A Revelao do Plano de Deus: A Histria do Plano da Redeno

Bob Waldron

"Temos apenas uma chance em toda a nossa vida; portanto, agarre-se a ela com todo o entusiasmo que voc tiver." isto tudo o que h? Como cristo, estou perdendo alguma coisa valiosa? H alguns prazeres neste mundo que eu no possuo. Se isto for tudo o que espero, ento, como disse Paulo, sou o mais infeliz de todos os homens (1 Corntios 15:19). Mas, h uma outra forma de olharmos a vida sob o sol. Esta nem a "vida" verdadeira. Este apenas um breve perodo de experincia, para comprovar se eu posso ter o privilgio de viver no cu, com o prprio Deus, por toda a eternidade. Jesus antecipou-se em preparar manses para os que passarem na prova (Joo 14:1-3). Ainda que eu viva noventa anos ou mais, aqui, este apenas um prazo curto, comparado com a totalidade das coisas. "Que a vossa vida? Sois, apenas, como neblina que aparece por instante e logo se dissipa" (Tiago 4:13-15). Abrao teve esta viso da vida na terra. Eis porque pde deixar seu lar e sua parentela e ir para uma terra que Deus lhe indicaria. Estava buscando uma cidade cujo arquiteto e edificador Deus (Hebreus 11:8-10). Eis porque Moiss pde abandonar a honra de ser chamado o filho da filha do Fara. Ele pde ver que as riquezas que Deus oferece aos justos, como recompensa, so muito maiores do que quaisquer breves prazeres que o pecado pode oferecer aqui neste mundo (Hebreus 11:24-26). Eis porque Paulo pde rejubilar-se em uma priso romana, enfrentando a morte por sua f em Cristo. Ele era humano. No queria a dor do sofrimento, mas viu uma coroa guardada para ele, fazendo com que qualquer sofrimento atual parecesse ser apenas momentneo (2 Timteo 4:6-8). Mesmo uma pessoa feliz e despreocupada tem problemas: dor, doena, tristeza, receio, etc. Eu, como cristo, posso compartilhar a maior parte das alegrias deste mundo. Sempre h uma sada legtima para todo desejo fsico que eu tiver. Eu, tambm, tenho problemas, porque sou um ser humano. Mas, ao invs de ser o mais infeliz dos homens, o cristo aquele que deve ser invejado.

O cristo pode olhar para a verdadeira "vida", onde nenhum problema existir. De fato, temos uma ncora para nossa alma (Hebreus 6:19). O que o cristo tem para se preocupar com condies aqui? O que importa se as coisas so obscuras, se eu tenho a esperana que faz com que valha a pena resistir a qualquer coisa, nestes breves anos, para viver na eternidade com Deus ? Mas, como pode algum ter esta esperana? Como ela surgiu? A Bblia nos diz. Ela no uma srie de histrias desconexas, do tipo "era uma vez . . . ." a revelao do belo e eterno plano que Deus fez para a redeno da humanidade. Deus fez o homem. O homem um ser que raciocina, feito imagem de Deus. Tem ele a capacidade de escolher o que ser. Como Criador do homem, Deus entende e atendeu a todas as necessidades do homem. Concebeu o homem para ser o mais feliz como um companheiro de Deus. Deus ofereceu ao homem a oportunidade de tal companhia na terra, no Jardim do den, onde ele andava com o homem no frescor da noite. Entretanto, o homem abandonou este privilgio por sua prpria e livre vontade, ao optar por ouvir o conselho do diabo. Deus tinha se preparado para a escolha do homem. Ele j tinha um plano para a redeno do homem (fesios 3:11). O homem no mais poderia compartilhar a companhia de Deus aqui, porque o pecado separa o homem de Deus. Ento, Deus ofereceu ao homem uma bno muito maior, a oportunidade de viver para sempre com ele, no cu. Todavia, h determinadas condies, que o homem deve cumprir. Nenhum homem forado a servir a Deus. Mas, a oportunidade maravilhosa oferecida a todos, desde que aceitem as condies de Deus. Que condies Deus poderia impor? Como Deus poderia determinar quem poderia ter esta vida? Ele poderia, com justia, condenar toda a humanidade, porque todos os homens pecaram (Romanos 3:23) e o salrio do pecado a morte (Romanos 6:23). Entretanto, Deus ama o homem e preferiria que ningum perecesse (2 Pedro 3:9). Talvez ele pudesse salvar toda a humanidade, no importando o quanto corrompida, mas isto no se daria, porque Deus no pode tolerar a iniqidade (Isaas 59:1-2). Talvez ele pudesse salvar arbitrariamente alguns e condenar a outros, mas Deus no faz acepo de pessoas (Atos 10:34). Portanto, Deus mesmo determinou pagar o preo do pecado. Desta forma, o amor de Deus pelo homem poderia ser manifestado, ao oferecer ao homem a oportunidade da salvao. Ao mesmo tempo, a justia de Deus poderia ser satisfeita pelo preo pago pelo pecado.

O homem, por si prprio, no poderia pagar o preo. Cada pessoa que tenha vivido bastante para ser responsvel perante Deus tem pecado. Ado pecou no den. No foi salvo na arca, porque era justo, mas plantou mais tarde uma vinha e embriagou-se com vinho. Abrao chamado o pai da f, mas mentiu em pelo menos duas ocasies. Davi foi um homem segundo o corao de Deus, mas cometeu adultrio e assassinato. Cada homem teria que morrer pelos seus prprios pecados, encerrando assim a continuidade da companhia de Deus. Mas, como poderia Deus pagar o preo pelo pecado do homem? A morte o preo que Deus estabeleceu (Gnesis 2:17; Romanos 6:23). Mas a Divindade, como Divindade, no pode morrer. Portanto, o plano de Deus foi enviar a Divindade, a Palavra eterna, terra, em forma humana, como seu Filho. Seu Filho mostraria ao homem como deve ser o ser humano perfeito. Ento, aquele Filho, como Divindade em forma humana, morreria para pagar o preo dos pecados dos homens. O homem no percebeu a necessidade de tal preo, quando foi expulso do Paraso. Toda a Bblia mostra ao homem quo fracos eram seus prprios esforos para sua prpria salvao. O homem deixado com uma s concluso: no h esperana alguma, sem Deus! No podemos responder a pergunta sobre por que Deus chegou a criar o homem. No podemos saber, igualmente, porque ele amou o homem o bastante para oferecer-lhe a chance de viver no Paraso. Todavia, podemos ver o maravilhoso plano, que ele revela na Bblia para ns. Que direito tenho eu, como um homem insignificante, de contestar suas condies, quando ele me oferece tal recompensa? A Histria da Redeno "No princpio. . . ." Volte comigo a este tempo. No havia mundo, no havia universo, no havia vida fsica, no havia substncia fsica, e no havia tempo. A eternidade no tem princpio nem fim. O que existia? Como foi que tudo o que conhecemos chegou a existir? O que tudo isto significa? Havia trs seres em existncia, que eram perenes como a prpria eternidade: Jeov, o Verbo, e o Esprito Santo. Estes Seres separados, no obstante, so um s em propsito, em virtude e em divindade. Eles compem tudo o que Divino. Em algum tempo Sno temos idia de quando, ou por quS seres celestiais menores foram criados. Lemos sobre as inumerveis hostes de anjos (Apocalipse 5:11), de serafins (Isaas 6:2) e querubins (Gnesis 3:24) e outras criaturas celestiais, ao redor do trono de Deus (Apocalipse 4). Em algum tempo, alguns destes seres celestiais cometeram pecado (2 Pedro 2:4). Uma vez mais, no sabemos a razo. Estes assuntos constituem as coisas encobertas, que

