SE R I A „ D U CI P E R I C U L O S P i

H u gh P h ile m o n A n c a st e r , a l sa p t e le a d u c e d e R ip le y , n u a r p u t e a
fi in c a d r a t v r e o d a t a in c a t e ^ o r ia c e lo r m a i v ir t u o s i b a r b a t i - si n i c i
n u isi d o r e s t e a c e s t l u c r u . D a r c h i a r si p e n t r u e l a r fi p r e a m u l t sa
fu g a c u m ir e a sa c e lu i m a i b u n p r ie t e n a l sa u . S i n g u r u l lu c r u p e c a r e
il u r m a r e s t e , d e f a p t , e s t e s a o p r i n d a d i n u r m a p e L a d y O ly m p ia
H ig h t o w e r - a c a r e i fu g a a t o s t i n c u r a ja t a d e p u t in p r e a m u lt
b r a n d y t u r n a t in c e a i - si sa o a d u c a la t i m p i n a p o i in fa t a m ir e lu i
c a r u i a ii e d e s t i n a t a .
D i n m o t i v e c a r e a u p r e a p u t i n a le g a t u r a c u d o r i n t e l e e i, O l y m p i a ,
o t a n a r a p a s i o n a t a d e c a r t i, t r e b u i e sa se m a r i t e c u f e r m e c a t o r u l si
lib e r t in u l d u c e . I n a lt a so c ie t a t e e st e so c a t a . F a m ilia e i e st e in e x t a z .
D a r O l y m p i a ? E a se s t r e c o a r a p e f e r e a s t r a a f a r a d i n c a sa , c h ia r
in a in t e d e c e r e m o n ia d e c a sa t o r ie , h o t a r a t a sa se fa c a n e v a z u t a .
I n sa i m p u n a t o r u l si f a s c i n a n t u l R i p l e y p o r n e s t e p e u r m e le e i,
c a c i, o d a t a in v ia t a , b a r b a t u l r e n u m it p e n t r u lip sa d e sc r u p u le
se s t r a d u ie s t e sa f a c a u n lu c r u o n o r a b il.
D a r d e c e , o a r e , t r e b u i e c a O l y m p i a s a ii i n g r e u n e z e m i s i u n e a ?
Si c u m d e a ju n g e s a isi r is t e n u d o a r v i a t a , c i c h i a r si i n i m a - si,
c u t o a t e a st e a , sa fie b u c u r o s c a o f a c e ?

„ U n a d i n c e l e m a i b u n e s c r i i t o a r e d e r o m an c e p e c a r e o c u n o s c ?

Ju lia Q u in n

Loretta Ch ase a scris 23 de romane de dragoste istorice, distin se

cu prem ii m ari ale gen ului, prin tre care si prem iu l RITA al
Asociat iei Scr iit or ilor de Rom an e de D r agost e din Am erica.

Tradi^ie din 1989

Jk www.litera.ro
ISB N 9 7 8 -6 0 6 -3 3 -3 8 7 5 -5

7 8 6 0 6 3 1I 3 3
 (ProCog

Lo n d ra
D is- d e - d im in eat a, 11 iu n ie 1 8 3 3

D u c e le d e A sh m o n t n u e r a u n d u c e p r e a b u n , ci m a i d e g r a b a u n u l
g r o a z n i c . P r i n u r m a r e , n i m e n i n u e r a s u r p r i n s sa - 1 v a d a b e a t c a u n
im p a r a t - a d ic a d e z e c e o r i m a i b e a t d e c a t u n lo r d im p le t ic in d u - se
p e sc a r ile c lu b u lu i C r o c k fo r d , la b r a t u l u n u i a d in c e i m a i b u n i d o i
p r ie t e n i a i sa i.
E r a v o r b a d e sp r e H u g h P h ile m o n A n c a st e r , a l sa p t e le a d u c e d e
R ip le y . I n t i m p ce A s h m o n t a v e a p a r u l d e s c h is la c u lo a r e , o c h i a l b a s-
t r i si a r a t a a n g e lic , R ip le y e r a in t u n e c a t . Sp r e d e o se b ir e d e A sh m o n t ,
n u p a r e a s a fie c r e a t d in v i se s i f r iv o l it a t e , ia r fe m e ile n u ii u r m a r e a u
m i s c a r i l e c u e x p r e s i i l e f a s c i n a t e p e c a r e le a c o r d a u E x c e l e n t e i S a l e c u
c h ip a n g e lic .
L a u n m o m e n t d a t , c in e v a z is e s e c a f a t a lu i R ip le y s e m a n a c u c e a
a u n u i lu p c a r e fu se se im p lic a t in p r e a m u lt e lu p t e .
B a , m a i m u l t , d e s i t i t l u l l u i il s i t u a c u u n p a s s a u d o i m a i s u s d e c a t
A sh m o n t , R ip le y e r a b e a t c a u n lo r d , in c a p u t e a s a fa c a d ife r e n t a
d in t r e s u s si jo s. P r in u r m a r e , c a n d E x c e le n t a S a A sh m o n t isi a r a t a
i n t e n t i a d e a s a s e i m p l e t i c i i n jo s , c a t r e p a l a t u l S t . Ja m e s , R ip le y il
t a r i d u p a e l.
- P e a ic i, i i z i s e e l. H a c k n e y , s t a i d r e p t !
- A s a e, a d m ise A sh m o n t . N u p o t s a r a t e z n u n t a . N u p e a st a . E u
s u n t im p lic a t . E u si O ly m p ia . T r e b u ie s a fiu a c o lo . A m p r o m is.
- 0 s a fii, i i s p u s e R ip le y , i n t i m p c e i s i t r e c e a p r i e t e n u l s t r a d a .
N u n t a fu se se o v e st e n o u a , ia r a le g e r e a so t ie i fu se se u n so c : L a d y
O ly m p ia H ig h t o w e r , d in t r e t o a t e fe m e ile p o sib il e . E r a u lt im a fe m e ie
d e p e p a m a n t c a r e c r e z u se c - av e a sa se m a r it e cu A sh m o n t - sa u cu
o r ic in e a lt c in e v a .
N u c a R i p l e y a r fi c u n o s c u t - o p r e a b i n e . S a u c a t u s i d e p u t i n . F a -
c u se r a c u n o st in t a in u r m a c u c a t iv a a n i. A c e e a fu s e s e p e r io a d a c a n d
 — - L o re t t a Ch ase

p e r s o a n e l e r e s p e c t a b i l e i n c a ii p r e z e n t a u p e R i p le y s i p e c e i d o i p r i e -
t e n i a i lo r fe t e lo r in o c e n t e . I n sa a c e le a n u e r a u g e n u l d e fe t e p e c a r e
t r io u l d u c a l le v o ia . F e c io a r e le b in e - c r e sc u t e e r a u p e n t r u c a sa t o r ie ,
ia r c a sa t o r ia e r a u n d e v a in v iit o r u l d e p a r t a t .
Se p a r e i n s a c a v ii t o r u l v e n ise c a t R ip le y n u f u s e s e a t e n t .
M a i in t a i, d u c e le d e B la c k w o o d , c e la la lt d in c e i d o i p r i e t e n i a i lu i,
se c a s a t o r is e c u s o r a lu i R ip le y , in u r m a c u m a i b in e d e u n a n , c u ca -
t e v a z ile in a i n t e c a R ip le y s a p ie c e p e c o n t in e n t . A c u m , A s h m o n t fa -
c e a a c e st p a s. R ip le y a fla se v e st ile b u n e in z iu a a n t e r i o a r a , la n u m a i
c a t e v a o r e d u p a ce se in t o r se se in L o n d r a .
B a n u , se in t o r s e s e in L o n d r a c u o z i in a in t e , p e n t r u c a a st a z i
e r a d e ja ie r i. Se d u s e s e l a C r o c k fo r d p e n t r u c a v o is e o m a s a d e -
c e n t a , ia r a c e st r e st a u r a n t o fe r e a m a n c a r e a c e a m a i b u n a d u p a
p r e p a r a t e le lu i C h a r d o t , b u c a t a r u l lu i R ip le y , c a r e r a c ise in t im p u l
t r e c e r ii c a n a lu lu i.
C h a r d o t m e r g e a p e s t e t o t c u e l, p e n t r u c a e r a p l a t i t f o a r t e b in e
s- o fa c a , ia r lu i R ip le y ii p la c e a s a d u c a u n t r a i c o n fo r t a b il. D e o a r e c e
in t im p u l c o p ila r ie i fu s e s e o b lig a t , fa r a n ic i u n m o t i v in t e m e i a t , s a
t r a ia sc a a se m e n e a u n u i c e r se t o r , a c u m t r a ia ca u n r e g e .
R ip le y a v e a d e z b a t e r i c u e l i n s u s i d a c a a r fi f o s t m a i b in e s a r a m a -
n a in st r a in a t a t e , c a n d p a t r u b a r b a t i a p a r u r a d e p e o a le e in g u st a si
u n u l s e i z b i d e A s h m o n t , c u d e s t u l a f o r t a c a t sa - 1 s m u l g a d i n s u s t i n e -
r e a u s o a r a a l u i R ip le y s i s a il i m p i n g a p e v e r a n d a u n u i m a g a z i n .
A sh m o n t isi r e v e n i, c u o e n e r g ie su r p r in z a t o a r e .
-C e p r o st n e in d e m a n a t ic e st i! T r e b u ie sa m a c a sa t o r e sc ,
n e sim t it u le !
T o t a t u n c i isi in d r e p t a p u m n u l sp r e fa t a in d iv id u lu i.
U n u l d in t r e p r ie t e n ii b a r b a t u lu i in c e r c a sa in t e r v in a . R ip le y o ft a
s i i l a p u c a d e g u l e r . B a r b a t u l il a t a c a , o b l i g a n d u - 1 p e R i p l e y s a i l l o -
v e a sc a in st o m a c .
C e s- a in t a m p la t dupa e r a fix ce se in t a m p la d e o b ic e i c a n d
A sh m o n t ie se a in o r a s: lim b a j in d e c e n t si b a t a i, b a r b a t i c a r e ie se a u
d in c lu b u r i, p a r iu r i si o fe m e ie s a u d o u a c a r e t ip a u .
D u p a c a r e s e t e r m i n a . D u s m a n i i l o r s t a t e a u i n t i n s i p e jo s . R ip le y
n u a s t e p t a s a ii n u m e r e s a u s a - i i d e n t i f i c e . I I l u a p e A s h m o n t d e l a n g a
b a l u s t r a d a d e c a r e s e s p r i ji n i s e s i il d u s e i n t r - u n c o l t . F a c u u n s e m n ,
s i p r i m u l b i r j a r s e i n d r e p t a s p r e e l . 11 i m p i n s e p e A s h m o n t i n b i r j a
v e c h e s i i i s p u s e b i r ja r u l u i s a m e a r g a l a r e s e d i n t a A s h m o n t .
A c o l o , s e r v i t o r i i i l a s t e p t a u p e A s h m o n t , a s a c u m e r a u d r j<i o b i s -
n u i t i . II u r c a r a p e s c a r i , p a n a i n d o r m i t o r , i l d e z b r a c a n i ,si il s p . i L i r a .

6
 - V n c av af e r c f e sav ar$ it -

S t i a u d e ja d e m u l t t i m p c u m s a s e o c u p e d e m ic il e s l a b i c i u n i a l e s t a -
p a n u l u i lo r .
D u p a ce il v a z u p e E x c e le n t a S a in p a t , R ip le y p le c a .
A v e a n e v o ie d e o b a ie , d e u n so m n si a lt e h a in e .
T r e b u ia sa m e a r g a la o n u n t a p e st e c a t e v a o r e .
 CapitoCuC 1

R e sed in t a N ew lan d , K en sin gt on

D im in e at a t arz iu , 11 iu n ie 1 8 3 3

D a c a m i r e a s a a r fi f o s t b e a t a , c e e a c e n u e r a c a z u l , a r f i f o s t d i n
c a u z a sa r b a t o r ir ii.
in fo a r t e p u t i n t im p , L a d y O ly m p ia H ig h t o w e r u r m a s a in d e p li-
n e a s c a v i s u r i l e f a m i l i e i e i s i , m a i p r e s u s d e o r i c e , v i s u r i l e e i.
U r m a sa d e v in a d u c e sa d e A sh m o n t .
M a i a v e a u n p ic si im p lin e a d o u a z e c i si s a se d e a n i si a r fi t r e b u it
s a m u l t u m e a s c a st e le i e i n o r o c o a s e p e n t r u c a r e u si s e s a c a s t i g e in i-
m a ... a d m i r a t i a ... c e v a ... u n u ia d i n t r e c e i m a i n o t o r ii t r e i d e s t r a b a la t i
a i A n g lie i - u n t r io d e d u c i c u n o sc u t i ca n e - E x c e le n t e le Lo r .
Se u i t a c u o c h ii m ijit i p r i n o c h e la r i.
In sp a t e le le n t ile lo r cu r a m e a u r ii, o c h ii g r i- a lb a st r i- v e r z u i, c a r e
n u p a r e a u sa se h o t a r a sc a la o c u lo a r e , se c o n c e n t r a r a p e m a r e t ia
care era ea.
N is t e b u c le e la b o r a t e d e u n s a t e n o b i sn u i t ii in c a d r a u f a t a in fo r ­
m a d e i n i m a . U n a r a n ja m e n t c o m p l e x d e i m p l e t i t u r i , c u o d a n t e l a c u
flo r i p o r t o c a lii , ii in c u n u n a c a p u L U n v a l g a lb u i d e d a n t e la ii c a d e a p e
u m e r i i g o i , p e s t e m a n e c i l e a c o p e r i t e c u d a n t e l a s i d i n c o lo d e m i jlo c .
Se p r iv i.
P a t r u n o d u r i se in d r e p t a u sp r e t a lie , ia r su b e le s e u m fl a u f u s t e
d in m a t a se b r o c a r t .
O r i s i p a d e b a n i , c a r e a r fi f o s t o i n v e s t i t i e m a i b u n a d a c - a r fi f o s t
c h e lt u it a p e e d u c a t ia d e la E t o n a lu i C la r e n c e , s a u p e f u n c t i a d e c o r ­
n e t a lu i A n d r e w , sa u p e c e v a p e n t r u u n u l d in t r e b a ie t i. In a fa r a d e
m o s t e n i t o r u l lu i, St e p h e n , L o r d L u d fo r d , c o n t e le d e G o n e r b y a v e a
c i n c i fi i d e c a r e s a a i b a g r i j a , l u c r u l a c a r e n u s e g a n d e a . S p r e d e o s e b i -
r e d e fiic a lu i, e l n u a v e a o g a n d ir e p r a c t ic a .
 L o re t t a Cfiase

D e a ic i se t r a g e a si n e c a z u l e i, c a r e n u e r a , d e fa p t , u n n e c a z -
c e l p u t in , a s a s p u n e a lu m e a . N u e r a n im ic n e p la c u t la s t a t u t u l
d e d u c e sa .
O r ic u m , c a r a c t e r u l p r a c t ic n u a v e a n im ic d e - a fa c e c u a c e a st a
e x t r a v a g a n t a n u p t ia la . B a n ii t r e b u ia u a r u n c a t i p e O ly m p ia , p e o
sin g u r a r o c h ie , d e o a r e c e , p o t r iv it m a t u sii L a v in ia , e r a u o in v e st it ie
in v iit o r .
0 v iit o a r e d u c e sa n u p u t e a p u r t a c e v a v e c h i la n u n t a . V e st im e n -
t a t i a d e m i r e a s a t r e b u ia s a fie s c u m p a si l a m o d a , d a r n u i n z o r z o n a -
t a , d e o a r e c e o v iit o a r e d u c e sa t r e b u ia sa a r a t e la m o d a in t r - u n m o d
sc u m p , d a r n u in z o r z o n a t .
C e se i n t a m p l a d u pa n u n t a e r a c u t o t u l a lt c e v a . O d u c e sa p u t e a
s a t o a r n e p e e a c o n t i n u t u l c u t i i l o r e i d e b i ju t e r i i , s i t o t n - a r fi f o s t
p r e a im b r a c a t a .
C u c a t e v a m o d i f i c a r i , u n a r a n ja m e n t d i f e r i t p e c a p s i m a i m u l-
t e d ia m a n t e sa u p e r le - sa u a m b e le - , O ly m p ia p u t e a p u r t a r o c h ia
la u r m a t o a r e a r e c e p t ie , c a n d m a m a e i sa u p o a t e m a t u sa L a v in ia ,
m a r c h iz a d e N e w la n d , a v e a u s a i- o p r e z in t e r e g in e i p e n o u a d u c e sa
d e A sh m o n t .
A st a n u e r a in sa sin g u r u l lu c r u c a r e a v e a sa se in t a m p le d u p a
n u n ta.
M a i e r a n o a p t e a n u n t ii, c a r e , p o t r i v i t m a m e i, n u a v e a s a fie n e p la -
c u t a , d e si n u fu se se p r e a g e n e r o a sa cu d e t a liile . I n sa , d u p a n o a p t e a
n u n t i i , v e n e a m a r i a ju l - a n i s i a n i d e m a r i a j. C u A s h m o n t .
M ir e a sa sa lt a c a n a cu c e a i cu b r a n d y a d u s d e L a d y N e w la n d c a sa
ii lin is t e a sc a e m o t iile d in a in t e a n u n t ii. C a n a e r a g o a la .
- S a n u c u m v a s a t e g a n d e s t i s a fu g i , s p u s e s e m a t u s a e i c a n d ii
a d u se c e a iu l.
Sig u r n u . E r a p r e a t a r z iu p e n t r u a st a , c h ia r d a c a O ly m p ia fu se se
g e n u l d e fa t a c a r e d a d e a in a p o i sa u fu g e a , m a i a le s d e o s a n s a u n ic a .
A v e a s a se fr a t i. F a p t u l c a e r a a l d o ile a ce l m a i m a r e c o p il n u c o n t a
d e lo c p e n t r u b a ie t i. O r i d o m in a i, o r i e r a i d o m in a t .
U n ii sp u n e a u c a e r a d e st u l d e d o m in a t o a r e p e n t r u o f a t a , in sa
a st a n u a v e a s a c o n t e z e o d a t a ce d e v e n e a d u c e sa .
Se a p le c a si lu a st ic la d e b r a n d y p e c a r e o fu r a se d e la St e p h e n . O
d e sc h i se , o r id ic a la g u r a s i lu a o in g h it it u r a m ic a . Se o p r i d in n o u ,
o p u se p e m a sa si isi sp u se c a fa c e a ce t r e b u ia .
C a r e e r a a l t e r n a t i v a ? S a il u m i l e a s c a p e m i r e , c a r e n u f a c u s e n i ­
m i c , c e l p u t i n n u O l y m p i e i , c a s a m e r i t e a s t a ? S a i s i h \ti\ d c r u s i n e

10
 T in cav af e r <£esav ar$it

fa m ilia ? S a se c o n fr u n t e cu d ist r u g e r e a so c ia la d e fin it iv a ? T o t u l p e n ­

t r u c e ? D in c a u z a s e n z a t i e i d e g r e a t a d in st o m a c - c a r e , c u sig u r a n t a ,
e r a d a t a d o a r d e e m o t iile d in a in t e a n u n t ii.
„N u m a i o n e b u n a s- a r fe r i s a d e v in a s o t i a u n u ia d in t r e c e i m a i
c h i p e si , b o g a t i s i p u t e r n i c i b a r b a t i d i n r e g a t ", i s i s p u s e . D e f a p t , A s h ­
m o n t a r p u t e a f i c h i a r p u t e r n i c d a c a s - a r s i n c h i s i , d a r e l ...
I si p ie r d u sir u l g a n d u r ilo r c a n d c in e v a b a t u la u sa .
- T e r o g, sp u se e a. M a r u gam .
I n s i s t a s e s a fie la s a t a si n g u r a . A v e a n e v o ie s a s e r e c u l e a g a s i s a se
p r e g a t e a s c a p e n t r u a c e a s t a m a r e s c h i m b a r e d in v i a t a e i, le s p u s e s e
m a m e i s i m a t u s i i e i. A c e s t e a s e u i t a s e r a u n a l a c e a l a l t a s i a p o i p l e c a -
se r a . L a s c u r t t i m p d u p a a c e e a , m a t u s a L a v in ia se i n t o r s e s e c u c e a iu l.
- Z e ce m in u t e , d r a g a m e a , se a u z i v o c e a m a m e i e i d e p e c o r id o r .
D o ar z ece m in u te m a i e r au ?
O ly m p ia lu a in c a o g u r a d in st ic la .
A v e a a p r o a p e d o u a z e c i si sa se d e a n i, isi r e a m in t i. N ic io d a t a n u
a v e a sa m a i p r im e a sc a o a se m e n e a o fe r t a . E r a u n m ir a c o l c a o p r i-
m ise . Si s t iu s e p r e a b in e in ce se b a g a a t u n c i c a n d a c c e p t a se .
E a d e v a r a t , L u c iu s W ilm o t B e c k in g h a m , a l s a s e l e a d u c e d e A s h ­
m o n t , e r a o a r e c u m u n n e m e r n i c s i a t a t d e i m a t u r i n c a t il f a c e a p e
C la r e n c e , in v a r s t a d e n o u a a n i, s a a r a t e c a r e g e le So lo m o n . Si, d a , e r a
d e la sin e in t e le s c a E x c e le n t a S a n u a v e a s a fie fid e l.
I n sa A s h m o n t e r a c h ip e s si p u t e a fe r m e c a o r ic e f a t a p e c a r e p u -
n e a o c h ii. C u s i g u r a n t a , se h o t a r a s e s a o fa r m e c e . P a r e a s a o p la c a .
Si n u e r a c a s i c u m o a s t e p t a u m a r i su r p r iz e . C a r a c t e r u l lu i e r a b in e
c u n o s c u t c e lo r c a r e c it e a u a r t ic o le le d e b a r f a a le z i a r e lo r la m o d a .
C e e r a im p o r t a n t e r a c a el o c e r u se , ia r e a e r a d isp e r a t a .
- O d u c e sa , isi sp u se e a. P r ac t ic, p o t i sa sc h im b i lu m e a . E c a t d e
a p r o a p e p o a t e s a f i e o f e m e i e d e a fi b a r b a t - a s t a d a c a n u d e v i n e
r e g in a . Si n u o sim p la c o n so a r t a , ci o r e g in a in t o a t a r e g u la . C h ia r si
a t u n c i... D a r n u c o n t e a z a . N u o s a t i se in t a m p le t ie , f a t a m e a .
U n d e v a i n c a p u l O l y m p i e i s a u p o a t e i n i n i m a s a u s t o m a c u l e i,
o v o c e m e sc h in a , e x a c t ca a v e r iso a r e i e i E d w in a , sp u se :
- N u o sa a i p a r t e n ic io d a t a d e d r a g o st e a v ie t ii t a le . N ici u n p r in t
fe r m e c a t o r p e c a l a lb n u o s a v in a d u p a t in e . N ic i u n lo r d p a sio n a l.
S a u v r e u n s l u jb a s .
S u f o c a v o c e a , a s a c u m is i d o r is e d e m u l t e o r i s a o su fo c e p e v e r i-
so a r a E d w in a.

11
 L o re t t a Ch ase -

O ly m p ia c e a c a r e a v u se se fa n t e z ii c u p r i n t i si g e n t le m e n i p lin i d e
p a siu n e f u se se o c r e a t u r a n a iv a , c u m in t e a p lin a d e fa n t e z ii r o m a n t ic e ,
h r a n it e d e r o m a n e , c a n d lu a se p a r t e la p r im u l e i se z o n d in L o n d r a .
T i m p d e s a p t e a n i , f u s e s e v o t a t a „C e a m a i p l i c t i s i t o a r e f a t a a
se z o n u l u i". I n s a p t e a n i, n u p r im is e n ic i m a c a r o o fe r t a . A d ic a , n u
p r im ise n ic i o o fe r a p e c a r e o t a n a r a c u c a p u l p e u m e r i, o r ic a t d e d is-
p e r a t a , sa o a c c e p t e sa u , a sa c u m se in t a m p la se in c a z u l u n u i p e t it o r
m a i v a r st n ic , sa i se p e r m it a sa o a c c e p t e .
A sa ca, a t u n c i c a n d A sh m o n t a c e r u t - o , ce p u t e a sa sp u n a ?
P u t e a sa r e fu z e si sa in fr u n t e u n v iit o r d e fa t a b a t r a n a d e p e n ­
d e n t s d e f r a t i i e i, c a r e a b i a se p u t e a u s u s t i n e si p u t e a u a v e a g r i ja
d e fa m iliile lo r . S a u p u t e a a c c e p t a si r e z o lv a , a st fe l, m a i m u lt e
p r o b le m e d e o d a t a . E r a c h ia r a t a t d e sim p lu . N u a v e a r o st sa c o m ­
p lic e lu c r u r ile .
L u a in c a o g u r a d e b r an d y . Si in c a u n a .
L a u sa , se a u z ir a b a t a i m a i p u t e r n ic e si m a i n e r a b d a t o a r e .
- E l u c r u l c o r e c t p e c a r e sa - 1 f a c s i o sa - 1 f a c , s o p t i c a t r e r e f l e x i a e i .
P e n t r u c a c in e v a t r e b u ie s- o fa c a .
L u a in c a o g u r a .

- D e ce n a ib ii in t a r z ie ? in t r e b a A sh m o n t .
I n v it a t ii so p t e a u . F ie c a r e su n e t d in a fa r a c a m e r e i a t r a g e a p r iv ir e a
c a t r e u sa p e c a r e u r m a sa in t r e m ir e a sa .
I n s a n ic i o m i r e a s a n u - s i f a c u a p a r i t i a . P r o b a b il , t r e c u s e o ju m a t a -
t e d e o r a p e st e o r a st a b ilit a .
R ip le y o in t r e b a p e m a m a m ir e se i d a c a L a d y O ly m p ia e r a b o ln a -
v a . L a d y G o n e r b y p a r u s e s o c a t a si d o a r c la t in a d in c a p . So r a e i, L a d y
W a y lan d , o fe r i o e x p lic a t ie :
- E c e v a c e a r e d e - a fa c e c u r o c h ia , s p u s e R ip le y . M a t u s a s- a d u s
s u s , i m p r e u n a c u o m e n a je r a s i o c u t i e d e c u s u t .
- C u t ie d e c u su t ?
- C e v a s- a d e sfa c u t , m a o c u p d e a st a .
- Si d e ce m i- a r p a s a d e a s t a ? in t r e b a A sh m o n t . O r ic u m o s- o d e s-
fa c m a i t a r z iu .
- S t i i c u m s u n t fe m e ile , s p u s e R ip le y .
- N u e t i p i c O l y m p i e i s a i s i f a c a g r i ji p e n t r u lu c r u r i m a r u n t e .
-O r o c h ie d e m ir e a s a n u e o n im ic a t o a t a , c o m e n t a R ip le y . A r
t r e b u i sa st iu a st a . A su r o r ii m e le a c o st a t m a i m u lt d e c a t ia p a p e c ar e
a m a v u t - o la P e r sh o r e .

12
 - T in cav aCer d e sd v d v f it -

S o r a lu i n u e r a a c o lo . P o t r iv it lu i B la c k w o o d , A lic e s e d u s e s e la
C a m b e r l e y , u n a d i n t r e p r o p r i e t a t i l e l u i R ip le y , c a s a a i b a g r i ja d e m a ­
t u s a lo r p r e fe r a t a .
- E p lic t isit o r , sp u se A sh m o n t . U r a sc r it u a lu r ile a st e a a fu r isit e .
L o r d G o n e r b y ie si d in sa lo n . Se in t o a r s e p e s t e o c lip a si s p u s e
b u c u r o s:
- I m i c e r sc u z e p e n t r u in t a r z ie r e . C e v a le g a t d e u n t iv p r o b le m a ­
t ic , c e v a d e g e n u l a st a . A m t r im is d u p a sa m p a n ie . N u a r e r o st sa v i se
fa c a se t e in t im p ce se c o a se .
P e st e o c lip a , m a jo r d o m u l i n t r a c u c a t i v a s e r v i t o r i , t o t i c u t a v i
cu p a h a r e in m a n a .
R ip le y b a u s i e l, i n s a n u f o a r t e m u l t . P a r t i a l p e n t r u c a n u i s i r e v e -
n is e in c a d u p a a c t iv it a t il e d in n o a p t e a t r e c u t a . P r o b a b il im b a t r a -
n e a , p e n t r u c a i - a r fi p r i n s b i n e i n c a o o r a s a u m a i m u l t e d e s o m n ,
d u p a jo c u r i l e d e n o r o c s i c o n s u m u l d e a l c o o l , u r m a t e d e b a t a i a p e
s t r a d a , u r m a t a d e e f o r t u l p r e a f a m i l i a r d e a- 1 d u c e p e A s h m o n t a c a -
sa , in p a t .
Un a lt m o t iv p e n t r u c ar e se a b t in u se e r a sa r c in a p e care o
a c c e p t a se .
- U n u l d i n v o i t r e b u i e s a s e a s i g u r e c a a ju n g a c o l o l a t i m p c u in e -
lu l, s p u s e e l. S i a c t u l d e l i c e n t a s i a l t e a s e m e n e a l u c r u r i . T o a t a l u m e a
c r e d e c a o s a d a u g r e s. N u o s- o fa c .
-A m trecu t d e ja p r in t r - o n u n ta, sp u se B lac k w o o d . A m ea.
D e d a t a a s t a in sa , m i- a r p la c e a d o a r s a m a u it , fa r a s a a m vreo
r e sp o n sa b ilit a t e .
D u p a c e ii d a d u s e sa r c in a lu i R ip le y , B la c k w o o d z a m b is e s i le fa c u -
se s e m n s a p ie c e , su g e r a n d u - le s a m e a r g a a c a s a s i s a se c u lc e .
B la c k w o o d n u s p u se se d a c a st ia m a i m u lt e d e sp r e d o r in t a u r ge n -
t a a l u i A s h l e y d e a fi i n c a t u s a t . N u c a a r fi a v u t t i m p s a s p u n a p r e a
m u l t e . N o a p t e a t r e c u t a , A s h m o n t v o r b i s e i n t r u n a , i a r p o v e s t e a l u i ii
in d u se se lu i R ip le y o st a r e p r o a st a .
In p r im u l r a n d , A sh m o n t isi o b t in u se lo g o d n ic a p e d r e p t , cu ce-
r in d - o si c e r a n d - o in c a sa t o r ie . C u a lt e c u v in t e , m ir e a s a n u e r a in -
sa r c in a t a . In a l d o ile a r a n d , c e e a ce e r a la fe l d e in c r e d ib il, A sh m o n t
c o n v in se se o fa t a a t r a g a t o a r e , b u n a d e m a r it is si c u c a p u l p e u m e r i,
s a ii a c c e p t e p r o p u n e r e a . R ip le y a r fi p a r i a t o s u m a m a r e c a in t o a t a
A n g l i a n u e x i s t a o f a t a b i n e - c r e s c u t a d e s t u l d e d i s p e r a t a i n c a t s a il
a c c e p t e p e A s h m o n t s a u a c a r e i fa m i li e s a ii d e a v o ie s a fa c a a s t a ,
in c a z c a i n f a t i s a r e a s i f a r m e c u l l u i a r fi d a t - o g a t a .

13
 - L o re t t a Ch ase

A sa cu m se la u d a se in sc r iso r ile lu i o c a z io n a le , g a z d e le d e la
A l m a c k ’s i i i n t e r z i s e s e r a a c c e s u l l a a d u n a r i l e l o r , r e g e l e i i s p u s e s e E x -
c e l e n t e i S a l e c a n u e r a b i n e - v e n i t l a i n t r u n i r i l e r e g a le s i m a jo r i t a t e a
g a z d e lo r d in L o n d r a il s c o s e s e r a d e p e list e le c u in v it a t i. P e n t r u u n
d u c e c h ip e s si so lv a b il, e r a n e v o ie d e c e v a e fo r t ca sa a t r a g a a c e st g e n
d e r e a liz a r i.
C u t o a t e a s t e a , d r u m u l l u i A s h m o n t s i a l l u i L a d y O l y m p i a s e in -
t e r se c t a se r a a p r o a p e d e h o t e lu l C la r e n d o n , in u r m a c u c a t e v a sa p t a -
m a n i. C a in e le n e d r e s a t a l c u iv a , c a r e n u il p l a c u se p e E x c e le n t a S a ,
i n c e r c a s e s a il m u s t e d e g h e a t a . I n t i m p c e s e c h i n u i a s a s c a p e d e
c a in e , A sh m o n t se im p ie d ic a se si a p r o a p e c a z u s e p e s t r a d a , in f a t a
u n e i b i r je c a r e m e r g e a c u v i t e z a .
- D a r a a p a r u t m a n e r u l u n e i u m b r e le , ii s p u s e s e e l lu i R ip le y . M - a
a p u c a t d e b r a t si m - a t r a s in a p o i. I n t r - o c lip a , e r a m d in n o u p e t r o -
t u a r si in c e r c a m s a - m i r e c a p a t e c h ilib r u l, d a r c a in e le c o n t in u a s a la -
t r e . I a r e a a sp u s „ S s s t “ sa u c e v a d e g e n u l a st a si a lo v it u m b r e la d e
t r o t u a r , c u u n z g o m o t a sc u ^ it . C a in e le a t a c u t i m e d i a t s i a p l e c a t .
A s h m o n t r a s e c a n d i s i a m i n t i . D u p a , a s p u s „T e s i m t i b i n e , d u c e ? "
I a r m e n a je r a e i b o m b a n e a c e v a , m a i m u l t c a s i g u r i n c e r c a n d s - o in -
d e p a r t e z e d e m in e . C r e d e a m c a s u n t b in e , d a r O ly m p ia m - a p r iv it si
m i- a s p u s c a g h e a t a m e a n u a r a t a b in e d e lo c . M - a m u i t a t in jo s . A v e a
d r e p t a t e . M i- a s p u s c a n u p u t e a m m e r g e p r in L o n d r a a sa , c in e st ie ce
im i p u t e a in t r a in g h e a t a ,. D u p a c a r e m i- a z is, d in t r - o d a t a : „T r a su r a
m e a o s a a ju n g a a ic i i m e d i a t . O s a t e d u c e m a c a s a \ A s t a a s i f a c u t ,
d e s i s e r v i t o a r e i e i n u i- a p l a c u t d e l o c . N i c i b i r ja r u l u i s a u s e r v i t o r u l u i ,
d a r n u a v e a u c e fa c e . L a d y O ly m p ia H ig h t o w e r . I t i v in e s a c r e z i? M ie
n u . D e c a t e o r i a m t o t v a z u t - o la e v e n im e n t e ?
„D e n e n u m a r a t e o r i “, g a n d i s e R ip le y . O f a t a i n a lt u t a , c u o c h e la r i,
i n s a c a r e n u a r a t a r a u . A v e a o s i l u e t a p l a c u t a . B a n u , c h i a r f o art e p l a -
c u t a . D a r e r a o d o m n it a b in e - c r e sc u t a , d in t r - o fa m ilie fo a r t e b u n a si
r e n u m it a p e n t r u f a p t u l c a ii p l a c e a u c a r t ile . A r fi p u t u t l a fe l d e b in e
s a a ib a o p a n c a r t a c u o t r a v a , u n c r a n iu si o a se .
- A fo s t d e t r e a b a , sp u se A sh m o n t , d a r n u in t r - u n m o d p la n g a -
c io s, c a o fa t a , ci in t r - u n fe l r e a li s t s i c a lm , c a u n a m ic . T r e b u ie s a
r e c u n o sc ca a m fo st im p r e sio n a t d e e a. N u a c o n t a t ca, a t u n c i c a n d
i- a m z is u n c h iu lu i F r e d d e e a , m i- a z is c a n u o m e r it a m si ca e r a p r e a
b u n a p e n t r u m in e . „A st a e a t r e b u ie s a d e c id a , n u ? “ i- a m z is e u . A p o i,
a m in c e p u t s- o c u r t e z . A m a v u t c e v a d e m u n c a . D ar , in t r - u n fin a l, a

14
 T in cav aCer cfesav ar$it

a c c e p t a t , n u ? L o r d F r e d a fo st u im it c a n d i- a m z is a st a . C h ia r m - a
b a t u t p e u m a r s i m i- a s p u s : „D e c i a i f o s t c a p a b il , p a n a l a u r m a “.
A sh m o n t fu se se in c a n t a t sa a u d a o la u d a d e la u n c h iu lu i sa u m a ­
n ip u la t o r . I n s a , d in p e r s p e c t i v a lu i R ip le y , L o r d F r e d e r ic k B e c k in -
g h a m v a z u s e o o p o r t u n i t a t e s i p r o fi t a s e d e e a . F a p t u l c a ii s p u s e s e
l u i A s h m o n t c a n u p u t e a a v e a c e v a e r a u n m o d s i g u r d e a- 1 f a c e s a
fa c a fix a ia .
N u c a a r fi c o n t a t , a t a t a t im p c a t A s h m o n t e r a i n c a n t a t d e sit u a -
t ie si fa t a st ia in ce se b a g a . N u a v e a c u m sa n u st ie d a c a e r a a t a t d e
in t e lig e n t a p e c a t se c r e d e a.
P r o b l e m a e r a c a n u n t a n u p a r e a s a d e c u r g a a t a t d e l in p e c a t a r fi
t r e b u it . A sh m o n t se p lic t isise sa a st e p t e , ia r u n A sh m o n t p lic t isit e r a
o fiin t a p e r ic u lo a sa .
R ip le y se u i t a la c u m n a t u l lu i. B la c k w o o d , i n t u n e c a t c a R ip le y , d a r
m a i su b t ir e si m u lt m a i c h ip e s, r id ic a in t r e b a t o r d in t r - o sp r a n c e a n a .
R ip le y r id ic a d in u m e r i.
B l a c k w o o d i s i fa c u d r u m c a t r e e i.
- N u i n t e l e g d e c e e t o a t a a g i t a t i a a s t a p e n t r u u n t iv , s p u s e A s h ­
m o n t . E in p a r t e a d e jo s , n u ?
- D a c a s e i m p i e d i c a s i c a d e .. .
- O s- o p r i n d e u , s p u s e A sh m o n t .
R ip le y il p r i v i p e B la c k w o o d . A m a n d o i s e u it a r a la A s h m o n t . A c e s-
t a p a r e a sig u r p e sin e .
D a c a m ir e a sa n u a p a r e a in c u r a n d , u n u l d in d o u a lu c r u r i u r m a u
s a se in t a m p l e : in c e l m a i b u n c a z , m ir e l e a v e a s a fie c o p l e s it d e st u -
p o a r e si a v e a s a c a d a d in p ic io a r e . In c e l m a i r a u c a z , v a in c e p e o
b a t a ie cu c in e v a .
- G a t a c u a st a , sp u se A sh m o n t . M a d u e s- o a d u c .
Se i n d r e p t a sp r e u s a si s e im p ie d ic a . B la c k w o o d il p r in s e d e u m a r .
- B u n a id e e , z i s e e l. N u a r e r o s t s a s t a m p e a ic i.
II p r i v i p e R i p l e y . A c e s t a il a p u c a p e A s h m o n t p e p a r t e a c e a l a l t a
si, im p r e u n a , i s i g h i d a r a p r ie t e n u l in a f a r a sa lo n u lu i. C u m in v it a t i i
se in g h e su ia u la t a v ile d e sa m p a n ie , in a fa r a sa lo n u lu i in t a ln ir a n u -
m a i se r v it o r i.
- U n d e ? sp u se B lac k w o o d .
- J o s , z is e R ip le y .
- N u jo s , sp u s e A sh m o n t . E a c o lo , su s.
A r a t a cu d e g e t u l.
- E g h in io n s a v e z i m i r e a s a i n a in t e d e n u n t a , s p u s e R ip le y .

