INFLACION En Amrica la inflacin es un fenmeno persistente, por ejemplo, segn Vera (1996), en el siglo pasado numerosos han sido

los casos en los cuales se han registrado procesos inflacionarios importantes, como los de Bolivia (1984-1985) y Brasil (1989); y los ndices inflacionarios de los ltimos aos en pases latinomericanos han ido en aumento. Tal es el caso de Venezuela, pas con el mayor ndice inflacionario de Latinoamrica al presentar para el ao 2005 la mayor inflacin de la regin, con un 14.4% y mantener el liderazgo tambin para el 2006, con 17%; le sigue Argentina con 9.8%; mientras que con la inflacin ms baja de Amrica Latina se presenta Per con el 1.1% (Centro de Estudios Latinoamericanos: 2007). Para el cierre del 2007, los especialistas pronostican el mismo escenario de liderazgo cerrando Venezuela con un 20%. CONCEPTO Y DEFINICIN Generalmente se entiende por inflacin el "incremento en el nivel general de precios" o sea que la mayora de los precios de los bienes y servicios disponibles en la economa empiezan a crecer en forma simultnea. La inflacin implica por ende una prdida en el poder de compra del dinero, es decir, las personas cada vez podran comprar menos con sus ingresos, ya que en perodos de inflacin los precios de los bienes y servicios crecen a una tasa superior a la de los salarios Fernndez (2002) define la Inflacin como un fenmeno de alza pronunciada, continua, generalizada y desordenada de los precios de bienes y servicios que trae como consecuencia una prdida sensible del poder adquisitivo de la unidad monetaria del pas. Destaca que solamente el cambio en los niveles generales de precios debe ser tomado como inflacin, y no el cambio producido a nivel especfico de un bien o servicio. Segn Fernndez (2002), la inflacin puede ser considerada como una enfermedad de la economa cuya causa principal es la existencia de mucho circulante en poder del pblico y poca produccin de bienes y servicios. Esta situacin hace que cumpliendo con la teora de la oferta la demanda se produzca un alza de precios al existir mayor demanda que oferta.

Por su parte, Catacora (2000), explica que la inflacin es el incremento porcentual de los precios de una cesta de bienes y servicios representativa de una economa, entre dos perodos determinados. Es un fenmeno econmico que genera diversas consecuencias, como la prdida del poder adquisitivo de la moneda o del signo monetario representativo de una economa. En relacin con esta definicin, Dornbusch, Fischer y Startz (2002), sealan que la inflacin es la tasa de variacin de los precios durante un perodo determinado.

Por otra parte, Redondo (1993) dice que la inflacin es el deterioro del poder adquisitivo de un signo monetario empleado como patrn de medida en el intercambio de bienes o servicios, incrementando el valor monetario de los mismos con lo cual disminuye el poder de compra de esa moneda. Agrega que el fenmeno de la inflacin no es nuevo, ms bien la humanidad lo viene soportando desde hace mucho tiempo, pero en especial desde que se invent la moneda como signo de cambio. En este mismo orden de ideas, Vera (1996), indica que la inflacin genera costos para la sociedad, y que en sus fases iniciales crea cambios bruscos en los precios relativos, deteriora los saldos reales, afecta la liquidez de las unidades econmicas, profundiza los problemas distributivos, beneficia a los deudores monetarios y perjudica a los acreedores. Agrega adems, que la inflacin alta es una fuente de desequilibrio de las finanzas pblicas, crea desconfianza en la moneda domstica, desalienta la inversin productiva y reduce el ritmo de acumulacin de la economa.

ALGUNOS CONCEPTOS IMPORTANTES DE INFLACIN Inflacin latente o reprimida: Esta se da cuando los gobiernos establecen controles de precios, impidiendo de ese modo que los ndices de precios reflejen la realidad. Inflacin lenta: Cuando durante un perodo prolongado se da una baja y estable tasa de inflacin, se le llama a este tipo de inflacin, inflacin lenta.