pertencem a Deus. Um local de punio, terrvel alm de nossa compreenso, foi preparado para estes seres corrompidos (Mateus 25:41). Foram entregues "a abismos de trevas, reservando-os para juzo" (2 Pedro 2:4). Estes seres celestiais so mais poderosos que o homem, mas, como seres criados, so muito inferiores a Deus, o Criador. "No princpio", Deus falou e o universo fsico foi criado. Comeou ento a pr vida na terra. Em primeiro lugar vieram as plantas, ento os peixes, as aves e os animais da terra. O processo da criao no estava ainda completo, porque no havia ainda vida que pudesse entender ou compartilhar a companhia de Deus. Por isso, foi criado o homem. "Faamos o homem nossa imagem..." (Gnesis 1:26). O homem no como Deus, em aparncia ou poder. O homem como Deus porque pode raciocinar e tem uma alma em seu interior, que jamais deixar de existir. Deus colocou Ado e Eva num jardim de beleza, muito melhor do que os que podemos encontrar hoje. Era uma terra nova, no poluda. Toda planta desejvel estava l. No havia cardos nem abrolhos. No havia dor nem tristeza. No havia ansiedade nem temor. Ado e Eva tinham acesso rvore da Vida, de forma que jamais morreriam. E o melhor de tudo, tinham a companhia do prprio Deus (Gnesis 3:8). Entretanto, Deus no desejava uma criatura que vivesse em sua companhia simplesmente porque no havia nada mais que pudesse fazer. Neste caso, o homem no seria mais do que um rob programado para adorar a Deus e incapaz de qualquer outra coisa. Ento, Deus deu-lhe um mandamento. Ado e Eva estavam proibidos de comer do fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal. Havia alimento em abundncia, por isso a fome no os encorajou a comerem do fruto proibido. O jardim do den era to grande que corriam quatro rios atravs dele, por isso, no havia nenhuma razo para a tentao estar constantemente diante seus olhos. Mas a humanidade fraca. Quando a serpente tentou Eva, esta foi enganada e comeu do fruto proibido. Deu-a a Ado e ele tambm a comeu. Agora conheciam a vergonha, a culpa e o medo. Deus deu a cada um dos culpados uma maldio: dor, tristeza, problemas, espinhos, a morte, a separao da rvore da vida e, pior de tudo, a separao da companhia de Deus. Seu pecado no foi surpresa para Deus. Ele sabia, antes da criao, que o homem seria fraco, e havia se preparado para a queda do homem. Deus j havia planejado como o homem poderia ser salvo. Ado e Eva desistiram da oportunidade de felicidade completa nesta terra. Deus comeou o longo processo de revelao de seu plano sobre como o homem poderia viver para

sempre com ele, desde que aceitasse as suas condies. Mesmo com esta primeira maldio, Deus deu o primeiro vislumbre de esperana de um dia quando algum da descendncia da mulher feriria a cabea da serpente (Gnesis 3:15). A maldade triunfou neste dia com Ado e Eva, mas algum dia o homem triunfaria por aquele que Deus enviaria para completar o seu plano. Deus jamais se esqueceu por um s momento de seu propsito. Muitos, muitos anos se passaram desde o dia em que Ado pecou. As pessoas que viveram no podem ser contadas. A Bblia nos conta apenas de alguns da vasta multido que viveu, porque so aqueles atravs dos quais ele revelou o seu plano. Ado viveu 930 anos e teve muitos filhos e filhas. A Bblia nos conta uma histria sobre Caim e Abel, dois de seus filhos. Voc se lembra como Caim tornou-se irado e matou seu irmo, porque o sacrifcio de Abel foi aceitvel a Deus e o de Caim no foi. A morte de Abel apagou o seu nome e ele no teve mais participao na revelao do plano de Deus. Deus reservou o espao na ltima parte de Gnesis 4 para dizer, com brevidade, o que ocorreu a Caim, e ento a sua famlia esquecida. Ado teve outro filho, Sete. Nada nos foi dito sobre ele, exceto que foi atravs de sua famlia que a histria se desenvolveu. Aproximadamente o mesmo nmero de anos se transcorrem durante os primeiros cinco captulos de Gnesis como em todo o restante da Bblia. Deus no nos diz praticamente nada sobre este perodo, porque no importante para seu propsito. As pessoas viviam tipicamente 900 ou mais anos. Dez geraes se passaram. Um homem nesta linha foi chamado Enoque. Era justo e Deus o abenoou abundantemente, ao tom-lo para o cu sem que ele morresse. O captulo 6 inicia-se com uma cena de iniqidade em toda parte da terra. O homem no mais poderia designar planos justos. Deus decidiu destruir o homem, exceto o justo No e sua famlia. No aceitou a graa de Deus e assumiu a oferta de escapar. No e sua esposa, seus trs filhos e suas esposas, e dois de cada forma de vida animal sobreviveram na arca. Estamos agora de volta a uma famlia. Mas agora, h trs filhos e nenhum historiador humano poderia ter sabido, neste ponto, qual filho seguir. Mas, Deus guiou o autor para tratar com brevidade os descendentes de Cam e Jaf antes de retornar linha atravs de Sem. Tratou com brevidade das naes que vieram atravs de Cam e Jaf, mas somente quando se relacionam com os descendentes de Sem. Muitas, muitas pessoas vieram atravs de Sem, mas a narrativa divina estreita ainda mais a histria.

Anos se passaram. Os homens no mais viveram por tanto tempo. Em breve, duzentos ou menos anos constituia uma vida longa. Cerca de nove geraes se passaram desde No e chegamos a um homem denominado Ter, que vivia em Ur, na Caldia. Havia trs filhos em sua famlia, tambm: Naor, Abro, e Har. Har morreu enquanto ainda estavam em Ur e a histria acompanha seu filho L com brevidade porque ele viajou com Abro, a personagem mais importante. Deus chamou Abro (ou Abrao, como seu nome veio a tornar-se) e mandou que ele deixasse sua parentela e fosse para uma terra que lhe seria indicada. Abrao obedeceu e foi dirigido pequena terra de Cana. Uma tripla promessa foi feita a ele. Foi dito que seus descendentes seriam uma grande nao, que esta nao herdaria a terra de Cana, e, atravs de sua semente, todas as famlias da terra seriam abenoadas (Gnesis 12:1-7). O resto da Bblia a histria do cumprimento destas trs promessas. At esta parte da histria, Deus havia revelado somente uma pequena parte de seu plano para a redeno do homem. Sabemos que algum vir que triunfar sobre Satans (Gnesis 3:15). Sabemos agora que este algum vir da nao composta pelos descendentes de Abrao e que todas as naes sero abenoadas pela sua vinda (Gnesis 12:2-3). A esposa de Abrao era estril e por isso eles tentaram ajudar Deus a cumprir sua promessa, tendo um filho atravs de Hagar, a serva. Ismael nasceu. Abrao teve posteriormente seis outros filhos com Quetura, uma outra serva. Estes foram abenoados porque eram filhos de Abrao, mas no eram a semente prometida. Finalmente, atravs de um milagre, Isaque nasceu quando seu pai j tinha 100 anos. Quando Isaque se tornou o chefe da famlia, Deus repetiu a tripla promessa: a Terra, a Nao e a Promessa Espiritual. Atravs de sua semente todas as naes seriam abenoadas (Gnesis 26:2-4). Isaque teve dois filhos, Esa e Jac. Mesmo antes de seu nascimento, Deus disse que Jac seria o maior. Os descendentes de Esa tornaram-se a nao de Edomitas. Mas foi para Jac que a tripla promessa foi repetida. Ele receberia a terra. Seus descendentes formariam uma grande nao. Atravs de seus descendentes todas as famlias da terra seriam abenoadas (Gnesis 28:13-14). O espao no nos permite mencionar os detalhes da vida de Jac. Basta dizer que Jac teve 12 filhos. Jac amou a Jos, seu penltimo filho, o melhor, e mostrou sua preferncia. Os outros irmos ficaram enciumados e venderam-no, como escravo, no Egito. L Jos serviu como escravo de Potifar. Levantou-se uma calnia contra ele e por isso foi lanado na priso. O tempo passou e ele interpretou os sonhos do Fara, e tornou-se poderoso em todo o Egito, abaixo

