CULTURA MAYA La civilizacin maya habit una vasta regin denominada Mesoamrica, en el territorio hoy comprendido por cinco

estados del sureste de Mxico que son, Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatn; y en Amrica Central, en los territorios actuales de Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente 3.000 aos. Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas ms importantes, pues su legado cientfico y astronmico es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilizacin maya nunca "desapareci". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes an viven en la regin y muchos de ellos hablan alguno de los idiomas de la familia mayense. La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Ach, el Popol Vuh, los diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que s fue destruido con la conquista es el modelo de civilizacin que hasta la llegada de los primeros espaoles, haba generado tres milenios de historia. La Conquista espaola de los pueblos mayas se consum hasta 1697, con la toma de Tayasal, capital de los mayas Itz y Zacpetn, capital de los mayas Ko'woj en el Petn (actual Guatemala). El ltimo estado maya desapareci cuando el gobierno mexicano de Porfirio Daz ocup en 1901 su capital, Chan Santa Cruz, dando as fin a la denominada Guerra de Castas. ORGANIZACIN POLTICA (GOBIERNO) En el perodo Clsico (290 al 909 d. C.), los gobernantes supremos reciban el ttulo de Kinich (Rostro solar), Ahaw Te (seor rbol), Chul Ahaw (Seor Sagrado) o Bakab (Sostenedor del Mundo). Otros nobles emparentados con l se llamaban Ahaw (Seor). Tambin haba gobernantes de centros o ciudades secundarios, quienes eran llamados Sahl (Sahaloob en plural) y le rendan fidelidad al Ahaw Te. Durante el clsico terminal (800 al 1000 d. C.) y posclsico temprano (909 al 1451 d. C.) hubo otra forma de gobierno en la pennsula de Yucatn: el Multepal o gobierno confederado, cuyas ciudades hegemnicas fueron primero Chichn Itz y despus Mayapn. En el Multepal no hubo un solo gobernante, sino que el gobierno se ejecutaba por medio de varias personas a la vez, quienes se

consideraban hermanos. Cada uno de los integrantes del consejo de gobierno (Multepal) reciba el ttulo de Ah Tepal. Despus de la destruccin de Mayapn (1451) la pennsula de Yucatn se fragment en 16 17 provincias independientes llamadas Kuchkabal. Cada Kuchkabal tena su capital, donde resida el Halach Winik Halach Uinik (Hombre verdadero), quien tena autoridad militar, judicial y poltica. Cada Kuchkabal se divida en Batabilo ob (Batabil en singular) que estaban regidas por funcionarios de alto rango. Llamados Batabo ob (Batab en singular). Los Batab le rendan fidelidad al Halach Winik y a veces eran sus familiares. A su vez, Batabil estaba dividido en varias Kuchkteel o unidades residenciales. Esta unidad organizativa resida en un pueblo y estaba dividido en familias extensas. Sus lderes se reunan en un consejo para solucionar los asuntos de gobierno y, segn parece, el Batab tambin formaba parte de ese consejo. Los consejos de cada Batabil estaban integrados por los representantes de los intereses de las familias: ah k ulo ub (ah k ul en singular) y los representantes nombrados por el Batab: ah kuch cabo ob (ah kuch kob en singular). Los kuchtabal de Hocab-Homn y Calotmul no tenan Batabes, sino que el segundo nivel de gobierno era ejercido por los Holpop, funcionarios nombrados por las cabezas familiares de las kuchteelo ob. El Halach Uinik era el sumo sacerdote de cada kuchkabal. Le segua en categora el Ahaw Kan May o Ah Kin May. Los sacerdotes regulares se llamaban: ah kin, los sacrificadores: ah nakom, los que profetizaban: chilan, otros sacerdotes de menor grado: chakoob y en el Yucatn moderno son los hmen. Los lderes o capitanes guerreros se llamaban Nakom, aunque el Batab tambin tena alto rango militar. En las tierras altas de Guatemala, el gobierno quich estaba a cargo de los Ah Pop y el gobierno de los cakchiqueles a cargo de cuatro funcionarios llamados Ago, aunque dos de ellos ejercan el poder verdadero: el Ahpotsotsil y el Ahpoxahil. ORGANIZACIN SOCIAL En forma esquemtica se puede decir que la sociedad maya se divida en cuatro grandes grupos sociales:
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La nobleza formada por sacerdotes, guerreros, burcratas y comerciantes, ejerca el poder y se perteneca a este grupo slo por nacimiento. Los artesanos especializados, que elaboraban los objetos utilizados por la nobleza para vestirse, adornar sus viviendas y demostrar su rango.

Los campesinos que vivan dispersos en torno a las ciudades y tributaban un tercio de lo que producan a la nobleza. Los esclavos, prisioneros de guerra que eran vendidos para hacer trabajos o para ser sacrificados en determinados rituales a la lluvia, la tierra o el sol.