Hiperinflacin: Tambin conocida como inflacin galopante, y es aquella situacin en la cual se da un muy rpido crecimiento de los precios, o sea, elevadas tasas de inflacin. Estanflacin: Generalmente se conoce como estanflacin a un problema de estancamiento con alta inflacin, o sea, un bajo crecimiento de la produccin, alta tasa de desempleo y una aceleracin de la inflacin

MEDICIN DE LA INFLACIN Es una tcnica utilizada para conocer los niveles de inflacin alcanzados por pases con inflacin. En Venezuela, por ejemplo, la inflacin se mide a travs de la variacin porcentual del ndice de Precio al Consumidor (IPC) durante un periodo determinado, bien sea un mes, trimestre, semestre o ao. (Banco Central de Venezuela (BCV): 2000).

NDICE DE PRECIO AL CONSUMIDOR (IPC): ndices de precios al consumidor (IPC), nos ayuda en la medicin de la inflacin; todos sabemos que en Venezuela los precios de algunos rubros estn controlados y ellos afectan en consecuencia la medicin de la inflacin, pero notamos que aunque los precios aumentan cada da mas la medicin de la inflacin aumenta en pequeos porcentajes, debido a esto se ha creado un indicador denominado ncleo inflacionario que muestra con mas certeza lo que ocurre con los precios de la economa. Segn el BCV (2006), en el boletn econmico informativo de los meses de Marzo y Abril del ao 2006, el IPC es un indicador estadstico que mide el cambio promedio registrado en los precios a nivel de consumidor, para una canasta de bienes y servicios representativos del consumo familiar, en un perodo determinado.

Ao Base: Es un ao de referencia adoptado para el clculo del IPC, cuyo nivel inicial es 100. En Venezuela, a la fecha, el ao base es 1997 (BCV, 2000).

TASA DE INFLACIN Es un cociente que resulta de la comparacin entre dos ndices de precios. Para calcular, por ejemplo, la tasa de inflacin registrada en el ao 2006, para el rea metropolitana de Caracas, se toman como referencia los niveles del IPC de Diciembre 2006 y Diciembre 2005, aplicndose la siguiente frmula:

Sustituyendo los valores, se tiene:

TASA DE INFLACIN PROMEDIO Es el cociente que resulta de comparar dos ndices de precios promedios, el cual se acostumbra publicar en la prensa escrita a principios de cada ao, utilizando para estos casos los valores promedios. Por ejemplo, para calcular la tasa de inflacin promedio para el 2006, se toma como referencia el IPC promedio del ao 2006 y el IPC promedio del ao 2005. La frmula para su clculo es la siguiente:

Sustituyendo los valores, se tiene:

Se puede notar que los valores obtenidos al calcular la tasa de inflacin anual 2006 y la tasa de inflacin promedio 2006, son distintos y por lo general se prestan a ser confundidos por los medios de comunicacin.
Ultima Actualizacin 08/03/2011 PIB 2010 2011 2010 Inflacin 2011

Sep.10 Dic.10 Actual Sep.10 Dic.10 Actual Sep.10 Dic.10 Actual Sep.10 Dic.10 Actual Argentina Brasil Chile Colombia Ecuador Mxico Per Venezuela 5,7 6,9 4,7 3,1 2,4 4,4 6,6 -3,4 7,7 7,5 5,2 4,2 2,8 4,8 8,0 -2,7 8,7 7,5 5,2 4,1 2,9 5,2 8,8 -1,7 3,6 4,5 5,6 4,0 2,3 3,8 5,7 1,0 4,8 4,4 6,0 4,2 2,5 3,5 5,7 0,5 5,5 4,4 6,1 4,6 3,2 4,1 6,5 0,7 11,4 5,1 1,7 3,5 4,0 4,6 1,6 10,7 4,9 1,6 2,5 3,5 4,2 1,7 10,9 5,9 3,0 3,2 3,6 4,4 1,8 12,5 4,8 3,3 3,7 3,5 3,8 2,5 13,0 4,8 3,3 3,1 3,5 3,8 2,5 12,7 5,6 3,9 3,9 4,2 3,8 2,5

29,8 29,0 27,8 31,0 29,4

30,9

Tabla Referencial de las predicciones latinoamericanas en un informe del cesla.

(http://www.cesla.com)