15
 L o re t t a Ch ase -

- M a a st e p t a m s- o v a d la n u n t a , c o m e n t a A sh m o n t .
II a j u t a r a s a u r c e s c a r i l e s i a p o i s a s i c o b o a r e , c e e a c e n u f u
d e lo c u so r .
- P e a ic i, s p u s e R ip le y .
D e si m a i fu se se la r e se d in t a N e w la n d , a st a se in t a m p la se cu m u lt
t im p in u r m a . N u st ia p r e a b in e c u m e r a im p a r t it a c a sa . I n t r - o c a sa
v e c h e c a a s t a , s e a s t e p t a s e la o su f r a g e r i e si, c e l m a i p r o b a b il, o b ib lio ­
t e c a . N u c a t i p u l c a m e r e i a r fi c o n t a t .
T r e b u i a u sa - 1 d u c a p e A s h m o n t d e p a r t e d e b a u t u r a s i d e o r i c e
p e r s o a n a c u c a r e s - a r fi h o t a r a t s a s e i a l a b a t a i e - a d i c a , m a j o r i t a -
t e a o a m e n ilo r .
E l si B la c k w o o d isi g h id a r a p r ie t e n u l c a t r e u sa a fla t a la o d ist a n t a
sig u r a d e sc a r ile p r in c ip a le . R ip le y d e s c h is e u sa . P r im u l lu c r u p e c a r e
il v a z u e r a a lb , o i n t i n d e r e d e a lb , c a s i c u m u n n o r a l u n e c a s e i n c e e a
ce c r e d e a c a e r a b ib lio t e c a . I n sa n o r ii n u p u r t a u p a p u c i a lb i d in m a -
t a s e si c io r a p i s i n u s t a t e a u p e sc a r ile b ib lio t e c ii.
- U p s , sp u se B la c k w o o d .
- L a n a ib a , O ly m p ia , z ise A sh m o n t . C e n a ib a fa c i?
I n c e r c a s a se i n d e p a r t e z e d e p r i e t e n ii lu i.
- Sc o a t e - 1 d e a ic i, s p u s e R ip le y .
- B a n u , n u , z ise A sh m o n t . T r e b u ie s a v o r b e sc cu e a. N u p o t sa
st r ic a st a .
A v a n d in vedere s t a r e a lu i a c t u a la , e x a c t a s t a a r fa c e . R ip le y
ii a r u n c a o p r iv ir e in t r e b a t o a r e lu i B la c k w o o d .
- G h i n i o n , ii s p u s e B l a c k w o o d l u i A s h m o n t . A d u c e g h i n i o n sa
v e z i m ir e a sa in a in t e d e n u n t a .
I n t i m p c e il i m p i n g e a p e A s h m o n t , c a r e p r o t e s t a , i n a p o i p e c o r i -
d o r , ii s p u s e lu i R ip le y :
- P e t in e t e - a p u s r e sp o n sa b il d e d e t a liile n u n t ii. F a ce v a.
- I n e lu l, z ise R ip le y . L ic e n t a . V a lu l s i a lt e le a se m e n e a , d a r n u
si m ir e a sa .
- F a c e v a, in sist a B la c k w o o d .

R ip le y d e sc h i se u s a d in n o u .
N u m a i e r a n im e n i p e sc a r il e d in b ib lio t e c a . U n z g o m o t ii a t r a -
s e p r iv ir e a c a t r e fe r e s t r e , u n d e v a z u o fu r t u n a d e a lb . L o g o d n ic a lu i
A sh m o n t se c h in u ia c u in c u ie t o a r e a u sii.
R ip le y t r a v e r sa c a m e r a d in c a t iv a p a si.
- C e c i u d a t ! N u a r t r e b u i s a f i i l a n u n t a ? i n t r e b a e l.

16
 - T in cav af e r d e sav arf t t -

- D a , s t i u , z i s e e a . P o a t e o a ju t i p e v i i t o a r e a m i r e a s a . i n c u i e t o a r e a
s- a in t e p e n it .
B a r b a t u l s im t i m ir o s d e b r a n d y a m e st e c a t c u p a r fu m u l flo r a l.
D e si c r e ie r u l lu i n u e r a in c e a m a i b u n a fo r m a , p u t e a r e z u m a
s it u a t ia d e st u l d e u so r : m ir e a sa b e a t a a fla t a la fe r e a st r a , cu sc o p u l
d e a fu g i.
E x ist a o p r o b le m a .
- D e c e ? i n t r e b a e l.
- D e u n d e s a st iu e u d e ce e b lo c a t a ? T i se p a r e ca a r a t ca u n in st a -
l a t o r ? S a u c u m ii z ic e , g e a m g iu ? O m a l fe r e st r e i .
- A v a n d in v e d e r e c a n u s u n t o m a l fe r e s t r e i, e p o si b il s a n u fiu
c a li f ic a t s a t e a ju t c u a s t a .
- T r e c i p e s t e a s t a , s p u s e e a . S u n t o d o m n i t a la a n a n g h ie , si t u ...
S e i n t o a r s e s i il p r iv i. S e u i t a l a n o d u l d e l a e s a r f a , c a r e s e a fl a c a m
l a n i v e l u l o c h i l o r e i. A p o i , p r i v i r e a i s e d u s e i n s u s . i n s p a t e l e o c h e l a -
r ilo r , o c h ii e i g r i e r a u r o sii. P la n s e se .
A sh m o n t sig u r s p u se se sa u fa c u se c e v a c a s- o su p e r e . N im ic n o u .
G u r a lu i a c t io n a cu m u lt in a in t e a c r e ie r u lu i. N u ca v r e u n u l d in t r e ei
a r fi f o s t i n z e s t r a t c a n d v e n e a v o r b a d e s p r e t a c t .
- L a n a ib a ! T e - ai in t o r s, sp u se e a.
- A i o b se r v a t .
Se sim t i c iu d a t d e sa t isfa c u t . I n sa sa m p a n ia a v e a e fe c t u l a st a ,
c h ia r s i in d o z e m ic i.
- A i p e st e u n m e t r u o p t z e c i, sp u se e a , la sa n d u - si c a p u l p e sp a t e .
S t a i c h ia r in f a t a m e a . S u n t m io a p a , n u o a r b a . C h ia r si f a r a o c h e la r i,
n u a s p u t e a s a n u t e r e c u n o sc , n ic i m a c a r d a c a a i fi m a i d e p a r t e . C e e a
ce a s p r e fe r a . ii fa c u se m n c u m a n a s a p ie c e . D u - t e ! V r e a u d o a r sa ia u
o g u r a d e a e r . in g r a d in ile K e n sin g t o n .
- i n r o c h i a d e m i r e a s a , s p u s e e l.
- N u p o t s- o d a u jo s si s- o p u n l a lo c c a si c u m a r fi o p e l e r in a .
V o r b e a c u o r a b d a r e e x t r e m a , a fi s a t a , d e o b ic e i, in c a z u l c o p iilo r c a r e
in t e le g m a i g r e u . E c o m p lic a t .
- P lo u a , z is e e l c u la fe l d e m u l t a r a b d a r e .
Se u ita pe fe r e a st r a . P ic a t u r ile de p lo a ie fo r m a u rau ri m ici
p e geam .
Il a lu n g a .
- N u c o n t e a z a - d a c a o sa t e p la n g i d e fie c a r e lu c r u , c a t d e m ic.
E a se in t o a r s e c a t r e in c u ie t o a r e si in c e p u d in n o u s a t r a g a d e e a .
D e d a t a a st a , in c u ie t o a r e a c e d a . E a d e sc h ise g e a m u l.
 —- L o re t t a Ch ase -

- A d i o , z ise .
Si ie si, in t r - o f u r t u n a d e s a t i n si d a n t e la .

R ip le y d e z b a t u p e n t r u o c lip a ce s a fa c a . E a v o ia s a p ie c e , ia r e l n u
c o n s i d e r a c a s e c u v e n e a s a t i n a f e m e i l e i m p o t r i v a v o i n t e i lo r .
P u t e a s a se in t o a r c a si sa - i sp u n a lu i A sh m o n t c a m ir e a sa lu i
fu g e a .
P u t e a s a se in t o a r c a si sa - i s p u n a u n u ia d in t r e b a r b a t ii d in fa -
m i l i a e i.
E a n u e r a p r o b l e m a lu i R ip le y , ci a lu i A s h m o n t .
E r a a d e v a r a t , A s h m o n t il p u s e s e p e R ip le y r e s p o n s a b il d e n u n ­
t a . E a d e v a r a t , A sh m o n t p a r u se n e o b isn u it d e p r e o c u p a t c a t o t u l sa
m e a r g a b in e . Si, e a d e v a r a t , R i p le y p r o m i s e s e s a a i b a g r i ja d e l u c r u r i :
s a t i n a in e lu l, s a se a sig u r e c a A sh m o n t fa c e a c e t r e b u ia .
R e c u p e r a r e a m ir e se i n u fa c e a p a r t e d in in t e le g e r e .
N u a r fi t r e b u it s a fie r e c u p e r a t a .
D o a r p e n t r u c a e r a b e a t a si p la n se se ...
- L a n a i b a , z i s e e l.
Se su i p e fe r e a st r a .

R ip le y v a z u n o r u l d e s a t i n a lb si d a n t e la c u o c lip a in a in t e s a d is-
p a r a in t r - o z o n a c u t u f e s i c o p a c i.
G rabi p a su l, u it a n d u - se la fe r e st r e le c a se i in a c e la si t im p .
N ic i u n s e m n c a c in e v a s - a r fi u it a t . O a m e n ii v e n it i p e n t r u n u n t a
se st r a n se se r a p e p a r t e a c e a la lt a a c a se i. C u a t a t m a i b in e . D a c a o
p r in d e a r e p e d e , p u t e a u r e z o l v a p r o b l e m a si n im e n i n u a r fi s t i u t ce
se in t a m p la se .
S e u i t a i n ju r s i n u v a z u n ic i u r m a d e g r a d i n a r i . S e r v i t o r i i d e a f a r a
p r o b a b i l s t a t e a u c u c o le g ii lo r s a u se fe r e a u d e p lo a ie .
R ip le y s i m t e a p l o a ia , d a r n u m a i c a fu n d a l. Se c o n c e n t r a p e m i­
r e a sa , c a r e se m isc a r e p e d e , a v a n d in v e d e r e k ilo m e t r ii d e sa t in si
m a t a se , m a n e c ile u m fla t e si r e st u l.
N u t ip a , p e n t r u c a e a n u fu g e a in c a , ce l p u t in n u d ir e c t , si n u - si
d o r i s- o s p e r ie a le r g a n d s a u s- o im p in g a s a fa c a c e v a si m a i r id ic o l,
d e s i i n m o m e n t u l d e f a t a n u s t i a c e a r fi p u t u t f i a c e l c e v a .
M ir e a sa n u e r a im b r a c a t a p e n t r u e v e n im e n t e a t le t ic e , n u c a fe ­
m e ile a r fi f o s t v r e o d a t a c o s t u m a t e a s a , ia r lo c u l e r a c a u n t r a s e u
c u o b st a c o le . G r a d in ile c a se i N e w la n d e r a u p lin e cu p l a n t e a d u lt e .
U n ii c o p a c i isi im p le t ise r a r a m u r ile d e a su p r a r e g in e i A n n e . A fla t a p e

18
 — t in cav af e r d e sav ar$ it -

p a m a n t a lu n e c o s, p u r t a n d a c e a t in u t a si fiin d u so r b e a t a , m ir e a sa
r isc a s a r a m a n a p r in sa in t u fisu r i sa u sa se im p ie d ic e d e fu st e o r i
c h ia r d e p r o p r i ile p ic io a r e .
E l in a in t a r e p e d e si sig u r . E r a d e st u l d e a p r o a p e c a t sa v a d a c u m
p ic i o a r e l e a l u n e c a u d e s u b e a s i b r a t e l e s e r o t e a u i n a e r i n t i m p c e in -
c e r c a s a se e c h ilib r e z e . A ju n se o c lip a p r e a t a r z iu c a s- o p o a t a p r in d e
in a in t e c a e a s a p ia r d a b a t a lia si sa c a d a .
O p r in se d e su b b r a t si o r id ic a .
E a se i n t o a r s e in t o a t e p a r t i le . P r in a c e le m ii d e s t r a t u r i a le r o c h i-
e i , e l s i m t i c u m f u n d u l e i i i a t i n g e v i n t r e a , l u c r u c a r e il d i s t r a s e p r e t
d e o c lip a .
D oar era b arb at.
„C e f u n d e x c e p t i o n a l " , f u p r i m u l l u i g a n d . „ N u c o n t e a z a " , i s i s p u ­
s e e l. „ F a - t i t r e a b a s i d u - o i n a p o i “
- T e r o g s a m a s c u z i , s p u s e e l . A m f a c u t o g r e s e a l a ? A i fi p r e f e r a t
sa t e la s in n o r o i?
- I m i st r ic i m a n e c ile !
P lo a i a ii c a d e a p e c a p .
P a la r ia lu i e r a in c a sa . Se s i m t e a g o l f a r a e a . M a i g o l d e c a t d a c a a r
fi f o s t , d e f a p t , g o l .
Se sim t e a si u d .
Ii d a d u d r u m u l.
- D e ja a i s t r i c a t r o c h i a , s p u s e e l . A i p e t e d e n o r o i s i d u n g i d e i a r b a
in s p a t e . A r a t a c a s i c u m a i fi a v u t o t a v a le a l a in t u fe . A s t a c u s i g u ­
r a n t a o s a t r e z e a s c a i n t e r e s u l t u t u r o r . C u s i g u r a n t a , o sa - 1 i n c i t e p e
A sh m o n t . Si, c u m s u n t si n g u r u l b a r b a t d in a p r o p i e r e a t a , e u s u n t c e l
c a r e v a fi t r a s l a r a s p u n d e r e . A p o i , o s a - i o b l o j e s c r a n i l e . D i n n o u .
- L o v e st e - 1 in f a t a , s p u s e e a . E l o s a r i p o st e z e . A p o i, n u o s a t e m a i
p o a t a t r a g e l a r a s p u n d e r e , d e o a r e c e n u v a m a i fi p a r t e a r a n i t a .
V o a lu l lu n g i se lip e a , u d , d e c a p si d e u m e r i. B u c le le e i d in p a r t i
se d e s fa c e a u . M u sc h ii fe t e i ii z v a c n e a u , s i b a r b a t u l a v e a im p r e s i a c a
m ir e a sa e r a p e p u n c t u l d e a iz b u c n i in p la n s, in sa e a isi in c o r d a m a -
x ila r u l si isi r id ic a fa t a .
- P o t i sa p le c i a c u m , sp u s e e a . S u n t b in e . V r e a u d o a r u n m o m e n t
s a ... m a r o g ... c u a c e a s t a ... o c a z ie s o l e m n a c a r e o sa - m i sc h im b e v i a t a
p e n t r u t o t d e a u n a - s i i n m a i b i n e . A s a c a . . . au rev oir.
R ip le y se u it a sp r e c a sa .
C e fa c u se A sh m o n t ? C a t d e r a u sa u d e p r o st e r a ? E r a m a i b in e sa
o la se s a p ie c e o r iu n d e v o ia e a ?

19
 L o re t t a Cfiase

N u , a s t a n u fa c e a p a r t e d in in t e le g e r e . N u e r a t r e a b a lu i R ip le y
sa g a n d e a sc a . T r e a b a lu i e r a sa se a sig u r e c a n u n t a p r ie t e n u lu i sa u
d e c u r g e a fa r a p r o b le m e . A st a in se m n a s a r e c u p e r e z e m ir e a sa .
R ip le y se in t o a r s e sp r e e a , la t im p c a t s- o v a d a fu g i n d p e o a le e ,
p r in t r e t u fe g r o a se d e flo r i. I n t r - o c lip a , a c e s t e a o a sc u n s e r a , c u
e x c e p t i a u n u i p u n c t a lb , p e ic i, p e c o lo .
T a n a r a a st e p t a se p a n a c a n d e l se in t o r se se cu sp a t e le si a t u n c i
o z b u g h ise .
G a n d ise p r a c t ic .
I n a c e l a s i t i m p , n u p u t e a s a f i e l a s a t a s a f a c a a s t a . D a c a n u il v o i a
p e A s h m o n t , t r e b u ia s a il c o n fr u n t e .
A st a d u p a ce se t r e z e a u a m a n d o i.
R ip le y se d u se d u p a e a .

D e si o a sp e t ii se a d u n a se r a in a p r o p ie r e a sa m p a n ie i, in p a r t e a d e
v e st a c a se i, fr a t e le cel m a r e al m ir e se i, L o r d L u d fo r d , isi c a u t a so r a .
C a sa N e w la n d fu se se c o n st r u it a in p a r t e a d e in c e p u t a se c o lu lu i
a l X V II - le a si e x t in sa si r e n o v a t a d e a t u n c i. C la d ir e a , c a r e se in t in d e a
p e o b u c a t a m a r e a p r o p r i e t a t ii, e r a u n lo c h a o t ic . F a m iliile e r a u a p r o -
p ia t e , st a p a n e le c a se i fiin d su r o r i. N u m e r o sii c o p ii se p lim b a u d e la
u n a la a lt a . T o a t a lu m e a se sim t e a ca a c a sa . C u m A sh m o n t e r a n e r ab -
d a t o r s a s e c a s a t o r e a s c a s i c a s a G o n e r b y e r a i n m i jl o c u l r e n o v a r i lo r ,
s u r o r il e f u s e s e r a d e a c o r d c a n u n t a s a fie t i n u t a a ic i.
L u d fo r d b a n u ia c a a c e st e a se t e m e a u c a , d a c a A sh m o n t a st e p t a
p r e a m u l t , a v e a s a se r a z g a n d e a s c a . L u d fo r d a r fi p r e fe r a t a s t a . C o n -
si d e r a c a A s h m o n t n u e r a d e m n d e O ly m p ia . D a c a t a n a r a a r fi f u g i t ,
L u d f o r d n u a r fi i n v i n o v a t i t - o . I n s a i s i f a c e a g r i j i . F e t e l e r e s p e c t a b i l e
c a O ly m p ia n u se p u t e a u d e sc u r c a si n g u r e , d e o a r e c e li se p u t e a u in -
t a m p la lu c r u r i g r o a z n ic e .
Sp e r a , in sc h im b , c a t a n a r a se a sc u n d e a in c a sa .
O l y m p i a , c a r e u n e o r i s t a t e a s a p t a m a n i a c o l o c u v e r i s o a r e l e e i,
a v e a m a i m u lt e lo c u r i in c a r e se r e t r a g e a ca s a st u d ie z e m o r m in t e
a n t ic e sa u c a sa m e m o r e z e c a t a lo a g e . P r e su p u se se c a a st a fa c u se e a
si a z i, d e si h a b a r n - a v e a d e ce.
L a fe l c a t a t a l lu i, L u d fo r d n u g a n d e a c o m p lic a t . C a n d o b s e r v a s e
c a st i c la lu i d is p a r u se , fr a t ii lu i m a i t in e r i fu s e s e r a p r im ii su sp e c t i.
O z g u d u ir e z d r a v a n a e r a d e s e o r i in m a s u r a s a s m u lg a o c o n fe -
siu n e . I n sa , d e d a t a a st a , a c e st ia p a r e a u cu a d e v a r a t so c a t i. M icu l

20
 - V .n c av af e r d e sav ar$ it -

C lar e n c e p a r u se sa st ie sa u sa su sp e c t e z e c e v a, in sa n u a v e a d e g a n d
s a s p u n a ce a n u m e si e r a la fe l d e in c a p a t a n a t c a O ly m p ia .
L u d fo r d il c a u t a p e C la r e n c e a c u m , in c a m e r a lu i, in c a r e f u s e s e
t r i m i s d u p a c e n i s t e jo c u r i d u s e s e r a la p a h a r e d e s a m p a n i e s p a r t e .
A n d r e w , c o m p l i c e l e lu i, f u s e s e s e p a r a t d e e l, i n c a m e r a d e s t u d i u .
L u d f o r d d e sc h i se u s a d e la c a m e r a c o p iilo r .
- T u s t i i c e v a , r a s fa t a t u le , s i a i fa c e b i n e s a s p u i ce s a u o sa ...
Se o p r i, d e o a r e c e C la r e n c e se in t o a r se d e la fe r e a st r a p e c a r e se
u it a , si f a t a lu i e r a d e u n r o s u a p r i n s .
Si, d a , a r fi t r e b u it s a fie s p e r i a t c a n d L u d fo r d d a d e a b u z n a a s a .
T o c m a i a st a e r a si id e e a . I n sa C la r e n c e se in d e p a r t a d e fe r e a st r a ca si
c u m a c e a s t a a r fi l u a t fo e si t ip a :
- N u , n u st iu ! N u , n u st iu ! Si n u p o t i s a m a o b lig i!
L u d fo r d fu g i la fe r e a st r a la t im p c a t s a v a d a o p a r t e d in t in u t a
a lb a in t u fisu r i si p e d u c e le d e R ip le y m isc a n d u - se sp r e e a . N u fu g e a ,
d a r n ic i n u m e r g e a in r it m u l s a u le n t .
L u d fo r d ie si in g r a b a d in c a m e r a .

I n t r - o n o a p t e l u m i n a t a d e l u n a , l u i R ip le y i- a r fi p l a c u t s a a l e r g e
d u p a o v a d u v a fe r ic it a p e a le ile in c u r c a t e a le g r a d in ii, t u fisu r ile in a lt e
fa c a n d u r m a r ir e a si m a i so lic it a n t a .
in sa a st a n u e r a o n o a p t e cu lu n a , si L a d y O ly m p ia H ig h t o w e r n u
e r a o v a d u v a fe r ic it a .
A lb u l in a in t a c u o v it e z a s u r p r in z a t o a r e .
C a n d in t r a p e u n a lt d r u m , p e t e le a lb e d isp a r u r a cu t o t u l. A p o i,
se a u z i u n z g o m o t u so r . C o n t in u a s a m e a r g a , si in c a lc e a la d e t u fisu r i
d u se c a t r e u n l u m in i s c a r e d u c e a c a t r e o p o a r t a d e fie r .
O p o a r t a p e c a r e e a in c e r c a d isp e r a t a sa o d e sc h isa .
C a t i v a p a s i m a r i il a d u s e r a l a n g a e a .
O ly m p ia fa c u o p a u z a s i il p r iv i p e s t e u m a r .
- A h , t u , s p u s e e a , in t im p ce r e sp ir a g r e o i. A fu r is it a d e u s a e
in c h isa .
- B i n e i n t e l e s c a e i n c h i s a , s p u s e e l. D o a r n u s e p o a t e c a o a m e n i i
d e r a n d s a s e p lim b e p r in g r a d in a s i s a c u le a g a flo r ile .
- L a n a ib a c u flo r ile ! C u m p o a t e o p e r s o a n a s a i a s a d e a ic i?
- P o a t e n u i e s e ? s u g e r a e l.
T a n a r a c la t i n a d in c a p .
- T r e b u i e s a g a s i m a lt a c a le d e ie sir e .
- N o i ? i n t r e b a e l. N u . E u s i c u t i n e n u s u n t e m n o i .

21
 - L o re t t a Ch ase -

E a s e in c o r d a , si o c h ii i se m a r ir a . Si e l a u z ise a c e la si lu c r u .
V o c i , c a r e v e n e a u d i n a c e e a s i d i r e c t i e d i n c a r e v e n i s e e l.
- N u m a i c o n t e a z a , s p u s e e a . E p r e a t a r z iu . T r e b u ie s a m a a ju t i s a
s a r z id u l.
- N u , z i s e e l. N u p o t s a f a c a s t a .
B a d a , p o t i, sp u s e e a . E st i a ic i. C e a lt c e v a a i d e fa c u t ? F a - t e u t il
o d a t a i n v i a t a t a s i a ju t a - m a s a s a r p e s t e z id . A c u m , a r fi m o m e n t u l
p o t r iv it . A c u m !
C o a fu r a e i in c e p u se s a se st r ic e si su v it e d e p a r s a t e n ii e r a u lip it e
d e fa t a . C h e st ia d e p e c a p e r a a c u m in t r - o p a r t e , si fr u n z e si flo r i e r a u
p r i n s e i n d e c o l t e u l e i. V o a lu l i s e r o t i s e in ju r u l g a t u l u i . 0 p ata de
n o r o i ii d e c o r a v a r fu l n a su lu i.
- P e s t e z i d , s p u s e e l, i n c e r c a n d s a t r a g a d e t i m p .
- D a, d a . N u p o t sa m a c a t a r in r o c h ia a st a si cu sig u r a n t a n u cu
p a n t o fi i a s t i a . G r a b e st e - t e ! N u ii a u z i?
R ip le y in c e r c a s a p u n a la c a le o t a c t ic a d e in t a r z ie r e , i n s a c r e ie -
r u l n u il a ju t a . A p o i, a u z i p l a n s e t e , c a r e ii a m i n t i r a d e c a in i d e v a -
n a t o a r e si m u lt im i f u r i o a se . I n a c e l m o m e n t , c e v a d in m i n t e a lu i
se sc h im b a .
I n c a d in p e r io a d a E t o n , R ip le y si c e i d o i c o m p lic i a i lu i e v it a se -
r a a u t o r i t a t e a , im p r e u n a c u fe r m ie r i n e r v o si, p r e o t i , n e g u s t o r i si,
in g e n e r a l, t o a t e sp e c iile d e o a m e n i r e sp e c t a b ili, c a s a n u m a i p o -
m e n im d e sp r e p r o x e n e t i, h o t i, e sc r o c i si a lt e p e r so a n e nu atat
d e r e sp e c t a b ile .
- G r a b e st e - t e ! sp u se e a.
E l isi im p r e u n a m a in ile si se a p le c a . O ly m p ia isi p u se u n p ic io r
m u r d a r d e n o r o i p e m a n a lu i si o m a n a p e z id p e n t r u e c h ilib r u si isi
lu a a v a n t . A p o i, c u o u s u r i n t a c a r e 1-ar fi s u r p r i n s d a c a a r fi f o s t c a p a -
b il d e a s t a , O ly m p ia se u r e a p e u m e r ii lu i si se c a t a r a p e z id .
C e l p u t in , a s t a p r e su p u n e a R ip le y c a fa c e a e a.
P r iv e list e a p e c a r e o a v u , u n a d e c a lit a t e , d e si sc u r t a , fu u n p i­
c io r c u c i o r a p s i ja r t i e r a . A p o i, s a t i n u l a lb , ju p a s i p a r f u m u l u n e i fe -
m e i il c o p le sir a . A b ia r e u si s a se a d u n e c a s a o a p u c e d e g le z n e si
s- o st a b iliz e z e .
- M a i s u s , s p u s e e a . E t o t p r e a s u s p e n t r u m i n e c a s a a ju n g . M a i
su s, m a i su s, g r a b e st e - t e !
V o c ile s e a p r o p i a u .
R ip le y o p r in s e d e p ic io a r e s i o im p in s e in s u s , p e s t e c a p u l lu i.
S i m t i c u m g r e u t a t e a e i il p a r a s i c a n d t a n a r a s e p r i n s e d e z id . V a z u

22
 - T In cav af e r d e sav arf it

p a r t e a d i n s p a t e a p i c i o a r e l o r e i c a n d a c e a s t a s e c a t a r a p e c o a m a z i-
d u lu i. O c lip a m a i t a r z iu , e a d isp a r u .
V o c ile e r a u f o a r t e a p r o a p e a c u m .
R ip le y n u se o p r ise s a g a n d e a sc a si n u a v e a d e g a n d s- o fa c a a c u m .
C a n d O ly m p ia d isp a r u p e st e z id , se p r in se d e ie d e r a si se c a t a r a
p e z id .
Se u i t a in d r e a p t a , a p o i in st a n g a .
N o r u l d e s a t i n a lb si d a n t e la se m isc a r a p id p e H o r t o n St r e e t .
E l fu g i d u p a e a.
 CapitoCuC2

R ip le y o p r in se d in u r m a p e m ir e a s a p e K e n sin g t o n H ig h S t r e e t .
T a n a r a in c e t in ise , d a r n u se o p r ise .
- B i r ja , s p u s e e a , a r a t a n d s p r e b i r ja d i n f a t a . A i b a n i ?
- M a i i n t a i , m i - a i c e r u t a j u t o r u l s a t e t r e e p e s t e z i d , s p u s e e l.
A c u m , v r e i b a n i.
- Si t o t u si, e st i aic i. D in n o u . Iar .
- D a , p e n t r u c a ...
- A m . N e v o i e . D e b a n i . P e n t r u . B i r ja , s p u s e e a , e v i d e n t i i n d f i e c a r e
sila b a .
O ly m p ia fa c u se m n c a t r e v e h ic u le si st r ig a :
- A ic i!
B i r ja r u l p r i m e i b i r je d i n r a n d o p r i v i c u i n t e r e s , d a r n u f a c u n ic i
u n se m n c a s- a r m isc a .
D e c e a r fi fa c u t - o ? O l y m p ia a r a t a c a si c u m a r fi e v a d a t d e l a sp i-
t a lu l d e n e b u n i.
N u c a R ip l e y n u a r fi p a r u t p u t in e x c e n t r ic , f a r a p a l a r ie , m a n u s i
si b a st o n .
E r a in sa d u c e , si u n u l d in t r e cei m a i n o t o r ii si u so r d e r e c u n o sc u t
n o b ili a i A n g lie i.
Si, a s a c u m s p u s e s e s i e a , e r a a c o l o . A s h m o n t a r fi t r e b u i t s a fie
a c o l o , d a r n u e r a , s i c in e v a t r e b u i a s a a i b a g r i ja d e e a . N u p u t e a i l a s a
o t a n a r a b in e - c r e sc u t a sa se d e sc u r c e sin g u r a - cu a t a t m a i p u t in o
t a n a r a c a r e a p a r t in e a u n u ia d in p r ie t e n ii lu i st u p iz i c a r e n u p u t e a u
sa o p a st r e z e .
E r a in r e g u l a s a fii s a l b a t ic si n e c u g e t a t s i s a n u d a i d o i b a n i p e
in a lt a so c ie t a t e . I n sa , c a n d u n b a r b a t c e r e a in c a sa t o r ie o fa t a , n u
t r e b u ia sa - i d e a m o t iv e s a n u a p a r a la n u n t a .
A s t a e r a d e ja n e g l ije n t a . i n s a A s h m o n t e r a u n r a s f a t a t - a s t a e r a ,
d e fa p t , p r o b le m a . N ic io d a t a n u t r e b u ise sa - si d e a silin t a cu fe m e ile .
R i p l e y i s i p u s e o m a n a p e u m a r u l e i.
- H a i s a n e o p r im si s a n e g a n d im .
 L o re t t a Cfiase -

- M a g a n d e s c , s p u s e e a . C e g a n d e s c e : „U n d e e a f u r i s i t a d e b i r ja ?
D e ce n u v in e ?"
- H a i s a n e g a n d i m l a c u m a r a t i , s p u s e e l. R o c h i e d e m i r e a s a . V o a l ,
t o t t a c a m u l. L a si o im p r e sie st r a n ie , n u c r e z i?
- N u - m i p a sa , sp u se ea.
- I m i d a u s e a m a d e a s t a , r e p l i c a e l. D a r h a i s a i n c e r c a m s a p a r e m
c a lm i si c u c a p u l p e u m e r i.
- S u n t c u c a p u l p e u m e r i. O ly m p ia is i in c o r d a m a in ile . Su n t p e r ­
fe c t c a lm a .
- B in e . Foarte b in e . H ai s- o lu a m u so r . Unde su g e r e z i sa
m ergem ?
E a fa c u u n g e s t c u m a n a .
- D eparte.
- D e p a r t e , r e p e t a e l.
E a in c u v iin t a , si m o r m a n u l d e p a r , d a n t e la si ce m a i e r a a c o lo , se
m u t a si m a i m u lt in t r - o p a r t e a c a p u lu i.
- F o a r t e b i n e , s p u s e e l. E u n i n c e p u t .
R ip le y v a t r e b u i s a g a n d e a sc a p e n t r u a m a n d o i - o p e r sp e c t iv e
c a r e i l d e s c u r a j a . N u - i p l a c e a s a g a n d e a s c a n i c i m a c a r p e n t r u e l.
F a c u u n se m n cu m a n a .
P r i m a b i r ja s e i n d r e p t a s p r e e i, i n t i m p c e e i m a i a v e a u p u t i n s i
to p a ia u d e n e r ab d ar e .
C a n d v e h i c u lu l s e o p r i l a n g a e i, R i p le y d e s c h i s e u s a .
I n t i m p ce e a s u i sc a r ile , se c h in u i s a - s i m e n t i n a e c h ilib r u l si in c e -
p u sa se in c lin e sp r e sp a t e .
E l o i m p i n s e u s o r i n f a t a , s i e a s e r o s t o g o l i p e p o d e a u a b i r je i .
R ip le y o u r m a r i c u m se sa l t a , c u fu n d u l in a in t e , p e n t r u o c lip a fa s-
c i n a n t a , s i c u m c a d e p e s c a u n . i s i a r a n ja f u s t a , i s i i n d r e p t a o c h e l a r i i
si il p r iv i.
D in t r - u n m o t i v a n u m e , s t a r e a lu i se i m b u n a t a t i .
- U n d e m e r g e d , n o b ile ? in t r e b a b i r ja r u l .
- E x c e le n t a , il c o r e c t a e a . N u v e z i d in c o lo d e a r o g a n t a d e lo r d ? N u
e e v id e n t c a e d u c e ?
St a r e a lu i R ip le y se im b u n a t a t i.
D a c a b i r ja r u l o a u z i s e , n u d a d u n i c i u n s e m n .
- C a t r e B a t t e r se a B r id g e , sp u se R ip le y si se su i in t r a su r a .
P o d u l se a fla sp r e su d . A st a a v e a sa - i d e a t im p s a d e c id a ce s a fa c a .
D a r n u e r a i n d e a j u n s d e d e p a r t e c a t sa - 1 i m p i e d i c e s - o i n t o a r c a i n t r - o
p e r io a d a r e z o n a b ila d e t im p , d a c a se h o t a r a sa fa c a a st a .

26
 - T in cav af e r d e sav arf t t -

A v a n t a ju l e r a c a B a t t e r s e a B r i d g e n u e r a p r i m u l lo c u n d e p r i e t e n i i
lu i a v e a u s a se g a n d e a s c a sa - i c a u t e .
- S a u a i a v u t in m i n t e u n a n u m i t „ d e p a r t e "? i n t r e b a e l.
- N u v o r b i, sp u se e a. M a g a n d e sc .
B i r ja p o r n i .
- C iu d a t , c o m e n t a R ip le y . D in c a t e a m v a z u t , c h ia r d a c a n u a m
v o r b it m a i d e lo c , t u si g a n d it u l n u p r e a a v e t i lu c r u r i in c o m u n . B a
c h ia r p a r e d in r a z b o i.
E a c l a t i n a d in c a p s i r i d i c a u n d e g e t l a e l, a s a c u m fa c o a m e n i i b e d
d e p e st e t o t .
- A s t a n u o s a m a o p r e a s c a d i n v o r b i t , s p u s e e l. D a c a t r e b u i e s a
g a n d e s t i, p o a t e a r t r e b u i s a t e g a n d e s t i la o e x p lic a t ie .
- P en tru ce?
E l a r a t a sp r e t in u t a ei d e m ir e a sa si sp r e in t e r io r u l m u r d a r al
b i r je i .
- L a a st a . F u g a . P e n t r u c a in c a su n t p u t in c o n fu z si n u su n t sig u r
<a a s t a e c e a m a i b u n a i d e e . I n c a m a i n t r e b d a c a s a i i s p u n b i r j a r u l u i
sa n e d u c a in a p o i.
- N u , z ise e a .
- D a r p o t i i n t e l e g e c a t d e t e n t a n t a e s t e i d e e a , s p u s e e l.
- N u , z ise e a.
- U it e c a r e e t r e a b a . A m a v u t o d i m i n e a t a g r e a , m a r t u r i s i R ip le y .
-Tu !
- D a. N u m e r g e a sa c u m p la n u ise m .
- T e in t e le g p e r fe c t .
- V e z i t u , n u m a a s t e p t a m s a c a la t o r e sc in r i t m u l u n u i m e lc in t r - o
b i r j a r a b l a g i t a , c a t r e B a t t e r s e a B r i d g e , s p u s e e l. S a u c a t r e o r i c e a l t
p o d . S u n t d e s t u l d e s i g u r c a n u t r e b u i a s a a ju t o m i r e a s a b e a t a c a r e
a a le s s a fu g a d e la n u n t a e i in u l t i m a c lip a .
-N u su n t b e a t a , ia r t u n u e st i sin g u r u l c a r e a a v u t o d im in e a ­
t a d ifi c i la . D a c a n u v r e i s a m a a ju t i , p o t i o r i c a n d s a o p r e s t i b i r ja s i
s a c o b o r i.
- N u p o t , s p u s e e l. F a c p a r t e d i n a n t u r a j u l s p e c i a l a l m i r e l u i . L a
fe l d e b in e , a s p u t e a fi d o m n i s o a r a d e o n o a r e . I d e e a e c a e l m i- a d a t
m ie sa r c in a a st a , si p o a t e a r t r e b u i sa - si a su m e r isc u l ca o s a fa c
o t r e a b a d e m a n t u ia l a . D a r c e s t i u e c a n u p o t i fi l a s a t a si n g u r a . D a c a
a i fi p u t u t , m - a s fi in t o r s si m i- a s fi l u a t p a l a r i a . S a u n u . P o a t e p u r si
s i m p l u m - a s fi i n t o r s s i t e - a s fi l a s a t i n g r i ja a l t c u i v a . D a r , a s a c u m
t i- a m e x p lic a t , n u a m p u t u t fa c e a st a , d in c a u z a sa r c in ii p r im it e .

27
 — L o re t t a Ch ase -

N u a r e r o s t s a a d u c in e lu l, c e r t ific a t u l, b a n ii s i a lt e le a se m e n e a c a n d
m ir e a sa a p l e c a t c in e st i e u n d e .
O l y m p i a i s i r i d i c a p r i v i r e a c a t r e e l.
- Ai paru l ud.
-T o tu l e ud.
-D a.
- N u - t i f a c e g r i ji , n u o s a m a t o p e s c .
- N u e c e v a p e n t r u c a r e s a - m i f a c g r i ji , s p u s e e a . I d e e a e s t e c a ...
O ly m p ia in c h ise o c h ii p e n t r u o c lip a , in s a ii fu p r e a g r e u s a - s i d u c a
g a n d u l p a n a la c a p a t , d e o a r e c e ii d e s c h is e d in n o u si s p u s e : C a n d m a
I a si la p o d ...
- U n a lt b a r b a t c a r e a st e p t a cu n e r a b d a r e o c e r e m o n ie lin ist it a si
s a m p a n ie b u n a si u n m ic d e ju n m in u n a t ... C la n u l W a y la n d a r e u n
b u c a t a r e x c e l e n t ! s p u s e e l.
E a il p r i v i r e c e .
- I n d iv id u l a la c a r e r a t e a z a m a sa p e c a r e o a st e p t a c u n e r a b d a r e
s i c a r e e r a n e d o r m i t a r p u t e a fi t e n t a t s a t e l a s e l a p o d . M a i d e g r a b a ,
i n r a u . D a r e u ...
- D a, t u e st i d o m n iso a r a d e o n o a r e .
- E u fo a r t e r a r in e c fe m e i, a s t a u r m a sa sp u n .
-O sa ia u o b a r c a , il a n u n t a e a . S p r e m a t u s a D e lia . P a n a in
T w ic k e n h a m .
E l c lip i.
- R e m a r c a b il. A i u n p la n .
- D a. N u a v e a m n e v o ie d e c a t d e st im u la r e a m e n t a la a c o m p a -
n ie i t a le .
- E x ist a v r e o sa n sa sa t e d e t e r m in s a im i sp u i d e ce fu g i? in t r e b a
e l. B a , s i m a i m u l t , e x i s t a v r e o s a n s a s a t e r a z g a n d e s t i s i s a t e i n t o r c i ?
E x is t a v r e o s a n s a s a fii r e z o n a b il a ?
- Z a r u r i l e a u f o s t a r u n c a t e , s p u s e e a c a o s e n t i n t a la m o a r t e . F ii
b u n si sc o a t e - m i m o n st r u o z it a t e a a s t a d e p e cap .
P e n t r u ca n u e r a d e st u l d e b e a t - sa u d e lo c p e n t r u ca d e v e n ise
d i n t r - o d a t a t r e a z , ii l u a c e v a s a p r o c e s e z e c e r e r e a . O r d in u l.
- P aru l tau ? N u e a t a sa t p e r m an e n t?
- B u c a t a a s t a d e a r h it e c t u r a p a r e s a fie a t a s a t a p e r m a n e n t ? A lu -
n e c a si im i t r a g e d u p a e a p a r u l a d e v a r a t . E fo a r t e in c o m o d a si n u m a
r e p r e z in t a d e lo c . N u p o t i s a fa c i d in r a h a t b ic i. A m in c e r c a t s a le sp u n
a st a , d a r n im e n i n u m - a a sc u lt a t .
- N u p o t i s a fa c i ce?

28
 T i n c av af e r cCesav drfit

E a iz b u c n i in la c r im i.
Ah.

