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Historia de la Biologa
INTRODUCCIN Cuando el hombre se dio cuenta de que en el medio en que viva haba organismos que se movan, coman y se reproducan, pens para qu le serviran y los empez a clasificar por su movimiento. Tambin observ que haba organismos que crecan, aunque no se movieran. A los primeros les llam animales y a los otros vegetales. Despus los agrup en comestibles y no comestibles, adems de cules le servan para abrigarse. Despus de muchos aos apareci la cultura Griega, la cual avanz mucho. En Grecia haba personas muy importantes, entre ellos, Aristteles. Aristteles clasific los organismos principalmente en plantas y animales y en los que tenan y no tenan sangre. Aos despus apareci Francisco Red, italiano que hizo experimentos para comprobar la generacin espontnea de la vida y lleg a la conclusin de que la vida se genera a partir de la vida. Ya claro esto, la gente se preguntaba porque se enfermaban y Antonio Van Leewenhock invent el microscopio, ayudado por Jansen, quienes descubrieron los microbios. Despus Robert Hooke descubri la clula. Louis Pasteur, junto con Eduardo Jenner, hizo diversas investigaciones sobre las fermentaciones, las enfermedades contagiosas, la profilaxis de la rabia y del carbunco, su descubrimiento dio inicio a la era de las vacunas, renovando la medicina. Despus se preguntaron el porqu cambiaban los organismos. Juan Bautista Lamarck estudi la evolucin y propuso la teora del uso y desuso y despus Darwin propuso la teora de la Evolucin de las Especies, llamada Darwinismo, que desarrolla en su obra Del Origen de las Especies por medio de la seleccin natural. Despus Gregorio Mendel herencia de los seres vivos. estudi la

Mendel y Darwin pusieron las bases para la teora sinttica de la evolucin y junto con Mendel Correns y Tschemarck y de Uries elaboraron las leyes de la herencia. La invencin del microscopio ayud mucho a la biologa. A todos los microbios, clulas y cosas microscpicas se les llama Biologa Molecular.

HISTORIA DE LA BIOLOGIA El concepto BIOLOGIA fue usado por primera vez en forma simultnea por Lamarck (francs) y Treviranus (alemn) en 1801, para referirse al estudio organizado, planificado y metdico de los seres vivos. Histricamente, podramos sealar que la BIOLOGIA comienza desde que el hombre toma conciencia de s mismo y se ve diferente a los dems componentes del medio bitico y abitico. Los primeros anatomistas fueron los adivinos, que predecan el futuro de reyes y naciones observando la forma y el aspecto del hgado de carnero. Tambin hubo un conocimiento general de anatoma en EGIPTO unos 2.000 a. De C., en aquellos que se dedicaban a la momificacin de cadveres. El progreso cientfico fue forzosamente lento pues se pensaba que el universo se encontraba bajo el caprichoso dominio de demonios y dioses, por lo que lo natural se subordinaba a lo sobrenatural. Puntos de vista distintos se observ con los antiguos 1

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griegos, que constituan un pueblo inquieto, curioso, verstil, inteligente y discursivo, y aunque muchos vivan sumidos en el mundo de dioses y semidioses, en donde las enfermedades eran producidas por las flechas del Dios Apolo, otros no compartan estos puntos de vista. Unos 600 a.C, en Jonia, un grupo de filsofos negaba lo sobrenatural y suponan la existencia de la CAUSALIDAD, es decir que cada fenmeno obedece a una causa y que toda causa produce un efecto. Tambin se seala que existe una LEY NATURAL que rige el universo, con caractersticas tales que la mente humana puede aprehenderla y deducirla a partir de principios primigenios o de la observacin. Esta filosofa llena de un impulso racional estuvo a punto de desaparecer con la cada del imperio romano.

