Protocolo de Jose Angel

JOSE ANGEL OLIVERA MATUS PROTOCOLO DE INVEST.
INSTITUTO TECNOLOGICO DE SALINA CRUZ INGENIERIA ELECTRONICA
PROTOCOLO DE INVESTIGACION
EVOLUCIN TECNOLGICA DE LAS MEMORIAS SEMICONDUCTORAS Y SU APORTE EL AVANCE DE LAS COMPUTADORAS.
ASESOR: ING. ANGEL MAYA HERNADEZ AUTOR: JOSE ANGEL OLIVERA MATUS SALINA CRUZ OAXACA, 15 DE JUNIO, 2010
EVOLUCIN TECNOLGICA DE LAS MEMORIAS SEMICONDUCTORAS Y SU APORTE EL AVANCE DE LAS COMPUTADORAS.
RESUMEN. En este artculo se proporciona un vistazo rpido al desarrollo de la computacin en los ltimos 50 aos. Para ello, se habla de algunas de las mquinas y de los pioneros ms significativos de este periodo histrico. El recuento, inevitablemente incompleto, intenta proporcionar, sin embargo, una perspectiva breve de los vertiginosos cambios tecnolgicos que se han experimentado en el mundo en un periodo que, en trminos histricos, es increblemente corto. Apreciarlos nos har valuar ms los enormes avances tecnolgicos de los que hoy disponemos. PALABRA CLAVES: COMPONENTES. SEMICONDUCTOR, MEMORIA, ELECTRONICA,
ABSTRACT
This article provides a quick look at the development of computing in the last 50 years. To do this, we talk about some of the machines and the most important pioneers of this historical period. The recount, inevitably incomplete, intended to provide, however, a brief look at the rapid technological changes in the world have experienced a period that, in historical terms, it is incredibly short. Valuing make us appreciate more the enormous technological advances that we have today.
KEY WORD: SEMICONDUCTOR, MEMORY, ELECTRONICS COMPONENTS.
INTRODUCCIN
A nivel de sistema, los dispositivos de almacenamiento de la informacin en un Sistema Informtico pueden verse como cajas negras, a las que hay quesuministrar una direccin, unas seales de control que especifican la operacin que se va a realizar (escritura o almacenamiento, y lectura), y enviar o recibir el dato o bloque de datos que se almacena. Para que un elemento pueda ser utilizado como dispositivo de almacenamiento, debe cumplir los requisitos siguientes: - Debe existir un medio o soporte donde se almacenan estados de energa diferentes (generalmente se diferencian slo dos estados estables o semiestables), que se caractericen por una magnitud fsica discreta (p.e. momento magntico, carga elctrica, corriente, etc.), pudiendo pasar de un estado al otro mediante la aplicacin de una seal externa. - Debe existir un transductor de escritura, que genere la energa necesaria para poner el soporte en estado deseado. - Debe existir un transductor de lectura, que permita excitar el soporte para detectar el estado en que est. - Debe existir un mecanismo de direccionamiento, que permita grabar o leer la informacin, en el lugar y Tiempos deseados, - Adems, si el soporte es borrable y rescribible, se ha de poder cambiar su estado tantas veces como se quiera, sin que sufra deterioro. La capacidad de estos dispositivos se puede expresar en unidades de bits, bytes (octetos o palabras). Lo ms frecuente es expresara en bytes. Se emplean los prefijos: K = kilo (1K = 1024 unidades); M = mega (1M = 1024K); G = giga (1G = 1024M); T = tera (1T = 1024G)

MACRO CAMBIOS EN MICRO-INGENIERA: ELECTRNICA E INFORMACIN Aunque los predecesores cientficos e industriales de las tecnologas de informacin basadas en la electrnica pueden encontrarse dcadas antes de los 40(por ejemplo la invencin del telfono por Bell en 1876, la radio por Marconi en 1898, y la vlvula de De Forest en 1906), fue durante la Segunda Guerra Mundial, y en los aos posteriores, que tuvieron lugar las mayores innovaciones en tecnologa electrnica: la primera computadora programable, y el transistor, fuente de la microelectrnica, el verdadero corazn de la Revolucin de la Tecnologa de la Informacin en el siglo veinte. Aun as sostengo que las nuevas tecnologas de informacin solo se difundieron ampliamente en los 70, acelerando su desarrollo sinrgico y convergiendo en un nuevo paradigma. Volvamos a trazar las etapas de innovacin en tres campos tecnolgicos principales que, aunque estrechamente interrelacionados, constituyeron la historia de las tecnologas basadas en la electrnica: la microelectrnica, las computadoras, y las telecomunicaciones. El transistor, inventado en 1947 en los Laboratorios Bell en Murray Hill, Nueva Jersey, por tres fsicos, Bardeen, Brattain y Shockley (que recibieron el Premio Nobel por este descubrimiento), hicieron posible el procesamiento de impulsos elctricos a alta velocidad en el modo binario de interrupcin y amplificacin, permitiendo de esta forma la codificacin de la lgica y de la comunicacin con y entre mquinas: llamamos a estos dispositivos de procesamiento semiconductores, y la gente comnmente los llama chips (actualmente conformados por millones de transistores). El primer paso en la difusin del transistor fue a travs del invento de Shockley del junction transistor en 1951. De todas formas su fabricacin y difusin requirieron de nuevas tecnologas y el uso de material apropiado. El salto a la silicona, literalmente construyendo una nueva revolucin sobre la arena, fue logrado primero por Texas Instruments (en Dallas) en 1954 (una movida facilitada por la contratacin en 1953 de Gordon Teal, otro cientfico lder de los Bell Labs). La invencin del proceso planar en 1959 por Fairchild Semiconductors (en Silicon Valley) abri la posibilidad de la integracin de componentes miniaturizados con la manufactura de precisin. Sin embargo el paso decisivo en microelectrnica tuvo lugar en 1957: el circuito integrado fue inventado por Jack Kilby, un ingeniero de Texas Instruments (que lo patent), y Bob Noyce, uno de los fundadores de Fairchild. Pero fue Noyce quien primero fabric circuitos integrados usando el proceso planar. Desat una explosin tecnolgica: en slo tres aos, entre 1959 y 1962, los precios de los semiconductores cayeron un 85%, y en los siguientes diez aos la produccin se increment unas 20 veces, 50% de la cual se destin a usos militares. Como punto de comparacin histrica, tom 70 aos (1780-1850) para que el precio de la tela de algodn cayera 85% en Inglaterra durante la Revolucin Industrial. Despus, el movimiento se aceler durante los 60: a medida que la tecnologa para la fabricacin mejoraba y la ayuda de las computadoras permita disear un chip mejor usando recursos microelectrnicos ms poderosos y rpidos,

el precio promedio de un circuito integrado cay de $50 en 1962 a $1 en 1971. El gigantesco salto adelante en la difusin de la microelectrnica en todas las mquinas fue en 1971 con la invencin de un ingeniero de Intel, Ted Hoff (tambin en Silicon Valley), del microprocesador, eso es la computadora en un chip. De esta forma, el poder de procesamiento de la informacin poda ser instalado en cualquier parte. La carrera para lograr una mayor integracin de la capacidad de los circuitos de un solo chip comenzaba; la tecnologa del diseo y la fabricacin exceda constantemente los lmites de integracin que previamente se consideraba fsicamente imposible superar sin abandonar el uso de silicio. A mediado de los 90, las evaluaciones tcnicas todava dan entre 10 a 20 aos de buena vida a los circuitos con base de silicio, aunque la investigacin sobre materiales alternativos ha sido acelerada. El nivel de integracin ha progresado de a saltos en las ltimas dos dcadas. Si bien los detalles tcnicos no tienen lugar en este libro, es analticamente relevante indicar la velocidad y alcance del cambio tecnolgico. Como es sabido, el poder de los chips puede ser evaluado por una combinacin de tres caractersticas: su capacidad de integracin, indicada por la lnea de menor grosor en el chip medida en micrones (1 micrn = 1 millonsima parte de una pulgada); su capacidad de memoria, medida en bits: miles (k), y millones (megabits); y la velocidad del microprocesador medida en megahertz. De esta forma, el primer procesador de 1971 tena lneas de 6.5 micrones aproximadamente; en 1980, llegaba a 4 micrones; en 1987, 1 micrn; en 1995, el chip de la Pentium de Intel tena 0.35 micrones; y segn proyecciones llegar a 0.25 micrones en 1999. As, mientras que en 1971 se ponan 2.300 transistores en un chip del tamao de una chinche, en 1993 caban 35 millones de transistores. La capacidad de memoria, indicada por DRAM (dynamic random access memory; memoria de acceso dinmico al azar) era en 1971 de 1.024 bits; en 1980, 64.000; en 1987, 1.024.000; en 1993, 16.384.000, y proyectada para 1999, 256.000.000. En cuanto a la velocidad, los microprocesadores de 64 bits son 550 veces ms rpidos que el primer chip de Intel de 1972; y los MPU estn duplicndose cada 18 meses. Las proyecciones para el 2002 pronostican una aceleracin de la tecnologa microelectrnica en integracin (chips de 0.18 micrones), en capacidad DRAM (1024 megabits), y en la velocidad del microprocesador (500+ megahertz comparado a 150 en 1993). Combinado con los dramticos desarrollos en procesamiento paralelo usando microprocesadores mltiples (incluyendo, en el futuro, vinculaciones de mltiples microprocesadores en un solo chip), parecera que el poder de la microelectrnica todava est siendo descubierto, mientras continua ampliando la capacidad de las computadoras. Adems, la mayor miniaturizacin, la mayor especializacin, y el precio decreciente de los cada vez ms poderosos chips ha hecho posible ubicarlos en cada mquina de nuestra vida cotidiana, desde mquinas lavaplatos y hornos micro-ondas hasta automviles, cuya electrnica, en los modelos standard de los 90, era ms valiosa que su acero. Las computadoras tambin fueron concebidas de la madre de todas las tecnologas, la Segunda Guerra Mundial, pero slo nacieron en 1946 en Filadelfia,

si exceptuamos las herramientas relacionadas con la guerra del British Colossus de 1943, aplicadas al desciframiento de cdigos enemigos, y el Z-3 alemn producido en 1941 para ayudar con los clculos de aviacin. Sin embargo la mayor parte de los esfuerzos de los aliados en electrnica se concentraron en hacer programas de investigacin en el MIT, y la actual experimentacin del poder de las calculadoras, bajo el auspicio de la Armada norteamericana, tuvo lugar en la Universidad de Pennsylvania, donde Mauchly y Eckert produjeron en 1946 la primera computadora de propsitos generales, la ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator; Integradora y Calculadora Numrica Electrnica). Los historiadores recordarn que la primera computadora pesaba 30 toneladas, que estaba construida sobre mdulos de metal de nueve pies de alto, que tena 70.000 resistencias y 18.000 vlvulas, y que ocupaba el rea de un gimnasio. Cuando era encendida, su consumo de electricidad era tan alto que la iluminacin de toda Filadelfia titilaba. La primera versin comercial de esta mquina primitiva, la UNIVAC-1, producida en 1951 por el mismo equipo, entonces bajo la marca Remington Rand, fue extremadamente exitosa en el procesamiento del censo norteamericano de 1950. IBM, que tambin estaba sustentada por contratos militares y confiando parcialmente en las investigaciones del MIT, super sus reservas sobre la era de la computacin, e ingres a la carrera en 1953 con su mquina de 701 vlvulas. En 1958, cuando Sperry Rand introdujo una mainframe de segunda generacin, IBM inmediatamente la sigui con su modelo 7090. Pero fue recin en 1964 que IBM, con su mainframe 360/ 370, lleg a dominar la industria de la computacin, popularizada por nuevas (Control Data, Digital) y viejas (Sperry, Honeywell, Burroughs, NCR) compaas de mquinas para empresas. La mayora de estas firmas estaban expirando o se haban esfumado para los 90: esto es lo rpido que la "destruccin creativa" schumpeteriana ha procedido en la industria electrnica. En esa era antigua, unos 30 aos antes de que esto fuera escrito, la industria se organizaba a s misma en una pulcramente definida jerarqua de mainframes, minicomputadoras (de hecho, mquinas bastante voluminosas), y terminales, con alguna especializacin informtica librada al esotrico mundo de las supercomputadoras (una cruza frtil de pronstico del tiempo y juegos de guerra), en la que la extraordinaria ingenuidad de Seymour Cray, a pesar de su falta de visin tecnolgica, rein por algn tiempo. La microelectrnica cambi todo esto, introduciendo una "revolucin dentro de la revolucin". La llegada del microprocesador en 1971, con la capacidad de poner una computadora en un chip, dio vuelta el mundo de la electrnica, de hecho el mundo en s. En 1975, De Roberts, un ingeniero que haba creado una pequea compaa de calculadoras, MITS, en Alburquerque, Nuevo Mxico, construy una caja computadora con el improbable nombre de Altair, inspirado en un personaje de la serie de TV Star Trek, que era objeto de devocin de su joven hija. La mquina era un objeto primitivo, pero fue construido como una computadora a pequea escala alrededor de un microprocesador. Fue la base para el diseo de Apple I, luego Apple II, la primera microcomputadora comercialmente exitosa,