ORGANIZACIN ECONMICA Siendo la agricultura una actividad central en la vida de los mayas, se ha especulado mucho sobre las tcnicas agrcolas que utilizaban con ms frecuencia en la poca prehispnica; si las de tipo extensivo, como el sistema de roza-tumbaquema, o las de tipo intensivo, como el riego y las terrazas. Hay evidencias de que combinaban ambas tcnicas con otras alternativas, como la recoleccin, las huertas domsticas, los camellones o campos levantados, la arboricultura, la caza y la pesca. Es importante recordar que fue principalmente la selva tropical el tipo de ecosistema en el que los mayas vivieron y del cual obtuvieron su alimento. Sin embargo, las caractersticas del trpico varan mucho y es posible que las diferencias en clima, suelo y vegetacin determinaran la explotacin de los recursos naturales y el tipo de sistema agrcola utilizado. Las tcnicas debieron, pues, adaptarse a la cantidad y calidad de la tierra disponible, al tipo de cultivos y a diversos factores socioeconmicos. Comercio El comercio fue indispensable para la economa, ya que en el rea geogrfica maya provea grandes productos, pero los limitaba de otros. Durante el clsico se desarrollaron grandes mercados en las urbes que se llamaban p'polom. Tras la reorganizacin social de finales del postclsico no se desarrollaron los tianguis. Entre los mayas, los comerciantes hacan largos y exhaustivos recorridos para poder abastecer a pequeos comerciantes quienes distribuan de casa en casa los artculos exclusivos de ciertas zonas como el Jade, del Valle del Motagua en Guatemala, la indipensable Obsidiana de las fuentes del altiplano de Guatemala como El Chayal e Ixtepeque, las prestigiosas plumas del Quetzal, de los bosques nubosos de Guatemala, algodn del noreste, las conchas y el pescado de las costas. Tambin la sal del norte, y de fuentes del ro Chixoy en Alta Verapaz, el cacao de Tabasco, Guatemala y Honduras y el pedernal de la zona Puuc. El Arte tambin se convirti en un objeto apreciado entre los nobles, y las Cermicas Policromas de lugares como Cham y Nebaj en el altiplano de Guatemala se distinguieron por sus finas obras que se han enconrado en muchos sitios distantes. Los grandes comerciantes adquiran gran prestigio y fama entre la nobleza maya y en algunas ocasiones eran reclutados como espas del rey.

Moneda No existan monedas para el comercio, solamente el trueque y en ocasiones se utiliz el cacao como tal. Aunque no haba un valor exacto, un conejo vala 10 semillas. El cacao conserv sus usos econmicos durante un breve periodo del dominio espaol: El 17 de junio de 1555, por orden del Virreinato de la Nueva Espaa, el cacao pudo ser intercambiado con monedas europeas al equivaler un Real espaol a 140 semillas de cacao, en 1575 bastaban 100 semillas de cacao para un real y al final de ese siglo eran 80 por un real. ORGANIZACIN RELIGIOSA)
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RELIGIOSA

(PERSONAJES

DE

LA

ESTRUCTURA

Halach Uinik, sacerdote y gobernador del Kuchkabal (provincia). Ah Kin May o Ahau Kan Mai: sumo sacerdote. Ah Kin: sacerdote regular. Ah prefijo de procedencia, Kin significa Sol, es decir "el que proviene del Sol". Ah Nacom: sacrificadores. Chilam: profeta. Ch akoob: ayudantes.

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La religin maya era muy pendiente de sus dioses y eran acreedores y muy creyentes a ellos. Sistema de Escritura El sistema de escritura maya (a menudo llamada jeroglfica por un vago parecido superficial con la escritura del Antiguo Egipto, con la que no se relaciona) era una combinacin de smbolos fonticos e ideogramas, en realidad la estructura pictogrfica es ms parecida al chino, donde los ideogramas pueden anidarse para formar conceptos ms complejos, a la vez que funcionar slo como representaciones fonticas. El desciframiento de la escritura maya ha sido un largo y laborioso proceso. Algunas partes de sta fueron descifradas a finales del siglo XIX y a principios del siglo XX (en su mayora partes relacionadas con nmeros, el calendario, y astronoma), pero los mayores avances se hicieron en las dcadas de 1960 y 1970, y se aceleraron de all en adelante, de manera que ahora la mayora de textos mayas pueden ser ledos casi completamente en sus idiomas originales. Los misioneros espaoles, en su afn por imponer y arraigar la religin cristiana entre los indgenas, para acelerar el proceso de catequizacin, ordenaron la quema de todos los libros mayas poco despus de la conquista.[1] El