apenas do Fara. Conforme ele prprio disse, ele estava no Egito para ajudar a salvar a vida durante um perodo de fome de sete anos (Gnesis 45:4-8). Voc se lembra como os irmos vieram, foram testados e finalmente souberam da identidade de Jos. Jos providenciou para que trouxessem toda sua famlia para o Egito. Havia 75 pessoas na famlia, nesta ocasio, muito longe ainda de uma nao. Quando Jac se deitou em seu leito de morte, chamou seus filhos e deu a cada um uma bno. Esses filhos formariam as tribos que comporiam a nao de Israel (o nome Israel foi dado a Jac quando ele lutou com um anjo). Foi para Jud, seu quarto filho, que ele fez uma profecia especial. O cetro (o sinal da soberania) no sairia da famlia de Jud, at que Sil Saquela pessoa especialS viesse (Gnesis 49:10). Deus agora revelou esta parte de seu plano: Algum vir para triunfar sobre Satans. Ele abenoar todas as famlias da terra. Vir atravs da semente de Abrao, atravs de Isaque, atravs de Jac e atravs de Jud. Reinar. Sabemos mais do que quando Ado pecou mas entendemos ainda muito pouco sobre o total prposito de Deus (ver Gnesis 3:15; 12:1-3; 26:2-4; 28:13-14; 49:10). O livro de Gnesis encerra-se com a expresso confiante de Jos, aos seus irmos, de que chegaria o dia em que Deus levaria o povo de volta a Cana. Muitos anos se passam antes da cortina levantar-se novamente. Tem Deus se esquecido? A cena parece obscura, medida que o xodo se inicia. Agora so talvez trs milhes de pessoas denominadas israelitas ou hebreus (posteriormente chamados judeus). Um Fara havia se levantado que no conheceu Jos. Ele temia este vasto grupo de pessoas estrangeiras em seu pas, e os afligiu, tornando-os escravos. Eles multiplicaram-se mais rapidamente. Tentou destruir os possveis soldados, ao ordenar a matana de todos os meninos. Nesta ocasio nasceu um menino. Sua me o escondeu durante trs meses e ento o colocou entre as canas nas margens do Rio Nilo. Ele foi achado pela filha do Fara, que lhe deu o nome de Moiss.. Por quarenta anos ele foi instrudo como se fosse filho da filha do Fara. Sua prpria me foi contratada para cuidar dele de forma que ele se desenvolveu desde a infncia conhecendo a angstia de seu povo. Com quarenta anos Moiss decidiu salvar seu povo; mas Deus tinha outro plano. Moiss matou um egpcio e teve que fugir para salvar sua vida. Nos prximos quarenta anos trabalhou como pastor em Midi. Ento, um dia, Deus apareceu a Moiss em uma sara ardente e deu-lhe o encargo de voltar ao Egito para salvar os Israelitas.

Uma vez mais o espao probe quaisquer detalhes. Como voc se lembra, o Fara recusou soltar o povo. Deus mostrou seu poder sobre a mais poderosa das naes da poca, ao enviar dez terrveis pragas, at que os egpcios realmente rogaram aos Israelitas para sairem. Ao invs de dirigir as pessoas diretamente terra de Cana, Deus orientou-os para o sudeste, para o Monte Sinai. L ele fez uma aliana com eles. Prometeulhes ser o seu Deus e deixar que fossem o seu povo, se obedecessem a ele e cumprissem os seus mandamentos. O povo desejava as benos de Deus e rapidamente concordou com a aliana. Deus lhes deu uma lei que especificava exatamente como deviam viver como o povo que ele tinha escolhido. At esta data, Deus havia falado diretamente aos pais de famlias fiis. Este sistema (denominado sistema patriarcal) continuou com todos os povos exceto com este grupo especial congregado no Monte Sinai. Deus estava preparando um povo especial para estar pronto para a concluso de seu plano. Deus demonstrou seu poder e proteo ao seu povo de todas as formas concebveis. Alimentou-os quando estavam famintos. Deu-lhes gua tirada das pedras. Afugentou seus inimigos. Protegeu-os como um pai protege seu filho (Osias 11:1). Mas, o povo no cumpriu sua parte da aliana. Dentro de seis semanas desde o acordo de obedecer a Deus e cumprir os seus mandamentos, construram um bezerro de ouro para adorao. Murmuraram quando estavam com sede. Queixaram-se com relao ao man que Deus havia dado para seu alimento. Mesmo quando haviam atingido a fronteira de Cana, foram covardes para prosseguir conforme Deus havia ordenado. Enviaram doze espies para o pas. Dez voltaram e declararam que a tarefa seria por demais difcil. Somente Josu e Calebe confiaram no poder de Deus. O povo foi forado a retroceder para vagar por 40 anos no deserto, at que cada soldado acima de vinte anos de idade morresse exceto Josu e Calebe. Os livros de xodo, Levtico, e Nmeros do a lei de Moiss com detalhes e dizem dos eventos importantes durante esses quarenta anos. At mesmo Moiss desobedeceu a Deus, em uma ocasio, de forma que no teve permisso para entrar na terra. Deus permitiu-lhe ver a terra do topo do monte Nebo. L ele faleceu e foi enterrado pelas mos de Deus. O livro de Deuteronmio uma srie de discursos que Moiss fez na plancie de Moabe, antes de sua morte. Ele encorajou quo o povo ser fiel quando entrasse na terra, para que pudesse prosperar e permanecer na terra, atravs de toda a gerao vindoura. Atravs de Moiss, Deus prometeu grandes bnos ao povo se permanecesse fiel a ele. Por outro lado, alertou sobre as punies, caso se desviasse dele.

Ambos os lados da questo Sbnos e maldiesS so absolutamente necessrios ao plano de Deus. Deus sempre ofereceu ao homem grandes bnos por manter a sua lei e estabeleceu penalidades para a desobedincia. Ele ento deixou ao homem escolher o que ele quisesse. Josu tornou-se lder em lugar de Moiss. Conduziu o povo atravs do Rio Jordo para conquistar a terra. Marcharam em volta de Jeric, e por sua f Deus fez com que os poderosos muros cassem. Josu e seu exrcito encontraram a vitria por toda parte. Dentro de poucos anos toda a terra havia sido conquistada e dividida entre as tribos. Duas das promessas feitas a Abrao haviam sido cumpridas, neste ponto da histria. Os descendentes de Abrao, de fato, tornaram-se uma nao. Deus os conduziu vitria para ganharem a terra (Josu 21:43-45). Somente a promessa espiritual estava ainda faltando. Deus estava ainda revelando, gradativamente, o seu plano para a humanidade aprender. No havia chegado ainda a "plenitude dos tempos". Os Israelitas eram fiis a Deus sob a liderana de Josu e assim permaneceram durante o tempo em que os mais velhos, que haviam servido com ele, viveram. Mas o homem fraco. To logo as primeiras vitrias foram conseguidas e cada tribo recebeu sua poro de terra, os soldados tornaram-se relapsos. No expulsaram o restante dos cananeus, como Deus havia dito que fizessem. Quando no o fizeram, Deus permitiu que os cananeus provassem a Israel para ver se a nao lhe seria fiel (Juzes 2:3). Israel fracassou na prova. Pouqussimo tempo se passou antes que os encontrssemos desviando-se de Deus para adorarem os dolos de seus vizinhos. O prximo perodo da histria israelita composto por ciclos. No houve um nico lder durante estes 400 anos, aproximadamente, como tinham sido Moiss e Josu. O povo se voltaria para os dolos. Deus permitiria que um inimigo os oprimisse. Eles se arrependeriam e clamariam pela ajuda de Deus. Deus ento chamaria um juiz ou libertador. Houve quinze desses juzes. Houve Ede que matou Eglom, rei de Moabe, e levou o povo a sacudir a opresso dos moabitas. Houve Dbora que foi com Baraque, o general, para a luta contra Ssera e os cananeus. Houve Gideo que derrotou o inumervel exrcito de midianitas, com seu pequeno exrcito de 300 homens. Houve Jeft, que jurou sacrifcar a primeira coisa que viesse de sua casa, se fosse bem sucedido na batalha. Houve Sanso, a quem Deus deu uma fora sobrehumana quando serviu como o exrcito de um homem s, contra os filisteus. Nosso primeiro exame do perodo indicaria que houve um tempo de guerras constantes. Isto, todavia, no comprovado por versculos como Juzes 3:11 e 30 que dizem que a Terra "ficou em paz durante quarenta anos" ou a terra "ficou em paz oitenta anos".

