La prensa en clase de Matemticas (1)

Fernando Corbaln
NDICE 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Razones para utilizar la prensa Cmo utilizar la prensa las Matemticas en la prensa Actividades interdisciplinares con la prensa Geometra con papel de peridico Comentarios sobre las actividades Bibliografa sobre prensa y Matemticas 3 4 4 9 13 16 17

ACTIVIDADES PARA ALUMNOS

A causa de la extensin de esta unidad, las actividades para alumnos que se mencionan aparecern en el Aula Material n 12, mayo de 1993.

Director Aula Material: Gregorio Casamayor. Secretaria de Redaccin: Carola Beds, Gloria Puig. Edita: GRA Educacin. c/ de l 'Art, 81 , bajos. 08026 Barcelona. Telfono (93) 348 18 44. Produccin: Punt i Ratlla. Impresin: Imprimeix Diseo: ACE Disseny. ISSN: 1132-0699 DL: B- 9617-1992 MATERIAL FOTOCOPIABLE

Gra Educacin Aula Material, marzo 1993 F. Corbaln "LA PRENSA EN CLASE DE MATEMTICAS"

1. RAZONES PARA UTILIZAR LA PRENSA

Se suele aceptar la conveniencia de la utilizacin de la prensa en las reas llamadas de Letras, e incluso en Ciencias experimentales. Pero no se suelen encontrar razones para hacerlo en Matemticas ms all de la constatacin de la presencia en los peridicos de una buena proporcin de nmeros y de algunas grficas ms o menos matemticas. A pesar de ello, uno de los diez objetivos generales de Matemticas para la Enseanza Secundaria Obligatoria (ESO)', el nmero 8, dice textualmente Identificar los elementos matemticos (datos estadsticos, grficos, planos, clculos, etc.) presentes en las noticias, opiniones, publicidad, etc., analizando crticamente las funciones que desempean y sus aportaciones para una mejor comprensin de las noticias. Nuestra posicin es que en los peridicos hay un buen caudal de informaciones susceptibles de ser tratadas desde un punto de vista matemtico, que permite aportar, adems, matices nuevos y enriquecedores a la lectura crtica de la prensa. Y no slo eso, sino que consideramos que la utilizacin de la prensa en el rea de Matemticas no debe limitarse a un mero listado de los temas que aparecen en los peridicos que se puedan utilizar en algn momento en clase, sino que, adems, el hecho de que haya temas que se utilizan con profusin en los medios de comunicacin, en detrimento de otros considerados ms importantes en el sistema educativo, tendra que hacernos cuestionar la pertinencia de los tpicos que aparecen en los currcula habituales. Los materiales y las reflexiones que se aportan en este trabajo pretenden justamente poner de manifiesto estas relaciones y proporcionar actividades para realizar en clase. Como seala el conocido pedagogo y matemtico hispano2 argentino Luis Santal , refirindose a lo sucedido en China para averiguar los contenidos indispensables de matemtica para la escuela elemental se hizo una estadstica de los temas que aparecan como necesarios para comprender los contenidos de las publicaciones peridicas no especializadas (diarios y revistas) de mayor circulacin en China. Si se siguiera este mtodo, en muchos pases es posible que, aparte los conceptos clsicos (sistema mtrico decimal, porcentajes, reas, volmenes, escalas), aparecieran cuestiones de uso generalizado y que, sin embargo, no suelen aparecer en los programas de la escuela obligatoria. Por ejemplo, algunas cuestiones referentes a la teora de muestras: sondeos de opinin para adelantar los posibles resultados de unas elecciones, anlisis de mercados, impacto de la propaganda en los distintos medios de difusin como la radio, la televisin o los diarios, el rating de algunos espectculos o programas de televisin, etc.. Sirva la larga cita para sealar la importancia que tambin para las matemticas tiene la introduccin de la prensa en las clases. Es decir, se trata