animales con la nica finalidad de describir lo que vea fue ALCMEON (S. VI a. C.) quien describi" los nervios del ojo y estudi" el desarrollo del embrin del pollo en el huevo. Adems de ser el primer anatomista y embriologista, fue quien descubri la trompa de Eustaquio. Sin embargo, el nombre ms importante que puede asociarse a los COMIENZOS RACIONALISTAS DE LA BIOLOGIA es el de HIPOCRATES (460 - 377 a.C). Segn su concepcin, ningn dios puede influir sobre la medicina. La tarea del mdico - sealaba no consiste en elevar oraciones o hacer sacrificios, en expulsar demonios o en halagar a los dioses, sino en ordenar reposo al paciente, procurar que est limpio, hacerle respirar aire puro e ingerir una dieta simple y sana. "El cuerpo sano es aqul cuyas partes funcionan bien y armoniosamente, mientras que en el cuerpo enfermo ocurre lo contrario". HIPOCRATES fund una tradicin mdica que an hoy persiste, en parte, en el juramento hipocrtico que hacen los futuros mdicos. ARISTTELES (384-322 a. C.) fue el ms completo y verstil de los filsofos griegos, y por sus estudios y publicaciones en el rea de la biologa (public" "Historia Natural") es considerado el padre de la Zoologa. TEOFRASTO - su discpulo - se dedic al estudio de la botnica. HERFILO (300 a. C.) fue el primero en conceder importancia al cerebro, considerndolo el centro de la inteligencia y distinguir nervios sensitivos de los nervios motores, adems de otros estudios anatmicos. Observ que slo las arterias, y no las venas, eran pulstiles. Describi tambin ovarios y rganos anexos de la mujer. ERASSTRATO (250 a. C.) contribuy tambin al conocimiento del cerebro, relacionando sus circunvoluciones con inteligencia.

Fig.1.-Primera reproduccin precisa del cuerpo humano. Muy reducida, de una lmina en De fabrica corporis humani, por Andrs Vesalio, 1543

El racionalismo ingresa a la biologa cuando la maquinaria interna del organismo comienza a estudiarse con fines de conocimiento y no para interpretar mensajes divinos. El primer hombre que disec

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Posteriormente la ciencia griega comienza a declinar (200 a. C.) despus de unos 4 siglos de florecimiento; y probablemente como consecuencia del caer bajo el dominio macednico, y luego de los romanos. A partir de entonces se dedican principalmente al humanismo, retrica, tica y moral. La diseccin de cuerpos humanos era considerada reprobable, pues algunas creencias suponan la necesidad del cuerpo ntegro para el adecuado goce de la vida "en el ms all".

Los romanos se dedicaban principalmente a la DIVULGACION del conocimiento. As, Aulo Cornelio Celso (30 d. C.) reuni los conocimientos de los griegos en una especie de curso panormico de la ciencia. Dioscrides (60 d. C.), super a Teofrasto, describiendo unas 600 especies vegetales, prestando atencin a sus propiedades medicinales, por lo que es considerado el fundador de la farmacologa.

Fig.2. Algunas personalidades ms importantes para el desarrollo de la Biologa

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El "enciclopedismo" predomin en la historia natural. Cayo Plinio Segundo (23 - 79 d. C.) escribi una enciclopedia de 37 volmenes, en la que resumi todo lo que encontr sobre esta ciencia, incluso aspectos inverosmiles. Plinio represent un retroceso en el camino racionalista. El ltimo verdadero bilogo de la antigedad fue Galeno (130-200 d. C.), mdico griego. Como cirujano de gladiadores pudo observar cruda y prcticamente la anatoma humana (la poca no vea nada objetable en las luchas muchas veces mortales de los gladiadores, pero segua condenndose la diseccin de cadveres con fines cientficos). EL CRISTIANISMO no signific la exclusin de la ciencia griega, pues esta ya haba declinado prcticamente cuando aqul an era una secta desconocida, pero el predominio del cristianismo desarroll una accin contraria al progreso de la ciencia durante varios siglos. EL RENACIMIENTO La prctica de la diseccin resurgi en Italia a fines de la Edad Media, pero no a cargo de eruditos (los eruditos se formaban an en enciclopedias por lo que eran totalmente tericos) sino de sus ayudantes. El maestro dictaba su clase, pero no se preocupaba de ver si sus afirmaciones coincidan con la realidad, mientras que el ayudante, sin jerarqua docente slo se preocupaba de no contrariar al maestro, el que an usaba los antiguos y errados textos de anatoma (de Galeno), apoyados con ilustraciones tambin en su mayora errneas. En 1543 se public un libro tan revolucionario para las ciencias biolgicas como el de Coprnico para las ciencias fsicas: "De Corporis Humani Fabrica" (de la estructura del cuerpo humano) y su autor el belga ANDRES VESALIO (Fig.1). En las descripciones que hace de la anatoma humana, se hacen evidentes las disecciones que hubo de hacer, por lo que sus escritos y opiniones fueron confesadas herticas y sus disecciones ilegales. Fue obligado a realizar una peregrinacin a Tierra Santa,

