Dora Black, Dora Russell: feminismo sin complejos.

Presentacin y fragmentos de Hipatia: mujer y conocimiento (editorial KRK, 2005).

Traigo algunos fragmentos del libro 'Hipatia. Mujer y conocimiento'. No se trata de una biografa de la famosa astrnoma en la que se inspir la pelcula 'gora', aunque el ttulo del libro s quiere referir a ella; se trata de un ensayo clsico en defensa del feminismo, publicado en 1924, que, me temo, sigue siendo actual. Las citas estn tomadas de la traduccin castellana publicada en 2005 por la editorial KRK, con traduccin de Eduardo Viuela y presentacin de M.S. Surez Lafuente. Las notas insertadas son mas.

Dora Russell naci en Londres en 1894. En la familia de origen, la Black, se

pensaba que tanto los nios como las nias tenan derecho a acceder a la educacin; algo inslito en un momento en que incluso para las clases altas- an se defenda pblicamente que la misin de las mujeres era ser esposas y madres, ngeles del hogar. Ella supo aprovechar sus posibilidades. Se licenci en la Universidad de Cambridge, con la mxima nota, en 1915, y ese mismo ao inici sus estudios de doctorado en la Universidad de Londres, investigando el pensamiento francs en el siglo XVIII. Ya en su poca de estudiante en Cambridge puso en tela de juicio los valores tradicionales y los dogmas religiosos, y comenz a fraguar sus ideas liberales sobre el matrimonio y la maternidad. En 1916 conoci al famoso pensador y premio Nobel de Literatura en 1950, Bertrand Russell, y le ayud en su campaa contra la leva obligatoria durante la Primera Guerra Mundial. En 1920 ambos visitan Rusia, para conocer los cambios revolucionarios que se estaban llevando a cabo, y despus China, donde Bertrand fue invitado como profesor. l volvi poco optimista con los planes de Lenin, pero Dora con cautelascrea estar ante el inicio de una sociedad futura ideal. Dora se haba resistido a las propuestas de matrimonio de Russell, pero al volver de China en 1921 cede para legitimar al hijo que espera con l. Es en este momento cuando, por mandato legal, cambia su apellido familiar por el de su marido, y ser ya para siempre conocida como la mujer de Russell, algo que tambin fomentaron los editores de sus libros. 1

El nacimiento de su primer hijo la conciencia definitivamente sobre la necesidad de que las mujeres controlen su maternidad. Funda el Grupo de control de la natalidad entre las trabajadoras junto con nombres de gran influencia entonces, como el economista J. M. Keynes y el novelista H. G. Wells. Hace campaa en el Partido Laborista a favor de la creacin de clnicas para el control de la natalidad, pero el temor del Partido a perder el apoyo de los catlicos le lleva al fracaso. Segn declar aos ms tarde, pensaba que la representante oficial de la Mujer Laborista exista no para apoyar las demandas de las mujeres, sino para mantenerlas a raya, dentro de los lmites estipulados por los hombres del partido. A su trabajo social hay que aadir en estos aos la labor como conferenciante y escritora. Escribe sin firmarlo- un captulo entero para El futuro de la civilizacin industrial, de Bertrand Russell (1923) y publica Hipatia: mujer y conocimiento (1925). Este ltimo libro fue duramente atacado por su demanda de libertad sexual para las mujeres. Ella misma ejerci la autocensura tambin al escribir su captulo sobre la civilizacin industrial, pues su escepticismo hacia la tecnologa como solucin de todos los problemas resultaba incomprensible para las cabezas pensantes de la poca1. En 1927 la pareja abri su propia escuela privada, Beacon Hill, para llevar a cabo sus ideas progresistas sobre la educacin de nios y nias, y educar a sus propios hijos en el ambiente que consideraban ms adecuado. La escuela, que se rega democrticamente, antepona al programa reglado la necesidad de abandonar todas aquellas enseanzas recibidas contrarias a la lgica y al sentido comn, y dedicaba especial atencin a los aspectos psicolgicos, nutricionales y de higiene. La competitividad era otro aspecto vetado en Beacon Hill, pues medirse con los dems es una distraccin absurda que resta tiempo y fuerza al proyecto individual. Russell abandon Beacon Hill al divorciarse de Dora en 1935, pero esta continu con la escuela hasta que fue incautada durante la Segunda Guerra Mundial2.
1

Leyendo esto, sospecho que la mano de Dora tambin puede encontrarse en el texto de Bertrand caro o el futuro de la ciencia, rplica escptica a la utopa biotecnolgica del genetista J.S. Haldane Ddalo, la ciencia y el futuro. Ambas obras han sido publicadas en un solo volumen por KRK.
2