A pequena histria de Rute ocorre durante o perodo dos juzes. O livro de Rute uma histria encantadora, de uma moa Moabita que deixou seu lar para acompanhar sua sogra para a terra de Israel. L, casou-se com Boaz, um parente prximo de seu falecido marido. , entretanto, uma histria meramente de interesse humano? Havia outras jovens virtuosas em Israel. Havia outros lares felizes. Rute e Boaz tiveram um filho chamado Obede. Este teve um filho chamado Jess, que teve um filho chamado Davi, que teve um descendente chamado Jesus. Rute foi um elo no plano eterno de Deus! Eli foi sacerdote e juiz no dia em que uma mulher chamada Ana orou intensamente por um filho. Deus concedeu-lhe seu desejo e Samuel nasceu. Ana dedicou seu filho a Deus to logo ele teve idade suficiente para ajudar Eli no tabernculo. Samuel verdadeiramente um dos nomes a serem acrescentados lista de grandes figuras da Bblia. Julgou Israel durante uma longa vida. Quando Samuel j era velho, o povo implorava por um rei. Samuel estava muito aflito, mas Deus lhe disse que desse a eles o seu rei. Eles haviam recusado Deus como seu rei ao invs de Samuel, como seu juiz. Sob orientao de Deus, o jovem Saul da tribo de Benjamim foi ungido. Saul era inicialmente muito humilde, mas o orgulho tornou-se a atitude maior de sua vida. Deixou de obedecer a Deus at que, finalmente, Deus recusou sua famlia como a famlia dominante. Deus enviou Samuel a Belm para ungir um filho de Jess como rei. Sete dos filhos de Jess passaram diante de Samuel e Deus recusou cada um deles. Finalmente o jovem Davi foi chamado do campo e ungido. Davi foi um homem que seguia o corao de Deus (Atos 13:22). Existem cerca de 130 captulos na Bblia, cada um dos quais contando a histria de Davi ou registrando os Salmos que ele escreveu. Ele era humano e cometia erros tal como outros grandes homens haviam feito. Talvez fiquemos mais impressionados com a sua justia, medida que lemos os Salmos de penitncia que ele escreveu aps o seu pecado com Bate-Seba (veja Salmo 51). Davi queria construir um templo a Deus. Deus enviou Nat, o profeta, para dizer a Davi que ele no poderia faz-lo, porque era um homem de guerra. Ao invs, Deus prometeu deixar seu filho construir a casa. Deus ento prometeu estabelecer o trono de Davi para sempre. Se os seus descendentes pecassem, Deus os puniria "com varas" mas jamais removeria sua misericrdia da linhagem de Davi, como havia feito com Saul (2 Samuel 7:12-16; 1 Crnicas 17:11-14). At este ponto Deus havia revelado tudo isto de seu plano: Algum triunfar sobre Satans. Abenoar todas as famlias da Terra. Ele vir atravs de Abrao, atravs de Isaque, atravs de Jac, atravs de Jud, e atravs de Davi. Reinar no trono de Davi para sempre (Gnesis 3:15; 12:1-3; 26:3-4; 28:13-14; 49:10; 2 Samuel 7:12-16).

Antes de Davi falecer, ele proclamou seu filho Salomo, rei. Deus apareceu ao jovem rei Salomo e disse-lhe que pedisse o que desejasse. Salomo pediu sabedoria. Deus ficou satisfeito e concedeu-lhe sabedoria muito acima do demais, e, alm disso, riquezas, honra, paz e longa vida, se vivesse fielmente. Salomo ergueu o templo conforme Deus havia prometido. A fama de sua sabedoria e riqueza espalharam-se. Escreveu os Provrbios, Eclesiastes, e os Cantares de Salomo. A nao de Israel atingiu o seu maior tamanho durante seu reinado. Infelizmente ele se desviou de Deus, por suas muitas esposas. O reino estava em aflio, quando Salomo faleceu. Ele havia sobrecarregado o povo com impostos e o povo queria liberdade. Quando Roboo, seu filho, tornou-se rei, as dez tribos do norte rebelaram-se, porque Roboo no ouvia os seus pedidos de alvio. Jeroboo tornou-se rei na parte norte da terra, desde ento denominada Israel. Roboo ficou s com as duas tribos mais ao sul, e ele chamou de Jud seu pequeno reino. A histria da nao Israelita havia encerrado outra fase. Israel deixou o Egito como uma vasta multido de escravos destreinados. Deus moldou, ensinou e reformulou a nao durante os quarenta anos em que vagaram no deserto sob o comando de Moiss. Josu encaminhou uma nao animada e conquistadora para Cana, a terra prometida. Seguiu-se o perodo de juzes quando cada homem "fazia o que achava mais reto" (Juzes 21:25). O povo desejava um rei e trabalhou unido, sob a liderana de Saul, Davi, e Salomo So perodo denominado o Reino Unido. Agora o reino havia se dividido em dois reinos pequenos, por vezes em guerra. Desde este ponto at o restante do Velho Testamento, o povo distanciou_se cada vez mais de Deus. Jeroboo, o Reino do Norte, no queria que os seus sujeitos retornassem ao templo em Jerusalm. Estabeleceu seu prprio sistema de culto: novos deuses, novos sacerdotes, novos dias festivos, novas leis. Nunca houve um rei justo em Israel. A dinastia mudou nove vezes antes do reinado cair. Acabe, com sua esposa cruel Jezabel, destacou-se como um dos reis mais mpios do perodo. Elias, Eliseu, Ams, Osias, e outros profetas foram enviados por Deus para alertar Israel sobre o juzo vindouro. Uma vez mais o espao no nos permite entrar em detalhes. Finalmente Deus no mais toleraria sua iniqidade. Em 721 a.C., Deus permitiu que o exrcito Assrio conquistasse Samaria, a capital de Israel. O povo foi levado cativo. Os estrangeiros foram trazidos para ocuparem a terra. Os estrangeiros casaram-se com a baixa classe de israelitas deixados na terra e tornaram-se a raa mista, odiada, posteriormente denominados Samaritanos. Depois disso, o reino sul de Jud prosseguiu. Seu povo tambm distanciou-se de Deus. Sua decadncia, entretanto, no foi to rpida como a de Israel porque tiveram alguns reis bons, como Asa, Josaf, Uzias, Ezequias, e Josias. No h um perodo mais obscuro na histria Israelita do que o reino dividido.