hecho fue un gran golpe a la conservacin del conocimiento de la antigua escritura maya. Aunque muchas inscripciones en piedra an sobreviven (la mayora de ciudades que ya estaban abandonadas cuando llegaron los espaoles), slo tres libros y algunas pginas de un cuarto sobreviven de las antiguas bibliotecas. Terrones rectangulares de yeso son un descubrimiento frecuente en la arqueologa maya; parecen ser restos de lo que una vez fueron libros, despus de que todo el material orgnico se pudri. En referencia a los pocos escritos mayas precolombinos an existentes, Michael D. Coe, arquelogo de la Universidad de Yale dijo: Nuestro conocimiento del pensamiento maya antiguo representa slo una minscula fraccin del panorama completo, pues de los miles de libros en los que toda la extensin de sus rituales y conocimientos fueron registrados, slo cuatro han sobrevivido hasta los tiempos modernos (como si todo lo que la posteridad supiera de nosotros estuviera basado en tres libros de oraciones y El Progreso del Peregrino). En cuanto al estudio de la escritura maya existen dos versiones: Por la primera versin tenemos a los epigrafistas. Entre stos comenzamos con Constantin Rafines, que en 1832 fue el primero que descifr los glifos numerales. Despus tenemos al ruso Yuri Knorozov, quien realiz un estudio para descifrar la lengua maya, el cual fue bloqueado por varios arquelogos. Sin embargo sus esfuerzos son ahora reconocidos por los estudiosos de la civilizacin maya. Actualmente existen cerca de 30 epigrafistas en el mundo. Por la segunda versin tenemos al Doctor Ramn Arzpalo Marn, fillogo y mayista (no epigrafista aunque conoce bien su lengua) quien declara que hasta el momento ha habido varios fracasos por descifrar la escritura maya, pues no es alfabtica (como Diego de Landa propuso) ni silbica sino logoideogrfica. En este tipo de escritura se dificulta la lectura al tener, como otras lenguas, expresiones populares y religiosas, frases idiomticas, etc. Los progresos de los epigrafistas hacen que se puedan leer, entre otros documentos, las estelas y ahora han salido a la luz informaciones reveladoras, como las fechas, los acontecimientos, los nombres y cargos de los personajes, los lazos familiares y en ocasiones aparece la frase se lo comi, haciendo referencia al canibalismo ritual. El trabajo de los epigrafistas es muy interesante y son ellos quienes se encargan de descifrar la escritura maya. Varias universidades preparan actualmente ms generaciones de epigrafistas.

Hay que tener en cuenta la complejidad de este sistema de escritura ya que estudios recientes demuestran que los mayas usaban en sus textos el sistema alfabtico y el sistema ideogrfico incluso en la misma palabra. Matemticas (Calendario y Astronoma) Al igual que otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas utilizaban un sistema de numeracin de base veinte (vigesimal) y de base cinco. Tambin los mayas preclsicos (o sus predecesores olmecas) desarrollaron independientemente el concepto de cero alrededor del ao 36 a. C.[2] (Este es el primer uso documentado de un cero como lo conocemos hoy en da, aunque los babilonios mucho antes haban desarrollado un parmetro de sustitucin-0 que slo se utilizaba entre otros dgitos), vale decir que parecen haber estado usando el concepto de cero siglos antes que en el viejo mundo, y las inscripciones los muestran en ocasiones trabajando con sumas de hasta cientos de millones y fechas tan extensas que tomaba varias lneas el poder representarlas. Produjeron observaciones astronmicas extremadamente precisas, sus diagramas de los movimientos de la Luna y los planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilizacin trabajando a simple vista. Asimismo, como otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas descubrieron una medida exacta de la duracin del ao solar, mucho ms exacta que la usada en Europa con el calendario gregoriano.[cita requerida] Sin embargo, no usaron este modelo de duracin en su calendario. En cambio, el calendario maya se bas en un ao de duracin exacta de 365 das, lo cual significa que el calendario tiene un error de un da cada cuatro aos. En comparacin, el calendario juliano usado en Europa desde tiempos de los romanos, hasta el siglo XVI, acumul un error de un da cada 128 aos. El calendario gregoriano moderno acumula un error de un da cada 3257 aos, aproximadamente. ARTE: Msica La msica maya se basaba en dos tipos de instrumentos: de viento (silbatos, flautas y caracoles) y de percusin (xilfono [tanto de piedra como de madera], caparazones de tortugas y bastones de madera). Los bastones de madera son huecos y tienen estrechos pasajes interiores que hacen sonar las semillas en su interior. No se conoci la msica producida por instrumentos de cuerda (por ejemplo las guitarras). No conocemos muchos de los instrumentos hechos en madera que desaparecieron al paso del tiempo y la humedad.