U n ii b a r b a t i in t r a u in p a n ic a a t u n c i c a n d v e d e a u la c r im i, in sa
R ip le y n u s e n u m a r a p r i n t r e e i.
D a c a f e m e i a c a r e p l a n g e a a r fi f o s t s o r a lu i, a r fi l a s a t - o s a p l a n g a
p e u m a r u l l u i s i s a - i m u r d a r e a s c a h a i n a s i s a - s i l a s e r u ju l p e b a t i s t a
lu i, d u p a c a r e i - a r fi d a t b a n i s i i - a r fi s p u s s a - s i c u m p e r e c e v a .
D a c a a r f i f o s t a m a n t a l u i , i - a r fi p r o m i s u n c o l i e r c u r u b i n e s a u
d ia m a n t e , in fu n c t ie d e v o lu m u l la c r im ilo r si d e v it e z a lo r .
i n s a a c e a s t a fe m e ie c a r e p l a n g e a n u e r a c a s o r a lu i s a u c a v r e u n a
d in t r e a m a n t e o r i c a m a m a lu i. A p a r t i n e a u n e i c u t o t u l a lt e sp e c ii.
P r in t r e a lt e le , e r a lo g o d n ic a lu i A sh m o n t . A sh m o n t n u m a i a v u se se
n ic io d a t a a s a c e v a . C u m a v e a d e - a fa c e cu o n o u a c a t e g o r ie d e Sit u a -
t ie c u o F e m e ie c a r e P la n g e , R ip le y a v u n e v o ie d e p u t in t im p p e n t r u
a h o t a r i ce s a fa c a .
Se h o t a r i la a b o r d a r e a d u r a .
- F r u n t e a su s! A i a v u t d e st u l c u r a j c a t s a s a r i z id u l. T e p o r t i d e
p a r e a n - ai m a i fu g it p a n a a c u m . N u e u n c a p a t d e lu m e !
- B a d a , e, p la n se e a. A m st r ic a t t o t u l. C la r e n c e n u o s a m e a r -
g a n ic io d a t a la E t o n si A n d re w nu o sa o b tin a fu n c tia d e st e g a r
d e c a v a le r i e , i a r e u n u o s a p o t s a a ju t p e n i m e n i s i n i c i m a c a r n u
a m b ib lio t e c a .
R ip le y h a b a r n - a v e a d e sp r e ce v o r b e a t a n a r a si n u a v e a d e g a n d sa
se o b o se a sc a s a in c e r c e s a in t e le a g a . C a t d e d e s a v e a s e n s ce s p u n e a u
fe m e ile ? C a r e e r a u sa n se le c a a s t a s a se in t a m p le a c u m ?
i i s p u s e , p e t o n u l i n c u r a ja t o r c u c a r e v o r b e s t i c u u n jo c h e u i n a i n t e
d e c u r sa :
- Z a r u r ile n u a u fo s t a r u n c a t e . P o t i s a t e in t o r c i. A sh m o n t e a t a t
d e b e a t , in c a t o s a c r e a d a o r ic e ii s p u n e m . I a r m a in e n u o s a - s i m a i
a m in t e a s c a m a r e lu c r u . O sa - i s p u n c a t e - a i im b a t a t d in g r e se a la .
- N u su n t b - b e ata .
- C r e d e - m a , r e c u n o s c s t a r e a , s p u s e e l. E s t i m a i m u l t d e c a t a m e t i -
t a . N u a i r e u sit n ici m a c a r s a t e su i p e sc a r a . U it e ce o sa - i sp u n e m . Ii
s p u n e m c a a i b a u t d in g r e se a la b r a n d y , c r e z a n d c a e ... h m m ... C u ce
1 - ai p u t e a c o n f u n d a ?
- C - c e a i, s p u s e e a . A f o s t in c e a i p r i m a o a r a .
- P r i m a o a r a , r e p e t a e l.

29
 - L o re t t a Ch ase -

E a in c u v iin t a . I si s c o a s e d in t r - o m a n e c a o b u c a t a d e d a n t e la , isi
d a d u jo s o c h e la r ii si isi st e r s e o c h ii si n a su l c u d a n t e la . I si p u se a p o i
o c h e la r ii la lo c .
- D a r a p o i a m b a u t d in st ic la lu i St e p h e n . St r a n se a p o i p r e su p u sa
b a t ist a in m a n a . A m b a u t n o a p t e a t r e c u t a . D u p a ce m i- a sp u s m a m a
d e sp r e n o a p t e a n u n t ii. A d ic a , m i- a p o v e s t it , m a i m u lt s a u m a i p u t in .
U n e le p a r t i n u s u n t a t a t d e c la r e , d a r c r e d e a m c a b r a n d y - u l o sa - m i
in t a r e a sc a h o t a r a r e a . P e n t r u in e v it a b il.
- A r fi t r e b u it s a fa c a o t r e a b a m a i b u n a si sa - t i sp u n a ce si c u m . D o a r
e v o r b a d e sp r e A sh m o n t , n u d e sp r e v r e u n id io t lip sit d e e x p e r ie n t a .
- D a, e u n id io t cu e x p e r ie n t a , sp u se e a.
- O r i c u m , n u a i d e c e s a t e t e m i , s p u s e e l. O a m e n i i fa c a s t a t o t
t im p u l, ia r c o n se c in t e le su n t r a r e o r i fa t a le .
- C o n s e c i n t e l e s u n t c o p i i , s p u s e e a . A r fi t r e b u i t s a i n v e s t i g h e z
p r o b le m a p e r so n a l, in lo c s a m a b a z e z p e m a m a . N u s u n t sig u r a ca
i n t e l e g e c o n e x i u n e a . I n t r e a c t u l c o n ju g a l s i c o p ii. I - a a v u t in e x c e s .
I n l o c u l e i, m - a s fi o p r i t d u p a t r e i . S a u d u p a t r e i b a i e t i . E u n n u m a r
sig u r , n u c r e z i?
E l n u c r e d e a c a e r a o id e e b u n a c a m in t e a lu i s a se c o n c e n t r e z e
p e a c t u l c o n ju g a l . T r e c u s e n e o b i s n u i t d e m u l t t i m p d e c a n d f u s e ­
se c u o fe m e ie , si, in p r e z e n t , n u a v e a ce fa c e in p r iv in t a a st a . I n sa
m i n t e a lu i, c a r e e r a p r e a u s o r i n flu e n t a t a d e c r e ie r u l m ic d e su b t a -
lie , e r a p r e a n e r a b d a t o r s a i s i im a g i n e z e c u m sa r e p ar e e r o ar e a p e
t e r m e n sc u r t .
Se f o r t a s a se c o n c e n t r e z e a s u p r a a c e e a c e s p u n e a e a . D in fe r ic ir e ,
O ly m p ia sc h im b a se su b ie c t u l.
- N u - m i p o t im a g in a d e ce m - a c e r u t in c a sa t o r ie , sp u se e a. N u
c r e d c a e r a d isp e r a t . A i fi s u r p r in s c a t e fe t e t r e e p e s t e sl a b ic iu n il e
u n u i b a r b a t c a n d a c e s t a e d u c e . S a u p o a t e n u a i fi.
P o a t e e x ist a u o m u lt im e d e a st fe l d e fe t e , in sa n u e r a u g e n u l c a r e
s a fie o d u c e s a p o t r i v i t a p e n t r u A s h m o n t . I n c iu d a t u t u r o r sla b i-
c i u n i l o r , a c e s t a a v e a m a n d r i a l u i , b a c h i a r m a i m u l t a d e c a t a r fi f o s t
b u n a p e n t r u e l. C h i a r s i d a c a a r fi f o s t b e a t , n u s - a r fi c a s a t o r i t c u o
fa t a car e n u e r a a t r a g a t o a r e , b in e - c r e sc u t a si c u c a p u l p e u m e r i. N u
a r fi a l e s o f a t a t o a n t a , p l i c t i s i t o a r e s a u r e a d e g u r a . M a i p e s c u r t ,
v o ia p e r fe c t iu n e . E r a ir e le v a n t d a c a o si m e r it a .
- M i- a m s p u s s a n u c a u t d e fe c t e , s p u s e e a .
- T e p l a c e . N u e d e a ju n s ?
E a c la t in a d in cap .
- N u a r e se n s ce sp u i.

30
 T In cav af e r d e sav ar$ it

P r o b a b il c h ia r n u v e d e a l a a p r o p ie r e . D a c a n u a r fi p u r t a t e t i c h e t a
„O T R A V A “, R i p l e y s - a r fi d a t l a e a .
- B a a r e s e n s . D a c a a i fi f o s t b a r b a t , a i f i i n t e l e s .
- S i d u p a , a m m e r s la b ib lio t e c a a z i c a s a a p r o fu n d e z sit u a t ia ...
- A i a s t e p t a t p a n a i n z i u a n u n t i i , s p u s e e l. N u d o a r z i u a , c i m o -
m e n t u l in c a r e t r e b u ia s a sp u i „d a “.
A st e p t a se p a n a in m o m e n t u l in car e se im b a t a se , o st a r e c u ca r e ,
Tn m o d e v i d e n t , n u e r a o b i s n u i t a .
- A m in c e r c a t sa n u m a g a n d e sc la a st a , d a r n - a m r e u sit , sp u se e a.
Ai in c e r c a t v r e o d a t a sa n u t e g a n d e st i la c e v a ?
- R a r e o r i t r e b u ie s a in c e r c .
- P u r si sim p lu , d isp a r e ?
-D a. ’
- E b i n e s a fii d u c e , s p u s e e a .
- D a , z i s e e l.
D in e x p e r i e n t a lu i s i a p r ie t e n ilo r lu i, e r a m u lt , m u lt m a i b in e
d e c a t s a fii fiu l u n u i d u c e . N u e r a si g u r c a t a t i i l o r f u s e s e r a c e i m a i
^ r o a z n ic i t r e i t a t i d in a r ist o c r a t ia b r it a n ic a , d a r cu sig u r a n t a e r a u
in c u r s a .
- E u n u p o t sa fa c a st a , sp u se e a. E c a si c u m a s in c e r c a sa o p r e sc
u n t a n t a r c a r e im i z b o a r a p r in c a p . I a r lu c r u r ile c a r e n u p a r s a a ib a
se n s su n t ce i m a i in c a p a t a n a t i t a n t a r i. D a r t o t ce a m p u t u t g a si a fo st
0 c a r t e d e sp r e a g r ic u lt u r a a n im a la , si a t u n c i a m p u s lu c r u r ile c a p la
c a p . O r i c i n e 1- a c o n v i n s s a s e i n s o a r e c u m i n e p r o b a b i l i - a s p u s : „U i-
Le - o p e f a t a l u i G o n e r b y . N u p o t i c e r e o p a r t e n e r a m a i b u n a p e n t r u
r e p r o d u c e r e . S a n se e x c e le n t e p e n t r u u n m o st e n it o r si c a t iv a a lt ii in
p lu s, in e v e n t u a li t a t e a u n e i c a t a s t r o f e “.
- L a c u m il s t iu p e A sh m o n t , m i se p a r e p u t in p r o b a b ila a c e a s-
1a t e o r i e .
R e p r o d u c e r e a a r fi i m p l i c a t a , i n m o d n a t u r a l , d e o a r e c e a s t a r e z u l -
l a d e o b ice i d in se x , cu e x c e p t ia m o m e n t e lo r in c a r e o p e r so a n a e r a
rxtrem de precau ta.
- C r e z i c a a g a n d it t o t u l m u lt m a i m u lt d e c a t a fa c u t - o . D in c a t e
a m i n t e l e s , i - a i a t r a s a t e n t i a p u r t a n d u - t e f r u m o s c u e l i n t r - o z i.
- F r u m o s ! D o a r n u p u t e a m sa - 1 l a s s a d e a b i r j a p e s t e e l!
- A i g a n d it r e p e d e , si a st a a a r a t a t o a n u m it a a d a p t a b ilit a t e .
-A m s a s e fr a t i. M e r e u c a d sa u se im p ie d ic a o r i fa c ei c e v a . A m
r e a c t io n a t in st in c t iv .

31
 - L o re t t a Ch ase

- L u i i s - a p a r u t u n g e s t f r u m o s , m a i a l e s c a 1 - ai l u a t a c a s a . I n t i m ­
p u l c a la t o r ie i, se p a r e c a s- a u it a t b in e la t in e si i- ai c a z u t cu t r o n c .
C u m e st i o fa t a d e v it a n o b ila , c a sa t o r ia e n e c e sa r a .
I a r a c e a s t a f a t a d e v it a n o b il a p r o m it e a s a ii o fe r e lu i A s h m o n t o
v i a t a m a i p a l p i t a n t a d e c a t s - a r fi a s t e p t a t .
E a c la t in a d in c a p .
- S t iu c a a fo s t c e v a m a i m u lt . N u s u n t g e n u l d e fe m e ie d u p a c a r e
b a r b a t ii sa - si p ia r d a c a p u l.
M a i m u l t c a s i g u r e r a c e v a m a i m u lt . A s h m o n t a r fi u i t a t p r o b a b i l
d e i n c i d e n t d a c a n u a r fi f o s t m e t o d e l e s u b t i l e a l e u n c h i u l u i F r e d .
I n sa R ip le y n u a v e a d e g a n d sa - i sp u n a a st a . P u t e a sa - i o fe r e su g e st ii
d e sp r e c u m sa se p o a r t a cu A sh m o n t , d a r n u . E r a o fa t a in t e lig e n t a .
A v e a sa se p r in d a r e p e d e .
- A i fi s u r p r i n s a , s p u s e R ip le y .
- Su n t g e n u l d e fa t a cu c a r e b a r b a t ii se c a sa t o r e sc d in m o t iv e p r a c ­
t ic e . C a s a m a o c u p d e o c a sa p r o b le m a t ic a . C a s a p r e ia u c o n t r o lu l.
Sa fa c m o st e n it o r i si a lt i c a t iv a c o p ii in p lu s.
- A sh m o n t n u g a n d e st e a sa .
T a n a r a se u it a p e fe r e a st r a .
- D a r s... st i i... L a c r im ile in c e p u r a s a ii c u r g a . A m t r e c u t p r in ca -
t a s t r o f e , p e n t r u c a a r fi t r e b u it s a fim n o u a , si a s t a a a v u t u n a n u m it
i m p a c t a s u p r a m a m e i s i t a t a lu i m e u . A m a v u t in d o ie lile m e le in le g a -
t u r a c u c a t m - a r p u t e a a l i n a A s h m o n t d a c a s - a r i n t a m p l a a s a c e v a . Si
s t i a m ce i- a r fi s p u s a lt i o a m e n i lu i A s h m o n t . A r fi z is: „N u e x i s t a n ic i
o i n d o i a l a c a n i m e n i n u a a t i n s - o v r e o d a t a ".
Si m a i m u lt e p la n se t e .
R ip le y is i a t in s e g e n u n c h iu l c u d e g e t u l a r a t a t o r .
P la n su l c o n t in u a .
N u se sim t e a c o n fo r t a b il.
- C r e d c a a m a t i n s s t a d i u l d e m a h m u r e a l a , s p u s e e l.
- D a , p r e su p u n ca t u p o t i st i a st a . I si st e r se fa t a cu b u c a t a d e d a n ­
t e l a . N u c a m i - a r p a s a c u m ii s p u i . N u m a a s t e p t a m l a c o m p a s i u n e
sa u in t e le g e r e .
- F a c c e p o t , d a r c r e ie r u l m e u ... s t ii t u .
- D a , st iu , s p u s e e a . E m a i m u lt s a u m a i p u t i n c a a l lu i, d e si m a i
p u t i n a r fi a p r o a p e im p o s ib il d e im a g in a t . O r ic u m , c r e d e a m c a s u n t
g a t a s a f a c s a c r i f ic iu l, d e s i s t i u c a m a jo r i t a t e a o a m e n i l o r a r s p u n e c a
e sc a n d a lo s sa sp u n c a e u n sa c r ific iu s a d e v in d u c e sa .
- E u a s f i u n u l d i n t r e a c e i o a m e n i , c o m e n t a e l.
- N u - m i p a s a ce sp u i, z ise e a .

32
 - T in cav af e r d e sav ar$it

- Su n t d e v a st a t .
- N ic i m a c a r n u st i u d e ce in c e r c s a e x p lic . S u n t sig u r a c a a sp u s
l o t c e a r fi t r e b u i t s a s p u n a , s i p o a t e fi a l a r m a n t d e c o n v i n g a t o r ; s i
.u n a v u t m o t i v e l e m e l e p e n t r u c a r e a m acceptat. C red eam ca su n t
p r e g a t it a . I n sa c a sa t o r ia e o M a r e N e c u n o sc u t a . C r e z i ca st ii o m u l,
m a i a l e s p e c i n e v a c a e l, d e s p r e c a r e s - a t o t v o r b i t i n o r a s . D a r c u m
(' p o s i b i l a c e s t l u c r u ? S t i u c e o s a s p u i .
- M a in d o ie sc .
R ip le y a v e a in c o n t in u a r e d o a r o v a g a id e e d e sp r e ce v o r b e a e a .
- O s a s p u i c a a r fi t r e b u i t sa - 1 i n t r e b d e c e m - a a l e s . S i n u z i c e c a
m- a p la c u t , p e n t r u c a n im e n i n ic io d a t a n u a fa c u t a st a .
R ip le y e r a c o n v in s c a m u lt i b a r b a t i o p l a c u se r a . C e n u in t e le g e a
in sa e r a d e ce n im e n i n u o fa c u se in c a a lu i. N u t o t i b a r b a t i i e r a u c a
n e - E x c e le n t e le Lo r . M u lt i c h ia r v o i a u s a se c a sa t o r e a sc a si p e t r e c e a u
m u lt t im p si fa c e a u e fo r t u r i c a s a g a se a sc a fa t a p o t r iv it a c a r e sa
ii a c c e p t e .
I si sc o a s e b a t i s t a s i i- o d a d u .
- E i b i n e , n u e c a r e s t u l b a r b a t i l o r , s p u s e e l.
P r i v i p e g e a m u l b i r je i . I n c a p l o u a .
„ E m o t i i d e m i r e a s a £, i s i s p u s e . D o a r d e s p r e a s t a e r a v o r b a .
Se u i t a l a r o c h i a e i m u r d a r a d e n o r o i si l a p a n t o fi i p a t a t i . C a lc u la
d i s t a n t a p e r a u p a n a l a T w ic k e n h a m s i c a t a r d u r a s a a ju n g a a c o l o ,
.i v a n d i n v e d e r e d i f i c u l t a t i l e c a r e e r a s i g u r c a a v e a u s a a p a r a .
L u a n d t o t u l i n c a lc u l, p l a n u l e i p u t e a fi p u s i n p r a c t i c a . P u t e a s a o
d u c a in sig u r a n t a la m a t u sa e i in c a t e v a o r e , in a in t e d e c a d e r e a n o p -
t ii. R e p u t a t i a e i a r s u p r a v i e t u i . D e f a p t , f a p t u l c a f u g i s e d e A s h m o n t
p r o b a b i l a r fi in t a r i t - o . L a f e l s i f u g a l u i A s h m o n t d u p a e a , l u c r u c a r e
p r o b a b il a v e a s a se in t a m p le . F iin d o p e r so a n a p o se siv a si in c a p a t a -
n a t a , a r fi f a c u t o r ic e c a s a o a ib a in a p o i . I a r s o c ie t a t e a a r fi i n c a n t a t a
s a v a d a c u m o l a d y il i m b l a n z e s t e . C u s i g u r a n t a , a r fi p e p l a c u l lu i
L o r d F r e d e r ic k .
O b i s n u i t c u fe m e i c u r e p u t a t i e i n d o i e l n i c a t o p i t e d u p a e l, A s h ­
m o n t s t r ic a s e c e a r fi t r e b u it s a fie c e a m a i s im p l a t r e a b a . N i c i o d a t a
n u t r e b u ise s a fa c a v r e u n e fo r t , sp r e d e o se b ir e d e R ip le y si B la c k ­
w o o d . E a d e v a r a t c a n ic i u n u l d in e i n u p r e a a v e a d e - a fa c e c u fe m e i
r e sp e c t a b ile , c a r e r e p r e z e n t a u o p r o v o c a r e m a i m a r e . C u a t a t m a i
b i n e . E r a m o m e n t u l c a o f e m e i e sa - 1 f a c a s a - s i d e a s i l i n t a .
E r a c l a r c a t a n a r a il f a c u s e s a d e p u n a e f o r t p e n t r u a o c u c e r i . Si
p e n t r u n u n t a . S i 1- ar fa c e s a s e im p lic e s i in c a sa t o r ie .

33
 — L o re t t a Ch ase

In c e e a ce p r iv e a r e c u p e r a r e a so t ie i sa le , E x c e le n t a Sa v a a v e a n e-
v o i e d e n i s t e s f a t u r i p e i c i, p e c o l o , d a r n u a r t r e b u i s a f i e d i f i c i l .
L a d y O l y m p i a n u p a r e a s a s e o p u n a c u t o t u l c a s a t o r i e i c u e l. D a c a
n u a r fi f o s t b r a n d y - u l, p r o b a b i l a r fi d u s c e r e m o n ia p a n a la c a p a t .
i n s a b a u t u r a ii a fe c t a p e u n ii o a m e n ii in a s a fe l, in c a t p r o b le m e le
m ic i c a p a t a u p r o p o r t i i. I a r so l u t iile sim p le p a r e a u g e n ia le .
D i n t r e t o t i b a r b a t i i , A s h m o n t s t i a c u m s e p u t e a a ju n g e a ic i.
C e d i s t r a c t i v a r fi s a i l v a d a i n c e r c a n d s a i i f a c a f a t a s o t i e i l u i !
- B a n u i e s c c a m a t u s a t a e o fe m e i e r e s p e c t a b i l a , s p u s e R ip le y . N ic i
e x c e n t r ic a sa u e x c e siv d e st ila t a , n u ? N u d a fo e p e r n e lo r in m o m e n -
t e c iu d a t e ? N u a r e r e la t ii cu se r v it o r ii? O ly m p ia se st e r se la o c h i si
la n a s.
- E st e oarecu m st ila t a - cel p u t in , a st a sp u n m a t u sa L a v in ia si
m a m a . E d e st u l d e r e sp e c t a b ila c a t s a o g a z d u ia sc a p e r e g in a d in c a n d
in c a n d .
- A t u n c i, d e ce n - a p a r t ic ip a t m a t u sa t a la n u n t a ?
- A su fe r it o in d isp o z it ie c a r e a im p ie d ic a t - o sa fa c a a c e a c a la t o r ie .
A st a m i- a sc r is. N u c r e d ca a v r u t sa v in a . C a sa W a y lan d i se p a r e
e x c e siv d e g a la g io a sa , c u t o t i c o p iii c a r e v in si p le a c a . A c e e a si p a r e r e
o a r e si d e sp r e c a sa G o n e r b y , c a r e e si m a i h a o t ic a in p r e z e n t , d in
c a u z a r e n o v a r ilo r .
- D a r o s a fie a c a s a c a n d a ju n g e m a c o l o .
T a n a r a in c u v iin t a , si b e n t i t a ii a lu n e c a si m a i m u lt . O ly m p ia
sc a n c i.
- D o a r n u t e a st e p t i sa r a sp u n d la in t r e b a r i in t im p ce p a r u l im i
e s t e sm u ls d in r a d a c in i. P o a t e d o a r d a c a a p lic i m e t o d e le I n c h iz it ie i.
D a c a n u m a a ju t i s a - m i d a u jo s c h e s t i a a s t a d e p e c a p c h i a r a c u m , n u
im i a su m r a sp u n d e r e a p e n t r u c o n se c in t e .
- A s t a s e v r e a a fi o a m e n i n t a r e ? P e n t r u c a a r a t i a t a t d e m u l t c a
o p u su l u n e i a m e n in t a r i, ca e p o sib il sa m o r d e r a s.
E a is i p u se o c h e la r ii la lo c si ii a r u n c a o p r iv ir e fe r m a - c e l p u t in ,
c a t d e f e r m a ii p e r m i t e a s t a r e a e i a c t u a l a .
- L a s a , d a c a e p r e a c o m p lic a t p e n t r u t in e , o s- o fa c sin g u r a .
D a r d a c a d iv e r se lu c r u r i z b o a r a si t e lo v e sc in fa t a , t u o s a fii sin -
g u r u l v in o v a t .
- A s t a t e - a im p ie d ic a t p a n a a c u m s a o fa c i s in g u r a ? R isc u l c a c o a -
fu r a t a sa e x p lo d e z e ?
- N u a m o g lin d a . N u im i v a d v a r fu l c a p u lu i sa u , d a c a e s a fiu sin -
c e r a , n ic i o p a r t e d i n c a p . D a r n u c o n t e a z a . N u v r e a u s a t e d e r a n je z .

34
 - T In cav af e r d e sav ar§ it

I si r id ic a m a in ile si in c e p u sa - si b a g e d e g e t e le p r in c o r o n it a d e p e
cap . A st a d e c la n sa m a i m u lt e m isc a r i d e r o t a t ie , c a r e c r e a r a m isc a r i
p r o v o c a t o a r e i n z o n e l e d e d e a s u p r a d e c o l t e u l u i s i d e s u b e l. A c e s ­
t e a il d u s e r a p e R i p le y c u g a n d u l l a m i s c a r i l e d a n s a t o a r e l o r e g i p t e n e
p e c a r e le v a z u s e c a n d v a in t r - u n t e a t r u . I n t r - u n fin a l, t a n a r a r e u si
s a - s i s c o a t a d o a r o a g r a f a , c a r e ii a l u n e c a p r i n t r e d e g e t e . O l y m p i a
r n orm ai ceva.
0 a g r a fa p ie r d u t a n u e r a o m a r e t r a g e d ie , m a t u sa e i a v e a p r o b a b il
su t e d e a g r a fe .
In sa r o t ir ile si im a g in ile fe t e lo r d a n sa t o a r e ii r e a m i n t i r a lu i
R ip le y d e fe lu l in c a r e t a n a r a se z v a r c o lise c a n d o r id ic a se d in n o r o i.
M a i e x a c t , ii r e a m i n t i r a o r g a n e l o r lu i r e p r o d u c a t o a r e - s i i n c a f o a r t e
cla r , a v a n d in v e d e r e c ir c u m st a n t e le s i c a t t i m p t r e c u s e d e c a n d ...
Bu n . A v e a s a se o c u p e m a i t a r z iu d e p r o b le m a a b st in e n t e i sa le
d in u lt im e le lu n i. B a c h ia r in n o a p t e a a s t a , d u p a ce r e z o lv a p r o b le m a
cu m ir e a sa .
R i p le y a v e a s a o l a s e in s i g u r a n t a , l a m a t u s a e i. D u p a c a t e v a a lu z ii ,
A sh m o n t sig u r a v e a s a se d u c a d u p a e a.
T o t u l a v e a s a fie o g lu m a f o a r t e b u n a , g e n u l d e lu c r u p e c a r e A s h ­
m o n t a v e a sa - 1 a p r e c i e z e d u p a c e s e c a l m a . P a n a l a u r m a , s i e l f a c u s e
0 m u lt im e d e g lu m e .
- M - a m h o t a r a t s a t e a ju t , s p u s e R ip le y . V r e a u s a m a c u lc , s i n u
p o t f a c e a s t a i n t i m p c e t e t o t f o i e s t i s i i n ju r i .
- N u ...
- Sa st ii c a in t e le g fr a n c e z a . P a n a la u n p u n c t . T o a t e c u v in t e le u r a -
1(‘ s e a f l a c u m u l t i n a i n t e d e p u n c t u l a c e l a .

D in c a u z a p lo ii si a d e c e n iilo r in t r e g i d e m u r d a r ie a c u m u l a t a p e
)»<‘a m u r i , b i r j a e r a l a f e l d e l u m i n a t a c a u n m o r m a n t . C h i a r s i a s a ,
( ) l y m p i a il p u t e a v e d e a b i n e p e d u c e l e d e R i p l e y . N i c i n u p u t e a sa - 1
r at e z e , a v a n d in v e d e r e c a o c u p a c e a m a i m a r e p a r t e a t r a su r ii.
E r a m a i c o n s t ie n t a d e c a t a r fi v r u t d e p ic io a r e l e l u i l u n g i in t in s e
lo a r t e a p r o a p e d e e a.
I si c o b o r i m a i n i l e d e l a c o r o n i t a s i il p r iv i. D e si f a t a lu i e r a u m -
b r it a , p u t e a d is t i n g e n a s u l lu n g s i im p e r ia l si u n g h iu r ile t a i o a s e a le
o b r a ji l o r s i m a x i l a r u l u i . S t i a c a a v e a o c h i i v e r z i .
A t a t a lu c r u r e t in u se d in p r im u l e i se z o n , c a n d li se fa c u se cu -
n o st in t a , si e a se sim t ise fo a r t e in c o m o d . P a r t ia l p e n t r u ca e l e r a
( o p le sit o r . S t i a c a n u e r a m a i m a r e d e c a t A s h m o n t . T o a t e n e - E x c e le n -
U 'le L o r e r a u b a r b a t i i n a l t i , a t l e t i c i , c a r e n u a v e a u u n c o m p o r t a m e n t

35
 —- L o re t t a Ch ase

p o t r iv it . I n sa p r iv ir e a lu i R ip le y e r a c e a c a r e o fa c u se s a se sim t a c a si
c u m n u a r fi f o s t im b r a c a t a . E l e r a c e l a l c a r u i z a m b e t l a c o m o l a s a s e
fa r a c u v in t e .
I n sa a t u n c i e r a n a iv a si n e sig u r a p e e a.
A t u n c i, c e i t r e i d u c i e r a u c o n s id e r a t i sa l b a t ic i, d a r e lig ib ili. Se
t in e a u in sa d e p a r t e d e c a sa t o r ie . R a r e o r i e r a u v a z u t i in a p r o p ie r e a
t in e r e lo r fr u m o a se si m u lt m a i p o p u la r e .
A c e s t a e r a m o t iv u l p e n t r u c a r e , a t u n c i c a n d O ly m p ia il v a z u s e
d e - a lu n g u l a n ilo r , o fa c u se d e la d i s t a n t a . D in t r - u n c o lt a l u n e i sa l i
a g l o m e r a t e d e b a l. C a la r in d s a u c o n d u c a n d p r in H y d e P a r k . L a u n
e v e n im e n t p u b lic . I n u lt im u l a n , n u il v a z u s e d e lo c , p e n t r u c a fu s e s e
in st r a in a t a t e .
D i n c a t e v e d e a , n u p a r e a s a s e fi s c h i m b a t . I n c a a v e a p r i v i r e a s o m -
n o r o a s a c a r e o f a c e a s a s i m t a f u r n i c a t u r i p e in t e r io r . N u a r fi t r e b u it
s- o fa c a , d in m o m e n t ce n u e x p r im a n im ic . O a m e n ii c r e d e a u c a o c h ii
e r a u o g lin d a su fl e t u lu i, in s a , in c a z u l lu i, o b lo a n e le e r a u t r a s e . P r o ­
b a b il a sa e r a cel m a i b in e .
N u c a a r fi p u t u t s a - i d e s c i f r e z e s t a r e a , c h i a r d a c a i - a r f i o f e r i t f e -
r e s t r e l e c a t r e s u f l e t u l lu i. I n p r e z e n t , n u s e p u t e a b a z a p e c r e ie r u l e i.
C a n d in c e r c a s a g a n d e a s c a , g a n d u r ile ii e v a d a r a u n d e v a d e p a r t e .
In p lu s, coroan a ii provoca prea m u lt a du rere ca sa m ai
g a n d e a sc a .
„ S a i a u l u c r u r i l e p e r a n d ", i s i s p u s e e a . C a n d a v e a u s a a ju n g a l a
B a t t e r s e a B r i d g e , a v e a s a f a c a f a t a u r m a t o r u l u i l u c r u , o r i c a r e a r fi
a c e st a . A c u m in sa , n u c o n t a d e c a t s a p ie c e .
- D u - t e p e m a r g i n e a b a n c h e t e i s i s p r i ji n a - t e d e m i n e , ii s p u s e
R ip le y .
I n t r e v i b r a t i i l e b i r je i s i e f e c t e l e b a u t u r i i , n u s t i a d a c a a v e a s a - s i
p o a t a p a s t r a e c h ilib r u l, in s a n u a v e a d e g a n d s a r e c u n o a sc a a st a . L a
c u m e r a sit u a t ia , e r a sig u r a c a e l a r r a d e d e e a. D ar , p e d e a lt a p a r t e ,
n ic i e l n u e r a r e n u m it p e n t r u se r i o z it a t e . B a , m a i m u lt , O ly m p ia n u
e r a c h ia r p r e z e n t a b ila in a c e l m o m e n t .
C e l m a i im p o r t a n t in sa e r a c a t r e b u ia sa sc a p e d e m o n st r u o z it a -
t e a d e p e c a p . S e s i m t e a d e p a r e a a r fi p u r t a t u n t u r n c u c e a s.
S e d u s e p e m a r g i n e a b a n c h e t e i s i s e s p r i j i n i d e e l.
A p o i, a p r o a p e c a s a r i d e p e b a n c h e t a , d e o a r e c e d e g e t e le lu i lu n g i
i se in fip se r a in p a r s i ii a t i n s e r a sc a lp u l. V o la n e le d e la in c h e ie t u r i o
g a d ila u p e fa t a . D e t e c t a m ir o su l d e p a n z a u d a si a lt c e v a , p a r fu m sa u
sa p u n d e r a s - c e v a e x c e siv d e m a sc u lin .

36
 - T in cav af e r d e sav art f t

In a c e a c lip a , isi a m in t i, o d a t a c u se n z a t iile a v u t e a t u n c i, d e m a i­

n ile lu i c a n d o r id ic a s e r a d in n o r o i... m a r i m e a m a in ilo r sa le s i fe lu l in
c a r e s e s i m t e a s t r a n s o a r e a lu i ... m a r i m e a lu i... s i s p a t e l e e i, a p a s a t d e
u n p ie p t t a r e c a o p ia t r a . O p i a t r a c a ld a . A p o i, a c e le m a in i c u d e g e t e
l u n g i , i m p r e u n a t e c a s a p o a t a p a s i p e e l e . .. a p o i i n f a s u r a t e i n j u r u l
g l e z n e l o r e i.
F r a t ii e i o a ju t a s e r a s a s a r a p e s t e z id u r i si g a r d u r i, d a r e l n u e r a
fr a t e l e e i. E r a b a r b a t u l c a r e s e u i t a l a o fe m e i e s i o fa c e a s a s i m t a d e
p a r e a u i t a s e s a s e i m b r a c e . N u e r a d e l o c c a u n fr a t e , i a r e x p l i c a t i a in -
c o e r e n t a a m a m e i d e sp r e ce se i n t a m p l a in n o a p t e a n u n t ii n u f u s e s e
in m a s u r a s a o l in is t e a sc a .
O ly m p ia se in fio r a .
D a r n u , n u a v e a s a isi d e a v o ie s a s e g a n d e a s c a la ce a r fi p u t u t
v e d e a d u c e le d e R ip le y c a t s t a t u s e e a p e u m e r ii lu i. O lu a a m e t e a la
d o a r c a n d se g a n d e a c a s- a r p u t e a g a n d i la a sa ce v a. D e v e n e a si m a i
a m e t it a si n u se sim t e a co m o d .
- N u t e m a i t o t m isc a .
- N u fa c e a m a st a , sp u se e a.
- N u s t a i lo c u lu i. T r e b u ie s a p i p a i p e n t r u c a n u e d e st u la lu m in a
sa v a d b in e . N u p o t s a fa c a s t a d a c a t e t o t m ist i.
- N u a m ce fa c e d a c a t r a s u r a se t o t m is c a , s p u s e e a . Si s t a u fo a r -
l e in c o m o d .
A s t a e r a p u t i n s p u s . S i m t e a in t e p a t u r i p e s t e t o t . Si ii e r a c a ld . Si
e r a c o n fu z a .
- M a m i s c c a t d e r e p e d e p o t , d a r m e n a je r a t a s a u c o a f e z a a p u s
a g r a fe in c e le m a i d ific ile l o c u r i. C h e s t i a a s t a e l i p it a ?
- N u , su n t d o a r o m ie d e a g r a fe si n ist e p o m a d a .
- I n t i n d e m a n a c a s a - t i d a u a g r a fe l e , s p u s e e l. N u e c a z u l s a sa l -
v a m r e s t u r i d e flo r i, n u ? I n c lip a d e f a t a , m i- a i a m in t i t d e O f e lia -
ca n d a c a z u t in a p a .
- V a lu l a p r in s t o t u l, s p u s e e a . A p o i, isi d a d u s e a m a d e ce s p u s e s e
t*l. S t i i d e H am le t ?
- i m i p la c p ie se le lu i S h a k e sp e a r e . M u lt a v io le n t a si g lu m e
o b sc e n e .
N ic i o s u r p r i z a a ic i.
O ly m p ia is i i n t i n s e m a n a . D e g e t e le lu i le a t i n s e r a p e a le e i c a n d
ii p u s e c a t e v a a g r a f e i n p a l m a , i a r a t i n g e r e a t r e c a t o a r e o i n f i o r a . i s i
d o r i s a - s i fi p u s m a n u s il e i n a in t e s a fi p l e c a t . P r o b l e m a e r a c a c in e v a
a r fi a s t e p t a t - o i n c a m e r a c a n d a r f i f a c u t a s t a : m a m a , m a t u s a L a v i ­
n i a . O l y m p i a a r fi f o s t c a p t i v a s i n u a r m a i fi p u t u t d a i n a p o i a t u n c i .

37
 - L o re t t a Cfxase -

A s a ii t r e b u i a . N u a r fi t r e b u i t s a a s t e p t e p a n a in u l t i m a c l ip a c a s a
f u g a . N u a r fi t r e b u i t s a f u g a . C e e r a i n n e r e g u l a c u e a ?
P r iv i p e t a le le r o z si r o sii c a r e c a d e a u . B u c a t i d e fr u n z e v e r z i
le u r m a u .
C e fa c u se ?
N u m a i c o n t a , n u m a i c o n t a . C a t e u n lu c r u p e r a n d .

N u a v u se se d r e p t a t e in p r iv in t a n u m a r u lu i d e a g r a fe .
R ip le y s p u s e c a f u s e s e r a c e l p u t i n z e c e m ii. I n s a , o d a t a ce in v a t a s e
m is c a r e a , r e u s i s e s a le s c o a t a m a i u so r . D in p a r u l e i d e s s i s t r a lu c it o r
se sim t e a m ir o s d e la v a n d a , cu o n o t a d e r o z m a r in . E r a u n p a r fu m
s o c a n t d e c a st . R ip le y e r a o b isn u it c u p a r fu m u r i le b o g a t e cu c a r e isi
in fu z a u p o m e z ile a c t r it e le , c u r t e z a n e le si d o a m n e le a t r a g a t o a r e .
I si d a d u s e a m a c a is i a p r o p ia c a p u l d e e a si se r e t r a se .
C h ia r si c a n d e r a fa c u t e fic ie n t , p r o c e su l e r a u n u l d e d u r a t a . N u
n u m a i d in c a u z a sc o a t e r ii a g r a fe lo r , ci si p e n t r u ca t r e b u ia d e sfa c u t
a r a n ja m e n t u l c u f l o r i p o r t o c a l i i s i d a n t e l a f a r a s a ii d e r a n je z e c o m -
p le t p a r u l.
E r a d e st u l d e r a u p e n t r u o fe m e ie sa fu g a in r o c h ia d e m ir e a sa .
I m b r a c a t a in o r ic e r o c h ie , d a c a a v e a p a r u l l a s a t p e u m e r i, e r a c o n si­
d e r a te p r o st it u a t a sa u n e b u n a.
O la d y n u isi la sa p a r u l lib e r d e c a t c a n d se p r e g a t e a sa se b a g e
in p a t .
P a r u l la s a t lib e r in se m n a fe m e ie d e z m a t a t a .
C u a l t e c u v in t e , o a s t f e l d e f e m e i e a r fi f o s t a c c e s i b i l a p e n t r u a n u -
m it e a c t iv it a t i.
Nu pen tru e l, b i n e i n t e l e s , doar era a fu r isit a de d o m n iso a r a
de on oare.
N u p u t e a s a o l a s e s a m e a r g a n i c a i e r i f a r a e l.
N u ca a st a e r a c e v a r a u . T a n a r a e r a d ist r a c t iv a , ia r e l a st e p t a cu
n e r a b d a r e s a o a j u t e s a il i n n e b u n e a s c a p e A s h m o n t s i m a i m u l t .
I n s a R i p l e y i s i d o r e a s a fi a v u t p a l a r i a c u e l.
P a n a si ce i m a i n e v o ia si b a r b a t i r e u se a u sa a ib a c e v a p e ca p . E r a o
m i n u n e c a t o c m a i e l, d u c e l e d e R i p l e y , c a r e c o n s i d e r a r e g u l i l e s o c i e -
t a t i i o g l u m a , i s i f a c e a g r i ji p e n t r u c a i e s i s e i n p u b li c f a r a p a l a r i e .
E r a m a i b in e s a n u se g a n d e a sc a la c a p u l lu i d e sc o p e r it . Ii e r a fo lo -
sit o r si sa n u se c o n c e n t r e z e p e p a r fu m u l c a r e v e n e a d in sp r e c a p u l ei
si p e fe lu l in c a r e d e c la n sa im a g in i c u le n e v it in t r - o g r a d in a lu m in a t a
d e so a r e d in T o sc a n a .