En internet puede encontrarse un estudio histrico, en ingls, sobre la escuela de Beacon Hill: http://digitalcommons.mcmaster.ca/cgi/viewcontent.cgi? article=1109&context=russelljournal&sei-redir=1#search=%22bertrand%20russell %20beacon%20hill%22. Could these methods be extended to the State schools? Or must fee-paying experiments like Beacon Hill simply be dismissed as alternative education for members of the intellectual elite who did not wish to send their children to traditional public schools? Dora Russell believed in Beacon Hill as a community that would equip children for democracy. However, she was under no illusion that her school in itself could transform what she knew was a funda-

Puesto que Bertrand y Dora crean en la libertad sexual, los dos mantenan relaciones extramatrimoniales, de manera que Dora tuvo otros dos hijos con el periodista estadounidense Griffin Barry. Russell utiliz dicha circunstancia para obtener el divorcio y poder concertar otro casamiento. Mientras dur el matrimonio, Dora se convirti en un mero apndice de su marido: las visitas se dirigan exclusivamente a Bertie, dejndome a m en el puesto de una mera servidora de t, y cualquier opinin que ella aportara se supona automticamente que derivaba de Russell. No es de extraar que despus de esta experiencia Dora, que nunca haba estado a favor del matrimonio, ya no se volviese a casar. En sus escritos comenta que si ella cay bajo la influencia de un hombre social e intelectualmente liberal, era fcil imaginar la situacin que sufran la mayora de las mujeres, apresadas en la tradicin y la ignorancia. An as, durante esta poca sigui asistiendo a las reuniones de la Liga Mundial para la Reforma Sexual, donde confluan expertos en medicina, reformistas sociales y polticos liberales. Haca el final de la Segunda Guerra Mundial empez a trabajar para el Ministerio de Informacin britnico, editando sus publicaciones para Rusia. Despus se vincul al movimiento pacifista y a la Campaa por el Desarme Nuclear, as como a varias organizaciones feministas. En 1958 organiza la Caravana de Mujeres por la Paz, con la que recorre durante tres meses varios puntos de Europa; diez mujeres, dos hombres, un autobs viejo y un camin que haba sido del ejrcito salen de Edimburgo en direccin a Mosc pasando por Blgica, Francia, la entonces Alemania Occidental, Suiza, Italia, la Yugoslavia de Tito, Albania, Bulgaria, Rumana, Checoslovaquia y Polonia. La caravana fue financiada principalmente por el Comit Permanente Internacional de Madres, que presida la propia Dora, y se inspiraba en los principios expuestos en Hipatia, donde denuncia el hecho de que la sociedad premie a las mujeres por enviar a sus hijos a la destruccin. Dora Russell considera que la maternidad y la guerra son incompatibles, y que si la sociedad ensalza y sacraliza, como ciertamente hace, a la primera, no puede esperar que las mujeres contribuyan a ni defiendan la segunda. En 1962 se retir a Cornualles, donde escribe varios libros ms, tales como La religin y la mquina de la edad (1982) o El tamarisco, autobiografa en tres tomos (1977, 1981, 1985)3. Fue nombrada socia honoraria de muchas organizaciones, nacionales e

mentally inegalitarian society. Dora Russell was fully cognizant of the contradictions involved in a free school that charged fees. Moreover she knew that even for children at a school like Beacon Hill, the possibilities for freedom were limited precisely because they were privileged children.

internacionales, y entrevistada4 por reformistas de todo tipo hasta su muerte en 1986, a los noventa y dos aos de edad. Dej atrs una larga vida, cargada de protesta social y de ideas liberales sobre la maternidad, la sexualidad, el matrimonio, la educacin Sin embargo, el nombre de Dora Russell es continuamente olvidado en los estudios sobre la poca y por las feministas contemporneas. En una de sus ltimas entrevistas, referida a un libro que se titulara El derecho a ser feliz, expuso que la vida no es slo ganar dinero para ser independiente. Por desgracia nos enamoramos, y el feminismo tiene que tener eso en cuenta. El consejo no es balad, sino una importante llamada de atencin para que no admitamos la dicotoma entre vida familiar y vida pblica, ni que la economa o la tecnologa a su servicio son los nicos valores que hemos de defender; es un consejo para animarnos a potenciar al mximo nuestra afectividad y nuestra inteligencia, no por el bienestar individual sino, como dira Dora Russell, en aras del bien comn. La traduccin de Hipatia. Mujer y conocimiento permitir a las personas de lengua espaola comprobar la vigencia de unas ideas expuestas ya en 1925 y que han sido invisibilizadas en nuestro pas. La nica traduccin hasta el momento ha sido la de Irene Falcn en 1930, publicada en Madrid y en La Habana. La obra est dividida en cinco captulos, cada uno de ellos, igual que el ttulo general de la obra, encabezado por un nombre emblemtico de la cultura clsica Jasn y Medea, Artemisa, Aspasia, Hcuba- que sirve de metfora del tema que se discute en l. Hipatia hace referencia a la matemtica de Alejandra del siglo IV, insigne y popular oradora, cuyas opiniones cientficas y el respeto que exiga pblicamente para las mujeres hicieron temblar a los poderes facticos religiosos. La historia cuenta que fue eliminada en un motn popular de inspiracin religiosa, y sus restos calcinados. Dora Russell menciona en el prefacio del libro las reservas que tiene sobre cmo sern recibidas sus ideas, razn por la que elige a Hipatia como emblema.
3