desapareciendo en el regreso este destacado cientfico que sac a la biologa de siglos de oscurantismo y que la hizo renacer como ciencia. El libro que public, como resultado de sus observaciones, fue la primera obra fidedigna de anatoma humana. Gabriel Fallopius (1523-1562), discpulo de Vesalio se dedic a estudiar el aparato reproductor, descubriendo oviductos. Eustaquio (1500-1574), redescubri el conducto de Alcmen que une odo con faringe (ahora llamado trompa de Eustaquio o tubo acstico). Ambroise Par (1517-1590) es considerado el padre de la ciruga moderna, pues no us aceite hirviendo para desinfectar heridas, ni hierro al rojo para detener las hemorragias, sino ungentos ms suaves para la desinfeccin de heridas, y ligaba las arterias para detener las hemorragias. William Harvey estableci correctamente que la sangre sale del corazn por las arterias (que hasta entonces se supona que transportaban aire) y regresa por las venas, y que entre arterias y venas se encontraban vasos microscpicos (capilares). MECANICISMO Y VITALISMO Conforme con uno de los ms antiguos conceptos de la vida, la CONCEPCION VITALISTA, los seres vivos se consideraban esencialmente diferentes de la materia inanimada, de modo que no poda comprenderse la naturaleza de la vida a travs del estudio de dicha materia inanimada. En sntesis, este punto de vista afirmaba la existencia de dos series separadas dentro de la ley natural: la de los seres vivos y la de los objetos inanimados. Esta es la concepcin VITALISTA. Por otra parte, la CONCEPCION MECANICISTA seala que la vida puede considerarse como algo muy especial, pero

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no fundamentalmente distinto de los sistemas menos intrincados del universo inanimado. Si se dedica suficiente tiempo y esfuerzo al estudio del mundo inanimado, pueden obtenerse conocimientos que ayuden a comprender los organismos vivos; pues, segn esta teora, las reacciones que ocurren en los seres vivos pueden ser explicadas en simples trminos fsicos y qumicos. Esta es la concepcin MECANICISTA. El vitalismo se desmoron cuando en 1828 Wholer logra sintetizar urea en laboratorio. Es decir, un compuesto formado en el interior de los seres vivos se ha sintetizado a partir de simples reacciones qumicas. Sin embargo, podramos sealar que el vitalismo aun no ha muerto enteramente, pues an no se explica en trminos fisiolgicos la conciencia, el razonamiento, el pensamiento y otras actividades cerebrales. Stahl, defensor del vitalismo, sealaba que los seres vivos no se rigen por leyes fsicas, sino por leyes de muy distinto carcter. A partir de Vesalio, el avance de la biologa y de las ciencias en general es a pasos agigantados. De los hombres de ciencia podramos destacar varios cientos, pero mencionemos a algunos, y que destacaron por sus observaciones microscpicas principalmente. Janssen. Los hermanos Janssen construyeron el primer microscopio en l590l591, aunque el inventor terico fue Galileo Galilei. Swammerdam (holands) descubri que la sangre no es un lquido uniformemente rojo, como parece a simple vista, sino que contiene numerosos corpsculos pequeos que le dan ese color (glbulos rojos). Grew (ingls) estudi las plantas al microscopio, en particular sus rganos reproductores y describi los granos de polen.

