CAPTULO 2

FORMAO ECONMICA DO BRASIL: UMA OBRA-PRIMA DO ESTRUTURALISMO CEPALINO*

Ricardo Bielschowsky

1 INTRODUO

Formao Econmica do Brasil (FEB), de Celso Furtado, continua sendo, neste meio centenrio desde a primeira publicao, a mais famosa e divulgada obra da literatura econmica brasileira, editada em nada menos que dez idiomas e mais de um quarto de milho de exemplares, estando no momento na 34a edio em portugus.1 FEB foi imediatamente identificado como um marco na historiografia brasileira. Busca-se aqui identificar no livro as preocupaes analticas tpicas do quadro desenvolvimentista dos anos 1950 e ressaltar sua fundamentao estruturalista-cepalina. O livro teve como importante dimenso a de haver sido instrumento da militncia intelectual de Furtado no sentido da consolidao da conscincia desenvolvimentista brasileira, que requeria uma argumentao histrica. O esforo de elaborao dessa argumentao, que ocupou o autor por muitos anos a verso preliminar da obra fora publicada j em 1954, sob o ttulo A Economia Brasileira resultou num avano da prpria abordagem estruturalista. Para entender o significado da inovao analtica que a obra continha, necessrio ter em conta que, no incio dos anos 1950, a referida abordagem apresentava-se ainda duplamente vulnervel. Em primeiro lugar, o quadro analtico estruturalista encontrava-se imperfeitamente delineado e a argumentao pecava por certa assistematicidade, o que tornava a proposta cepalina de anlise alternativa s
* A presente verso deste ensaio incorpora breves modificaes, proposta pelos organizadores, sobre a verso publicada na Revista
de Economia Poltica em 1989. Trata-se do acrscimo de uma nota de rodap (referente relao prebischiana entre abundncia de mo de obra e termos de intercmbio ndice de relao de trocas em pases perifricos); e de correes de erros de digitao que embora no tragam, para especialistas, prejuzos ao entendimento do contedo podem interferir na leitura feita por estudantes de graduao e no especialistas. Em suma, eram pequenas imperfeies que resistiram publicao do texto em outros momentos e que agora foram eliminadas. O autor agradece aos organizadores pelo acrscimo e pela qualidade da reviso do ensaio original.
1. A edio consultada a da Editora Companhia das Letras, 2007 (34a), com prefcio de Luiz Gonzaga Belluzzo, tendo sido lanada uma edio comemorativa em outubro de 2009, organizada por Rosa Freire dAguiar Furtado.

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teorias convencionais difcil de ser compreendida e aceita. Em segundo, era indispensvel a essa proposta a demonstrao de que a evoluo histrica dos pases que, em meados do sculo XX, continuavam subdesenvolvidos era, necessariamente, distinta daquela dos pases desenvolvidos. Apenas assim se podia legitimar a ideia de que suas estruturas econmicas e a problemtica de sua transformao eram tambm distintas, a ponto de exigir uma criteriosa adaptao da teoria corrente e mesmo um esforo prprio de teorizao. O livro de Furtado constituiu uma resposta a essa dupla vulnerabilidade: em primeiro lugar, porque, embora no fosse seu objetivo teorizar sobre a abordagem estruturalista, a clareza do texto automaticamente reforava a mensagem terica que a Comisso Econmica para a Amrica Latina e o Caribe (Cepal) vinha transmitindo aos economistas latino-americanos; e, em segundo, e mais importante, porque Furtado fornecia um estudo histrico decisivo para a legitimao dessa referida abordagem, pelo menos no que se refere ao caso brasileiro. Um bom exemplo de como a obra preenchia a lacuna bsica da proposio estruturalista dado pela dificuldade em responder adequadamente a uma inquietante pergunta, comum na poca e sugerida pelos prprios elementos dispersos nos textos da fase pioneira da Cepal: Por que razes ter-se-ia a estrutura econmica dos pases latino-americanos tornado to distinta daquela que se observava em outros pases jovens, como os Estados Unidos? Ao aceitar o desafio de responder a esse tipo de questo, aprofundando-se no estudo da histria econmica do Brasil, Furtado alcanou um resultado duplamente feliz: deu uma resposta a essa e outras indagaes bsicas atravs de uma abrangente explicao estruturalista da formao econmica do pas; e, ao faz-lo, conferiu definitiva legitimidade abordagem no Brasil; mais ainda, criou uma metodologia estruturalista de anlise da histria de pases perifricos, desvendando um alcance analtico da abordagem estruturalista que causou admirao aos prprios economistas da escola cepalina. No foi outro o reconhecimento que a obra obteve de um dos mais destacados membros da Cepal, Noyola Vsquez, ainda a partir de sua verso de 1954, isto , de A Economia Brasileira:
Em muito poucos casos poder-se- apreciar melhor o grau de madureza e de independncia alcanado pelo pensamento econmico latino-americano, como nesse livro. A obra de Furtado no s muito valiosa por sua penetrante anlise da histria econmica do Brasil, mas, sobretudo, por sua contribuio metodolgica. Trata-se de uma sntese feliz de lgica cartesiana e conscincia histrica. O af cartesiano da preciso e clareza leva o autor a reduzir a modelos de grande simplicidade a estrutura e o funcionamento dos sistemas econmicos. Ao mesmo tempo, sua segura viso histrica o conduz a situar esses modelos em sua perspectiva adequada (VSQUEZ, 1955).