En 1979 la editorial Grijalbo public -con el ttulo de Dora Russell: autobiografauna edicin castellana del primer tomo, traducido por Marta Pessarrodona.
4

Una de esas entrevistas se la hizo Marta Pessarrodona para la revista Vindicacin feminista. Puede encontrarse una copia digital en internet: http://3.bp.blogspot.com/_jOD1mCOObXk/TFsz564SnHI/AAAAAAAAAVI/gJ9aqpPBrqc/ s1600/Dora+Russell+1.jpg y http://3.bp.blogspot.com/_jOD1mCOObXk/TFszjPOpXMI/AAAAAAAAAVA/KQBmBKlZJu U/s1600/Dora+russell+2.jpg

**

Fragmentos de Hipatia. Mujer y conocimiento.

A lo largo de los ltimos veinte o veinticinco aos, cuando las mujeres estaban luchando por su derecho, como ciudadanas, al voto y a una educacin decente, comenz lo que se ha denominado la guerra de sexos. Ninguna mujer debera negar que nosotras la iniciamos, en el sentido de que nosotras nos rebelamos contra un sistema de opresin masculina del mismo modo que, en la actualidad, los proletarios inician la lucha de clases. Aquellas que recuerden las heroicas batallas de los das del sufragio saben que los acontecimientos se produjeron de la siguiente forma: nosotras presentamos nuestras justas demandas y nos vimos ridiculizadas. Seguimos con los insultos toda la rabia contenida, la miseria y la desesperacin de siglos de instinto e inteligencia frustradas. El hombre respondi con huevos podridos. Nosotras replicamos rompiendo ventanas; l con prisin y tortura. Es preciso recordar que esto sucedi en un pasado reciente Fue un acontecimiento vergonzoso y no debera haber llegado a una tregua tan pronto, pero fue eclipsado por un acontecimiento an ms vergonzoso, como fue la Guerra Europea. En 1918 nos concedieron el voto como premio por nuestra ayuda en la destruccin de nuestros hijos. La buena relacin entre los sexos, as como entre las clases sociales, fue el factor clave durante la guerra. Se sostuvo que las mujeres haban probado su valor y que la ayuda mutua iba a ser la base de las futuras actuaciones, en la esfera pblica y en la privada. La cuestin del sexo se consider como algo solucionado y todo el mundo supuso que las desigualdades seran eliminadas de forma gradual. Ante esta victoria parcial y esta promesa, las feministas suspendieron las hostilidades Dieron el voto a las mujeres mayores, consideradas menos rebeldes. Tal es la disciplina del patriotismo y el matrimonio, como lo entienden la mayor parte de las mujeres, que la madre sacrificar a su hijo con mayor lealtad y resignacin que aqullas demostradas por la mujer joven ante la muerte de su amante. En esto podra haber algo ms que disciplina. Si la sinceridad de pensamiento, palabra y accin fuera una realidad para las mujeres, podra ponerse de manifiesto que, por norma general, el amor de una mujer por su compaero es ms atrayente que el amor por sus hijos. El

instinto maternal, el autntico, no el simulado, es poco comn; sin embargo, cuando existe, es ms fuerte. En vez de admitir que la competencia que suponen las mujeres en la industria y las profesiones se debe ms al exceso de poblacin que a su sexo, l busca, por todos los medios a su alcance, devolver a la mujer a la dependencia matrimonial, y entonces se burla de ella cuando reclama su derecho a contener el inevitable torrente de hijos, cuyo nacimiento agravar las dificultades, tanto las suyas como las del hombre. Mientras que las feministas se han contenido en gran medida, cualquiera que tenga algo insultante que decir de las mujeres puede disponer de un gran pblico en la prensa popular. Me aventuro a pensar que si la maquinaria del Partido Laborista hubiera estado menos dominada por la perspectiva masculina, para la que la igualdad de derecho al voto era una cuestin secundaria, no habran perdido de forma tan aplastante las elecciones de 1924. Los votos de las mujeres de veintin aos habran podido incrementar el apoyo a muchos candidatos laboristas. He visto a madres jvenes casi sollozando a la puerta de los colegios electorales el da de las elecciones porque no podan votar para defender su futuro y el de sus hijos El objetivo de mi tesis no es defender que las mujeres muestran su feminismo cuando votan a un partido determinado, el laborista, por ejemplo. Lo que digo es que la mujer trabajadora progresista, ms que la mujer de clase media, es quien, en el futuro, contribuir de forma ms importante al pensamiento feminista y a la solucin de nuestros problemas prcticos. ... Uno de los antifeministas ms empedernidos, el nietzscheano Anthony Mario Ludovici es un antidemcrata declarado; tal vez por ello ha basado sus tesis y sus crticas -reunidas en {Lisistrata}- en observaciones que no van ms all de los lmites de la clase media alta. Desde su punto de vista, se nos puede culpar de todo. Nuestro peor crimen es blasfemar sobre la vida y el hombre; el siguiente, no haber impedido que la comida se introduzca en latas de conserva Somos culpables por la Revolucin Industrial, por haber dejado que el tejer, el hilar, el moler y el cocer se fueran de nuestras manos. Somos culpables de la maldad de los mdicos, ya que no mantuvimos nuestra posicin como proveedoras de pociones curativas y emplastos. Somos acusadas de no haber aprendido a parir a nuestros hijos sin sufrimiento Nosotras, que hemos crecido tan arrogantes como para dejar que la ciencia construya a nuestros hijos fuera de los cuerpos de sus madres, debemos adoptar de nuevo una actitud humilde y asumir el deber de ser mujer. Debemos usar nuestros votos para 6