Graaf (holands) Examin la fina estructura de testculos y ovarios. Descubri los "folculos de Graaf". Malpighi (1628-1694). Es considerado el padre de la anatoma microscpica. Descubri al microscopio capilares sanguneos. Describi la anatoma de pulmones, hgado y el bazo. Anton Van Leeuwenhoeck (1632 - 1723). Puliendo lentes, se construy un microscopio que aumentaba unas 200 veces, el que le permiti describir los glbulos rojos de la sangre y los capilares con mayor detalle que sus descubridores. Descubri una gran cantidad de animlculos (protozoarios), naciendo as la microbiologa. En 1683 descubre las bacterias. Robert Hooke (1635-1703). Este ingls, en l665 public un libro (Micrographia). En este texto describe un delgado trozo de corcho, formado por una fina trama de pequeas celdillas rectangulares que llam "clulas", trmino habitual para designar pequeas habitaciones. Cuvier (1769-1832): Estableci la anatoma comparada como otra rama de la biologa. Cuvier tambin fund la ciencia de la paleontologa. Francesco Redi (1626 - 1697) demostr en 1668 que las larvas de moscas no se originan espontneamente a partir de la carne en descomposicin. Lazzaro Spallanzani (1768) y finalmente Luis Pasteur (l861), desterraron definitivamente la Teora de la Generacin Espontnea. Linn (linneo) (1707 - 1778), estableci las bases del sistema actual de clasificacin binaria de las especies. CAUSALIDAD Y TELEOLOGIA: La teleologa explica los hechos DE ACUERDO A SU FINALIDAD. Por ej., "la planta crece hacia arriba porque necesita la luz". En realidad no explica el porqu crece

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hacia arriba, sino probablemente el para qu. Lo cierto es que la planta crece hacia arriba porque en primer lugar hay un programa gentico para ello, el que a ciertas clulas le permite reaccionar a especficos estmulos de modo que la hace crecer la planta hacia arriba. Este porqu es el que busca la CAUSALIDAD, es decir busca explicar cientficamente el cmo y el porqu de las cosas. Otros hombres que han ayudado a la Biologa, son: Francis Cack.- Naci en 1916, ingls.James Dewey Watson, naci en 1928, juntos ganaron el Premio Nobel de Medicina con la formulacin de la estructura del ADN. Edward O. Wilson.- Estudia la conducta social del hombre y del animal. Konard Lorenz.- Estudia la conducta de los animales y de esto naci la etologa. Alfonso Herrera.- Cientfico mexicano que propuso la teora de la plasmogenia. Enrique Beltrn.- Cientfico mexicano que ha estudiado los protozoarios. Arturo Gmez.- Mexicano especializado en la ecologa de selvas. BIOTECNOLOGA, INGENIERA GENTICA Y GENMICA La biotecnologa, en un sentido general ha sido una parte importante de la biologa desde finales del siglo XIX. Con la industrializacin en la elaboracin de cerveza y la agricultura, los qumicos y bilogos se dieron cuenta del gran potencial de los procesos biolgicos controlados por humanos. En particular, la fermentacin result ser de gran ayuda para las industrias qumicas. Para inicios de la dcada de 1970, una amplia gama de biotecnologas fueron desarrolladas, desde drogas como la penicilina y los esteroides, hasta alimentos

como Chlorella y protena de origen unicelular para gasohol, as como una amplia gama de cultivos de alto rendimiento hbridos y tecnologas agrcolas, la base de la Revolucin Verde. ADN recombinante La biotecnologa en el sentido moderno de la ingeniera gentica comenz en la dcada de 1970 con la invencin de tcnicas de ADN recombinante. Las enzimas de restriccin fueron descubiertas y caracterizadas a finales de la dcada de 1960, siguiendo los pasos de aislamiento, luego duplicacin y luego sntesis de genes virales. Comenzando con el laboratorio de Paul Berg en 1972 (ayudado por la EcoRI del laboratorio Herbert Boyer basndose en el trabajo con la ligasa del laboratoria Arthur Kornberg), los bilogos moleculares pusieron todas estas piezas juntas para producir el primer organismo transgnico. Poco despus, otros comenzaron a usar vectores plsmidos y a aadir genes para la resistencia a antibiticos, incrementando considerablemente el alcance de las tcnicas de recombinacin. Cautelosa de los peligros potenciales (particularmente la posibilidad de una bacteria prolfica con un gen viral causante de cncer), la comunidad cientfica, as como una amplia gama de cientficos independientes reaccionaron hacia estos desarrollos tanto con entusiasmo como con reservas temerosas. Prominentes bilogos moleculares conducidos por Berg, sugirieron una moratoria temporal sobre las investigaciones con ADN recombinante hasta que los peligros pudiesen ser juzgados y las polticas pudiesen ser creadas. Esta moratoria fue largamente respetada, hasta que los participantes de la Conferencia de Asilomar sobre ADN Recombinante crearon recomendaciones polticas y concluyeron que la tecnologa poda ser utilizada con seguridad. Despus de Asilomar, nuevas tcnicas y aplicaciones de la ingeniera gentica se desarrollaron rpidamente. Los mtodos de secuenciacin de ADN mejoraron mucho

