Albert Einstein

Albert Einstein nacido el 14 de marzo de 1879, en la ciudad de Ulm, Alemania, hijo primognito de Hermann Einstein y de Pauline Koch, judos ambos, cuyas familias procedan de Suabia. Fue un nio quieto, tmido y retrado, que tuvo un desarrollo intelectual lento en sus primeros aos escolares y con dificultades en el lenguaje. No habl hasta la edad de tres aos. An de joven mostr una brillante curiosidad en torno a la naturaleza, pero tenia una habilidad para entender difciles conceptos matemticos, cuyo aprendizaje inicial se lo debi a su to Jakov que lo instruy en una serie de disciplinas y materias, entre ellas lgebra: ...cuando el animal que estamos cazando no puede ser apresado lo llamamos temporalmente x y continuamos la cacera hasta que lo echamos en nuestro morral, as le explicaba su to, lo que le permiti llegar a temprana edad a dominar las matemticas, y a los doce aos aprendi geometra por s mismo. Antes cumplir dos aos, su familia se traslad a Munich, donde permaneci hasta 1894. Las dificultades econmicas hicieron que la familia se trasladara a Miln, Italia. Einstein permaneci en Munich para terminar sus estudios secundarios, pero decidi muy pronto abandonar el curso y reunirse con su familia (en 1895), cuando an le faltaban tres aos para terminar su educacin media. El colegio no lo motivaba; era excelente en matemticas y fsica pero no se interesaba por las otras materias. As, a la edad de diecisis aos, Albert tuvo la oportunidad de conocer la gran tradicin cultural italiana; admirar las obras de Miguel ngel, que le impactara profundamente, y recorrer Italia pensando y estudiando por su cuenta. Durante este perodo empez a contemplar los efectos del movimiento a la velocidad de la luz, un rompecabezas cuya resolucin cambiara para siempre la, fsica y la cosmologa. En Italia tuvo toda la libertad que quera y goz por un tiempo de su vida, pero su padre lo oblig a pensar en la universidad. Regres a Munich y luego se traslado a Zurich, en Suiza, para continuar sus estudios. En esta ltima ciudad no pudo ingresar a la universidad debido a no haber completado sus estudios secundarios. Alternativamente decidi incorporarse al Instituto Politcnico de Zurich, donde logr estudiar fsica y matemticas con Heinrich Weber y Hermann Minkowski, quien posteriormente generaliz el formalismo cuatridimensional introducido por las teoras de su antiguo alumno. . Pero en la nacin helvtica, los caminos que tuvo que recorrer Albert Einstein no fueron fciles. Lleg a conocer el hambre, la segregacin acadmica, por no ser suizo. Termino sus estudios, en el ao 1900.

El 23 de junio de 1902, empez a prestar sus servicios en la Oficina Confederal de la Propiedad Intelectual de Berna, donde trabaj hasta 1909. En 1903, contrajo matrimonio con Mileva Maric, antigua compaera de estudios en Zurich, con quien tuvo dos hijos: Hans Albert y Eduard, nacidos respectivamente en 1904 y en 1910.

Hans Albert, fue profesor de Hidrulica en Berkeley, California, donde muere en 1973 y Eduard fallece en 1965. El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 le forz a separarse de su familia, por entonces de vacaciones en Suiza y que ya no volvi a reunirse con l. En 1915 Einstein se divorcia de Mileva, y se casa de nuevo con su prima Elsa. Un ao despus, en 1916, dio a conocer su teora general de la relatividad, en un periodo pleno de vivacidad y alegra. En la relatividad general, geometriza la gravitacin. Una masa deforma el espaciotiempo a su alrededor y Einstein proporciona las matemticas que permiten calcular punto a punto la "geometra" en la vecindad de una masa. Su esposa Elsa aunque no entenda el trabajo del fsico, result un enorme apoyo en la carrera de Einstein. Ella le organiz un hogar propicio para el trabajo intenso de investigacin. Ms importante an, fue el cuidado que tuvo al organizar y restringir el nmero de visitantes que aspiraban hablar con Einstein, un nmero muy elevado, debido a la gran fama que, a pesar de l mismo, haba adquirido.

En los fundamentos de la teora general de la relatividad, Einstein dio razones sobre las previamente inexplicables variaciones en el movimiento orbital de los planetas, y predijo la curvatura de la luz estelar en las cercanas de un cuerpo masivo, tal como el sol.