restaurar la aristocracia y abolir las latas de conservas; hilar y tejer, sin duda, mientras cuidamos y soportamos a nuestro hijo anual, entregndolo al infanticidio cuando sea necesario, ya que el control de la natalidad es artificial y desagradable para el hombre Es una broma?, diris. No, no, mi pobre Medea, es un hombre llamado Rousseau, resucitado de entre los muertos. No hace mucho predic este tipo de cosas a mujeres que se apretaban la cintura y llevaban una docena de enaguas. No estaban lo suficientemente educadas como para seguir a Voltaire, as que escuchaban lo que Rousseau llam la voz de la naturaleza. Poco despus descubrieron que estaban sufriendo abusos por ser menos civilizadas, por ser ms primitivas que el hombre, irracionales y no aptas para tomar parte en la vida pblica. As que lo intentaron de nuevo, pobres, y entonces lleg una cosa horrible llamada Revolucin Industrial y la comida entr en latas de conserva. Hay que perdonarlas, como a todas nosotras, si llegadas a este punto se quedaron un tanto perplejas. Hubo gente que culp a la ciencia, otros a la civilizacin; algunos a las empresas crnicas y a los fabricantes, pero la verdadera culpable, como siempre, fue la Mujer. Miles de voces la despreciaron: no tuvo suficientes hijos, tuvo demasiados, era muy primitiva, era una mueca, era una puritana, era una inmoral descarada, era una inculta, le haban enseado demasiado. Las feministas fueron, y an son, acalladas por los hombres basndose en la pretensin de que ellas inventaron la castidad y el desprecio por los principios del cuerpo. La Historia refuta una afirmacin tan ridcula. Las primeras feministas fueron lo que la Historia y la tradicin las hizo y no pudieron, en los tiempos en que se rebelaron, ser de otra manera. El origen del estpido ideal de mujer contra el que los hombres, al igual que las mujeres, estn luchando an hoy en da, fue el ascetismo de la religin cristiana, y a menos que san Pablo haya sido una mujer disfrazada, no veo cmo la mujer puede ser culpada por una concepcin de su lugar y de su deber desde el que ha sufrido ms que nadie. Antes de la conversin de Occidente al cristianismo, las mujeres brbaras del norte gozaban de una cierta igualdad con sus maridos. Estas feroces mujeres, esposas de hroes, se pasean por las sagas felices de recompensar al guerrero con sus favores y rpidas para vengar una ofensa o una injusticia. No necesitaban ceder a la zalamera. Luego llegaron los monjes y las tocas blancas, los vestidos refinados y la caballerosidad, los cantos y las catedrales y el manso y reverente entrecerrar de ojos. El pecho salvaje, que se haba hinchado y latido sin impedimentos tanto en el amor como en la ira, aprendi a palpitar y a suspirar. Los fuegos de Brunilda estaban apagados; su piedra, iluminada por el sol, desierta. Ins y 7