de establecer una relacin recproca entre las matemticas escolares y la prensa que permita ir cambiando ambas (ms, desde luego, las primeras, porque son ms cercanas a nosotros y a nuestro quehacer) en beneficio de una aproximacin ms rica y ms crtica al entorno de los actuales escolares. Hay que tener en cuenta que con demasiada frecuencia existe un distanciamiento importante entre la escuela y la vida y que uno de los puentes (o al menos pasarelas) entre ambas son los medios de comunicacin. Los diarios constituiran las ventanas de papel' de la escuela. Una vez situado el trabajo con prensa en el rea de Matemticas en esa perspectiva, vamos a tratar las razones para su utilizacin. Distinguiremos tres apartados: 1. 2. 3. Las Matemticas constituyen la nica asignatura que se estudia en todos los pases del mundo y en todos los niveles educativos (podra objetarse que eso mismo sucede con la lengua materna, pero las lenguas son diferentes). Adems, el contenido es prcticamente el mismo en todos los niveles (de ah que suela decirse que si se traducen a una misma lengua manuales escolares de pases incluso muy alejados, son prcticamente indistinguibles). Las razones de esa unanimidad tienen que ser importantes, adems de las obvias de inercia. Cuando se indaga respecto a esas razones, incluso entre enseantes de matemticas, se suelen aportar dos grupos de razones. Por una parte, las matemticas constituiran un instrumento para aprender a pensar o para amueblar la cabeza; sera algo as como la forma de organizar con coherencia el pensamiento. Y adems las matemticas seran imprescindibles para la comprensin de otras disciplinas (las habituales de Ciencias, pero tambin la economa, la psicologa, la sociologa y muchas otras): lo de las matemticas reina y esclava a la vez de otras ciencias. Sin embargo, si hemos de hacer caso a diferentes expertos en educacin matemtica, no son esas las verdaderas razones. Como dice el Informe Cockroft en su punto 3': Creemos que todas esas diferentes concepciones de la utilidad de las matemticas proceden del hecho de que stas proporcionan un medio de comunicacin que es poderoso, conciso y sin ambigedades. Aunque, incluso muchos de los que consideran que las matemticas son tiles, probablemente no expresaran la razn en estos trminos; creemos que la razn principal para que se enseen matemticas a todos los nios es el hecho de que las matemticas se pueden usar como un poderoso medio de comunicacin. (Las frases en negrita han sido puestas por nosotros.) Es de destacar el hecho de que las matemticas sean un medio de comunicacin sin ambigedades, porque justamente se es uno de los papeles ms importantes que se le hace jugar en la prensa, aunque la realidad no siempre responde a las expectativas. Desde otro punto de vista, pero reforzando el mismo aspecto, el Informe Las matemticas en Primaria y Secundaria en la dcada de los 90 seala: Durante muchos siglos las matemticas han sido la asignatura por excelencia en la que se entrenaba la capacidad de razonamiento. La respuesta popular ms comn a la pregunta de por qu hay tantas matemticas en la escuela fue -y a menudo todava es-: te ensean a pensar. Es, como dijo el espaol Vives en el siglo XVI, una asignatura para manifestar la agudeza de la mente.(...) Sin embargo, hay pocas pruebas de que las matemticas escolares tengan de hecho la capacidad de desarrollar el razonamiento fuera de su propio dominio, y pocas personas haran hoy proclamas similares a las que hicieron los educadores del siglo XIX. Puede que se haya sustituido la potencia de razonamiento por el desarrollo de la potencia crtica, esto es, que la educacin matemtica capacita
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Las Matemticas como medio de comunicacin