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A obra deve ser vista, na verdade, muito mais como um ensaio de interpretao histrico-analtica de orientao estruturalista do que uma pesquisa histrica em grande profundidade. Como o prprio autor afirma na introduo, o livro pretende ser tosomente um esboo do processo histrico de formao da economia brasileira, cuja preocupao central seria descortinar uma perspectiva a mais ampla possvel ao leitor desejoso de tomar um primeiro contato em forma ordenada com os problemas econmicos do pas. O objeto teria sido simplesmente a anlise dos processos econmicos e no a reconstituio dos eventos histricos que esto por trs desse processo. A publicao do livro exerceu uma influncia sobre a intelectualidade at hoje sem similar na literatura de cincias sociais no Brasil, o que recomenda um exame detalhado do seu contedo analtico. Antes de faz-lo, so convenientes algumas observaes prvias a respeito dos estudos de Furtado sobre histria econmica brasileira, que finalmente resultaram na FEB. As primeiras consideraes do autor sobre a histria econmica brasileira aparecem num artigo publicado na Revista Brasileira de Economia, de 1950, no qual j constam algumas ideias mestras da anlise posterior, como a de deslocamento do centro dinmico e a de concentrao de renda nas fases de prosperidade e socializao das perdas nas fases de depresso. Essa ltima explicada como resultado da presso baixista sobre os salrios reais em todas as fases do ciclo econmico. Na alta, a abundncia de mo de obra permitiria a apropriao de um excedente crescente por uma reduzida parcela da populao. Na fase de depresso, o prejuzo causado ao setor exportador e ao Estado pela baixa de preos da exportao seria transferido massa compradora, atravs da desvalorizao cambial. curioso assinalar que, nesse texto de 1950, Furtado ps grande nfase numa concluso, a que chegou a partir dessa anlise, que deve ter feito o deleite de economistas conservadores como Eugnio Gudin. Afirmou o autor que tais caractersticas da economia brasileira teriam feito surgir um esprito de elevados lucros que passar da agricultura indstria. Explicou que predominava na indstria um esprito protecionista exagerado, que inclua proibio de importao de equipamentos para enfrentar crises, em vez de um esforo de elevao de produtividade. J no livro A Economia Brasileira, porm, Furtado abandonaria esse tipo de argumentao. Mais ainda, abandonaria toda a abordagem qual a mesma estava associada no texto de 1950, ou seja, a de nfase na inexistncia de um

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empresariado dinmico como obstculo ao desenvolvimento, expressa, por exemplo, pela seguinte passagem:
Os lucros excessivamente elevados, a socializao das perdas, o controle parcial das atividades agroexportadoras por grupos financeiros estrangeiros, o elevado preo do dinheiro e a debilidade do mercado interno todos esses fatores concorrero para retardar a formao no pas de um autntico esprito de empresa, condio bsica do desenvolvimento de uma economia capitalista (FURTADO, 1950, p. 25).

A meno questo de inexistncia de um empresariado nacional dinmico persistiria a partir da, na obra de Furtado, apenas como retorno sua sistemtica defesa de uma participao crescente do Estado nas tarefas desenvolvimentistas. Mas deixaria de figurar, nas anlises histricas, como fator de realce na explicao da formao da estrutura subdesenvolvida da economia brasileira. Esta passou a ser analisada pelo autor em torno dos mecanismos de determinao da renda nacional nos ciclos da cana-de-acar, minerao e caf, e na fase mais recente da industrializao. E a incluir, em primeiro plano, as questes de composio de emprego, distribuio de renda e formao de mercado interno. O livro A Economia Brasileira j contm o arranjo conceitual bsico de anlise histrica que figuraria no trabalho final, isto , FEB. Contm tambm uma introduo metodolgica, no includa neste ltimo, que corresponde a um exerccio de identificao daquilo que o autor considera as categorias fundamentais do processo histrico de crescimento. Nesse exerccio encontra-se a base conceitual de um breve ensaio de caracterizao da industrializao clssica, publicado em 1955 e depois includo no livro Desenvolvimento e Subdesenvolvimento. E contm, finalmente, um captulo sobre a formulao terica do problema do desenvolvimento econmico, que tambm viria a ser includo nesse ltimo. FEB corresponde ao A Economia Brasileira, destitudo desses captulos mais abstratos, modificado em algumas partes e acrescido de alguns captulos. Entre um e outro livros Furtado publicou outro texto (1956), em que a nica modificao importante em relao ao primeiro, alm da excluso dos captulos metodolgicos e tericos, a substituio do termo economia colonial por economia dependente, na caracterizao da economia subdesenvolvida especializada em exportao de produtos primrios. O texto definitivo aproximadamente o mesmo que os outros dois nos captulos finais da Parte IV, referentes economia de transio para o trabalho assalariado, e nos captulos da Parte V, em que o autor analisa o colapso da economia cafeeira e a transio para a economia industrial. No entanto, consideravelmente mais aprofundado em todos os captulos anteriores, precisamente aqueles que do

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suporte caracterizao da estrutura brasileira como subdesenvolvida e anlise dos problemas que lhe so especficos.
2 A ANLISE DA FORMAO DA ESTRUTURA SUBDESENVOLVIDA BRASILEIRA 1500-1850

Para nossos propsitos e no obstante a perfeita validade da organizao que o prprio autor deu ao livro, til dividi-lo, de forma distinta do autor, em duas grandes partes. Uma delas compe-se dos 25 primeiros captulos, ou seja, aqueles que versam sobre ocupao territorial e economias escravistas aucareira e mineira, e os dez primeiros captulos da Parte IV, referentes transio para o trabalho assalariado. O autor dedica-se, nesse ponto do livro, anlise da formao da estrutura subdesenvolvida brasileira. Na outra, composta dos captulos subsequentes, passa anlise da problemtica de crescimento que ocorrer nessa estrutura especfica, na fase urea da expanso cafeeira e na fase de transio para a economia industrial. A argumentao a apresentada a respeito da expanso da produo e da renda e dos desequilbrios gerados no processo pressupe a caracterizao da formao econmica at fins do sculo XIX, realizada na parte anterior. No restante desta seo, faz-se uma apreciao do contedo das duas partes da obra, com o objetivo de realar a contribuio ao estruturalismo que a mesma contm. Observe-se, preliminarmente, que a interpretao do autor assenta-se basicamente sobre trs linhas de argumentao que se encontravam bastante difusas nos textos anteriores, mas que se revezam de forma perfeitamente integrada no percurso do texto final. Uma delas consiste num feliz artifcio de confronto do subdesenvolvimento brasileiro com o desenvolvimento norte-americano, a que o autor levado por sua preocupao em esclarecer os determinantes histricos da formao de distintas estruturas econmicas na periferia do capitalismo europeu. A segunda, reveladora da inclinao keynesiana do pensamento do autor, compreende a determinao dos obstculos expanso da renda, formao do mercado interno e diversificao da estrutura produtiva ao longo dos diversos perodos da histria brasileira. A terceira delas determinada pela preocupao estruturalista com a questo da heterogeneidade da economia brasileira. Consiste na identificao da formao de uma ampla economia de subsistncia, anterior ao ciclo do caf, mas que sobreviveria ao mesmo. O primeiro desses elementos expositivos est apresentado essencialmente em dois momentos do livro. Nos seus primeiros captulos, figura como parte integrante da anlise sobre os fundamentos econmicos da ocupao territorial. A explicao do xito da colonizao portuguesa baseada na explorao comercial da cana-de-acar,