Mara, domesticadas y piadosas, se sentaron a arrullar en la sombra. Si no hubiera sido por la mansedumbre y la maternidad, los inicios del ascetismo podran haber sido una cruzada para destruir a la tentadora, a la mujer. Apenas con permiso para tener alma, ella pas annimamente por la vida, rezando para que hubiera una bonita corona con la que, al final, el Cielo pudiera recompensar su paciencia y sumisin. La excesiva opresin ha creado en las mujeres sentimientos de inferioridad, y el resultado natural es que su objetivo principal, por el que venan luchando, era probar que eran tan buenas como los hombres en todos los aspectos. El segundo objetivo era probar que podan hacer las cosas bien sin ellos, de la misma forma que el obrero, subiendo en la escala social, busca convertirse en un burgus. Ambos esfuerzos son errneos. Cada clase y cada sexo tiene algo que aportar al conjunto de logros, conocimientos y pensamientos, algo que slo cada uno de ellos puede dar, y se roba a s mismo y a la comunidad imitando lo inferior. El movimiento feminista, como una voz discordante en un emocionado mitin pblico, era reivindicativo, emotivo e inseguro de s mismo. No se atreva a gritar que las mujeres tenan cuerpos. Su nica esperanza de xito era probar que las mujeres tenan mentes. Y tenan razn en esto, que el hecho fundamental sobre los hombres y las mujeres no es que sean dos sexos diferentes, sino que son seres humanos y, como tales, deben compartir todo el conocimiento del mundo y convertirlo en la base de su compaerismo y de la crianza de sus hijos. En aquella poca, los ideales feministas para la educacin tenan el defecto de negar o ignorar, en cierta medida, el sexo. Las feministas tenan la pattica esperanza de que, haciendo esto, podran convencer al marido dominante de que una mujer puede ser sabia sin dejar de ser una dama. Pero quiero destacar el hecho de que esta caracterstica ha estado presente en todo tipo de educacin de la mujer desde tiempos inmemoriales Fuimos tan lejos como nos atrevimos a ir con un ojo puesto en la hostilidad masculina. Las jvenes feministas de hoy en da seran las primeras en admitir que quizs hubiera sido mejor llegar ms all. Nunca ha habido un perodo en el que la educacin haya instruido a las mujeres para la maternidad, y ya es hora de que esa educacin d comienzo. Qu conocimiento puede tener mayor importancia vital para las mujeres que la anatoma y la fisiologa? Se les permiti acceder a l slo si iban a ser mdicas y, en tal caso, slo con precauciones. Hojeando por casualidad las pginas de un libro de anatoma en una biblioteca de una escuela femenina, descubr las hojas de los diagramas relacionados con el sexo y la maternidad cuidadosamente pegados. Qu puede estar ms cuidadosamente calculado para despertar curiosidad y lascivia? No tenemos derecho a culpar a las jvenes por 8

esquivar el matrimonio, el sexo o la maternidad, o por moldear su figura de forma aniada, cuando las tratamos como a nias. Para poder sumarnos a los logros de aquellas que vinieron antes que nosotras, hemos de admitir llanamente que hemos estado pretendiendo falsa modestia, y que para nosotras el cuerpo no es un mero continente del alma, sino un templo de placer y xtasis: un templo para abrazar el futuro si es necesario. Para m, la tarea ms importante del feminismo moderno es aceptar y proclamar la sexualidad; enterrar para siempre la mentira que ha corrompido a la sociedad durante demasiado tiempo, la mentira de que el cuerpo es un estorbo para la mente y el sexo un mal necesario para asegurar la perpetuidad de nuestra raza. Entendamos el sexo, otorgumosle la dignidad y la belleza y el conocimiento nacidos de la ciencia, en lugar del instinto brutal y la miseria; ese es el puente que unir la distancia entre Jasn y Medea. Podra decirse cmo, especialmente durante los aos de la guerra, las jvenes han dado el ltimo paso hacia la emancipacin de la mujer, reconociendo, tanto para ellas como para sus amantes, la naturaleza recproca del amor sexual entre un hombre y una mujer. Parece un lugar comn, pero, de hecho, es una revolucin. Resulta extrao que la cercana de la muerte, de las bombas y del fuego enemigo no haya intensificado el pensar en la santidad y en el Cielo. Hizo que las pocas reglas para medir la moralidad parecieran absurdas Nuestras modernas aspasias tomaban el amor del hombre y daban su amor de mujeres y declaraban esta unin, libre y completa por ambas partes, el regalo ms preciado que los dioses inmorales pueden otorgar. No hay nada nuevo en esto, dir el moralista, es slo maldad. S, hay algo nuevo: por dentro estas jvenes saben que no han hecho nada malo y no admitirn condena por haber pecado. El sexo, incluso fuera del matrimonio, es para ellas una cuestin de dignidad, belleza y placer. Todos los puritanos, y la mayor parte de los hombres en el transcurso de los tiempos, han intentado convencer a la mujer de que su papel en el sexo es el embarazo y el parto, y no el placer momentneo. Siguiendo el mismo razonamiento, le puedes decir a un hombre que su papel consiste en la caza y despellejamiento de animales para obtener alimento y vestido. Disfrutar y admitir que disfrutamos, sin miedo o remordimiento, es un logro en honestidad Es intil seguir fingiendo sobre este tema como lo hacen ambos sexos. La pura verdad es que hay tantos tipos de amantes entre las mujeres de todas las clases como entre los hombres, y que nada, excepto la honestidad y la libertad, podr hacer posible la satisfaccin instintiva para todos.

