabalhos de BRUIT, H. H. op. cit, p.

59-63; BUENO, op. cit., p. 09-23; GALMS, Lorenzo. Bartolomeu de Las Casas: defensor dos direitos humanos. So Paulo: Paulinas, 1991. 22 GALMS, op. cit., p. 141. 23 BUENO, op. cit., p. 11.

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Em 1550, diante das intensas discusses polticas, religiosas e jurdicas em torno da conquista, das quais Las Casas era um dos mais conhecidos propagadores, o rei Carlos I ordenou a suspenso dos empreendimentos coloniais, a fim de que os pontos controvertidos fossem investigados e decididos por uma junta de especialistas.24 Com esse intuito, ento, foi organizado um debate entre dois importantes telogos espanhis da poca: Bartolom de Las Casas e Juan Gins Seplveda. Trata-se da famosa controvrsia de Valladolid, realizada em duas sesses, entre agosto e setembro de 1550 e maio de 1551. Catorze juzes dentre eles, telogos, letrados e juristas integraram a comisso encarregada de avaliar os argumentos dos contendores.25 Opuseram-se naquele evento as duas teses centrais que marcaram as discusses sobre a justia ou injustia da colonizao. Na primeira delas, encontram-se aqueles que sustentavam que o domnio europeu, fundado na autoridade do papa e do rei, justificava-se em face da superioridade da sua civilizao diante dos valores brbaros dos ndios. Estes, acaso resistissem dominao espanhola, poderiam ser subjugados por intermdio da guerra justa. De outro lado, situam-se aqueles telogos (Francisco de Vitria, Domingos de Soto) e religiosos dominicanos (Montesinos, Las Casas), que, amparados no direito natural, entendiam no ser correto colocar a jurisdio dos colonizadores para alm de suas fronteiras, de maneira que os indgenas, ainda que gentios, possuam dignidade e direitos humanos. Esses doutrinadores no reconheciam o poder do Papa e a pretensa jurisdio universal dos monarcas sobre os infiis.26

24 GALMS, op. cit., p. 185-186. A polmica de Valladolid resumia-se, basicamente, a duas dvi-

das: uma de fato, colocada pela seguinte questo: eram os ndios to brbaros e inferiores ao ponto de ser necessria a guerra para tir-los desse estado? A outra questo era de direito: era justa, em si, a guerra contra os ndios como meio de propagar o cristianismo na Amrica? Cf. BRUIT, op. cit, p. 122. 25 BRUIT, op. cit, p. 121. 26 WOLKMER, Antonio Carlos. Pluralidade jurdica na Amrica luso-hispnica. In: Wolkmer, A. C. (Org.). Direito e justia na Amrica indgena: da conquista colonizao. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 1998, p. 84.

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Em defesa da primeira tese, Juan Gins Seplveda reconhecia a desigualdade e no a igualdade como o estado natural da sociedade humana. Segundo o autor, as relaes sociais so marcadas por traos de hierarquia, de forma que os senhores sempre mandam nos servos. Da mesma forma ocorre nas relaes entre os animais e as coisas da natureza, onde, respectivamente, os fortes dominam os fracos e as formas perfeitas prevalecem diante das imperfeitas. Da a concluso de que:
A esta lei esto submetidos os homens e os animais. Por isso, as feras se amansam e sujeitam-se ao imprio do homem. Por isso, o varo impera sobre a mulher, o homem adulto sobre a criana, o pai sobre seus filhos, quer dizer, os mais poderosos e mais perfeitos sobre os mais dbeis e imperfeitos. Isso mesmo se verifica entre os homens; alguns, por natureza, so senhores, outros, por natureza, so servos.27

Portanto, sendo certo que os ndios eram povos brbaros ou seja, que no tm f, leis, sacrificam e se alimentam de vtimas humanas em cultos satnicos , inferiores aos espanhis, nada mais justo e conforme a natureza que estes os dominassem. Alm disso, os conquistadores poderiam recorrer violncia a fim de impor a dominao, pois a conquista era vista como um ato de justia, capaz de retirar o brbaro da sua barbrie, oferecendo-lhe todas as benesses da vida civilizada.28 O seguinte trecho sintetiza os argumentos de Juan Gins Seplveda:
justo e til que [os ndios] sejam servos, e vemos que isso sancionado pela prpria lei divina, pois est escrito no livro dos provrbios: o tolo servir aos sbios. Assim so as naes brbaras e desumanas, estranhas vida civil e aos costumes pacficos. E sempre ser justo e de acordo com o direito natural que essas pessoas sejam submetidas ao imprio de prncipes e de naes mais cultivadas e humanas, de modo que graas virtude dos ltimos e prudncia de suas leis, eles abandonam a barbrie e se adaptam a uma vida mais humana e ao culto da virtude. E se recusam esse imprio, permissvel implo por meio das armas e tal guerra ser justa, assim como declara o direito