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no sculo XVI e incio do XVII, e de sua decadncia posterior, feita em conjunto com a anlise do tipo de colonizao empreendida nas Antilhas e na Amrica do Norte. Nessa explicao o autor oferece o ponto de partida para sua anlise posterior sobre os contrastes entre as economias norte-americana e brasileira no sculo XIX. Furtado argumenta que o tipo de atividade econmica prevalecente na Amrica do Norte at o sculo XVII era compatvel com a pequena propriedade de base familiar e desvinculada do compromisso de remunerao de vultosos capitais. O resultado teria sido a formao de comunidades com caractersticas totalmente distintas das que predominavam nas prsperas colnias agrcolas de exportao: a produtividade mdia era inferior, mas tambm o eram a concentrao de renda e a parcela da renda revertida em benefcio de capitais forneos. O desfecho da comparao entre os dois tipos de colonizao feito por meio do confronto entre as colnias inglesas das Antilhas e da Amrica do Norte, e consiste em dois argumentos. O primeiro o de que
ao contrrio do que ocorria nas colnias de grandes plantaes, em que parte substancial dos gastos de consumo estava concentrada numa reduzida classe de proprietrios e se satisfazia com importaes, nas colnias do Norte dos EUA os gastos de consumo se distribuam pelo conjunto da populao, sendo relativamente grande o mercado de objetos de uso comum (FURTADO, 1979, p. 31).

O segundo considera que a essas diferenas de estrutura econmica teriam necessariamente de corresponder grandes disparidades do comportamento dos grupos sociais dominantes nos dois tipos de colnias. Nas exportadoras, os grupos dominantes se vinculavam a grupos financeiros da metrpole e consideravam a colnia como parte da grande empresa manejada na Inglaterra. Nas colnias setentrionais, as classes dirigentes guardavam ampla autonomia com relao metrpole, o que teria de ser um fator de fundamental importncia para o desenvolvimento da colnia, pois significava que nela havia rgos polticos capazes de interpretar seus verdadeiros interesses e no apenas de refletir as concorrncias do centro econmico dominante. Essa linha de argumentao retomada nos captulos 18 e 19, nos quais o autor contrasta as economias norte-americana e brasileira poca de suas independncias: para a economia brasileira, essa teria sido uma fase excepcionalmente ruim, de contrao mesmo da renda nacional; e, para a norte-americana, uma fase de industrializao e de extraordinrio dinamismo. Segundo Furtado, constitui equvoco supor que uma causa bsica para to distintas performances tenha sido a ausncia de uma poltica protecionista no Brasil, semelhante norte-americana. Afirma que no s uma forte desvalorizao cambial,

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ocorrida no incio do sculo XIX, mais do que compensou a insuficincia de barreiras alfandegrias no Brasil, como tambm, e muito mais importante ainda, nos Estados Unidos o protecionismo teria sido uma causa secundria da industrializao. Estariam faltando no Brasil, poca da independncia, o mercado interno, a base tcnica e empresarial e a indicao das classes dirigentes de um seguro apoio industrializao que caracterizavam a estrutura socioeconmica norte-americana ao fim de sua etapa colonial. Esta contava, inclusive, com uma base industrial, parcialmente fomentada pela prpria metrpole, que chegava a proporcionar a produo local de trs quartas partes de uma ampla frota de marinha mercante. O desenvolvimento norte-americano teria sido ento impulsionado por um conjunto de fatores, como, por exemplo: o estmulo expanso da produo domstica que vinha da guerra da independncia e das guerras napolenicas; e, ainda mais importante, a posio de vanguarda que a economia norte-americana logrou ocupar na prpria revoluo industrial europeia, por meio da exportao de algodo. O sucesso da economia norte-americana devia-se ainda, segundo o autor, formao de uma corrente de capitais advindos da Inglaterra. Ao mesmo tempo em que ampliava a acumulao de capital, esse afluxo de recursos compensava os dficits externos que nem mesmo o sucesso das exportaes permitia evitar. Em resumo, de acordo com Furtado, o desenvolvimento dos EUA, em fins do sculo XVIII e primeira metade do XIX, constitui um captulo integrante do desenvolvimento da prpria economia europia. Ao Brasil, alm da ausncia de mercado interno, de base tcnica e empresarial e de uma classe de dirigentes dinmica, faltavam esses estmulos externos bsicos. Bem ao contrrio, o que se registra na primeira metade do sculo XIX um estancamento nas exportaes brasileiras. Resultava da que o prprio nvel interno de consumo entrava em declnio, o que impedia a expanso de uma indstria txtil, em si j dificultada pela queda nos preos dos produtos ingleses e pelo boicote ingls exportao de mquinas. Alm disso, a capacidade para importar tornava-se mnima, e assim um fomento industrializao significaria simplesmente tentar o impossvel num pas totalmente carente de base tcnica. A comparao entre as histrias das economias norte-americana e brasileira constitui um artifcio expositivo habilmente empregado pelo autor para reforar a caracterizao da formao da estrutura econmica subdesenvolvida no Brasil. Mas a caracterizao repousa, essencialmente, sobre os dois outros procedimentos metodolgicos a que nos referimos, ou seja, a descrio dos determinantes da expanso e contrao da renda monetria a partir dos setores exportadores do pas e, intimamente associada, a identificao da formao do seu setor de subsistncia.