38
 - ‘l l n c av af e r cf e sd v d rf t t

Nu e r a n ic i o v ila t o s c a n a p r in a p r o p ie r e . N ic i c o n t e se p u se
p e so t ii.
N u m a i v iit o a r e a so t ie a lu i A sh m o n t .
I a r a ic i n u e r a u in T o sc a n a s a u in c e v a a se m a n a t o r .
E r a u in L o n d r a , u n d e p lo u a , c a d e o b ic e i, in t im p c e E x c e le n t a Sa
R ip le y f a c e a p e m e n a je r a i n t r - o b i r ja m u r d a r a c a r e s e i n d r e p t a s p r e
B a t t e r se a B r id g e .
C u sig u r a n t a , e r a o e x p e r ie n t a n o u a .
R e u s i s e s a - i d e s p r i n d a a r a n ja m e n t u l d e p e c a p f a r a p r e a m u l-
le t ip e t e - a le e i s a u a le lu i. D a r s e p a r e a c a u n e le im p le t i t u r i e r a u
,ile e i, s i b u c l e l e d i n p a r t i s e l a s a s e r a . P e s c u r t , t o t u l p a r e a s a c a d a .
Lu a r e p e d e n ist e a g r a fe d in p a lm a e i i n t i n s a si p r in se c a t e v a su v it e .
N u fo a r t e e le g a n t , d a r m a c a r st a t e a u su s.
I n c e le d in u r m a , l a s a c o r o a n a si v o a lu l a t a s a t in p o a la e i s i se
r e z e m a . E a p r i v i a r a n ja m e n t u l c u d a n t e l a s i f l o r i p o r t o c a l i i .
- E st e d a n t e la sc u m p a , s p u s e e a . M a i m u l t c a s ig u r v a lo r e a z a d e s-
l u l l a u n a m a n e t . D e s t u l c a t s a il p l a t e s c p e l u n t r a s .
- N u i t i d u e v o a l u l l a a m a n e t , s p u s e e l.
- T i - a m c e r u t e u s a o fa c i? S u n t p e r fe c t c a p a b ila ...
- I e r i, p o a t e e r a i c a p a b i l a d e m u l t e l u c r u r i, s p u s e e l. D a r a c u m n u
(• i e r i . A c u m e a z i . E s t i a m e t i t a . P o r t i o r o c h i e d e m i r e a s a . D a c a f a c i
u n p a s f a r a m in e , o s a fii a t a c a t a . O r ic e t i se in t a m p l a o s a fie v in a
m e a , s i n u e x is t a d e s t u le c u v in t e p e c a r e s a le p u n a la t u r i d e p l i c t i s i t
( s a it i s p u n c a t d e p l ic t i s it s u n t d e d u e lu r i.
E a d e s c h i s e g u r a . C a s a il c e r t e , m a i m u l t c a s i g u r . D u p a c a r e o
m c h i se s i i s i i n d r e p t a p r i v i r e a in jo s , s p r e a r a n ja m e n t u l s c o s d i n
p a r u l e i.
A v e a i n d o i e l i ? P u t e a s a l u c r e z e c u a s t a , d e s i .. .
- A i d e s t u i b a n i p e n t r u l u n t r a s ? i n t r e b a e a . D u p a c e il p l a t e s t i p e
b i r ja r ? D a , s i g u r , c a e s t i d u c e , d a r , d i n e x p e r i e n t a m e a , d o m n i i n u
p o a r t a m u l t i b a n i l a e i.
E l o p r iv i, se u it a la n o r o iu l d e p e n a s si la p e t e le d e p e o c h e la r i
l.isa t e d e la c r im i s a u d e p lo a ie s i la m o d u l c iu d a t in c a r e ii a r a n -
j.i s e p a r u l .
N ic io d a t a d u p a c o p il a r ia lu i n e fe r ic it a n u il in t r e b a s e v r e o fe m e ie
d a c a a v e a d e st u i b a n i. P e n t r u o r ic e .
E r a c h ia r e m o t io n a n t .
D a r n u e r a t r e a b a lu i s a fie e m o t i o n a t . T r e a b a l u i e r a s a r e z o l v e
p r o b le m e le , c a s a ia sa c u m t r e b u ia .
D e st u i d e sim p lu .

39
 — L o re t t a Ch ase -

S a o d u c a l a m a t u s a e i, s a il f a c a p e A s h m o n t s a p i e c e d u p a e a s i
s a ii fa c a p e t o t i s a c r e a d a c a e r a u n a d in t r e g lu m e le t ip ic e n e - E x c e -
le n t e lo r Lo r .
- Se in t a m p la sa a m d e st u i b a n i p e n t r u se r v it o r i si a lt e a se m e n e a
l u c r u r i , s p u s e e l. A s h m o n t e r a p r e a i n c a n t a t c a s e c a s a t o r e a c a s a s e
g a n d e a sc a la t r e b u r i lu m e st i.
- I n c a n t a t , r e p e t a e a . A s a z ic i? E u a s sp u n e c a e r a fo a r t e b e a t c a n d
a t i in t r a t t o t i t r e i p e st e m in e .
- R a d e c io b d e o a la sp a r t a .
B i r ja a ju n s e l a u n o b s t a c o l , a s a c u m s e i n t a m p l a s e d e n e n u m a r a t e
o r i p e p a r c u r s u l c a la t o r ie i in t e r m in a b ile . R ip le y se u it a p e g e a m . D in
c a u z a z g a r i e t u r il o r s i a m iz e r ie i, a f a r a a r fi p u t u t fi o r ic e . I m p in se
g e a m u l in jo s . P lo a ia d e v e n is e b u r n it a .
B i r ja r u l s t r i g a :
- B a t t e r se a B r id g e , E x c e le n t a .
- I n c a p u t e m s a n e in t o a r c e m , s p u s e R ip le y .
- N u , z ise e a.
 CapitoCuC3

V o c ile p e c a r e le a u z i se r a L a d y O ly m p ia s i d u c e le d e R ip le y in
g r a d i n a e r a u a le f r a t i l o r e i, c e i m a i t i n e r i d i n t r e e i i m p o t r i v i n d u - s e
c e lu i m a i m a r e . C o n s p i r a t i a s e d e s f a s u r a a st fe l:
C a n d L o r d L u d f o r d p le c a d in c a m e r a c o p iilo r , C la r e n c e t ip a :
- D r e w , r e p e d e , o p r e st e - 1 !
A n d r e w ie si d in c a m e r a d e s t u d iu si se in d r e p t a r e p e d e sp r e sc a r i,
ia r C la r e n c e e r a in u r m a lu i.
- D a - i d r u m u l, t ip a C lar e n c e . L a s- o in p a c e , n e m e r n ic u le !
E r a n e d r e p t p e n t r u L u d fo r d . N u n u m a i ca n u e r a m a i n e m e r n ic
d e c a t m a jo r i t a t e a fr a t i lo r m a r i, d a r , d e n e n u m a r a t e o r i, is i a s u m a -
se v in a si c h ia r s u p o r t a s e p e d e p s e le p e n t r u n a z b a t i ile f r a t ilo r s a i
m ai t in e r i.
C a n d L u d fo r d s a i n t o a r s e s a il p r i v e a s c a p e C l a r e n c e , A n d r e w p r o -
fit a d e m o m e n t c a s a o ia p e sc a r i in a i n t e a lo r . F u g i, t r e c u p r i n t r - u n
p a sa j si p r in t r - o u sa , a p o i m a i c o b o r i n ist e sc a r i d in c a sa v e c h e . Lu d -
l o r d il u r m a r i - s a u c e l p u t i n i n c e r c a s - o fa c a .
C lar e n c e , c a r e a le r g a d u p a L u d fo r d p e sc a r a p r in c ip a ls, r e u si sa
i- o i a i n a i n t e l a p r i m u l e t a j , d u p a c a r e s e i n d r e p t a s p r e p a s a j u l s e r v i -
I o r ilo r . L u d fo r d v a z u in v it a t i in a p r o p i e r e a u n e i u s i si, c u m n u d o r i
sa a t r a g a a t e n t ia a su p r a sa , a le se c a le a d isc r e t ie i si isi u r m a fr a t e le
m ai tan ar.
T r e c u r a d e c a t iv a se r v it o r i p e d r u m u l sp r e p a r t e r , in sa n im e n i
n u e r a so c a t . S e r v it o r ii e r a u o b isn u it i c u c o p ii p lin i d e e n e r g ie .
C a n d L u d f o r d a ju n s e in g r a d i n a , A n d r e w e r a c u m u l t i n a i n t e , i a r
C l a r e n c e n u d e p a r t e i n u r m a lu i .
- A i g r i ja , O l y m p i a ! C a in i i s u n t d u p a t i n e !
C la r e n c e c o n t in u a si e l s a t ip e , c a si c u m n is t e d u s m a n i fe r o c e ii
v a n a u so r a si n u e r a v o r b a c h ia r d e s p r e fr a t e le e i m a i m a r e , c a r e n u
v o ia d e c a t s a a fle ce s e i n t a m p l a s e . P r o b le m a lu i L u d fo r d e r a c a s o r a
lu i l e c i t i s e p r e a m u l t e c a r t i d e a v e n t u r i r o m a n t i c e c e l o r m i c i . A c u m ,
!(' c i t e a u sin g u r i si c r e a u p o v e st i c o m p le x e , c a r e im p lic a u in t r ig i
 — L o re t t a Ch ase

si in t a ln ir i cu m o a r t e a a le c a v a le r ilo r g a la n t i, a le v ik in g ilo r , a le p ir a -
t ilo r , a le t a lh a r i lo r s i t o t a s a .
L u i L u d f o r d i i l u a c e v a t i m p c a s a - s i d e a s e a m a c a f r a t i i l u i il p l i m -
b a se r a in c e r c . N u m a i fu s e s e d e m u lt t im p in g r a d in a c a se i N e w la n d .
C a n d a ju n s e l a p o a r t a d in s p a t e a g r a d i n i i , ii g a s i p e c e i d o i f r a t i
m ic i t in a n d u - se d e fie r u l p o r t ii si p r iv in d in st r a d a .
L u d f o r d s e u i t a s i e l.
N u ii v a z u n ic i p e s o r a lu i, n ic i p e R ip le y .
D u p a c e le a d r e s a c a t e v a i n ju r a t u r i f r a t i l o r s a i , l o r d u l L u d f o r d s e
c a t a r a p e z id si o lu a la fu g a p e H o r t o n St r e e t , fa r a sa - i p e se d e c a t
d e a f e c t a t a v e a s a fi e c o s t u m u l l u i d e n u n t a .

- N u v a s u l c u a b u r i, s p u s e R ip le y . I n m o m e n t u l d e f a t a , p a s a g e r i i
s u n t p r e a p r e o c u p a t i s a s e i m p i n g a , s a i n ju r e s i s a i n c e r c e s a s e u r c e
c a s a le m a i p e s e d e a l t c i n e v a . I n s a , o d a t a c e s e v o r c a l m a , v o r c a u t a
d ist r a c t ie , si n o i o s a fim a s t a - t u in r o lu l p r in c ip a l.
O lu a d e m a n a p e L a d y O ly m p ia si o t r a s e c a t r e v a s la si i s t r a n s i
la n g a sc a r ile p o d u lu i.
H a in e le lu i e r a u d e c o r a t e c u p i c a t u r i d e p lo a ie si p e t e d e n o r o i.
P a n t o fii, c a r e n u e r a u fa c u t i c a s a fie p u r t a t i m u lt p e a fa r a , e r a u s i e i
m u r d a r i. Si t o t u si, n u e r a u n sim p lu b a r b a t , ci d u c e . C e c r e d e a u a lt ii
n u i n s e m n a ... N u ii p l a c e a i n s a s a fie fa r a p a l a r i e .
E a n u e r a n ic i b a r b a t si n ici d u ce .
P e la n g a r o c h ia d e m ir e a sa u d a d e la p lo a ie , m u r d a r a d e n o r o i si cu
p e t e d e ia r b a , p a n t o fi i p lin i d e n a m o l si v o a lu l m u r d a r c a r e ii a t a r n a
p e b r a t , n u a v e a n im ic p e ca p . In c iu d a p o m e z ii, p a r u l e i u m e d se
o n d u la in t r - u n m o d sa lb a t ic .
Si m a i e r a u s i o c h e l a r i i e i, c a r e a r a t a u a t a t d e s e r i o s i n t o t a r a n ja ­
m e n t u l d e m ir e a sa .
- D a , b i n e i n t e l e s , s p u s e e a . I s i a r a n ja o c h e l a r i i, d e s i , d in c a t e v e -
d e a e l, e r a u p e r fe c t d r e p t i . A s a o s a ii d i s t r a m n u m a i p e b a r b a t i i c a r e
d a u la v a sle . Le p u t e m sp u n e ca e r a m in d r u m sp r e n u n t a c a n d a m
fo st a t a c a t i d e t a lh a r i.
- N u l e s p u n e m n i m i c , z i s e e l. E t r e a b a l o r s a n e d u c a u n d e v r e m
sa m e r g e m si a n o a st r a s a p la t im c u r sa .
Se u it a la b a r c ile d e la m a i si se o p r i la u n a c u p a t r u v a s la si . B a r ­
b a t i i i m p r o v i z a s e r a o b o l t a c a r e s a ii fe r e a s c a d e p l o a i e . O c o n d u s e
s p r e e i.
- D a r d a c a s u n t e m u r m a r i t i ? i n t r e b a e a . D a c a le i n t r a m i n g r a t i i
v a sla silo r , su n t sa n se m a i m a r i sa n u n e t r a d e z e .

42
 — T in cav af e r d e sav ar§ it -

- A m d e s c o p e r i t c a b a n i i v o r b e s c m a i t a r e d e c a t c u v i n t e l e , s p u s e e l.
T r a d a r e a n u il in g r ijo r a . Ju m a t a t e d in t r e o a m e n i il r e c u n o s t e a u ,
ia r lu m e a n u a v e a c u m s a n - o o b se r v e p e e a . L u m e a a v e a s a v o r b e a sc a .
D a r , a t a t a t i m p c a t e a a ju n g e a i n s i g u r a n t a l a T w i c k e n h a m i n a i n t e d e
c a d e r e a n o p t ii, R ip le y p u t e a fa c e f a t a sit u a t ie i.
N u , n u e r a c e a m a i sim p la fa r sa p e c a r e o fa c u se v r e o d a t a . P r e a
m u lt e e le m e n t e e r a u d in c o lo d e c o n t r o lu l lu i, A s h m o n t fiin d p r o ­
b le m a p r in c ip a ls. D in c a t e st ia , e r a p o sib il ca a c e st a s a se im b e t e si
m a i t a r e s a u d e ja a ju n s e s e i n s t a d i u l in c a r e z a c e a i n c o n s t i e n t . A s t a
c r e st e a s a n s e le c a fa m i li a e i s a fie p e u r m e le lo r - o v a r ia n t s m a i
p u t in a m u z a n t a .
L u i R ip le y n u ii p lSc e a s a a sc u l t e m u l t e a c u z a t i i s i c e r e r i d e e x ­
p lic a t e . N ic io d a t a n u v a z u se n ici u n m o t iv s a se e x p lic e in fa t a
c u iv a - n ic i m a c a r a lu i.
A ju n s e r S l a b a r c a a l e a s S d e e l. D a t o r i t S b a n i l o r s i a b o r d S r i i d u -
c a le c a r e n u l a s a lo c d e in t r e b Sr i s a u d e e z it a r e , r e z o lv a p r o b le m a in
sc u r t t im p .
A p o i, t r e b u i s a o u r c e in b a r c a .
A s t a n u a r fi t r e b u i t s a f i e d i f i c i l . B a r c i l e a v e a u o p r o r S l u n g a s i in -
g u s t S , c a r e le p e r m i t e a p a s a g e r i lo r s a se su ie la b o r d f a r a s a s e u d e .
R ip le y a le se se un v as m a i m a r e , m e n it pen tru m a i m u lt de
d o i p a s a g e r i , s i v a s l a s i i c a r e p S r e a u s a fie c e i m a i p u t e r n i c i si m a i
d e in c r e d e r e .
E a se u it a la b a r c a si in t r e b a :
- A sta e?
- V a s u l l u i L o r d M a y o r e r a o c u p a t , s p u s e e l. D i n c a t e s t i u , i a h t u l
m e u e st e la W o r t h in g . A st a e b a r c a .
C e i d o i v a s l a s i ii p r i v i r a c u in t e r e s. A s t a e r a o m a r t u r i e p e n t r u
su m a p e c a r e R ip le y o p lS t ise p e n t r u v it e z a si t a c e r e . V a sla sii d e p e
T a m is a n u e r a u r e n u m it i p e n t r u s fi a la lo r .
- P ar e fo a r t e jo a sa in a p a , sp u se e a.
- A s a s u n t f a c u t e , p e n t r u s t a b i l i t a t e s i .. . n u c o n t e a z a . P o t s a - t i
e x p lic m a i t a r z i u s t i i n t a d in s p a t e le c o n s t r u ir ii b a r c ilo r . U r c i, d a ?
Si i n c e a r c a s a n u c a z i p e s t e b o r d i n a i n t e s a a ju n g i l a l o c u l t a u . D a c a
o fac i, su n t sla b e sa n se s a t e in e c i, p e n t r u c a a p a n u e d e st u i d e
a d a n c a . D a r c in e v a v a t r e b u i s a t e p e sc u ia sc a , si a m in d o ie li c a m a
p o t u d a s i m a i t a r e - n u - m i p la c e s a m a a v a n t in n o r o iu l a la .
E v i d e n t c a a r f i f a c u t - o . N u i - a r fi l a s a t p e n i c i u n u l d i n c e i d o i
in d iv iz i s a p u n a m a in ile p e e a.
- Su n t a m e t it a , sp u se e a.

43
 - L o re t t a Cftase

- T e g a n d e st i s a t e in t o r c i si sa t e in t in z i?
-N u .
- E st i sig u r a ?
D a c a n u a r f i f o s t s i g u r a , a r fi d u s - o i n a p o i . A r f i s p u s c a e r a d o a r
u n a d in t r e g lu m e le f a i m o a s e a le n e - E x c e le n t e lo r L o r , si c u a s t a ,
b a s t a . N u , n u a r fi n i c i p e d e p a r t e l a f e l d e a m u z a n t c a d a c a 1- ar
p u n e p e A sh m o n t s a m e a r g a d u p a e a la T w ic k e n h a m . C h ia r si a sa ,
n ic i m a c a r R ip l e y n u a r fi l a s a t - o i n c o n s t i e n t a d o a r p e n t r u o f a r s a
m a i e la b o r a t e .
- I n c l ip a a s t a , a r fi s t u p i d , s p u s e e a .
- in t e l e g . I a r f a p t u l c a t u e s t i a ic i, a c u m , in lo c s a fii l a u n m ic
d e j u n d e n u n t a . . . A s t a n u t i s e p a r e a fi o i m p r u d e n t a ?
E a il p r i v i .
- C r e z i? Si n u t i se p a r e n im ic in n e r e g u la c a e st i a ic i c u m in e ?
- T o t u l e in o r d in e .
- S e r io s?
- N u m i- a i s p u s t u c a e st i o d o m n it a la a n a n g h ie ? E u s u n t c a v a le -
r u l t a u in a r m u r a st r a lu c it o a r e .
E a il p r i v i m i r a t a .
- A s t a a r fi o s c h i m b a r e , z i s e e l.
- N u i- a s sp u n e o sc h im b a r e , c o m e n t a e a. In c a z u l t a u , i- a s sp u -
n e .. . R i d i c a d i n s p r a n c e n e , s i o s t r a l u c i r e d e a m u z a m e n t ii l u m i n a
o c h ii. O a p o c a li p s a .
- V r e i sa u r c i in b a r c a sa u e c a z u l s a fa c ce a r fa c e u n in d iv id m a i
p u t in b in e - c r e sc u t si s a t e a r u n c d e p e p o d ?
E a p r iv i p o d u l d e l e m n , c a r e r e z i s t a s e , in c iu d a l e g il o r fiz ic ii, sa i-
z e c i d e a n i. F u se se c o n st r u it in t r - u n u n g h i c iu d a t fa t a d e c u r e n t ii
r a u lu i si a v e a o p t sp r e z e c e st a lp i a p r o p ia t i. V a se le in t r a u in e l t o t
t im p u l. A sa c u m o b se r v a se lu m e a , B a t t e r se a B r id g e fu se se c o n st r u it
p e n t r u c o n fo r t u l c e lo r c a r e m e r g e a u p e p o d si d isc o n fo r t u l c e lo r c a r e
t r e c e a u p e s u b e l.
Sin g u r u l p o d d e p e T a m isa ca r e p u t e a c o n c u r a la n iv e l d e c iu d a t e -
n ie si st u p id it a t e e r a ce l d e la P u t n e y .
- Sa u p u t e m s a a s t e p t a m a ic i, z ic e R ip le y . D a c a a s t e p t a m d e st u i
d e m u lt , e p o sib il ca A sh m o n t sa v in a si sa t e sa lv e z e d e m in e .
Se u it a in sp a t e la m u lt im e a c a r e a st e p t a v a su l cu a b u r i. N ici u n
s e m n c a a r fi f o s t c i n e v a p e u r m a l o r , d a r t i m p u l t r e c e a . C a t c a l a t o -
r i s e r a c u b i r ja ? P e c a l s a u in p r o p r i a t r a s u r a , A s h m o n t a r v e n i m a i
r e p e d e , d a c a (a ) e r a c o n s t i e n t , (b ) p u t e a p u n e in d ic iil e c a p l a c a p si
(c ) a j u n g e a l a c o n c l u z i a e v i d e n t a .

44
 'Un cav af e r d e sav ar$ it

C u a lt e c u v in t e , e r a p u t i n p r o b a b il.
C a n d R ip le y se c o n c e n t r a d in n o u p e m ir e a s a , isi d a d u s e a m a c a
. i c e a s t a il s t u d i a . O c h i i e i d e v e n i s e r a a l b a s t r i .
- N u , sp u se e a. Z a r u r ile a u fo st a r u n c a t e . S o a r t a m i- e p e c e t lu it a .
N u m a c a sa t o r e sc a z i, si c u a st a , b a st a .
F o a r t e b in e . N u m a i e r a c a le d e in t o a r c e r e . B u n . V a r ia n t a a s t a
p r o m it e a s a fie m a i in t e r e s a n t a .
- M a a ju t i s a m a s u i i n b a r c a ? s p u s e e a . S a u i t i d o r e a i s a m a v e z i
<u m c a d ?
- A r fi m a i d i s t r a c t i v s a t e v a d c u m c a z i , d a r a m f a c e b i n e s a n u l e
l.'u sam i m p r e s i a g r e s i t a v a s l a s i l o r .
- N u - m i i m a g i n e z l a c e t e r e fe r i, s p u s e e a . M a i d e g r a b a , a r fi b in e
sa n u in c e r c sa - m i im a g in e z . N u p o t s a g a n d e sc p r e a d in g r e u p e n t r u
<a e . . . p r e a g r e u . A s t a e o g h i c i t o a r e ?
- N u - t i i m a g i n a . N u g a n d i . D o a r ...
- E x p lic a m u lt e d e sp r e c o m p o r t a m e n t u l a n u m it o r d o m n i a l c a r o r
m i m e n u - 1 v o i s p u n e . E f e c t e l e b a u t u r i l o r a l c o o l i c e . . ..
- U r e a i n b a r c a , s p u s e e l.
O a p u c a d e c o t si o g h id a sp r e p r o r a . A st a fu p a r t e a u so a r a , d u p a
< .ir e u r m a r a n i s t e i m p i e d i c a r i s i m a i m u l t e b o m b a n e l i i n f r a n c e z a , o
l)u c a t a m a r e d e v o a l d in d a n t e la c a r e z b u r a in v a n t si f u s t e c a r e se in -
( a lc e a u p r in t r e p ic io a r e le d u c e lu i, p l u s c a t e v a c o liz iu n i in t r e m ir e a s a
si c a v a l e r u l d e o n o a r e . I n a c e s t e c a t e v a m i n u t e , R i p l e y i n c e r c a d i n
j’r e u s a n u c a d a d in b a r c a d in c a u z a r a s e t e l o r s a u , s i m a i r a u , s a n u
( ,i c a c e v a d e l o c d e m n u n e i d o m n i s o a r e d e o n o a r e , p e n t r u c a , p a n a
l.i u r m a , n u e r a n u m a i u n b a r b a t , c i u n b a r b a t c a r e n u a v e a o b i c e i u l
sa se c o n t r o le z e .
I n c e le d in u r m a , o a s e z a p e lo c u l d e su b a d a p o s t u l u r a t .
P a n z a fu se se p r o b a b il fo lo sit a la p r in s p e st e - ce l p u t in , a sa m ir o -
s e a . F u s t e l e e i s e u m f l a r a l a n g a e l , s i o r a f a l a d e v a n t r i d i c a v o a l u l s i ii
)»,a d ila l u i f a t a . R i p l e y i l d a d u l a o p a r t e i n a c e e a s i c l i p a i n c a r e s i e a il
l r a se , ia r d e g e t e le lo r se a t in se r a .
E a se in t o a r se ca sa p r iv e a sc a a p a .
G a n d u r ile lu i s e o p r ir a la m o m e n t e le in c a r e e a ii t o t c a d e a in b r a -
l e i n t i m p c e s e s u i a i n b a r c a . S i l a m i r o s u l p a r u l u i e i.
A st a d a , r isip a d e g a n d u r i.
C u m t e r m in a cu t o a t a t r e a b a a st a , a v e a sa g a se a sc a o v a d u v a sa u
o c u r t e z a n a c a r e s a il v in d e c e .
isi c o n c e n t r a m in t e a la p a la r ii.

45
 - L o re t t a Cfiase -

I s i d o r e a s a o fi a v u t p e a l u i , s i s e i n t r e b a d e u n d e a r fi. p u t u t o b t i -
n e c e v a c a t d e c a t p o t r iv it - c a t m a i r e p e d e .
B a r c a p o r n i l a d r u m , s i t o a t e g r i ji l e c a r e ii a l e r g a u p r i n m i n t e f u r a
lu a t e d e b r iz a r a u lu i.
In a c e l m o m e n t , o a r e c u m sp r e s u r p r in d e r e a lu i, d u c e le d e R ip le y
se sim t i u su r a t .

R e se d in t a W ay lan d

L o r d L u d f o r d il g a s i p e d u c e l e d e A s h m o n t i n s u f r a g e r i e , a p l e c a t
a s u p r a u n u i b o l m a r e . D u c e le d e B la c k w o o d ii t u r n a a p a p e s t e c a p .
- L a n a ib a , ce r ece e, sp u se A sh m o n t .
B la c k w o o d fa c u o p a u z a .
- N u t e o p r i, z ise A sh m o n t . T r e b u ie s a im i sp a l p a r u l.
- Sa n u fa c i a st a d e d r a g u l n u n t ii, c o m e n t a L u d fo r d . Se p a r e c a n u
o s a fie u n a . O l y m p ia a f u g i t c u p r ie t e n u l t a u .
C a p u l b lo n d a l lu i A s h m o n t se r id ic a b r u s c , st r o p in d u - 1 c u a p a p e
B la c k w o o d , c a r e fa c u c a lm u n p a s in s p a t e in t i m p ce s p u s e u n b le s-
t e m n u t o c m a i c a lm .
- C e n a ib ii? sp u se A sh m o n t .
- A f u g i t , s i R ip le y s - a d u s c u e a . A u u r c a t i n t r - o b i r ja d e p e H i g h
St r e e t , d a r n im e n i n u a p u t u t sa - m i sp u n a in c o t r o s- a u d u s.
B i r ja r ii p u t e a u o c o li c a s a e v it e d r u m u r il e c u t r a f k u l p r e a m a r e .
F a r a s a s t i e l o c a t i a d a t a d e R i p le y b i r ja r u l u i , e r a i m p o s i b i l s a d e t e r ­
m in e in c o t r o m e r g e a u .
-M -am g a n d i t c a p o a t e a i i d e e u n d e s - a r d u c e , z i s e e l. S a u c e
a r fac e .
A s h m o n t s i B l a c k w o o d il p r i v i r a , a p o i s e u i t a r a u n u l l a c e l a l a l t .
In a ce l m o m e n t , u n d o m n in a lt , cu p a r u l d e sc h is la c u lo a r e si d e
v a r s t a m i jlo c ie , i n t r a i n c a m e r a . T r a s a t u r i l e l u i fin e s i c h i p e s e il r e c o -
m a n d a u c a fiin d u n B e c k in g h a m .
- U n c h iu le F r e d , sp u se A sh m o n t . S- a in t a m p la t c e v a c iu d a t .
L o r d F r e d e r ic k B e c k in g h a m r id ic a d in t r - o sp r a n c e a n a .
- A s a s e p a r e . T u a r fi t r e b u i t s a f ii d e ja c a s a t o r i t .
L u d fo r d p o v e s t i ce v a z u se d e c u r a n d . L o r d F r e d e r ic k isi p r iv i
n e p o t u l.
- A r fi b i n e c a a s t a s a n u f i e u n a d i n t r e g l u m e l e t a l e .
- N u e a m e a , z ise A s h m o n t , ci a lu i R ip le y .

46
 T in cav af e r d e sav ar$ it

- E v id e n t , c o m e n t a B la c k w o o d . A st a si v o ia m sa - i sp u n lu i L u d ­
fo r d : c a n u a r e d e c e s a - s i f a c a g r i ji . N u v o r a ju n g e d e p a r t e . V o r fi
p le c at i d o a r c a t sa st a r n e a sc a d isc u t ii a p r in se .
- S e r i o s ? in t r e b a L o r d F r e d e r ic k . T r e b u ie sa r e c u n o sc ca n u in t e -
l e g d e ce L a d y O l y m p i a a r fi d e a c o r d c u a s t a .
- D a , d e ce a r fa c e - o ? in t r e b a L u d fo r d . E a c r e d e c a v o i t r e i n u
v a lo r a t i n im ic .
- T r e b u ie sa c o n sid e r e c a v a lo r e z ce v a, sp u se A sh m o n t . D o a r a
acceptat, n u ?
- A s a a i z is, sp u se L o r d F r e d e r ic k .
- D a r a c u m a fu g it , su b lin ie L u d fo r d .
- N u a fu g it . R ip le y s- a fu r is a t a fa r a c u e a . A c o n v in s- o sa p a r t ic i-
p e la g lu m a , in sist a A sh m o n t .
- C r e d e a m c a t u e r a i ce l c a r e p u n e a la c a le g lu m e le , s p u s e L u d fo r d .
~ N u m e r e u , in t e r v e n i B la c k w o o d . R ip le y a p u s s i e l la c a le c a t e -
v a fo a r t e b u n e . I n t r e b a r e a e st e in sa , a s a c u m L u d fo r d a e v id e n t ia t
f o a r t e in t e l ig e n t , u n d e a r d u c e - o R ip le y . A r t r e b u i s a fie u n d e v a in
a p r o p i e r e . N u a r c r e a ... c o m p l i c a t e .
- D a c a d i s t r u g e r e p u t a t i a s u r o r i i m e l e , o sa - 1 o m o r , s p u s e L u d ­
f o r d . A s t a i n t r - a d e v a r a r fi o c o m p l i c a t e .
- V a t r e b u i sa st a i la r a n d , d u p a A sh m o n t , c o m p le t a B lac k w o o d .
- C h ia r a s a , c o m e n t a A s h m o n t . E u a m fa c u t t o a t a t r e a b a , c u se -
d u c t ia si a lt e le , si e u a r t r e b u i s a a m p a r t e d e m ir e a s a . C e n e m e r n ic !
Kl f a c e a p e i n o c e n t u l , s i e u 1 - a m r u g a t s a s e o c u p e d e d i v e r s e d e t a l i i .
- N u 1- ai r u g a t , s p u s e B l a c k w o o d , i- a i c e r u t .
-T u i- a i c e r u t , r e p lic a A s h m o n t . I - a i z is... Se in c r u n t a . A m u i-
Lat . D a r d a c a n u v o i a s - o f a c a , a r f i t r e b u i t s a - m i s p u n a , i n l o c s a - m i
fu r e m ir e a s a .
- P o t sa - m i im a g i n e z o m u lt im e d e lu c r u r i, s p u s e L o r d F r e d e r ic k .
R ip le y r a p in d - o p e L a d y O ly m p ia n u e u n u l d in e le .
- D a c a a r a p it - o , d e ce o u r m a r e a p r in g r a d in a ? in t e r v e n i L u d fo r d .
D ac a a r a p it - o , d e ce n u o c a r a p e u m a r sa u c h e st ii d e g e n u l a st a ?
- T r e b u ie sa r e c u n o sc , su n t u im it , sp u se A sh m o n t .
- Si e u . D e c a t sa - t i b a t i c a p u l c u a c e st m ic p u z z le , it i su g e r e z sa
o r e c u p e r e z i c a t d e r e p e d e p o sib il, sp u se L o r d F r e d e r ic k .
- I n t r e t i m p , ce o s a le s p u n e m in v it a t il o r ? in t r e b a L u d fo r d . Si
p a r in t ilo r m e i?
- L e sp u n e m c a L a d y O ly m p ia e b o ln a v a . O s a v o r b e s c e u c u p a -
r in t ii t a i, o sa - i a sig u r c a A sh m o n t a r e t o t u l s u b c o n t r o l si o s a r e z o lv

47
 L o re t t a Ch ase -

t o t u l. A c u m , d a c a n u v a su p a r a t i, a s v r e a sa v o r b e sc c u n e p o t u l m e u ,
s p u s e L o r d F r e d e r ic k .
C e ila lt i p le c a r a . L o r d F r e d e r ic k in t r e b a c u v o c e jo a s a :
- Ce a i fa c u t ?
- N u a m fa c u t n im ic , la n a ib a . N u - m i im a g in e z ce a fa c u t - o s a p ie ­
c e . A s t a d a c a n u e u n u l d i n t r e t r u c u r i l e l u i R ip le y .
- T i - a m z is...
- N u t r e b u ia s a - m i z ic i, u n c h iu le . A m v a z u t c u o c h ii m e i. T i- a m z is
c a e a e r a fe m e ia p o t r iv it a p e n t r u m in e .
- D a c a o p ie r z i p e fa t a a st a , e p o sib il sa n u m a i p r im e st i o a lt a sa n -
sa , z ise lo r d u l. P o a t e n u cr e z i a st a a c u m , d ar , p e st e c a t e v a sa p t a m a n i,
lu n i s a u a n i, o s a r e g r e t i...
- N u o sa r e g r e t n im ic . 0 sa o ia u in a p o i si o sa in d r e p t t o t u l, o r ic e
a r fi g r e s i t . C u c a t s t a u m a i m u l t c u t i n e , s a - m i t i i p r e d i c a , c u a t a t s e
d u ce m ai d ep arte.
- C u R ip le y .
- E i n s i g u r a n t a c u e l, z i s e A s h m o n t .
- Sp e r , p e n t r u b in e le t a u .
- E p r ie t e n u l m e u . E u n d ia v o l im p ie lit a t , d a r e p r ie t e n u l m e u ,
si o sa la m u r im t o t u l in c u r a n d . P u n p a r iu ca o sa r a d e m d e ce s- a
in t a m p la t .

C a n d b a r c a p le c a s e d in B a t t e r s e a B r id g e , b u r n i t a se t r a n s f o r m a s e
in c e a t a . T a r m u l a r a t a m a i p l a c u t s i u n ii a r fi s p u s c a e r a si m a i r o ­
m a n t i c . L o n d r a p a r e a s a se d iz o lv e si s a se r e o r g a n iz e z e , ia r c la d ir i
c a r e a r fi t r e b u i t s a f i e f a m i l i a r e a r a t a u m i s t e r i o a s e . S a u p o a t e m i s t e -
r u l e r a c a n u se m a i v e d e a m u r d a r ia , d a t o r it a v a lu lu i d e c e a t a .
C u t o a t e a st e a , R ip le y n u a v e a n ic i o p r o b le m a s a d is t in g a b a ie t ii
z d r e n t u r o si c a r e u m b la u in c a u t a r e d e h r a n a p e t a r m u l n o r o io s.
N u c a L o n d r a a r fi f o s t d i f e r i t a d e a l t e o r a s e m a r i , i n c e e a c e p r i v e a
sa r a c ia si m iz e r ia .
A d e v a r u l e r a ca r a t a se t o a t e a st e a .
A b ia a v u se se o c a z ia sa se p lim b e p r in o r a s in a in t e sa p ie c e d in
n o u , cu o b ar ca.
I n p r e z e n t , a s t a n u p a r e a s a fie o id e e a s a p r o a s t a .
I n p r im u l r a n d , z iu a n u n t ii lu i A s h m o n t s e d o v e d i se a n u fi a t a t
d e p l i c t is it o a r e p e c a t c r e z u se c a u r m a s a fie . in a l d o il e a r a n d , m i-
r e a s a e r a l a R ip le y , d e s i n u ii t r e c u s e p r i n c a p s a o fu r e . i n s a a c u m ,
ca o a v e a , t r a ia u o a v e n t u r a s p o n t a n a si e r a u p e r a u , d e p a r t e d e
t o a t a lu m e a .

