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PERONISMO E IZQUIERDA (PARTE 3), Y EL PROBLEMA DEL INSTITUCIONALISMO VACIO


SEBASTIAN ETCHEMENDY

En

este artculo voy a defender tres puntos principales: 1) El fracaso de la Alianza en el perodo 1999-2001 demostr que resulta imposible construir una alternativa progresista en la Argentina que no incluya segmentos significativos de militancia y grupos polticos asociados a la tradicin peronista; 2) a partir de 2003 se consolid una salida progresiva a la crisis, liderada por un gobierno de origen peronista, y ese gobierno, con sus contradicciones a cuestas, ocupa hoy el espacio ms viable de la izquierda democrtica en la Argentina; y 3) ciertas vertientes del mundo intelectual y de las ciencias sociales aplicadas en la Argentina leen la realidad poltica desde lo que voy a llamar institucionalismo vaco, esto es una mirada de la poltica desprovista de la ubicacin de actores e intereses. El institucionalismo vaco como moda intelectual tiene orgenes claros (y, en parte, justificados) en el clima de ideas de la transicin a la democracia en los 80, y en ciertas corrientes en boga en el mundo acadmico desde los 90. El derrumbe de un mito: el polo antiperonista-progresista La idea de que el peronismo era intrnsecamente contrario a una poltica de izquierda consecuente y que, en definitiva, desvi a la clase obrera
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de su curso natural es tan vieja como el origen del movimiento mismo. Como sabemos, la oposicin que despert el partido fundado por Juan Pern fue clasista y conservadora, por una parte, pero tambin provino de porciones amplias del socialismo, comunismo y vertientes del radicalismo que no denunciaban las nuevas polticas de inclusin social sino, ms bien, su uso demaggico, el control obrero desde arriba, la falta de transformaciones genuinamente radicales y las prcticas autoritarias en general. En resumen, de los dos grandes bandos en que se dividi la poltica Argentina desde 1945, el polo antiperonista siempre tuvo un importante segmento de izquierda (esto es, culturalmente laicista y econmicamente intervencionista) en diferentes vertientes ms o menos moderadas. El antiperonismo de izquierda sigui vivo aun en los 70, cuando buena parte de la militancia juvenil e intelectual se acerc al peronismo. Ese antiperonismo de izquierda denunci, otra vez, ya sea sus prcticas autoritarias (incluidas las de la nueva izquierda peronista) y/o el carcter esencialmente conservador y pro-capitalista de su lder. Podra decirse que el retorno del peronismo al poder con el menemismo confirm, una vez ms, los peores temores de los militantes progresistas del polo no peronista. La facilidad con que Menem fagocit a muchos de los otrora brillantes jvenes de la renovacin peronista, convertidos en gerentes de los negocios del neoliberalismo y, mas an, el entusiasmo con que fue apoyado por parte de la vieja cpula montonera, sumado naturalmente al rumbo de sus polticas, pareca cristalizar aquello que el progresismo antiperonista siempre intuy: el peronismo es esencialmente un partido de derecha (esto es, guardin de los intereses de la clase dominante y culturalmente regresivo). Evidentemente, era una lectura simplista que soslayaba las particularidades de esa versin del populismo neoliberal, pero la formacin de la Alianza fue de algn modo tributaria de esa constatacin general que emparentaba peronismo y derecha: los sectores del peronismo progresista que se acercaron al radicalismo renegaron incluso de su propio origen peronista, relegaron toda forma de articulacin con sectores populares territoriales o sindicales afines o con origen en esa tradicin, y enfatizaron consignas mas propias del polo no peronista como la transparencia institucional y la lucha contra la corrupcin. 134
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El fin de esta historia lo conocemos todos. El polo progresista no peronista encarnado en la Alianza fue rpidamente colonizado por la derecha, no slo, vale recordarlo, en el manejo de las variables econmicas fundamentales (donde existan severas restricciones de poltica cambiaria y fiscal heredadas) sino con polticas claramente regresivas o, directamente, la ausencia de polticas- en las reas laboral, de salud, relaciones con la iglesia, de defensa y derechos humanos, con funcionarios como Giavarini, De Santibez, Lombardo, Lpez Murphy, Bullrich, etc. en puestos clave. La articulacin de un bloque que intentara una salida no regresiva de la crisis (y de la convertibilidad) nunca se dio bajo la Alianza. Se dir que ello era virtualmente imposible dadas las restricciones econmicas y las debilidades polticas, pero el punto es que esa opcin estuvo fuera de la agenda aun bastante antes del colapso de 2001. Una lectura del fracaso de la Alianza, un colapso que tiene que ser visto como fin de poca, a partir del tendal de muertos y heridos que dejaron los das ms duros de la crisis, debe, por lo tanto, llevar a cuestionar de manera muy simple dos mitos inherentes a la izquierda democrtica que orbitara histricamente en el eje no peronista. El primero es que
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el origen de los comportamientos anmicos en la Argentina democrtica proviene casi exclusivamente de la usina peronista y grupos afines. Hay efectivamente coroneles del conurbano, corrupcin, clientelismo y patotas sindicales que poblaron y pueblan el submundo peronista. Pero frecuentemente se olvida, por citar ejemplos variopintos, que tambin hay compra de leyes bajo la Alianza, un Presidente autista que, despreciando la lgica institucional, se rode del grupo Sushi y de un banquero, y dirigentes empresarios que apoyaron explcitamente en el 2003 a un candidato corrupto y enemigo de las instituciones como Carlos Menem. Existen patotas sindicales tanto como empresarios que compran periodistas o hacen lobby por fuera de las instituciones. La anomia institucional argentina es sistmica y no slo de origen peronista.
El institucionalismo vaco como moda intelectual tiene orgenes claros en la transicin a la democracia en los 80, y en ciertas corrientes del mundo acadmico de los 90.