Pintura Practicaron la tcnica al fresco y a veces plasmaron la perspectiva (como se observa en las pinturas de Bonampak, Chiapas, en las escenas de prisioneros de guerra martirizados), pues la mayor parte de las veces pintaron personajes de lado. Los personajes pequeos son representaciones de personas alejadas, de menor rango social o esclavos. Haba varias capas de estuco con murales que no necesariamente repiten la decoracin. Tambin aparecen manos en positivo o negativo sobre los muros de los edificios de desconocido significado. Los tonos preferidos son los rojos y los azules. CULTURA AZTECA La cultura Azteca (llamados tambien los Mexicas), Los aztecas fueron una civilizacion precolombina mesoamericana, que florecio entre los siglos XIV y XVI, en el territorio correspondiente del actual pais de Mexico. El idioma azteca era el Nahuatl. Los Aztecas se desarrollaron en la region cultural de Mesoamerica desde los aos 1325 hasta el ao 1521 , fecha de la conquista de Mexico por parte de los espaoles, comadados por el conquistador Hernan Cortez, quienes derrataron a los aztecas y destruyeron su civilizacion. En la sucesion de pueblos o culturas mesoamericanas que dieron origen a la Civilizacion Azteca, destacan los Toltecas por sus logros culturales civilizadores, ellos florecieron entre el siglo X y XIII seguidos por los chichimecas inmediatamente anteriores y practicamente fundadores del Imperio Azteca despues de la caida del Imperio Tolteca. ORGANIZACION POLITICA DE LOS AZTECAS Los aztecas poseian un gobierno monarquico no hereditario. Cuando ocurria la muerte del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por los representantes de la nobleza azteca, generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca para dirigir el imperio. El emperador era considerado de origen divino y poseian atribuciones o poderes ilimitados en la sociedad azteca. El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan, se localiza en la actual ciudad de Mexico. El funcionamiento del Estado Azteca se basdaba en una amplia red burocratica formada por funcionarios profesionales, tales como los sacerdotes, inspectores de comercio y recolectores de impuesto (Tecuhtli)

ORGANIZACION SOCIAL DE LOS AZTECAS La sociedad azteca era rigidamente dividida. El grupo social de Pipiltin (Nobleza) era formada por la familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros - como los jaguares y las aguilas - y los jefes de calpulli (jefe de las comunidades o clanes). Tambien podian participar algunos plebeyos (macehualtin) que tuviesen algun acto extraordinario. Tomar chocolate caliente (xocoatl) era un privilegio de la nobleza. El resto de la poblacion era constituida por los labradores (agricultores) y artesanos. Habia tambien, esclavos (tlacotin). Piramide de la sociedad azteca: *El rey o emperador Azteca - Nobleza "Pipiltin" * Sacerdotes, dignatrios civilesy militares. - Nobleza "Pipiltin" * Pochtecas (grandes comerciantes) * Artesanos y comerciantes * Maceualli o Macehuales: Hombres libres (miembros de la comunidad o calpulli) * Los Esclavos (tlacotin) ECONOMA AZTECA El trueque permita que cualquiera que poseyera una habilidad o que tuviese una mercanca pudiera cambiarla por otro bien o servicio que necesitase en ese momento. En el antiguo Mxico existi no un sistema econmico sino varios sistemas de intercambio econmico creando una macro-estructura muy compleja, cada mtodo vale la pena estudiarlo detenidamente y por separado, ya que nos muestran muchos mtodos que la economa moderna ha pasado por alto. Existi un sistema muy interesante de varias monedas que permitan un equilibrio, pues incluso estas monedas competan entre s. El cacao fue la primer moneda comestible, el oro en polvo depositado en cautillos, las mantas que tambin merecen un especial anlisis y las hachas de cobre en forma de T, tales mtodos se continuaron utilizando an durante la colonia, por presentar una alternativa viable y sana a la economa regida por una moneda solamente. El mercado ms grande, posiblemente del mundo entero en aquella poca, era el mercado de Tlatelolco. Dentro del mercado se vendan todas las mercancas existentes, desde alimento, pasando por aves exticas tradas de lejanas tierras, mantas finas, hasta material para la construccin.