IM
 ------------- - 'U n cav af e r d e sav ar$ it - — ---------

N u t r e b u ia d e c a t sa o d u c a in sig u r a n t a la T w ic k e n h a m . P e a p a , a r
d u r a d o u a sa u t r e i o r e . C a la t o r ia p e p a m a n t e r a m a i sc u r t a c a d ist a n -
t a , d a r d r u m u r ile in fu n d a t e p u t e a u in c e t in i d r u m u l.
- U it e b is e r ic a B a t t e r s e a , s p u s e e a . T o t u l a r a t a a s a d ife r i t d e a ic i.
N u a m m a i c a la t o r it p e r a u d e c a t cu u n v a s cu a b u r i sa u cu ia h t u l. N u
a m fo st n ic io d a t a a t a t d e a p r o a p e d e a p a .
C a si c u m c u v in t e l e e i a r fi in v o c a t a s t a , l a n g a e i a p a r u u n v a s c u
a b u r i, c a r e fa c u v a lu r i. C a n d e l se in t i n s e c a s- o st a b il iz e z e , b a r c a
se z g u d u i c u p u t e r e si R ip le y a p r o a p e c a z u p e s t e b o r d . Se in d r e p t a
r e p e d e s i o a p u c a d e b r a t p e O ly m p ia , c a r e s e in fio r a la a t i n g e r e a lu i.
D a r n u , a l a n u e r a b r a t u l e i, c i p a r t e a i n t e r i o a r a s i u m f l a t a a m a n e c i i .
E a n u p a r u s a o b se r v e . Se t i n e a d e m a r g in e a b a r c ii, ia r f a t a ii e r a
la fe l d e a lb a c a r o c h ia d e m ir e a sa .
C a n d v a s u l s e l i n i s t i s i p o r n i d in n o u l a d r u m , R ip le y e r a d e ja m a i
c a l m , d e s i i n i m a i i b a t e a c u p u t e r e . D a c a e a a r fi c a z u t p e s t e b o r d . . .
D a r n u se in t a m p la se a st a . N im e n i n u c a z u se .
- C e l p u t i n , n u o s a f i e o c a l a t o r i e p l i c t i s i t o a r e , s p u s e e l.
- E fo a r t e d ife r it c a n d e st i a t a t d e a p r o a p e d e a p a , z ise e a a fe c t a t a .
- N u s t a a s a a p r o a p e d e m a r g in e . Si s a n u c u m v a s a t i se fa c a r au .
E a il p r i v i . O c h i i p a r e a u s a - s i f i p i e r d u t c u l o a r e a s i d e v e n i s e r a g r i ,
p recu m ceata.
- C u m d e n u s- a g a n d it n im e n i la a s t a ? S a ii o r d o n e p u r si sim p l u
c u iv a sa n u i se fa c a r a u . Su n t c o n v in sa c a fu n c t io n e a z a m e r e u .
V o r b e a c a lm , d a r se t i n e a s t r a n s d e m a r g in e a b a r c ii.
- A m l u a t o d e c i z i e , s p u s e e l. M a i n t r e b a m c e c a u t a A s h m o n t , d a r
a c u m e c la r c a a a v u t n o r o c u l sa g a se a sc a e x a c t ce ii t r e b u ia .
C u l o a r e a r e v e n i in o b r a ji i O ly m p ie i.
- N u - m i p a s a d a c a su n t ce ii t r e b u ie . I n t r e b a r e a e st e d a c a e l e ce
im i t r e b u ie m ie .
- E d u c e . D o a r a s t a ii t r e b u i e u n e i f e m e i .
U n u l c a t e u n u l, d e g e t e le e i s e in d e p a r t a r a d e m a r g i n e a b a r c ii.
- A s t a m i- a m sp u s si e u d e cel p u t in o su t a d e o r i, z ise e a . C a t d e
c iu d a t c a n u m - a lin ist it .
- P a c a t c a n u a i b a u t m a i m u l t b r a n d y , s p u s e e l. P o a t e t e - a r f i a ju -
t a t . A i a ju n s n u m a i i n e t a p a n e c h i b z u i t a . D a c a b e a i i n c a p u t i n m a i
m u l t , p o a t e a i fi a ju n s i n e t a p a m a l e a b i l a s i m u l t u m i t a . A s t a i m i
a m i n t e s t e : c a t p r i v e s t e e t a p a in c a r e t i s e fa c e r a u ...
- N u s t ia m c a e x ist a r e g u li a le b e t ie i, z ise e a .
- A t u n c i, a sc u lt a v o c e a e x p e r ie n t e i. D a c a a i d e g a n d sa t i se fa c a
r a u , in c iu d a o r d in u l u i m e u fe r m , fii d r a g u t a s i v a r s a p e s t e b o r d , d a r

49
 L o re t t a Ch ase -

t i n e - t e b in e . D a c a o s a c a z i, o s a t e in e c i, s i e u o s a a m d e d a t o m u lt i-
m e d e e x p lic a t ii p l ic t is it o a r e , in lo c u l p la n u lu i m e u sim p lu si v ic le a n
d e a sa lv a sit u a t ia .
- A i u n p la n ?
- A m a v u t m a i m u lt e . U n u l i m p lic a o d e v ie r e p e la P o r t sm o u t h si
o c a la t o r ie p e m a r e .
- A , t r u c u l cu fu g a d e st e a p t a , sp u se e a.
-L-am lu a t in c a lc u l si 1-am r e fu z a t . A b ia m - a m in t o r s. N u a m
a v u t t im p sa - m i r e v in d u p a a t a t i a st r a in i.
- M i- a r p la c e a sa in t a ln e sc n ist e st r a in i, sp u se e a. M i- a r p la c e a sa
i n t a l n e s c n u m ai s t r a i n i .
- A i p u t e a sa te c a s a t o r e s t i c u A sh m o n t , si t e - a r d u c e e l in
st r a in a t a t e .
D e ja si- o i m a g i n a p a s i n d p e t r e p t e l e g r a d i n i l o r B o b o l i d in F lo -
r e n t a si p r iv in d o r a su l. Se in t r e b a ce c u lo a r e a r a v e a o c h ii e i c a n d
a r v e d e a p e n t r u p r im a o a r a c a n a le le V e n e t ie i. Si- o i m a g in a in t r - o
g o n d o la , in in t i m i t a t e a u n e i c a b in e e le g a n t e ... E r a m a i b in e s a n u - s i
im a g i n e z e ce fe l d e lu c r u r i se p u t e a u p e t r e c e in a c e le c a b in e m ic i.
- M - am g a n d it la a st a . A m t r e c u t i n r e v i s t a a v a n t a je l e . I n m o d
r e p e t a t . B i b l i o t e c a d e l a r e s e d i n t a A s h m o n t a c a n t a r i t g r e u . Si, i n
caz ca am r a t a t c e v a , m a t u sa L a v in ia e r a m a i m u lt d e c a t fe r ic it a
s a c o m p le t e z e sp a t ii le lib e r e . im i s p u n e a c a a r t r e b u i s a a m t o t c e - m i
d o r e s c , d e s i a s s p u n e c a a s t a d e p i n d e d e c e v r e a fi e c a r e . N u c a a s in -
t e l e g e c u m d e a r e u s i t s a n u fie c o p l e si t d e i p o t e c i s i d a t o r i i . D a r p o t i
s a fii s ig u r c a t a t a si u n c h iu l H e n r y a u a p r o f u n d a t a c e st e p r o b l e m e .
D e fa p t , u n c h iu l H e n r y a fa c u t - o . N u c r e d c a t a t a in t e le g e cu a d e v a r a t
n u m e r e le , d e c a t d a c a ia u fo r m a u n e i c u r se . O ly m p ia o ft a . A sh m o n t
n u si- a c h e lt u it m o st e n ir e a , ci a m a r it - o . i s i d u se m a n a la c a p . L u m e a
o sa cr e ad a ca su n t n e b u n a.
D a c a e r a sa - i c e a r a p a r e r e a lu i R ip le y , lu m e a a v e a s a d e a v in a p e
A sh m o n t . L a n a ib a , c h ia r si R ip le y d a d e a v in a p e A sh m o n t . E r a u n
d u c e b o g a t si c h ip e s. Se n a s c u s e c u fa r m e c , in c o n d it iile in c a r e a lt ii
f u s e s e r a n e v o it i s a in v e t e c u m s a fie a st f e l . A r fi t r e b u it s a o c u c e r e a s-
c a . O l y m p i a a r fi t r e b u i t s a fie a m e t i t a d e b u c u r i e in z i u a n u n t i i , n u
sa - si in e c e p r o b le m e le in b r a n d y .
C e id io t !
- T e - a i r a z g a n d i t ? i n t r e b a e l. P u t e m sa n e in t o a r c e m im e d ia t la
c a sa N e w la n d .
- N u , s u n t d e c i s a . i n p l u s , u i t e c e d e p a r t e a m a ju n s . A r a t a c u u n
d e g e t n e sig u r . A c o lo , e p o d u l P u t n e y . L - a s r e c u n o a st e o r iu n d e .

50
 — T i n c av af e r d e sd v ar f t i

- D a , e u n b u n ... Se o p r i. F u s e s e p l e c a t m a i b in e d e u n a n . A u f o s t
c u t r e m u r e p e a ic i in u lt im u l t i m p ? ii in t r e b a p e v a s la si .
- N u , E x c e l e n t a , s p u s e u n u l , i n t i m p c e c e l a l a l t il p r i v e a .
- in c a z u l a c e st a , p o t p r e su p u n e c a W h it e L io n d e la P u t n e y in c a
e a c o lo ?
- E t o t a co lo , E x c e le n t a , sp u se cel m a i v o r b a r e t .
- 0 s a n e o p r im si o s a m a n c a m la W h it e L io n , s p u s e R ip le y .
A st a in se m n a sa in t r e p e st r a d a p r in c ip a ls si c a a v e a u sa fa c a p a n a
a c o lo m a i m u lt d e c a t p a n a la o t a v e r n a a fl a t a p e m a lu l a p e i, d a r n u
d u ci o la d y la o t a v e r n a .
A m b ii b a r b a t i in c u v iin t a r a si r e d ir e c t io n a r a b a r c a .
- N e o p r im ? in t r e b a e a . N u a v e m t im p sa c o r u p i fe c io a r e in o c e n t e
d in h a n . C r e d e a m ca t e g r a b e st i s a sc a p i d e m in e .
- D o a r n u c r e z i c- o sa c a la t o r e sc c u t in e t o c m a i p a n a la T w ic k e n ­
h a m p e b u r t a g o a la .
- P o t s a t e la s a ic i si s a c o n t in u i sin g u r a ? v r u e a s a st ie . P e n t r u c a
n u a m d e g a n d sa c o r u p h a n g ii in o c e n t i a z i, si v r e a u sa p o t fa c e c e v a
in t im p ce t u flir t e z i cu se r v it o a r e le .
- O sa m a n c a m ce v a. N o i d o i. Sa u p o t i sa t e u it i c u m m a n a n c .
- C r e d e a m ca t e g r a b e st i.
- N u e c in a la c a st e lu l W in d so r . N u a v e m n e v o ie d e m a i m u lt t im p
d e c a t c a t le d a b i r ja r u l p a s a g e r i l o r p e n t r u c in a . A i f a c e b i n e s a m a -
n a n c i. A sa sc a d e r isc u l sa t e ia d u r e r e a d e cap . V o r b e sc d in e x p e r ie n -
t a , it i a m in t e st i?

O ly m p ia n u - si a m in t e a c a n d m a n c a se u lt im a o a r a . N u - si a m in t e a
m a i m u l t e l u c r u r i . M u l t e t r e b u r i n u e r a u l a l o c u r i l e l o r i n m i n t e a e i,
ia r lu m e a sa n u e r a n ici e a a c o lo u n d e t r e b u ia .
D u c e le n u fa c u se o p r o p u n e r e g r e sit a . D a c a t r u p u l n u e r a h r a n it ,
c r e i e r u l d e v e n e a s l a b . I n p l u s , c r e d e a c a e r a p u t i n b e a t a , d e s i n u a r fi
r e c u n o sc u t a st a . A st a e r a sin g u r a e x p lic a t ie r e z o n a b ila p e n t r u t o a t a
i n c u r c a t u r a d i n m i n t e a e i.
O ly m p ia a v e a o m in t e o r d o n a t a , p r a c t ic a . B a c h ia r d u sa la e x t r e m ,
p o t r iv it u n o r a . Sa u , m a r o g , p o t r iv it t u t u r o r .
In p r e z e n t in sa , e r a h a o t ic a si d e lo c p r a c t ic a .
T r e b u ia s a m a n a n c e . N u a v e a s a d u r e z e m u lt . A p o i, a v e a u s a p o r -
n e a sc a d in n o u la d r u m , sa t u i si o d ih n it i, u r m a n d s a se p o a t a g a n d i
l a p a s u l u r m a t o r s i d i n c o l o d e e l.
- M i- a r p la c e a u n se n d v is, sp u se e a. A u se n d v isu r i?
- S u n t d u c e , z i s e e l.

51
 - L o re t t a Cfiase -

- D a, b in e in t e le s c a a u se n d v isu r i, sp u se e a.
D a c a n u a v e a u , u r m a s a fa c a r o st , in t r - u n fe l sa u a lt u l. E r a b in e sa
fii d u c e , m a i a l e s u n u l m a r e s i in t i m id a n t .
N u c a e a a r fi f o s t i n t i m i d a t a . R i p l e y e r a u n a d i n t r e n e - E x c e l e n t e l e
L o r ; p r i n u r m a r e , u n i d i o t . D a r e r a u n i d i o t p u t e r n i c . S i b a r b a t . Si,
c h ia r s i p e o b a r c a fa c u t a p e n t r u m a i m u lt i p a s a g e r i, p a r e a s a o c u p e
t o t s p a t i u l d isp o n ib il.
S t a t e a cu p ic io a r e le in t in se , c a si c u m s - a r fi o d i h n i t p e o c a -
n apea in t r - u n h arem t u r c e s c . Si- 1 i m a g i n a c u o c a m a sa d e sc h e -
i a t a s i p a n t a lo n i la r g i... A p o i, s a r i la c e ii s p u s e s e m a m a e i d e sp r e
n o a p t e a n u n t ii.
A st a n u fu se se o r e v e la t ie so c a n t a . O ly m p ia se fu r isa se cu c a t iv a
d in t r e fr a t i i e i la u n m o m e n t d a t si p r iv is e c u m u n a r m a s a r in c a le c a
o ia p a . P a r u se d e st u l d e in c o m o d p e n t r u ia p a si m u lt a m u n c a p e n t r u
a r m a s a r , d a r p e n t r u o a m e n i e r a d ife r it ...
. .. S i n u v o i a s a s e g a n d e a s c a l a a s e m e n e a l u c r u r i c a n d s e a f l a i n
a p r o p i e r e a a c e st u i b a r b a t im e n s si n u c h ia r c iv iliz a t ... s a u d e lo c , d e
f a p t . S i c h ia r ii e r a fo a m e .
V a s l a s i i o p r i r a l a m a i. A r fi s a r i t d i n b a r c a c h i a r a t u n c i, d a r R i p le y
o p r i n s e d e c o t . N u t a r e . N u s t r a n s e . C u t o a t e a s t e a , o t i n u lo c u lu i.
N u s t i a sig u r c u m fa c u se a st a , d a r s u sp e c t a c a a v e a d e - a fa c e cu
s t a t u t u l lu i d e d u c e .
- S t a i , z i s e e l. L a s a - i s a s e d e a jo s s i s a t i n a b a r c a .
A st e p t a , e x t r e m d e c o n st ie n t a d e m a n a m a r e ca re o t in e a d e b r a t ,
in t im p c e v a s la si i n u s e g r a b ir a s a se d e a jo s si s a fix e z e b a r c a .
- B u n , s p u s e R ip le y i n t i m p c e ii d a d u d r u m u l l a c o t . A i g r i ja .
- B a r c a e p e p a m a n t , z ise e a. Sa u , m a i d e g r a b a , p e p a m a n t u m e d .
- N u t o a t a . P r o r a ...
- D a, d a, vad .
I si l u a r e p e d e v o a l u l si se r i d i c a . C a n d p a s i c a t r e p a r t e a d in f a t a a
b a r c ii, a c e a st a se m isc a .
- A i g r i ja , s p u s e R ip le y .
O l y m p i a s e i n t o a r s e s p r e e l.
- N u p o t sa o p r e sc b a r c a sa n u se m a i m ist e . A sa c u m a i sp u s,
o p a r t e d in e a e in a p a , s i a p a , f i i n d l i c h id ...
- S t a i p e m ijl o c .
- S u n t p e m ijlo c .
E x a s p e r a t a , se i n t o a r s e si se in d r e p t a c a t r e p a r t e a d in f a t a a b a r c ii
fix in m o m e n t u l in c a r e e l s p u s e „N u “.

52
 T In cav af e r d e sav ar§ it

B a r c a s e m is c a p u t e r n ic . A p o i, e a d a d u d in b r a t e , c a s a se e c h i-
l i b r e z e , s i R i p l e y s e d u s e c a t r e e a , t i p a n d . E a i n c e r c a sa - 1 p r i n d a d e
m a n a , in sa n u r e u si si c a z u .

R ip le y i n ju r a .
C o b o r i d i n b a r c a s i ii i m p i n s e p e v a s l a s i , c a r e s e i n d r e p t a u s p r e e a .
Se v a r i in n o r o iu l in c a r e st a t e a e a , p a r a n d fo a r t e su r p r in sa .
- A t r e b u i t s a c a z i d i n b a r c a , z i s e e l.
- N u a m fa c u t - o d in a d in s!
I n c e r c a s a se r id ic e , d a r n u r e u si d e c a t s a a lu n e c e si sa se a fu n d e
si m a i m u lt .
- T i- a m sp u s...
- N u a r fi t r e b u it sa - m i d is t r a g i a t e n t ia !
- T e a v e r t iz a m .
- E e x t r e m d e e n e r v a n t s a im i v o r b e st i ca si c u m n u a s g a n d i. N u ,
n u t e s in c h isi, E x c e le n t a , a d a u g a e a c a n d e l ii i n t i n s e m a n a . S u n t p e r ­
f e c t c a p a b i l a s a i e s f a r a a ju t o r d i n t r e i z e c i d e c e n t i m e t r i d e a p a .
I n ju r u l l o r s e s t r a n g e a u o a m e n i . i n c a u n m i n u t , s i a r fi v e n i t
o a m e n i d in t a v e r n e l e d e p e m a lu l a p e i.
- I a - m a d e m a n a , s p u s e e l.
- P o t sa m a t in d e b a r c a , z ise e a.
R ip le y o lu a d e m a n a si in c e p u s- o t r a g a , in s a e a se z b a t u s a se
e lib e r e z e , ia r b a r b a t u l a lu n e c a si c a z u .
A u z i r a se t e d e p e m a i.
O p r iv i.
i n c a a v e a v o a l u l a f u r i s i t i n f a s u r a t i n ju r u l u n u i b r a t , i a r c o a f u r a
i se st r ic a s e d e t o t . Se m u r d a r ise d e n o r o i p e fa t a si p e o c h e la r i, c a r e
a c u m e r a u st r a m b i.
R ip le y s i m t i c a il p u fn e a r a su l, d a r i s i d a d u s e a m a c a s t a t e a in a p a ,
la fe l c a e a , s i c a O ly m p ia r is c a s a fa c a p n e u m o n i e - d a c a n u c h ia r
m ai rau .
i n ju r a d in n o u . O p r i n s e d e s u b b r a t e s i o t r a s e in s u s . i n c li p a in
c a r e e r a l a v e r t i c a l s , O l y m p i a i n c e r c a sa - 1 i m p i n g a s i s e d e z e c h i l i b r a
d in n o u .
D e d a t a a s t a , R i p l e y o t r a s e s t r a n s l a n g a e l.
- i n c e r c i s a t e in e c i? P e n t r u c a a r fi f o s t m a i i n t e le p t si c u s i g u ­
r a n t a m a i u s o r s a s a r i d e p e p o d , i n m i jl o c u l a p e i , n u l a m a i .
E a il i m p i n s e .
- P o t i s a t e d a i d in c a le a m e a ?

53
 — L o re t t a Cfiase -

E r a u d a si m u r d a r a si m ir o s e a a a p a m u r d a r a . R ip le y e r a c o n st i-
e n t d e a st a . E r a c o n st ie n t d e c o r p u l su p lu si v o lu p t u o s c a r e e r a lip it
d e a l lu i. M in t e a lu i in c e p u s a f a c a c e fa c e d e o b ic e i m i n t e a u n u i
b a r b a t in a se m e n e a c a z u r i: se l a s a p r a d a u n e i p u t e r i m a i m a r i, c a r e
se a fl a m a i jo s in c o r p .
- N u , s p u s e e l.
C u u n s i n g u r c u v a n t , ii r e v e n i a b il it a t e a d e su p r a v i e t u i r e , si m i n ­
t e a lu i p r o d u se o im a g in e cu A sh m o n t ca r e a st e a p t a la b ise r ic a .
M ir e a sa lu i A sh m o n t .
E l o a l e s e s e s i o m e r i t a . E r a p e r f e c t a p e n t r u e l.
I n t im p ce e a c o n t in u a s a il im p i n g a , R ip le y o lu a in b r a t e , o m a s a
u d a si n o r o io a sa d e m ir e a sa t r e m u r a n d a .
C e i p r e z e n t i a p la u d a r a . E r a o b isn u it c u p u b lic u l. L e fa c u se m n
cu c a p u l.
- E st i r id ic o l, z ise e a .
- Sp u n e fa t a ca r e a c a z u t in fu n d in r a u a d in e a u r i.
N u e r a o silfid a p e c a r e o b r iz a u so a r a a r p u t e a - o d a r a m a . E r a o
fe m e ie d e p r o p o r t ii p o t r iv it e , cu o d ist r ib u ir e e x c e le n t a a a t r ib u t e lo r
fe m in in e . D a r R ip le y se o c u p a se d e c a i d e c u r se si isi c a r a se p r ie t e n i
m a i m a r i si m a i g r e i d in t a v e r n e , b o r d e lu r i, t r a s u r i, g r a jd u r i si t o t
a sa . M a i m u lt , e r a u n b a r b a t la c a r e fiz ic u l d o m in a in t e le c t u l. N u e r a
m a r e lu c r u s a o c a r e in su su l u n e i p a n t e n u fo a r t e a b r u p t e .
E a v o r b i s a u il c e r t a in t o t a c e st t im p .
R ip le y n u s t ia ce sp u n e a , p e n t r u c a n u e r a a t e n t la e a . T r e b u ia
sa - si d ist r a g a a t e n t i a , s a n u se c o n c e n t r e z e p e c a t c a n t a r e a e a sa u ce
f o r m a a v e a , p e n t r u c a a l t f e l a r fi i n c e p u t s a - i a p a r a i d e i i n c a p u l a c e l a
m ic c a r u ia ii p l a c e a s a p r e ia c o n t r o lu l c a n d e r a u fe m e i in a p r o p ie r e .
Se c o n c e n t r a p e ce t r e b u ia sa fa c a .
T r e b u ia s- o d u c a la T w in c k e n h a m . P r e fe r a b il, in v ia t a . Si s a il fa c a
p e A sh m o n t sa p ie c e a c o lo d u p a e a.
N i c i c a p u t e a fi m a i s i m p l u .
 CapitoCuC4

A s a c u m O l y m p i a s e s i a s t e p t a s e , t o a t a l u m e a d e l a W h i t e L i o n il
r e c u n o s c u p e d u c e le d e R ip le y .
L e - a r fi r e c u n o s c u t p e o r i c a r e d i n t r e n e - E x c e l e n t e l e L o r .
P o z e le lo r a p a r u s e r a in t o a t e z ia r e le c u b a r fe . A p a r u s e r a a p r o a ­
p e z i l n i c i n r e v i s t a d e s c a n d a l p r e f e r a t a a L o n d r e i , Fo x e s M orn in g
Sp ect acle s i i n c a r i c a t u r i l e d i n v i t r i n e l e t i p o g r a f i i l o r .
O ly m p ia isi d a d u se a m a ca n u a v e a c u m sa c a la t o r e a sc a d isc r e t
c u e l.
N u c a a v e a c u m s a fie d is c r e t a a v a n d in v e d e r e c a p u r t a o r o c h ie d e
m ir e a sa d ist r u sa si a r a t a m a i p u t in c a O fe lia si m a i m u lt c a u n so b o -
la n in e c a t s a u o e p a v a d e p e c a r e so b o la n u l n u r e u sise s a sc a p e .
S i - a d a t s e a m a s i c a n u a v e a c u m sa - 1 c o n v i n g a p e n e - E x c e l e n t a
S a s a f a c a a l t c e v a d e c a t c e v o i a e l. D e e x e m p l u , c a s a s t e a p e p r o p r i i l e
p ic io a r e , e r a o b lig a t a sa a st e p t e p a n a c a n d e r a el p r e g a t it .
A d e v a r u l e r a c a n u f u s e s e c o m p le t n e fe r i c i t a s a fie r id ic a t a d in
a p a s i c a r a t a p e sc a r i, p e l a n g a s u t e d e p r iv it o r i. D e si si - a r fi t i n u t
c a p u l s u s , d o a r e r a f a t a u n u i c o n t e , n u a v e a i n c r e d e r e c a a r fi p u t u t
sa m e a rg a cu gr ad e .
D e si a r fi p r e fe r a t s a n u fie a t a t d e u d a s i d e m u r d a r a in t r - u n h a n
p u b lic , ce n u v o ia c a lu m e a s a st i e d e lo c e r a c a e r a b e a t a . Se t e m e a d e
ce a r p u t e a c r e d e m u l t im e a d a c a in c e r c a s a m e a r g a sin g u r a , t a r a n d
d u p a e a ce p a r e a c a su n t z e c i d e lit r i d in T a m isa .
F u se se p r im a o a r a d in c o p ila r ie in c o a c e c a n d u n b a r b a t o c a r a se
in b r a t e . N u se s im t is e i n s a c a u n c o p il si n u e r a c a a t u n c i c a n d fu se se
l u a t a i n b r a t e d e t a t a l , d e u n c h i u l s a u d e b u n ic u l e i. D e v e n i s e c o n s t i -
e n t a d e p u t e r e a , m a r i m e a s i c a l d u r a c o p u l u i l u i , i a r a c e s t l u c r u ii t r e z i
s im t u r ile . V o ia a t a t d e m u l t s a - s i p u n a c a p u l p e p ie p t u l lu i.
T r e b u i a s a fie d e l a b r a n d y . Se g a n d i s e c a f a p t u l c a a p r o a p e d e ­
v e n ise u n a cu T a m isa a v e a sa o t r e z e a sc a la r e a lit a t e , d a r se p a r e a
ca n u .
 - L o re t t a Ch ase - -

R ip le y o p u se jo s in s f a r s i t in sa l o n u l h o t e lu lu i. C u p ic io a r e le t r e -
m u r a n d e , O ly m p ia a sc u lt a c a n d b a r b a t u l c e r u h a n g iu lu i d o u a c a m e -
r e c u fo c u l a p r in s s i c u a p a c a ld a in a m a n d o u a s i h a in e u sc a t e .
Ii lu a p u t i n s a se l in is t e a sc a si s a in t e le a g a ce se in t a m p la .
- F o e ? in t r e b a e a d u p a ce h a n g iu l d isp a r u . in a c e a st a p e r io a d a
a an u lu i?
- V r e i s a fa c i p n e u m o n i e ? i n t r e b a e l.
- P a n a o s a f a c a fo c u l, n e v o m s p a l a si v o m fi sc h im b a t i. A s t a d a c a
g a se sc h a in e . C u m c r e z i ca v o r g a si h a in e p e n t r u n o i?
- A s a c u m m a a s t e p t s a a p r i n d a f o c u l , s p u s e e l. N u e t r e a b a m e a
c u m o fa c .
- M a in t r e b c u m d e n - a in c e r c a t n im e n i sa t e o m o a r e p a n a a c u m ,
sp u se e a. F a c i m e r e u g e n u l a c e st a d e lu c r u r i?
- N u , s p u s e e l. E s t i p r i m a m i r e a s a c a r e m - a r a p i t . E v i d e n t i n s a
ca t o a t a lu m e a p r e su p u n e c a e u a m fu g it cu t in e , lu c r u c a r e se r v e st e
sc o p u r ilo r n o a st r e .
- N u si sc o p u lu i m e u , s p u s e e a . N u - m i p e r m it ... U r m a s a sp u n :
„N u - m i p e r m i t s a f u g a c i n e v a c u m i n e ", d a r e r a a b s u r d . T o a t a l u m e a
c r e d e a c a f u g is e c u d u c e le d e R ip le y , s i a s t a a v e a u s a s p u n a t o t i, si
a s t a a v e a s a a p a r a i n z i a r e , s i d e s p r e a s t a a v e a u s a fi e d e s e n e l e s a t i r i -
ce r e a liz a t e d u p a a c e a st a a v e n t u r a .
I n c e r c a s a p r iv e a s c a p a r t e a b u n a a lu c r u r ilo r . N ic i m a c a r in c e le
m a i s a l b a t ic e fa n t e z ii a le e i n u - s i i m a g in a s e c a a v e a s a a p a r a in v it r i-
n e le t ip o g r a fiilo r . N ic i in fa n t e z iile a lt o r a . D in c a t e st ia , n im e n i n u
f u s e s e v o t a t a „C e a m a i p l i c t i s i t o a r e f a t a a s e z o n u l u i " d e m a i m u l t e
o r i d e c a t L a d y O ly m p ia H ig h t o w e r .
P e d e a lt a p a r t e , isi fa c u se d e r u sin e fa m ilia . O fa c u se d e r a s. Se
fa c u se d e r a s. N u se m a i p u t e a c a sa t o r i.
D a r n u , n u se p u t e a g a n d i la c o n se c in t e , caci r isc a sa o ia r a z n a .
M in t e a e i e r a su b r e d a .
T r e b u ia sa ia lu c r u r ile p e r an d .
O s e r v it o a r e a p a r u s a ii c o n d u c a in c a m e r e le lo r .

R ip le y o u r m a p e L a d y O ly m p ia p e sc a r i, sp u n a n d u - si c a sc e n a
c u m ir e a sa c a z u t a in a p a e r a g e n u l d e lu c r u c a r e t e p u t e a i a st e p t a
s a se in t a m p le in t im p u l u n e i a v e n t u r i. N u e r a g e n u l d e d iv e r t is-
m e n t p e c a r e s e a s t e p t a sa - 1 t r a i a s c a a l a t u r i d e o f a t a r e s p e c t a b i l a ,
d a r , p e d e a lt a p a r t e , n u a v e a n ic i p r e a m u lt a e x p e r ie n t a c u g e n u l
a c e st a d e fe t e .

56
 - Tin cav af e r d e sav arf t t

D in fe r ic ir e , i n t a m p i n a s e r a a c e s t o b st a c o l d e v r e m e in c a la t o r ie ,
.ip r o a p e d e u n h a n u n d e i s i p e t r e c u s e m u lt t im p . E a d e v a r a t c a e l si
p r ie t e n ii lu i se p u r t a se r a la fe l d e u r a t a ic i c a o r iu n d e a lt u n d e v a . E r a
.u le v a r a t s i c a m e r e u p l a t i s e r a p a g u b e le .
W h i t e L i o n t i n e a u n c o n t d e s c h i s p e n t r u e l. A s t a n u e r a n e o b i s -
m lit in c a z u l u n u i d o m n c a r e c a la t o r e a d e s in c a u t a r e a d iv e r t ism e n -
l u lu i: m e c iu r i d e b o x s i d e w r e st lin g , c u r se d e c a i si b a r c i si o r ic e a lt e
jo c u r i l a c a r e s e p u t e a p a r i a .
C e e r a n e o b isn u it in sa e r a fa p t u l c a d u c e le r e g ia c o n t u r ile n u d e
d o u a o r i p e a n s a u a n u a l - o r i, d u p a c u m p r o c e d a u a r i s t o c r a t i i , n ic i-
od ata ci lu n a r .
T o a t e c h e lt u ie lile e r a u p l a t i t e in fie c a r e lu n a .
A c e a st a m ic a e x c e n t r ic it a t e ii fa c e a p e o a m e n i s a p a st r e z e t a c e r e a
si s a c o o p e r e z e . I n l o c s a i n c h i d a u s i l e s i f e r e s t r e l e s i s a p u n a s e m n e
( u „L a p e s c u i t " s a u „I n c h i s p e n t r u m o m e n t ", c a n d a u z e a u c a v e n e a ,
Io t i n e g u s t o r i i is i d e sc h i d e a u u sile s i ii ie s e a u in in t a m p i n a r e , c u b r a -
h »le d e s c h i s e - s i , u n e o r i , c u f i i c e l e t o t a s a .
E r a b i n e s a fii d u c e , d a r s i m a i b i n e s a fii u n u l s o l v a b il .
D e o b ice i, b a n ii r e z o lv a u t o t u l.
In c u r a n d , a v e a u s a r e z o lv e si p r o b le m a a c t u a la , ia r R ip le y a v e a
s a o d u c a p e m i r e a s a lu i A s h m o n t in T w ic k e n h a m , f a r a c a a c e a s t a s a
fa c a p n e u m o n ie .
D o a r e r a iu n ie , n u n o ie m b r ie . V r e m e a e r a c a ld u t a , ia r e a c a z u se in
n ic i m a c a r u n m e t r u d e a p a .
R ip le y o b se r v a c a a p a sir o ia p e sc a r i in t im p c e u r c a u .
M in t e a lu i v e n i in a p o i in p r e z e n t , si isi d a d u se a m a c a O ly m p ia
e r a u d a p a n a l a p ie le . P r o b a b il si l e n je r i a e i e r a u d a . A lt fe l, f u s t e l e n u
a r f i a v u t c u m s a s e l i p e a s c a d e f u n d u l s i c o a p s e l e e i.
I si a m i n t i d e s e n z a t i a d a t a d e c o r p u l e i l i p i t d e a l l u i si d e m o d u l
in c a r e o sim t ise c a n d o c a r a se .
B in e in t e le s c a - si a m in t e a . D o a r e r a b a r b a t , si e a e r a o fe m e ie
cu fo r m e v o lu p t u o a se .
E v i d e n t c a O l y m p i a a v e a f o r m e . A s h m o n t n i c i m a c a r n u s - a r fi
g a n d it s a c u c e r e a sc a u n a l t fe l d e fe m e ie .
I ar , d in m o m e n t ce A sh m o n t o c u c e r ise si, m a i m u lt sa u m a i
p u t i n , o s i c a s t i g a s e , a c e le fo r m e ii a p a r t i n e a u lu i. A s a s i t r e b u i a u s a
s t e a lu c r u r ile . O ly m p ia e r a f a r a d o a r si p o a t e fe m e ia d e c a r e a v e a e l
n e v o i e . N u i - a r fi p e r m i s n i c i o d a t a s a o c a lc e in p i c io a r e . P o a t e 1 - ar
c a l c a e a p e e l , l u c r u c a r e a r fi d i s t r a c t i v . . .

57
 — - L o r e t t a C h ase -

„ H a i s a n u m a g a n d e s c l a c a t d e a m u z a n t a r f i ", s e s f a t u i R i p l e y
c a n d i m a g in a t ia lu i in c e p u s a o ia in a c e a d ir e c t ie . „N u a r e r o s t sa m a
g a n d e sc la a st a “
I n a c e l m o m e n t , a v e a n e v o ie in p r im u l r a n d d e o b a ie si, in a l d o i-
l e a r a n d , d e o p a l a r i e . A r f a c e b i n e c a a n g a ja t i i s a g a s e a s c a i u t e c e v a
c a r e s a i se p o t r iv e a sc a . In a l t r e il e a r a n d , a v e a n e v o ie d e o fe m e ie c u
fo r m e c a r e s a n u a p a r t i n a n ic i u n u ia d in t r e p r ie t e n i i lu i, o c e r in t a
p e r fe c t r e z o n a b ila si fir e a sc a d u p a lu n i in t r e g i d e a b st in e n t a n e n a -
t u r a l a . P e p r im e le d o u a lu c r u r i le p u t e a r e z o lv a in c u r a n d , ia r , d e a l
t r e ile a , a v e a sa se o c u p e in a c e a se a r a , isi p r o m ise a st a .
I n t r e t im p , c u m e r a b a r b a t si in n ic i u n c a z u n sfa n t , n u se o p r i
d in a se u i t a la g le z n e le m u r d a r e a le lu i L a d y O ly m p ia .

R ip le y a s t e p t a p a n a c a n d L a d y O ly m p ia e r a in s i g u r a n t a in c a m e ­
r a e i, c u d o u a d i n t r e s e r v i t o a r e l e h a n u l u i , M o ll y s i Ja n e , d e p a z a .
L e l u a i n t r - o p a r t e s i l e s p u s e c a d o a m n a a v u s e s e o d i m i n e a t a d i-
fi c i la s i n u a v e a m i n t e a c h i a r l im p e d e . P r in u r m a r e , s e a s t e p t a c a e le
s a fie c u c a p u l p e u m e r i si v ig ile n t e si p e n t r u e a .
A c e st e a a v e a u m isiu n e a d e a o o p r i p e la d y sa ia sa p e fe r e a st r a sa u
sa fa c a a lt e sc h im b a r i b r u st e in p la n u l d e c a la t o r ie . Sa r c in a lo r e r a sa
o c u r e t e , sa o u su c e , sa o h r a n e a sc a si sa o im b r a c e c u h a in e c u r a t e .
N u t r e b u i a u s a o s c a p e d in o c h i. D a c a s e i n t a m p l a s a le s c a p e , t r e b u -
i a u sa - 1 a n u n t e i m e d i a t . E l a v e a s a f i e i n c a m e r a d e a l a t u r i .
D u p a ce le s p u s e t o t ce a v u s e s e d e s p u s , a s t e p t a p a n a c a n d u s a se
in c h ise in u r m a lo r , a p o i t r im is e d u p a h a n g i t a .
- T r i m i t e p e c i n e v a l a c r o i t o r e a s a , z i s e e l. S p u n e - i c a d o a m n a a
a v u t u n a c c id e n t si a r e n e v o ie d e h a in e n o i c a t d e r e p e d e p o sib il. N u
a v e m n ic i o c lip a d e p ie r d u t .
H a n g it a p le c a.
A p o i, R ip le y i s i in c r u c isa b r a t e le si se r e z e m a d e t o c u l u sii.
U n a lt t r u e p e c a r e il in v a t a s e o d a t a c u in a in t a r e a in v a r s t a .
O a m e n ii is i fa c e a u t r e a b a m a i r e p e d e c a n d u n n o b il m a r e s i in t i-
m i d a n t s t a t e a s i a s t e p t a c a e i s a fa c a i n t o c m a i c e le s p u s e s e .
Se r v it o r ii v e n ir a cu su r c e le si c a r b u n i, u r m a t i d e a lt i se r v it o r i, cu
u r c io a r e c u a p a c a ld a .
R ip le y in c a a s t e p t a . T im p u l t r e c e a . H a in e le n u ii m a i p ic u r a u si
d e v e n ise r a o a d o u a p ie le .
I e si sa se u it e in c u r t e a h a n u lu i. Se r e z e m a d e u n st a lp si p r iv i
a c t i v i t a t e a d e jo s . I n a e r u l u m e d , h a i n e l e l u i t r e c u r a d e l a i m b i b a t e
la u m e d e . D e v e n e a d in ce in ce m a i p l ic t i s it s i n e r a b d a t o r , c a n d , in

58
 T in cav aCer cf e sav ar^ it -

c e le d in u r m a , t r e i fe m e i in t r a r a in g r a b a in c u r t e . C e a m a i e le g a n t a
d i n t r e e l e il p r i v i n e l i n i s t i t a .
E l in c u v iin t a d in c a p .
E a u r e a sc a r ile , c u c e le la lt e d o u a a p r o a p e in s p a t e le e i, d u c a n d
p a c h e t e m a r i.
A b i a a t u n c i i n t r a s i e l i n c a m e r a lu i .

In c a m e r a O ly m p ie i, fo c u l a r d e a in su fle t it .
in lu n a iu n ie .
D o u a u r c i o a r e m a r i , c u a p a f i e r b i n t e , a ju n s e r a c h i a r c a n d f l a c a r i le
in c e p u r a s a a p r in d a c a r b u n ii.
D e si W h it e L io n e r a u n lo c a g lo m e r a t , d o u a d in t r e se r v it o a r e le
s u p r a s o l i c i t a t e a ju t a u o l a d y i n t r - o s t a r e d e p l o r a b i l a .
N u m e r o si a lt i s e r v it o r i, p r o b a b il t o t i c e i a i h a n u lu i si, f o a r t e
p o sib il, si ce i d in v e c in i, a le r g a u si se o c u p a u d e m o ft u r ile E x c e le n -
t e i Sa le .
i n t r - a d e v a r , e r a b i n e s a fi i d u c e .
Sa u , m a i p r e c is, d e o a r e c e O ly m p ia e r a o p e r so a n a p r e c isa , d a c a
e r a s a c a z i i m b r a c a t a in r o c h ia d e m ir e a s a , e r a b in e s a fii in c o m p a n ia
u n u i d u c e c a n d se in t a m p la a st a .
E r a n e r v o a s a p e e a i n s a s i d e o a r e c e c a z u se d in b a r c a . N u a r fi t r e ­
b u i t s a f a c a s c h i m b d e r e p l i c i c u e l. A r fi t r e b u i t s a f i e a t e n t a l a c e
fa c e a si la u n d e p a s e a si s a c o b o a r e d in b a r c a in t r - u n m o d g r a t io s.
D a r c e f a c u s e n u m a i p u t e a fi s c h i m b a t . S e p u r t a s e p r o s t e s t e s i
a ju n s e s e s a fie d u s a in b r a t e d e u n u l d i n t r e c e i m a i n o t o r i i b a r b a t i
d in t o a t a M a r e a B r it a n ie , p e st r a d a p r in c ip a ls d in P u t n e y , in fa t a
lo c u i t o r i l o r , a v a s l a s i l o r , a b i r ja r i l o r , a c a l a t o r i lo r , a c o p i i l o r s t r a z i i s i
a c a in ilo r .
Ii e r a c a ld p e s t e t o t . C h ia r si m in t e a i se in c in se se .
Sp e r a se c a e r a d o a r d e la fo c u l r id ic o l d in iu n ie si d e la fo ia la se r -
v it o a r e lo r , c a r e o sp a la u d in c a p p a n a - n p ic io a r e . C a s a - s i d is t r a g a
a t e n t ia d e la d e se n e le sa t ir ic e cu cel m a i r e c e n t e p iso d , se c o n c e n t r a
p e u r m a t o r u l p as.
D e si e f e c t u l b a u t u r i i p a r e a s a fi d i s p a r u t s i m i n t e a n u ii m a i
e r a l a fe l d e c o n f u z a c a in a in t e , d u r a c e v a s a d e c id a c a r e s a fie u r m a ­
t o r u l p a s.
C e u r m a s a ii s p u n a m a t u s ii D e lia ?
D u m n e z e u le , d e u n d e sa in c e a p a ?
I n sa O ly m p ia t r e b u ia sa in c e a p a d e u n d e v a . P a r t e a b u n a e r a ca
g a sir e a u n e i e x p lic a t ii sa t isfa c a t o a r e a v e a sa - i t in a m in t e a o c u p a t a .