El segundo postulado que debe ser derribado, y que subyace al mundo de centroizquierda de origen no peronista, es que la poltica progresista no necesita de articulacin popular ms all de la simple ciudadana, individuos concientes que emiten su voto racional y que, a lo sumo, adhieren a algn partido. Como es obvio, la poltica es tambin movilizacin y lucha simblica, particularmente en esta parte del mundo. Y si lo que est en el horizonte es una transformacin inclusiva, esa movilizacin se tiene que dar preferentemente en los sectores populares, territoriales o sindicales, amn de otras asociaciones. Organizaciones que, con sus mtodos (huelgas, marchas etc.), tengan posibilidades de incidir en el sistema de relaciones de fuerza. Estas articulaciones, huelga decirlo, son importantes para avanzar transformaciones inclusivas pero tambin para sostener gobiernos progresistas en pocas de crisis, cuando hay poco para distribuir o cuando hay que hacer cambios importantes (por ejemplo, pensando en el 2001, una devaluacin que cambie los precios relativos). En resumen, el colapso epocal de la Alianza debe llevar a cuestionar, de una vez por todas, dos dogmas inherentes a cierto progresismo democrtico de origen no peronista: el peronismo como fuente exclusiva de 136
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la anomia institucional y un recelo de cuo anticorporativista de la organizacin popular, y en consecuencia, a repensar (una vez ms) la relacin entre peronismo e izquierda. Kirchner y el Espacio de la Izquierda Democrtica El gobierno de Kirchner consolid una salida progresiva de la crisis de 2001, cuyos cimientos, justo es reconocerlo, fueron construidos en el gobierno de Eduardo Duhalde en coalicin con la UCR. Naturalmente, la salida progresiva no implica que no haya capitalistas que ganen dinero. Evidentemente, los grupos exportadores de commodities industriales, especialmente aquellos poco endeudados en dlares que pagan menos retenciones, emergieron entre los grandes ganadores de la crisis. Me refiero ms bien a que, como advierte Gramsci puede ocurrir en toda crisis orgnica, las posibilidades de articulacin de un amplio bloque social de derecha eran mas que ciertas a partir de 2001/2 -el primer lugar de Menem y la buena eleccin de Ricardo Lpez Murphy en las elecciones de 2003 son slo una muestra-. El alejamiento de la opcin dolarizadora que quita definitivamente la autonoma monetaria y cambiaria, el rechazo a las demandas de mxima de los bancos en la crisis, la tolerancia y la ausencia de represin directa frente a la protesta social (especialmente, despus de la matanza del Puente Pueyrredn), el potenciamiento de sectores productivos industriales a partir de la modificacin de los precios relativos del 2001 fueron todos cambios que evitaron una factible salida por derecha de la crisis orgnica. En otras palabras, esos cambios provocaron el repliegue de la coalicin entre el sector financiero-privatizadas-think tanks ortodoxos y la derecha poltica, en sus dos versiones, la populista encabezada por Carlos Menem y la ms presentable e institucional, liderada por Ricardo Lpez Murphy. Esa consolidacin lleva al gobierno de Kirchner a ocupar hoy el espacio ms viable de la izquierda democrtica en la Argentina, aun en medio de sus contradicciones. Por poltica de izquierda democrtica entiendo un Estado que intente regular el mercado y el poder econmico, que sea culturalmente progresista, que respete las reglas de la democracia poltica y sea socialmente inclusivo -lo que, en definitiva, excluye las expresiones provenientes de la izquierda dogmtica de clula. Un anlisis empumbrales n 1.