RELIGION DE LA CULTURA AZTECA Los aztecas eran politeistas (adoraban a varios dioses) y creian que si la sangre humana no era ofrecida al dios Sol, este dejara de funcionar y se apagaria sumiendo en oscuridad al mundo. Los sacrificios humanos eran ofrecidos a: - Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por cuatro sacerdotes y un quinto sacerdote extraia, con un cuchillo, el corazon del guerrero vivo para alimentar a sus dios. - Tlaloc: Anualmente eran sacrificados nios en las cumbres de las montalas. Se creia que cuando ms criaturas llorasen, ms lluvia el Dios proveera. En el panteon azteca habia muchos dioses. Los principales eran vinculados al ciclo solar y la actividad agricola. Observaciones astronomicas y estudio de los calendarios eran parte de los conocimientos de los sacerdotes El dios mas venerado era Quetzalcatl, serpiente emplumada. los sacerdotes formaban un poderoso grupo social, que se encargaban de guiar la educacion a los nobles, hacian predicciones y dirigian las ceremonias rituales. La religiosidad azteca incluia practicas de sacrificios humanos. De acuerdo con los cronistas espaoles el derramiento de sangre era ofrecida del corazon de animales y seres humanos en ritos imprescindibles para satisface a sus Dioses. Si tenemos en cuenta la relacion entre la Religion y la Medicina azteca encontraremos un sinnumero de ritos. ESCRITURA La escritura azteca no pas de la etapa pictogrfica. El carcter de sus escritura es el llamado iconomtico (jeroglfico), con la interpretacin convencional de las figuras, que recuerdan la mitologa del Antiguo Egipto. Dividan el ao , que empezaba el da primero del mes toxcatl, en 18 meses, de 20 das cada uno. Cada semana aal comprenda 13 aos, constituyendo las cuatro, un siglo de 52 aos. CALENDARIO AZTECA El calendario Azteca o Mexica, llamado haab por los mayas y xiupohualli por los pueblos de habla nhuatl es una denominacin impropia del sistema de medicin de tiempo empleado por los pueblos de Mesoamrica. Se piensa que este sistema fue inventado por los olmecas hace aproximadamente 35 siglos, y heredado posteriormente por todas las culturas y etnias de Mesoamrica, incluyendo entre otros a los mayas, zapotecas y mexicas.

El abogado e historiador mexicano, Alfonso Rivas Salmn sostiene que el calendario tiene su origen en alguna regin mucho ms al norte de Mxico, en zonas propias a los pueblos del desierto, ya que en la regin habitada por los Olmecas la mayor parte del ao esta cubierto de nubes, por lo que no es posible observar el cielo a lo largo del ao. De las zonas desrticas se extendi hacia el sur y es posible que tanto los Olmecas como los Mayas lo hayan perfeccionado. ASTRONOMA AZTECA Para los aztecas, la sucesin del da y la noche se explicaba por las constantes luchas entre los astros principales. Dado que durante el da es muy difcil observar la Luna e imposible a las estrellas, los aztecas interpretaban que el sol naciente (Huitzilopochtli) mataba a la Luna (Coyolxauhqui) y a las estrellas. Para los aztecas, la astronoma era muy importante, ya que formaba parte de la religin. Construyeron observatorios que les permitieron realizar observaciones muy precisas, hasta el punto que midieron con gran exactitud las revoluciones sindicas del Sol, la Luna y los planetas Venus y Marte. Al igual que casi todos los pueblos antiguos, los aztecas agruparon las estrellas brillantes en asociaciones aparentes (constelaciones). Los cometas fueron denominados "las estrellas que humean". ARTE AZTECA El arte principal de los aztecas fue, sin duda, la arquitectura, que se presenta con un carcter verdaderamente propio. Como principales monumentos arquitectnicos merecen mencionarse los templos teocatl , en forma de pirmides, con el templo propiamente dicho en alto. Tambin se hallaban muy adelantados los aztecas en algunas artes e industrias, como el trabajo del cobre, el cinc, la plata y el oro, a martillo y por fusin. Taladraban perlas y engarzaban y labraban esmeraldas, turquesas y otras piedras preciosas. Eran diestros en la talla de madera y conocan la cermica; fabricaban cualquier tipo de barro pintado y vidriado con riqusimo colorido y sorprendentes motivos decorativos. Fueron excelentes tejedores y fabricaban preciosas telas de algodn, pita, fibras de palmera, pelo de conejo o liebre, y de plomas, con las que hacan mantas de gran valor. En lo relativo a escultura, destacaron en trabajos en piedra y otras materias. Los dolos construidos eran generalmente muy grandes, y algunos de ellos cubiertos de ncar, piedras preciosas y placas de oro engastadas con una pasta especial. Labraban bajorrelieves representando figuras humanas, plantas,

animales, flores, etc. En cuanto a la pintura, sta estaba subordinada a la escultura. CULTURA INCA La civilizacin incaica fue la ltima de las grandes civilizaciones precolombinas, puesto que en la conquista espaola de Amrica el imperio incaico no fue objeto de atencin hasta la expedicin de Pizarro (1532-1533). Las civilizacin andina previa a los incas se haba desarrollado durante miles de aos, siendo stos los que la llevaron a su culminacin. El pueblo que origin el imperio inca, hacia el siglo XII se organizaba en un curacazgo localizado en la zona del Cuzco, que en los tres siglos siguientes logr controlar casi por completo la extensa regin de los Andes. La influencia inca lleg a articular totalmente los actuales territorios del Per, Bolivia y Ecuador, adems del norte de Chile, el noroeste de la Argentina, y la zona sur de Colombia. Desde la ciudad sagrada del Cuzco, los incas consolidaron un Estado que, por su extraordinaria capacidad organizadora, logr sintetizar y difundir los mltiples conocimientos artsticos, cientficos y tecnolgicos de sus antecesores. Basados en un concepto de expansin del Estado, el Tahuantinsuyo (Imperio incaico) recogi aquellos conocimientos y los potenci. Tras la conquista de Francisco Pizarro durante la dcada comprendida entre 1530 y 1540, el total sometimiento de la poblacin articulada por el Tahuantinsuyo demor hasta 1572, debido a la resistencia que organizaron los incas desde Vilcabamba. Actualmente, algunas costumbres y tradiciones de la desaparecida civilizacin inca prevalecen en etnias andinas como los quechuas y aymaras. Organizacin Poltica Los incas crearon un extenso imperio unificado poltica y culturalmente. El rgimen era totalitario pues el estado intervena en todo, aun en asuntos personales como el matrimonio. El gobierno era desptico y en cierto modo teocrtico, pues como descendientes y representantes del sol, los emperadores eran jefes del orden sacerdotal. El mando se transmita a los hijos. Funcionarios de todos los niveles actuaban como jueces; los casos ms graves los juzgaban los administradores de mas alto rango y los casos de menor importancia, os funcionarios de categoras ms bajas. Los castigos variaban no solo de acuerdo con el crimen, sino tambin de acuerdo a la razn por la cual se haba cometido el delito.

