Trabajo Final . Curso Teora General del Delito (Prof. Maximiliano Rusconi) EL PRINCIPIO DE CULPABILIDAD. GARANTIA CONSTITUCIONAL.

RELACION CON LA CATEGORIA DE LA CULPABILIDAD EN LA TEORIA DEL DELITO. Por Evangelina Ovejero

El sistema del hecho punible como instrumento necesario para permitir la aplicacin racional de la ley a un caso concreto, plantea un orden analtico con el objeto de ir mediando entre la norma general y los hechos objetos del juicio, para lograr ver si el hecho se adeca a la conducta descripta en la ley. Para llegar a esto disgrega la conducta prxima a juzgar, estudia cada uno de sus estratos en detalle, valindose de los diversos niveles o categoras que fija la teora del delito, para que en el caso de que finalmente se aplique una pena, esta sea suficientemente fundada, y as poder cumplir con el fin ltimo del derecho penal que es regular la potestad punitiva del estado. Uno de estos niveles o categoras a sortear es la de la culpabilidad, precedida de otras categoras que deben estar confirmadas para pasar a examinar aquella. Para que el autor de un hecho ilcito sea declarado culpable, es requisito ineludible que haya tenido la posibilidad de conocer la antijuridicidad y as poder motivarse, adems de haber tenido la capacidad de comprensin. Como el sistema del hecho punible tiene la tarea de conectar hechos con derecho positivo, indefectiblemente para desarrollar dicha labor se relaciona con principios constitucionalmente reconocidos, los cuales fijan una poltica criminal determinada para un estado de derecho, limitando la punicin de conductas. As esas garantas constitucionales limitan el poder punitivo del estado.

Aqu es donde el principio de culpabilidad y la categora de la culpabilidad de la teora general del delito se relacionan con el principio de legalidad, ya que para poder reprochar un injusto a su autor aplicando la teora del hecho punible, se requiere que este haya actuado voluntariamente, comprendiendo su accionar. Para lograr esa voluntad debe haber conocido de antemano la norma a la cual luego infringira. As el autor del delito demuestra una disposicin contraria a la ley y por eso es culpable. Si no existiera ley que penara su accionar, sera libre de actuar como quisiera, no le sera exigible ninguna conducta ni comprensin, no sera culpable de nada. Ahora, si no pudo motivarse en la norma, en la ley, ya sea por insuficiente capacidad psquica, por un error o por un estado de necesidad inculpante, no le sera reprochable su conducta, lo que lleva a que indefectiblemente no sea punible por lo cual no se le aplicara ninguna pena. As el principio de culpabilidad -agrego el de legalidad-, garantiza el libre desarrollo de la personalidad y dignidad de las personas; debe estar presente al estudiar la ley penal, la cual tiene una funcin decisiva en la garanta de la libertad, propia de todo estado de derecho. Para Bacigalupo el fin de este principio es excluir la legitimidad de toda pena que no tenga como presupuesto la culpabilidad del autor, as evita que una persona pueda ser tenida por un medio para la realizacin de algn fin del estado y elimina la responsabilidad objetiva, o sea por la mera causacin del resultado. Esto significa que respetando el principio de culpabilidad, no se llegara nunca a una punicin ilegitima, aportando seguridad jurdica, ya que para poder aplicar una pena exige, la declaracin de culpabilidad del autor, no penando as a las personas por la sola produccin del resultado del ilcito. Este principio de vital importancia en un estado de derecho, si bien en nuestro pas no se encuentra explicitado dentro del texto histrico de la Constitucin Nacional, ha sido reconocido por la jurisprudencia

constitucional, por la CSJN como principio fundamental, sin cuyo reconocimiento no es posible legitimar la legislacin penal, el cual se vislumbra y encuentran su fundamento en los arts. 1 y 33 de la Carta Magna y en el principio de legalidad, reconocido en el art. 19 de la C.N. Adems, a partir de 1994 ha adquirido consagracin expresa en virtud que el art. 75 inc. 22 C.N. el cual incorpor ciertos tratados sobre derechos humanos donde se reconoce la dignidad de la persona humana, comprensiva de la capacidad de autodeterminacin del hombre para obrar conforme a la norma, esto es capacidad de motivarse. Ello surge del art. 1 de la Declaracin de Derechos Humanos y de los arts. 11 y 8 apartado 2 del Pacto de San Jos de Costa Rica. Se ha dicho que la esencia de la culpabilidad no reside en el carcter del autor ni en la conducta de su vida, si no en la posibilidad de haber actuado de otra manera en el caso concreto. Esto es derecho penal de acto y no de autor, una garanta del derecho penal del estado de derecho. Zaffaroni afirma que el principio de culpabilidad es el ms importante de los que derivan en forma directa del estado de derecho, porque su violacin importa el desconocimiento del concepto de persona. (Zaffaroni ER, Aliaga A y Slokar. Derecho Gral. 2da. Edicin. Ediar. Bs. As. 2002 pag. 135). Asimismo subdivide el principio de culpabilidad en dos principios: 1- exclusin de la imputacin de un resultado por la mera causacin de este y 2- prohibicin de ejercicio del poder punitivo cuando no es exigible otra conducta adecuada al derecho principio de exigibilidad-. Afirma que no hay pena sin reprochabilidad, es decir no hay delito cuando el autor no haya tenido en el momento de la accin un cierto margen de decisin, de libertad de decidir. El Estado no puede culpar a alguien por la su propia amplia discrecionalidad. Perdera legitimidad ante la sociedad y ante el infractor mismo. El estado tiene la responsabilidad de hacer saber a la sociedad cuales son los mecanismos de imputacin que van a permitir atribuir un hecho a una persona, bien cargndole una responsabilidad manifiesta en la imposicin de una pena o medida de seguridad, o

liberndola de ella, y esto principio de culpabilidad.