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rico, pues, poltica pblica por poltica, brinda elementos para poner al gobierno de Kirchner en ese lugar. En el plano econmico, se puede sealar un modelo que tiende a favorecer a sectores productivos industriales y agrarios, una tributacin ms progresiva merced a las retenciones, una posicin de dignidad sin precedentes desde los 80 en la renegociacin de la deuda y frente a los organismos internacionales, los lmites a las privatizadas en sus reclamos de compensaciones por la devaluacin y las tarifas, y un enfoque heterodoxo de control de la inflacin. En el plano laboral, la promocin estatal de la negociacin colectiva salarial y de condiciones de trabajo es una novedad respecto de los 90. Los acto-

res sociales discuten cara a cara, construyendo modelos de intermediacin de intereses ms cercanos a las economas coordinadas de Europa continental que a los modelos anglosajones de capitalismo liberal y desregulado, lo que se suma a la intervencin del gobierno para subir el salario mnimo y los bsicos de convenio. En Salud, probablemente el gobierno ha desarrollado la poltica ms progresista en la era democrtica a partir de la gestin de Gins Gonzles: el plan de medicamentos genricos, los planes de salud reproductiva y el de atamiento de trompas y el control del tabaquismo son ejemplos. En el plano jurdico-cultural, el cambio de la Corte Suprema, la revalorizacin de la cuestin de los derechos humanos y el apoyo a la persecucin de los crmenes de la dictadura, sumados al rechazo desde el discurso presidencial a la cultura de la mano dura (siempre tentadora para muchos polticos) y 138
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hasta el poner por primera vez el aborto en debate desde el Estado, son todos gestos innegables. Finalmente, en el mbito internacional la oposicin al ALCA, la cuidada relacin con el Brasil de Lula y el fortalecimiento del eje regional tienen un incuestionable contenido progresista. Naturalmente, en todos los planos mencionados se pueden hacer crticas. El inevitable costo del modelo exportador y de sustitucin de importaciones vigente son salarios bajos en dlares. Las retenciones son un impuesto progresivo pero difcil de sostener en pocas de menor abundancia. La negociacin colectiva potencia a actores que a lo sumo representan a la mitad de sus trabajadores, y la protagonizan sus organizaciones menos democrticas. La revalorizacin de los derechos humanos ocasionalmente se dio en forma sectaria, negando por ejemplo el Juicio a las Juntas.
El polo progresista no peronista encarnado en la Alianza fue rpidamente colonizado por la derecha.