construida en el garaje de la casa de los padres de dos jvenes estudiantes rateados, Steve Wozniak y Steve Jobs, en Menlo Park, Silicon Valley, en una verdaderamente extraordinaria saga que se ha convertido hoy en la leyenda fundadora de la Era de la Informacin. Lanzada en 1976, con tres socios y $91.000 de capital inicial, Apple Computers haba alcanzado los $583 millones en ventas en 1982, conduciendo la era de la difusin de las computadoras. IBM reaccion rpidamente: en 1981 introdujo su propia versin de la microcomputadora, con un nombre brillante: la Computadora Personal (PC), que se convirti de hecho en el nombre genrico para las microcomputadoras. Pero como no estaba basada en la propia tecnologa de IBM, sino en tecnologa desarrollada para IBM de otras fuentes, se hizo vulnerable a la clonacin, que pronto se practic en escala masiva, particularmente en Asia. Aunque este hecho eventualmente conden la predominancia de IBM en el negocio de las PCs, tambin despleg el uso de los clones por todo el mundo, difundiendo un estndar comn, a pesar de la superioridad de las mquinas Apple. La Macintosh de Apple, lanzada en 1984, fue el primer paso hacia la computadora amigable, con la introduccin del uso de conos, originalmente desarrollado por el Palo Alto Research Center (PARC) de Xerox. Una condicin fundamental para la difusin de las microcomputadoras fue subsanada con el desarrollo de nuevo software adaptado a su operacin. El software para PC tambin surgi a mediados de los 70 del entusiasmo generado por Altair: dos jvenes ex estudiantes de Harvard, Bill Gates y Paul Allen, adaptaron el BASIC para operar la Altair en 1976. Al darse cuenta de su potencial, fundaron Microsoft (primero en Albuquerque, dos aos despus se mudaron a Seattle, ciudad natal de los padres de Bill Gates), que es hoy la empresa gigante de software, que disput el dominio de software para sistemas operativos para luego lograr el dominio del software en todo el creciente mercado de las microcomputadoras. En los ltimos 15 aos, la creciente potencia del chip ha resultado en una dramtica ampliacin del poder de la microcomputadora, limitando la funcin de las mquinas grandes. A principios de los 90, las microcomputadoras de un solo chip tenan el poder de procesamiento de IBM de unos 5 aos atrs. Los sistemas de red basados en microprocesadores, conformados por mquinas de escritorio ms pequeas (clientes), servidas por una ms poderosa (servidor), podan eventualmente reemplazar mquinas especializadas en procesamiento de informacin, como las mainframes tradicionales y las supercomputadoras. De hecho, a los avances en microelectrnica y software hay que agregar los grandes saltos en las capacidades de las redes. Desde mediados de los 80, las microcomputadoras no pueden ser concebidas aisladamente: trabajan en redes, con movilidad creciente, basadas en computadoras porttiles. Esta extraordinaria versatilidad, y la capacidad de agregar memoria y capacidad de procesamiento al compartir el poder de la computadora con una red electrnica, decisivamente llevaron a dar un salto en la era de la computacin de los 90 del almacenamiento y procesamiento centralizado de datos a la computadora compartida y en red. No solo ha cambiado todo el sistema tecnolgico, sino tambin sus interacciones sociales y organizacionales. De esta

forma, el costo promedio para procesar informacin cay de alrededor de $75 por milln de operaciones en 1960 a menos de una centsima parte de un centavo en 1990. Esta capacidad de trabajar en red solo fue posible, naturalmente, por los importantsimos desarrollos alcanzados en telecomunicaciones y redes durante los 70. Pero, al mismo tiempo, estos cambios solo fueron posibles por los nuevos inventos en microelectrnica y los avances en la capacidad de la computacin, en una impactante muestra de las relaciones sinrgicas que se dan en la Revolucin de la Tecnologa de la Informacin. Las telecomunicaciones tambin han sido revolucionadas con la combinacin de tecnologas "nodales" (llaves switch electrnicas y routers) y nuevos vnculos (tecnologas de transmisin). La primera llave electrnica producida industrialmente, la ESS-1, fue introducida por Bell Labs en 1969. Para mediados de los 70 los progresos en las tecnologas de circuitos integrados hicieron posible la llave digital, incrementando la velocidad, el poder y la flexibilidad, mientras ahorraba espacio, energa y trabajo, vis--vis aplicaciones anlogas. Aunque ATT, pariente de Bell Labs, era inicialmente reticente a su introduccin, ya que necesitaba amortizar la inversin ya realizada en equipo analgico, cuando en 1977 Northen Telecom de Canad captur una parte del mercado norteamericano con las llaves digitales, las compaas Bell se unieron a la carrera y dispararon un movimiento similar en el mundo. Importantes avances en optoelectrnica (fibra ptica y transmisin lser) y en tecnologa de transmisin digital de paquetes ampli dramticamente la capacidad de las lneas de transmisin. La Integrated Bradband Networks (IBN) vio que en los 90 poda sobrepasar sustancialmente las propuestas revolucionarias de los 70 para una Integrated Services Digital Network (ISDN; Red Digital de Servicios Integrados): mientras la capacidad de transferencia de ISDN en cables de cobre estaba estimada en 144.000 bits, en 1990 IBN podra, aunque a un alto costo, transferir un cuatrilln de bits por fibra ptica. Para medir el cambio, recordemos que en 1956 el primer cable transatlntico de telfono llevaba 50 circuitos comprimidos de voz; en 1995, la fibra ptica podra llevar 85.000 de esos circuitos. La capacidad de transmisin basada en la optoelectrnica, junto con las llaves de avanzada y las arquitecturas de routeo, como la Asynchronous Transmission Mode (ATM; Modo de Transmisin Asincrnica) y el Transmission Control Protocol/ Interconnection Protocol (TCP/ IP; Protocolo de Control de Transmisin/ Protocolo de Interconexin), son la base de la llamada Supercarretera de la Informacin.

JERARQUA Y CLASIFICACIN DE LOS ALMACENAMIENTO DE LA INFORMACIN. DISPOSITIVOS PARA EL
Las tecnologas empleadas para el almacenamiento de la informacin han ido cambiando con el tiempo, apareciendo nuevas alternativas y desapareciendo otras. As por ejemplo, en los calculadores de los aos 30 se empleaban como memoria las tarjetas perforadas y la posicin de ciertas ruedas. Posteriormente, se emplearon rels para almacenar algunos datos (con un uso equivalente al de los registros actuales). En 1946 se construy el ENIAC, primer sistema con registros basados en biestables realizados con vlvulas. Este sistema tena, adems, una ROM de 4 Kbhs realizada mediante resistencias. Desde el punto de vista de su utilizacin, estas tecnologas para almacenar informacin se caracterizan por tres propiedades fundamentales: a) Coste por bit. b) Tiempo que se tarda en acceder a la informacin. c) Capacidad de almacenamiento o tamao tpico. En los computadores se busca una gran capacidad de almacenamiento, un tiempo de acceso pequeo y un precio reducido. Sin embargo, existe una regla general por la cual el coste por bit decrece muy rpidamente al aumentar el tiempo de acceso, y asimismo a menor velocidad mayor capacidad. Por ello, el almacenamiento de la informacin se suele estructurar en varios niveles. Existe un nivel rpido, de pequea capacidad que es la Memoria Principal o memoria interna (memorias de semiconductores: RAM, ROM,...), y niveles sucesivos de menor velocidad, pero mayor capacidad, que es la Memoria Secundaria o perifricos de almacenamiento (discos, cintas, etc.). La informacin se ubicar en uno de los niveles, de acuerdo a su probabilidad de uso. As, un programa poco empleado o unos datos de archivo estarn almacenados en el nivel inferior ms lento y de mayor capacidad. Si en un momento determinado se necesita esta informacin, se transfiere al nivel superior ms rpido para ser utilizada. Los dispositivos de almacenamiento de la informacin se pueden clasificar en funcin de tiempo que la informacin permanece grabada. Existen cinco situaciones diferentes: 1. Duradera: La informacin se mantiene de forma permanente. Suele ser lo normal en medios magnticos. Se dice que la memoria es no voltil. 2. Voltil: La informacin desaparece si se deja de alimentar (suministrar energa) al dispositivo. Por ejemplo, esto ocurre en las memorias de semiconductores. Se dice entonces que la memoria es voltil. 3. Con refresco: Aunque el dispositivo est alimentada, su informacin se va degradando paulatinamente, llegando un momento en que no se puede leer correctamente. Para que estos tipos de memorias sean tiles deben refrescarse peridicamente, esto es, deben reactivarse para regenerar los estados de sus puntos de memoria. Esto ocurre con los condensadores, que cargados hasta una cierta tensin, pueden representar un estado y descargados otro. Sin embargo, los condensadores no son dispositivos perfectos ya que se van descargando poco a

poco, lo que pierden su informacin. Para mantener su estado de carga deben recargarse peridicamente, para compensar las prdidas. 4. De lectura destructiva: La lectura implica el borrado de la informacin, por lo que se dice que el medio es de lectura destructivo. Para que la informacin no desaparezca, se requiere una escritura, despus de cada lectura, que vuelva a grabar lo ledo. El ejemplo clsico de este tipo de soporte es la ferrita. Como contraposicin, existen los soportes de lectura no destructiva, tales como los semiconductores y las superficies magnticas, empleadas en los discos y cintas magnticas. 5. Permanente: Tambin existen medios permanentes o slo de lectura. Son aquellos que contienen siempre la misma informacin y no pueden borrarse. La informacin puede haberse grabado en el proceso de fabricacin de la memoria o posteriormente, en un proceso de grabado destructivo o permanente. Un ejemplo tpico es la ficha de papel, que una vez perforada no se puede borrar, as como las memorias de semiconductores tipo ROM. En contraposicin estn los soportes de lectura-escritura, que se pueden grabar cuantas veces se quiera. Como alternativa intermedia cabe citar a los soportes que necesitan un proceso especial para ser borrados, como es el caso de las memorias EPROM y EEPROM. Las memorias de semiconductores son medios de almacenamiento discretos en los que se emplea un dispositivo fsico individual para almacenar cada bit (celda de bit). Sin embargo en los medios magnticos (discos,...) se almacenan unos bis a continuacin de otros en un medio continuo. En este ltimo caso, para distinguir los bits es necesario disponer de una seal de reloj. En trminos generales, los medios discretos son ms caros que los continuos, pero requieren unos traductores ms sencillos y presentan un direccionamiento ms rpido y simple.

DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO DE LA MEMORIA PRINCIPAL Las 4 tecnologas bsicas de dispositivos de Memoria Principal que se han utilizado en la evolucin de los ordenadores son los siguientes: Memorias de ferritas. Memorias, de pelcula delgada e hilo plateado. Lneas de retardo. Memorias de semiconductores. Memorias de Ferritas Hoy da en desuso, han sido las ms utilizadas como memoria interna de los ordenadores, hasta los aos 70. Cada unidad de almacenamiento, est constituida por un toro de ferrita, que puede magnetizarse en dos direcciones. La conexin a los transductores se hace por medio de hilos de cobre barnizados que atraviesan el interior de las ferritas. La conexin se hace por medio de 2, 3 6 4 conductores. - Memoria esttica con direccionamiento cableado (Es una memoria RAM). - No es voltil. Si se deja de alimentar no se pierde la polarizacin de las ferritas. - Es de lectura destructiva. La lectura borra la informacin y debe, por tanto, volverse a grabar. La escritura exige un borrado previo, pues solamente permite pasar del 0 al 1. - La capacidad de estas memorias variaba de unos pocos K a unos pocos M, construyndose generalmente con mdulos de 4K. Cada mdulo contena sus propios transductores. Memorias de pelcula delegada y de hilo plateado Estos dos tipos de memorias fueron un intento, con poco xito comercial, de sustituir las ferritas de dos hilos por una estructura de fabricacin ms sencilla, de menor tamao y, por tanto, de mayor velocidad. En las de pelcula delgada se parte de una fina capa magnetizable sobre la que se deposita una matriz de hilos conectados a los transductores. La zona prxima al cruce de dos hilos realiza la misma funcin que un toro de ferrita de dos hilos. En las memorias de hilo plateado el material magntico se deposita en una fina capa que recubre uno de los dos conductores. La zona de ese depsito, prxima al cruce de los dos hilos, forma el equivalente a la ferrita. Las propiedades de ambas memorias son parecidas a las de ferritas, pero tienen a desmagnetizarse, pues su circulo magntico no es cerrado.
Lneas de Retardo Las lneas de retardo son memorias de propagacin que tampoco se utilizan en la actualidad. Su utilizacin se remonta al comienzo de los aos 50, cuando se emplearon como memorias principales que permitan almacenar del orden de 1.200 bits. Las unidades ms empleadas fueron las lneas de retardo de mercurio con una capacidad de 1 Kbit por lnea. La lectura y escritura se hace bit a bit. Si se desea trabajar al nivel de byte, la unidad de control deber hacer la conversin serie-paralelo correspondiente. Se han empleado distintas propiedades fsicas para realizar las lneas de retardo, destacndose los siguientes tipos: acstica, y de compresin. Memorias de semiconductores. La primera memoria comercial de semiconductor tena una capacidad de 64 bits y fue fabricada por IBM en 1968. Poco ms tarde, en 1972, aparecen los primeros IBM 370/1568 y 168 con memoria principal de semiconductores. Desde entonces, es el tipo de memoria universalmente empleada como memoria principal. Estas memorias se fabrican en pastillas integradas que contienen una matriz de memoria, un decodificador de direccin, los transductores correspondientes, as como algunas seales de control. Existen muchas configuraciones, como se ver seguidamente. Sin embargo, en trminos generales, se pueden establecer los siguientes principios: a) Bus de direcciones: Puede ser completo, sto es, tener m bits para una capacidad de 2m palabras, o bien puede estar multiplexado, de forma que primero se deben transmitir m/2 bits y luego el resto. b) Bus de datos: Es de tipo triestado, por lo que se pueden conectar directamente los buses de datos de varias pastillas. c) Ancho de palabra: Tpicamente existen pastillas con ancho de palabra de 1 bit, 8 bits 4 bits. d) Capacidad: La capacidad de las pastillas de memoria ha ido incrementndose de forma espectacular, a medida que han ido aumentndose los niveles de integracin con que se fabrican los circuitos integrados Se puede establecer la siguiente clasificacin entre los tipos de memoria: De lectura y escritura o RAM (Random Access Memory): - Estticas - Dinmicas o con refresco, llamadas DRAM. De slo lectura: - ROM (read only memory) - PROM (programable read only memory) - EPROM (erasable programaba read only memory) - EEPROM (electricaly erasable programaba read only memory)
RAM estticas. Las memorias RAM son memorias de semiconductor basadas en puntos de memoria de tipo biestable, que por tanto, mantienen su estado siempre que no se interrumpa la alimentacin. Las unidades tpicas, son de 64K y 256K. Sus propiedades principales son las siguientes: - Permiten las operaciones de lectura y escritura. - Son de direccionamiento aleatorio. - Son voltiles: si se interrumpe la alimentacin se borran. - Ms caras, ocupan ms espacio y consumen ms que las RAM dinmicas, pero son ms sencillas de emplear. - Pastillas con bus de datos bidireccional, generalmente de 8 bits de ancho, con salida triestado. Algunos modelos tienen bus de datos de 1 y 4 bits. RAM Dinmica (DRAM) Estas memorias usan puntos de memoria de un solo transistor. El estado se almacena en un condensador que tiende a descargarse, por lo que hay que refrescarlas para que no pierdan su informacin. Ya estn anunciadas las pastillas de 4M, y las ms representativas de los aos 80 son las de 64K, 256K y 1024K. Sus principales propiedades son las siguientes: - Permiten las operaciones de lectura y escritura. - Tienen direccionamiento aleatorio. - Son voltiles y requieren refresco. con un perodo de orden de unos pocos milisegundos. - Son ms econmicas que las estticas, para memorias de tamao medio o grande. - Se empaquetan con un ancho de palabra de 1 bit y con el bus de direcciones multiplexado en el tiempo, lo cual reduce el nmero de patas necesarias. Sin embargo, las altas capacidades que se estn alcanzando, hacen que sean interesantes anchos de bus mayores para las aplicaciones que no requieren un tamao de memoria excesivo. - Salida de los datos en triestado. ROM y PROM Estas memorias slo permiten la operacin de lectura. La informacin se graba en el proceso de fabricacin (ROM) o bien en un proceso posterior irreversible (PROM). Pastillas tpicas son las 64K, 128K, 256K y 1024K. Un uso importante de estas memorias estriba en almacenar el programa de arranque de los computadores. Sus caractersticas principales son:

- Slo permite la lectura. - Son de acceso aleatorio. - Son permanentes, la informacin no puede borrarse. - Tienen un ancho de palabra de 8 o 16 bits con salida triestado. EPROM y EEPROM Las memorias EPROM y EEPROM son memorias permanentes (de slo lectura), pero que se pueden borrar mediante un proceso especial, como es radiacin ultravioleta, en el caso de los EPROM o elevadas corrientes en el caso de los EEPROM. Son ms caras que las ROM y PROM, pero son interesantes cuando hay probabilidad de tener que hacer cambios en su contenido. Las configuraciones de estas pastillas suelen ser totalmente compatibles con las ROM y PROM, y sus caractersticas similares. VRAM La VRAM es un nuevo tipo de memoria RAM dinmica, especialmente diseada para construir memorias de refresco de terminales de grficos, de donde deriva su nombre: Video-RAM. Estas pastillas incluyen, una memoria DRAM y unos registros de desplazamiento que permiten acceso en forma serie. Dispositivos de almacenamiento de la Memoria Secundaria o Perifricos de Almacenamiento La mayora de los dispositivos de memoria secundaria y auxiliar se basan en el principio de grabacin magntica, aunque actualmente estn empezando a ser sustituidos por dispositivos de tecnologa ptica (discos pticos). Existen dos medios tpicos para grabacin magntica: a) Los medios flexibles (cintas, disquetes, etc.). b) Los medios duros (discos y tambores). En ambos casos se aplica el mismo principio: se deposita una pequea capa de material magnetizable (xidos o metales) sobre un soporte, que en un caso ser flexible y en otro rgido o duro. El almacenamiento se hace creando dominios magnticos con polarizacin alternada. Para ello, hay que dotar a la pelcula magntica de una direccin de polarizacin preferente. Normalmente esta direccin es horizontal, esto es, en direccin de la capa magntica. Se estn desarrollando sistemas cuyo medio tiene la direccin de magnetizacin preferente perpendicular a la capa, lo cual permite densidades de grabacin mayores, de orden de los 80.000 bpi (bits por pulgada), frente a los 30.000 bpi en la grabacin horizontal. Las caractersticas del medio vienen determinadas por las propiedades de la capa magnetizaba y del soporte. Estas caractersticas determinan la densidad de grabacin, as como la relacin seal/ruido de lectura. Las ms importantes son las siguientes: - Tamao de la partcula de xido o del grano metlico. Cuanto ms pequeo el tamao, mayor puede ser

la capacidad de almacenamiento, puesto que los dominios magnticos pueden ser ms pequeos. - Fuerza coercitiva y densidad de flujo residual. La fuerza coercitiva es la que hace que el material permanezca magnetizado. Por un lado, la tendencia a desmagnetizarse es mayor cuanto ms pequeos sean los dominios. Por otro lado, la densidad de flujo residual crece con la fuerza coercitiva. Si adems, se tiene en cuenta que la seal de lectura es directamente proporcional a la densidad de flujo residual, es claro que interesa que, tanto la fuerza coercitiva como la densidad de flujo residual, sean grandes. - Grosor de la capa magntica. Cuanto ms fina sea la capa magntica, ms pequeos pueden ser los dominios y mayor la densidad de grabacin, pero ms dbiles son las seales ledas. Los grosores utilizados son del orden de 10-2 MM. - Uniformidad de la superficie y estabilidad del soporte. Es importante que la superficie del soporte no tenga rugosidades, para que la capa magntica sea uniforme y lisa. Por otro lado, no debe variar, con el tiempo, ni la forma ni el tamao del soporte, pues se modificara la posicin de los puntos de memoria, lo que dara problema de lectura. Se dice que el soporte ha de ser estable. Los materiales magnticos ms empleados son los siguientes: xido de hierro F203 xido de hierro-cobalto CoxFe2-x 03 xido de cromo CrO2 Pelcula metlica de hierro, hierro cobalto, cobalto nquel... Los dispositivos de almacenamiento ms empleados, y que se estudiarn en los siguientes apartados, son los siguientes: Cinta magntica. Discos magnticos. Memorias de burbujas magnticas. Discos pticos. Unidades de Cinta Magntica Histricamente es el primer dispositivo de almacenamiento, comercializado por primera vez en 1951. Las primeras cintas eran metlicas pero hoy son todas de plstico flexible (Mylar) recubierto con capas de xido de hierro, xido de cromo o partculas de metal de ms 1.5 x 10-2 mm de espesor. La informacin se graba o se lee mediante una electrnica de lectura-escritura compuesta de cabezas lectoras-grabadoras que consisten en electroimanes excitados por bobinas. La cinta est estructurado en pistas paralelas en el sentido longitudinal existiendo una cabeza para cada pista. Lo normal son 9 pistas, de tal forma que se leen o graban en paralelo 9 bits (8 de datos y uno de paridad impar). En la grabacin la corriente elctrica que circula por las bobinas induce la magnetizacin de la capa de xido de la cinta en movimiento, grabndose encima de la informacin que pudiera contener anteriormente. En la lectura es la capa de xido la que induce la corriente elctrica en las bobinas y al detectarse estas corrientes se identifica si corresponden a bit 0 bit 1 para cada cabeza.

No toda la longitud de la cinta puede emplearse para almacenar datos. Por un lado, se debe almacenar informacin de direccin para poder acceder a la zona de datos deseada. Por otro lado, los cabrestantes necesitan un cierto tiempo para parar y para alcanzar la velocidad de rgimen de la cinta, por lo que se necesita dejar unos claros o zonas muertas entre los registros que se quieren leer de forma independiente, esto es, parando la cinta entre ellos. Estos claros reciben el nombre de IRG (Inter Record Gap) y vienen a ser de 1,5 cm. Para reducir este ltimo inconveniente se pueden unir varios registros en un bloque eliminando los claros entre ellos. Las cintas han perdido terreno frente a los discos y en la actualidad slo se emplean fundamentalmente como almacenamiento de archivo muerto o para copias de seguridad (backup), aunque siguen cumpliendo un papel importante para transferir informacin entre computadores. Las caractersticas principales de estos dispositivos son las siguientes: - Memoria dinmica y no voltil (se puede leer, borrar y grabar). - La cinta se mueve delante de las cabezas, existiendo contacto fsico entre la cinta y las cabezas. - El soporte es muy econmico. - La grabacin es horizontal. - El acceso es puramente secuencial, hay que leer toda la cinta hasta llegar al lugar deseado, por lo que el tiempo de acceso es importante. - No se puede intercalar informacin adicional, por el contrario, hay que regrabar todo el resto de la cinta. - Su lectura no es destructiva. Existen tres grandes familias de cintas magnticas: 1. Cinta de carrete: el dispositivo consiste en dos bobinas con su correspondiente mecanismo de enrollado y dos cabrestantes neumticos encargados de mover la cinta magntica a velocidad constante frente a las cabezas. Dichos cabrestantes tienen un bucle de cinta magntica para amortiguar los tirones de los motores de enrollado de la bobina. Existe un sistema de control de velocidad y de control del bobinado que constituye la electrnica de control. Las cintas de carrete tienen un ancho de 0,5 pulgadas y una longitud de 600, 1200 y 3600 pies, y los carretes pueden llegar a 10,5" de dimetro. La capacidad de almacenamiento de un carrete depende de su longitud y de la densidad de grabacin, que es funcin de las prestaciones de la electrnica de lectura-escritura y que puede ser de 800, 1600,3200 y 6250 bpi (bits por pulgada). Sin embargo no toda la longitud de la cinta puede emplearse para almacenar datos pues existen servidumbres relativas a la estructura de la informacin basada en ficheros con un registro de cabecera en que figura el nombre y caractersticas del mismo y que para cada registro de datos tienen una cabecera (con un identificador y una zona de sincronismo) y una cola (con un cdigo de deteccin de error y una zona de fin de registro) y porque adems existe una prdida de la longitud de cinta entre cabecera y cola de registro (IRG= lnter Record Gap) necesaria para mantener la velocidad de

constante y que es de 1,5 cm. Es frecuente con objeto de disminuir el nmero de IRG, agrupar los registros en bloques, y se llama factor de bloqueo al nmero de registros que componen un bloque. La velocidad de arrastre, de las cintas de carrete vara de 25 a 200 pulgadas por segundo, siendo la velocidad de transferencia de la informacin entre la unidad y la UCP de 125 a 1250 kbytes por segundo (suponiendo una densidad de grabacin de 6250 bpi.) para los dos casos apuntados. Otra caracterstica a evaluar es el tiempo de rebobinado que oscila, para una cinta de 2400 pies, de varios minutos a 30 segundos. Otras caractersticas son: El soporte de la informacin es muy econmico, los cdigos de grabacin son el PE y NRZI, el acceso es secuencia por lo que el tiempo de acceso es importante y no se puede intercalar informacin adicional (hay que regrabar todo el resto de la cinta). 2. Cinta de cartucho: existen diferentes tipos, perdindose con ello una de las grandes ventajas de cintas de carrete cual es la compatibilidad entre distintas marcas y modelos. Se basan en los mismos principios que stas pero el mecanismo de arrastre es mucho ms sencillo. La cinta de cartucho normal es la de 0,25"de ancho. La ventaja del cartucho es que al estar cerrado al polvo y ms protegido al cambio de condiciones ambientales la duracin y fiabilidad de la informacin grabada es mucho mayor que en cinta de carrete. Es normal en estas cintas la grabacin en forma continua (streamer) sin separacin entre dos bloques consecutivos, eliminndose as los IRG. Se utilizan para las copias de seguridad. La capacidad de almacenamiento es cercana a 1,0 Gbytes y la velocidad de transferencia en torno a 180 Kbytes/sg. Actualmente las cintas de cartucho estn cobrando un mayor auge, considerndose el sustituto de las cintas de carrete. 3. Cinta DAT (Digital Audio Tape): segn algunos constructores ser la tecnologa preponderante en el futuro para el almacenamiento en casi todas las aplicaciones de backup. Son unidades compactas de 4 mm. y que almacenan hasta 1,3 Gbytes con una velocidad de transferencia de 180 Kbytes/sg. Finalmente, cabe indicar el uso de cassettes de audio como almacenamiento en sistemas domsticos. La grabacin se hace de forma serie (bit a bit) modulando la informacin. El mtodo es lento de poca capacidad y poco fiable, pero muy econmico, por lo que se ha empleado bastante en el inicio de los computadores domsticos. Unidades de Discos Magnticos En 1956 se comercializaron por primera vez los discos magnticos cuyos antecesores fueron los tambores magnticos que ya no se emplean. Los discos son dispositivos de almacenamiento de acceso directo, llamados as porque pueden acceder a la informacin almacenada de forma ms directa que en las cintas magnticas.

El soporte de la informacin es un disco recubierto por una fina pelcula magntica, que gira a una gran velocidad (unas 3000 r.p.m). El sistema puede tener una o varias cabezas de lectura-escritura (los primeros se denominan sistema de brazo a cabeza mvil y los segundos de cabeza fija o cabeza por pista). El disco est siempre girando, aunque debido a la inercia mecnica del disco, este tarda un tiempo apreciable en alcanzar el rgimen estable de su velocidad de rotacin (en grandes unidades este tiempo se puede medir en minutos). Por lo general las cabezas de lectura-escritura no se apoyan sobre la superficie sino que se encuentran a una distancia de 510-3 mm. de la superficie. Esto se consigue debido al aire que desplaza el disco al girar con velocidades lineales cercanas a los 1 00 km/hora, efecto que hace adems posible que la cabeza planee por encima, adaptndose a las irregularidades de la superficie que pueden alcanzar los 2,510-3 mm. Los cortes de alimentacin constituyen un problema muy importante pues al disminuir la velocidad de giro las cabezas pueden aterrizar sobre las superficie del disco y destruir la capa magntica o destruirse ellas mismas. Para evitar este peligro existe un mecanismo que separa las cabezas antes de que se pierda velocidad. El sistema de disco puede tener una o varias superficies, que se dividen en pistas, sectores y cilindros, siendo una pista la tira de soporte que gira delante de una cabeza. El nmero de pistas es el de cabezas en un sistema de cabeza fija y el de posiciones que puede tener el brazo en un sistema de cabeza mvil. A su vez las pistas se dividen en sectores, constituyendo un sector la unidad mnima de informacin que se transfiere en un acceso. Si el sistema tiene varias superficies el conjunto de pistas a las que se accede en una posicin determinada del brazo constituye un cilindro. El direccionamiento global de las unidades de disco comprende la seccin de la cabeza correspondiente, posicionamiento del brazo (si las cabezas son mviles) y seleccin del sector correspondiente. Para poder reconocer la informacin del disco hay que aadir una informacin de direccionamiento y, a veces, de sincronismo. El formato de grabacin especifica esta informacin. El formato tambin ha de incluir, al igual que en las cintas magnticas, unos claros o gaps, que en este caso son mucho menores, puesto que se deben solamente al tiempo de conmutacin de la electrnica asociada a la cabeza para pasar de lectura a escritura y viceversa. Como se ha explicado anteriormente, la informacin se estructura en sectores, siendo un sector la mnima cantidad de informacin que se transfiere en una operacin 'de lectura o escritura. El formato puede ser de tipo hardware o software. En el primer caso, existen unas marcas fsicas fijas que indican el comienzo de cada sector, que, por lo tanto, son de tamao fijo. En el segundo caso, suele existir una nica marca que indica el principio de las pistas, y que se denomina ndice. Teniendo en cuenta el tipo de soporte de los discos, stos pueden ser: a) Discos Flexibles: la superficie es flexible, de plstico tipo celuloide, recubiertas de xido por una o varias caras. Se denominan tambin disquetes.