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Com efeito, os captulos referentes economia escravista de agricultura tropical e mineira e economia de transio ao trabalho assalariado, com os quais Furtado cobre mais de trs sculos da evoluo histrica brasileira, esto, no essencial, orientados exatamente por uma combinao dessas duas questes. Vejamos, resumidamente, como feita a apresentao dessas distintas partes do livro, comeando por aquela referente economia aucareira. Um dos pontos destacados na anlise do setor escravista aucareiro o de que este reunia algumas das condies necessrias gerao de um desenvolvimento econmico dinmico. Contava, essencialmente, com ampla disponibilidade de terras e com uma elevada rentabilidade exportadora. No entanto, a renda da exportao encontrava-se fortemente concentrada na classe de proprietrios de engenho e, alm disso, revertia inteiramente para o exterior por intermdio de importaes ou pela reteno de parte dessa renda fora do pas por empresrios no residentes, que controlavam parcela da produo interna. Era, segundo o autor, praticamente nula a renda monetria interna criada na economia de trabalho escravo. No haveria, consequentemente, nenhuma possibilidade de que o crescimento com base no impulso externo originasse um processo de desenvolvimento de autopropulso. Apesar de se observar um rpido crescimento populacional por um processo de ocupao de vasta rea territorial, promovido pelo crescimento em extenso da atividade aucareira, o mecanismo da economia, que no permitia uma articulao direta entre os sistemas de produo e de consumo (FURTADO, 1979, p. 52) anulava as vantagens desse crescimento demogrfico como elemento dinmico do desenvolvimento econmico. A anlise no se esgota nessa ideia de limitao gerao de um fluxo cumulativo de renda, pois ela se estende para explicar a forma particular com que a economia nordestina acomodava as crises do setor exportador. A ideia bsica apresentada a de que a economia escravista reagia s crises de forma distinta das economias capitalistas de trabalho assalariado. Na primeira, diante de uma reduo da demanda externa, no valia a pena ao empresrio reduzir a utilizao da capacidade produtiva, j que os seus custos consistiam quase unicamente em gastos fixos. A reduo da capacidade produtiva ocorria de forma apenas muito lenta, em decorrncia do fato de que, com a queda no preo das exportaes, o empresrio via-se impedido de enfrentar os gastos de reposio da forma de trabalho e de equipamentos importados. O autor levado concluso de que a unidade exportadora tinha condies de preservar a sua estrutura, mesmo diante de uma crise das propores daquela que atingiu a economia aucareira ao se desorganizar o mercado de acar, no sculo XVII, com a concorrncia antilhana. Salienta ele, ento, que a economia aucareira do Nordeste brasileiro, com efeito, resistiu mais de trs sculos s mais prolongadas depresses, logrando recuperar-se sempre que

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o permitiam as condies do mercado externo, sem sofrer nenhuma modificao estrutural significativa (FURTADO, 1979, p. 53). A explicao sobre a preservao da estrutura do setor aucareiro um dos elementos empregados por Furtado para descrever o que denomina complexo econmico nordestino, o qual composto pela economia aucareira e por uma projeo da mesma, ou seja, a pecuria. Essa atividade, formada para atender demanda de carne e animais de trao e de transporte para o setor aucareiro, cedo seria deslocada da rea das plantaes de cana-de-acar para o interior. Ter-se-ia constitudo, assim, como atividade dependente da economia aucareira, mas espacialmente separada da mesma. Teria tambm caractersticas totalmente distintas. Essencialmente, caracterizava-se por um nvel de produtividade muito inferior, ao que correspondiam um grau de especializao e comercializao muito reduzido e uma nfima renda monetria. Predominava, na economia criatria em seu conjunto, a produo ligada prpria subsistncia da populao, que crescia rapidamente, ocupando o interior nordestino. O lento processo de retrao da atividade aucareira e o prprio crescimento demogrfico aumentavam a importncia relativa da atividade de menor produtividade do complexo econmico nordestino. A reduo da demanda pelos produtos da pecuria, por parte do setor exportador em retrao, implicava reduo na rentabilidade da atividade criatria, mas no afetava significativamente sua expanso. Ao contrrio do caso das plantaes de acar, a reposio e ampliao de capital faziam-se simplesmente pela incorporao de novas terras e da mo de obra livre, isto , dispensava os gastos monetrios com aquisio de escravos e equipamentos importados. A consequncia da retrao da demanda pelo setor aucareiro foi que esse processo de ampliao da economia criatria fez-se com elevao da parcela da fora de trabalho ocupada em atividades de mera subsistncia e reduo da produtividade mdia do sistema em seu conjunto: Tudo indica que, no longo perodo que se estende do ltimo quartel do sculo XVII aos comeos do sculo XIX, a economia nordestina sofreu um lento processo de atrofiamento, no sentido de que a renda real per capita da sua populao declinou secularmente (FURTADO,1979, p. 63). A expanso da economia nordestina, durante esse longo perodo, consistiu, em ltima instncia, num processo de involuo econmica: o setor de alta produtividade ia perdendo importncia relativa e a produtividade do setor pecurio declinou medida que este crescia (FURTADO, 1979, p. 64). importante observar que Furtado extraiu da uma concluso bsica para sua caracterizao do subdesenvolvimento brasileiro. Segundo o autor, as formas que assumiam os dois sistemas da economia nordestina o aucareiro e o criatrio , no lento processo de decadncia que se iniciou na segunda metade do sculo

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XVII, constituram elementos fundamentais na formao do que no sculo XX viria a ser a economia brasileira (FURTADO, 1979, p. 61). A identificao da formao do subdesenvolvimento prossegue, no livro, com o exame da economia escravista mineira. O procedimento analtico idntico ao adotado nos captulos referentes economia aucareira. O autor explica os determinantes da ocupao territorial e da formao de uma ampla economia de subsistncia no Centro-Sul do pas, vinculando essa explicao da formao e declnio do que foi seu centro dinmico na era colonial, ou seja, a economia mineira. Ele argumenta que, diferentemente do caso da economia aucareira, preexistia atividade mineradora uma pecuria rudimentar, espalhada por diferentes regies do Centro-Sul. A populao nessas reas teria sido extremamente escassa. O advento da minerao no sculo XVIII teria produzido dois importantes efeitos sobre a estrutura econmica da colnia: primeiro, lograva-se decuplicar, nesse sculo, a populao de origem europeia; e, segundo, as caractersticas do empreendimento mineiro seriam tais que, logo aps sua implantao numa determinada regio, gerava-se grande dificuldade de abastecimento. Elevava-se o preo dos alimentos e dos animais de transporte nas regies vizinhas, o que constitua um mecanismo de irradiao dos benefcios econmicos da minerao. Alm disso, a procura de gado de corte e de transporte, muito superior que se observara na economia aucareira, teria aberto um ciclo de prosperidade para regies criatrias mais longnquas. A minerao teria promovido, por esse efeito sobre a pecuria, toda uma rede de integrao econmica no Centro-Sul do pas. O mercado formado na regio escravista mineira teria sido superior, em termos absolutos, ao da regio aucareira. Isto porque, embora a renda mdia fosse inferior, era, tambm, menos concentrada, porque a parcela de populao livre era muito maior e, ademais, estava reunida em grupos urbanos. Apesar disso, o desenvolvimento endgeno teria sido praticamente nulo. O autor argumenta que isso no pode ser explicado apenas atravs da rentabilidade superior do investimento em minerao, que tendia a atrair o capital disponvel, nem tampouco atravs da proibio, pela metrpole, da atividade manufatureira. A causa principal teria sido, possivelmente, a prpria incapacidade tcnica dos imigrantes para iniciar atividades manufatureiras em escala aprecivel (FURTADO, 1979, p. 79). O declnio da produo de ouro teria de trazer a essa regio desprovida de formas permanentes de atividade econmica, que no a agricultura de subsistncia, uma rpida e geral decadncia:
Uns poucos decnios foi o suficiente para que se desarticulasse toda a economia da minerao, decaindo os ncleos urbanos e dispersando-se grande parte de seus elementos numa economia de subsistncia,