27 Citado por BRUIT, op. cit., p. 127. 28 SILVA FILHO, op. cit., p. 297.

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natural (...). Concluindo: justo, normal e de acordo com a lei natural que todos os homens probos, inteligentes, virtuosos e humanos dominem todos os que no possuem essas virtudes.29

Contrapondo-se aos argumentos de Seplveda, Las Casas, em seu primeiro pronunciamento, falou durante cinco dias. Isso demonstra a densidade das teses do frade dominicano, sua intensa preparao para o debate e a importncia dada ao evento.30 importante ressaltar, de incio, que Las Casas, ao longo da vida, adotou uma postura assimilacionista, no sentido de que no se opunha colonizao em si, mas apenas aos mtodos violentos utilizados. A alternativa proposta visava to-somente substituio da conquista violenta realizada por meio dos assassinatos e da matana generalizada por uma outra forma mais humana e, por conseguinte, mais eficaz na converso dos ndios f crist. Da, por exemplo, as experincias de Las Casas em torno das redues indgenas.31 A respeito dessa fase de Las Casas, Tzvetan Todorov menciona que
[...] pedindo uma atitude mais humana em relao aos ndios [os religiosos] fazem a nica coisa possvel, e realmente til; se algum contribuiu para melhorar a situao dos ndios esse algum foi Las Casas; o dio inextinguvel que sentiam por ele todos os adversrios dos ndios, todos os defensores da superioridade branca, comprova-o suficientemente.32

No debate com Seplveda, contudo, Las Casas apresentou teses mais radicais,33 o chamado perspectivismo: cada um adora Deus sua maneira, da forma que pode. E oferecer a vida, o que h de mais precioso, tal como fazem os ndios em relao aos seus deuses, a maior prova de amor que se pode dar a Ele.
29 Citado por PIRES, op. cit., p. 70. 30 Segundo BRUIT, op. cit., p. 122, Las Casas foi para o debate disposto no s a convencer o 31 o que se pode chamar de experincias de colonizao pacfica. Cf. GALMS, op. cit., p. 89-97. 32 TODOROV, op. cit., p. 169. 33 [...] pode-se tomar o ano do debate de Valladolid, 1550, como ponto de referncia [...]. A atitude

tribunal, mas para arrasar com seu contendor.

de Las Casas em relao aos ndios, o amor que sente por eles, no so os mesmos antes e depois dessa data. Cf. TODOROV, op. cit., p. 184 e 186-187.

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Partindo desse pressuposto, Las Casas apontou a necessidade de reconhecer as diferenas e, aliado a isso, a dignidade dos ndios. Estes no podiam ser subjugados contra a sua vontade, uma vez que no eram sditos da Igreja e, muito menos, do rei espanhol. Eram, na verdade, sditos em potencial, que poderiam um dia consentir no domnio espanhol e acatar a f catlica. Enquanto isso no ocorresse, qualquer guerra contra os amerndios seria injusta. Las Casas, seguindo a perspectiva mencionada, desconstruiu a argumentao de Seplveda de que os ndios eram povos brbaros. Para tanto, relativizou o conceito, demonstrando que, sob a tica dos amerndios, os espanhis tambm eram brbaros, na medida em que falavam uma lngua ininteligvel e, o que pior, cometiam atrocidades e crueldades de toda espcie contra os habitantes do Novo Mundo. Foram tais atrocidades, acrescenta Las Casas, que puseram a organizao social dos indgenas em desordem, sendo um equvoco apontar que, desde o incio, conforme sua natureza, os ndios viveriam nesse estado. Nas palavras do frade dominicano:
Deste modo, estas gentes das ndias, que ns estimamos como brbaros, consideram-nos, tambm, como brbaros, pois no nos entendem e lhes somos estranhos. [...] podemos afirmar que eles, com reta razo, por ver em ns outros costumes, estimam-nos no apenas como brbaros da segunda espcie, que quer dizer estranhos, seno da primeira, isto , ferocssimos, durssimos, asprrimos e abominveis.34