Sin embargo, los anteriores avances forman parte, es cierto, de un progresismo posible en el marco del capitalismo regional, pero de ningn modo son puramente testimoniales: se puso lmites a factores de poder como los organismos financieros internacionales, los empresarios rurales y de servicios, la Iglesia, las Fuerzas Armadas, los laboratorios y las tabacaleras, entre otros. Se dir que estas polticas fueron posibles gracias a factores fuera del control del gobierno, como la cada de la convertibilidad, buenas condiciones econmicas internacionales o la debilidad contempornea de las Fuerzas Armadas. Cualesquiera sean sus motivos ltimos, lo concreto es que es difcil negar que las polticas recin mencionadas se inscriben en el imaginario del centroizquierda o izquierda democrtica local. El dficit ms comentado del gobierno, de todos modos, se localiza en el plano institucional. Como se sabe, todo lo anterior convive con una coalicin de la que forman parte gobernadores que buscan la reeleccin indefinida, intendentes duhaldistas, sindicalistas empresarios y prcticas que se juzgan poco reidas con la democracia liberal, tema al me voy a referir ahora.
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Lecturas del kirchnerismo desde el mundo intelectual. El problema del institucionalismo vaco y la poltica sin actores Buena parte del mundo intelectual y de las ciencias sociales en la Argentina emergi de la transicin democrtica con un discurso que revalidaba el rol de la democracia poltica y las institucionales liberales de control de poder. Esta revalorizacin tena un origen claro en el desprecio por parte de esos sectores de izquierda a las instituciones de la democracia poltica en el pasado, concebidas como meros reflejos superestructurales de una sociedad desigual y burguesa. Como sabemos, la historia mostr efectivamente que la diferencia esencial entre las instituciones legales de la democracia burguesa y su ausencia son los cadveres flotando en el Ro de la Plata y los campos de concentracin y tortura.
Partiendo en los 80 de la revalorizacin de las instituciones se corre el riesgo de aceptar el discurso del institucionalismo neoliberal para el que la poltica es simplemente un ordenamiento eficiente de incentivos y reglas y no lucha constante de grupos y clases por el poder.

Adems de esta evolucin, que marc a buena parte de la izquierda intelectual en la Argentina y Latinoamrica, todo estudiante de economa, ciencia poltica y sociologa en la ltima dcada y media fue testigo del retorno a las instituciones como objeto de anlisis. Desde razones de orden prctico que hacan necesario estudiar las nuevas instituciones democrticas emergentes, hasta otras de ndole mas terica y metodolgica como las crisis de los paradigmas marxista y estructural funcionalista -menos tiles para el anlisis institucional- llevaron a que las ciencias sociales se abocaran a estudiar desde el Congreso, los partidos y el Poder Judicial hasta el rol de los contratos en el crecimiento econmico. El neoliberalismo comulg bien con aspectos del neo-institucionalismo reinante en el mundo intelectual, especialmente en su versin mas micro y racionalista, en su nfasis en las reglas claras y la seguridad jurdica, en la importancia del cumplimiento de los contratos y la transparencia institucional; en sntesis, en una visin managerial de la poltica donde lo que importa es que las instituciones establezcan los incentivos adecuados para establecer 140
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condiciones de suma positiva en las que ganan todos los actores. Muchas lecturas del kirchnerismo se hacen desde lo que llamo un institucionalismo vaco, que no es ajeno a las visiones ms deformadas de la evolucin descripta. Quiero dejar bien en claro que creo que toda democracia necesita un piso indispensable de liberalismo poltico. El problema es cuando importan dogmas liberales como el rol del Congreso, la libertad de prensa, la transparencia institucional sin analizar en cada caso concreto cules son los intereses en juego y hasta qu punto se violan lmites institucionales legtimos. Muchos vamos a estar de acuerdo en que enviar un grupo de choque piquetero a un acto de Lpez Murphy es una actitud fascista, pero es la pelea de Kirchner con el diario La Nacin un problema de libertad de prensa? No es acaso ese diario, expresin concreta de intereses clericales y de grandes empresarios rurales? Por qu un gobernante no puede enfrentarlo si expresa intereses retrgrados? El escaso rol del Congreso, no obedece sencillamente a que hay un partido que tiene mayora legislativa como pasa en muchas democracias del mundo? La reforma del Consejo de la Magistratura puede ser negativa en cuanto a que quita poder a las minoras partidarias pero, por qu es negativo contestar la influencia de corporaciones generalmente conservadoras como el Colegio de Abogados o el mismo poder corporativo de los jueces? Kirchner ataca a los partidos o algunos de los partidos simplemente dejaron de representar intereses sociales en su propia evolucin? En sntesis, partiendo en los 80 de la (necesaria) revalorizacin de las instituciones se corre el riesgo implcito de aceptar el discurso del institucionalismo neoliberal para el que la poltica es simplemente un ordenamiento eficiente de incentivos y reglas y no lucha constante de grupos y clases por el poder. Mi posicin, entonces, no es que las instituciones polticas y de control no importan, sino que no podemos analizarlas despojadas de los intereses econmicos y sociales en juego, y que hay que hacerlo desde visiones no dogmticas, reconociendo que ocasionalmente puede haber tensiones entre esas prcticas institucionales y polticas de transformacin inclusivas, que como sabemos no son ms que la expresin de una tensin mayor, aquella que existir siempre entre el liberalismo poltico y la democracia como canal de inclusin de mayoras. As, el institucioumbrales n 1.