La confirmacin de este fenmeno durante un eclipse solar en 1919 se transform en un evento muy publicitado, y la fama de Einstein recorri el mundo, The Times lo present como el nuevo Newton. En las bases de la teora restringida de la relatividad estableci la equivalencia entre la energa E de una cierta cantidad de materia y su masa m, en trminos de la famosa ecuacin E = mc, donde c es la velocidad de la luz, que se supone constante. El esfuerzo de Einstein lo situ inmediatamente entre los ms eminentes de los fsicos europeos, pero el reconocimiento pblico del verdadero alcance de sus teoras tard en llegar; el Premio Nobel de Fsica, que se le concedi en 1921 lo fue exclusivamente por sus trabajos sobre el movimiento browniano y su interpretacin del efecto fotoelctrico. Sus visitas a pases de todo el mundo, como la que realiz a Espaa en 1923, impulsada por el matemtico Julio Rey Pastor, o las que realiz a Argentina, Uruguay y Brasil en 1925, eran un acontecimiento; le seguan fotgrafos y periodistas.

Aos antes, durante 1905, public cinco trabajos en los Annalen der Physik: el primero de ellos le vali el grado de doctor por la Universidad de Zurich, y los cuatro restantes acabaron por imponer un cambio radical en la imagen que la ciencia ofrece del universo. De stos, el primero proporcionaba una explicacin terica, en trminos estadsticos, del movimiento browniano, y el segundo daba una interpretacin del efecto fotoelctrico basada en la hiptesis de que la luz est integrada por cuantos individuales, ms tarde denominados fotones En 1909, inici su carrera de docente universitario en Zurich, pasando luego a Praga y regresando de nuevo a Zurich en 1912 para ser profesor del Politcnico, en donde haba realizado sus estudios. En 1914 pas a Berln como miembro de la Academia de Ciencias prusiana.

Durante la siguiente dcada, Einstein concentr sus esfuerzos en hallar una relacin matemtica entre el electromagnetismo y la atraccin gravitatoria, empeado en avanzar hacia el que, para l, deba ser el objetivo ltimo de la fsica: descubrir las leyes comunes que, supuestamente, haban de regir el comportamiento de todos los objetos del universo, desde las partculas subatmicas hasta los cuerpos estelares. Tal investigacin, que ocup el resto de su vida, result infructuosa y acab por acarrearle el extraamiento respecto del resto de la comunidad cientfica. A partir de 1933, con el acceso de Hitler al poder, su soledad se vio agravada por la necesidad de renunciar a la ciudadana alemana, protegindose del rgimen gobernante alemn, y por su decidida oposicin a ste. Vivi en Coq, Blgica, accediendo a una invitacin de los reyes. Estuvo asimismo en Francia y Gran Bretaa, para finalmente echar races en Estados Unidos y, a contar de 1933, establecerse en Princenton, Nueva Jersey, en donde pas los ltimos veinticinco aos de su vida en el Instituto de Estudios Superiores. Margot, hija del primer matrimonio de Elsa, le acompa en Princeton hasta sus ltimos das, ya que Elsa haba muerto en los aos cuarenta. Einstein escribi numerosos artculos de divulgacin para revistas cientficas, dict conferencias que transcribieron, y algunos libros. Los ttulos ms destacados: Electrodinmica de los cuerpos en movimiento, Fundamentos de la teora de la relatividad general, Sobre la teora del campo unificado, Mis ideas y opiniones; La fsica, aventura del pensamiento, esta ltima obra escrita en colaboracin con Leopold Infeld. Einstein muri en Princeton el 18 de Abril de 1955. Fue un cientfico que leg su preeminencia, hasta ahora, sin contrapesos. Genial y con la misma intuicin fsica de Newton, pero con un carcter simptico; un visionario como Kepler, pero que siempre supo mantenerse aterrizado sobre la Tierra, recibi en vida, al igual que Newton, todos los honores y el respeto que un genio tan excepcional merece