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(iniciados por Fred Sanger y Walter Gilbert), al igual que la sntesis de oligonucletidos y las tcnicas de transfeccin. Los investigadores aprendieron a controlar la expresin de los transgenes, y pronto fueron conducidos tanto en el contexto acadmico como en el industrial a crear organismos capaces de expresar genes humanos para la produccin de hormonas humanas. Sin embargo, esta fue una tarea de mayores proporciones de las que los bilogos moleculares haban esperado; los desarrollos entre 1977 y 1980 mostraron que, debido a los fenmenos de divisin y empalme de los genes, los organismos superiores tienen un sistema de expresin gentica mucho ms complejo que el de las bacterias modelo usadas en estudios anteriores. El primer puesto en la carrera por la sntesis de la insulina humana fue ganado por Genentech. Esto marc el inicio de la explosin biotecnolgica (y con ella, la era de las patentes genticas) con un nivel de solapamiento sin precedentes entre la biotecnologa, la industria y la ley. Sistemtica y gentica molecular Durante la dcada de 1980, la secuenciacin de protenas haba ya transformado los mtodos de clasificacin cientfica de los organismos (especialmente la cladstica) pero los bilogos pronto comenzaron a usar las secuencias de ARN y ADN como caracteres; esto increment la significatividad de la evolucin molecular dentro de la biologa evolutiva, como resultado la sistemtica molecular podra ser comparada con los rboles evolutivos tradicionales basados en la morfologa. Siguiendo las ideas pioneras de Lynn Margulis sobre la teora endosimbitica, que sostiene que algunos de los orgnulos de las clulas eucariotas se originaron a partir de organismos procariotas sin vida a travs de relaciones simbiticas, incluso la divisin global del rbol de la vida ha sido revisado. En la dcada de 1990, los cinco dominios (plantas, animales, hongos, protistas, y moneras) se convirtieron en tres (Archaea, Bacteria, y Eukarya) con base en el trabajo pionero sobre sistemtica molecular de Carl Woese con la secuencia ARNr 16S.

El desarrollo y la popularizacin de la reaccin en cadena de la polimerasa (PCR) a mediados de 1980 (por Kary Mullis y otros de Cetus Corporation) marc otro hito en la historia de la biotecnologa moderna, incrementando considerablemente la facilidad y rapidez del anlisis gentico. Junto con el uso de los marcadores de secuencia expresada, la PCR condujo al descubrimiento de muchos ms genes que pueden encontrarse a travs de bioqumicos tradicionales o mtodos genticos y abri la posibilidad de secuenciar genomas completos. La unidad de gran parte de la morfognesis de los organismos desde el huevo fertilizado hasta el adulto, empez a ser descifrada tras el descubrimiento de los genes homeobox, primero en moscas de la fruta y luego en otros insectos y animales, incluyendo a seres humanos. Estos desarrollos dieron lugar a avances en el campo de la biologa evolutiva del desarrollo hacia la comprensin de cmo los diversos planes corporales de los filos animales han evolucionado y cmo se relacionan entre s. El Proyecto Genoma Humano el ms grande y ms costoso estudio biolgico nico jams realizado se inici en 1988 bajo la direccin de James D. Watson, despus del trabajo preliminar con organismos modelo genticamente ms simples, tales como E. coli, S. cerevisiae y C. elegans. La secuenciacin aleatoria y los mtodos de descubrimiento de genes iniciados por Craig Venter y alimentados por la promesa financiera de las patentes genticas con Celera Genomics, condujo a un concurso de secuenciacin en los sectores pblico y privado, que termin en un compromiso con el primer borrador de la secuencia del ADN humano anunciado en el ao 2000.

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