Las Matemticas como medio de comunicacin. La prensa como forma de motivacin. La prensa como medio para tener ciudadanos/ nas conscientes.

a la gente para manejar la masa de datos con la que somos constantemente bombardeados en esta era de la informacin. Una de sus implicaciones sera que habra que ensear sencillas nociones de estadstica en los colegios, para ayudar a los alumnos a desarrollar una actitud crtica hacia la informacin numrica que ofrecen los medios de comunicacin de masas. (La cursiva es nuestra.) Por consiguiente, y aunque no est asumido explcitamente ni por los propios enseantes de matemticas, la razn fundamental en la actualidad (y que se refuerza, adems, con el desarrollo de la cultura de la informacin) para la presencia de esta materia en todos los niveles educativos tiene que ver con el hecho de que es un poderoso medio de comunicacin, que como tal tiene presencia destacada en los medios de comunicacin social. Por ello es del mayor inters estudiarlos y tenerlos en cuenta en el rea de Matemticas.

Aula Material La Prensa como forma de motivacin Es bien sabido que las Matemticas, en las primeras etapas de la enseanza, es una de las reas que ms interesan a los escolares. Seguramente porque el conocimiento de las llamadas tradicionalmente cuatro reglas les resuelven problemas vitales: la realizacin de pequeas compras y de las operaciones habituales en su entorno. Sin embargo, a partir de esos momentos, y por complejas razones que sera muy largo abordar aqu, pero de las que querramos sealar la abstraccin prematura, un porcentaje no desdeable del alumnado desarrolla una resistencia sistemtica hacia las Matemticas, cuando no un odio declarado. Yen el mejor de los casos se extiende entre los chicos y chicas un marcado desinters e indiferencia hacia las matemticas. Todo ello ha hecho que algunos pedagogos consideren que, a partir del inicio de la adolescencia, la tarea fundamental del profesor de matemticas ha de ser la de mejorar la actitud de sus alumnos respecto a la asignatura. Quiz se pueda considerar un poco excesivo que sa sea la tarea principal, pero desde luego es seguro que es una de las ms importantes. Tambin hay que tener en cuenta que una de las dificultades ms importantes de las matemticas provienen del hecho de que cada vez, conforme se transita por el sistema educativo, estn ms alejadas del entorno del alumno, lo cual se viene a superponer al alejamiento propio de la institucin. La utilizacin de la Prensa en clase de matemticas puede contribuir a llenar, siquiera en parte, ese foso tan profundo. Pero adems, en estos tiempos en que existen tendencias de profunda insolidaridad entre los pueblos (sobre todo entre los llamados primero y tercer mundo), con sus secuelas de racismo y xenofobia, las matemticas sirven para constatar que las coincidencias entre los humanos son mucho ms importantes que las diferencias. Como dice E. Castelnuovo, refirindose a una encuesta llevada a trmino en varios pases de diferentes continentes sobre medidas del cuerpo humanos, La encuesta ha llevado a comparar los nios de una clase con los de otra clase de la misma escuela, con nios de otras escuelas, otros pases, otros continentes, otras razas, y a darse cuenta de que todos somos iguales. Y tambin, como resultado de sus propios trabajos: Reflexionemos sobre esta observacin, ingenua y trgica a la vez: la matemtica confirma que las estructuras mentales no cambian al pasar de un continente a otro. Una forma de constatar los temas cambiantes que unen a todos los seres humanos, para reforzar la solidaridad, es la Prensa. Por ello es importante su presencia en las aulas de Matemticas. La Prensa como medio para tener ciudadanos y ciudadanas conscientes Es dificil explicitar con brevedad cules son los objetivos de la educacin. Pero podramos decir que el sistema educativo tendra que servir para que, tras su paso por l, nuestros actuales alumnos de ambos sexos entendieran el mundo que les rodea. Ese mundo cadavez ms va a estar profundizando en la situacin actual, influido por la cultura de la informacin. Por consiguiente, es necesario que los medios de informacin entren en la escuela, y que lo hagan en todas las disciplinas, porque cada una de ellas aporta enfoques o puntos de vista diferentes. Por tanto, tambin en Matemticas. Como sealbamos anteriormente, las Matemticas tendran que servir para despertar el sentido crtico imprescindible para desenvolverse en una cultura de la informacin. Ypara ello hay que entrenarse, porque no es una capacidad innata. Yes particularmente importante ser conscientes de que las necesidades matemticas son cambiantes, lo que tiene que llevar a revisar crticamente los currcula de matemticas. Por poner un ejemplo, la cada vez ms importante presencia de la informtica en las redacciones de los peridicos ha hecho aparecer una gran variedad de grficos en la 4