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espalhados por sua vasta regio em que eram difceis as comunicaes, isolando-se os pequenos grupos uns dos outros. Essa populao relativamente numerosa encontrar espao para expandir-se dentro de um regime de subsistncia e vir a constituir um dos principais ncleos demogrficos do pas. Nesse caso, como no da economia pecuria do Nordeste, a expanso demogrfica se prolongar num processo de atrofiamento da economia monetria (FURTADO, 1979, p. 85).

A estagnao teria sido o aspecto marcante da histria brasileira desde o final do ciclo da minerao at meados do sculo XIX. A sada viria, ento, com o surto cafeeiro:
Ao concluir-se o terceiro quartel do sculo XIX os termos do problema econmico brasileiro se haviam modificado basicamente. Surgira o produto que permitiria ao pas reintegrar-se nas correntes em expanso do comrcio mundial; concluda sua etapa de gestao, a economia cafeeira encontrava-se em condies de autofinanciar sua extraordinria expanso subseqente; estavam formados os quadros da nova classe dirigente que lideraria a grande expanso cafeeira. Restava por resolver, entretanto, o problema da mode-obra (FURTADO, 1979, p. 116).

Como nas partes dedicadas s economias escravistas aucareira e mineira, o estudo da economia cafeeira concentra-se na anlise da distribuio da populao em expanso entre atividades de subsistncia e a atividade exportadora, bem como no exame do fluxo de renda gerado a partir do setor dinmico do perodo. A primeira dessas linhas de anlise examinada em conjunto com o problema que restava por resolver para viabilizar a expanso cafeeira, o da mo de obra. A soluo teria sido dada pela corrente imigratria europeia, que se dirigiu especialmente lavoura cafeeira paulista, num fluxo organizado pela nova classe dirigente do pas, o empresariado do setor cafeeiro. Duas importantes questes so abertas pela verificao dessa imigrao: primeiro, ela poderia ser interpretada como sinal de escassez de mo de obra no pas, pondo por terra a tese da existncia de ampla economia de subsistncia, fundamental conceituao estruturalista do subdesenvolvimento; e, segundo, ela induz pergunta sobre o que teria ocorrido com a mo de obra escrava tornada livre com a extino do trabalho servil. Teria a abolio da escravido acirrado o problema da mo de obra? A resposta de Furtado primeira questo a de que, com algumas excees, a economia de subsistncia de maneira geral estava de tal forma dispersa que o recrutamento de mo-de-obra dentro da mesma seria tarefa bastante difcil e exigiria grande mobilizao de recursos (FURTADO, 1979, p. 121). Alm disso, esse tipo de recrutamento teria de contar com o apoio dos grandes proprietrios das terras nessas regies

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onde predominava a economia de subsistncia, cooperao essa que dificilmente podia ser conseguida, pois era todo um estilo de vida, de organizao social e de estruturao de poder poltico o que entrava em jogo (FURTADO, 1979, p. 121). Assim, quando surgia a possibilidade de significativa expanso da produo cafeeira, na segunda metade do sculo XIX, coexistia no pas, segundo o autor, uma grande reserva potencial de mo de obra na economia de subsistncia ao que se somava uma populao desocupada urbana pouco apta a regressar ao campo e uma escassez de braos na lavoura cafeeira. A abolio da escravido contribuiria para acirrar o problema. J na primeira metade do sculo, no obstante uma continuidade de importao de escravos, a mo de obra servil ter-se-ia reduzido, em funo de sua elevada taxa de mortalidade. A abolio do regime de trabalho escravo teria tido efeitos diversos, no Nordeste e no Centro-Sul. Na regio aucareira nordestina, a escassez de terras, combinada a uma reduzida presso da demanda por trabalho resultante da queda nas exportaes de acar, teria provocado a conservao do trabalhador recm-liberado no interior do prprio complexo canavieiro. No Sul, os escravos estavam concentrados principalmente nas regies cafeeiras pioneiras, nos atuais Estados do Rio de Janeiro e de Minas Gerais. A abolio se deu mais ou menos ao mesmo tempo em que a produo se deslocava para terras mais frteis, de So Paulo. No entanto, em vez de deslocar-se para a nova regio, a fora de trabalho recm-liberada voltou-se essencialmente para atividades de subsistncia, o que teria sido possvel em funo da abundncia de terras. Quando permanecia na lavoura cafeeira, sob o regime de salrios, foi capaz de auferir remunerao mais elevada por seu trabalho, dada a situao de escassez ocasionada pela desorganizao do regime de trabalho preexistente. A elevao salarial teria acarretado, no entanto, uma queda na produtividade, porque teria induzido o ex-escravo a reduzir suas horas de trabalho. Em outras palavras, a abolio do trabalho escravo teria resultado, por um lado, em ampliao da economia de subsistncia e reduo da produtividade do trabalho e, por outro, em acirramento da escassez relativa de mo de obra. Esta seria contornada, ento, pelo recrutamento do trabalho europeu por parte de uma nova oligarquia cafeeira perfeitamente mobilizada em funo de seus interesses. Sua opo consciente pela linha de menor resistncia, a da imigrao europeia, em lugar de migraes internas como a que ocorreu no trgico translado de nordestinos Amaznia , deixava intacta a economia de subsistncia, que sobreviveria ao surto cafeeiro. Essa interpretao tem um peso decisivo na formulao de Furtado sobre o problema do subdesenvolvimento brasileiro. Sua anlise sugere mesmo que, se o surto cafeeiro tivesse se iniciado no momento em que a minerao entrava em