Concedamos a cada hombre y a cada mujer el derecho de buscar su propia solucin sin miedo a la censura pblica. Las cuestiones morales de este tipo no pueden ser decididas por unas pocas reglas abstractas. No debera estar mal visto que un hombre tuviera seis mujeres, siempre que l y todas ellas encuentren la felicidad en este acuerdo; tampoco debera estar mal visto que una mujer tuviera seis maridos y un hijo con cada uno de ellos, si ella y ellos estuvieran satisfechos con esa vida. El error est en las reglas que constituyen barreras entre los seres humanos, quienes, de otro modo, llegaran a un entendimiento mutuo mucho ms profundo. Y cualquier hombre o mujer inteligente y vital puede dar fe de que conocerse mutuamente como amantes es haber llegado a un completo entendimiento mental y espiritual, a la vez que fsico, y es enriquecer permanentemente las vidas, las capacidades, las energas y las ilusiones de ambos. No hace falta establecer divisiones entre cuerpo y mente. No existe tal diferencia. Una forma de caminar, de rerse, unos pensamientos hablados o escritos, gestos de amor e ira, color y tono de ojos o pelo; esto es un ser humano, ya sea hombre o mujer. El feminismo sac a las mujeres de sus hogares para que puedan volver armadas y liberadas para hacer tolerable el matrimonio. Las mujeres que fueron libres recuerdan el horror que implica el matrimonio: un obstculo para la mayora de nosotras a la hora de desarrollar una actividad libre en la vida pblica; un contrato de por vida que slo puede ser roto en caso de deshonra o escndalo pblico; miradas de sorpresa y reproche si disfrutamos socialmente con la compaa masculina; contencin en los modales de hombres que antes eran nuestros amigos; lo peor de todo, la sonrisa de mujeres tontas, forzadas a la esclavitud, felicitndonos por haberlo hecho bien y habernos asegurado la vida. Que nadie crea que estoy exagerando. Es la acumulacin de todos estos detalles y de la presin de la opinin pblica lo que, poco a poco, destruye el valor y el juicio independiente de las mujeres casadas que, estando solteras, habran sido brillantes y extraordinarias Del mismo modo que un ministro laborista se corrompe con el uniforme de la Corte, una mujer libre lo hace con el contrato matrimonial. Slo nuestro deseo de tener hijos nos hace soportarlo Nosotras, que no nos ataramos ni ataramos a otros cuando no existe el amor, debemos someternos a un contrato basado en derechos de propiedad y posesin, a la compra venta de nuestros cuerpos, a una ley cuyo concepto de la injusticias conyugales es el pecado, el castigo y la justa venganza, y a una Iglesia cuya mayor concesin es ordenarnos que sirvamos en lugar de obedecer a nuestros maridos. Crea, oh, Aspasia!, un sindicato de amantes 10

para conquistar el mundo y grita bien alto que no hay otro lugar en el mundo en que el feminismo sea tan necesario como el hogar. El feminismo en las madres nos ha llevado lejos de la maternidad. Esa es la funcin que debe cumplir. Hoy en da, la madre trabajadora contempla desde su cocina, si es lo suficientemente afortunada como para tener una, una de las situaciones ms complejas de la historia. Y las que son inteligentes no se muestran indiferentes ante esta situacin. Por eso yo sugera que, aunque el feminismo de clase media ha conquistado las profesiones, el feminismo de las madres trabajadoras puede traer consigo una nueva y potente contribucin. La vida de la mujer trabajadora que planea ser madre est volvindose prcticamente imposible, y ella lo sabe. Cuando ha encontrado un marido, la comunidad les niega una casa decente; posiblemente encuentren una o dos habitaciones con un alquiler desmesurado, sin agua y con una parrilla poco adecuada para cocinar. No hay restaurantes a los que la pareja pueda permitirse acudir; por lo tanto, sobreviven con comida mal cocinada, pan sin sustancia y comida en lata La llegada de un beb significa, demasiado a menudo, la bsqueda de otro alojamiento. A los obispos y a los generales les gustan los bebs, pero a las dueas de las casas no. Quizs encuentren otra habitacin. La mujer trabaja hasta el ltimo momento, tiene un parto difcil, una atencin inadecuada y se levanta demasiado pronto Despus todo se repite, nio tras nio, hasta llegar a diez u once Estas madres trabajadoras son las personas a las que se debe mentir y aterrorizar con espritus malignos por miedo a que utilicen sus votos para ayudarse a ellas mismas. Y son ellas quienes, cuando se renen, demandan del Estado el derecho a controlar la marea de hijos, a dotar a las madres de medios, a que una viuda reciba una pensin, a ensear y cuidar la maternidad y a asegurar el descanso para las mujeres embarazadas y para las que cren nios, a ver casas y escuelas construidas y a controlar y sanear el suministro de comida. Aqu est el problema ms serio para las madres y uno de los que la clase media poltica no toca, ya que la clase media siempre puede conseguir alimentos frescos. Las latas de conserva son para la madre trabajadora. Ella no puede destruir ahora la industrializacin que la arrastra para trabajar en el taller, pero puede pedir su derecho a controlarla, en nombre de la vida y del destino de sus hijos. El control demogrfico es esencial para solventar el problema de la comida y mejorar la salud del pas Todo nio que crece con una constitucin razonablemente buena puede, con los cuidados adecuados durante el primer ao y una buena alimentacin hasta los cinco, crecer sano y fuerte. Y si se disuadiera de 11