b) Discos duros: la superficie es rgida. Se denominan tambin discos fijos o Winchester. Este nombre se remonta al diseo de la unidad IBM 3340 realizado en 1973, aplicndose a todas las unidades con soporte fijo. Los discos de este tipo van sellados, de forma que evitan las partculas de polvo que existen en el medio ambiente. La mayor ventaja conseguida es que se puede reducir la separacin cabeza-superficie, con lo que se alcanzan mayores densidades de grabacin, una mayor integridad de la informacin y un menor coste por bit. Las caractersticas tcnicas de estos perifricos son las siguientes: Tamao: es el dimetro exterior del disco. Existe una gran variedad de tamaos 3 1/2, 5 1/4, 8, 10 1/2, 11 1/2 y 14 pulgadas. Densidad de grabacin: es el nmero de bits que se graban por pulgada (b.p.p.). Debe tenerse en cuenta que no es dato fijo para un mismo disco pues vara de acuerdo con situacin de la- pista respecto al centro de disco. Capacidad de almacenamiento: es el nmero de bits que pueden almacenarse en el disco. Hay que distinguir entre la capacidad sin formaticar y la formateada, contndose en sta la capacidad efectiva de informacin til al usuario una vez descontada la parte de disco que se invierte en la sectorizacin y formateo de los registros. La capacidad puede alcanzar varios Gbytes por unidad. Tipo y tamao de los sectores: la sectorizacin puede estar fsicamente integrada (por hardware) o grabada por un programa formateador (software). El tamao de los sectores puede variar de 128 a varios miles de bytes. Un tamao de 512 bytes es bastante normal en disco duros. Velocidad de rotacin: se mide en r.p.m. y en los discos duros llega a 3600. Tiempo de acceso: El tiempo de acceso de estos dispositivos viene dado por el tiempo que tardan en posicionar el brazo en la lista deseada, esto es, por el tiempo de bsqueda o de posicionamiento, ms el tiempo que tarda la informacin de la pista en pasar delante de la cabeza por efecto de la rotacin de disco o tambor, esto es, el tiempo de latencia. Estos tiempos dependen de la posicin de partida y de la posicin deseada. No se tarda lo mismo en mover un disco de la pista 1 a la 2 que de la 1 a la 75. Por ello, los fabricantes suelen dar los valores medios y los peores. En unidades Winchester de 5"1/4 el tiempo medio de acceso es de 15 a 25 ms y los mximos de 30 a 45 ms. Velocidad de transferencia: Es la velocidad medida en Mbytes/segundo a que los datos son transmitidos a la CPU de computador, y viene dada por la velocidad de giro y por la densidad de grabacin angular. Como resumen, las caractersticas ms importantes de las unidades de disco son las siguientes: - Memorias dinmicas de acceso directo. - No voltiles. - Permiten lectura y escritura. La lectura no es destructivo. - Al contrario que las cintas, graban los caracteres en serie, pues las pistas empleadas son de 1 bit de ancho. - Tiempos de acceso que pueden ser de unos pocos milisegundos en las unidades ms rpidas. - Se emplean como almacenamiento secundario o auxiliar. - Velocidad de transferencia del orden de 176,51 Mbyte/s.

Memorias de burbujas magnticas Las memorias de burbujas magnticas han constituido, durante la dcada de los 70, la esperanza de encontrar una sustitucin a los discos y tambores, esperanza que no se ha cumplido. Estas memorias se construyen depositando una fina capa de material magntico sobre una base formada por un compuesto de galio. Esta capa magntica ha de tener una direccin de polarizacin preferente perpendicular a la base. Aplicando los campos correspondientes, se pueden formar pequeos dominios magnticos circulares o burbujas magnticas. Dichas burbujas son estables, siempre que se mantenga el campo magntico de polarizacin. Adems, se pueden manipular hacindolas avanzar, dividindolas, eliminndolas y detectndolas. Se constituye as una memoria de propagacin, en la que la existencia de una burbuja indica un 1 y su ausencia un 0. Las caractersticas de las pastillas de estas memorias son las siguientes: - Capacidad del orden de 1 Mbit. - Tiempo de acceso del orden de 10 ms. En la lectura hay que esperar a que las burbujas correspondientes al bucle interno deseado alcancen la conexin al bucle externo y circulen por este bucle hasta el transductor de lectura, necesitando un proceso similar en la escritura. - Velocidad de transferencia del orden de 150 Kbits/s. - Memoria de propagacin. - No es voltil. Si se deja de alimentar, pero se mantiene el campo de polarizacin (por ejemplo mediante imanes permanentes), las burbujas se paran pero no desaparecen. - El direccionamiento requiere grabar informacin de direccin con los datos. - La lectura es destructiva, por lo que hay que reescribir lo ledo para conservarlo. Unidades de Discos pticos Son dispositivos de mayor capacidad de almacenamiento que los discos magnticos, en los que la funcionalidad de la cabeza de escritura es realizada por un rayo lser de gran potencia y la de la cabeza de lectura por un rayo lser de baja potencia. La superficie del disco en vez de ser de tipo magntico esta realizada en otros materiales segn la tcnica empleada (vidrio y plstico, compuestos metlicos de xidos ferrosos, aleacin de oro y platino...). La grabacin de la informacin se realiza alterando la superficie con la produccin de pequeos hoyos. La existencia de un hoyo corresponde a bit 1 y la ausencia a bit 0. Cada bit de informacin se denomina pit y apenas ocupa un micrn, lo que supone una densidad lineal de 5000 bit por pulgada, explicando estas cifras, junto con la anchura de la pista, la gran compactacin de la informacin en este tipo de dispositivo y que se traduce en que un disco compacto pueda almacenar de 60 a 100 veces ms informacin que un disco magntico del mismo dimetro. Otra ventaja es que son muy resistentes al polvo e incluso a los rayones, aunque sus tiempos de acceso sean algo peores que los de los discos magnticos.

Los dimetros actuales varan, siendo los ms extendidos los de 12 cm. pudiendo almacenar estos ltimos entre 300 y 700 Mbytes de informacin. Los formatos de almacenamiento dependen de los sistemas empleados En el sistema CLV (constant linear velocity) la velocidad de rotacin es variable, en funcin de la pista en la que est situado el lser (cunto ms alejada del centro est la pista, mayor es la velocidad) consiguindose una densidad de bits constante y una capacidad de almacenamiento grande. En el sistema CAV (Constant angular velocity) vara la densidad de bits y aumenta la velocidad de transferencia pero la capacidad de almacenamiento es menor, pudindose observar a simple vista que los discos estn divididos en 'gajos" (sectores). El sistema MCLV (Modified constant linear velocity) combina los dos sistemas anteriores proporcionando mejor tiempo de acceso y mayor capacidad. Los discos pticos pueden clasificarse en: CD-ROM: son unidades de slo lectura, cuya aplicacin principal es como memoria permanente tipo ROM o PROM. Son prcticamente iguales que los Compact Disc de msica y se encuentra protegidos por una carcasa de plstico. El tiempo de acceso vara de 100 a 250 ms. y tiene una velocidad de transferencia de 1 00 a 200 Kbytes por segundo. Ofrecen una capacidad de almacenamiento en unos 650 Mbytes par un disco de 5" 1/4. Discos WORM: son unidades que pueden grabarse una sola vez y leerse posteriormente como un CD-ROM normal (Write only-Read Many). El tiempo de acceso es algo superior a la stos y la capacidad algo mayor. La velocidad de transferencia es superior llegando hasta los 3 Mbytes/segundo. Disco regrabables o magneto-pticos: ofrecen todas las prestaciones de los anteriores y el valor aadido de la posibilidad de borrar y reescribir informacin. La grabacin y el borrado se realiza mediante la conjuncin de un lser y un campo magntico. El lser calienta el punto de memoria a unos 1500 C, con lo que se puede cambiar su polarizacin magntica mediante el correspondiente campo. El material empleado cambia sus propiedades pticas de acuerdo con su magnetizacin, por lo que la lectura se hace pticamente, empleando el mismo lser activado a menor potencia, con lo que no se llega a calentar el soporte. La capacidad de almacenamiento vara entre 200 y 500 Mbytes y algunos discos pueden utilizarse por las dos caras. El tiempo de acceso y de transferencia son similares a los de los discos WORM. Video-disco: son unidades de solo lectura destinadas al almacenamiento de imgenes en aplicaciones Multimedia. Los discos son de 12".
TIPOS DE MEMORIAS QUE ACTUALMENTE EXISTEN USB Se les conoce como: "Pen Drive" -- por su similitud con la portabilidad de un bolgrafo --, "Flash Drive", memoria "Flash", "Flash Memory", etc. Las memorias USB Son comunes entre personas que transportan datos entre la casa y el lugar de trabajo. Tericamente pueden retener los datos durante unos 20 aos y escribirse hasta un milln de veces. Aunque inicialmente fueron concebidas para guardar datos y documentos, es habitual encontrar en las memorias USB programas o archivos de cualquier otro tipo debido a que se comportan como cualquier otro sistema de archivos. Los nuevos dispositivos U3 para Microsoft Windows integran un men de aplicaciones, semejante al propio men de "Inicio", que permiten organizar archivos de imgenes, msica, etc. Para memorias de otros fabricantes tambin existen colecciones basadas en software libre como es el caso de PortableApps.com. La disponibilidad de memorias USB a costos reducidos ha provocado que sean muy utilizadas con objetivos promocionales o de marketing, especialmente en mbitos relacionados con la industria de la computacin (por ejemplo, en eventos tecnolgicos). A menudo se distribuyen de forma gratuita, se venden por debajo del precio de coste o se incluyen como obsequio al adquirir otro producto. Habitualmente, estos dispositivos se personalizan grabando en la superficie de la memoria USB el logotipo de la compaa, como una forma de incrementar la visibilidad de la marca. La memoria USB puede no incluir datos o llevar informacin precargada (grficos, documentacin, enlaces web, animaciones Flash u otros archivos multimedia, aplicaciones gratuitas o demos). Algunas memorias con precarga de datos son de slo lectura; otras estn configuradas con dos particiones, una de slo lectura y otra en que es posible incluir y borrar datos. Las memorias USB con dos particiones son ms caras. Las memorias USB pueden ser configuradas con la funcin de autoarranque (autorun) para Microsoft Windows, con la que al insertar el dispositivo arranca de forma automtica un archivo especfico. Para activar la funcin autorun es necesario guardar un archivo llamado autorun.inf con el script apropiado en el directorio raz del dispositivo.1 La funcin autorun no funciona en todos los ordenadores. En ocasiones esta funcionalidad se encuentra deshabilitada para dificultar la propagacin de virus y troyanos que se aprovechan de este sistema de arranque.

Las memorias USB Son comunes entre personas que transportan datos entre la casa y el lugar de trabajo. Tericamente pueden retener los datos durante unos 20 aos y escribirse hasta un milln de veces. Aunque inicialmente fueron concebidas para guardar datos y documentos, es habitual encontrar en las memorias USB programas o archivos de cualquier otro tipo debido a que se comportan como cualquier otro sistema de archivos. Los nuevos dispositivos U3 para Microsoft Windows integran un men de aplicaciones, semejante al propio men de "Inicio", que permiten organizar archivos de imgenes, msica, etc. Para memorias de otros fabricantes tambin existen colecciones basadas en software libre como es el caso de PortableApps.com. La disponibilidad de memorias USB a costos reducidos ha provocado que sean muy utilizadas con objetivos promocionales o de marketing, especialmente en mbitos relacionados con la industria de la computacin (por ejemplo, en eventos tecnolgicos). A menudo se distribuyen de forma gratuita, se venden por debajo del precio de coste o se incluyen como obsequio al adquirir otro producto. Habitualmente, estos dispositivos se personalizan grabando en la superficie de la memoria USB el logotipo de la compaa, como una forma de incrementar la visibilidad de la marca. La memoria USB puede no incluir datos o llevar informacin precargada (grficos, documentacin, enlaces web, animaciones Flash u otros archivos multimedia, aplicaciones gratuitas o demos). Algunas memorias con precarga de datos son de slo lectura; otras estn configuradas con dos particiones, una de slo lectura y otra en que es posible incluir y borrar datos. Las memorias USB con dos particiones son ms caras. Las memorias USB pueden ser configuradas con la funcin de autoarranque (autorun) para Microsoft Windows, con la que al insertar el dispositivo arranca de forma automtica un archivo especfico. Para activar la funcin autorun es necesario guardar un archivo llamado autorun.inf con el script apropiado en el directorio raz del dispositivo.1 La funcin autorun no funciona en todos los ordenadores. En ocasiones esta funcionalidad se encuentra deshabilitada para dificultar la propagacin de virus y troyanos que se aprovechan de este sistema de arranque. A continuacin se muestra la estructura de una memoria USB:
COMPONENTES PRIMARIOS Las partes tpicas de una memoria USB son las siguientes:
Un conector USB macho tipo A (1): Provee la interfaz fsica con la computadora. Controlador USB de almacenamiento masivo (2): Implementa el controlador USB y provee la interfaz homognea y lineal para dispositivos USB seriales orientados a bloques, mientras oculta la complejidad de la orientacin a bloques, eliminacin de bloques y balance de desgaste. Este controlador posee un pequeo microprocesador RISC y un pequeo nmero de circuitos de memoria RAM y ROM. Circuito de memoria Flash NAND (4): Almacena los datos. Oscilador de cristal (5): Produce la seal de reloj principal del dispositivo a 12 MHz y controla la salida de datos a travs de un bucle de fase cerrado (phase-locked loop)
COMPONENTES ADICIONALES Un dispositivo tpico puede incluir tambin:
Puentes y Puntos de prueba (3): Utilizados en pruebas durante la fabricacin de la unidad o para la carga de cdigo dentro del procesador. LEDs (6): Indican la transferencia de datos entre el dispositivo y la computadora. Interruptor para proteccin de escritura (7): Utilizado para proteger los datos de operaciones de escritura o borrado. Espacio Libre (8): Se dispone de un espacio para incluir un segundo circuito de memoria. Esto le permite a los fabricantes utilizar el mismo circuito impreso para dispositivos de distintos tamaos y responder as a las necesidades del mercado. Tapa del conector USB: Reduce el riesgo de daos y mejora la apariencia del dispositivo. Algunas unidades no presentan una tapa pero disponen de una conexin USB retrctil. Otros dispositivos poseen una tapa giratoria que no se separa nunca del dispositivo y evita el riesgo de perderla. Ayuda para el transporte: En muchos casos, la tapa contiene una abertura adecuada para una cadena o collar, sin embargo este diseo aumenta el riesgo de perder el dispositivo. Por esta razn muchos otros tiene dicha abertura en el cuerpo del dispositivo y no en la tapa, la desventaja de este diseo est en que la cadena o collar queda unida al dispositivo mientras est conectado. Muchos diseos traen la abertura en ambos lugar.
Las capacidades comerciales en nuestro pas son:

Primeras capacidades: 16 Megabytes (Mb), 32 Mb, 64 Mb, 128 Mb, 256 Mb. Capacidades recientes: 512 Mb, 1 Gb, 2 Gb, 4 Gb. Actualmente las de mayor capacidad comercial son: 8 Gb, 16 Gb y 32 Gigabytes (Gb).
Se utilizan para el almacenamiento de todo tipo de informacin, archivos de audio, imgenes, documentos de Office, videos, etc. Son soportadas por sistemas operativos tales como: MacOS de Macintosh, Microsoft Windows y Linux. Recordando que el puerto USB cuenta con 4 terminales, de la cul una es tierra, se recomiendan aquellas memorias que cuenten con el conector USB metlico en lugar de plstico, debido a que tal estructura permite una conexin extra a tierra y con ello una mejor eficiencia en la transmisin de datos.
MacOS FAST PAGE
Windows
Linux
Estado de pgina rpida, tipo de RAM dinmico que permite el acceso rpido a los datos en una linea presente y abierta. La memoria de acceso aleatorio (en ingls: random-access memory cuyo acrnimo es RAM) es la memoria desde donde el procesador recibe las instrucciones y guarda los resultados. Es el rea de trabajo para la mayor parte del software de un computador.1 Existe una memoria intermedia entre el procesador y la RAM, llamada cache, pero sta slo es una copia (de acceso rpido) de la memoria principal (tpicamente discos duros) almacenada en los mdulos de RAM.1 La denominacin de Acceso aleatorio surgi para diferenciarlas de las memoria de acceso secuencial, debido a que en los comienzos de la computacin, las memorias principales (o primarias) de las computadoras eran siempre de tipo RAM y las memorias secundarias (o masivas) eran de acceso secuencial (cintas o tarjetas perforadas). Es frecuente pues que se hable de memoria RAM para hacer referencia a la memoria principal de una computadora, pero actualmente la denominacin no es precisa. Uno de los primeros tipos de memoria RAM fue la memoria de ncleo magntico, desarrollada entre 1949 y 1952 y usada en muchos computadores hasta el desarrollo de circuitos integrados a finales de los aos 60 y principios de los 70. Antes que eso, las computadoras usaban reles y lneas de retardo de varios tipos construidas con tubos de vaco para implementar las funciones de memoria principal con o sin acceso aleatorio. En 1969 fueron lanzadas una de semiconductores de silicio por parte memoria y para el siguiente ao se referencia 1103 que se constituy las primeras memorias RAM basadas en de Intel con el integrado 3101 de 64 bits de present una memoria DRAM de 1 Kilobite, en un hito, ya que fue la primera en ser

comercializada con xito, lo que signific el principio del fin para las memorias de ncleo magntico. En comparacin con los integrados de memoria DRAM actuales, la 1103 es primitiva en varios aspectos, pero tenia un desempeo mayor que la memoria de ncleos. En 1973 se present una innovacin que permiti otra miniaturizacin y se convirti en estndar para las memorias DRAM: la multiplexacin en tiempo de la direcciones de memoria. MOSTEK lanz la referencia MK4096 de 4Kb en un empaque de 16 pines,2 mientras sus competidores las fabricaban en el empaque DIP de 22 pines. El esquema de direccionamiento3 se convirti en un estndar de facto debido a la gran popularidad que logr esta referencia de DRAM. Para finales de los 70 los integrados eran usados en la mayora de computadores nuevos, se soldaban directamente a las placas base o se instalaban en zcalos, de manera que ocupaban un rea extensa de circuito impreso. Con el tiempo se hizo obvio que la instalacin de RAM sobre el impreso principal, impeda la miniaturizacin , entonces se idearon los primeros mdulos de memoria como el SIPP, aprovechando las ventajas de la construccin modular. El formato SIMM fue una mejora al anterior, eliminando los pines metlicos y dejando unas reas de cobre en uno de los bordes del impreso, muy similares a los de las tarjetas de expansin, de hecho los mdulos SIPP y los primeros SIMM tienen la misma distribucin de pines. A finales de los 80 el aumento en la velocidad de los procesadores y el aumento en el ancho de banda requerido, dejaron rezagadas a las memorias DRAM con el esquema original MOSTEK, de manera que se realizaron una serie de mejoras en el direccionamiento como las siguientes:
Se trata de una memoria de estado slido tipo DRAM en la que se puede tanto leer como escribir informacin. Se utiliza como memoria de trabajo para el sistema operativo, los programas y la mayora del software. Es all donde se cargan todas las instrucciones que ejecutan el procesador y otras unidades de cmputo. Se dicen "de acceso aleatorio" porque se puede leer o escribir en una posicin de memoria con un tiempo de espera igual para cualquier posicin, no siendo necesario seguir un orden para acceder a la informacin de la manera ms rpida posible. La frase memoria RAM se utiliza frecuentemente para referirse a los mdulos de memoria que se usan en los computadores personales y servidores. En el sentido estricto, los modulos de memoria contienen un tipo, entre varios de memoria de acceso aleatorio , ya que las ROM, memorias Flash , cach (SRAM) , los registros en procesadores y otras unidades de procesamiento tambin poseen la cualidad de presentar retardos de acceso iguales para cualquier posicin. Los mdulos de RAM son la presentacin comercial de este tipo de memoria, que se compone de

integrados soldados sobre un circuito impreso, en otros dispositivos como las consolas de videojuegos, esa misma memoria va soldada sobre la tarjeta principal. Se comercializ en mdulos de 64, 128, 256 y 512 MiB, y con frecuencias de reloj que oscilaban entre los 66 y los 133 MHz. Se popularizaron con el nombre de SDRAM (muy poca gente saba entonces que lo 'correcto' era decir SDR), de modo que cuando aparecieron las DDR SDRAM, los nombres 'populares' de los dos tipos de tecnologas fueron SDRAM y DDR, aunque las memorias DDR tambin son SDRAM. Los mdulos de memoria RAM son tarjetas de circuito impreso que tienen soldados integrados de memoria DRAM por una o ambas caras. La implementacin DRAM se basa en una topologa de Circuito elctrico que permite alcanzar densidades altas de memoria por cantidad de transistores, logrando integrados de cientos o miles de Kilobits. Adems de DRAM, los mdulos poseen un integrado que permiten la identificacin del mismos ante el computador por medio del protocolo de comunicacin SPD. La conexin con los dems componentes se realiza por medio de un rea de pines en uno de los filos del circuito impreso, que permiten que el modulo al ser instalado en un zcalo apropiado de la placa base, tenga buena conexin elctrica con los controladores de memoria y las fuentes de alimentacin. Los primeros mdulos comerciales de memoria eran SIPP de formato propietario, es decir no haba un estndar entre distintas marcas. Otros mdulos propietarios bastante conocidos fueron los RIMM, ideados por la empresa Rambus. La necesidad de hacer intercambiable los mdulos y de utilizar integrados de distintos fabricantes condujo al establecimiento de estndares de la industria como los JEDEC.

Mdulos SIMM: Formato usado en computadores antiguos. Tenan un bus de datos de 16 o 32 bits Mdulos DIMM: Usado en computadores de escritorio. Se caracterizan por tener un bus de datos de 64 bits. Mdulos SO-DIMM: Usado en computadores porttiles. Formato miniaturizado de DIMM.
Dentro de la jerarqua de memoria la RAM se encuentra en un nivel despus de los registros del procesador y de las caches. Es una memoria relativamente rpida y de una capacidad media: en la actualidad (ao 2010), es fcil encontrar memorias con velocidades de ms de 1 Ghz y capacidades de hasta 8 GB. La memoria RAM contenida en los mdulos, se conecta a un controlador de memoria que se encarga de gestionar las seales entrantes y salientes de los integrados DRAM. Algunas seales son las mismas que se utilizan para utilizar cualquier memoria: Direcciones de las posiciones, datos almacenados y seales de control.

El controlador de memoria debe ser diseado basndose en una tecnologa de memoria, por lo general soporta solo una, pero existen excepciones de sistemas cuyos controladores soportan dos tecnologas (por ejemplo SDR y DDR o DDR1 y DDR2), esto sucede en las pocas de entrada de un nuevo tipo de RAM. Los controladores de memoria en sistemas como PC y servidores se encuentran embebidos en el llamado "North Bridge" o dentro del mismo procesador (en el caso de los procesadores AMD Athlon e Intel Core i7) y son los encargados de manejar la mayora de informacin que entra y sale del procesador. Las seales bsicas en el mdulo estn divididas en dos buses y un conjunto miscelneo de lneas de control y alimentacin. Entre todas forman el bus de memoria:
Bus de datos: Son las lneas que llevan informacin entre los integrados y el controlador. Por lo general estn agrupados en octetos siendo de 8,16,32 y 64 bits, cantidad que debe igualar el ancho del bus de datos del procesador. En el pasado, algunos formatos de modulo, no tenan un ancho de bus igual al del procesador.En ese caso haba que montar mdulos en pares o en situaciones extremas, de a 4 mdulos, para completar lo que se denominaba banco de memoria, de otro modo el sistema no funciona. Esa es la principal razn de haber aumentar el nmero de pines en los mdulos, igualando el ancho de bus de procesadores como el Pentium de 64 bits a principios de los 90. Bus de direcciones: Es un bus en el cual se colocan las direcciones de memoria a las que se requiere acceder. No es igual al bus de direcciones del resto del sistema, ya que est multiplexado de manera que la direccin se enva en dos etapas.Para ello el controlador realiza temporizaciones y usa las lneas de control. En cada estndar de mdulo se establece un tamao mximo en bits de este bus, estableciendo un lmite terico de la capacidad mxima por mdulo. Seales miscelneas: Entre las que estn las de la alimentacin (Vdd, Vss) que se encargan de entregar potencia a los integrados. Estn las lneas de comunicacin para el integrado de presencia que da informacin clave acerca del mdulo. Tambin estn las lneas de control entre las que se encuentran las llamadas RAS (row address strobe) y CAS (column address strobe) que controlan el bus de direcciones y las seales de reloj en las memorias sincrnicas SDRAM.
Entre las caractersticas sobresalientes del controlador de memoria, est la capacidad de manejar la tecnologa de canal doble (Dual Channel)o tres canales, donde el controlador maneja bancos de memoria de 128 bits. Aunque el ancho del bus de datos del procesador sigue siendo de 64 bits, el controlador de memoria puede entregar los datos de manera intercalada, optando por uno u otro canal, reduciendo las latencias vistas por el procesador. La mejora en el desempeo es

variable y depende de la configuracin y uso del equipo. Esta caracterstica ha promovido la modificacin de los controladores de memoria, resultando en la aparicin de nuevos chipsets (la serie 865 y 875 de Intel) o de nuevos zcalos de procesador en los AMD (el 939 con canal doble , reemplazo el 754 de canal sencillo). Los equipos de gama media y alta por lo general se fabrican basados en chipsets o zcalos que soportan doble canal.
4MB de memoria RAM para un computador VAX de finales de los 70. Los integrados de memoria DRAM estn agrupados arriba a derecha e izquierda.

4MB de memoria RAM para un computador VAX de finales de los 70. Los integrados de memoria DRAM estn agrupados arriba a derecha e izquierda
Mdulos formato SIMM de 30 y 72 pines, los ltimos fueron utilizados con integrados tipo EDO-RAM LAS COMPUTADORAS ELECTRNICAS El circuito electrnico ms antiguo que se conoce es un relevador de gatillo, que consista de un par de vlvulas en un circuito con dos estados estables, y que puede considerarse una forma primitiva de flip-flop. Este circuito fue descrito por W. H. Eccles y F. W. Jordan en 1919 [5]. Posteriormente vino el uso de tiratrones

