La cellula pu essere considerata lunit microscopica dotata di tutte le propriet caratteristiche dei viventi, la cui sostanza costitutiva definita

a protoplasma. Gli elementi chimici che costituiscono il protoplasma sono una buona parte di quelli che si riscontrano nella materia inorganica ed essi sono per la materia vivente ossigeno, idrogeno, carbonio e azoto. I Sali inorganici nella materia vivente sono i cationi (Na, K, Mg, Ca) anioni (Cl NO3 SiO4). Lacqua il costituente inorganico pi abbondante della materia vivente ed essenziale, il solvente degli ioni inorganici. I fondamentali composti organici della materia vivente sono i glucidi (monosaccaridi, disaccaridi, polisaccaridi), i lipidi, i protidi (proteine), i nucleotidi, ed un gruppo di sostanze bioregolatrici quali gli enzimi, gli ormoni e le vitamine. La lunga storia della terra stata cos divisa : 1) Archeozoica 2) Paleozoica 3) Mesozoica 4) Cenozoica 5) Neozoica Nel mondo biologico si riscontrano due tipi di cellule, procarioti ed eucarioti (con nucleo).

Le cellule eucariotiche sono circondate da una membrana plasmatica, contengono numerose membrane interne che delimitano specifici compartimenti: Il nucleo che contiene la maggior parte del DNA I mitocondri nei quali prodotta lenergia metabolica della cellula Il reticolo endoplasmatico rugoso e liscio dove vengono sintetizzate glicoproteine e lipidi Lapparato del golgi un sistema di membrane e vescicole che elaborano prodotti cellulari e li dirigono verso specifiche zone della cellula I perossisomi dove sono degradati amminoacidi e acidi grassi Lisosomi che degradano i costituenti citoplasmatici ed il materiale estraneo che entra nel compartimento cellulare Nelle cellule vegetali oltre ad esserci una parete cellulare sono presenti i cloroplasti dove avviene la fotosintesi. Nelle cellule eucariotiche il citosol contiene delle proteine fibrose che costituiscono il citoscheletro che conferisce solidit e partecipa al mantenimento della forma.

Le caratteristiche della materia vivente sono :

1) Individualit Lunit vivente autonoma quindi un organismo. 2) Specificit Il protoplasma costruito secondo un comune piano chimico e strutturale ma vi sono differenze notevoli ad esempio per le proteine non solo fra specie diverse ma anche da individuo ad individuo 3) Eccitabilit Il protoplasma capace di percepire particolari condizioni fisiche e chimiche 4) Metabolismo Reazioni chimiche che portano a trasformazioni di materia con accumulo o liberazione di energia, Anabolismo (sintesi prodotti organici con accumulo di energia), Catabolismo (demolizione composti organici e liberazione di energia) 5) Riproduzione ed Eredit 6) Evoluzione Lambiente opera una scelta fra i patrimoni ereditati che si devono riprodurre (mutazioni). Un tale fenomeno detto selezione il cui risultato di dare luogo a popolazioni diverse da quelle di partenza 7) Morte La materia vivente viene distinta in procarioti (Batteri, Archea, Cianoficee) ed eucarioti (Vegetali, Funghi, Animali, Protisti). Un acido nucleico contenuto allinterno di un involucro proteico (capside) costituisce la pi semplice organizzazione della materia vivente ( organizzazione molecolare) incapace, per di un riproduzione autonoma, questi organismi definiti virus dopo aver infettato un altro organismo vivente utilizzano il suo apparato biosintetico per la produzione di altri virus.