procrear a los dbiles y enfermos y a las madres sanas se les proporcionasen los cuidados adecuados, se podran conseguir grandes adelantos. La comida mala y el hacinamiento son las escaleras por las que nos precipitamos hacia la deficiencia y la debilidad mental absolutas. Si nos preocupamos por la vida, la mejor comida ira por ley a las madres embarazadas y a las que estuvieran criando, en lugar de ir, como sucede en la actualidad, a los clubes para caballeros viejos y gordos y para los clientes de los hoteles suntuosos. Es probable que, en la actualidad, no produzcamos suficiente leche, ni produzcamos o importemos suficiente mantequilla o huevos para una distribucin adecuada entre todos. Los trabajadores viven con leche enlatada, margarina y sustitutivo de huevos, alimentos que no aportan las vitaminas necesarias. Pero estabilizando o disminuyendo nuestra poblacin y, a travs de la cooperacin, intensificando la cultura y el control de la exportacin y del comercio interno, podramos conseguir que todo el mundo tuviera suficiente y que, adems, todo fuera de calidad. Entonces, qu es lo que las madres deberan reclamar? En primer lugar, el derecho al reconocimiento de su trabajo, el oficio ms peligroso de todos y el ms desatendido y despreciado. Deben pedir fondos econmicos de la comunidad; a esto se oponen muchos, basndose en que a los padres les encanta mantener a sus hijos y que son ellos los que deberan pedir a la comunidad un salario familiar adecuado. Sin embargo, despus de todo, es la madre la que se hace cargo del nio y lo atiende, y, aunque muchas mujeres reciban el total del salario de sus maridos, otras deben librar una humillante batalla contra la bebida y el tabaco para conseguir los medios para alimentar los cuerpos de sus hijos. Esta lucha aparece reflejada a gran escala en los presupuestos del Estado, cuya mayor parte va destinada a armamento y a las fuerzas de destruccin, mientras que slo una nfima parte se destina a la ayuda y al apoyo a la vida. Si Jasn no puede dejar sus juguetes homicidas, no le demos ni hijos para destruir ni hijas para que las arrastre a la miseria. Sus hijos nunca deberan haber sido concebidos. Yo he indicado que esto ya est ocurriendo, no como una rebelin deliberada, sino como un signo de desesperacin en un mundo que no ofrece esperanzas, alegras ni oportunidades a los jvenes. En el pasado, la mujer frgil mora o quedaba delicada, sin que un doctor la visitara y con miedo a quejarse. La gente que vive y crece en un estado natural no es, en absoluto tan sana y vigorosa como lo que nuestros modernos rousseaus nos quieren hacer creer: mueren ms nios de los que sobreviven, y los que sobreviven sufren 12

defectos y deformaciones que habran podido ser remediados con el conocimiento y el cuidado adecuados Por otra parte, la juventud pasaba ms rpidamente. Los hombres y mujeres que vemos en la vida moderna, an bastante jvenes y bien conservados, con caras redondas y dientes empastados, estaran muertos en una sociedad ms primitiva, o arrastrndose, intiles, despreciados, desdentados y con las mejillas hundidas en los hogares de sus hijos e hijas. La decadencia y el dolor son parte de la naturaleza. Contener la primera y mitigar el segundo ha sido el objetivo en el que han estado trabajando las ciencias relacionadas con la fisiologa primero buscando un remedio y luego pasando a la fase de prevencin. Esto no se consigue con una vuelta a la naturaleza, sino aumentando la civilizacin y el conocimiento. El principio de la medicina inteligente es reforzar lo que est dbil en un cuerpo, a travs de la alimentacin y el ejercicio, en vez de recurrir a los suplementos artificiales Entre la gente inteligente del siglo pasado (XIX) haba mayor costumbre de medicarse ante dolencias insignificantes. En la actualidad buscamos la mejor forma de vida para que esas dolencias no se produzcan, y sustituimos las ayudas a la digestin por una dieta equilibrada. Hacemos lo mismo en la crianza de nuestros hijos, y esta actitud sera ms generalizada si aquellos que nos gobiernan, la prensa, la Iglesia, los ricos y los polticos considerasen verdaderamente importante el que cada hombre, mujer y nio en el Estado gozara de buena salud y felicidad y, por tanto, elaborasen las leyes necesarias sobre el modo de vida, la salud y la alimentacin de primera necesidad para todos, en vez de patentar sustitutivos preparados por farsantes. Volviendo a la aplicacin de la ciencia y de la naturaleza a la maternidad, debemos hablar de un especial salvajismo y supersticin heredados de perodos histricos salvajes, y que afectan tanto a estas cuestiones como al sexo Detrs de todo ellos se encuentra la creencia mstica de que la naturaleza trabaja mejor sin ayudas y sin estorbos, misticismo que ha derivado en un salvaje tab. La vida es tan pertinaz que, por alguna razn, sobrevivimos hagamos lo que hagamos. Sin embargo, sta no me parece una actitud adecuada en una madre racional. La verdad es que no se espera o no se desea que las madres sean racionales. A pesar de todo lo que podemos conocer de la vida y del mundo, en estos tiempos modernos se sigue esperando de nosotras que, una vez casadas, nos sumerjamos en un caos de instinto y de ignorancia del que no volveremos a salir si el hombre y la vengativa mente de la solterona lo pueden evitar Pero desde que ha empezado la moda de que las mujeres tengan mente, los libros para madres se han vuelto ms 13