(o bulbos) en el diseo de circuitos de conteo por parte de Wynn-Williams, en el Laboratorio de Cavendish, en Cambridge, Inglaterra. Uno de estos circuitos fue un contador binario, que se desarroll en 1932 [20]. Hacia fines de la dcada de los 30s ya se haban publicado varios artculos ms sobre circuitos de conteo similares al de Wynn Williams, los cuales se ocupaban principalmente para contar los impulsos de los tubos de Geiger-Mller, usados en experimentos de fsica nuclear [14]. Veamos ahora las computadoras electrnicas ms importantes de la historia. ENIAC Hacia 1940, dos personajes de gran importancia para la historia dela computacin coincidieron en la Escuela Moore de la Universidad de Pensilvania: John Presper Eckert y John William Mauchly. El primero era un brillanteestudiante de maestra en la Escuela Moore, con un profundo conocimiento de electrnica y con una 7 patente en su haber a pesar de estar todava en sus 20s. El segundo era un profesor de fsica de Ursinus College interesado en construir dispositivos para calcular que le permitieran auxiliarse en su investigacin en meteorologa, y que lleg originalmente a la Universidad de Pensilvania a impartir un curso de electrnica patrocinado por el gobierno, aunque acab obteniendo una plaza permanente. De las interminables plticas entre Eckert y Mauchly se origin un memorndum de 5 pginas titulado El Uso de Dispositivos de Tubos de Vaco para Calcular, que Mauchly circul en la Escuela Moore en agosto de 1942 [14]. Aunque el reporte de Mauchly fue ignorado dentro y fuera de la Universidad de Pensilvania durante algn tiempo, el ingreso de un joven matemtico llamado Herman Heine Goldstine al Laboratorio de Investigacin en Balstica vino a cambiar inesperadamente las cosas [6,15]. Aunque Goldstine encontr un tanto desorganizados los esfuerzos de la Escuela Moore, inmediatamente se sinti atrado por la idea de Mauchly, y pens que una mquina electrnica poda ser la solucin que necesitaban para acelerar los clculos de balstica que tanto le agobiaban. Despus de obtener la autorizacin debida de John Grist Brainerd (director de investigacin de la Escuela Moore), y tras re-escribir el reporte original de Mauchly que estuvo perdido durante un tiempo [14], se program una presentacin en Maryland en la que convencieron al Laboratorio de Balstica de la vala de esta idea. La reunin se efectu el 2 de abril de 1943, y el dispositivo que se propusieron construir fue denominado Electronic Numerical Integrator, para hacerlo ms fcil de asimilar por la gente que estaba acostumbrada a utilizar el analizador diferencial de Bush [18]. Sin embargo, la mquina propuesta en este caso era electrnica, y debido a su generalidad, el Coronel Leslie Earl Simon sugiri que se agregara a su nombre las palabras and Computer''. As nacieron las famosas siglas ENIAC [18]. Los fondos para la ENIAC provinieron de la Universidad de Pensilvania y del ejrcito norteamericano, y se aprobaron $61,700 dlares para los primeros seis meses del proyecto [19], ante la ira de otras agencias gubernamentales que no podan entender por qu se gastara tanto dinero en construir una mquina que pensaban que nunca funcionara adecuadamente debido a la mala reputacin (en trminos de estabilidad) de los
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tubos de vaco. Eckert opt por un diseo que compensara la inestabilidad de los bulbos, lo que dio pie a una mquina mucho ms grande y costosa de lo proyectado. La versin terminada de la ENIAC tena 18000 bulbos de 16 tipos diferentes, 1500 relevadores, 70000 resistencias y 10000 capacitores; meda 2.4 metros de altura, 90 centmetros de ancho y casi 30 metros de largo; pesaba 30 toneladas y requera un consumo de energa elctrica de 140 kilowatts [6,18]. En vez de los $150,000 dlares que se estim que costara, su precio se elev hasta $486,804.22 dlares [18]. La ENIAC se comenz oficialmente el 31 de mayo de 1943, y se termin en el otoo de 1945, aunque la ceremonia formal donde se le present tuvo lugar hasta el 15 de febrero de 1946 [14,18]. Se le us durante 1946 para resolver problemas de balstica, fsica atmica y hasta de teora de nmeros [14,18]. En 1947 se le desmantel para llevarla al Laboratorio de Investigacin en Balstica, en Maryland, donde continu en uso hasta el 2 de octubre de 1955. COMIENZA LA MINIATURIZACIN Para concluir este artculo, es importante hablar brevemente de tres eventos de vital importancia que han permitido que computadoras miles de veces ms poderosas que la gigantesca ENIAC puedan colocarse ahora encima de un escritorio y funcionar con corriente casera. El primero de ellos ocurri en 1947 en Laboratorios Bell, cuando los fsicos William Shockley, Walter Brattain y John Bardeen inventaron el transistor: un pequeo dispositivo construdo con un cristal de germanio que era capaz de amplificar una seal elctrica. Aunque se requirieron todava 10 aos ms de investigacin para poder usar el transistor de manera confiable, su invencin produjo tal vez el cambio tecnolgico ms importante de este siglo, al permitir la miniaturizacin de los dispositivos electrnicos de entre los que destaca, por supuesto, la computadora. El segundo evento importante fue la sustitucin masiva de los bulbos por los transistores. Jack Kilby, de Texas Instruments invent en 1958 un sistema que permita colocar varios dispositivos en una sola placa de silicio. Texas Instruments llam al invento circuito integrado. Aunque el circuito integrado redujo el transistor al tamao de la cabeza de un cerillo, exista otro problema: los transistores todava tenan que conectarse entre s en el modelo de Kilby (llamado despus monoltico). Robert Noyce invent de manera independiente (y simultnea) el circuito integrado, pero a diferencia de Kilby, logr resolver el problema de las interconexiones usando una tcnica de fabricacin plana similar a la usada en los procesos fotolitogrficos. Con este sistema, las interconexiones se podan imprimir en una pastilla de silicio junto con los transistores, permitiendo una fabricacin relativamente simple que facilitara su produccin en masa. Aunque Kilby solicit una patente del circuito ntegrado cinco meses antes que Noyce, fue al segundo al que se le otorg debido a que su aplicacin describa ms detalladamente la forma de realizar las interconexiones. Tras una larga pelea legal de 10 aos, Noyce result triunfador, aunque desde mucho antes la Texas Instruments y la Fairchild Semiconductor (la empresa que empleaba a Noyce en aquel entonces) llegaron a un acuerdo para dividirse el mercado, y a ambos cientficos se les reconoci como co-inventores del circuito integrado [16]. Noyce acab por salirse de Fairchild

Semiconductor junto con Charles Moore y Andrew Grove, para fundar su propia empresa: Intel. A fines de los 1960s, Intel escenificara el tercer evento crucial de la miniaturizacin de la computadora. Marcian E. Hoff fue puesto a cargo del diseo de una serie de componentes electrnicos en miniatura para las calculadoras programables de una empresa en japonesa llamada ETI. Al ver lo complejo del diseo, Hoff tuvo la idea de colocar toda la unidad central de procesamiento de una computadora en un solo chip. Fue el nacimiento del microprocesador, una pequea pastilla de silicio de slo 0.32 x 0.42 centmetros de superficie que contena 3,000 transistores. Si ahora era 2 posible poner todo el poder de cmputo de la ENIAC en 0.13 cm , todo lo que haba que hacer era esperar a que alguien explotara la nueva tecnologa para desarrollar computadoras ms pequeas y rpidas que nunca. El primer paso importante a este respecto lo dio la Digital Equipment Corporation (DEC) en 1965, al comercializar la PDP-8 (PDP significa Programmed Data Processor), que fue la primera computadora en usar circuitos integrados. Su primer modelo se vendi en $18,000 dlares. Midiendo slo 52.1 x 52.1 x 82.5 centmetros, la PDP-8 fue denominada la primera minicomputadora de la historia [7]. Este trmino suele atribursele a John Leng, que era el director de operaciones de DEC en el Reino Unido en esa poca. Al parecer, Leng se inspir en la entonces popular minifalda y en el Morris Mini-Minor, un automvil que se introdujo en Europa en 1959 y que tuvo un gran xito comercial. Aunque la minicomputadora permiti el mayor acceso a las universidades y negocios medianos a la nueva tecnologa, su precio era todava prohibitivo para los usuarios particulares. Era necesario que alguien diseara una computadora con un precio accesible para usuarios personales. Las grandes empresas como IBM y Hewlett-Packard no mostraron inters en este mercado en un principio, pues se crea que slo los grandes aficionados a la electrnica querran adquirir una computadora. Estaban equivocados. Los tempestuosos 1970s, con sus movimientos de protesta y su abuso de drogas fueron (inesperadamente) el marco histrico idneo para impulsar la computacin personal en los Estados Unidos. Por qu depender de las grandes empresas 11 para poder accesar un mainframe cuando los microprocesadores inventados por Hoff podan usarse para desarrollar una computadora que todo mundo podra tener en su hogar? As se origin la ltima gran revolucin tecnolgica del siglo XX: el advenimiento de la computadora personal. Pero esa, es otra historia. La nueva rama industrial de "alta tecnologa" o informtica ha surgido para la fabricacin de los nuevos artefactos. Se sustenta en la revolucin microelectrnica, que ha creado los componentes miniaturizados de transmisin elctrica (semiconductores o "chips"), que permiten acelerar el procesamiento de la informacin. El "high tech" incluye desde los fabricacin de los "chips" hasta el desarrollo de los elementos fsicos (hardware) y lgicos (software) de las mquinas universales (computadoras), que transmiten, combinan, almacenan o auto-modifican la informacin en funcin de los resultados buscados. Las telecomunicaciones son el otro pilar del "high tech" desde su "confluencia digital" con la microelectrnica. Los avances centrales en este campo han sido la

conversin al formato digital de distintas modalidades de la informacin (textos, sonido, imgenes) y el espectacular incremento de la capacidad de transmisin logrado con la introduccin de la fibra ptica.
La informtica permite renovar el diseo, la produccin y la comercializacin de las mercancas y moderniza radicalmente los instrumentos y los procesos de trabajo. Con la microelectrnica se introdujeron los mtodos de control numrico (simples, computados, directos) en las mquinas herramientas (MHCN) y se impuls el diseo por imgenes (CAD). Luego se desenvolvieron formas integradas de fabricacin computarizada (CIM), modalidades de diseo y fabricacin directa (CAD-CAM) y sistemas flexibles de produccin (FMS). La informtica introduce la flexibilidad tcnica y la diversificacin en la industria y alienta la reduccin de los tiempos muertos y la programabilidad de la produccin . La innovacin informtica ha sido notablemente incorporada a las comunicaciones, pero no se limita a este campo como ocurri por ejemplo, con el telgrafo o el telfono. Incide en la transformacin de los instrumentos de trabajo y en los mtodos de gestin. Por eso el gran baromtro de la revolucin tecnolgica actual es su grado de aplicabilidad industrial. La influencia de las nuevas tecnologas de la informacin se ha vuelto perceptible en la vida cotidiana, especialmente desde la universalizacin del uso de pequeas computadoras. La aparicin de una amplia gama de nuevos bienes de consumo informatizados ha reforzado este impacto. Un cambio en la estructura de la demanda se v conformando a medida que la PC hogarea, el fax, la telefona celular o los videojuegos se incorporan al consumo corriente. Pero las transformaciones ms relevantes, aunque menos visibles se localizan en el proceso de produccin. La enorme utilizacin de las nuevas tecnologas en el plano financiero constituye otra evidencia de su incidencia. Pero la constatacin de este impacto debe analizarse con cuidado.
REVOLUCION TECNOLOGICA. Existen numerosas razones para caracterizar que en los ltimos aos, con la difusin de la informtica ha comenzado una nueva revolucin tecnolgica. El eje de este proceso es la creacin de aparatos que generan y retro-alimentan la informacin con finalidades productivas. Los nuevos instrumentos permiten el procesamiento de datos tiles para el trabajo humano, que potencian el conocimimiento. Lo novedoso no es la gravitacin de la informacin en la economa, sino el desarrollo de una tecnologa para sistematizar, integrar y organizar el uso econmico de la informacin. La nueva rama industrial de "alta tecnologa" o informtica ha surgido para la fabricacin de los nuevos artefactos. Se sustenta en la revolucin microelectrnica, que ha creado los componentes miniaturizados de transmisin elctrica (semiconductores o "chips"), que permiten acelerar el procesamiento de la informacin. El "high tech" incluye desde los fabricacin de los "chips" hasta el desarrollo de los elementos fsicos (hardware) y lgicos (software) de las mquinas universales (computadoras), que transmiten, combinan, almacenan o auto-modifican la informacin en funcin de los resultados buscados. Las telecomunicaciones son el otro pilar del "high tech" desde su "confluencia digital" con la microelectrnica. Los avances centrales en este campo han sido la conversin al formato digital de distintas modalidades de la informacin (textos, sonido, imgenes) y el espectacular incremento de la capacidad de transmisin logrado con la introduccin de la fibra ptica. De este desarrollo est emergiendo por ltimo, la mayor promesa reciente de la informtica: las redes de Internet. INNOVACION RADICAL. Las nuevas tecnologas de la informacin aportan los instrumentos para el desarrollo de otras transformaciones de envergadura, como la biotecnologa. Facilitan adems, el uso de nuevos materiales (plsticos, cermicos, especiales) e impulsan los grandes cambios en los dos polos del progreso industrial: la generacin de energa y la accin de las mquinasherramientas. La informtica permite renovar el diseo, la produccin y la comercializacin de las mercancas y moderniza radicalmente los instrumentos y los procesos de trabajo. Con la microelectrnica se introdujeron los mtodos de control numrico (simples, computados, directos) en las mquinas herramientas (MHCN) y se impuls el diseo por imgenes (CAD). Luego se desenvolvieron formas integradas de fabricacin computarizada (CIM), modalidades de diseo y fabricacin directa (CAD-CAM) y sistemas flexibles de produccin (FMS). La informtica introduce la flexibilidad tcnica y la diversificacin en la industria y alienta la reduccin de los tiempos muertos y la programabilidad de la produccin .

La innovacin informtica ha sido notablemente incorporada a las comunicaciones, pero no se limita a este campo como ocurri por ejemplo, con el telgrafo o el telfono. Incide en la transformacin de los instrumentos de trabajo y en los mtodos de gestin. Por eso el gran baromtro de la revolucin tecnolgica actual es su grado de aplicabilidad industrial. La influencia de las nuevas tecnologas de la informacin se ha vuelto perceptible en la vida cotidiana, especialmente desde la universalizacin del uso de pequeas computadoras. La aparicin de una amplia gama de nuevos bienes de consumo informatizados ha reforzado este impacto. Un cambio en la estructura de la demanda se v conformando a medida que la PC hogarea, el fax, la telefona celular o los videojuegos se incorporan al consumo corriente. Pero las transformaciones ms relevantes, aunque menos visibles se localizan en el proceso de produccin. La enorme utilizacin de las nuevas tecnologas en el plano financiero constituye otra evidencia de su incidencia. Pero la constatacin de este impacto debe analizarse con cuidado. La "globalizacin financiera" expresa ms la hipertrofia de los circuitos especulativos que las transformaciones en el proceso de acumulacin. Si se quiere entender qu es lo que est cambiando con la informtica hay que estudiar los "fundamentals" de la economa, evitando la fantasmagora financiera creada por el flujo de dinero que salta de un rincn al otro del planeta. La "economa casino" es slo un registro indirecto de los cambios registrados en la "economa real". Los fenmenos financieros son acontecimientos derivados, carentes de regularidad y sensiblemente autonomizados de la acumulacin. Una forma de avanzar en el entendimiento del cambio actual es el anlisis de las peculiaridades de la rama informtica. La radiografa interna de este sector permite detectar los rasgos tpicos de una transformacin tecnolgica radical.
SINGULARIDADES DE UN CRECIMIENTO. La envergadura econmica que alcanz el "high tech" en muy pocos aos es un indicio de la revolucin tecnolgica. La nueva rama se ha convertido en el segundo negocio mundial despus del petrleo y crece en promedio por encima del 8 % anual. El sector est cumpliendo un papel tan importante, que algunos analistas lo consideran ms gravitante en las tendencias del ciclo industrial de Estados Unidos, que las ramas tradicionales de la vivienda y el automvil . El ritmo vertiginoso que caracteriza el desarrollo de la informtica es otra evidencia de la magnitud de la transformacin en curso. Los saltos en la capacidad de procesamiento de la informacin son impresionantes. Cada 18 meses se duplica la potencia de los semiconductores, la memoria de los chips salt de 1024 bits (1971) a 16.384.000 bits (1993) y su velocidad se increment 560 veces. En este lapso un microprocesador pas de contener la informacin incorporada en el mapa de una pequea ciudad, al equivalente de toda la geografa de Estados Unidos. Mientras que la fabricacin de computadoras crece al 20-30 % anual, el desarrollo de la fibra ptica permiti aumentar de 50 a 85.000 los circuitos de voz comprimida transmitidos por las bandas de telecomunicaciones. Se ha pasado de transportar 144.000 a mil billones de bits por este medio. La fibra ptica otorga a cada segundo una capacidad equivalente a 21 horas de uso de la linea telefnica convencional. Por eso toda la enciclopedia britnica es actualmente transmisible en 8 segundos. Pero el avance actual ms importante se est registrando en las redes. A medida que millones de usuarios se conectan a Internet aumenta la gama de aplicaciones de la comunicacin interactiva. En comparacin a las revoluciones tecnolgicas precedentes, el lapso que separa el descubrimiento, la aplicacin inicial y el impacto general de las innovaciones se ha acelerado notablemente. Transcurrieron dcadas hasta la generalizacin del uso del vapor y varios aos hasta la difusin de los ferrocariles o la electricidad. Los microprocesadores, la ptica e Internet son ejemplos contundentes de achicamiento de la brecha temporal entre la invencin y la aplicacin de la nuevas tecnologas. COMPETENCIA DESCARNADA. Otro indicador de la envergadura de la transformacin tecnolgica actual es la dinmica convulsiva que predomina en el "high tech". Los expertos han detectado, que dentro del sector cada 5 aos se registran drsticos reordenamientos entre empresas ganadoras y perdedoras . Estas turbulencias estn asociadas a cambios generales en la evolucin de la rama (surgimiento, expansin, consolidacin) o a modificaciones en los aparatos y en la forma de operarlos. Grandes trastornos econmicos acompaaron el paso de las grandes computadoras a las PCs, de los transistores a los semiconductores, de los microprocesadores a los chips superveloces