Material fotocopiable prensa, y que casi nunca son los grficos cartesianos que se estudian en la escuela. Tambin es provechosa la utilizacin de la prensa para prevenir el anumerismo (por analoga con analfabetismo funcional y entendiendo por tal la incapacidad de manejar cmodamente los conceptos fundamentales de nmero y azar'). Tratando los temas que aparecen en los diarios, discutindolos en clase de matemticas, se tendr la familiaridad con los grandes temas de cada da y con las matemticas que son necesarias para abordarlos. Y de paso se podr hacer un esfuerzo de mejora del anumerismo latente en no pocos medios de comunicacin, con grandes gazapos (que no erratas) que lo demuestran. 2. CMO UTILIZAR LA PRENSA En el rea de Matemticas se pueden emplear muchos recursos pedaggicos diferentes: juegos, materiales, resolucin de problemas... Otro ms es la prensa. Todos ellos, para que su rendimiento sea ptimo, se han de utilizar cumpliendo una serie de condiciones: Primera. No se tienen que esperar resultados mgicos. En la enseanza no hay varitas mgicas que transformen en maravillas todo lo que toquen. Lo nico previsible son desplazamientos positivos si son adecuados los medios que se ponen en prctica y se pone inters por parte del profesor. Segunda. Hay que utilizarlos sistemtica y planificadamente. Est muy bien que en das o situaciones especiales -los del inicio de curso o al llegar las vacaciones; cuando hay noticias de gran i mpacto- o en esos huecos que inevitablemente hay en las clases, se utilicen recursos especiales (la prensa u otros). Pero si queremos que la incidencia sea duradera hay que utilizarlos con regularidad y dentro de la programacin del curso, como refuerzo, motivacin o fuente de los distintos temas que se traten a lo largo de l. Tercera. La aportacin a clase de recursos didcticos es un derecho del alumno. No hay que considerarlo un premio al buen comportamiento o una concesin graciosa del profesor en funcin de su humor, sino un derecho recogido dentro de las reglas de juego en que se desarrolla la prctica habitual de la enseanza. Pueden parecer unas condiciones muy duras para el profesor, o al menos expuestas con demasiada crudeza. Y tal vez algo de eso haya, pero es conveniente reflexionar sobre ellas y ser conscientes del terreno que pisamos. Si no, es muy fcil caer en el papel que el sistema educativo ha reservado (y contina hacindolo) a las matemticas: un instrumento para seleccionar a los alumnos'. En relacin a la prensa, hay que procurar que se asimile que una de las principales utilidades de las matemticas es la de servir de instrumento para entender mejor los medios de comunicacin en general, y los peridicos en especial. 3. LAS MATEMTICAS EN LA PRENSA Al llegar aqu, incluso podemos estar convencidos de que es muy conveniente utilizar la Prensa en nuestras clases de Matemticas. Pero puede asaltarnos una duda: realmente hay una cantidad razonable de Matemticas en la Prensa? O ms bien hay que buscar con lupa para encontrar algo provechoso para utilizar en clase? Intentaremos despejar las dudas. En este apartado vamos a hacer un repaso de las Matemticas que aparecen habitualmente en los peridicos. En ejemplares cualesquiera de los diarios que tengamos ms a mano. Yveremos que con no importa qu peridico se pueden realizar actividades atractivas e instructivas para la clase de Matemticas (un estudio genrico del tipo de actividades podremos verlo en el apartado siguiente y actividades concretas constituyen el bloque de materiales para el alumno).

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En la vida habitual aparecen en todas las transacciones comerciales (IVA, descuentos,...) para lo cual no hay que dedicarse al comercio, sino que basta con pensar en las tpicas rebajas que tiendas y grandes almacenes realizan con regularidad. En los medios de comunicacin son omnipresentes en distintas secciones de los peridicos. Por ejemplo, en las noticias polticas (porcentajes en elecciones, asignaciones porcentuales de recursos a distintos proyectos,...); en economa (aumentos de precios, porcentajes de poblacin activa o de parados,...) y en deportes, sobre todo en uno especialmente atractivo para nuestros alumnos de ambos sexos: el baloncesto. Creemos que es un buen estmulo para la prctica y el dominio del clculo de porcentajes (asegurando al menos la familiaridad con los ms frecuentes y fciles de calcular) el constatar la frecuencia con que se utilizan en los peridicos, y la calidad de informacin que proporcionan. Los medios de comunicacin (tal vez como un reflejo de la realidad social), con relativa frecuencia incurren en errores de bulto en la utilizacin de los porcentajes.

Trataremos separadamente cada uno de los tpicos matemticos con que nos encontraremos con facilidad en la lectura de los peridicos.

Pasatiempos de contenido matemtico

En todos los peridicos hay una seccin de pasatiempos, que suele ser ms amplia los fines de semana. En ella, junto a los crucigramas y jeroglficos habituales, se suelen encontrar otros de contenido estrictamente matemtico. Pueden ser de distintos tipos, pero los ms frecuentes son los dos siguientes: los que hacen referencia a operaciones con nmeros (representados por letras o smbolos y que hay que encontrar o bien que tienen que ocupar espacios vacos para satisfacer determinadas igualdades) ; y adems aquellos que se suelen llamar de lgica (se proporcionan algunas informaciones y se pide deducir otras). Quizs sea conveniente sealar que la persistencia en las pginas de los diarios de pasatiempos matemticos indica un inters de los lectores, lo que demuestra que no es generalizado el odio de la ciudadana por las matemticas, como se tiende a

pensar. O por utilizar la formulacin del Informe Cockroft ya citado en su punto 7: Las secciones de pasatiempos y adivinanzas de varios tipos que aparecen en muchos diarios y revistas testimonian que el atractivo por problemas relativamente elementales est extendido.