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decadncia, em fins do sculo XVIII, a economia brasileira teria conseguido evitar o atraso relativo e o prprio subdesenvolvimento:
Esse atraso tem sua causa no no ritmo de desenvolvimento dos ltimos cem anos, o qual parece haver sido razoavelmente intenso, mas no retrocesso ocorrido nos trs quartos de sculo anteriores. No conseguindo o Brasil integrar-se nas correntes em expanso do comrcio mundial durante essa etapa de rpida transformao das estruturas econmicas dos pases mais avanados, criaram-se profundas dissimilitudes entre seu sistema econmico e os daqueles pases. A essas dissimilitudes teremos que voltar ao analisar os problemas especficos de subdesenvolvimento com que se confronta a economia brasileira no presente (FURTADO,1979, p. 150).

No sistema de pensamento de Furtado, as caractersticas do subdesenvolvimento que descrevem essa dissimilitude e permitem identificar problemas especficos do subdesenvolvimento so, como em toda a escola estruturalista, a dualidade tecnolgica (ou seja, a coexistncia de setores modernos e de subsistncia) e uma escassa diversificao no aparelho produtivo. A anlise de Furtado sugere que, no fosse a defasagem de trs quartos de sculo, provvel que no se tivesse formado no pas a economia de subsistncia e seu exrcito de mo de obra subempregada. E que, consequentemente, a elevao de produtividade acarretada pelo surto exportador cafeeiro teria implicado elevao salarial e formao de um mercado interno, da resultando, ento, uma estrutura produtiva diversificada e a disseminao de um elevado padro tecnolgico em toda a estrutura econmica, semelhante ao que ocorreu nos Estados Unidos. A passagem reproduzida conclui a parte do livro que descreve os determinantes histricos da formao da estrutura subdesenvolvida brasileira. Significativamente, essa mesma passagem rene, implicitamente, os trs elementos que compem a metodologia do estudo do autor sobre essa formao. O atraso relativo do Brasil em comparao com os Estados Unidos deve-se sua no integrao, no momento apropriado, nas correntes em expanso do comrcio mundial. Suas profundas dissimilitudes em relao aos pases adiantados compreendem a dualidade tecnolgica, dada pela formao de uma ampla economia de subsistncia, e a pequena diversificao do aparelho produtivo, pela inexistncia de condies propcias gerao de um processo cumulativo interno de produo e consumo.
3 ANLISE DA EXPANSO INTERNA E DA TRANSIO PARA A INDSTRIA NA ESTRUTURA SUBDESENVOLVIDA BRASILEIRA 1850-1950

A segunda parte do livro examina o processo de crescimento que ocorrer, nesse quadro estrutural, entre meados do sculo XIX e meados do sculo XX, ou seja,

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nos perodos de expanso da economia cafeeira e de transio para a economia industrial. Essa parte contrasta com a primeira em dois aspectos analticos. Em primeiro lugar, no se trata mais, a, de comprovar que a evoluo histrica da economia brasileira conduziu formao de uma estrutura econmica subdesenvolvida, e sim de proceder anlise econmica adequada ao quadro estrutural descrito. Por isso, nessa parte do livro que a abordagem torna-se mais propriamente estruturalista. O processo de industrializao visto, ento, como problemtico porque efetuado com grande rapidez sobre uma estrutura econmica atrasada. Em segundo lugar, tambm no se trata mais de descrever as condies que impediram a formao de um mercado interno, ou seja, de fazer uma anlise keynesiana pela negativa. Ao contrrio, o problema passa a ser o de mostrar quais as condies que determinaram a modalidade de expanso da renda que viabilizaria o processo de industrializao posterior. Em resumo, fica mais bvio o enfoque keynesiano-estruturalista da obra. A anlise est centrada na identificao dos mecanismos de expanso do nvel de renda e dos desequilbrios estruturais gerados no processo. De forma a no alongar ainda mais a presente exposio, passemos a um brevssimo resumo dos principais aspectos constitutivos da anlise. O ponto de partida dessa segunda parte do livro a caracterizao do significado do advento do trabalho assalariado, fato de maior relevncia ocorrido na economia brasileira e no ltimo quartel do sculo XIX (FURTADO,1979, p. 151). A partir da, a dinmica do sistema econmico tornar-se-ia distinta da que ocorria no passado. Dada a abundncia de mo de obra e de terras subutilizadas, o fluxo de renda criado pelo setor exportador passava a propagar-se para o restante da economia, provocando a produo e a comercializao local de uma srie de bens de consumo e uma melhor utilizao dos fatores de produo disponveis. Nas novas condies, a massa de salrios paga no setor exportador torna-se o ncleo de uma economia de mercado interno. O aumento de produtividade do sistema econmico no se limitaria mais transferncia da mo de obra do setor de subsistncia para o setor exportador, mas incluiria tambm a absoro da mesma nas novas atividades ligadas ao mercado interno. Essa elevao da produtividade no se refletia, no entanto, numa elevao nos salrios reais, em virtude da existncia de mo de obra em excesso no setor de subsistncia. Mas implicava uma elevao na remunerao mdia, porque crescia a populao ocupada nos setores monetrios de exportao e mercado interno relativamente economia de subsistncia, de tal forma que a massa de salrios monetrios base do mercado interno aumentava mais rapidamente do que o produto global (FURTADO, 1979, p. 153).