y de los ordenadores a las redes. La crisis de Intel en 1985 o el desbarranque de IBM en 1993 ejemplifican este tipo de convulsiones. En el "high tech" predomina un ambiente "schumpeteriano" de competencia descarnada. La carrera por aumentar la productividad, crear nuevos productos y reducir costos impone un clima de gran concurrencia, que igualmente coexiste con alianzas estratgicas entre los rivales. Para mantenerse en la costosa carrera de la innovacin, los competidores deben concertar acuerdos de investigacin, fabricacin y comercializacin. En esta batalla de fusiones y absorciones no hay lugar para "el renacimiento de la pequea empresa". Las compaas que surgieron quebrando la hegemona tradicional de IBM o ATT han terminado conformando nuevas corporaciones. Pero tampoco pueden subsistir los controles monoplicos duraderos, como el detentado por IBM durante dcadas. En un cuadro de concurrencia darwinista, las empresas competidoras se entrelazan en relaciones de "socioenemigo". Tres mega-monopolios -Concert (BT y MCI), Global One (Sprint, France Telecom, Deutsche Telecom) y World Partners (ATT, Unisuorce, Singapore Telecom)batallan por ejemplo, en telecomunicaciones por el dominio del mercado mundial. En la carrera de fabricar microprocesadores ms diminutos y veloces, el podero de Intel es desafiado por otros productores norteamericanos (Motorola, Cyrix, AMD) o japoneses (Hitachi, Nec, Fujitsu, Toshiba, Matsushita). El mismo panorma se observa en el terreno de la produccin de computadoras, dnde el liderazgo disputado por Compaq, Dell, Hewlewtt-Packard, IBM y Gateway cambia ao tras ao. En el software, las nuevas empresas que disean los sistemas de las redes (Oracle, Cisco, Novel, Sap) rivalizan por reducir la hegemona de Microsoft. La "destruccin creativa" entre empresas que predomina en la informtica acenta el ritmo de la innovacin, pero tambin las dificultades para desenvolver armnicamente el cambio tecnolgico. En el pasado la misma combinacin de euforia inversora y competencia salvaje desemboc en fuertes crisis. Los cracks burstiles de 1873 y 1893 por ejemplo, interrumpieron y coronaron la expansin ferroviaria. Este tipo de sacudimientos de enormes costos econmicos y sociales tiende a reaparecer hoy, en pleno "boom" del "high tech".
RENTA TECNOLOGICA. El abaratamiento de los productos y la aparicin de una ganancia extraordinaria son tambin rasgos de una revolucin tecnolgica, que estn actualmente presentes en el "high tech". Desde 1973 el precio de los chips declina anualmente un 30 %. Si un abaratamiento equivalente hubiera alcanzado a las industrias automotriz y aeronutica, un Roll-Royce costara 2,75 dlares y un Boeing 767 se vendera a 500 dlares. La cada de los precios ha permitido una disminucin del costo medio de procesamiento de la informacin de 75 dlares (1960) a un centavo (1960) por milln de operaciones. La informtica es al mismo tiempo uno de los sectores industriales ms rentables, como lo prueban los balances de las principales compaas en los ltimos aos. Un ndice de esta lucratividad es la fiebre que ha predominado en Wall Street, en torno a las denominadas "acciones tecnolgicas", cuyos rendimientos duplicaron en 1993-96 a los restantes ttulos. En el "high tech" se perfilan los grandes negocios del futuro. Las compaas batallan por una renta tecnolgica, cuya porcin ms redituable est ubicada en eslabones an inciertos del negocio. Nadie sabe si la mayor parte de beneficio provendr en el largo plazo de la red de transmisin (telecomunicaciones), de la conexin informtica (software, PCs), de la fabricacin de elementos (microelectrnica) o del abastecimiento del contenido (entretenimiento) . Por eso las compaas que en ciertos campos compiten salvajemente, en otros actan en comn. Este rompecabezas de alianzas y enfrentamientos se evidencia, por ejemplo, en la batalla por el futuro comerical de Internet. Microsoft lidera el consorcio (Intel, H.P., Nec, Digital, Unisys) que apuesta a interconectar "PCs ms potentes e inteligentes", frente al proyecto de IBM, Oracle, Novel y Netscape de trasladar directamente a la red el eje del sistema operativo. Tambin se dirime la forma de transmisin que regir en la "autopista de la informacin" a travs de un choque entre las compaas embarcadas en potenciar la red telefnica y las empresas que buscan ampliar la red de TV-cable. Este tipo de enfrentamientos se extiende a todos los proyectos informticos de envergadura (TV digital frente a las computadoras, telefona celular versus mayor cableado con fibra ptica, televisin satelital contra el cable, ruteadores y programas alternativos de comercializcin en Internet, etc) . La dinmica super-competitiva que prevalece en el "high tech" y la batalla por capturar una renta tecnolgica, permanentemente amenazada por la cada de los precios retrata un cuadro de revolucin tecnolgica, pero en condiciones muy inciertas. Cuando se trabaja con un margen de beneficio tan amenazado por la competencia deflacionaria, slo la sustancial ampliacin del mercado permite seguir valorizando el capital.
REALINEAMIENTOS Y LIDERAZGOS. La transformacin radical que implica la informtica se verifica tambin en la pugna internacional por el liderazgo de un sector industrial estratgico. Estados Unidos logr hegemonizar inicialmente el "high tech" debido al papel primordial que tuvieron las nuevas tecnologas para la actividad blica. La informtica se desarroll siguiendo el "modelo estatal-militar dependiente" de otras innovaciones y durante en los aos 70 atraves un intenso perodo de prueba en la esfera militar. Las computadoras se utilizaron inicialmente para decodificar la trayectoria de los misiles, la miniaturizacin madur con la carrera espacial y las telecomunicaciones se revolucionaron con el espionaje. El Pentgono financi los satlites, los primeros ensayos de inteligencia artificial y el lenguaje de los ordenadores. La red computarizada autrquica de Internet fue creada para hacer frente a la eventualidad de un holocausto nuclear. Esta fase de experimentacin militar concluy con el proyecto de "guerra de las galaxias", que di lugar a la transferencia de las innovaciones a la esfera civil. Pero la finalidad blica original es una marca que arrastran las nuevas tecnologas, en el diseo, los mtodos de fabricacin y el tipo de contratos establecidos entre el estado y las empresas del sector . A fines de los 80, con el agotamiento del uso puramente militar de las nuevas tecnologas, la industria nortemericana comenz a soportar la amenaza competitiva japonesa en algunos segmentos de la fabricacin de "chips"- y de los consorcios europeos, en el campo de las telecomunicaciones. Pero este equilibrio se volvi a romper nuevamente en los ltimos aos en favor de Estados Unidos. Las compaas niponas han retrocedido frente a Intel y a los nuevos fabricantes de sistemas super-veloces de chips (Texas Instrument, National Semiconductor). Por otra parte, el ltimo acuerdo internacional de telecomunicaciones (abril de 1997) refuerza la continuada penetracin estadounidense (ATT, Sprint, MCI) sobre Europa y desbarata los intentos de una alianza defensiva entre las empresas de esta regin. La misma tendencia al avance norteamericano se evidencia en las redes. Luego de aplastar el intento alternativo del Minitel francs, Internet se v convirtiendo en una colonia estadunidense con el idioma, los cdigos comerciales y las exigencias de copyright y desregulacin que fijan las compaas norteamericanas. Este reacomodamiento en favor de Estados Unidos no es definitivo, pero constituye un rasgo saliente de los 90, en comparacin a la reaparicin de Europa como potencia tecnolgica en los 70 y el desafo japons de los 80. La explicacin del nuevo escenario no se encuentra en la tecnologa, sino en la reconversin econmica interna de Estados Unidos y el reforzamiento de su hegemona poltico-militar internacional. Por su parte, la dificultad europea para dotarse de una estrategia informtica propia es un aspecto de los obstculos que ha enfrentado la heterognea burguesa del viejo continente, para batallar por los negocios mundiales sin contar con el auxilio de un estado supra-nacional. Asimismo, la reaparicin de las desventajas competitivas estructurales de Japn

(carencia de penetracin imperialista en el mundo, estrechez del mercado interno, debilidad militar) ha sido determinante de los fracasos tecnolgicos de la ltima dcada (especialmente en el terreno de los semi-conductores y la inteligencia artificial). La supremaca norteamericana en alta tecnologa ha facilitado la recuperacin parcial de su hegemona mundial en la dcada del 90. Pero la confrontacin no ha concluido y el darwinismo inter-empresario se extiende a escala internacional. En Estados Unidos reaparece peridicamente el proteccionismo contra las importaciones niponas de componentes informticos, mientras crece la presin sobre Japn para que "abra sus mercados" y desmantele sus "sistemas corporativos" de produccin. La campaa en favor de la "libre circulacin de la informacin" es la manera norteamericana de forzar el cobro de los derechos internacionales de copyright que reclaman las compaas de ese pas. EXPLOTACION Y DERROCHE. En general, los rasgos ya sealados de una revolucin tecnolgica son reconocidos por los principales estudiosos del tema. Pero a este caracterizacin hay que aadirle otra dimensin habitualmente ocultada del mismo proceso. Bajo el capitalismo, toda revolucin tecnolgica implica mayor explotacin del trabajo asalariado, ensanchamiento de la brecha entre los pases beneficiarios y afectados por la innovacin y dilapidacin de los recursos. Los tres fenmenos estn presentes en el desarrollo informtico. La ganancia extraordinaria creada en el "high tech" es acaparada por las grandes corporaciones y slo una porcin menor de este lucro queda en manos de los inventores, cientficos y tcnicos. En la produccin de los nuevos instrumentos coexisten formas de trabajo muy calificadas y muy degradadas. Por un lado se desarrollan las complejas actividades de programacin, software o diseo, que algunos expertos denominan "trabajo informacional". Pero al mismo tiempo se refuerza el taylorismo en la fabricacin de las partes ms estandarizadas, que se localizan en los pases de menor remumeracin salarial. Este fenmeno obedece a la exigencia de adaptar simultnemente el cambio tecnolgico al incremento de la productividad y del beneficio . Del reparto de las ganancias de la informtica slo participan las grandes potencias. Estados Unidos, Japn y Europa concentran el 90 % del mercado informtico. Aunque albergan el 15 % de la poblacin mundial absorben todo el gasto de Investigacin y Desarrollo, monopolizan el 90% de las actividades del "high tech" y generan el 92 % de las patentes. Estos datos demuestran que las nuevas tecnologas de la informacin no tienen efectos positivos sobre el desarrollo de Africa y la mayor parte de Amrica Latina y Asia. La localizacin en ciertos enclaves de estas regiones de actividades descalificadas de fabricacin (montaje, armadura) no altera la "exclusin" de las tres cuartas partes del mundo de las ventajas de la informatizacin. Incluso los pases que conquistaron cierta participacin en este proceso (Corea, Taiwan) no pueden ir

ms all de las primeras etapas del desarrollo informtico y cuando se ven obligados a competir con empresas de los pases centrales son extremadamente vulnerables. La brecha tecnolgica se ensancha a escala internacional con el desarrollo del "high tech". El crecimiento de la informtica no se ajusta a ningn plan de prioridades econmicas y necesidades sociales. Bajo las normas del mercado, la competencia por el beneficio conduce a la sobre-inversin y a la dilapidacin de recursos. Las empresas rivalizan frenticamente acortando el ciclo de vida de los productos y lanzando al mercado modelos que se abaratan antes de la amortizacin de las versiones precedentes. La obsolescencia prematura se ha vuelto usual en mercancas que requieren inversiones multimillonarias y de muy alto riesgo. En ciertos segmentos de la informtica se estima que a las ocho semanas de proyectada una innovacin el producto aparece en el mercado, sancionando la desvalorizacin anticipada del bien que es reemplazado. Esta sustitucin otorga beneficios extraordinarios a las empresas innovadores, pero genera tambin enormes para las compaas que deben realizar sustituciones forzosas de bienes an utilizables. La batalla entre concurrentes por beneficio extraordinario ocasiona un derroche recursos carente de toda justificacin tcnica. El "cuadro interno" de la revolucin tecnolgica dentro del "high tech" est conformado por los extraordinarios avances de la innovacin y la aparicin de nuevos productos, pero tambin por la hipercompetencia, la sobre-inversin y el aumento de la explotacin y las desigualdades sociales y nacionales. El "cuadro externo" del mismo fenmeno surge de la incidencia de la informtica sobre el funcionamiento global del capitalismo. Y en este plano aparecen las mayores contradicciones .
PRODUCTIVIDAD Y PRODUCCION. En el sector informtico se est registrando un salto en la productividad, que tambin aumenta al 10 % anual en los principales centros mundiales de la industria electrnica. Este avance ha comenzado a propagarse a diversos sectores de la industria norteamericana. Pero en el conjunto de la industria de los pases desarrollados, el crecimiento promedio de la productividad se mantiene muy bajo, en comparacin al perodo de posguerra. Entre 1950 y 1973 la productividad media en la industria manufacturera de las naciones que integran la OCDE subi al 5% anual, mientras que desde esa fecha hasta la actualidad el incremento cay al 3,1% anual. Para la totalidad de la economa y no solo la industria, el aumento es an menor. La productividad global suba al 1,8% anual hasta la segunda guerra, luego salt al 2,8 % y desde 1973 ha bajado al 1%. De una tasa moderada desde fin del siglo pasado (nunca ms del 2%) se pas a otra muy significativa en 1950-73 (siempre por encima del 2%) para volver posteriormente al ndice anterior .