Al pronunciar una sentencia, tambin se tomaba en cuenta la edad del criminal. Un delincuente joven sin ningn tipo de antecedentes, reciba un castigo mas leve que el que haba transgredido las leyes anteriormente. En lugar de pagar impuestos, el pueblo trabajaba para el estado. Este impuesto de trabajo se llama mita y los campesinos lo "pagaban" trabajando en las construcciones, en las minas, sirviendo al ejercito, o haciendo cualquier tarea que fuera necesaria. El Inca, el emperador, tomo l titula de Sapa Inca, "l nico emperador". Se crea que descenda del dios del Sol y que el mismo era un dios en la tierra, donde su palabra era ley. El emperador gobernaba un vasto imperio con la ayuda de funcionarios, quienes formaban parte de la nobleza. Cuando un nuevo emperador comenzaba su reinado, se celebraba una gran ceremonia publica en la cual el monarca se colocaba una vincha que sealaba su nuevo rango. Esta vincha estaba adornada con canutillos de oro y borlas rojas; tambin le agregaban plumas de pjaros exticos. El monarca visitaba todos los puntos de su imperio tan frecuentemente como poda. Las sucesiones no siempre eran sencillas o pacificas: a menudo quien llegaba al poder se afianzaba por mtodos violentos. Cada inca tomo la costumbre de construir un nuevo palacio para s, y de formar un linaje propio llamado panaca, y gozaban colectivamente de las propiedades que haba reunido el difunto. El nuevo inca, al asumir era considerado pobre, pero a travs del ejercicio del poder volva a acumular numerosos bienes que formaban parte del patrimonio privado de su propia panaca. Los incas se transformaron en miembros de una aristocracia, de la que se extraan los gobernantes y los secretores. Esta aristocracia practicaba la poligamia, incluso con funciones polticas de primer plano. Para la administracin territorial, el imperio se divida en cuatro partes, que en conjunto formaban el Tahuanstisuyo (cuatro barrios):
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El Chinchsuyo que abarcaba Ecuador y e norte del Per. El Antisuyo que se extenda al este hasta la cordillera. El Constituyo que tomaba al oeste hasta la costa.

El collasuyo que abarcaba el sur de Per, parte de Chile y una pequea franja de la Argentina.

Estas regiones se dividan a su vez, en provincias (humanis) y cada humani en varias sayas, las cuales se componan de ayllus. Las provincias estaban al mando de un gobernador (tukuiricuk) perteneciente a la nobleza, con atribuciones judiciales y administrativas. Organizacin Social El ayllu era la clula social de los incas, como fueron los calpulli en los Aztecas. Estaba formado por familias que se crean emparentadas por un antepasado comn y tenan una propiedad territorial comn que el estado les otorgaba. El nombre ayllu se refiere al grupo de familias y al territorio que posea. Los componentes de un ayllu vivan todos juntos, constituyendo una aldea, o bien un barrio propio dentro de una misma ciudad. Entre los incas existi una verdadera estratificacin social, debajo del inca estaban los nobles u "orejones" que contaban con un gran numero de privilegios y derechos. Gozaban de la comodidad de viajar en andas; en cuanto a sus vestimentas y adornos, eran de mejor calidad que los de la gente comn. Tambin se les permita usar grandes adornos de oro en las orejas, no tenan que pagar impuestos y eran mantenidos por el gobierno. Cuando los jvenes de la nobleza llegaban a la edad de 16 aos, el inca les perforaba las orejas con una aguja de oro, hasta hacerles una abertura por donde pudiesen pasar con facilidad gruesos pendientes, de all el nombre de orejones. Haba un segundo grupo de nobles, los curacas, que eran los jefes de las tierras conquistadas. Tambin estaban los sacerdotes que tenan gran influencia y predominio, y todos aquellos elevados a esa categora por el emperador. Ante el monarca aun los ms nobles vasallos deban presentarse descalzos. A estas clases privilegiadas seguan todos los miembros adultos de la sociedad, el puric, sobre los cuales pesaban los impuestos y los trabajos de la comunidad; en esta clase social mayoritaria no haba categoras superiores, todos eran iguales. Los incas saban que si trabajaban y hacan todo lo que de ellos se esperaba, el Estado siempre se preocupara por ellos; adems ocuparan un respetable lugar en su aldea o ciudad. Existan otras clases inferiores de siervos personales, los yanaconas, que habiendo sido separados de su respectivo ayllu pasaban a depender directamente del soberano. Estos sirvientes especiales del emperador se seleccionaban entre los nios inteligentes y luego se los apartaba de sus aldeas. Mientras algunos se