Las Casas tambm rebateu o argumento de que os ndios seriam brbaros porque sacrificavam e se alimentavam de vtimas em cultos satnicos. Em primeiro lugar, reconheceu que, em si mesmos, os sacrifcios humanos so condenveis, mas no decorre da nenhum direito dos espanhis que, alis, podemos acrescentar, na Europa queimavam homens e mulheres nas fogueiras da Inquisio em declarar guerra queles que os praticam: o remdio corre ento o risco de ser pior que o mal.35

34 Citado por BRUIT, op. cit., p. 129. 35 TODOROV, op. cit., p. 186.

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O frade dominicano ressaltou, em seguida, que os sacrifcios no so estranhos tradio crist, como demonstram os casos de Abrao e Isaac e, especialmente, de Jesus Cristo. Lembrou, ainda, que os prprios espanhis, impelidos pela necessidade, tinham comido carne humana em alguns momentos. Ademais, nas guerras justas foram mortos muito mais ndios pelos espanhis do que teriam morrido nos sacrifcios aos deuses indgenas. Por fim, alm de razes histricas, o sacrifcio humano aceitvel na medida em que cada um adora Deus sua maneira mesmo que no seja o verdadeiro Deus. Dar a vida por Ele o que h de mais precioso e intenso na devoo, de forma que o sacrifcio teria origem na lei natural.36 Conclui Las Casas:
As naes que ofereciam sacrifcios humanos a seus deuses mostravam assim [...] a alta idia que tinham da excelncia da divindade, do valor dos deuses, o quanto era nobre, e grande sua venerao pela divindade. Demonstraram, conseqentemente, que possuam, mais do que as outras naes, a reflexo natural, a retido da palavra e o julgamento da razo [...]. E em religiosidade superaram todas as outras naes, pois so as naes mais religiosas do mundo que, para o bem de seus povos, oferecem em sacrifcio seus prprios filhos.37

O carter relativo do conceito de brbaro, a impossibilidade de uma guerra justa, as limitaes ao poder da Igreja e ao poder real, que somente podem se legitimar pelo consentimento dos sditos, bem como a necessidade de respeitar os costumes indgenas, mesmo que contrariassem dogmas cristos, revelam o trao emancipatrio e radical do discurso de Las Casas. O perspectivismo, por ele elaborado, aponta, j em 1550, para a importncia do dilogo com a diferena e da busca pela compreenso do outro. Da que, coerente com suas premissas, Las Casas tenha chegado a sugerir que o rei da Espanha renunciasse ao domnio sobre a Amrica indgena, devolvendo aos ndios a liberdade e a soberania sobre suas terras. A nica guerra legtima, nesse contexto, seria da Coroa contra os prprios conquistadores espanhis, no caso de estes no se retira-

36 TODOROV, op. cit., p. 187; BRUIT, op. cit., p. 134. 37 Citado por TODOROV, op. cit., p. 188.

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rem pacificamente. Las Casas, enfim, defende que os ndios devem, autonomamente, escolher seu futuro.38 Os debates de Valladolid no culminaram numa deciso formal em favor de uma das partes, pois os telogos que os presidiram, Domingo de Soto, Melchor Cano e Bartolomeu de Carranza, julgaram-se impotentes para proferir um veredicto definitivo. Las Casas morreu aos 82 anos de idade, em 1566, deixando a marca da unidade de sua vida, e da sua obra. Nas palavras de Wolkmer, Las Casas transcende a historicidade de seu tempo, tornando-se o paladino de uma tica libertria no s de base indgena, mas de dimenso adequada a todos os povos oprimidos da Amrica.39 O debate entre Seplveda e Las Casas, certo, envolve questes que atravessam toda a modernidade. De um lado, o etnocentrismo, a imposio de verdades universais e a intolerncia diante dos valores do outro, tal como enunciado pelo primeiro autor; de outro, a defesa intransigente, por parte de Las Casas, da autodeterminao dos povos e do respeito diversidade. Sem hesitar, pode-se reconhecer naquele confronto de idias e prticas sociais, ocorrido em meados do sculo XVI, o prenncio de problemas que, ainda hoje, restam irresolutos. Mais que isso, as crticas e denncias de Bartolom de Las Casas revelam, com clareza, o nascimento de uma sociedade corroda em seus prprios fundamentos, desequilibrada, perpetuamente condenada injustia.40 No h contradio alguma, nesse sentido, em dizer que a poca das luzes foi marcada por muito mais trevas do que qualquer perodo anterior da histria humana...