Finalmente, esgotou-se a pacincia de Deus tambm por Jud (2 Crnicas 36:15-16). Em 606 a.C., Nabucodonosor da Babilnia levou os primeiros cativos de Jerusalm. Retornou para buscar mais cativos em 597 a.C., e finalmente destruiu a cidade de Jerusalm em 586 a.C. Somente os mais pobres da terra foram deixados, e mesmo eles fugiram para o Egito dentro de poucos meses. Deus se esqueceu de seu plano? Tudo se acabou? Nem por um momento! O povo escolhido de Deus tem que ser punido, mas ele no permitiu que a fraqueza do homem destruisse seu propsito eterno. Voc se lembra da promessa a Davi, de que a linhagem real permaneceria em sua famlia (2 Samuel 7:12-16)? A famlia dominante foi mudada nove vezes em Israel mas nenhuma s vez em Jud. A providncia de Deus forneceu uma descendncia direta em cada gerao. Em uma ocasio, Atalia, filha de Acabe, tentou destruir toda a semente real e usurpar o trono (2 Reis 11:1-4). O beb Jos foi escondido por Joiada, o sacerdote, por seis anos, antes de ser levado ao trono. Em outra ocasio, um inimigo destruiu toda a linhagem real, exceto um filho (2 Crnicas 21:16-17). No foi por acidente que um foi deixado, a cada vez, para ocupar o seu lugar no trono de Davi. Estes reis eram importantes elos de ligao no plano de Deus. A mesma passagem que prometeu que a linhagem real permaneceria na famlia de Davi, alertou tambm que seus descendentes seriam punidos, se cassem em iniquidade. A punio que veio a casa de Jud foi tanto uma parte do plano de Deus quanto as bnos que eles poderiam ter recebido se permanecessem justos. O perodo que normalmente chamamos de cativeiro permaneceu por setenta anos. contado desde o momento em que o primeiro grupo de cativos foi retirado do reino de Jud at o primeiro grupo teve permisso de retornar casa. Os escritos dos profetas Daniel e Ezequiel contam sobre este perodo. Daniel foi treinado para servir na corte dos reis. Deteve cargos de alta autoridade sob Nabucodonosor e ento sob Dario, dos medos e dos persas. Ezequiel viveu no meio do povo comum e nos d uma viso de suas vidas nesse perodo. Jeremias, o profeta, havia predito que o cativeiro duraria por setenta anos (Jeremias 25:11). E de fato os primeiros cativos haviam sido levados em 606 a.C.. Em 539 a.C., a Babilnia caiu diante dos Medos e dos Persas. O rei Ciro decretou que todos os povos cativos poderiam retornar a suas casas de origem. Desta forma, em 536 a.C., exatamente setenta anos depois dos primeiros cativos terem sido retirados de Jud, um grupo de judeus comeou sua viagem para a terra natal. Zorobabel liderou este primeiro grupo. Seu objetivo principal era reconstruir o templo em Jerusalm.

Conforme usual em qualquer tarefa de peso, o povo imediatamente defrontou-se com a oposio. Os vizinhos samaritanos interferiram e finalmente conseguiram parar a construo do templo. Por dezesseis anos nada foi feito. Os profetas Ageu e Zacarias encorajaram o povo a comear seu trabalho. O templo foi finalmente concludo, mas o povo no permaneceu fiel a Deus. Esdras trouxe outro grupo de volta a Jerusalm. Determinou-se a restaurar a adorao do povo (458 a.C.). No muito depois, Neemias soube que a cidade ainda estava em angstia. Recebeu permisso do rei da Prsia para reconstruir os muros de Jerusalm. Ele e o povo trabalharam duro e concluram a enorme tarefa em apenas 52 dias. Neemias e Esdras parecem ter trabalhado em conjunto para persuadir o povo a livrar-se de suas esposas estrangeiras e retornarem fidelidade em Deus. A porcentagem de judeus que retornaram a sua terra nativa era efetivamente pequena. Por esta ocasio havia judeus espalhados por todo o mundo que naquela poca era conhecido. Deus no se esqueceu de seu povo, onde quer que vivessem. O livro de Ester mostra como Deus podia exercer a sua providncia mesmo na corte de um rei persa, de modo a salvar o seu povo. Os Israelitas eram fiis a Deus sob a liderana de Josu e assim permaneceram durante o tempo em que os mais velhos, que haviam servido com ele, viveram. Mas o homem fraco. To logo as primeiras vitrias foram conseguidas e cada tribo recebeu sua poro de terra, os soldados tornaram-se relapsos. No expulsaram o restante dos cananeus, como Deus havia dito que fizessem. Quando no o fizeram, Deus permitiu que os cananeus provassem a Israel para ver se a nao lhe seria fiel (Juzes 2:3). Israel fracassou na prova. Pouqussimo tempo se passou antes que os encontrssemos desviando-se de Deus para adorarem os dolos de seus vizinhos. O prximo perodo da histria israelita composto por ciclos. No houve um nico lder durante estes 400 anos, aproximadamente, como tinham sido Moiss e Josu. O povo se voltaria para os dolos. Deus permitiria que um inimigo os oprimisse. Eles se arrependeriam e clamariam pela ajuda de Deus. Deus ento chamaria um juiz ou libertador. Houve quinze desses juzes. Houve Ede que matou Eglom, rei de Moabe, e levou o povo a sacudir a opresso dos moabitas. Houve Dbora que foi com Baraque, o general, para a luta contra Ssera e os cananeus. Houve Gideo que derrotou o inumervel exrcito de midianitas, com seu pequeno exrcito de 300 homens. Houve Jeft, que jurou sacrifcar a primeira coisa que viesse de sua casa, se fosse bem sucedido na batalha. Houve Sanso, a quem Deus deu uma fora sobrehumana quando serviu como o exrcito de um homem s, contra os filisteus. Nosso primeiro exame do perodo indicaria que houve um tempo de guerras constantes. Isto, todavia, no comprovado por versculos como Juzes 3:11 e

30 que dizem que a Terra "ficou em paz durante quarenta anos" ou a terra "ficou em paz oitenta anos". A pequena histria de Rute ocorre durante o perodo dos juzes. O livro de Rute uma histria encantadora, de uma moa Moabita que deixou seu lar para acompanhar sua sogra para a terra de Israel. L, casou-se com Boaz, um parente prximo de seu falecido marido. , entretanto, uma histria meramente de interesse humano? Havia outras jovens virtuosas em Israel. Havia outros lares felizes. Rute e Boaz tiveram um filho chamado Obede. Este teve um filho chamado Jess, que teve um filho chamado Davi, que teve um descendente chamado Jesus. Rute foi um elo no plano eterno de Deus! Eli foi sacerdote e juiz no dia em que uma mulher chamada Ana orou intensamente por um filho. Deus concedeu-lhe seu desejo e Samuel nasceu. Ana dedicou seu filho a Deus to logo ele teve idade suficiente para ajudar Eli no tabernculo. Samuel verdadeiramente um dos nomes a serem acrescentados lista de grandes figuras da Bblia. Julgou Israel durante uma longa vida. Quando Samuel j era velho, o povo implorava por um rei. Samuel estava muito aflito, mas Deus lhe disse que desse a eles o seu rei. Eles haviam recusado Deus como seu rei ao invs de Samuel, como seu juiz. Sob orientao de Deus, o jovem Saul da tribo de Benjamim foi ungido. Saul era inicialmente muito humilde, mas o orgulho tornou-se a atitude maior de sua vida. Deixou de obedecer a Deus at que, finalmente, Deus recusou sua famlia como a famlia dominante. Deus enviou Samuel a Belm para ungir um filho de Jess como rei. Sete dos filhos de Jess passaram diante de Samuel e Deus recusou cada um deles. Finalmente o jovem Davi foi chamado do campo e ungido. Davi foi um homem que seguia o corao de Deus (Atos 13:22). Existem cerca de 130 captulos na Bblia, cada um dos quais contando a histria de Davi ou registrando os Salmos que ele escreveu. Ele era humano e cometia erros tal como outros grandes homens haviam feito. Talvez fiquemos mais impressionados com a sua justia, medida que lemos os Salmos de penitncia que ele escreveu aps o seu pecado com Bate-Seba (veja Salmo 51). Davi queria construir um templo a Deus. Deus enviou Nat, o profeta, para dizer a Davi que ele no poderia faz-lo, porque era um homem de guerra. Ao invs, Deus prometeu deixar seu filho construir a casa. Deus ento prometeu estabelecer o trono de Davi para sempre. Se os seus descendentes pecassem, Deus os puniria "com varas" mas jamais removeria sua misericrdia da linhagem de Davi, como havia feito com Saul (2 Samuel 7:12-16; 1 Crnicas 17:11-14). At este ponto Deus havia revelado tudo isto de seu plano: Algum triunfar sobre Satans. Abenoar todas as famlias da Terra. Ele vir atravs de Abrao, atravs de Isaque, atravs de Jac, atravs de Jud, e atravs de Davi.