59
 L o r e t t a C h ase

Se c o n c e n t r a p e p r o b le m a in t im p ce M o lly si Ja n e o s t e r s e r a cu
p r o s o a p e c a ld e s i o a ju t a r a s a s e i m b r a c e . O ly m p i a i n c a i n c e r c a s a
g a s e a s c a e x p l i c a t i i c a n d s e r v i t o a r e l e o p u s e r a l a o m a s a m i c a s i in c e -
p u r a sa o p ie p t e n e .
T o c m a i ii d e s f a c e a u n o d u r ile , c a n d a p a r u c r o i t o r e a s a .
D a, o c r o it o r e a sa a d e v a r a t a , cu d o u a c u sa t o r e se si c u ce p a r e a u sa
fie h a i n e .
T o a t e fa c u r a p le c a c iu n i. C e a m a i e le g a n t a a g r u p u lu i se p r e z e n t a
c a d o a m n a T h o r n e , in t im p c e le la lt e d o u a fiin t e a n o n im e is i d e sfa c u -
r a p a c h e t e le si a se z a r a h a in e le p e p a t .
- C a t d e t r ist e a m fo s t c a n d a m a u z it d e a c c id e n t u l d u m n e a v o a s-
t r a ! s p u s e c r o i t o r e a s a . A r fi t r e b u i t s a m a g r a b e s c c a s a v a d c u m p o t
a ju t a , c h i a r i n a i n t e s a p r i m e s c m e s a ju l E x c e l e n t e i S a l e . N o r o c u l a f a ­
c u t s a a v e m c a t e v a h a in e a p r o a p e g a t a si d o u a d e v a n z a r e . E o n im ic a
t o a t a s a fa c e m n i s t e m o d ific a r i. V e t i fi g a t a i m e d ia t , s i a m in c r e d e r e
c a n u v e t i fi n e m u l t u m i t a . N u s u n t e m c h i a r i n L o n d r a , d a r t i p a r e l e
n o a s t r e v in d in P a r is, s i s i g u r c u s a t o r e se le m e le ... I m i c e r sc u z e , m i­
la d y . V i le p r e z i n t p e M is s A m e s si M iss O x le y . C r e d c a le v e t i c o n si-
d e r a la fe l d e t a le n t a t e c a fe t e le d in L o n d r a .
O ly m p ia se c e r t a s e c r u n t c u m a m a e i p e t e m a g a r d e r o b e i. I si im a -
g in a o r e le p e c a r e le p e t r e c e a u c r o it o r e se le c a s a s a t i s f a c a m o ft u r i le
c lie n t e lo r lo r p r iv ile g ia t e . A v e a in d o ie li c a v r e o c r o it o r e a sa p u t e a s a
s e c o m p a r e c u c e le d in L o n d r a in c e e a c e p r iv e a r e z i s t e n t a si r e z ilie n -
t a in c o n d i t ii e x t r e m e .
In c e e a ce p r iv e a t a le n t u l c e lo r d e f a t a , in m o m e n t u l a c e st a p r in ­
c i p a l e i g r ija e r a s a p o a r t e o r o c h ie c a r e n u e r a m u r d a r a d e n o r o i. N u
ii p a s a d a c a c u s a t u r i le e r a u s t r a m b e .
I n s a , d a c a a r fi s p u s a s t a , i - a r fi r a n i t s e n t i m e n t e l e c r o i t o r e s e i , a s a
c a z ise :
- M u lt u m e sc ca a t i v e n it a sa r e p e d e .
R ip le y d o a r b a t u s e d in p a lm e si c o m a n d a se h a in e le , si a s t a e r a
r e z u lt a t u l. P r o b a b il u n u l d in t r e se r v it o r ii h a n u lu i d a d u se bu zn a
in m a g a z i n u l d o a m n e i T h o r n e , s i a c e a s t a l a s a s e t o t u l in u r m a c a s a ii
fa c a p e p la c E x c e le n t e i Sa le .
N u e r a c a t u si d e p u t in c iu d a t . E r a m a r e lu c r u sa p o t i sp u n e ca u n
d u c e e r a u n v iz it a t o r r e g u l a t a l lo c a lu lu i t a u . M a jo r it a t e a v a n z a t o r i-
lo r , m a i a l e s d i n s a t e , a r fi f a c u t c e f a c u s e d o a m n a T h o r n e .
D a r c h i a r e r a c a z u l s a fie m a i r a s f a t a t d e c a t f u s e s e d e ja ?
- Sp e r c a n u a t i fo st o b lig a t a sa v a in c h id e t i m a g a z in u l, sp u se
O ly m p ia .

60
 - 'U n c av af e r d e sav ar f i t -— -

- N u , m ila d y , z is e d o a m n a T h o m e . F o a r t e d r a g u t s a v a g a n d it i la
a s t a , d a r t o t u l e i n r e g u l a , i a r m a g a z i n u l v a fi s u p r a v e g h e a t p a n a n e
i n t o a r c e m . N u c a a s f i e z i t a t s a i l i n c h i d d a c a a r fi f o s t n e c e s a r . D a r
s a m a ie r t a t i p e n t r u in t r e r u p e r e . D o a r o c lip a , v a r o g , d a c a p u t e t i sa
v a r id ic a t i c a sa v a p u t e m m a su r a .
O l y m p i a s e r i d i c a , s i f u i m e d i a t i n c o n ju r a t a .
I n t i m p c e f e m e i l e o t o t m a s u r a u , e a s e i n t r e b a h a i n e l e c u i le a d u -
se se r a . D a, p o a t e u n u l sa u d o u a a r t ic o le fu se se r a p u se in v it r in a , d e si
d e o b i c e i s e f o l o s e a u b u c a t i d e m a t e r i a l a r a n ja t e a r t i s t i c .
E r a u s l a b e s a n s e c a o c r o i t o r e a s a s a a i b a c a t e v a r o c h i i d e ja g a t a , i n
a st e p t a r e a u n u i c lie n t . H a in e le e r a u fa c u t e la c o m a n d a .
P e d e a lt a p a r t e , c a n d a n u m it i c lie n t i cu c o n t u r i b a n c a r e m a r i si
r e p u t a t i a c a p l a t e s c r e p e d e , s a u d u c i, c e r e a u c e v a r e p e d e , c r o i t o r e a s a
p u t e a m o d ific a h a in e le c r e a t e p e n t r u a lt c lie n t .
D o a m n a T h o r n e e x p u se o c a m a su t a si u n c o r se t .
E r a u so c a n t d e fr u m o a se , d ife r it e d e o r ic e a lt c e v a m a i v a z u se
O ly m p ia v r e o d a t a . C a m a su t a , fa c u t a d in ce l m a i fin b u m b a c , a v e a
b r o d e r ii d in m a t a s e c o lo r a t a s i fin is a je c u d a n t e la in ju r u l g a t u lu i si
la m a n e c i. C o r se t u l, c a r e e r a si e l d in m a t e r i a l sc u m p , e r a si m a i sc a n -
d a l o s . E r a c u s u t c u r o z s i n e g r u . A t a r o z e r a i n ju r u l f a n o n u l u i . A v e a
d a n t e l a r o z p e n t r u a ju s t a r e a z o n e i b u s t u l u i s i f u n d e m i c i r o z . P a n a s i
d a n t e la d e la sp a t e e r a r o z.
O ly m p ia n u p u r t a s e n ic io d a t a si n ic i n u v a z u se a lt c e v a d e c a t le n -
je r i e a l b a .
P r o b a b il p a r u la fe l d e s o c a t a c u m se si si m t e a , d e o a r e c e d o a m n a
T h or n e sp u se r e p e d e :
- U n e le d in t r e c lie n t e le n o a s t r e s u n t d o a m n e d in L o n d r a .
- I n t r - a d e v a r , s p u s e O ly m p ia .
S e i n t r e b a c e f e l d e d o a m n e l o n d o n e z e c o m a n d a u l e n je r i e a t a t d e
e x c e siv d e fr a n t u z e a sc a .
I si sp u se c a n u c o n t a .
A v e a n e v o ie d e h a in e c u r a t e si u sc a t e , si n u e r a su r p r in z a t o r c a
le n je r i a p a r e a m a i p o t r i v it a p e n t r u u n b o r d e l, a v a n d in v e d e r e c in e
o c o m a n d a se .
M in t e a e i m u lt p r e a a c t iv a isi im a g in a u n b o r d e l, in st ilu l u n u i
h a r e m t u r c e sc . I n e l se p lim b a u fe m e i a le c a r o r t r u p u r i s e m a n a u cu
c e le a le s t a t u i l o r g r e c e st i s a u r o m a n e s a u c u fe m e ile d in p ic t u r ile lu i
R u b e n s. A c e s t e a s e i n t i n d e a u p e p e r n e s i c o v o a r e i n l e n je r i a l o r d a n -
t e la t a si c u o r n a m e n t e c o lo r a t e . B a r b a t i c a R ip le y i n t r a u si ...
E r a m a i b in e sa n u - si im a g in e z e a st a .

61
 — L o r e t t a Cf iase

E r a m a i b in e sa la se p a r t e a a st a p e se a m a sa t ir ic ilo r . F a r a d o a r si
p o a t e c a a v e a u s a o p u n a p e s in g u r a fiic a a lu i L o r d G o n e r b y in t r - u n
c o r s e t s t a c o ji u s i ju p a .
D u m n e z e u le , e x p r e sia d e p e f a t a t a t a lu i e i c a n d a v e a s a v a d a a c e le
im a g i n i ...
N u , n u a v e a sa se g a n d e a sc a a c u m la a st a .
A v e a sa se c o n c e n t r e z e p e p a r t e a b u n a . M e r e u e x ist a a sa ce v a,
d e si u n e o r i t r e b u ia s a p r iv e s t i a t e n t c a s- o v e z i.
I a r p a r t e a b u n a e r a c a ...
P i e r d u s e t i t l u l d e „C e a m a i p l i c t i s i t o a r e f a t a a s e z o n u l u i ".
In t im p ce se g a n d e a la b o r d e lu r i si la n o u a e i p e r so n a lit a t e p u -
b lic a , fe m e ile o sc o a se r a d in r o c h ie si o im b r a c a r a in c a m a su t a si
p a n t a l o n a s i . L e g a r a f u n d e l e , a r a n ja r a v o l a n a s e l e s i i n t i n s e r a m a t e -
r i a l u l c u m u l t a g r i j a , c a s i c u m l e n j e r i a a r fi f o s t f a c u t a d i n m a t a s e
si d ia m a n t e .
B r e t e le le c o r se t u l u i t r e b u ia u a ju s t a t e , i n s a d o a m n a O x le y se p u se
p e m u n c a , d e sfa c a n d si c o sa n d , in t r e t im p , d o a m n a T h o r n e o p u se p e
d o a m n a A m e s s a s e o c u p e d e ju p a .
O ly m p ia e r a fa sc in a t a . In L o n d r a , c u sa t o r e se le p r o fe sio n ist e
e r a u d e o b ic e i a sc u n se in a lt a p a r t e a m a g a z in u lu i. C a n d ie se a u d in
sa la lo r d e m u n c a , o fa c e a u c a sa a r a t e u n a r t ic o l d e im b r a c a m in -
t e s a u s a o a ju t e p e c r o i t o r e a s a . N i c i o d a t a n u le v a z u s e l a m u n c a .
V i t e z a c u c a r e z b u r a u a c e le lo r , fa c a n d c e le m a i m ic i c u s a t u r i , i se
p a r e a su p r a u m a n a .
C a r t ile i se p a r u se r a m e r e u m a i in t e r e sa n t e d e c a t c u su t u l.
N u a v u d e c a t o c lip a s a o b se r v e in sa , d e o a r e c e t r e b u ia u s a t e r m i-
n e s a o i m b r a c e . S e r v i t o a r e l e o a ju t a r a s a - s i p u n a c i o r a p i i s i l e g a r a
ja r t ie r e le , c e r a n d u - si sc u z e c a o g r a b e a u .
- E x c e le n t a Sa a sp u s ca t r e b u ie sa n e g r a b im , si e a t a t d e b u n ,
m e a t , st it i, n o i...
- A t a t d e b u n ! e x c la m a O ly m p ia .
- D a , s p u s e M o lly . M i - a r fi r u s i n e s a il d e z a m a g e s c .
- B u n ! r e p e t a O ly m p ia . E p r im a o a r a c a n d a u d a st a . C e a fa c u t ?
N u - m i s p u n e t i c a s a l v e a z a p a s a r i r a n it e si le i n g r ije s t e . P o a t e sa l-
v e a z a p i s i c u t e d e l a i n e c ? A s t a t r e b u i e s a fie .
- D a r , s e r i o s , m ila d y ...
- B u n , r e p e t a e a . R ip le y . V a ju r c a m a d o a r e c a p u l s a ii a so c i e z
a d je c t i v u l a c e st a . A c e la si lu c r u se a p lic a s i c e lo r la lt i d o i d u c i. N u , n u
a r e r o st . N u p o t s a p r ic e p .

62
 — 'U n c av af e r d e sd v d rf t t

Se r v i t o a r e le z a m b ir a , s i u n a d in t r e c u s a t o r e se se h liz i. D o a m n a
T h o r n e o p r iv i, ia r fa t a se in t o a r se la m u n c a .
- S t i u c a se sp u n e c a E x c e le n t a S a e sa l b a t ic , m ila d y , si c h ia r e st e ,
sp u s e Ja n e .
- C a t e p a t a n ii, sp u n e d o a m n a T h o r n e in c la t in a n d d in c a p .
D a r O ly m p ia s u r p r i n s e u m b r a u n u i z a m b e t in d u lg e n t .
- I n sa , c a n d t a t a l m e u s- a im b o ln a v it , E x c e le n t a Sa a t r im is d u p a
d o c t o r , s p u s e M o lly . Si a p l a t i t c o n s u l t a t i a .
- I a r o a m e n ii p o t sp u n e ce v o r d e sp r e E x c e le n t e le L o r si d e sp r e
lu c r u r ile p e c a r e le fa c , d a r , d a c a c e v a e r u p t s a u a r s o r i c a d e in r a u ,
p l a t e s c , s p u s e Ja n e .
- C e a r s a f u r i l e d e a t u n c i , z i s e M o lly . M a n ji t e d e s a n g e . Si t o t a m
c r e z u t c a p u t e m sa - 1 s c o a t e m . . .
- M a n ji t e d e s a n g e ? i n t r e b a O l y m p i a .
- D e la d u e lu r i, sp u se d o a m n a A m e s.
- T a c i, z ise c r o it o r e a sa .
- E x c e l e n t a Sa a p o m e n it d e sp r e d u e lu r i, s p u se O ly m p ia .
- C a m p u r ile B a t t e r se a , ia r u n e o r i c a m p u l P u t n e y , z ise d o a m n a
A m e s.
- I n s a , i n m a jo r i t a t e a t i m p u l u i , d o m n i i v i n i n s u s u l r a u l u i , s p u s e
Ja n e . C a s a fie o b lo jit i in t a c e r e .
- D e o b ic e i, n u e fo a r t e sa n g e r o s, in sa a fo s t o d a t a ...
- D u c e l e d e A s h m o n t . ..
- C a n d a m v a z u t sa n g e le , a m c r e z u t c a L o r d St e w k le y i- a r e t e z a t
u rech ea.
- D a r d o a r il a t i n s e s e l a c a p , a z i s E x c e l e n t a S a r a z a n d . C a s i c u m
a r fi f o s t o n i m i c a t o a t a .
- I a r E x c e le n t a S a R ip le y a s p u s c a r a n ile d e la c a p sa n g e r e a z a
c a n a ib a ...
- S a n g e r e a z a c a i n su si d ia v o lu l, a s t a a sp u s E x c e le n t a Sa .
- A i g r i ja c e s p u i , a v e r t i z a d o a m n a T h o r n e .
- N u v a fe r it i d in c a u z a m e a , z ise O ly m p ia . A m s a s e fr a t i.
- B a ie t ii su n t b a ie t i, sp u se d o a m n a T h o r n e .
- M a i d e g r a b a , b a ie t ii su n t m ic i sa lb a t ic i, z ise O ly m p ia . N u su n t
si g u r a c a d e v in v r e o d a t a c o m p le t c iv iliz a t i. O r ic in e in c e a r c a s a m a
so c h e z e cu so t iile b a ie t ilo r a r e d e lu c r u . N im ic n u p a r e sa se sc h im b e
c a n d c r e sc , n u - i a sa ? M a m in u n e z c a t r a ie sc d e st u l d e m u lt c a t sa
c r e a sc a . P e n t r u c e a f o s t d u e lu l c a n d L o r d St e w k le y a p r o a p e c a i- a
r e t e z a t u r e c h e a d u c e lu i d e A s h m o n t ?

63
 — L o r e t t a Cf t ase -—

- A s t a a fo st a c u m m u lt t im p , sp u se d o a m n a T h o r n e a p a sa t c a n d
c e le la lt e d o u a d e s c h is e r a g u r a . A c u m a p r o a p e z e c e a n i, c r e d .
- A t a t d e m u l t ? in t r e b a Ja n e .
- I n o r ic e c a z , e r a u t in e r i, n is t e e le v i. S u n t s ig u r a c a n im e n i n u - si
a m in t e s t e d e la ce a p o r n i t t o t u l. Si m a i s u n t s ig u r a si c a a v e m p r e a
m u lt e d e fa c u t c a s a p ie r d e m t im p u l b a r fin d d e sp r e ist o r ia a n t ic a .
Le a r u n ca o p r iv ir e d e a v e r t iz a r e c e lo r la lt e fe m e i. R e n u n t a r a
la su b ie c t , si t o a t a lu m e a se c o n c e n t r a la ce a v e a d e fa c u t , in t im p
ce O ly m p ia d ig e r a in fo r m a t iile a fla t e .
O a m e n ii in c e r c a u s a a sc u n d a d u e lu r ile p e n t r u c a e r a u ile g a le ,
d a r e r a a p r o a p e im p o s ib il s a le p o t i a sc u n d e c o m p le t . C h ia r si a s a ,
O ly m p ia n u - si a m in t e a n im ic in m o d sp e c ia l in c e e a ce - i p r iv e a p e
A s h m o n t s i p e L o r d St e w k le y .
A s t a n u e r a i n s a s u r p r i n z a t o r . N e - E x c e le n t e le L o r c r e a s e r a a t a -
t e a sc a n d a lu r i, in sa a m in t ir e a u n u ia d e cu u n d e c e n iu in u r m a p a r e a
o sa r c in a im p o sib ila .
O ly m p ia is i a m in t i c a ii e r a fo a m e .
- M a in t r e b d a c a c in e v a im i p o a t e a d u c e c e v a s a m a n a n c .
- C u s ig u r a n t a , m ila d y , sp u se Ja n e .
I e si r e p e d e d in c a m e r a . C e le la lt e fe m e i p u s e r a p e O ly m p ia u n c o r ­
s e t i n d e c e n t , f a c u r a a ju s t a r i l e f i n a l e s i il i n c h i s e r a . A p o i, u r m a ju p a ,
c a r e se a s o r t a c u c e le la lt e a r t ic o le .
I n c e le d in u r m a , r o c h ia .
O ly m p ia e r a v a g c o n s t i e n t a d e o m a s a d e m a t a s e r o z c u fu n d e si
d a n t e l a , i n s a , d e d a t a a s t a , ii s t a t e a m i n t e a l a m a n c a r e , s i i s i d o r e a
ca se r v it o a r e a sa se g r a b e a sc a . O sin g u r a b u c a t a d e p a in e sa u b r a n z a
o r i u n b i s c u i t a r fi f o s t d e a ju n s .
D a r n u , O ly m p ia v e n ise c u d u c e le d e R ip le y , c a r e e r a v e n e r a t
in z o n a a st a , a s a c a b u c a t a r u l p r o b a b il p r e g a t e a t e st o a sa , h o m a r
si v ite l.
O ly m p ia fu a t e n t a a b ia c a n d d o a m n a T h o r n e ii p u se p e le r in a n e a -
g r a p e u m e r i. Se u it a la c o r sa j si la fu s t a . Se in d r e p t a sp r e o g lin d a .
F e m e ile o u r m a r a s i se u i t a r a s i e le in o g l in d a - o r a m a d e z a m b e t e .
- P e r fe c t , sp u se d o a m n a T h orn e.
- P e r fe c t , s e a u z i e c o u l a n g a ja t e l o r e i.
- P e r f e c t , s p u s e M o lly . N ic io d a t a n u a m ...
- P u n p a r i u c a n ic io d a t a n u a i, s p u s e O ly m p ia .
I si in d r e p t a o c h e la r ii, se d u se la u s a s i o d e sc h ise . C o n s t ie n t a v a g
d e u n c o r d e v o c i s o c a t e in u r m a e i, c o n t in u a s a se in d r e p t e c a t r e
c a m e r a d e l a n g a a e i.

64
 T in c av af e r d e sav ar$ it

N u b a t u si n u se o p r i sa se g a n d e a sc a . D e sc h ise u sa , in t r a si a p o i
t r a n t i u s a i n u r m a e i.
- E u n a d i n t r e g l u m e l e t a l e ? i n t r e b a e a . P e n t r u c a ...
Se t r e z i u it a n d u - se la u n s p a t e m u sc u lo s, la u n fu n d b in e lu c r a t si
la p ic io a r e le lu n g i si m u sc u lo a se a le u n u i b a r b a t ca r e a v e a p e st e u n
m e t r u o p t z e c i si c a r e s t a t e a , d e st u i d e g o l, in t r - o c a d a m a r e a s e z a t a
in fa t a fo c u lu i.

R i p l e y r a m a s e n e m i s c a t , s i O l y m p i a a r fi t r e b u i t s a i s i f e r e a s c a p r i ­
v ir e a sa u , si m a i b in e , s a i a s a d in c a m e r a c u o u r m a d e d e m n i t a t e .
E r a e v id e n t c a in c a n u i se lim p e z ise m in t e a c o m p le t , p e n t r u ca
n u se p u t e a g a n d i d e c a t la c a t d e d ife r it a r a t a u n b a r b a t g o l si a d u lt
p r in c o m p a r a t ie c u u n b a ie t e l g o l.
C e a fa s i u m e r ii s i... m u sc h i, k ilo m e t r i d e m u sc h i. D u m n e z e u le ,
b r a t e le lu i. B r a t e le c a r e o r id ic a s e r a d in a p a .
V a z u s e s t a t u i d e m a r m u r a c a r e i n f a t i s a u b a r b a t i g o i. C in e n u v a ­
z u s e ? V a z u s e d e se n e . D a r e l e r a v iu , a t a t d e v iu . D e si s t a t e a n e m i s ­
c a t , O ly m p ia o b se r v a m isc a r ile su b t ile a le u m e r ilo r si a le m u sc h ilo r
s p a t e lu i p r o v o c a t e d e r e sp ir a t ie . P ie le a lu i n u e r a d e m a r m u r a sa u
a lb a c a h a r t ia , ci a u r ie in lu m in a fo c u lu i. L u m in a d e c h ih lim b a r st r a -
lu c e a p e p a r u l n e g r u d e p e b r a t e le lu i s i d e p e p ic io a r e , si, p e r t o t a l,
e r a ... d e l o c c a o s t a t u i e ... i a r c a l d u r a o i n v a l u i a s i ii e r a d i n c e i n c e
m a i g r e u sa r e sp ir e .
- T r e b u i a s a s t i u , z i s e e l, i n t i m p c e i n c e p u s a s e i n t o a r c a .
O ly m p ia in c e p u si e a s a se in t o a r c a in sp r e u sa , in sa p ic io a r e le r e-
f u z a u s a c o o p e r e z e , s i n u r e u s i s a i a s a i n a i n t e c a e l s a a ju n g a l a p r o s o -
p u l d e p e s c a u n u l d i n a p r o p i e r e s i s a si- 1 i n f a s o a r e i n j u r u l m i j l o c u l u i .
C el p u t in , n u c o m p le t .
U m e r ii lu i la t i, c e a m a i m a r e p a r t e a sp a t e lu i si p a r t e a d e jo s a
p ic io a r e lo r in c a e r a u la v e d e r e . R ip le y ie si d in c a d a in t im p ce a p a
s ir o ia p e jo s .
O ly m p ia isi in a lt a c a p u l si se p r e fa c u a a v e a sit u a t ia su b c o n t r o l,
d e si lu c r u r ile n u e r a u a sa .
- P o a t e c h ia r a i st iu t , sp u se e a .
I si z ise c a a v e a d o u a z e c i si s a s e d e a n i, t r e c u se r a sa p t e a n i in t r e g i
d e c a n d t e r m in a s e sc o a l a si... s i... C e o fa c u se s a d e a b u z n a a ic i?
R o c h ia.
- E fr a n t u z e a sc a , sp u se e a.
-Ce?

65
 L o r e t t a C h ase

R ip le y se in t o a r se , ia r e a se d e s f a t a c u p r iv e list e a g a t u lu i p u t e r -
n ic , a u m e r ilo r si a p ie p t u lu i. V a lu r i d e c a ld u r a o st r a b a t u r a , si sim t i
ca o lu a a m e t e a la .
D u m n e z e u le , c o r p u l lu i e r a ... a t a t d e ... a t le t ic . I n c a i s i r e v e n e a
d u p a p r i v e l i st e a d in s p a t e . F a t a ... p i e p t u l lu i.
„N u t e m a i h o lb a , id io a t o f*
Se f o r t a s a s e u it e la r o c h ia e i, d e s i e r a c e a m a i f r u m o a s a si m a i
fe r m e c a t o a r e r o c h ie d e zi p e c a r e o p u r t a se v r e o d a t a .
-E fr a n t u z e a sc a , z ise e a , a r a t a n d c u m a n a . Si n - o sa - t i sp u n ce
e d e d e s u b t , p e n t r u c a p r o b a b i l s t i i d e ja , d a r v r e a u s a s t i i c a s t i u e x a c t
ce e.
- L e n je r i e ? s p u s e e l. P e n t r u c a a r a t a p r e a ... I s i f l u t u r a m a n a c u
c a r e n u t in e a p r o so p u l. P r e a m u lt a r o c h ie ; a s t a n u a r e c u m s a fie f o r ­
m a t a n a t u r a la . C u fu st e le a le a c a r e se u m fla si m a n e c ile c a r e n ist e
b u t o a ie d e v in ? E e v id e n t ca d e d e su b t p o r t i o a r m a t u r a m a re .
- M in t e a b a r b a t ilo r e u n m ist e r , sp u se e a . N u a s t a e id e e a .
- S t i a m e u c a e x i s t a o i d e e . Si , c u m s u n t u n t i p m o d e s t , n u a m c r e ­
z u t n ic i m a c a r p e n t r u o c lip a c a a i d a t b u z n a c a s a m a sp e li p e sp a t e .
C a ld u r a ii in v a lu i f a t a si g a t u l si a lt e lo c u r i c a r e n u t r e b u ia u
s a a t r a g a a t e n t ia a s u p r a lo r .
- G e n ia la g a n d ir e , sp u se e a, in t im p ce flu t u r a p e le r in a sp le n d id a
p u s a p e u m e r i. E v o r b a c a e p o t r i v i t a ce l m u l t u n e i fe m e i c a sa t o r it e ,
d e si a m in d o ie li c a v r e u n a d in t r e d o a m n e l e r e s p e c t a b i le p e c a r e le
s t i u p o a r t a l e n je r i e c u n e g r u s i r o z . S i fu n d e r o z ! I a z i!
O c h ii lu i se m a r ir a , d a r O ly m p ia n u a v e a n e v o ie sa - i v a d a . Ii sim t i
p r iv i r e a c u m se d u c e a in jo s si- n s u s ia r s i ia r .
P ie le a o in t e p a , a s a c u m i se in t a m p l a s e p r i m a o a r a c a n d il c u n o s-
c u se , d a r m a i in t e n s, d e si e r a c u s a p t e a n i m a i m a r e d e c a t e l s i v a z u s e
d e st u i c r ai in a c t iu n e . D a r n ic io d a t a in a c t iu n e cu e a.
- D a c a m a in t r e b i d a c a it i p o t v e d e a le n je r i a , r a s p u n s u l e n u , s p u ­
s e e l c u o v o c e m a i p r o f u n d a . S i , c u m n u o p o t v e d e a s i t u p a r i s a fi i
c o m p l e t a c o p e r it a , m u l t m a i m u l t d e c a t in a in t e ...
- N u c o n t e a z a , z ise e a. N u st iu d e ce a m c r e z u t c a o sa in t e le g i.
O s a p r o fit d in p lin d e ce se in t a m p la si o sa - m i sp u n c a c e l p u t in s u n t
in t e r e s a n t a si, p a n a la u r m a , m i- e m u lt p r e a fo a m e c a s a g a n d e s c m e -
t o d ic . D a r s u n t o p e r s o a n a o r g a n iz a t a . Si p l ic t isit o a r e . N u a m p u r t a t
in v ia t a m e a c o m b in a t ia a st a !
O l y m p i a i n c e p u s a s e i n d r e p t e s p r e u s a , l u c r u p e c a r e a r fi t r e b u i t
sa - 1 f a c a m a i d e m u l t .
- E r a c a z u l s a i n c e p i , z i s e e l. T i s e p o t r i v e s t e .

66
 — U n c av af e r d e sav ar $ it -—

E a se in t o a r se .
- N u m i se p o t r iv e st e d e lo c . I e se in e v id e n t a . E u n u ie s in e v id e n t a .
- M - a i fi p u t u t p a c a l i, s p u s e e l. L a c u m a i f u g i t d e l a n u n t a s i a l t e
c e le . T e - a i c a t a r a t p e s t e z id . A i c a z u t d in b a r c a . O r ic e a r sp u n e c in e v a
d e s p r e t in e , si, s in c e r s a fiu , n u s t i u c e s e sp u n e , c u v a n t u l „p li c t i s i t o r “
n u e p e list a .
E a flu t u r a d in m a n a , n e p a sa t o a r e .
- A s t a n u su n t e u . A st a e O ly m p ia su p e r fic ia la .
- Su p e r fic ia la ?
- I d e e a e c a n u m a i s u n t p u t i n a m e t it a ...
- E r a i m a i m u lt d e c a t p u t in , si e u su n t c h ia r e x p e r t .
- O r ic u m , a m f a c u t u n lu c r u s t u p i d si, d e si m i- a m s t o r s c r e ie r ii,
n u p o t g a s i o s c u z a i n t e lig e n t a s a u c h ia r in t e lig ib ila .
P a n ic a n u e r a o sc u z a b u n a . E a d e v a r a t ca n u t r e c u se m u lt t im p
in t r e p e r io a d a in c a r e A sh m o n t o c u r t a se si a c c e p t a r e a c e r e r ii si n u n ­
t a . E a d e v a r a t , s e l a s a s e d u s a d e e n t u z i a s m u l m a m e i s i a l m a t u s i i e i.
N ic i a s t e a n u e r a u sc u z e b u n e . D e d im in e a t a , i se in t a m p la se c e v a ,
in a in t e d e b r a n d y , a l t fe l n u a r fi b a u t .
P o a t e b a u t u r a o im p in s e s e d e la sp a t e , i n s a , in c o m p a n i a lu i, se n -
z a t i a p a r e a s a c o n t in u e , c h ia r si c a n d e fe c t e le a lc o o lu lu i se d u se s e r a .
B a n u , in c o m p a n i a lu i s e n z a t i a se in t e n sific a . O ly m p ia se u i t a la
r o c h ie si isi o p r i u n o ft a t d e d o r in t a .
- A m fa c e b in e s a n e in t o a r c e m .
U r m a o p a u z a s i a s t e p t a s a a u d a „T i - a m z i s e u “ . N u o i n t r e b a s e e l
d e m a i m u l t e o r i d a c a e r a s i g u r a c a v o i a s a c o n t i n u e ? N u ii s p u s e s e
c a t d e u s o r a r fi s a s e i n t o a r c a ?
- N u n e i n t o a r c e m , z i s e e l.
 CcipitoCu fS

D e si R ip l e y n u p u r t a n im ic d e c a t u n p r o so p , a r fi f o s t n e v o ie
d e m a i m u lt d e c a t a p r o a p e n u d it a t e ca sa il t u lb u r e . D im p o t r iv a ,
a r fi p l a t i t o s u t a d e l i r e c a s a v a d a e x p r e s i a O l y m p i e i c a n d d a d u s e
b u z n a p e s t e e l. F u s e s e d u r e r o s d e t e n t a t s a s e r a s u c e a s c a s p r e e a , f a r a
p r o so p . A r fi p l a t i t d o u a s u t e d e lir e p e n t r u r e a c t ia e i la p r iv e l is t e a
d in fa t a .
D in fe r ic ir e , is i a m i n t i r a p i d c a O ly m p ia e r a a l e a s a lu i A s h m o n t .
G lu m a s a u n u , u n b a r b a t n u a p a r e a g o l in f a t a v ii t o a r e i s o t i i a c e lu i
m a i b u n p r ie t e n a l lu i.
I n o r ic e c a z , p r iv e l is t e a u n e i f e m e i in t r - o r o c h ie m in u n a t a , c u p a ­
r u l c a r e i se r e v a r sa p e u m e r i, t ip a n d la e l in t im p c e d e c o lt e u l i se
m isc a in s u s si- n jo s c a o m a r e in v o lb u r a t a , ia r e l c u r a t in c o st u m u l
in c a r e se n a sc u se , r isc a s a d e c la n se z e sp e r a n t e in z a d a r in t o v a r a su l
s e n s ib il d e su b t a lie - n e c a z d e c a r e R ip le y se p u t e a lip si.
L a f e l d e i m p o r t a n t : i n c i r c u m s t a n t e n o r m a l e , l u m e a s - a r fi a s -
t e p t a t c a A sh m o n t sa t r a t e z e a c e a st a sit u a t ie c a p e o g lu m a . I n sa
a st e a n u e r a u c ir c u m st a n t e n o r m a le . D e si R ip le y n u a v e a e x p e r ie n ­
t a c u in t a ln ir ile s t r a n ii c u v iit o a r e le m ir e se a le p r ie t e n ilo r sa i, b a -
n u ia c a p a n a si p e A s h m o n t 1- ar d e r a n ja d a c a m i r e a s a l u i i- a r v e d e a
p r ie t e n u l g o l.
- O c a z i a a s t a s - a d u s . N u n e m a i in t o a r c e m , s p u s e e l.
-N u v o r b i p r o st ii. M - a i in t r e b a t d e m a i m u lt e ori d aca n -as
p r e fe r a ...
- A s t a a fo st in a in t e , d a r z a r u r ile a u fo st a r u n c a t e . T e d u e la m a t u ­
s a t a , a sa c u m a m st a b il it , ia r t u n u o sa t e t o t r a z g a n d e st i la fie c a r e
c in c i m in u t e .
- N u m a r a z g a n d e sc la fie c a r e c in c i m in u t e . N u m - a m r a z g a n d it
d e lo c . P a n a a c u m .
- A v e m u n p la n ...
- T u a i u n p la n , ia r t o a t a lu m e a st ie c a a st a n u e n ic io d a t a o id e e
b u n a.
 — L o r e t t a Cf iase

-Su n t d e st u l d e u sc a t acu m . P o ate m a p o t i a ju t a d an d u -m i

h a in e le .
- U n d e s u n t s e r v it o r ii ? N u a r t r e b u i s a a i ju m a t a t e d e d u z in a a le r -
g a n d a ic i, c a s a - t i i n d e p l in e a s c a p o ft e l e ?
- C u d o a r c a t e v a m in u t e in a in t e s a d a i b u z n a in c a m e r a m e a , i- a m
t r im is sa v a d a ce s- a in t a m p la t cu m a n c a r e a si h a in e le p e c a r e le - a m
co m an d at acu m c e v a t im p . C h ia r si c a n d e p r o s t d isp u s, b u c a t a r u l
m e u C h a r d o t p o a t e g a t i u n o s p a t i n ju m a t a t e d in c a t l e - a l u a t lo r .
A u m a i t r e b u it r e z o lv a t e si a lt e t r e b u r i. Se p a r e c a i- a m t r im is la m o -
m e n t u l p o t r iv it . N u n e p u t e m a st e p t a ca se r v it o r ii sa n u b a r fe a s-
ca, in d ife r e n t d e c a t e m it e sa u a m e n in t a r i a r p r im i. A m in d o ie li c a
a c e a s t a s c e n a a r fi p e p l a c u l f a m i l i e i t a l e s i, a s a c u m t i - a m m a i s p u s ,
m - a m p l ic t isit d e d u e lu r i.
C r o i t o r e a s a s i s e r v i t o a r e l e a r fi v o r b i t , d a r , c u m n u e r a u m a r t o r e -
le s c e n e i , le p u t e a f o l o s i b a r f a i n a v a n t a ju l lu i . N u i s i f a c e a g r i ji n i c i
c a L a d y O l y m p i a a r s p u n e c e v a . C o n s i d e r a c a e r a u s l a b e s a n s e s a le
z ic a u n o r st r a in i c a d a d u se b u z n a in c a m e r a u n u i b a r b a t in t im p ce
a c e st a isi fa c e a b a ie , cu a t a t m a i p u t in c a e r a v o r b a d e sp r e in fa m u l
d u c e d e R ip le y .
T a n a r a se in r o si.
-U n m o t iv in p lu s sa n e in t o a r c e m , m a i d e g r a b a m a i d e v r e m e
d e c a t m a i t a r z iu .
- N u , s p u s e e l. H a i n e l e ? D a c a e s t i d r a g u t a . L a s a , m i le i a u s i n g u r .
O ly m p ia i n a l t a c a p u l, se d u se sp r e p a t , lu a h a la t u l l a s a t d e se r v i-
t o r i s i i-1 i n t i n s e .
C a n d b a r b a t u l il l u a , e a s e i n t o a r s e c u s p a t e l e l a e l.
- A c u m , c a m in t e a m i- e m a i lim p e d e , id e e a d e a t e la s a p e t in e sa
t e o c u p i d e t r e b u r i m i se p a r e u n a c t d e a u t o d ist r u g e r e .
R ip le y st u d ie p r iv e list e a d in sp a t e .
D o a m n a T h o r n e fa c u se a le g e r e a b u n a . P e le r in a d in d a n t e la n e a -
g r a c a d e a b in e p e u m e r ii t in e r e i, c a r e a v e a u o fo r m a p l a c u t a , n e fiin d
n ic i p r e a in g u st i , n ic i p r e a la t i.
D a , a v e a u n s p a t e m i n u n a t . O b s e r v a s e in t r e c u t p o s t u r a e i, i d e e a
d e n e r a b d a r e d i n m e r s u l e i, c a r e f a c e a b a r b a t i i s a v r e a s a o i n c e t i -
n e a s c a s i s a i i a t r a g a a t e n t i a . P o a t e c a a s t a il c a p t i v a s e p e A s h m o n t ,
p r o v o c a r e a p e c a r e o r e p r e z e n t a O l y m p i a : „T e p r o v o c s a m a p o s e z i “ .
in p r e z e n t , sp a t e le e r a fu r io s d e d r e p t si d e n e c lin t it . A v e a sa - i
d e a l u i A s h m o n t m o t iv e s a fie a t e n t .
D a r n u in c a .