desempeaban como criados o trabajaban en los templos, otros realizaban importantes tareas como supervisores. El joven que desempeaba como tal estaba siempre junto a su amo y por lo general alcanzaba una posicin de gran responsabilidad, contando desde luego con la plena confianza de su seor. En el Imperio Inca no hubo esclavos en el sentido pleno de la palabra. Los que se acercaban a esa condicin eran los pinas, hombres que no pertenecan a la comunidad, generalmente prisioneros de guerra, que estaban destinados al cuidado de los cocales en zonas insalubres Los pueblos conquistados deban hablar la lengua de los incas, adorar a sus dioses y, en suma, vivir como ellos. Los funcionarios incas hacan un cuidadoso estudio de toda la zona conquistada. Desarrollo Econmico Desarrollaron la agricultura en las regiones montaosas gracias al mtodo de siembra escalonada o de terrazas de cultivo. De igual manera la ganadera. Si bien no podemos hablar de un imperio monrquico socialista, por la clara diferenciacin econmica poltica y social, el Imperio Inca establece el sistema de reciprocidad y complementariedad econmica en su imperio. El imperio inca fue viable econmicamente gracias a la profusin de caminos de las que hizo gala. En este aspecto fue similar al imperio romano posteriormente los espaoles aprovecharon estas vas para desarrollar su propio imperio haciendo del Per el virreinato ms importante de Amrica del Sur emparejado en importancia con Mxico en el Norte o con el virreinato del Ro de La Plata. Por los caminos incas transitaban todo tipo de mercancas desde pescado y conchas del pacifico hasta sal y artesanas del interior. Para controlar el comercio en un imperio que desde el sur de Colombia hasta Chile los incas recurrieron a un ingenioso sistema de numeracin con cuerdas llamado quipu en las que hacan nudos y de esta manera controlaban la contabilidad de sus mercancas. La economa inca se bas en la produccin agrcola mediante tcnicas avanzadas, como terrazas y sistemas de riego. Los incas cultivaron maz, yuca, papa, frijoles, algodn, tabaco, coca, etc. las tierras eran propiedad comunal y se trabajaban en forma colectiva. Religin La religin del estado estaba basada en la adoracin del Sol (Inti). Los emperadores Incas eran considerados como descendientes del dios Sol y eran adorados como divinidades. El oro, smbolo del Sol, era muy explotado para el uso

de los dirigentes y miembros de la lite; no como moneda de intercambio, sino principalmente con objetivos decorativos y rituales. La religin dominaba toda la estructura poltica. Desde el Templo del Sol en el centro de Cuzco, se podan trazar lneas imaginarias en direccin de los lugares de culto de las diferentes clases sociales de la ciudad. Las prcticas religiosas consistan en consultas de orculos, sacrificios como ofrenda, trances religiosos y confesiones pblicas. El ciclo anual de fiestas religiosas estaba regulado por el calendario Inca, extremadamente preciso, as como el ao agrcola. La adoracin al Sol no era el punto bsico de la religin Andina, sino ms bien un smbolo de un Dios profundamente ms arraigado en la cosmovisin Andina. El Dios principal era el del agua, los Incas conocan bien el ciclo del agua y vean al Sol como una fuerza motriz representativa del Dios del Agua, mas no era este el principal, si bien era llamado "taytaInti" o Padre Sol, su devocin era ms profunda hacia el Dios del Agua, el que da el anima a todas la cosas, el creador del universo conocido como Kon Tiqqi Wiracocha, aun as, este nombre se encuentra en muchas de las culturas prehispnicas que precedieron a la cultura Inca, que ms que un imperio se orienta a ser un estado confederado. Escritura y literatura Los incas no tuvieron escritura propiamente dicha. Su manera de escribir era el quipu, conjunto de cuerdas, unas largas principales, de las cuales colgaban otras ms pequeas; La combinacin de nudos, tamaos y colores les servan para guardar memoria de ciertos hechos. Quipu significa nudo y se empleaba para los clculos aritmticos. Los encargados de elaborar e interpretar los quipus se llamaban quipucamayos. Calendario El calendario incaico se basaba en los cambios de las estaciones y en los movimientos de las estrellas. El emperador Pachacuti hizo construir unas torres en las colinas que rodeaban el Cuzco para que la gente, observando la altura del sol entre las torres, supiera cual era el tiempo correcto para sembrar su cultivo. Para los campesinos el ao comenzaba con la siembra, pero segn el calendario oficial, el ao se iniciaba el 21 de Diciembre, da en que se celebraba uno de los grandes festivales dedicados al sol. Astronoma.