Reinar no trono de Davi para sempre (Gnesis 3:15; 12:1-3; 26:3-4; 28:13-14; 49:10; 2 Samuel 7:12-16). Antes de Davi falecer, ele proclamou seu filho Salomo, rei. Deus apareceu ao jovem rei Salomo e disse-lhe que pedisse o que desejasse. Salomo pediu sabedoria. Deus ficou satisfeito e concedeu-lhe sabedoria muito acima do demais, e, alm disso, riquezas, honra, paz e longa vida, se vivesse fielmente. Salomo ergueu o templo conforme Deus havia prometido. A fama de sua sabedoria e riqueza espalharam-se. Escreveu os Provrbios, Eclesiastes, e os Cantares de Salomo. A nao de Israel atingiu o seu maior tamanho durante seu reinado. Infelizmente ele se desviou de Deus, por suas muitas esposas. O reino estava em aflio, quando Salomo faleceu. Ele havia sobrecarregado o povo com impostos e o povo queria liberdade. Quando Roboo, seu filho, tornou-se rei, as dez tribos do norte rebelaram-se, porque Roboo no ouvia os seus pedidos de alvio. Jeroboo tornou-se rei na parte norte da terra, desde ento denominada Israel. Roboo ficou s com as duas tribos mais ao sul, e ele chamou de Jud seu pequeno reino. A histria da nao Israelita havia encerrado outra fase. Israel deixou o Egito como uma vasta multido de escravos destreinados. Deus moldou, ensinou e reformulou a nao durante os quarenta anos em que vagaram no deserto sob o comando de Moiss. Josu encaminhou uma nao animada e conquistadora para Cana, a terra prometida. Seguiu-se o perodo de juzes quando cada homem "fazia o que achava mais reto" (Juzes 21:25). O povo desejava um rei e trabalhou unido, sob a liderana de Saul, Davi, e Salomo So perodo denominado o Reino Unido. Agora o reino havia se dividido em dois reinos pequenos, por vezes em guerra. Desde este ponto at o restante do Velho Testamento, o povo distanciou_se cada vez mais de Deus. Jeroboo, o Reino do Norte, no queria que os seus sujeitos retornassem ao templo em Jerusalm. Estabeleceu seu prprio sistema de culto: novos deuses, novos sacerdotes, novos dias festivos, novas leis. Nunca houve um rei justo em Israel. A dinastia mudou nove vezes antes do reinado cair. Acabe, com sua esposa cruel Jezabel, destacou-se como um dos reis mais mpios do perodo. Elias, Eliseu, Ams, Osias, e outros profetas foram enviados por Deus para alertar Israel sobre o juzo vindouro. Uma vez mais o espao no nos permite entrar em detalhes. Finalmente Deus no mais toleraria sua iniqidade. Em 721 a.C., Deus permitiu que o exrcito Assrio conquistasse Samaria, a capital de Israel. O povo foi levado cativo. Os estrangeiros foram trazidos para ocuparem a terra. Os estrangeiros casaram-se com a baixa classe de israelitas deixados na terra e tornaram-se a raa mista, odiada, posteriormente denominados Samaritanos. Depois disso, o reino sul de Jud prosseguiu. Seu povo tambm distanciou-se de Deus. Sua decadncia, entretanto, no foi to rpida como a de Israel porque

tiveram alguns reis bons, como Asa, Josaf, Uzias, Ezequias, e Josias. No h um perodo mais obscuro na histria Israelita do que o reino dividido. Finalmente, esgotou-se a pacincia de Deus tambm por Jud (2 Crnicas 36:15-16). Em 606 a.C., Nabucodonosor da Babilnia levou os primeiros cativos de Jerusalm. Retornou para buscar mais cativos em 597 a.C., e finalmente destruiu a cidade de Jerusalm em 586 a.C. Somente os mais pobres da terra foram deixados, e mesmo eles fugiram para o Egito dentro de poucos meses. Deus se esqueceu de seu plano? Tudo se acabou? Nem por um momento! O povo escolhido de Deus tem que ser punido, mas ele no permitiu que a fraqueza do homem destruisse seu propsito eterno. Voc se lembra da promessa a Davi, de que a linhagem real permaneceria em sua famlia (2 Samuel 7:12-16)? A famlia dominante foi mudada nove vezes em Israel mas nenhuma s vez em Jud. A providncia de Deus forneceu uma descendncia direta em cada gerao. Em uma ocasio, Atalia, filha de Acabe, tentou destruir toda a semente real e usurpar o trono (2 Reis 11:1-4). O beb Jos foi escondido por Joiada, o sacerdote, por seis anos, antes de ser levado ao trono. Em outra ocasio, um inimigo destruiu toda a linhagem real, exceto um filho (2 Crnicas 21:16-17). No foi por acidente que um foi deixado, a cada vez, para ocupar o seu lugar no trono de Davi. Estes reis eram importantes elos de ligao no plano de Deus. A mesma passagem que prometeu que a linhagem real permaneceria na famlia de Davi, alertou tambm que seus descendentes seriam punidos, se cassem em iniquidade. A punio que veio a casa de Jud foi tanto uma parte do plano de Deus quanto as bnos que eles poderiam ter recebido se permanecessem justos. O perodo que normalmente chamamos de cativeiro permaneceu por setenta anos. contado desde o momento em que o primeiro grupo de cativos foi retirado do reino de Jud at o primeiro grupo teve permisso de retornar casa. Os escritos dos profetas Daniel e Ezequiel contam sobre este perodo. Daniel foi treinado para servir na corte dos reis. Deteve cargos de alta autoridade sob Nabucodonosor e ento sob Dario, dos medos e dos persas. Ezequiel viveu no meio do povo comum e nos d uma viso de suas vidas nesse perodo. Jeremias, o profeta, havia predito que o cativeiro duraria por setenta anos (Jeremias 25:11). E de fato os primeiros cativos haviam sido levados em 606 a.C.. Em 539 a.C., a Babilnia caiu diante dos Medos e dos Persas. O rei Ciro decretou que todos os povos cativos poderiam retornar a suas casas de origem. Desta forma, em 536 a.C., exatamente setenta anos depois dos primeiros cativos terem sido retirados de Jud, um grupo de judeus comeou sua viagem para a terra natal. Zorobabel liderou este primeiro grupo. Seu objetivo principal