70
 t in c av af e r d e sav ar$ it -

R ip le y n u o p u t e a d u c e la A sh m o n t a c u m , M a r o g , p u t e a , d a r a s t a
a r fi f a c u t l u c r u r i l e p r e a u s o a r e . E x c e l e n t a S a c u F a t a d e I n g e r t r e b u i a
s a fa c a u n e f o r t r e a l, m a i m u lt d e c a t p r e s u p u s a c u c e r ir e . D in t r - u n
a c c id e n t fe r ic it , b a r b a t u l g a s i s e fe m e i a p e r fe c t a c a r e s a fie d u c e s a d e
A sh m o n t , in sa n u a v e a sa o a p r e c ie z e la a d e v a r a t a e i v a lo a r e d a c a
n u e r a n e v o it sa se lu p t e m a i m u lt p e n t r u e a.
- M - a i d a t la o p a r t e p r e a r e p e d e , sp u s e R ip le y in t im p ce im b r a c a
h a la t u l. S u n t fa im o s p e n t r u p la n u r ile m e le .
- N u o s a c o n t e st p a r t e a c u f a im o s. Z ia r e le a d o r a s a sc r ie d e sp r e
e le . I n d e t a liu . H a i s a m a g a n d e s c . A f o s t c in a c a n d a i in lo c u i t t o a t e
o g lin z ile c u o g lin z i d ist o r si o n a t e .
- P a c a t c a n - a i f o s t a c o l o . A f o s t f o a r t e d i s t r a c t i v s a - i v a d p e in -
v i t a t i c u m se le a g a n a d in t r - o p a r t e in a lt a , f a r a c a m a c a r s a fie b e t i.
O g lin z ile ii f a c u s e r a p e m a i m u l t i o a s p e t i b e t i s a v e r se , i n s a d is-
t r a c t ia m e r it a s e . R ip le y r a s e o g r o a z a , a se m e n e a c e lo r la lt i d o i p r ie -
t e n i a i lu i.
- A m a i fo s t si c in a p e c a r e a i d a t - o p e n t r u b a lb a it i, sp u se e a .
-N u p o t sa - m i a su m m e r it u l, a s t a a fo st id e e a lu i B lac k w o o d .
E u d o a r 1 - a m a j u t a t s a ii g a s e a s c a p e t o t i s i s a - i a d u n e i n t r - u n s i n -
g u r lo c . N u a f o s t c h ia r o t r e a b a u so a r a , d a r c o n v e r sa t ia a fa c u t s a
m e r it e t o t u l.
- A fo st cr u d .
- D a c a v r e i s a st ii, i n v it a t il o r li s- a p a r u t a m u z a n t . C a d e a u d e p e
sc a u n e r a z a n d , si, c u c a t r a d e a u m a i m u lt , c u a t a t le e r a m a i g r e u s a
v o r b e a s c a . U n c o n c e p t p e c a r e n u 1 - ai i n t e l e g e .
- P r e s u p u n c a v i n u l a a ju t a t .
- B in e i n t e l e s. N ic io d a t a n u se r v im v in c a r e s a n u fie d e c a lit a t e .
- O r i c u m a r fi, e u s u n t t r e a z a s i n u o s a f a c s u p u s a c e z i c e E x c e l e n ­
t a T a d o a r p e n t r u c a im i sp u i a st a . D e fa p t , a c t iu n e a o p u sa m i se p a r e
l u c r u l m u l t m a i r a t i o n a l p e c a r e sa - 1 f a c .
- D u p a t o a t e a st e a , e st i g a t a s a t e in t o r c i c u c a p u l p le c a t si c o a d a
in t r e p ic io a r e ?
A s t a n u a r fi f u n c t i o n a l A s h m o n t a v e a n e v o i e c a e a s a f i e c u r a j o a -
s a si sf i d a t o a r e si, in g e n e r a l, d ific ila .
-A fo s t g r e sit in a t a t e a m o d u r i, ca m a ia d u r e r e a d e c a p d a c a
in c e r c s a le n u m a r .
- D u r e r e a d e c a p e u n e fe c t c u n o sc u t a l su p r a sa t u r a r ii c u b r a n d y .
- M i- a m fa c u t d e r a s fa m ilia , z ise e a . D e si st iu ca a sa - n u m it a
m e a r e s p i n g e r e n u o sa - 1 r a n e a s c a p e A s h m o n t , 1 - a m u m i l i t p u b l i c .
 - L o r e t t a C f iase -

M a n d r i a lu i o s a fie r a n it a , s i a s t a e o r a u t a t e p e c a r e n u o m e r i t a ,
d o a r n u m i- a fa c u t n im ic .
D a r R ip le y p u s e s e la c a le u n p l a n a t a t d e b u n .
P la n u l p e r fe c t . P e n t r u A sh m o n t . P e n t r u e a .
Si t o t u s i...
„A f o s t b l a n d a “, s p u s e s e A s h m o n t n o a p t e a t r e c u t a , v o c e a l u i i n -
d u lc it a d e m ir a r e .
O a m e n ii n u e r a u b la n z i c u n e - E x c e le n t e le Lo r . O a m e n ii fa c e a u ce
li s e s p u n e a s a u ce e r a u p l a t i t i s a fa c a . O a m e n ii se g u d u r a u s a u in -
c e r c a u sa se d u c a , sa ia b a n i, sa su p o r t e sa u sa t in a p r e le g e r i. N im e n i
n u se g a n d e a ca u n d u ce d e sfr a n a t a r v r e a sa u a r a p r e c ia b u n a t a t e a .
R ip le y is i a m in t i n o a p t e a t r e c u t a , c a n d A sh m o n t e r a a t a t d e b u -
c u r o s s i v o r b e a d e s p r e c a s a t o r i e . II a l e s e p e R i p l e y c a s a s e a s i g u r e c a
t o t u l m e r g e a b in e .
F u r t u l m ir e se i, c e e a c e a r fi d e v e n it s i t u a t i a d e f a t a a c u m , c a e a
v o ia s a se in t o a r c a , n u in se m n a d e lo c s a fa c a lu c r u r ile s a m e a r g a b in e .
- F o a r t e b i n e , s p u s e e l. 0 s a t e d u e i n a p o i .
I n sa a v e a sa - i n ist e p o n t u r i p e d r u m u l d e in t o a r c e r e d e sp r e c u m
sa se p o a r t e cu A sh m o n t .
- M u lt u m e sc , sp u se e a si o lu a sp r e u sa .
- D ar n u m ergem cu a fu r isit a d e b a r c a , c o m p le t a e l c a t r e sp a -
t e l e e i.
Sp a t e le e i p la c u t si d r e p t .
E a r id ic a d in u m e r i s i ie si.

Pu t in m ai t arz iu

O ly m p ia in c e r c a s a m a n a n c e u n se n d v is, in t im p ce M o lly si Ja n e
ii a r a n ja u p a r u l . D e u n d e s t a t e a , i s i p u t e a v e d e a r o c h i a d e m i r e a s a s i
v o a lu l r e fle c t a t e in o g lin d a .
S e r v it o a r e le le in t i n s e s e r a in f a t a fo c u lu i, c a s a se u su c e . A c o lo ,
s t a t e a u h a in e le m u r d a r e , c a n ist e c a d a v r e a le sa n se i e i d e a se c a sa t o -
r i b in e si d e a - si sa lv a fr a t ii d e p a r in t ii lo r ir e sp o n sa b ili fin a n c ia r .
A r fi p r e fe r a t s a n u se g a n d e a s c a l a ce f a c u se in a c e a d im in e a t a ,
d a r n u e r a d u c e . S p r e d e o se b i r e d e R ip le y , n u p u t e a fa c e c a su b ie c t e le
i n c o m o d e s a ii d i s p a r a d i n m i n t e l a c o m a n d a .
B a r b a t u l p a r e a sa c r e a d a ca e r a p o sib il ca e a sa p r im e a sc a o a d o u a
sa n sa , si a r t r e b u i c a e l s a st ie c u m sa a b o r d e z e u n sc a n d a l. P e d e a lt a

72
 T in c av af e r d e sav ar$ it -

p a r t e , n i c i u n u l d i n t r i o u l d u c a l n u s e a f l a i n c a t e g o r i a „C e l m a i m a r e
g a n d i t o r a l lu m ii “. Ia r , in a l t r e il e a r a n d , A s h m o n t e r a f a i m o s d e im -
p r e v iz ib il. N im e n i n u s t i a c a n d u r m a s a a ib a lo c u r m a t o a r e a lu i f a r s a
o r i u r m a t o a r e a b a t a i e . T i t l u l l u i , i n f a t i s a r e a s i s a r m u l il s c a p a s e r a
p a n a in u r m a c u u n a n s a u d o i, c a n d g a z d e le d in L o n d r a se sa t u -
r a s e r a d e c o m p o r t a m e n t u l l u i s i i n c e p u s e r a sa - 1 s c o a t a d e p e l i s t e
d e in v it a t i.
D ac a n u ii d a d e a o a d o u a sa n sa ?
N u c a a r fi f o s t s ig u r a c a o v o ia ... P a r t e a b u n a , d a c a e r a r e s p i n s a ,
e r a L o r d M e n d s.
In a c e st m o m e n t , a c e st a p u t e a p a r e a p e n t r u p a r in t ii ei u n can d i-
d a t m a i p u t in m o n st r u o s d e c a t in a in t e . A st a d a c a m a i e r a d isp u s sa
f i e c a n d i d a t . L a c u m i l s t i a O l y m p i a , e r a p o s i b i l c a a c e s t a s a - s i fi g a s i t
o a l t a fe m e ie d i s p u s a s a fie b ib lio t e c a r a lu i.
E a d e v a r a t , e r a m a i in v a r st a si p e d a n t . E a d e v a r a t , m a m a si t a t a l
e i f u s e s e r a s c a n d a li z a t i d e id e e a c a s i n g u r a lo r fiic a s - a r c a s a t o r i c u
u n b a r b a t a p r o a p e d e s t u l d e b a t r a n sa - i fie b u n ic . D a c a O l y m p ia c h ia r
1 - a r f i i u b i t , p r o b a b i l i - a r fi c o n v i n s . I n s a n u i i i u b e a d e c a t c a r t i l e .
D e si p a r in t ii e i r e s p i n s e s e r a in v it a t ia b a r b a t u lu i d e a o a d u c e p e
O ly m p ia sa - i v a d a b ib lio t e c a , t a n a r a s i m t e a c a s i c u m o c u n o s t e a in -
t i m , a v a n d i n v e d e r e c e c i t i s e s i c e ii s p u s e s e e l. D e s i L o r d M e n d s
r e c u n o s c u se t r i s t c a b ib lio t e c a lu i n u se c o m p a r a c u c e a a d u c ilo r d e
M a r lb o r o u g h s a u R o x b u r g h e , u n c a t a lo g p e c a r e il p r i n t a s e in p r i v a t
o f a c u s e s a f i e e x t a z i a t a : Psalm oru m En ch irid ion , c u c o p e r t a m i n u -
n a t r e a li z a t a d e C lo v is E v e p e n t r u M a r g u e r it e D e V a lo is, o p e r e d in
b ib l io t e c a lu i M a io li...
O r ic u m , l a c a t e v a z ile d u p a c e p a r i n t i i e i il r e s p i n s e s e r a p e L o r d
M e n d s, O ly m p ia a v u se se in t a ln ir e a fa t a la c u d u c e le d e A sh m o n t .
I a r a c u m ...
O in t a ln ir e f a t a l a c u fu n d u l g o l a l d u c e lu i d e R ip le y . S i a lt e p a r t i ...
si c o n st i e n t i z a r e a c a si d u c e le d e A sh m o n t a v e a sa - i d e z v a lu ie p a r t i
g o a le , la fe l c a L o r d R ip le y . I d e e a i n t i m i t a t ii m a r i t a le c u o r ic a r e d in e i
o fa c u sa s a r a d e p e sc a u n - si p o a t e p e fe r e a st r a .
in a c e a c lip a , u s a se d e sc h is e , si d u c e le d e R ip le y isi fa c u in t r a r e a .
T a n a r a b lo c a t o a t e c e le la lt e i m a g i n i d in m in t e si se c o n c e n t r a p e
u n d e e r a si c i n e e r a s i p e e l, p e n t r u c a e l e r a a c o l o , i a r e a n u m a i p u t e a
v e d e a n im ic a lt c e v a .
- N u a i t e r m i n a t i n c a ? i n t r e b a e l.
-N u si n u o sa m a g r a b e st i. E u si a c e a st a a r m a t a d e fe m e i
n e - a m g r a b it c a t d e m u lt a m p u t u t . E h id o s d e n e d r e p t d in p a r t e a

73
 L o r e t t a C h ase

b a r b a t ilo r , c a r e n u t r e e p r in t r - u n p r o c e s la fe l d e c o m p lic a t d e im b r a -
c a r e , s a se p l a n g a d in c a u z a t im p u l u i n e c e sa r . N u - t i a m in t e s t i c a t a
d u r a t sa - m i d a i c h e st i a a ia jo s d in c a p ? F a c u u n se m n c a t r e c o r o n it a
d e m i r e a s a s i v o a L C r e z i c a p a r u l i m i p o a t e fi a r a n ja t i m e d i a t ?
- V a d c a a m a ju n s i n e t a p a i n c a r e e s t i i r i t a t a .
A st a e r a p u t in sp u s.
-E p o s i b i l , d u c e , s a u i t i c e r p r e a m u l t d a c a v r e a u s a fi i , n u m a i
p e n t r u o fr a c t iu n e d e se c u n d a , m a i p u t in p r o v o c a t o r ?
- M u l t p r e a m u l t , z i s e e l. C e p a r e r e a i ?
F a c u u n g e s t c a t r e c o s t u m u l lu i, c a r e a c c e n t u a im a g in e a c u e l g o l,
p e c a r e n u si- o p u t e a s t e r g e d in m in t e .
N u v o i a sa - 1 s t u d i e z e . N u e r a b i n e p e n t r u e a . F a c u s e a s t a i n u r m a
cu p u t in t im p si n u e r a sig u r a c a a v e a sa - si m a i r e v in a v r e o d a t a .
M a n c a r e a p a r e a s a - i fi a l u n g a t a m e t e a l a , i n s a n u p u t e a f i s i g u r a d e
a st a , d e o a r e c e n u a v e a c u ce s a c o m p a r e . C u o m in t e c e v a m a i lim p e -
d e , d e v e n i si m a i c o n s t i e n t a d e p r e z e n t a lu i.
I i v e n i i n m i n t e a r m a s a r u l p e c a r e il u r m a r i s e c a l a r i n d i a p a .
„O p r e st e - t e . F ii r a t io n a le . U it a - t e la fa p t e .“
Iar ad e v ar u l e r a ca e r a gr e u sa te d e t a se z i d e p r e z e n t a u n u i b a r b a t
c a n d s t a t e a i c h ia r in f a t a lu i si il p r iv e a i.
O ly m p ia isi c o b o r i p r iv ir e a si, p e su b g e n e , il s t u d i e d in c a p p a -
n a - n p ic io a r e : d e la u m e r ii la t i c a r e in t in d e a u c u sa t u r ile h a in e i n e g r e
la c a m a s a p l i s a t a s i v e s t a d u n g a t a si, in jo s , r e p e d e , p e s t e p a n t a lo n ii
a lb i si p a n t o fi i n e g r i. A v e a o p a la r ie in m a n a d r e a p t a .
T a n a r a se u it a la p a la r ie si in c e r c a sa - si o c u p e m in t e a p r e a a c t iv a
a m in t in d u - si n u m e le p a la r iilo r p u r t a t e d e b a r b a t i si in c e r c a n d s- o
id e n t ific e p e a c e a st a .
- E v i d e n t c a n u - m i v i n e , s p u s e e l. N u a v e a c u m , a v a n d i n v e d e r e
t im p u l sc u r t , d e si c r o it o r u l a fa c u t ce a p u t u t e l m a i b in e . N u e st e ,
i n n i c i u n c a z , l a n a p e c a r e a s fi a l e s - o e u , i a r m a t e r i a l u l e s t e d e o
c a lit a t e m e d io c r a .
O ly m p ia in c e r c a s a se p o a r t e d e p a r e a R ip le y e r a u n m a n e c h in d in
v it r in a . U n u l im b r a c a t c iu d a t .
- E st e ir e p r o sa b il, sp u se e a. Su n t d e a c o r d , n im ic n u v in e c u m t r e -
b u ie , d a r c e l p u t i n p a n t a lo n ii it i a c o p e r a g le z n e le . Si, a t a t a t i m p c a t
n u t r e b u ie s a sc o t i fe m e i d in b a r c i s a u r a u r i, h a in a p a r e s a r e z ist e .
- D a r p i e s a d e r e z i s t e n t a , s p u s e e l. Se a p r o p i e , s i c e l e l a lt e fe m e i
se in d e p a r t a r a . Se o p r i in f a t a o g lin z ii si - si p u se p a la r ia p e c a p . Se
in c r u n t a , d u p a c a r e o in c lin a in t r - o p a r t e s i in a lt a . G r o a z n ic , s p u s e

74
 'U n c av af e r d e sav ar }it

e l. A r a t c a u n f u n c t i o n a r d i n b a n c a . D a r e r a s i n g u r a c a r e i m i v e n e a
c a t d e c a t . C u m n a ib ii c u m p a r a b a r b a t ii c h e st ii d e - a st e a d e ja fa c u t e ?
-N u a r a t i ca u n fu n c t io n a r d in b a n c a . D a c a a i p u r t a o p a la r ie
d e v a s l a s , n u a i a r a t a c a u n v a s l a s . A r a t i c a u n n o b il... d e g h i z a t . E
a d e v a r a t t o t u si c a n u e o d e g h iz a r e p r e a b u n a . F a c u u n g e st n e p a sa -
t o r c u m a n a . M e r g e . P o t i s a p o t i o r ic e , s i t o t o s a fii in a l t , i n t u n e c a t
s i c h ip e s...
- C h ip e s...
- B a r b a t i i s u n t c o n s i d e r a t i a t r a g a t o r i c a n d s u n t d e v a r s t a m i jlo c i e
si b u r t o s i , c o n t in u a e a . B a r b a t i i a lb e sc si n u s u fe r a c o n se c in t e . N o i,
fe m e ile , a v e m v o ie sa a r a t a m b in e p a n a p e la d o u a z e c i d e a n i, cel
m u lt . D u p a a st a , su n t e m b a t r a n e .
F e m e ile d e la n g a e a p r o t e s t a r a .
- D o m n is o a r a e x a g e r e a z a , le sp u s e R ip le y . A t i fa c u t o t r e a b a b u n a .
N u a r a t a n ic i p e d e p a r t e c a t d e b a t r a n ic io s a r a t a d e o b ic e i. A c u m , d a c a
t e r m i n a t i c u a r a n ja t u l p a r u l u i , t r e b u i e s a p l e c a m . D o m n i s o a r a e n e -
r a b d a t o a r e s a p ie c e .
E r a . I n t r e b a r e a e r a in sa in c o t r o .
- D a , sp u se ea.

Ch ipes.
N i m e n i n u il m a i a c u z a s e p e R i p l e y d e a s t a .
P r o b a b il in c a e r a b e a t a . N e fiin d o b isn u it a s a b e a , n u isi r e v e n e a
la fe l d e r e p e d e c a o p e r so a n a c u m a i m u lt a e x p e r ie n t a . In p lu s, e r a o
fe m e ie d e v it a n o b ila , o fe c io a r a .
I n s a f e l u l i n c a r e i l p r i v i s e p e R i p l e y n u e r a d e l o c t i p i c u n e i fe -
c io a r e in o c e n t e . C in e s t i a c a o fe m e ie p r e t io a s a si n e p r ih a n it a p u ­
t e a sa a r u n c e o a se m e n e a p r iv ir e s a u s a fa c a u n b a r b a t s a fia r b a la
fo e m ic ? Se p a r e a c a R ip le y m a i a v e a d e in v a t a t c a t e c e v a d e sp r e
v ir g in e le in t e le c t u a le .
N u a v u m u l t t i m p in c a r e s a fi a r b a la fo e m ic . O ly m p ia is i i n t o r ­
s e s e p u t i n c a p u l, ia r lu m in a fo c u lu i i s e r e f le c t a in o c h e la r i, s i e l n u ii
m a i p u t u v e d e a o c h ii d e lo c .
N u c a a r fi a v u t n e v o ie s- o fa c a , isi a m in t i.
O l y m p i a v a z u s e d e s t u i d in e l, i a r e l n u a v e a n e v o i e s a v a d a m a i
m u lt d in e a . E r a m a i b in e sa n - o fa c a , a v a n d in v e d e r e c ir c u m st a n -
t e le . D in c a u z a t r a iu lu i c a d e c a lu g a r d in u lt im e le lu n i, se in c in g e a
prea reped e.
A v e a s a r e m e d ie z e a c e st lu c r u in se a r a a st a . D u p a ce o d u c e a p e
m ir e a sa m ir e lu i.
 L o r e t t a C f iase *-

I m p r e u n a cu g a n d u r ile n e p o t r iv it e fir e st i p e n t r u o r ic e b a r b a t d e-
l o c v i r t u o s , a s t a ii t r e c e a p r i n m i n t e i n t i m p c e a s t e p t a c a f e m e i l e s a
p u n a p a l a r i a p e c a p u l lu i L a d y O ly m p ia s i s a le g e fu n d a . C a n d r it u a -
lu l p a la r ie i se t e r m in a in t r - u n fin a l, ia r h a in e le d e m ir e a s a fu s e s e r a
im p a c h e t a t e , o z o r i d in c a m e r a si d in h o t e l, in c u r t e a h a n u lu i, u n d e
a st e p t a o d ilig e n t a .
- O d ilig e n t a ! sp u se e a.
- C r e d e a i c a o sa c u m p a r b ile t la p o st a lio n ? L a o r a a st a ?
- O sa n e d u c a la T w ic k e n h a m ?

R ip le y is i in c r u c isa b r a t e le , isi l a s a c a p u l in t r - o p a r t e si o p r iv i.
In lu m in a d u p a - a m ie z ii, o c h ii lu i s e in t u n e c a r a , la u n v e r d e d e c e d r u
de pad u re.
O ly m p ia is i i n d r e p t a o c h e la r ii si i si i n a lt a c a p u l.
~ M - a m h o t a r a t c a a v e a i d r e p t a t e d e sp r e fa p t u l c a m - a s in t o a r c e
cu c o a d a in t r e p ic io a r e . N u su n t o la sa .
- N ic i n u c r e d e a m a st a . P o a t e d o a r in d e c isa .
- R e c u n o sc c a n u g a n d e a m c la r . I n s a a r t r e b u i s i sa - m i a sc u lt in -
st in c t e le . A s v r e a s a v o r b e sc c u m a t u s a D e lia in a in t e s a m a in t o r c -
a s t a d a c a o sa m a in t o r c . C r e d ca e p e r so a n a c e a m a i p o t r iv it a sa
m a sfa t u ia sc a . R e st u l n u v a d n im ic d e c a t t it lu l: O ly m p ia , c a sa t o r it a
in t r - u n fin a l, c u u n d u c e . M - a m g a n d it si e u la a s t a , in d e t r im e n t u l
u n e i m in t i lim p e z i.
O ly m p ia se u it a in a lt a p a r t e . A t a t e a lu c r u r i ii a fe c t a s e r a g a n d i-
r e a . V i i t o r u l f r a t i l o r e i. V i i t o r u l e i .
Si A s h m o n t . N im e n i n u ii f a c u se c u r t e a t a t d e c o n v in g a t o r . D e
f a p t , n im e n i n u ii fa c u se c u r t e d e lo c , d e c a t d a c a il lu a in c o n s id e r a t i e
p e L o r d M e n d s, c a r e v o r b e a i n t r u n a d e s p r e c a r t ile lu i. F u s e s e im p o -
sib il sa g a n d e a sc a lim p e d e c a n d A sh m o n t o fix a se cu o c h ii lu i a lb a st r i
d e p a r e a n u a r m a i fi v a z u t p e n i m e n i a l t c i n e v a i n t o a t a l u m e a , s i e l
in t a r is e e fe c t u l m e n t io n a n d c o le c t ia v a s t a d e c a r t i a b u n ic u lu i sa u ,
d e s p r e c a r e O ly m p ia s t i a c a s e p u t e a c o m p a r a c u c e a a d u c ilo r d e
R o x b u r g h e si M a r lb o r o u g h .
O ly m p ia v a z u se cu o c h ii e i b ib lio t e c a d e la r e se d in t a A sh m o n t .
T a t a l e i o lu a se c u e l s a se u it e la n ist e c a i. A sh m o n t e r a p le c a t la
s c o a l a a t u n c i . U n c h iu l lu i, L o r d F r e d e r ic k B e c k i n g h a m , ii o fe r i s e
m ic u t e i O ly m p ia , c a r e n u a v e a m a i m u lt d e d o isp r e z e c e a n i, u n t u r
a l c a se i. O d a t a ce v a z u se b ib lio t e c a , n u m a i fu se se in t e r e sa t a d e
r e st u l c a se i, sp r e a m u z a m e n t u l b a r b a t ilo r .
- T w ic k e n h a m , s p u s e R ip le y , r e a d u c a n d - o i n p r e z e n t .

76
 - V n c av af e r d e sav ar $ it - --------

- D a , z ise e a.
R ip le y t a c u e x c e siv d e m u l t t im p . E a isi st r a n se m a in ile , n u c a s- a r
fi r u g a t s a c a s t i g e v r e o l u p t a c u e l , c i c a s e m n a l c a e r a p r e g a t i t a d e
lu p t a , d e si st ia si e a ca fu se se cu t o a n e .
A r fa c e b in e s a n u m a i b e a b r a n d y .
- F o a r t e b i n e , z i s e e l. U r e a i n t r a s u r a .
E a e x p ir a u s u r a t a si se in d r e p t a sp r e v e h ic u l.
V iz it iu l a se z a t r e a p t a si d e sc h ise u sa , c a n d u n st r ig a t d e d u r e r e se
a u z i in c u r t e a h a n u lu i.
O ly m p ia s e in t o a r s e c a t r e s u n e t , c a r e v e n e a d in a p r o p i e r e d e in -
t r a r e a in c u r t e , u n d e u n b a r b a t r o su la fa t a r id ic a se u n b ic i la u n
c a in e c a r e se g h e m u i se . O ly m p ia v a z u r o s u in f a t a o c h ilo r .
U i t a d e R ip le y . U it a d e T w ic k e n h a m . I n c e p u s a se m is t e in a in t e s a
se g a n d e a sc a sa se m ist e . Se in d r e p t a r a p id c a t r e lo c u l fa p t e i, a r a t a n d
cu d e g e t u l sp r e p r a d a e i si a p o i sp r e p a m a n t .
- T u . L a sa - 1 i n p a c e ! A c u m !

R a u fa c a t o r u l in g h e t a . C a in e le se l a s a p e b u r t a . P e n t r u o c lip a ,
R i p l e y i n g h e t a s i e l.
- A c u m , s t r i g a O ly m p ia .
Se in d r e p t a sp r e b a r b a t u l c u b ic i. N u a le r g a , c i s e m i s c a r a p id si
h o t a r a t , c a . .. R i p l e y n u s t i a c u m s a d e s c r i e . C a o f o r t a a n a t u r i i , c e e a
ce e r a a b s u r d . E a , c u o p a la r ie c u flo r i, o p e le r i n a d in d a n t e la n e a g r a
c a r e ii flu t u r a p e u m e r i si fu n d e c a r e a p a r e a u l a fie c a r e p a s. U n p r o -
d u s d e p a t ise r ie , p o a t e . O fo r t a a n a t u r ii, sla b e sa n se .
C u t o a t e a st e a , t o t i b a r b a t ii d in c u r t e se o p r ir a c a n d ii a u z ir a v o -
c e a . T o t i, in c l u si v R ip le y , r e a c t io n a r y l a a c e l s u n e t . E r a p u r si si m p lu
u n o r d in , d e si n u e r a sig u r c a a u z ise v r e o d a t a o fe m e ie c a r e s a isi
f o lo s e a s c a v o c e a a t a t d e e fic ie n t . P o a t e s o r a lu i. S a u m a t u s a Ju l i a .
D e si o b ie c t u l fu r ie i e i a r a t a in d a r a t n ic si b e lig e r a n t , ca t o t i
e sc r o c ii c u c a r e a v u se se R ip le y d e - a fa c e , si p a r e a s a fie si b e a t ,
isi l a s a b r a t u l in jo s . N u se m isc a , in t im p ce o p r iv e a p e O ly m p ia
a p r o p iin d u - se .
- O s a ia u e u a st a , sp u se e a.
I si in t in se m a n a su b t ir e a c o p e r it a d e m a n u sa .
- C u m a d ic a ? in t r e b a b r u t a .
L a d y O ly m p ia n u se m isc a , n u sp u se n ici u n c u v a n t , d o a r r a m a se
cu m a n a in t in sa .
B a r b a t u l ii d a d u b ic iu l.
 L o r e t t a Cfxase -

R i p le y a r fi c h iu i t d e b u c u r ie , d a r i n s t i n c t u l ii s p u s e c a e c h i li b r u l
m o m e n t u lu i e r a u n u l d e lic a t . S it u a t ia p u t e a d e v e n i p e r ic u lo a sa in t r -
o c lip a . R ip le y se a p r o p ie , c a t d e u so r o p u t e a fa c e u n b a r b a t m a -
siv p r e g a t it d e lu p t a , ia r b a r b a t u l v o r b i, m o m e n t in c a r e m ir o su l d e
a lc o o l ii in v a lu i p e t o t i.
- A s t a e c a in e le m e u , lu a - l- a r c iu m a , si m - a c o s t a t o a v e r e . A sc u l-
t a t o r , m i- a u z is. D r e s a t p e n t r u ... p e n t r u v a n a t o a r e . D a d e u n d e !
- A i lo v it u n a n im a l n e v in o v a t , c u u n b ic i. T ie t i- a r p l a c e a a s t a ?
I s i r i d i c a b r a t u l , c a s i c u m s - a r fi p r e g a t i t s a d e a . B a r b a t u l r i d i c a
o m a n a , c a sa se a p e r e .
- N u ...
Se in c lin a si fu c a t p e ce s a c a d a , d a r isi r e v e n i in u lt im a c lip a .
- Su n t d u r e r o s d e t e n t a t a sa - t i a r a t cu m e, ca sa it i a m in t e st i
m a i b in e d a t a v iit o a r e , z is e e a . D a r a s t a a r fi o d o v a d a d e p r o a s t a
c r e st e r e .
O ly m p ia se u i t a la c a in e .
- H a id e , z ise e a .
C a in e le se r id ic a .
- L a n a ib a ! N u p o t i... E c a in e le m e u !
T a n a r a fa c u u n g e s t c u m a n a , si c a in e le se d u s e la e a .
- S a m ! t i p a s t a p a n u l lu i. V in o a ic i, a l t fe l o s a ...
- N - o s a fa c i n im ic , z ise L a d y O ly m p ia . N u m e r it i s a a i u n c a in e .
- N u o sa - m i ie i c a in e le . O s a c h e m a u t o r it a t i le .
B a r b a t u l s e u i t a i n ju r .
- C in e v a s a a d u c a u n p o li t i s t . A la e c a in e le m e u , si, c a n d a fu r i s i t u l
in c a p a t a n a t n u fa c e c e - i z ic , il in v a t m in t e . N u e t r e a b a n i m a n u i.
B a t a u s u l d e c a in i t o t t i p a d e sp r e h o t i si p o l i t i s t i si c in e st ie d e s ­
p r e m a i ce. I e sir a o a m e n i d e la c a fe n e a u a d e la p a r t e r . Sp e c t a t o r ii se
in g h e su ir a in sa la ca r e d a d e a sp r e c u r t e .
- A h a , s p u s e R ip le y .
L a d y O ly m p ia , c a r e se in d r e p t a sp r e d ilig e n t a , cu c a in e le a la t u r i,
il p r i v i , s u r p r i n s a
- A h , a ic i e r a i.
- N u lu a m c a i n e l e , s p u s e e l.
- N u p u t e m sa - 1 l a s a m c u o m u l a c e l a g r o a z n i c , c a r e l o v e a u n a n i ­
m a l n e v in o v a t . C u u n b ic i! Si n ic i m a c a r n - a f o s t o a t in g e r e u so a r a
sa u sa lo v e a sc a p a m a n t u l, c a sa a t r a g a a t e n t ia a n im a lu lu i. A fa c u t
c a i n e l e s a p l a n g a , 1 - ai a u z i t , i a r a c e s t a e u n lu rch er. S u n t c a i n i e x t r e m
d e tac u ti.

78
 - T in c av af e r d e sd v d r f it

R ip le y v e d e a ce e r a . C a in e le u n u i b r a c o n ie r . U n v a n a t o r t a c u t .
S t a t e a l a n g a e a , l a n g a m a n a e i, c e a in c a r e t i n e a b i c iu l. A n im a lu l
trem u ra.
- I m i f u r a c a in e le ! C in e v a s a ii o p r e a s c a !
- N u fi p r o s t , B u ll a r d ! E E x c e l e n t a S a R ip le y . U n d u c e , id io t u l e .
P o a t e s a fa c a o r ic e v r e a .
-N u o sa - m i ia c a in e le ... d u p a ce is i l a s a t a r f a s a ii fa c a t r e a b a
m u r d a r a . I m i v r e a u c a in e le !
R ip le y o ft a . B in e in t e l e s c a m e r e u t r e b u ia s a fie v r e u n b e t i v p r in
a p r o p i e r e c a r e s a s p u n a l u c r u l g r e si t . M e r e u t r e b u ia s a fie v r e u n i d io t
c a r e s a s p u n a c u v i n t e c a r e n u p u t e a u fi t r e c u t e c u v e d e r e a .
Se i n t o a r s e c a t r e B u lla r d si s p u s e p e u n t o n b la n d si a m ia b il, p e
c a r e t o t i c e i c a r e il c u n o s t e a u il s t i a u c a fi i n d V o c e a M o r t i i - sa u ,
cel p u t in , a D u r e r ii Se r io a se .
- Ce ai sp u s?

R ip le y v o r b e a t a r a g a n a t .
In a c e la si t im p , O ly m p ie i i se r id ic a p a r u l d e p e c e a fa si sim t i, c u
s ig u r a n t a u n e i t in e r e c a r e a c r e sc u t in c o n ju r a t a d e b a r b a t i, a c t iv a r e a
n e v o ii m a sc u l in e d e a o m o r i a l t i m a sc u li.
D e si a p a r t in e a se x u lu i o p u s, si e a sim t e a lu c r u r i a se m a n a t o a r e .
V o ia s a il d e a p e R ip le y l a o p a r t e s i s a il b i c i u i a s c a p e B u l l a r d p a n a
c a n d a c e s t a p l a n g e a c a u n c o p il. D e d r a g u l c a in e lu i in s a , s e c a lm a . I si
p u se m a n a p e c a p u l lu i. A c e s t a s e a p r o p ie .
- M - a i a u z it ! sp u se s t a p a n u l c a in e lu i. T u si b u c a t a t a d e lu x ,
c a r e a t a c a b a r b a t i p r e a b in e - c r e sc u t i c a s a lo v e a sc a fe m e i s i le fu r a
p o s e si u n ile . N u p o t i s a p le c i c u c a in e le m e u , d e p a r e a lu m e a t o a t a
t i- a r a p a r t in e .
- E st e a d o u a o a r a c a n d o in su lt i p e la d y , s p u se R ip le y p e u n
t o n c a lm .
- L a d y ! E a ! Si m i- a f u r a t si b ic iu l!
- A s t a e a t r e ia o a r a . A sa - m i t r e b u ie d a c a a m r a b d a r e si in g a d u in -
t a . G a t a c u s a n se le ! 0 s a i t e a d r e se z i c u „m ila d y “ si o sa - t i c e r i sc u z e .
A cu m .
- S a - m i c e r sc u z e ? E i? B a p e n a ib a ! im i v r e a u c a in e le !
R i p le y il lo v i. F u o l o v i t u r a s o c a n t d e r a p i d a in s t o m a c . B u ll a r d
c a z u in ge n u n c h i.
- C e r e - t i sc u z e , si in c a r e p e d e . D e si m a n u sile a st e a n o i n u su n t
p e r fe c t e , p r e f e r s a n u le m a n je s c c u s a n g e .
R ip le y fa c u o p a u z a , a s t e p t a n d c a B u lla r d s a isi r e v in a .

79
 - L o r e t t a C h ase

- M - a i lu a t p r in su r p r in d e r e , n e m e r n ic u le , sp u se b e t iv u l. T o a t a
lu m e a a v a z u t ce a i fa c u t .
- S e p a r e c a n u m i- a i a u z it a v e r t i sm e n t u l, z is e R ip le y . A t u n c i, o s a
fiu m a i c la r . D a c a u r m a t o a r e le c u v in t e d in g u r a t a n u s u n t „I m i c e r
s c u z e , m i l a d y ", o s a m a o b l ig i s a t e r a n e s c r a u d e t o t .
- i n c e a r c a d o a r ! B u l l a r d i s i r i d i c a p u m n i i . i n c e a r c a , n e m e r n i c u l e . ..
A p o i, v e n ir a m u lt e c u v in t e f o a r t e u r a t e .
R i p l e y i l l o v i d e s t u l d e t a r e c a t sa - 1 d e z e c h i l i b r e z e , i n s a , i n a i n t e c a
b a r b a t u l s a c a d a , d u c e le il p r i n s e , i s i i n f a s u r a m a i n i l e i n ju r u l g a t u l u i
s a u s i il r i d i c a i n a e r . I n t i m p c e l o v e a m a i n i l e c u m a n u s i s i p i c i o a r e l e
ii a t a r n a u , b a r b a t u l r e u s i s a s c o a t a n i s t e c u v in t e p e c a r e O ly m p i a n u
le a u z ise n ic io d a t a r o s t i t e , d a r p e c a r e le r e c u n o s c u d in o p e r a fa sc i-
n a n t a a d o m n u l u i G r o s e , Lex icon B alat ro n icu m .
V o c e a c a lm a si e c h ilib r a t a a d u c e lu i r a s u n a c la r in li n is t e a d e m o r -
m a n t a c u r tii.
- O s a i t e a d r e se z i cu m ila d y si o sa - t i c e r i sc u z e , a lt fe l v a t r e b u i
sa - t i fa c v ia t a u n ia d .
- H a i, o m o a r a - m a . O s a fii s p a n z u r a t s i o s a n e v e d e m i n i a d .
- N i c i n u m a g a n d e s c s a t e o m o r , s p u s e R i p l e y . A r fi p r e a r a p i d s i
d e lo c d ist r a c t iv . N u , ce m - a m g a n d i t s a fa c e s t e s a in c e p c u r u p e r e a
c a t o r v a o a s e s i a p o i a a l t o r a , p a n a c a n d v o r f i p r e a m u l t e c a s a le m a i
p o ata rep ar a v reu n d octor.
F a t a lu i B u lla r d d e v e n e a m o v , d a r b a r b a t u l t o t r e u si s a sp u n a
c a t e v a lu c r u r i d e sp r e p r e fe r in t a lu i R ip le y d e a fa c e lu c r u r i n e fir e st i
cu a n im a le d e fe r m a .
- C e o m g r o a z n i c e st i, s p u s e R ip le y . P o a t e it i d a u d r u m u l s i v e d e m
ce se i n t a m p l a . Sp e r c a n u o s a t e c a lc d in g r e s e a la p e c a p .
- H a i , fa - o !
R i p l e y ii d a d u d r u m u l . B u l l a r d s e p r a b u s i .
O ly m p ia se a s t e p t a c a b a r b a t u l s a - s i r e v in a . U n ii n u s t i a u c a n d s a
p u n a pu n ct.
Se p a r e a c a B u lla r d f u se se a fe c t a t d e c a z a t u r a . i s i d u s e m a in ile
la g a t , d a r n u fa c u n ic i o a lt a m isc a r e . S t a t u a c o lo , c u o c h ii d e sc h isi,
u it a n d u - se la d u ce .
- A i t e r m in a t ? in t r e b a R ip le y .
B u lla r d in c u v iin t a .
- A t u n c i, sp u n e ca -t i p a r e r au .
- Im i p ar e r au !
- N u m i e , o m r i d i c o l . C i c a t r e a c e a s t a la d y .
- im i p a r e r a u , m ila d y .

80
 - T in c av af e r cCe sd v arf it -

- Bu n . A c u m , p le a c a .
B u lla r d s e r id ic a s i is i c h e m a c a in e le . C u c o a d a in jo s s i c a p u l
p le c a t , c r e a t u r a se a p r o p i e si m a i m u l t d e O ly m p ia .
- N u , s p u s e O ly m p ia , 1 - a ip ie r d u t .
-Sam e p r o p r i e t a t e a m e a . V in e cu m in e !
O ly m p ia s e u it a la R ip le y .
- N u l u a m c a i n e l e , s p u s e e l.
- N u p u t e m sa - 1 l a s a m , e r a n i t s i s p e r i a t .
- E c a in e le m e u ! A m p l a t i t o a v e r e p e a fu r isit u l a s t a . N u a i n ic i
u n d rept!
- T u n u a i n ic i u n d r e p t a s u p r a lu i. A i r e n u n t a t la e l c a n d a i lo v i t
o c r e a t u r a n e a ju t o r a t a . L - a i p i e r d u t .
- U r e a in t r a s u r a , s p u s e R ip le y .
- N u o sa - i l a s a n im a lu l, r e p lic a e a . C u m o s a p le c a m , o s a p e d e p -
s e a s c a c a in e le p e n t r u ce i- a i fa c u t .
- N u lu a m c a in e le , s p u s e R ip le y .
- S a m , v in o !
C a in e le il p r iv i p e B u lla r d si t r e m u r a .
- N u se d u c e c u o m u l a c e la , i n s i s t a O ly m p ia .
- E c a in e le m e u a fu r is it !
- N u lu a m c a in e le , r e p e t a R ip le y . I n c a z c a n - a i o b se r v a t , n u e u n
p e c h in e z . N u p o a t e sa st e a in p o a la t a . In d ilig e n t a a b ia d a c a in c a p
d o i o a m e n i.
- P o at e sa st e a in la d a .
- H a i n e l e t a l e d e m i r e a s a s u n t a c o l o , s p u s e e l.
- C a in e le p o a t e s a le f o lo s e a s c a d r e p t p e r n e . N u e c a si c u m o s a
le m a i p o r t .
- E a fu r isit u l m e u d e c a in e ! N u o sa - m i ie i c a in e le !
- G u r a ! E u si d o m n iso a r a n e go c ie m .
- N u p o t i sa - m i ie i c a in e le ! M - a c o s t a t ...
- E s t i u n b a r b a t e x t r e m d e o b o s it o r , s p u s e R ip le y , c a r e a r u n c a o
p r i v i r e i n c u r t e . C i n e v a sa - 1 i a d e a i c i .
- A l a e a fu r is it u l m e u d e ...
B u lla r d fu in t r e r u p t d e d o i b a r b a t i c a r e se a fla u in m u l t im e si c a r e
il d u s e r a i n t r - u n c o lt a l c u r t i i. R i p le y s e i n t o a r s e c a t r e O l y m p ia .
- D a c a l u a m c a in e le , e c a in e le t a u . C a n d t e l a s l a m a t u s a t a , il l a s
s i p e e l. E c l a r ? O d a t a ce i l l u a m , n u a i c u m s a t e r a z g a n d e s t i , p e n t r u
c a n u o sa - 1 a b a n d o n e z p e d r u m s i n i c i n u o s a - i g a s e s c a l t a c a s a , d a r
n i c i n u o sa - 1 a d o p t . A i i n t e l e s ?