Concluso
O amlgama entre mercantilismo e religio capitalismo e fundamentalismo, diramos hoje uma das caractersticas fundantes da conquista

38 TODOROV, op. cit., p. 191. 39 WOLKMER, op. cit., 1998, p. 85. 40 BRUIT, op. cit., p. 58.

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espanhola. Em nome de Deus e do ouro, foram cometidas atrocidades inimaginveis, sendo mortos mais de setenta milhes de seres humanos. Hodiernamente, deparamo-nos com uma situao similar. Ao que parece, a perda de referenciais ticos, morais ou jurdicos, chegou a tal ponto que o discurso imperialista oficial sequer se preocupa em defender a veracidade das justificativas utilizadas para seus atos. Em nome de Deus e da liberdade, territrios nacionais so invadidos, povos so subjugados e pessoas morrem todos os dias. Assim como os ndios sofreram (e ainda sofrem) na pele esse amlgama, os iraquianos, afegos, palestinos, entre outros, vivem hoje as misrias de uma guerra sem sentido. Tem razo o romancista portugus, Jos Saramago, quando afirma que
[...] de algo sempre haveremos de morrer, mas j se perdeu a conta aos seres humanos mortos das piores maneiras que seres humanos foram capazes de inventar. Uma delas, a mais criminosa, a mais absurda, a que mais ofende a simples razo, aquela que, desde o princpio dos tempos e das civilizaes, tem mandado matar em nome de Deus. 41

Num tempo em que as ordens de Deus se confundem com os ditames do mercado, e no qual a resignao colocada como nica alternativa, parece importante resgatar os ensinamentos de Bartolom de Las Casas. A coragem de quem abandonou a acomodao de uma vida com muitas posses e escravos para se dedicar, at seus ltimos dias, concretizao da utopia de uma sociedade mais justa, bem como o recurso s palavras e aos discursos crticos como principal arma, , sem dvida, algo que hoje nos falta.

Referncias
BRUIT, Hctor Hernan. Bartolom de Las Casas e a simulao dos vencidos. Campinas: Unicamp, 1995.

41 SARAMAGO, Jos. O fator deus. Folha de S. Paulo, 19 set. 2001.

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BUENO, Eduardo. Genocdio de ontem e hoje. In: LAS CASAS, Bartolom de. O paraso destrudo: brevssima relao da destruio das ndias. 6. ed. Porto Alegre: L&PM, 1996, p. 9-23. GALMS, Lorenzo. Bartolomeu de Las Casas: defensor dos direitos humanos. So Paulo: Paulinas, 1991. LAS CASAS, Bartolom de. O paraso destrudo: brevssima relao da destruio das ndias. 6. ed. Porto Alegre: L&PM, 1996. LEN-PORTILLA, Miguel. A viso dos vencidos: a tragdia da conquista narrada pelos astecas. Traduo de Carlos Urbin e Jacques Wainberg. Porto Alegre: L&PM, 1985. NIETZSCHE, Friedrich. Genealogia da moral: uma polmica. Traduo de Paulo Csar de Souza. So Paulo: Companhia das Letras, 1998. PIRES, Srgio Luiz Fernandes. O aspecto jurdico da conquista da Amrica pelos espanhis e a inconformidade de Bartolom de Las Casas. In: WOLKMER, Antonio Carlos (Org.). Direito e justia na Amrica indgena: da conquista colonizao. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 1998, p. 55-74. SILVA FILHO, Jos Carlos Moreira. Da invaso da Amrica aos sistemas penais de hoje: o discurso da inferioridade latino-americana. In: WOLKMER, Antonio Carlos (Org.). Fundamentos de histria do direito. 2. ed. Belo Horizonte: Del Rey, 2003, p. 279-329 SARAMAGO, Jos. O fator deus. Folha de S. Paulo, 19 set. 2001. TODOROV, Tzvetan. A conquista da Amrica: a questo do outro. 2. ed. So Paulo: Martins Fontes, 1988. WOLKMER, Antonio Carlos. Humanismo e cultura jurdica latino-americana. In: Wolkmer, A. C. Humanismo e cultura jurdica no Brasil. Florianpolis, Fundao Boiteux, 2003, p. 19-40. __________. Pluralidade jurdica na Amrica luso-hispnica. In: Wolkmer, A. C. (org.). Direito e justia na Amrica indgena: da conquista colonizao. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 1998.

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