era reconstruir o templo em Jerusalm. Conforme usual em qualquer tarefa de peso, o povo imediatamente defrontou-se com a oposio. Os vizinhos samaritanos interferiram e finalmente conseguiram parar a construo do templo. Por dezesseis anos nada foi feito. Os profetas Ageu e Zacarias encorajaram o povo a comear seu trabalho. O templo foi finalmente concludo, mas o povo no permaneceu fiel a Deus. Esdras trouxe outro grupo de volta a Jerusalm. Determinou-se a restaurar a adorao do povo (458 a.C.). No muito depois, Neemias soube que a cidade ainda estava em angstia. Recebeu permisso do rei da Prsia para reconstruir os muros de Jerusalm. Ele e o povo trabalharam duro e concluram a enorme tarefa em apenas 52 dias. Neemias e Esdras parecem ter trabalhado em conjunto para persuadir o povo a livrar-se de suas esposas estrangeiras e retornarem fidelidade em Deus. A porcentagem de judeus que retornaram a sua terra nativa era efetivamente pequena. Por esta ocasio havia judeus espalhados por todo o mundo que naquela poca era conhecido. Deus no se esqueceu de seu povo, onde quer que vivessem. O livro de Ester mostra como Deus podia exercer a sua providncia mesmo na corte de um rei persa, de modo a salvar o seu povo. O profeta Ams havia predito que viria um dia de fome, no de po nem de gua, mas sim, uma fome de ouvir as palavras do Senhor (Ams 8:11). Este tempo chegou com Malaquias, que profetizou aproximadamente na mesma ocasio que Neemias e Esdras. Talvez tenhamos nosso quadro mais claro da condio espiritual do povo durante este perodo a partir dos escritos de Malaquias. Passaram ento por uma forma de adorao mas seus coraes no estavam nela. Malaquias encerra o seu livro declarando que viria algum na forma de Elias para preparar o caminho "antes que venha o grande e terrvel Dia do SENHOR" (Malaquias 4:5). Os profetas predisseram informaes adicionais sobre aquele que estava por vir, mas ele no era ainda mais do que uma personagem obscura, ento. Agora, completo silncio. A cortina caiu sobre o palco divino e quatrocentos anos se passaram sem nenhuma comunicao registrada de Deus. Havia ele mudado seu pensamento? Havia sido esquecido seu propsito? A Babilnia caiu antes de encerrar-se o Antigo Testamento. O imprio MedoPersa havia cado cerca de cem anos aps o livro de Malaquias ter sido escrito. Alexandre, o Grande, liderou os gregos para a conquista do mundo. Anos se passaram e Roma, o quarto imprio mundial desde os dias de Daniel subiu ao

poder. A profecia de Deus havia sido de que, nos dias deste imprio, ele estabeleceria o seu reino, que jamais seria destrudo (Daniel 2:44). "A plenitude dos tempos" havia chegado (Glatas 4:4). A cortina sobe novamente para encontrarmos um velho sacerdote de nome Zacarias servindo no templo. Subitamente, o anjo Gabriel estava diante dele, a primeira comunicao de Deus desde Malaquias. Zacarias recebeu as novas de que ele seria o pai de Joo, o precursor que foi predito por Malaquias. Cerca de seis meses depois, o mesmo anjo apareceu a uma jovem virgem chamada Maria. Disse-lhe que ela teria um filho concebido do Esprito Santo. Este seria Jesus, o Salvador; Emanuel, Deus conosco; Cristo, o Ungido; o Verbo, feito carne para habitar entre os homens. este, o divino Filho de Deus, que veio para resumir todo este plano glorioso de Deus. Ele aquele que cumpre as promessas e profecias. Ele aquele que ofereceu o sacrifcio da morte pelo pecado para que o homem pudesse viver, apesar de sua fraqueza. Ele aquele que deu a lei perfeita da liberdade, para que o homem pudesse viver uma nova vida, plena de esperana. Ele aquele que a plenitude de toda Bblia. No haveria Bblia, nenhum plano, nenhuma esperana para o homem sem este Jesus. Mateus, Marcos, Lucas e Joo foram escritos para que pudssemos entender e crer que este Jesus cumpre toda qualificao jamais estabelecida por Deus. Ele era de fato o "Cristo, o filho do Deus vivo". Viveu uma vida perfeita para mostrar ao homem o que Deus pretendia. Morreu para pagar o preo do pecado. Foi ressuscitado para ser as primcias dos que dormiam. Foi coroado no prprio cu para reinar no trono de Davi, direita de Deus. Um pouco antes de Jesus retornar ao paraso, ele disse aos seus dscipulos "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16:15). A palavra "evangelho" diz literalmente "boas novas". Em outras palavras, Jesus estava dizendo aos seus discpulos que espalhassem as boas novas. Vo dizer ao mundo que o prometido chegou. Vo dizer a todas as pessoas que h esperana de perdo, h esperana de um lar no cu. Vo dizer ao mundo que o homem pode reconciliar-se com Deus. Vo dizer ao mundo que o plano de Deus para redeno foi revelado. Os apstolos receberam o Esprito Santo para orient-los medida que iam por todo o mundo, para falar s pessoas sobre este plano glorioso de Deus. O livro de Atos nos d uma viso do tipo de trabalho que foi feito. Ao final do primeiro sculo, a nova lei, a lei de Cristo, havia sido inteiramente revelada e escrita para a humanidade ler, entender e aceitar (Efsios 3:1-12). As leis e normas foram dadas para nos orientar em moldar nossas vidas para sermos como Cristo e para participarmos da natureza divina (2 Pedro 1:4).

Os profetas do Velho Testamento queriam ver o final do quadro (1 Pedro 1:1012). Temo-lo todo revelado agora em Cristo. As pessoas desta era so herdeiros das promessas feitas a Abrao, Isaque e Jac (Atos 3:24_25). No h outra bno espiritual que possamos pedir. O plano glorioso e eterno de Deus est pronto para que o aceitemos. nossa opo. Podemos aceitar seus termos e herdarmos as bnos ou podemos recusar seus termos e estaremos perdidos e sem esperana no mundo. A vida na terra um breve perodo de provao, para se ver quais homens podem viver no paraso com Deus, na eternidade. O Novo Testamento encerra-se com um livro de vitria. O Apocalipse prediz a vitria final de Cristo sobre Satans, no dia do julgamento. Toda a Bblia a histria de Cristo, a plenitude do plano da redeno! Temos olhado este plano majestoso que Deus revelou ao homem. Temos olhado nossa esperana. Temos olhado o homem, uma alma viva feita imagem de Deus, feita para a glria de Deus (Isaas 43:7), capaz de escolher pela justia, mais feliz quando em companhia de Deus, e no obstante pequeno em sua fora para resistir tentao; incapaz de pagar o preo do pecado por si prprio. Surge agora outra questo: Por que o longo perodo entre a criao e a realizao do plano de Deus? Deus j tinha pronto um plano para resgatar o homem caso este pecasse (1 Corntios 2:7; Efsios 3:10-11). Ento por que esperar? Por que no revelar a Ado, no dia em que ele pecou? O homem jamais teria entendido o valor da salvao. Havia lies demais, que o homem somente poderia aprender pela experincia. A humanidade tinha que aprender a necessidade das bnos de Deus. O que significa "perdido"? A serpente convenceu Eva de que as vantagens, ao comer o fruto, superariam quaisquer desvantagens que pudessem ocorrer. Para seu pavor, ela e Ado aprenderam que isto significava o medo e a vergonha, imediatamente. Significava deixar o seu paraso terrestre. Significava a dor, a tristeza, a morte, a separao de Deus, alm de todos os demais males que poderiam ser citados. Toda a histria Israelita prova repetidamente que a perda do favor de Deus significava a fome, a aflio de inimigos e a punio de vrias formas. Os homens tinham que aprender quo intil a vida sem Deus. O livro de Eclesiastes fala de uma experincia pelo sbio Salomo. Comeou a determinar qual o propsito da vida sob o sol. Teve a riqueza para que pudesse tentar qualquer coisa que escolhesse alm da sabedoria para ver a concluso de cada