81
 - L o r e t t a C f iase

- D a , sp u se e a , in t im p ce in im a ii b a t e a c u p u t e r e . M u lt u m e sc
m u lt c a m i- a i e x p lic a t in d e t a liu , in c a z c a c r e ie r u l m e u e r a in c a p a b il
s a c u p r in d a c o n se c in t e le .
- B u n , s p u s e e l.
R ip le y se d u se a p o i s a d isc u t e c u B u lla r d , c a r e se im p o t r iv e a b a r -
b a t i l o r c a r e i n c e r c a u sa - 1 t i n a . U r m a o d e z b a t e r e l u n g a , v o c e a l u i
B u lla r d r id ic a n d u - se sc a n d a liz a t a , a p o i c o b o r a n d la u n m o r m a it .
L a sc u r t t im p , u n se r v it o r ie si d in h a n cu p a t u r i. Le d u se la la d a si
le a r a n ja p e s t e p a c h e t u l c u h a i n e l e d e m i r e a s a .
- E b in e a sa sa u v r e i sa c h e m o d ig ile n t a s e p a r a t a p e n t r u n o u l t a u
a n i m a l d e c o m p a n ie ? in t r e b a R ip le y . Si u n s e r v i t o r s a u d o i c a r e s a
il i n g r i je a s c a ?
- E in r e g u la a sa , s p u s e O ly m p ia .
R i p le y s c o a s e u n s u n e t , s i c a in e le il p r iv i , c u u r e c h i le c iu l it e . R i­
p le y a r a t a sp r e la d a . C a in e le sa r i in e a . Se r o t i d e c a t e v a o r i, p a n a
c a n d l o c u l e r a a r a n ja t a s a c u m ii p l a c e a , d u p a c a r e s e a s e z a .
C a in e le f u se se b in e d r e sa t . E r a e v id e n t c a n u a n im a lu l e r a p r o b le ­
m a . O ly m p ia se u i t a la B u lla r d , c a r e s t a t e a c u g u r a d e sc h isa si se u it a
c a n d la c a in e , c a n d la e a , c a n d la R ip le y .
- U r e a in d ig ile n t a , a c u m ! s p u s e R ip le y .

R ip le y o p r iv i c u m se su ie in d ilig e n t a si se a sa z a , in t r - o v a lt o a r e
d e d a n t e la , fu n d e s i flo r i.
A r u n c a o u lt im a p r iv ir e in c u r t e , ca sa se a sig u r e ca B u lla r d n u
a v e a s a fu g a c a t r e e i si sa se fa c a si m a i t a r e d e r a s.
A p o i se d u se la la d a si e x a m in a c a in e le . V a z u d o u a lo v it u r i, d a r n u
si s a n g e . A n im a lu l n u a v u s e s e c a n d s a fie b ic iu it g r a v . R ip le y m a n g a ie
c a in e le si s c o a se c a t e v a su n e t e , ia r a n i m a lu l se o p r i d in t r e m u r a t .
- E s t i u n n o r o c o s, s p e r c a - t i d a i s e a m a d e a s t a , s p u s e R ip le y . N ic i
c a n u p u t e a i sa a le g i u n m o m e n t m a i b u n .
C a in e le ii lin s e m a n u s a .
- F a r a sa liv a t . R ip le y isi r e t r a se m a n a . N ic i m a c a r p e m a n u sile a s-
t e a g r o a z n ic e . Si s a n u t i se fa c a r a u p e d r u m .
G a t a , e r a m a i b in e a c u m .
V iit o a r e a d u c e sa a lu i A sh m o n t e r a in v ia t a . N im e n i n u m u r ise .
N u se l a sa se cu v a r sa r e d e sa n g e , d e si B u lla r d r a m a se se cu m u lt e v a-
n a t a i d u r e r o a se c a r e sa - i a m in t e a sc a d e a c e st m o m e n t .
In c iu d a t u t u r o r a c e st o r g a n d u r i p la c u t e , R ip le y s t i a c a u r m a s a
a ib a n e v o ie d e ce v a t im p c a sa se lin ist e a sc a , d u p a ce d a d u se d o v a d a
d e c o n t r o l si n u il b a t u s e p e B u lla r d p a n a la sa n g e .

82
 — V n c av af e r d e sav ar$ it

R ip le y in s p i r a a d a n c , p e n t r u a s e c a lm a , l a s a c a in e le , se s u i in t r a -
s u r a s i ii c e r u v i z i t i u l u i s a p o r n e a s c a l a d r u m .
V e h ic u lu l a b ia s e p u s e s e in m i sc a r e si R ip le y a b i a s e a s e z a s e p e
lo c u l lu i, c a n d L a d y O l y m p i a s e i n t o a r s e s i i s i p e t r e c u b r a t e l e in ju r u l
j^ a t u l u i l u i .
- F o a r t e b in e a i p r o c e d a t , in t r - a d e v a r !
A p o i , il s a r u t a .
 CapitoCuC 6

II s a r u t a p e o b r a z p e n t r u c a e r a e n t u z i a s m a t a - s a u c e l p u t i n a s t a
i a r fi s p u s c r e i e r u l l u i R i p l e y d a c a a r f i f u n c t i o n a l
D a c a o r g a n u l i n t e l e c t u l u i a r fi m e r s , i - a r fi z i s s a o d e a l a o p a r t e s i
s a s p u n a c e v a d e g e n u l „ N u f i r i d i c o l a !"
I n sa c r e ie r u l n u - i fu n c t io n a . O lu a in b r a t e si o sa r u t a p a sio n a l
p e b u z e . 0 sa r u t a cu t o a t a a n x ie t a t e a , fr u st r a r e a , fu r ia si a lt e e m o t ii
r n e r v a n t e c a r o r a c r e d e a c a le p u s e s e p u n c t in u r m a c u o c lip a . Si c u
d o r in t a s i m p l a c u c a r e se lu p t a s e d e ce p a r e a d e ja m u l t t im p .
O sim t i t e n sio n a t a , si se p r e g a t e a sa se r e t r a g a , in sa a p o i g u r a
('i m o a l e r e a c t i o n a l a a t i n g e r e a b u z e l o r l u i , s i g u s t u l e i f u . . . d i f e r i t .
P r o a sp a t si d u lc e - s i i n c a i n t r - u n fe l. N u s t i a c u m a n u m e si n ic i
n u -i p a sa .
O l y m p i a n u s t i a c u m s a s a r u t e . L u i R ip le y n u ii p a s a n ic i d e a s t a .
(l u r a e i e r a m o a le , p lin a si a v e a g u s t b u n . I n o r ic e c a z , e l s t ia c u m sa
sa r u t e si n u a v e a n ic i o in d o ia la c a e a e r a d e st u l d e in t e lig e n t a c a t
sa se p r in d a .
T a n a r a s e t o p i i n b r a t e l e l u i s i s e p o t r i v i i n e l e e x a c t c u m a r fi t r e -
b u it s- o fa c a , ia r , p e n t r u o c lip a , e l se p ie r d u in v a lu l d e e n t u z ia sm ,
u su r a r e , p la c e r e si a lt e se n t im e n t e , m a i st r a in e .
A p o i, c a in e le la t r a , ia r su n e t u l il sm u ls e d in s t a r e a in c a r e c a z u se .
Se r e t r a se , i n s a c u a t e n t ie , d e o a r e c e c r e ie r u l lu i in c e p u se s a fu n c t io -
n e z e c a t d e c a t , si isi d a d u se a m a c a fa c u se c e v a in c r e d ib il d e st u p id .
N u a v e a se n s s a o im p in g a la o p a r t e in c o n d it iile in c a r e e l t r a n sfo r -
m a se u n p u p ic in o c e n t p e o b r a z in c e v a ce e a n u isi d o r ise .
- L a n a i b a ! s p u s e e l. N u t i - a z i s n i m e n i s a n u t e a p r o p i i p r e a m u l t
d e b a r b a t ii ca r e s- a u b a t u t c u o c lip a m a i d e v r e m e ?
- T u m - a i sa r u t a t ! sp u se e a, cu o ch ii m a r i si p o sib il a lb a st r i, d e si
e r a g r e u sa - t i d a i se a m a d e a st a in t r a su r a .
- T u m - ai sa r u t a t p r im a .
- Pe ob raz!
 — L o r e t t a C f iase -

- P e o b r a z , p e b u z e . E a c e la si lu c r u . F e m e ia sa r u t a . B a r b a t u l e en -
t u z i a s m a t . C h ia r t r e b u ie s a - t i e x p lic lu c r u r ile si m p le a le v ie t ii ?
- P e u n e le , se p a r e c a d a . A m s a s e fr a t i si s t i u c u m e c u b a t a ile .
D a r ... n u s t i u c e s - a i n t a m p l a t . A i s a l v a t c a in e le ! Si e l... B u ll a r d , a d i-
c a . .. c r e d e a c a s u n t o u s u r a t i c a !
- N u c r e d c a o s a m a i fa c a g r e s e a la a s t a , s p u s e R ip le y .
N u - si p u t u o p r i se n z a t ia d e fr u st r a r e . N u fu s e s e cin e st ie ce sa r u t ,
s i i s e p a r e a c a a r m a i fi t r e b u i t s a f i e o p a r t e , d i n m o m e n t c e a c u m u r -
m a u m u lt e d isc u t ii s i... D u m n e z e u le , c u m p u t u t s a fie a t a t d e s t u p i d ?
C u m ir e a sa lu i A sh m o n t , d in t r e t o a t e fe m e ile .
- N im e n i n u a m a i fa c u t g r e s e a la a s t a , s p u s e e a . C in e a m a i a u z it
d e o fe m e ie cu r e p u t a t ie p r o a st a si o c h e la r i?
- D e ce n u ? A d a u g a u n a e r d e m ist e r .
E a il p r iv i.
E l o l a s a s a se u it e . I n c e r c a c u d isp e r a r e s a g a s e a s c a o c a le d e ie sir e
d in s i t u a t i a in c a r e se b a g a s e .
- E r o c h ia , s p u s e e a in t r - u n fin a l. T i- a m z is, n u e p o t r i v i t a p e n t r u
o fa t a b a tr a n a.
- T u n u e st i fa t a b a t r a n a , ci o v iit o a r e m ir e a sa .
- N u i n c e r c a s a s c h i m b i s u b i e c t u l . A le c u i h a i n e t r e b u i a u s a fie
a st e a ?
- D e u n d e sa st iu ?
- A l e u n e i c u r t e z a n e . N e t e z i f u s t a c u d r a g . Sa u a le u n e i v a d u v e
a t r a g a t o a r e . D o a m n a T h o r p e si- a d a t in t e r e su l. D in fe lu l in c a r e v o r -
b e a , a m d e d u s c a - t i d a t o r a o fa v o a r e . Sa u o su t a .
- F a v o a r e a n u e r a p e n t r u m in e , ci p e n t r u so r a m e a .
D a c a E x c e l e n t a S a B l a c k w o o d a r fi p a r t i c i p a t l a n u n t a , a s a c u m a r
fi t r e b u i t , R ip le y i - a r fi c e r u t a ju t o r u l s a o r e c u p e r e z e p e L a d y O l y m ­
p i a , s i m i r e a s a n u a r fi t r e c u t d e p o a r t a g r a d i n i i .
D a r n u , A lic e t r e b u ia sa fie l a c in c iz e c i d e k m d e L o n d r a c u m a t u s a
Ju l i a , d in t r - u n m o t i v in c a in e x p lic a b il. B la c k w o o d n u d a d u s e m u l t e
i n f o r m a t ii , i n s a n u e r a c a s i c u m e l s i R ip le y a r fi v o r b it p r e a m u l t .
A p r o a p e t o a t a c o n v e r sa t ia fu se se a c a p a r a t a d e A sh m o n t , car e v o r b e a
d e sp r e c a sa t o r ie .
C u fe m e i a p e c a r e R ip le y o s a r u t a s e c u o c lip a in u r m a in t r - o m a -
n ie r a e x c e siv d e e n t u z ia st a .
- S u n t s ig u r c a a i in t a l n it - o . P o a t e s a fie c e a m a i a f u r i s i t a ... N u
c o n t e a z a . D a c a a i in t a ln it - o , st ii c u m e.

86
 — T In c av af e r d e sav ar$ it -

- P le t e n e g r e su p e r b e si o c h i v e r z i, sp u se L a d y O ly m p ia . A m fo st
so c a t a c a n d a m a u z it ca u r m a sa se m a r it e cu B la c k w o o d . 0 c r e d e a m
m ai d e st e a p t a d e a ta t.
Si e l o c r e z u se l a fe l.
- T u a i a c c e p t a t c e r e r e a lu i A s h m o n t .
- So r a t a n u a t r e b u it s a se g a n d e a s c a la c in c i fr a t i m a i m ic i, la p a -
r in t i r is ip it o r i sa u la o z e st r e c a r e se m ic so r a si n ic i n u a f o s t v o t a t a
„C e a m a i p l i c t i s i t o a r e f a t a a s e z o n u l u i “ d e s a p t e o r i l a r a n d , s p u s e e a .
in c e p u se m s a m a p a n ic h e z - la fe l c a p a r in t ii m e i, d e a lt fe l.
- M a i a i c a t i v a a n i b u n i , s p u s e e l. I n c a s u n t c o n f u z i n l e g a t u r a
cu p a r t e a p lic t isit o a r e .
- N u m a c u n o st i a sa cu m su n t d e fa p t . P o t sa v o r b e sc d e sp r e p r i­
m e e d it ii a le m u lt o r c a r t i, d e sp r e b ib lio t e c a lu i M a io li si d e sp r e g r a -
v u r i t im p u r ii p a n a im i le sin a a sc u lt a t o r ii. M ai r a u , a m u n sist e m ,
i n s p i r a t d e p r e s e d in t e le a m e r i c a n T h o m a s Je f f e r s o n , c a r e a a p l ic a t la
o r g a n iz a r e a c a r t ilo r t a b e lu l st iin t ific B a c o n . M e t o d a m e a e m a i co m -
p le x a si p o t sa v o r b e sc d e sp r e u n su b ie c t d e d o u a z e c i d e o r i m a i m u lt
d e c a t p o t s u p o r t a in t e r lo c u t o r ii sa a sc u lt e .
R ip le y se u it a se d r e p t in a in t e , la o p r iv e list e n u t o c m a i p la c u t a ,
<o n s t i t u i t a m a i m u l t d i n s p a t e l e v i z i t i u l u i s i p o s t e r i o r u l c a i l o r . A c u m ,
se i n t o a r s e s a se u it e la e a . Si e a se u i t a p e g e a m , c u g u r a c u r b a t a
in t r - u n z a m b e t m o h o r a t .
G u r a d e c a r e - si lip ise e l b u z e le in u r m a cu p u t in t im p .
I si s p u s e c a n u e r a n ic i p r i m a si n ic i u l t im a g r e se a la p e c a r e o
fa c u se . E l s i p r ie t e n ii lu i n u - si c a s t i g a s e r a t it lu r ile d e n e - E x c e le n t e le
Lo r d a t o r it a v ir t u t ilo r .
- P o at e t u e st i c e a p lic t isit a . P o a t e c r e ie r u l t a u e p r e a a c t iv p e n t r u
c o m p a n i a p e c a r e o a i. P o a t e v o r b e s t i i n t r u n a d e sp r e c a r t i p e n t r u c a
n im e n i n u t e in t e le g e s i m a c a r e a m u z a n t s a le v e z i p r iv ir ile .
N u i- a r fi t r e c u t p r in c a p , in t o t i a c e s t i a a n i, c a e a e r a c e a p l i c t is it a .
P r e s u p u s e s e c a e r a c a r e s t u l f e t e l o r r e s p e c t a b i l e s i c a a v e a s a s e in -
t e g r e z e . A c u m , c a o c u n o s t e a d e ... c a t ? D e d o u a , t r e i o r e ? A c u m , e r a
u im it ca e a n u a v u se se p r o b le m e cu m u lt in a in t e .
O ly m p ia c lip i c u p u t e r e , ia r e l v a z u c u m o l a c r im a ' ii a lu n e c a p e
o b r a z . T a n a r a o st e r se .
- N u a m n ic i o in d o ia la c a v o r b e st i d in p r o p r i e e x p e r i e n t a . N u e
g r e u s a i n t e le g d e c e p l ic t i s e a la a r fi o p r o b le m a p e n t r u t in e si c o m -
p o r t a m e n t u l u r a t a r fi s o l u t ia p e r fe c t a . D a r e d ife r i t p e n t r u fe m e i.
N o i t r e b u ie s a fa c e m p e p la c .

87
 - L o r e t t a C f iase --

- I m b r a c a - t e m a i p r o v o c a t o r , s i o s a fii p e p l a c u l l u m ii, s p u s e
e l. B a r b a t i i s u n t c r e a t u r i s i m p l e , l u c r u p e c a r e n u a r t r e b u i s a il e x -
p lic u n e i fe m e i c u m u lt i fr a t i. U it e , d e e x e m p lu , t i n u t a d e a c u m it i
sc o a t e in e v id e n t a silu e t a . D a n t e la n e a g r a a d a u g a u n a e r d e m ist e r
s i p e r ic o l...
- E u ! P e r ic u lo a sa !
- N u a i v a z u t c a t d e u su r a t a fo st B u lla r d c a n d a v a z u t ca n u t r e ­
b u ia sa se b a t a d e c a t c u m in e , n u si cu t in e ? I m b r a c a - t e c a o fe m e ie
p e r ic u l o a sa , si b a r b a t ii n u v o r o b s e r v a c e sp u i. V o r fi p r e a p r e o c u p a t i
d e g a n d u r ile lo r in d e c e n t e .
- N u - m i v in e s a c r e d c a d u c e le d e R ip le y im i d a s fa t u r i fr a t e st i.
- A m e x p e r ie n t a in d o m e n iu l a c e st a , d o a r su n t fr a t e .
- A s u p r a c a r u ia so r a lu i a r e o m a r e in flu e n t a , se p a r e . Iar , in t r - u n
m o d in e x p lic a b il, a c e s t lu c r u a d u s la r e c u n o s t i n t a n e m u r it o a r e a
u n e i c r o i t o r e s e d in P u t n e y .
-N u a fo st m ereu in P u tn ey , sp u se e l, r e c u n o s c a t o r p en tru
in t o a r c e r e a la su b ie c t u l o r ig in a l. V o ia s a a u d a m a i m u lt e d e sp r e sis-
t e m u l lu i L a d y O ly m p ia si n u v o ia c a e a s a p l a n g a p e n t r u ca n ist e
o a m e n i in g u st i la m in t e o c o n sid e r a u p lic t isit o a r e .
A c e s t e g a n d u r i il d e r a n ja u , s i p r e f e r a s a n u s e c o n c e n t r e z e a s u ­
p r a lo r .
C r o it o r e a sa e r a in sa cu t o t u l a lt a p r o b le m a .
- Su b u n a lt n u m e , d o a m n a I h o r n e a fo st o c r o it o r e a sa d e su c c e s
i n L o n d r a i n a i n t e s a d e a s e c a s a t o r i c u d o m n u l K e ft o n , s p u s e e l. E a
m u n c e a si e l c h e lt u ia t o t ce c a st ig a e a si in c a p e a t a t . Ju d e c a t o r ii a u
v e n i t s i a u l u a t t o t u l . K e f t o n , u n i n d i v i d c u r a jo s , a f u g i t . S o r a m e a ,
o d ie n t a lo ia la , m i- a sp u s p o v e st e a si a in s is t a t s a fa c c e v a . C a s a n u
m a m a i b a t a la c a p , a m m u t a t - o p e c r o it o r e a sa in P u t n e y su b n u m e le
T h o r p e . N u m e l e f a l s a f o s t n e c e s a r c a s a ii p a c a l e s c p e c r e d i t o r i i s o t u -
lu i n e c r e d in c io s, p r e c u m si p e so t , in c a z ca se in t o r c e a .
- Si a c u m , lu c r e a z a p e n t r u c u r t e z a n e si v a d u v e v e se le ?
- Sa sp u n e m c a si- a g a sim n isa .
- C u a lt e c u v in t e , a c o lo it i d u c i a m a n t e le , s p u s e e a . A s t a fa c e t i t o t i
t r e i, su n t sig u r a . I m i si im a g in e z d e se n e le sa t ir ic e . P ie p t u l o s a m i se
r e v e r s e d i n c o r s a j s i b u c a t i d e l e n je r i e n e a g r a s i r o z s e v o r v e d e a s i . ..
- U i t e c u m f a c e m . H a i s a n u m a i v o r b i m d e s p r e l e n je r i e .
I se c o n t u r a se o im a g in e in m in t e cu sa n ii e i car e se r e v a r sa u p e st e
c o r s a ju l r o c h ie i. E r a u n g a n d p e r f e c t n o r m a l p e n t r u u n b a r b a t , d a r
n u e r a i n t e l e p t sa - 1 a i b a i n p r e z e n t . II i n g r o p a c a t d e a d a n c p u t u t ,
 T in cav aCer cCesav arft t

l u c r u d e l o c u s o r , f i i n d c a O l y m p i a s t a t e a f i x l a n g a e l, i a r c o r s a j u l e i e r a
c h ia r s u b n a s u l lu i.
R ip le y se f o r t a s a se u it e la s p a t e le v iz it iu lu i, in t im p ce c a ii in a in -
t a u e x t r e m d e in c e t ca sa ia sa d in P u t n e y .
- T o a t a lu m e a o s a v o r b e a s c a d e s p r e a s t a , s p u s e e a , s i o s a - s i im a -
g in e z e ce - i m a i r au .
- O s a c a la t o r im o ju m a t a t e d e o r a sa u m a i m u lt . D u p a ce a m sc o s
m ir e se d e z e c h ilib r a t e d in T a m isa , a m s u g r u m a t n e m e r n ic i si a m sa l-
v a t c a in i, a s v r e a s a m a c u lc . T e r o g fii m a i p u t i n in c i t a n t a . M u l t m a i
p u t in d ist r a c t iv a . M a i t a c u t a .
E a il p r i v i .
- D o a r n u su g e r e z i sa - t i e x p lic s is t e m u l m e u p e n t r u o r g a n iz a r e a
b ib lio t e c ii.
- B a d a , s p u n e - m i t o t u l d e s p r e e l. i n d e t a l i u .

N e - E x c e le n t e le L o r a v e a u o b ic e iu l s a se c e r e t o t ce le ie s e a in c a le .
O b isn u it a cu a c e st m o d d e o p e r a r e , lu m e a se d a d e a d e r e g u la d in
c a le a lo r .
i n s a n u p u t e a i s a se c e r i p u r s i si m p lu v i it o a r e le r u d e si p e in v i­
t a t ii la n u n t a . I n v it a t ii fu r a im b la n z it i u so r cu g a le t i d e sa m p a n ie
si c u o p o v e s t e d e sp r e m ir e a s a c a r e se im b o ln a v ise . V iit o a r e le r u d e
<*r a u a l t a t r e a b a . C h i a r s i c u a j u t o r u l l u i L o r d F r e d e r i c k , d u r a p u t i n
ca t o a t a lu m e a sa se c a lm e z e , m a i a le s L o r d L u d fo r d , c a r e d a d u v in a
p e A sh m o n t.
O ly m p ia e r a o fa t a b u n a , r a t io n a le , sp u se se L u d fo r d . N u a r fu g i
d e c a t d a c a a r fi p a c a li t a s a u i m p i n s a s a f a c a a s t a . N u a v e a d e g a n d s a
a c c e p t e c a o a m e n ii s a o v o r b e a sc a d e r a u d o a r p e n t r u c a N e - E x c e le n -
t a S a n u s t i a c u m s a s e p o a r t e c u o f a t a b i n e - c r e s c u t a , c a r e ii f a c u s e o
m a r e fa v o a r e c a n d ii a c c e p t a se c e r e r e a .
D in fe r ic ir e , d e d a t a a s t a , A s h m o n t n u in c e p u o b a t a ie . E r a p r e a
u e r a b d a t o r s a p ie c e c a s a m a i fie a t e n t la c e s p u n e a lu m e a .
in c e le d in u r m a , c e i p r e z e n t i f u r a p a c a li t i s i li n i st it i, sp r e s a t i s -
la c t ia lu i L o r d F r e d e r ic k . C u m B la c k w o o d se g a n d is e s a c h e m e c a ii
in a in t e ca in v it a t ii sa se c a lm e z e , ce i d o i d u c i p le c a r a .
I n s c u r t t i m p , a ju n s e r a p e s t r a d a p r i n c i p a l a d in K e n s i n g t o n , d e s i
A sh m o n t isi p e t r e c u se in t r e a g a c a la t o r ie b le st e m a n d u - si u n c h iu l si
})e o r i c i n e a l t c i n e v a c a r e i l i n c e t i n i s e .
C u m n im e n i n u p u t e a o fe r i p o sib ile in fo r m a t ii, d u c ii fu r a n e v o it i
m a i in t a i sa d e a la o p a r t e m u lt im ile d e b a ie t i c a r e a p a r e a u d e n ic a ie r i
si v e n e a u s p r e e i, o f e r i n d u - s e s a l e t i n a c a i i .

89
 — L o r e t t a C h ase -

- C a u t o m ir e a s a , s p u s e A s h m o n t . A v a z u t - o c in e v a ? C u u n in d i-
v id in a lt , im b r a c a t ca p e n t r u n u n t a ?
B a i e t i i s e u i t a r a u n i i l a a l t i i , a p o i l a e l, c u p r i v i r i g o a l e . A s h m o n t
r id ic a o m o n e d a .
- H a id e ! O m ir e a sa . C u v o a l si t o t t a c a m u l. G r e u d e r a t a t . U n b a n
p e n t r u p r im u l c a r e - m i sp u n e o in fo r m a t ie fo lo sit o a r e .
F e t e le e r a u in c o n t in u a r e lip sit e d e e x p r e sie .
- S u n t l a fe l d e d u r i a ic i c a i n L o n d r a , ii s p u s e lu i B l a c k w o o d i n
t im p ce sc o a se in c a o m o n e d a .
- U it e in c a o m o n e d a , z ise A sh m o n t m a i t a r e . P e n t r u p u st iu l
d e st e p t c a r e im i d a in fo r m a t ii.
V a z u u n b a i a t c a r e ii s o p t i c e v a a l t u i a , i m b r a c a t i n t r - u n c o s t u m
c i u d a t . Su b m u r d a r ie , b a i a t u l m a i m ic p a r e a s a fie b lo n d , c u o a t it u -
d in e in o c e n t a . I n c lin a d in c a p sp r e c e l m a i m a r e , c a r e s e in d e p a r t a .
A s h m o n t il fix a c u p r iv ir e a .
- T u , d e a c o lo ! I m i d a u se a m a c a e st i p u s p e so t ii.
C u o c h ii m a r i , b a i a t u l m i c s e u i t a l a b a i e t i i d i n ju r u l lu i.
-N u t e u i t a la e i, s p u s e A s h m o n t . C u t in e v o r b e s c , b a ie t e .
Jo c h e u l .
D u p a c e il p r i v i s e m a i a t e n t , i s i d a d u s e s e a m a c a b a i a t u l e r a i m ­
b r a c a t in r a m a sit e le u n u i c o st u m d e c u r se . I a r c h e st ia d e p e c a p e r a
o sa p c a g a lb e n a , cu d o u a n u m e r e m a i m a r e .
- C r e d c a v o r b e s t e c u t in e , Jo n e s y , s p u s e u n u l d in t r e b a ie t i.
- D a c a a s fi jo c h e u , a s t a c r e z i c a a s p u r t a ?
B la c k w o o d , c a r e st ia m a i b in e d ia le c t u l lo n d o n e z , t r a d u se . C u m el
e r a lin g v ist u l, c o n t in u a si c o n v e r sa t ia :
- V in o , h a i s a v o r b im !
- N u s t iu n im ic , s p u s e Jo n e s y .
Si t o t i c e ila lt i b a ie t i a d a u g a r a :
- N u st im n im ic.
B la c k w o o d ii a r a t a lu i Jo n e s y o c o r o a n a , d u p a c a r e is i i n t o a r s e
c a lu l si se i n d e p a r t a p u t i n . B a ia t u l se a p r o p i e s i s t a t u in f a t a lu i,
cu b r a t e le in c r u c isa t e .
- A f o s t d e st u l d e b in e .
- S a a i c o r o a n a o s a fie s i m a i b in e . D a r d o a r d a c a im i sp u i c e a i
v a z u t s i ce a i a u z i t c a n d b o g a t a s u l s i m ir e a s a a u f o s t a ic i.
- P o a t e a f o s t a ic i, p o a t e n - a fo s t . D a r , d a c a a f o s t , c r e d c a - m i a m i n -
t e s c c a n e - a d a t u n lu c it o r .

90
 T in c av af e r c(esav d r$it

O lir a ? N u e r a im p o sib il. N ic i u n u l d in t r e e i n u e r a z g a r c it , d a r e r a

c e l m a i p r o b a b i l c a R ip le y s a fie c e l c a r e s a d e a u n u i c o p ii a l s t r a z ii
0 lir a in t r e a g a c a s a t a c a .
- A t u n c i, d e ce n u - ti sa r b a t o r e st i b o g a t ia ?
- P e n t r u c a n u v r e a u s- o p a t e sc . B a ia t u l fa c u u n g e st c a si c u m
1 s- a r fi t a i a t g a t u l. A m p u s- o u n d e v a b in e .
D a c a b a i a t u l a v e a o m o n e d a a s a v a l o r o a s a l a e l, n u a r fi f o s t i n
s i g u r a n t a , n i c i m a c a r i n K e n s i n g t o n . N u c a a r fi a r a t a t c a s i c u m
a r fi a p a r t i n u t l o c u l u i . A v e a m a i d e g r a b a u n a e r d e o r a s , i a r a s t a a r fi
e x p lic a t d e c e r e s t u l b a ie t i lo r a s c u lt a u d e u n p u s t i a s a m ic . N u s t i a ce
v a r s t a p u t e a s a a i b a . B l a c k w o o d s e u i t a l a c o s t u m u l u z a t d e jo c h e u .
- N u t i - a i i n c a l c a j u r a m a n t u l s a c r u d a c a m i - a i ar at a i n c e d i r e c -
Lie a u l u a t - o . N u a m o lir a la m in e c h ia r a c u m , d a r o sa t e su i p e
cal si o sa a m in c r e d e r e c-o sa - m i a r a t i d r u m u l ce l b u n si o sa - t i d a u
si c o r o a n a .
F a c u o fe r t a p o t r iv it a . O c h ii b a ia t u lu i se m a r ir a si se u m p lu r a d e
d o r in t a . A p o i, se u it a la g r u p u l lu i si c la t in a d in c a p .
B l a c k w o o d il r i d i c a in s a u a d in f a t a lu i. D e s i b a i a t u l p r o t e s t a t a r e
si t i p a c a e r a r a p it s i o m o r a t , n u s e im p o t r i v i p r e a m u lt .
B l a c k w o o d p o r n i i n a i n t e , s i A s h m o n t il u r m a , i a r m u l t i b a i e t i
a le r g a u t i p a n d in u r m a lo r . I n s a c a ii p r i n s e r a v i t e z a , si, d u p a o p e r i-
o a d a , b a ie t ii r e n u n t a r a . C a n d B la c k w o o d h o t a r i ca e r a u in sig u r a n t a ,
in c e t in i si sp u se
- B i n e ju c a t , Jo n e s y . A c u m , a r a t a - n e d r u m u l .

C e v a il g a d i l a p e n a s p e R ip le y .
D e sc h ise o c h ii.
F lo r i i se lo v e a u d e f a t a d in c a n d in c a n d . E r a u a t a s a t e d e p a la r ie .
D e p a l a r i a u n e i la d y .
Se t r e z i b r u s c s i o d e sc o p e r i p e v iit o a r e a d u c e sa a lu i A s h m o n t in
b r a t e le lu i. in c iu d a r i t m u lu i d ilig e n t e i, si e a a d o r m is e , s i in c a p r o -
f u n d , j u d e c a n d d u p a r i d i c a r e a s i c o b o r a r e a c a l m a a p i e p t u l u i e i.
D e lo c su r p r in z a t o r , isi sp u se , a v a n d in v e d e r e b a u t u r a , e v e n i-
m e n t e l e z i l e i s i p r o b a b i l i t a t e a s a n u fi d o r m i t p r e a m u l t n o a p t e a
a n t e r i o a r a , i n s a d in m o t iv e d ife r it e d e a le lu i.
N u e r a d e l o c s u r p r i n z a t o r n ic i c a b r a t u l lu i a ju n s e s e i n ju r u l u m e -
r i lo r e i. S i e l d o r m i s e - s a u c e l p u t i n a t i p i s e . U n c o r p c a ld d e fe m e i e
s e a s e z a s e l a n g a a l l u i . II t r a s e s e a p r o a p e d i n i n s t i n c t .

91
 — L o r e t t a C f iase -

A lt e i n s t in c t e s e t r e z ir a a c u m , si ii v e n e a u id e i - in m in t e si n u
n u m a i - c a r e a r fi f o s t p o t r i v i t e i n a l t e c i r c u m s t a n t e s i s - a r d o v e d i
u n m a r e in c o n v e n ie n t in p r e z e n t .
C u t o a t e a st e a , n u v o ia s a o t r e z e a sc a . A sa c a n u se m i sc a , ci p r iv i
p e fe r e a st r a . C a sa isi c o n t r o le z e g a n d u r ile , se c o n c e n t r a p e c iu d a t u l
e i sist e m .
in lo c s a a r a n je z e c a r t ile in m o d n o r m a l , a lfa b e t i c s a u d u p a m a -
r im e , le o r g a n iz a se d u p a su b ie c t , in c a t e g o r ii m a i c u p r in z a t o a r e
p r e c u m I st o r ie , F ilo so fie si A r t e . A c e st e c a t e g o r ii c u p r in z a t o a r e co n -
t i n e a u c a t e g o r i i m a i s p e c i f i c e . U l t i m u l l u c r u p e c a r e si- 1 a m i n t e a e r a
e a v o r b in d d e sp r e d ific u lt a t e a d e a se h o t a r i_ d a c a t r e b u ia s a d e s p a r t a
in c a t e g o r ii s e t u r i d e c a r t i d in t r - o s in g u r a c o le c t ie , p r e c u m c e a a lu i
D ia n e d e P o it ie r s, d e e x e m p lu .
i n t i m p c e s e g a n d e a l a a v a n t a je s i d e z a v a n t a je , d a d u r a b u z n a
p a r t i d in t r - u n v is: o fe m e ie c a r e c a d e a d e p e sc a r ile b ib lio t e c ii in b r a -
t e le lu i... e l a le r g a n d n e b u n e s t e p e s t r a z ile L o n d r e i, u r m a r i n d o r o -
c h ie d e m ir e a s a c a r e z b u r a d e a s u p r a c a p u lu i s a u c a u n z m e u ... c a r t i
c a r e c a d e a u d in v it r in e in t im p ce fu g e a .
C u m m in t e a i se m u t a d e la c a r t i la v ise , n u fu a t e n t la p r iv e lis-
t e a d e a fa r a d e c a t c a n d d ilig e n t a in c e t in i si o p r i. A b ia a t u n c i se u it a
m a i b in e .
R i c h m o n d B r i d g e s e a f l a i n f a t a . A ju n s e s e r a l a p o a r t a .
P a r t e n e r a lu i d e d r u m s e t r e z i s i i s i l a s a c a p u l p e s p a t e c a s a il
p r iv e a sc a . F a c u o c h ii m a r i si se d a d u in sp a t e .
-E p r e a t a r z i u c a s a f a c i p e t i m i d a a c u m , s p u s e e l. A m d o r m i t
im p r e u n a .

O ly m p ia e r a sig u r a ca sa liv a se p e g u le r u l lu i si a v e a m ic i c u t e p e
f a t a e i a c u m r o sie , d e o a r e c e s t a t u s e p e r e v e r u l lu i.
A d o r m ise p e u n a d in t r e n e - E x c e le n t e le L o r - si n u p e p e r s o a n a
cu c ar e t r e b u ia s a se c a sa t o r e a sc a . B a , m a i m u lt , se sim t ise m u lt p r e a
c o n f o r t a b i l l a p i e p t u l l u i t a r e , c u b r a t u l l u i m u s c u l o s i n j u r u l e i.
E r a b in e c a n ic i u n b a r b a t n u in c e r c a se sa o d u c a p e u n d r u m gr e -
s i t in u lt im ii a n i, d e o a r e c e p a r e a c a s - a r fi d u s.
- N u m - a s m a n d r i c u a st a , in lo c u l t a u . N u e st i p r im u l. C lar e n c e
t ip a c o n t in u u in t im p u l fu r t u n ilo r , p a n a i se d a d e a v o ie sa se su ie in
p a t cu m in e .
- A c u m , s t i u ce o s a fa c in c lip a c a n d o s a lo v e a sc a u r m a t o a r e a
fu r t u n a . P a la r ia t a s t a st r a m b .

92
 — 'U n c av af e r d e sav ar f it

O ly m p ia se in t o a r se c a t r e fe r e a st r a , in sa g e a m u l m u r d a r d e z v a-
lu ia m a i m u lt d in R ic h m o n d si m a i p u t in d in e a.
-N u v a d , sp u se e a , d u p a c a r e se in t o a r se sp r e e l. T e r o g , i n -
d r e a p t - o . M a t u s a m e a o r i c u m o s a fie c u r i o a s a c u m d e a m a ju n s s a
fiu im b r a c a t a a s a . P r e fe r s a n u p a r r a v a s it a .
- O s a a ju n g i c u o r o c h i e d e m i r e a s a m u r d a r a , u n v o a l i n f a s u r a t
i n c a r p a s i u n c a i n e n o u s i m a r e . M a i n d o i e s c c a o s a - s i f a c a g r i ji i n
p r i v i n t a u n u i d e t a l i u c u m a r fi o p a l a r i e s t r a m b a . _
- M a t u s a D e lia e st e f o a r t e in p a s c u m o d a , s p u s e e a . O s a c o m e n -
t e z e m a i m u l t d e s p r e p a la r i a s t r a m b a d e c a t d e s p r e o r ic e a lt c e v a .
E l t r a s e p a l a r i a i n t r - o p a r t e . Se u i t a l a f a t a e i, i n c r u n t a t , i n t i m p
ce e a r e z i s t a d o r in t e i d e a p r iv i in a l t a p a r t e . A p o i, R ip le y in c e a r c a in
c e a la lt a p a r t e . D u p a ce r e p e t a p r o c e d u r a d e c in c i o r i, i s i r id ic a b r a t e -
le , i n t r - u n g e s t d e c a p i t u l a r e .
-N u c r e d c a a r e i m p o r t a n t a , s p u s e e l. O r ic u m , n u a i c u m sa
a r a t i n ic i m a c a r o fr a c t iu n e a t a t d e r a v a sit a p e c a t a r a t a i in r o c h ia
d e m ir e a sa .
D ilig e n t a t r e c u d e p o a r t a . A c u m , t r e b u ia s a fie a t e n t a . V iz it iu l
a v e a n e v o i e d e i n d i c a t i i p r e c i s e p e n t r u a a j u n g e l a v i l a m a t u s i i e i.
T r im is e in fo r m a t ii le p r in R ip le y . E r a u d e s t u l d e sim p le , ia r d is-
tan ta n u era m are.
A b ia c a n d d ilig e n t a t