Muchas de las propiedades de los polmeros dependen de su estructura.

Porejemplo, un material blando y moldeable tiene una estructura lineal con lascadenas unidas mediante fuerzas dbiles; un material rgido y frgil tiene unaestructura ramificada; un polmero duro y resistente posee cadenas linealescon fuertes interacciones entre las cadenas.

Las propiedades fsicas de estas molculas difieren bastante de las propiedades de los monmeros que la costituyen y las propiedades van a estar influenciadas por la estructura interna, presencia de fuerzas intermoleculares, etc. Cuando los polmeros tienen diferentes sustituyentes R en la cadena C-C polimrica la disposicin de estos grupos radicalarios origina diferentes configuraciones. La configuracin isotctica es aquella en la que todos los radicales R se encuentran a un lado de la cadena. Si los radicales se encuentran ordenados pero alternados original la configuracin sindiotctica. Pero si los radicales se disponen en forma aleatoria, se denomina configuracin atctica. Esta configuracin depende del mtodo de sntesis y tiene una gran implicacin en las propiedades mecnicas. Al ser grandes molculas, la estructura es generalmente amorfa. Los trminos cristalino y amorfo se utilizan normalmente para indicar las regiones ordenadas y dseordenadas de los polmeros, respectivamente. La figura 1.7 muestra un esquema de un sistema amorfo, uno semicristalino y otro cristalino. En estado solido algunos polmeros son completamente amorfos, otros semicristalinos y, dependiendo de las condiciones de cristalizacin, un polmero con capacidad de cristalizar puede ser amorfo o semicristalino. Con frecuencia se utiliza el termino cristalino en lugar de semicristalino, aunque ningn polmero es completamente,cristalino.

Notable plasticidad, elasticidad y resistencia mecnica.

Almacenan cierta cantidad de energa cuando son sometidos a esfuerzos menores que cierto valor umbral; mientras que con un esfuerzo superior al umbral se deforman continuamente como un fluido, siendo el esfuerzo una funcin, lineal o no, de la velocidad de deformacion. Elemplos: pasta de dientes, mayonesa, mermelada, clara de juevo y nata batida.

Baja densidad, conductividad termina y conductividad elctrica. En el cuadro se observa que los rangos de densidades de los plsticos es relativamente bajo y se extiene desde 0.9 hasta 2.3 g/cm3. entre los plsticos de mayor consumo se encuentra el PE y el PP, ambos materiales con densidad inferior a la del agua. La densidad de otros materiales a los que los plsticos sustituyen en algunas

aplicaciones es varias veces mayor, como es el caso del aluminio o del acero. Esta baja densidad se debe fundamentalmente a dos motivos: 1. Los tomos que componen el plstico son ligeros (bsicamente Carbono y Hidrogeno, y en algunos casos Oxigeno, Nitrogeno o Halogenos). 2. Distacias medias entre atomos dentro de los plsticos son relativamente grandes. Una densidad baja permite que los plsticos sean materiales fciles de manejar y por otra parte, supone una gran ventaja en el diseo de piezas en las que el peso es una limitacin. El valor de la conductividad trmica de los plsticos es sumamente pequeo. Los metales por ejemplo presentan conductividades 2000 veces

mayor que los plsticos, esto se debe a la ausencia de electrones libres en el plstico. El calor durante la etapa de enfriamiento resulta igualmente costosa. Sin embargo, en muchas aplicaciones de los plsticos, la baja conductividad trmica, se convierte en una ventaja, pues permite el empleo de estos materiales como aislantes trmicos. Igualmente, los plsticos conducen muy mal la electricidad, presentan resistencias muy elevadas, y por lo tanto, presentan una baja conductividad elctrica, la resistencia elctrica es funcin de las temperaturas, y a elevadas temperaturas conducen mejor . gracias a su resistencia elctrica, los plsticos se ultilizan frecuentemente como aislantes elctricos dfe aparatos y conducciones que funcionan o la transportan. Poco reactivos ante cidos y bases. ( no encontr info sobre esto, sin embargo si esta nombrado.)