coisa que tentasse. Tentou o riso e o prazer. Concedeu a si prprio todo o desejo de seu corao. Mas foi intil como meta. Tentou achar o valor em viver pelo trabalho diligente. Fez obras poderosas. Mas que valor teve? Poderia ele comer mais do que um pobre? Se construsse um vasto imprio, morreria como um escravo e deixaria este reino para que um filho insensato o herdasse. Viu que no havia valor no trabalho exceto o puro prazer de faz-lo. Tentou acumular conhecimento. Este era de mais valor que o riso; mas onde terminou? Aps reunir todo o conhecimento e sabedoria ele morreria exatamente da forma como morre o ignorante. Chegou nica concluso possvel: "De tudo o que se tem ouvido, a suma : Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque isto o dever de todo homem" (Eclesiastes 12:13). Isto tudo que d vida sob o sol qualquer significado. O homem tinha que aprender o quo desamparado ele ao tentar ganhar as bnos de Deus por si prprio. A humanidade no manteria nem mesmo o mais simples cdigo patriarcal, quando Deus falasse diretamente aos fiis pais das famlias. As leis eram muito poucas e muito simples. Mas, sob este sistema, a humanidade tornou-se to inqua que Deus destruiu o mundo com um dilvio. Talvez o homem precisasse de mais leis para que soubesse exatamente qual caminho seguir. Talvez o homem pudesse manter leis suficientes para merecer o galardo como pagamento. Assim Deus deu aos Israelitas no Monte Sinai a lei de Moiss, que tinha muitas, muitas leis e tinha muitos sacrifcios e cerimnias para os homens cumprirem. Ao invs de tornar o homem mais virtuoso, o pecado abundava, porque haviam mais leis a violar (Romanos 5:20). A lei tornou-se uma maldio, ao invs de uma bno, por causa da fraqueza do homem em mant-la (Glatas 3:10-12). De fato, a lei ensinou ao homem o que era pecado (Romanos 7:7-8). Ao mesmo tempo que os judeus estavam fracassando no cumprimento de sua difcil lei, os gentios estavam ainda sob a simples lei Patriarcal. Afastaram-se tanto de Deus que ele finalmente lhes deu uma mente indesculpvel (Romanos 1:20 e seguintes). Romanos 1, 2 e 3 descrevem como os gentios desistiram de conhecer a Deus, como os judeus foram to inquos quanto os gentios e ento vem a concluso final. Ningum pode ser salvo por seu prprio mrito. Agora, aps reconhecer este fato, o que poderia o homem fazer, depois de pecar? Que oferenda poderia eu, como uma minscula parte da criao, oferecer a Deus, o Criador? Jesus disse que, depois de havermos feito tudo, seriamos ainda servos inteis (Lucas 17:10). Moiss percebeu sua pequenez perante Deus, em uma ocasio em que pedia em nome de Israel: "Ora, o povo cometeu grande pecado.... Agora, pois, perdoa-lhe o pecado; ou, se no, risca-me, peo-te, do livro que escreveste" (xodo 32:31-32). O que poderia

Moiss oferecer a Deus, pelo seu perdo? H um verdadeiro rio de sangue de sacrifcios, que corre por todo o Antigo Testamento. Examine 1 Reis 8 para ver os sacrifcios oferecidos em apenas um dia. Mas isto no era suficiente. O sangue de touros e bodes jamais poderia ter valor suficiente para pagar a fraqueza da humanidade (Hebreus 10:4). A lei ofereceu a justia perante Deus, apenas pela perfeio em obedecer seus mandamentos. A lei no ofereceu nenhuma outra forma de se obter o perdo, at mesmo por um erro (Romanos 3:20). Cometeu ele um erro em dar tal lei? Jamais! O homem tinha que ser convencido de que no tinha esperana neste mundo, sem o auxlio de Deus. Por isso, o homem necessita das bnos de Deus. O homem est perdido em pecado. No h nada que o homem possa fazer para salvar-se. Deus oferece uma sada. Mas, cumprir ele suas promessas? Se ele me promete uma grande recompensa e eu passo minha vida tentando viver justamente, deixar ele de manter sua palavra em dar-me tal recompensa? Ou, se ele ameaar severa punio no Inferno, se eu deixar de obedecer, tenho eu qualquer base de esperana de que ele se esquecer e me deixar entrar impune? Toda a revelao do plano de Deus mostra-me, por todos os aspectos, que, de fato, "no retarda o Senhor a sua promessa..." (2 Pedro 3:9-10). Deus deseja que todos os homens sejam salvos; mas, chegar um dia em que todos estaro em julgamento perante ele. O justo herdar a vida eterna, mas os injustos sero enviados para punio eterna. Vimos, pela histria da Bblia, que Deus manteve todas as suas promessas a Abrao. Manteve sua promessa a Davi. Manteve tambm sua promessa quanto ao pecado. Talvez um caso particular provaria este ponto. Os Amalequitas vieram contra os Israelitas quando estes acabaram de sair do Egito. Deus fez sua batalha naquele dia. Prometeu ele ento que chegaria o dia em que o nome de Amaleque seria inteiramente destrudo (xodo 17:8-14). Centenas de anos se passaram. Finalmente, chegou o dia em que Deus enviou por Samuel ordem para Saul destruir inteiramente os Amalequitas (I Samuel 15). Deus manteve sua promessa! Deus paciente, mas h um momento em que a pacincia se torna um sinal de indiferena. A pacincia de Deus pode se esgotar. Voc se lembra da histria do dilvio, quando Deus no mais tolerou o homem. A nao de Israel tornou-se to inqua, que a pacincia de Deus esgotou-se e eles foram punidos. Deus esperou at que no houvesse remdio algum para a nao de Jud, e ento o seu julgamento ocorreu (2 Crnicas 36:14 e seguintes). Deus no faz acepo de pessoas (Romanos 2:11). Como posso examinar a histria dos tratos de Deus com a humanidade e esperar que ele trate de forma

diferente comigo? Uma mentira de Deus iria contradizer o prprio conceito de Divindade (Hebreus 6:18). Deus ofereceu-me um galardo mais glorioso do que posso compreender, se eu aceitar as suas condies. Se no aceit-las, ele prometeu uma punio mais terrvel do que posso compreender. Ambos os lados da questo so verdadeiros Squer na minha insignificncia eu aceite ou noS e no posso esperar ser tratado de qualquer outra forma. O homem teve que aprender a prpria linguagem da redeno. Teve que aprender o significado de perdido para que pudesse aprender o significado de salvo. O homem teve que aprender o significado do perdo. Teve que aprender como Deus lhe ofereceu reconciliao em Cristo. Deus est no mesmo lugar em que estava no dia em que criou Ado. Mas Ado caiu daquele lugar. Cada homem nascido desde Ado pecou e, portanto, decaiu do favor de Deus. Agora, atravs de Cristo, o homem pode reconciliar-se ou recobrar o favor de Deus. O homem teve que aprender o que era um sacrifcio, para que pudesse ver o valor do sacrifcio de Cristo. O nico sacrifcio de Cristo em lugar do homem faz o que o rio de sangue dos sacrifcios de animais jamais poderia fazer. Cristo veio como nosso Sumo Sacerdote, nosso Mediador, para interceder por ns perante o prprio Deus! Cristo encontrou todas as necessidades que o Antigo Testamento ensinou ao homem. Veio e viveu sob a difcil lei de Moiss, e viveu perfeitamente. Ele provou, desta forma, que era fraqueza do homem e no fraqueza do plano. Expiou ele, ento, pelas fraquezas do homem, ao dar uma lei efetiva. dele a "lei perfeita da liberdade" (Tiago 1:25). H detalhes e mandamentos nesta lei que eu simplesmente tenho que cumprir. Mas, quando eu tento de tudo, e falho pela minha fraqueza, eu tenho um "Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo" (1 Joo 2:1). Ele a propiciao pelos meus pecados. Sim, eu tenho que aceitar as condies de Deus. Tenho que acreditar em sua palavra. Tenho que arrepender-me de meus pecados, confessar seu nome diante dos homens e ser batizado para tornar-me filho de Deus. Ento, tenho que viver o resto de minha vida imitando a natureza de Cristo, da melhor forma que puder. Mas, no seria mais apropriado dizer que tenho a permisso de cumprir as condies de Deus?