es

lo

que

garantiza

el

La categora de la culpabilidad, como eslabn de la teora del delito, se relaciona con la imputabilidad. No se es imputable en caso de minoridad, alteracin de las facultades mentales que hacen imposible la motivacin en la norma. Pero esto no quiere decir que no se les aplique pena, porque si se les puede aplicar a estas personas medidas de seguridad que resultan ser verdaderas penas, como sera la internacin en un establecimiento o el cumplimiento de ciertas reglas de conducta. Asimismo la categora de la culpabilidad tambin se relaciona con los casos de error de prohibicin. Es en este punto donde se presenta la dificultad para el juzgador que debe analizar un caso en concreto donde puede llegar a estar presente el error. El error de prohibicin, como cuestin de la imputacin objetiva, aparece cuando el autor del ilcito comprende las caractersticas del supuesto de hecho tpico, pero sin embargo desconoce o yerra sobre su accionar, sobre si el mismo es prohibido o permitido. Este es un problema de difcil solucin que se presenta a los jueces cuando deben analizar el caso en concreto. Esto porque deben primero distinguir si realmente existi, si estuvo presente el error, para luego descifrar si es un error de prohibicin evitable o inevitable. Cuestin nada simple ya que al decidirse por una o por otra cambia totalmente el panorama y la decisin del juzgador. As si se logra demostrar que fue un error de prohibicin inevitable, aplicando cualquier teora de la culpabilidad, excluye la imputacin subjetiva, lo que lleva inevitablemente a la no punicin, a la no aplicacin de pena. En cambio s hubo error de prohibicin evitable conduce a la aplicacin de una pena disminuida, cuestin muy difcil de resolver atento no existir pautas claras respecto de cuando debi ser evitable, adems que se exige por imperio del principio de culpabilidad un examen lo ms individual posible sobre la capacidad de despejar el error.

Por lo tanto al analizar y tratar de resolver un caso en concreto, aplicando la teora general del hecho punible, se presenta este problema del error, no fcil de resolver al ser tan amplios los supuestos sobre los cuales puede recaer el error. Por ejemplo puede haber error sobre la existencia o los lmites de una causa de justificacin, o sobre los presupuestos objetivos de una causa de justificacin. En otro orden de ideas, el principio de culpabilidad tambin se relaciona con la Punibilidad: La culpabilidad es el estrato anterior a la punibilidad en el sistema del hecho punible, y esta punibilidad est condicionada por la magnitud de la culpa. Esto quiere decir que para poder punir una conducta, aplicar una pena a su autor, es necesario que este no solo haya realizado una conducta tpica y antijurdica, sino que necesita haber conocido y comprendido esa antijuridicidad, haber tenido la capacidad para hacerlo. Para ello es necesario que no haya sufrido ningn error sobre la antijuridicidad de la conducta. Adems la pena que se aplique deber ser equivalente a su culpa. Es aqu donde entran a jugar los principios constitucionales de legalidad y culpabilidad, los que son exigibles siempre al juzgador al momento de decidir, de sentenciar. En conclusin, el principio de culpabilidad tiene una funcin poltico criminal, da fundamento a la responsabilidad penal y la tarea de fijar los lmites de la pena, basando est en el principio de personalidad de las penas, el principio de responsabilidad por el hecho propio y el principio de responsabilidad subjetiva. As es una de las garantas que tiene la sociedad frente al poder punitivo del estado, al ser este el encargado de decidir si a un determinado sujeto le corresponde el cumplimiento de una pena. Es de mucha importancia para la sociedad actual contar con las garantas constitucionales que limitan el poder del estado. Ellas nos aportan tranquilidad y confianza en el sistema penal.

En particular el principio de culpabilidad se rige por exigencias materiales como el principio de congruencia y el principio de proporcionalidad de las penas, en relacin con la medicin de la culpa. El estado de derecho en el cual vivimos y al cual nos debemos someter da a da, bajo sus principios rectores derivados de la poltica criminal que se aplique, nos debe garantizar que no actuara, que no aplicara su fuerza punitiva por su propia discrecionalidad o basado en ser el portador del poder punitivo. Debe encontrar ciertos lmites a la hora de prevenir y de juzgar, esto hace a la proteccin de la sociedad y a la confianza que se tenga a esta estructura de poder. Debe existir un equilibrio entre las necesidades reales y las exigencias de la sociedad. Vivimos en un pas donde la misma sociedad reclama cada vez ms la aplicacin de penas, una sociedad que necesita encontrar culpables. Es all donde el estado debe ser objetivo y hacer funcionar las garantas constitucionales propias de un estado de derecho. Ellas hacen a la dignidad humana y aportan legitimidad al estado frente a la sociedad.