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No livro A Economia Brasileira, Furtado enfatizou a ideia de que a presso baixista sobre salrios reais, advinda da economia de subsistncia, atuava como fator de limitao do mercado interno. Em FEB, o autor abandonou essa linha de argumentao e manteve apenas duas outras consideraes associadas no elevao de salrios: a primeira consistiu na observao de que a situao favorvel apropriao, pelos empresrios, da totalidade dos benefcios da elevao de preos dos produtos de exportao acarretava uma acumulao de capital mais rpida e, consequentemente, a maior absoro de mo de obra do setor de subsistncia; a segunda consistiu na avaliao prebischiana dos efeitos da abundncia de mo de obra sobre as relaes de intercmbio do pas, ou seja, na ideia de que, se os salrios absorvessem parte da elevao da rentabilidade auferida na alta cclica, haveria maior capacidade de defesa contra a queda de preos e a deteriorao dos termos de intercmbio na fase de baixa. Como os salrios podem oferecer maior resistncia compresso do que os lucros, ter-se-iam na fase depressiva meios para evitar a deteriorao secular das relaes de troca.2 O ponto seguinte da anlise do autor compreende que, como a presso da queda cclica recai sobre os lucros, seria de se esperar que a concentrao de renda produzida na alta cclica se reduzisse na fase de baixa. No entanto, os empresrios brasileiros teriam conseguido transferir essa presso para os demais setores da coletividade pelo mecanismo de depreciao cambial. Este seria, segundo Furtado, o mecanismo de ajuste contrao cclica tpica de economias dependentes. Nas economias maduras, a baixa cclica caracteriza-se pela contrao das inverses, que acarreta reduo no nvel de renda simultnea diminuio no nvel de importaes. Nas economias dependentes, ao contrrio, ocorreria uma defasagem entre a contrao no volume das exportaes e a reduo das importaes. Ademais, ocorreriam, ao mesmo tempo, uma deteriorao dos termos de troca e uma fuga de capitais. O resultado inevitvel seria um agudo desequilbrio
2. A resistncia queda de salrios nos pases desenvolvidos, nos quais o trabalho relativamente escasso e os sindicatos so fortes, atenua a queda nos preos internacionais dos bens industriais em perodos de crise e recesso; como essa resistncia menor nos pases perifricos, devido abundncia de mo de obra e baixa organizao sindical dos produtores de bens agrcolas e de minrios, a retrao da demanda mundial em momentos de crise e recesso atinge mais fortemente os produtos primrios, contribuindo para a reduo abrupta do preo desses bens. Observe-se que o ajuste nos pases centrais envolve os seguintes elementos: i) os trabalhadores tm maior poder de reter parte dos ganhos de produtividade, garantindo salrios relativamente maiores que em economias nas quais a organizao sindical operria mais frgil e h abundncia de mo de obra; ii) as empresas defendendo a margem de lucro tendem a fazer o ajuste pela quantidade vendida, mas mantendo essa margem, embora no possam evitar alguma reduo de preo, por conta da retrao da demanda mundial; iii) nesses pases, nos quais a taxa de juros real tende a ser mais baixa, o custo do capital relativamente menor que nos pases perifricos, o que confere s empresas do centro maior facilidade de financiamento em bases correntes, tornando relativamente menos difcil os ajustes e a prpria condio de operao em momentos de crise e recesso. Em pases perifricos, as empresas tendem a fazer ajustes via preo (dada a configurao do mercado de trabalho de produtos primrios nesses pases) e, no aprofundamento da crise, aumentam o nvel de desemprego. Ademais, com o estreitamento do mercado de produtos primrios, a concorrncia nesse mercado se acirra o que tambm contribui para reduo de preos de bens primrios. Adicione-se o aspecto das diferenas de elasticidade-renda da demanda entre os dois tipos de produtos; como essa elasticidade maior para produtos industriais, a reduo da demanda deve ser relativamente maior que no caso de produtos primrios. Essa constitui uma das razes por que as empresas do centro no conseguem segurar mais a reduo de preo dos bens industriais. Sobre a deteriorao dos termos de intercmbio, leia-se Prebisch (1949 e 1973 [1951]) e Singer (1950).

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no balano de pagamentos, tornando-se fcil prever as imensas reservas metlicas que exigiria o pleno funcionamento do padro-ouro numa economia como a do apogeu do caf no Brasil (FURTADO, 1979, p. 159). Ao invs disso, o desdobramento natural era a desvalorizao cambial. A desvalorizao cambial corresponderia, segundo Furtado, a um mecanismo de socializao das perdas resultantes da contrao cclica das exportaes. O resultado final, alm da manuteno do grau de concentrao da renda, teria sido a maior capacidade de resistncia crise por parte da economia como um todo. Atravs da desvalorizao cambial, os empresrios podiam preservar o nvel da produo, apesar da crise. Dessa forma, evitava-se a queda do nvel do emprego e limitavam-se os efeitos secundrios da crise (FURTADO, 1979, p. 167). Um outro mecanismo de defesa bsico do setor cafeeiro seriam os esquemas de valorizao do caf, postos em prtica a partir do Convnio de Taubat, em 1906, como forma de suavizar o efeito da crise de superproduo sobre os preos do produto. Essa poltica de defesa da rentabilidade da atividade teria trazido, porm, duas consequncias negativas: por no ter sido acompanhada de esquemas de desestmulo s inverses no setor, permitia que continuasse a crescer o plantio, ampliando e transferindo para o futuro o problema da superproduo; e tambm esse problema acirrava-se ainda mais porque a poltica de preos elevados acabava fomentando a produo do caf em outras regies do mundo. Ento, o autor argumentou que, ao irromper a Crise de 1929, o setor cafeeiro encontrava-se debilitado por uma crise de superproduo sem precedentes, que acarretou drstica reduo no preo do produto. No entanto, o nvel da produo e a renda do setor cafeeiro no chegaram a ser profundamente afetados. Em primeiro lugar, porque ocorreu uma forte desvalorizao cambial, que permitiu socializar as perdas provenientes da queda no preo internacional do produto; e, em segundo, porque ps-se em marcha uma poltica de reteno e destruio de parte da produo cafeeira. A consequncia fundamental desse duplo mecanismo de defesa da renda do setor cafeeiro teria sido no apenas a preservao do nvel de emprego no setor exportador, mas tambm naqueles setores produtivos ligados ao mercado interno. Em especial, a poltica de destruio dos excedentes do caf teria correspondido a um verdadeiro programa de fomento nacional, a uma prtica inconsciente de uma poltica anticclica de maior amplitude que a que se tenha sequer preconizado em qualquer dos pases industrializados (FURTADO, 1979, p. 192). Atravs dessa anlise, Furtado chegou finalmente sua clssica explicao sobre a transformao da economia primrio-exportadora brasileira em economia