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nalismo vaco afecta hoy a la prctica de las ciencias sociales aplicadas y empricas, que dejan el anlisis sistemtico de la compleja relacin entre instituciones e intereses (donde las primeras no fungen siempre como expresiones de los segundos) a la izquierda ms dogmtica o al post estructuralismo (que stos, por otra parte, difcilmente van a realizar). En resumen, este institucionalismo vaco, desprovisto del correspondiente anlisis de la ubicacin e intereses de los actores, tie lecturas polticas contemporneas que se hacen con anteojeras intelectuales de los 80. Frente a su negacin en los 70, la generacin intelectual que nos precedi propuso la revalorizacin de las instituciones de la democracia poltica. Se trata entonces de no caer en la radicalizacin opuesta, donde las instituciones son reglas y dogmas que nunca tienen intereses detrs. La prctica institucional y el inters de los actores conviven en tensin permanente y una poltica de izquierda democrtica debe hacerse cargo de esa tensin caso por caso, sin santificar a priori ninguna de los dos partes de la ecuacin. Izquierda y peronismo, parte 3? Se podra decir que, despus de la Tendencia en los 70 y la Renovacin en los 80, Kirchner protagoniza el tercer gran intento de acercamiento de una parte significativa del peronismo al mundo de la izquierda en un sentido amplio. Como sabemos, las dos primeras experiencias, ms all de la buena voluntad de muchos de sus protagonistas, terminaron en rotundos fracasos. La primera, en manos del sectarismo militarista y el terror de Estado, la segunda, recostada en las confortables (y lucrativas) tiendas del menemismo. La tercera versin puede fracasar tanto como las otras. Quizs hay, de todos modos, algunas diferencias. El intento parece hacerse ahora desde la cpula misma del poder peronista (lo que sucedi slo efmeramente en los 80), que goza de amplia legitimidad social fuera del peronismo. Se hace tambin, en medio de una crisis total del sistema de partidos despus del 2001, donde los viejos troncos de posguerra, el radicalismo y el PJ, son cada vez ms cscaras vacas que pierden representatividad social da a da. La conformacin de un gran partido progresista que entierre para siempre el sistema de partidos argentino de posguerra e integre vertientes populares del peronismo en un marco democrtico, con otros componentes provenientes del mundo de la izquierda democrtica, es un objetivo difcil pero que vale la pena pensar. 142
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