Naci en la ciudad alemana de Ulm, a unos cien kilmetros al este de Stuttgart, en el seno de una familia juda. Sus padres eran Hermann Einstein y Pauline Koch. Su padre trabajaba como vendedor, aunque posteriormente ingres en la empresa electroqumica Hermann. Desde sus comienzos, demostr cierta dificultad para expresarse, por lo que aparentaba poseer algn retardo que le provocara algunos problemas. Al contrario que su hermana menor, Maya, que era ms vivaracha y alegre, Albert era paciente y metdico y no gustaba de exhibirse. Sola evitar la compaa de otros infantes de su edad y a pesar de que como nios, tambin tenan de vez en cuando sus diferencias, nicamente admita a su hermana en sus soledades. Curs sus estudios primarios en una escuela catlica; un periodo difcil que sobrellevara gracias a las clases de violn que le dara su madre, (instrumento que le apasionaba y que continu tocando el resto de sus das) y a la introduccin al lgebra que le descubrira su to Jakob.7Albert Einstein en 1893, a la edad de catorce aos.Su to, Jacob Einstein, un hombre con gran incentiva e ideas, convenci al padre de Albert para que construyese una casa con un taller, en donde llevaran a cabo nuevos proyectos y experimentos tecnolgicos de la poca a modo de obtener unos beneficios, pero, debido a que los aparatos y artilugios que afinaban y fabricaban eran productos para el futuro, en el presente carecan de compradores y el negoci fracas. El pequeo Albert, creci motivado entre las investigaciones que se llevaban a cabo en el taller y todos los aparatos que all haba. Adems, su to incentiv sus inquietudes cientficas proporcionndole libros de ciencia. Segn relata el propio Einstein en su autobiografa, de la lectura de estos libros de divulgacin cientfica nacera un constante cuestionamiento de las afirmaciones de la religin; un libre pensamiento decidido que fue asociado a otras formas de rechazo hacia el Estado y la autoridad. Un escepticismo poco comn en aquella poca, a decir del propio Einstein. Su paso por el Gymnasium (instituto de bachillerato), sin embargo, no fue muy gratificante: la rigidez y la disciplina militar de los institutos de secundaria de la poca de Bismarck le granjearon no pocas polmicas con los profesores: tu sola presencia mina el respeto que me debe la clase, le dijo uno de ellos en una ocasin. Otro le dijo que nunca llegara a nada.El colegio no lo motivaba, y aunque era excelente en matemticas y fsica, no se interesaba por las dems asignaturas. A los 15 aos, sin tutor ni gua, emprendi el estudio del clculo infinitesimal. La idea, claramente infundada, de que era un mal estudiante proviene de los primeros bigrafos que escribieron sobre Einstein, que confundieron el sistema de calificacin escolar de Suiza con el alemn (un seis en Suiza era la mejor calificacin).En 1894 la compaa Hermann sufra importantes dificultades econmicas y los Einstein se mudaron de Mnich a Pava en Italia cerca de Miln. Albert permaneci en Mnich para terminar sus cursos antes de reunirse con su familia en Pava, pero la separacin dur poco tiempo: antes de obtener su ttulo de bachiller decidi abandonar el Gymnasium.Entonces, la familia Einstein intent matricular a Albert en el Instituto Politcnico de Zrich (Eidgenssische Technische Hochschule) pero, al no tener el ttulo de bachiller, tuvo que presentarse a una prueba de acceso que suspendi a causa de

una calificacin deficiente en una asignatura de letras. Esto supuso que fuera rechazado inicialmente, pero el director del centro, impresionado por sus resultados en ciencias, le aconsej que continuara sus estudios de bachiller y que obtuviera el ttulo que le dara acceso directo al Politcnico. Su familia le envi a Aarau para terminar sus estudios secundarios y Einstein obtuvo el ttulo de bachiller alemn en 1896, a la edad de 16 aos. Ese mismo ao renunci a su ciudadana alemana e inici los trmites para convertirse en ciudadano suizo. Poco despus el joven Einstein ingres en el Instituto Politcnico de Zrich, matriculndose en la Escuela de orientacin matemtica y cientfica, con la idea de estudiar fsicaDurante sus aos en la polticamente vibrante Zrich, descubri la obra de diversos filsofos: Baruch Spinoza, David Hume, Immanuel Kant, Karl Marx, Friedrich Engels y Ernst Mach. Tambin tom contacto con el movimiento socialista a travs de Friedrich Adler y con cierto pensamiento inconformista y revolucionario en el que mucho tuvo que ver su amigo Michele Besso. En 1898 conoci a Mileva Maric, una compaera de clase serbia, tambin amiga de Nikola Tesla, de talante feminista y radical, de la que se enamor. En 1900 Albert y Mileva se graduaron en el Politcnico de Zrich y en 1901 consigui la ciudadana suiza. Durante este perodo discuta sus ideas cientficas con un grupo de amigos cercanos, incluyendo a Mileva, con la cual tuvo una hija en enero de 1902, llamada Liserl. El 6 de enero de 1903 la pareja se cas