cientficos y nuestras preguntas inteligentes han encontrado, a travs de la investigacin, una respuesta ms adecuada La madre moderna, considerada como desprovista de instinto maternal por no saber cuidar a su hijo, simplemente no ha aprendido porque la necesidad no la obliga a cumplir con funciones prcticas. Creo, ciertamente, que la educacin y la visin de los hombres est ms anticuada que la de las mujeres criadas en la libertad de las tradiciones feministas El dualismo entre la mente y la materia es una filosofa muy masculina que los hombres han trasladado a sus vidas cotidianas a travs de la ntida divisin que quieren establecer entre luchadores y pensadores, entre estpidos jugadores y delgados intelectuales. Demasiado a menudo, una mujer vital e inteligente debe elegir entre un caballero soldado y un secretario amargado. Si elige al primero, se sumerge en el pasado. Este hombre se regocija en el asesinato, ya sea de animales o de sus congneres; en el fondo sigue convencido de que las mujeres se dividen en buenas y malas y ambas requieren el gobierno de un patrn- l ser bueno con sus hijos mientras no sean extravagantes y proteger a su mujer. Nunca la elevar al xtasis. Ella le teme y probablemente le engae. El intelectual, quizs debido a la tradicin monstica del conocimiento o porque encuentra a Jasn repugnante, hace todo lo posible para olvidar las necesidades del cuerpo. La mujer es una de ellas, es una carga, una responsabilidad, una distraccin, una incursin de lo material en el mundo de la contemplacin. En cuanto a los nios y a la vida domstica, acabaran con toda su reflexin y con todo el arte Si la mujer decide seguir con l, debe cargar con sus responsabilidades, atenderle, cuidarle y dejarle solo cuando l no la necesite. La mente anticuada se aferra a los deberes espirituales y a los consuelos y la estructura de la disciplina eclesistica como un baluarte contra la libertad personal; la mente moderna est dominada por un mecanismo que, despus de todo, no es ms que el control racional de la materia, y busca una inteligente organizacin del Estado, dentro de la cual cada individuo desarrolle las funciones para las que est ms capacitado. En ninguno de los dos modelos aparece como algo importante el amor entre los individuos o el amor sexual entre un hombre y una mujer; de hecho, las relaciones personales carecen de importancia El dualismo, como siempre, es el culpable. El amor sexual se considera nada ms que como una necesidad fsica, no como una parte de los asuntos serios de la vida. Tabes y supersticiones luchando contra individuos y Estados dinmicos: cmo podremos instaurar una nueva visin? No debemos seguir pensando en la mente y la 14

materia como una forma de agraviar o frustrarse uno a otro, porque no son fuerzas diferentes, y no debemos seguir siendo capaces de separar la virtud o la depravacin fsica de la mental. La filosofa y el sexo son ms importantes en la poltica que las elecciones generales. La revuelta en contra de los todopoderosos Estados cristianos comenz basada en el convencimiento de determinadas personas de que su amor por la fruta sabrosa y el vino o su placer en el sexo no eran merecedores del fuego infernal. Las costumbres y las leyes de los Estados, as como la poltica nacional o internacional, estn construidas sobre nuestra conducta como personas, sobre nuestros estndares de relacin personal, de hombre a mujer o de padres a hijos. Es aqu, con el hombre y la mujer, donde debemos empezar. Tengo en mente, mientras escribo, una pieza de porcelana china sobre la que el sabio o el poeta se sienta con su libro y una larga pipa; una mujer encantadora y elegante mira por encima de su hombro y, muy cerca, juega un travieso nio. No creo que los chinos que la concibieron esperasen que un poeta escribiese versos malos sobre ella o que un sabio elaborase una sabidura sin valor. Sin embargo, amar con dedicacin, aprender, tener hijos, son ideas que siempre han formado parte de la armona de la vida china. Comparado con su generosa aceptacin del instinto, nuestro cristiano temor al sexo y nuestro terror al cuerpo humano son obscenos

15