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industrial, cujo momento crtico teria ocorrido nos anos 1930. A interpretao repousa basicamente sobre a ideia de que, simultaneamente manuteno do nvel de renda e da procura interna, caa basicamente o valor das exportaes, acarretando forte desvalorizao cambial e brusca queda no coeficiente de importaes, reduzindo-o de 14% para 8% da renda territorial bruta. Isso teria, ento, acarretado uma forte expanso da oferta interna substitutiva das importaes, tornadas proibitivas pela queda na capacidade para importar. Furtado identifica esse momento como de deslocamento do centro dinmico da agricultura de exportao para as atividades de mercado interno. Estas cresciam, segundo o autor, impulsionadas no somente pela maior rentabilidade, mas igualmente por atrarem capitais que se formavam ou desinvertiam no setor de exportao. E cresciam, inicialmente, com base num aproveitamento mais intensivo da capacidade previamente instalada, acrescida de importaes, a preos reduzidos, de equipamentos tornados suprfluos nos pases desenvolvidos em crise. A expanso industrial dos anos 1930 teria, inclusive, logrado alcanar a produo interna de uma parcela dos bens de capital de que necessitava. O processo de industrializao retomaria um ritmo acelerado alguns anos aps o final da Segunda Guerra Mundial. Um importante fator de estmulo teria sido a dupla proteo proporcionada pela poltica de cmbio fixo, acoplada ao controle seletivo de importaes, posta em prtica a partir de 1947, como resultado de uma deciso que se seguiria ao desequilbrio externo promovido por forte evaso de divisas no imediato ps-guerra. Em primeiro lugar, protegia-se a indstria de bens de consumo nacional da concorrncia externa; e, em segundo, e mais importante, o efeito conjunto da inflao interna, que barateava as importaes, e da considervel melhoria nos termos de intercmbio, que ocorreu nesses anos, possibilitou forte ampliao da importao de bens de capital e matrias-primas industriais. Dessa forma, a elevao da produtividade associada melhoria nos termos de troca, em vez de traduzir-se em maior renda para a classe exportadora, estaria sendo capitalizada no setor industrial. Uma caracterstica distintiva desse processo de industrializao deslanchado pela crise externa nos anos 1930 teria sido sua tendncia estrutural ao desequilbrio externo e inflao. O estmulo inicial expanso industrial, ou seja, a insuficincia de capacidade para importar, transformar-se-ia em seu obstculo bsico. Em 1947, a capacidade para importar seria aproximadamente a mesma que em 1929, no obstante a renda nacional houvesse aumentado em cerca de 50%. Seria de esperar, assim, que a expanso industrial que se processava sobre a estrutura produtiva pouco diversificada, que caracterizava o subdesenvolvimento brasileiro, conduzisse necessariamente a desequilbrios no balano de pagamento e a fortes presses inflacionrias. essa a interpretao fundamental do autor sobre

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o recorrente desequilbrio externo e a contnua inflao observada no perodo de acelerao da industrializao, a partir do final da dcada de 1940. J no perodo da guerra teriam sido observadas altas taxas de inflao. O autor supe que uma das razes para isto deve ter sido a incapacidade de esterilizar a renda de exportao, que crescia em ritmo acelerado e que no podia se reverter em importaes, dadas as condies especiais de comrcio internacional naqueles anos. A essa renda somavam-se grandes dficits pblicos, pressionando uma oferta interna que j se mostrava fortemente inelstica ao final dos anos 1930. Alguns anos aps o final do conflito mundial, no perodo em que melhoravam os termos de troca para a economia nacional, a renda acrescida do setor exportador mais uma vez deparou-se com escassez da oferta, desta feita tornada inelstica pela poltica seletiva de importaes. O autor argumenta que, nessa situao, seria errneo supor que o sistema bancrio constitua o fator primrio da inflao. O que to-somente ocorre, segundo ele, que, ao represar-se, no setor interno, o aumento da renda monetria, pressionando sobre os preos de artigos manufaturados, gneros alimentcios e servios, o sistema bancrio subministra os meios de pagamento necessrios para que se propague a elevao dos preos (FURTADO, 1979, p. 230). O problema na inflao decorrente do duplo quadro de rigidez de oferta externa e interna ainda se complicaria pelo fato de que a elevao dos preos das exportaes teria produzido o efeito de desviar recursos da agricultura de mercado interno para a de exportaes. Isto teria determinado a reduo da oferta de gneros alimentcios, precisamente no momento em que a renda dos consumidores estava crescendo. Essa argumentao conduz o autor expressiva passagem com que conclui o captulo em que analisa o processo inflacionrio:
Existe, assim, no setor primrio da economia brasileira, um mecanismo de ampliao dos desequilbrios provenientes do exterior. Essa observao pe mais uma vez em evidncia as enormes dificuldades com que se depara uma economia como a brasileira para lograr um mnimo de estabilidade no seu nvel geral de preos. Pretender alcanar essa estabilidade, sem ter em conta a natureza e as dimenses do problema, pode ser totalmente contraproducente do ponto de vista do crescimento da economia. E numa economia de grandes potencialidades e de baixo grau de desenvolvimento, a ltima coisa a sacrificar deve ser o ritmo de crescimento (FURTADO, 1979, p. 232).

Tal mensagem desenvolvimentista um dos raros momentos da obra em que Furtado se expressa a respeito da poltica econmica que considera mais adequada ao processo de desenvolvimento econmico nacional. Corretamente, o autor preferiu transferir a questo para outros textos.

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4 CONCLUSO

Este artigo apresentou uma leitura de FEB orientada para destacar o contedo estruturalista da obra. O estudo da literatura econmica brasileira em seu ciclo ideolgico do desenvolvimentismo mostra que a argumentao desenvolvimentista deve muito ao estruturalismo cepalino. Esta abordagem trouxe, ao front intelectual da disputa contra o liberalismo, um eficiente instrumento. Os elementos analticos bsicos da construo cepalina so: caracterizao do subdesenvolvimento perifrico; identificao da industrializao espontnea, compreenso de seu significado e de sua dinmica bsica; e, finalmente, a viso da industrializao perifrica como um processo histrico sem precedentes e problemtico, que exige planejamento econmico. O livro FEB foi interpretado, aqui, como uma busca de fundamentao histrica para essa abordagem. Uma busca muito bem-sucedida, porque, de forma consistente e convincente, a histria econmica brasileira contada por Celso Furtado confirma e legitima a formulao estruturalista.
REFERNCIAS
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