Algunas explicaciones destacan que el "paradigma informacional" ya est extendido, pero no es reconocible con los criterios de medicin vigentes. Actualizando las formas de clculo y asignando mayor relevancia a los sectores de punta se detectara un incremento muy superior a los promedios oficiales . Otros destacan que estos problemas de medicin se acentan por la dificultad para ponderar adecuadamente la influencia de los servicios, que atenan el impacto ascendente de la productividad. Pero en general, existe una gran coincidencia en reconocer la existencia de una "evaporacin" de la productividad, cuando se pasa del anlisis de la empresa a la rama y al conjunto de la economa . Este fenmeno revela una contradiccin entre la aparicin de nuevos patrones de produccin y su plena generalizacin. Para que las nuevas tecnologas difundan a toda la economa los niveles de productividad ya alcanzados en los sectores de punta, la demanda debera ensancharse en proporcin a las nuevas posibilidades de la produccin. Y este incremento del poder de compra no se est registrando en la medida requerida por el aumento potencial de la productividad. Este desencuentro es una caracterstica central del proceso de informatizacin en curso. El comportamiento del ciclo econmico confirma este desacople. Mientras que el nivel de actividad en todos los sub-sectores del "high tech" es muy elevado, en el conjunto de las desarrolladas perdura desde mediados de los 70 un crecimiento lento de la produccin. Es cierto que en Estados Unidos el PBI viene aumentando ininterrumpidamente, que suben las tasas de inversin y se reducen los desequilibrios fiscales y comerciales. Pero esta mejora est igualmente frenada por polticas monetarias y fiscales de austeridad, que reflejan el temor a un "recalentamiento", es decir la desconfianza en la capacidad de la economa para "aguantar" un auge sostenido. En Europa la depresin de los 70 se ha prolongado, sin ningn perodo de relanzamiento significativo de la produccin. La crisis del "modelo renano" se verifica tanto en el retroceso de la competitividad internacional, como en una alta desocupacin acumulativa, que frena la recuperacin. Japn soporta en los 90 una crisis superior a la sufrida anteriormente por sus rivales. El sucesivo fracaso de los planes de reactivacin y la magnitud de la insolvencia bancaria estn erosionando las ventajas competitivas niponas, gestadas en torno al modelo de imitacin innovadora y exportacin a bajo costo. En los pases que definen el rumbo de la economa mundial, los ciclos cortos de prosperidad no han revertido la preeminencia de una prolongada fase de crecimiento vegetativo, inferior a la mitad del vigente en los aos 50 y 60. El "crculo virtuoso" de mayor produccin y mayores mercados contina bloqueado, impidiendo el empalme de larevolucin tecnolgica con una onda larga de expansin econmica. RENTABILIDAD Y MERCADOS. Las ganancias extraordinarias que se registran en el "high tech" vienen incidiendo en la mejora de la rentabilidad de las grandes corporaciones, que se observa en la dcada del 90.

Hay diversos termmetros de este repunte (tasa de retorno del capital, porcentaje de los beneficios en el ingreso), que confirman las tendencias ya indicadas por los balances de las grandes empresas y por el proceso de megafusiones . Pero sin una expansin conjunta de la productividad, la produccin y la demanda, esta recomposicin de la tasa de ganancia no puede franquear el corto plazo. Estos indicadores deberan mejorar radicalmente para que la tasa de inversin -ya ascendente en los sectores ms vinculados a la informtica- se extienda a todas las ramas. Mientras este repunte general no se efectivice, persistir la brecha entre la alta renta tecnolgica vigente en el "high tech" y la valorizacin promedio del capital en el conjunto de la economa. La mejora parcial de la rentabilidad que se observa en las economas avanzadas no asegura la gran confianza inversora, que en el pasado acompa a la consolidacin de las revoluciones tecnolgicas. El lucro empresario ha subido en la ltima dcada con el debilitamiento de la capacidad negociadora de los trabajadores, que ha seguido a la flexibilizacin laboral, a la prdida de conquistas sociales y a la presin del desempleo. Pero adems, en el largo plazo, la rentabilidad nicamente se recompone, si un proceso depuratorio de quiebras y fusiones "limpia" del mercado a las empresas menos lucrativas. En qu medida se ha efectivizado esta desvalorizacin de capitales "ineficientes" ? En la crisis de las ltimas dos dcadas no se producido un crack general tipo 1929, pero la sumatoria de los sucesivos colapsos econmicos acontecidos en casi todos los pases perifricos y en segmentos claves de los economas centrales puede -en cierta medidacompararse con la "gran depresin". La masificacin del desempleo, las oleadas de fusiones, la reestructuracin forzosa de todas las empresas, evidencia que un gran proceso de prdidas, quiebras y cambios de propiedad se ha concretado. Sin embargo, un rasgo del capitalismo de pos-guerra que se ha reforzado hasta la actualidad es la postergacin del "saneamiento" de los capitales obsoletos, con medidas de rescate instrumentadas por los estados. Estos auxilios son habitualmente otorgados a los bancos en peligro, pero mantienen en pie tambin a las empresas deudoras e insolventes. A travs de estos salvatajes se acota la crisis a la rbita financiera y se frena su extensin a la esfera real. La desvalorizacin de capitales "sobrantes" queda asi pospuesta, pero tambin se neutraliza la recuperacin plena de la tasa de ganancia. Las dos tendencias -a la depuracin del capital y a su rescate- se han reflejado en las polticas econmicas predominantes desde mediados de los 70. El primer movimiento se expresa en la deflacin de precios, la restriccin monetaria, el encarecimiento del crdito y el "ajuste fiscal". El segundo proceso se manifiesta en la expansin monetaria y el aumento del endeudamiento pblico, derivados del salvataje de los bancos y las empresas arruinados. Ambas tendencias se entremezclan. La desvalorizacin directa de capitales (quiebras) e indirecta (fusiones) y su revalorizacin artificial por medio del intervencionismo estatal (coordinado internacionalmente) han actuando conjunta y complementariamente frente a cada una de las crisis recientes, a pesar del carcter opuesto de los dos

procesos. La desvalorizacin de capital, que permitira una recuperacin sostenida de la tasa de ganancia en el largo plazo no parece consumada, aunque el fenmeno contina incubndose. Otro componente decisivo de la extensin de la revolucin tecnolgica es la magnitud de los mercados generados con la informatizacin. En ltima instancia esta expansin depende del poder adquisitivo. Pero justamente en los aos que ms ha progresado la difusin econmica de las nuevas tecnologas, mayor ha sido la retraccin de la demanda solvente. La fase de incremento simultneo de la productividad y la capacidad de compra que predomin en la posguerra en los pases desarrollados, no tiende a repetirse. Tres fenmenos de las ltimas dos dcadas -la desregulacin laboral, la masificacin del desempleo y el incremento de la pobreza- conspiran contra la expansin del consumo. El estancamiento de los salarios en los pases avanzados y el retroceso absoluto en la mayora de las naciones atrasadas acompaa a todas las "polticas de flexibilizacin" en curso. El resurgimiento del desempleo en gran escala no es una consecuencia del cambio tecnolgico, ni marca el "fin del trabajo". Es un mecanismo tradicional de ampliacin del ejrcito de reserva, que ahora se impone alegando el "fin de la era del pleno empleo" y el sbito incremento de "la "tasa natural" de desocupacin. Pero con el aumento de la pauperizacin y la dualizacin de los ingresos y las calificaciones laborales se restringe la capacidad de los trabajadores para actuar como clientes de la produccin masiva. Una de las principales contradicciones que afronta la revolucin tecnolgica es el desacople entre el aumento de la produccin y la capacidad de absorcin de los mercados, que impone la contraccin del poder de compra. Es cierto tambin, que han surgido nuevos mercados compensatorios del estrechamiento de la demanda. Hay regiones que involucran a millones de consumidores -como China- que han registrado tasas de crecimiento sin precedentes. La industrializacin de diversas zonas (especialmente el sudeste asitico) viene ampliando sensiblemente los mercados autnomos del consumo inmediato. Pero en la balanza, hay que pesar esta expansin frente al pavoroso efecto empobrecedor de las "polticas de ajuste" impuestas en todos los pases . El retroceso absoluto es la norma en la mayor parte de Africa, Amrica Latina y Asia. En los ex "pases socialistas", junto a las regiones que protagonizan intensos procesos de capitalizacin (China, ex RDA) hay zonas que slo padecen los efectos devastadores de la acumulacin primitiva (Rusia y la mayor parte de Europa Oriental). Una gran limitacin de la revolucin tecnolgica para actuar como locomotora del crecimiento econmico es la polarizacin nacional y mundial de los ingresos y su efecto contractivo sobre el poder de compra. ENCRUCIJADA. Un perodo de alto crecimiento requiere la ampliacin simultnea de las ganancias y de los mercados. Esta conjuncin puede haberse alcanzado en el "high tech", pero no en el conjunto de la economa. La transformacin informtica es un

componente central, pero no nico, ni determinante del curso general de la acumulacin. Aunque la revolucin tecnolgica induce la elevacin de las tasas de productividad y produccin y una recomposicin de la rentabilidad, las fuerzas que contrarrestan este desarrollo continan prevaleciendo. Junto a la informatizacin creciente del proceso productivo, el abaratamiento de los bienes intermedios y de capital, la aparicin de una renta tecnolgica y de nuevos bienes de consumo, subsisten las retraccin del poder adquisitivo y las dificultades para valorizar el capital en el largo plazo. La revolucin tecnolgica introduce un trastocamiento general en las relaciones de valor vigentes en la economa, a partir de la drstica disminucin del tiempo de trabajo socialmente necesario para fabricar los nuevos productos. Esta transformacin induce un reordenamiento de los precios, las productividades y las formas de produccin en toda la economa. Impulsa el ascenso y la declinacin de diversas ramas y altera las modalidades de consumo. Esta reorganizacin productiva tiene efectos acentuadamente turbulentos porque se desarrolla en condiciones de una crisis econmica irresuelta en el largo plazo. Las ganancias esperadas son ms elevadas, pero tambin ms inestables y la expansin de los mercados es ms prometedora, pero tambin ms incierta. En el capitalismo todas las transformaciones tecnolgicas son traumticas. La compulsin de la competencia y el propsito del lucro obliga a comercializar los nuevos productos, sin pre-establecer cuales son las prioridades de consumo que tienen los integrantes de la sociedad. El mercado impide ajustar el tipo y el volmen de los bienes fabricados a las necesidades y a los deseos de la poblacin. Estos desequilibrios se potencian en las condiciones actuales de perdurabilidad de la crisis y el resultado general es un desajuste en todos los planos de la acumulacin. La mixtura actual de revolucin tecnolgica y crisis implica un acrecentamiento de todos los desniveles que caracterizan a la reproduccin del capital. Se amplan las brechas entre los ganadores y perdedores dentro del "high tech", entre el sector informtico y el resto de la economa, entre el imperialismo norteamericano y los rivales desplazados, entre los pases centrales que participan de la informatizacin y las naciones marginadas de este proceso, entre los grupos sociales que diversifican su consumo y la mayora que soporta el estrechamiento del poder adquisitivo. Caracterizar este cuadro de reorganizacin y crisis capitalista permite analizar cuales son las alternativas en curso. Pero en cualquiera de las opciones actuales, los resultados de la informatizacin se traducirn en beneficios para pocos y sacrificios para muchos. Los oprimidos sufren las crisis y reciben pocas recompensas de la prosperidad. Incluso el escenario de un avance convergente de la revolucin tecnolgica con el crecimiento econmico, modificara el mapa de la miseria pero no su estructura. Esta alternativa puede alterar la geografa de la pobreza y la explotacin, pero no su arquitectura, que est soldada al funcionamiento del capitalismo. Gestar un proyecto socialista para las nuevas tecnologas de la informacin es el gran desafo de nuestra poca.
CONCLUSIONES
En vista a los resultados expuestos, se puede decir que tanto la investigacin en jerarqua de memoria como en paralelismo de alto nivel se encuentran en la etapa de ciencia normal de la teora de Kuhn [9], es decir se intentan ir dando soluciones a preguntas en base a los conocimientos existentes sobre el tema, sin embargo la investigacin en la primera se inici mucho antes y siempre ha tenido una mayor relevancia a lo largo del tiempo. Un caso diferente es el que nos encontramos en la investigacin de software basado en servicios que adems de ser el rea ms reciente de las tres, se identifica con la evolucin de un nuevo paradigma en la que se busca dar respuestas desde este nuevo enfoque sobre la computacin.
BIBLIOGRAFA
[1] A. Froufe, JAVA 2 Manual de usuario y tutorial. Madrid: Ra-Ma Editorial, 2000. [2] G. Araujo, G. Sala y J. Ruiz, Fsica de los Dispositivos Electrnicos Volumen I. Madrid: Servicio de Publicaciones E.T.S.I. de Telecomunicacin de Madrid, 1986. [3] G. Araujo, G. Sala y J. Ruiz, Fsica de los Dispositivos Electrnicos Volumen II. Madrid: Servicio de Publicaciones E.T.S.I. de Telecomunicacin de Madrid, 1986. [4] R. Rada, Multimedia Education, en Handbook of Internet and Multimedia, Systems and Applications, Boca Raton (Florida), CRC Press, 1999, pp. 551-579 [5] G. Sala, Transistores de efecto de campo. Madrid: Servicio de Publicaciones E.T.S.I. de Telecomunicacin de Madrid, 1986. [6] C. Wie, Educational Java Applet Service, 2001, Documento en formato HTML accessible por internet en la direccin: http://jas2.eng.buffalo.edu/jas2.eng.buffalo.html. [7] C. Wie, Application of the Java Applet Tecnology in a Semiconductor Course, 1996, Documento en formato HTML accessible por internet en la direccin: http://jas.eng.buffalo.edu/papers/mrs96_jme/paper.htm. [8] C. Wie, Development of Java Applet Resources for Solid State Materials, 1997, Documento en formato HTML accessible por internet en la direccin: http://jas2.eng.buffalo.edu/talks/MRS97/mrs97paper.html. [9] C. Wie, Educational Java Applets in Solid State Materials, 1998, Documento en formato HTML accessible por internet en la direccin: http://jas2.eng.buffalo.edu/papers/ieee/ieee2.html.

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