Dividan el ao en 12 meses lunares con sus nombres y festivales propios, y para los das que sobraban establecan rectificaciones por medio de observaciones solares hechas en columnas de piedra colocadas en los alrededores de Cuzco; por esas columnas determinaban los solsticios de verano y de invierno. Por medio de una columna colocada en el centro del circulo y atravesado por un dimetro de oriente a occidente determinaban los equinoccios. Tanto los solsticios como los equinoccios eran objeto de fiestas y ritos religiosos; el solsticio de invierno marcaba el principio del ao. El inca solemnemente vestido encenda el fuego sagrado por medio de un espejo metlico que reflejaba los rayos solares en un copo de algodn preparado por las vrgenes del sol. De todos modos los conocimientos astronmicos de los incas eran inferiores a los de los aztecas y mayas. Arte Las facultades artsticas de los peruanos se manifestaron principalmente en la orfebrera, en la cermica y en el tejido. Algunas veces se valieron de pinturas para recordar los hecho pasados, pero en su forma muy rudimentaria. No cultivaron la escultura y muy poco el modelado y el relieve. Arquitectura. Sencillez, simetra y solidez eran las notas caractersticas en la arqiu8tectura peruana; no conocan el arco ni la columna, los tachos eran de madera o de paja y su construccin primitiva no corresponda al avance que denotan los muros. Tanto como los diestros albailes que trabajan en las grandes obras publicas, eran artesanos que se dedicaban exclusivamente a su tarea, para lo cual reciban una subvencin del estado. Los arquitectos no utilizaban planos como los actuales, dibujados en papel, sino que hacan modelos de la obra en arcilla o piedra, que servan de gua para los trabajadores. Los edificios pblicos se levantaban con el trabajo de todos aquellos que deban cumplir su mita, el impuesto de trabajo que le "pagaban" al emperador. Estos hbiles artesanos contaban con muy pocos instrumentos. Probablemente usaran plomadas (una cuerda con un peso en uno de os extremos, que se utiliza para construir los muros en el ngulo correcto); adems contaran con otros instrumentos para la verificacin de los niveles y para medir los ngulos y las distancias. Solo usaban unas pocas herramientas, muy simples, hechas con madera, piedra y bronce; con esas herramientas cortaron y movieron colosales bloques de piedras, algunos de los cuales pesaban 100 toneladas o ms. Cada uno de esos enormes bloques eran cortados en la cantera y luego llevados al sitio donde se iniciara la construccin.

Entonces, un gran numera de hombres muy bien organizados, valindose de sogas, rodillos de madera y rampas. Luego los cortaban hasta lograr que encajaran perfectamente en os lugares correspondientes. Despus emparejaban las superficies, pero no las decoraban. No utilizan ningn tipo de mezcla o argamasa para unir los bloques unos con otros; sin embargo, conseguan que encajaran en su lugar con tanta precisin, que ni siquiera la delgada hoja de un cuchillo poda penetrar entra bloque y bloque. Los edificios incaicos que deliberadamente no fueron destruidos por los espaoles, aun subsisten a pesar de los terremotos que suelen propagar temblores en toda la regin. La poca elegancia exterior de los palacios era compensada por el lujo interior, resplandecientes de oro y telas muy finas. El templo del sol era notable por una cinta de oro y un palmo y medio de ancho que rodeaba toda la parte exterior del edificio, por sus puertas chapadas de oro, por un jardn en el que haban plantas de oro y por la profusin de oro en vasos y ornamentos. Generalmente se construan casas de un solo piso, con gruesos muros de prfido o granito muy resistente; no se comunicaban las habitaciones unas con otras y todas daban a un patio comn. En las ciudades y aldeas, los edificios pblicos ms importantes y los templos se construan al rededor de una plaza central, y de ella partan las dems edificaciones alinendose a lo largo de calles muy angostas; luego se llegaba a los suburbios, donde se levantaban las casas del pueblo. Los suministros de agua, tanto en los pueblos como en las ciudades estaban organizados con mucho esmero. El agua corra por canales cubiertos revestidos con piedras e iba desde los arroyos ms cercanos hasta las casas de cada poblado. Los palacios del emperador eran muy grandes, con muchas habitaciones que se agrupaban al rededor del patio. En el Cuzco se construa un palacio para cada emperador, pero adems haba un gran numero de palacios reales diseminados por el imperio.