Porcentajes
De entre los conocimientos matemticos que tericamente se dominan al dejar el sistema educativo, uno que se va a utilizar con profusin fuera de las aulas es el de los porcentajes. Sin embargo, la prctica en clase indica que, incluso en cursos avanzados, tras la enseanza obligatoria, no se manejan con facilidad. Y mucho menos su equivalencia con decimales y fracciones (y sera bueno reflexionar sobre qu aspecto es al que ms tiempo se dedica en la escuela).

Representaciones grficas
Se suelen hacer representaciones grficas cuando se quiere presentar algn resultado de manera que se capte fcilmente y de un solo golpe de vista. Y de manera que se pueda ampliar la informacin leyendo los textos que la acompaan. En los programas escolares de matemticas, la, representacin ms importante es la cartesiana. La experiencia demuestra que nuestros alumnos tienen grandes dificultades para entender grficas ya hechas y todava mayores para dibujarlas.

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Los medios de comunicacin escritos utilizan cada vez con mayor profusin grficos en sus informaciones. Por competir tal vez con la televisin, pero tambin como consecuencia de la facilidad que proporciona la introduccin en las redacciones de medios informticos que permiten realizar grficos cada vez ms imaginativos. A pesar de ese despliegue imaginativo, la comprensin de las grficas requiere un entrenamiento que nicamente puede hacerse en clase de matemticas. Y puesto que la tendencia es a que cada vez haya ms grficas en la vida diaria (sobre todo para poder canalizar de una manera ms manejable el cada vez mayor caudal de informacin) habr que hacer esfuerzos serios en ese campo. En los peridicos podemos ir viendo cada da los nuevos tipos de grficos y obteniendo ejemplos atractivos e interesantes para nuestros alumnos. Aunque tal vez para ello haya que quitar tiempo del que actualmente se dedica a la representacin cartesiana. Adems, hay que mirar con sentido crtico las grficas que aparecen en los peridicos porque no es extrao que haya errores o diferencias (a veces incluso significativas) entre la informacin escrita y la grfica. Y tampoco es raro que aparezcan grficos que no responden en absoluto a la informacin facilitada ni a la realidad.

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y por las diversas actividades que pueden realizarse a partir de ellas (porcentajes, estimaciones,...), las tablas que aparecen en las informaciones de los partidos de baloncesto. Todo ello puede dar lugar a la realizacin de actividades anteriores y posteriores a la realizacin de grficos, que permiten el paso de grfico a cuadro numrico y vicecersa. Y son una buena manera de introducir las relaciones funcionales.

Velocidades de variacin
Con cierta frecuencia, las relaciones entre magnitudes dan un paso ms y se trata entonces de la variacin de alguna respecto a las otras. Son tpicas todas aquellas que hablan de un crecimiento ms o menos rpido que otros aos de las tasas de crecimiento econmico; o de la inflacin; o el paro; o en general de cualquier indicador econmico. Lo mismo sucede en el estudio de determinados aspectos sociales, que suele hacerse por encuestas, en las que adems de los resultados que aparecen en ese momento se comparan con los obtenidos en otros casos anteriores; y en general no son los mismos colectivos ni las preguntas exactamente iguales. En particular suele aparecer bastante en los peridicos todo lo que hace referencia a las votaciones y/o las expectativas de voto. Tambin hay comparaciones, en el mbito deportivo, de los resultados obtenidos por distintos equipos o deportistas individuales, as como las tasas de mejora o empeoramiento de cada uno de ellos. Todas esas situaciones permiten abordar el tema sumamente complicado para nuestros alumnos (y parece que tambin para el conjunto de ciudadanos ) que es hallar mtodos de medir esas variaciones. Puede ser una excelente manera (mucho ms sugerente que las habituales de la variacin de la velocidad en un movimiento) de introducir el clculo infinitesimal en general, y ms en concreto las derivadas.

Mapas
Hay una gran cantidad de temas que a partir de un determinado momento se dan por sabidos y se comienza a exigir a los alumnos, aunque en ninguna de las materias se hayan tratado antes con un mnimo de detenimiento. Un ejemplo tpico sera el escribir a mquina (en qu momento de la enseanza se supone que se aprende?). Otro quiz no tan evidente es la representacin a escala y la comprensin de los mapas. Yes que hay un conflicto de competencias entre las reas de matemticas y de ciencias sociales que con demasiada frecuencia se salda con una dejacin por ambas de los temas relativos a mapas y escalas. La realidad es que para un porcentaje no despreciable de ciudadanos de ambos sexos los planos de las ciudades o los mapas de carreteras no proporcionan ninguna informacin significativa que les permita ubicarse y desenvolverse en territorios previamente desconocidos. Y sin embargo, incluso los libros de texto aparecen plagados de mapas a partir de un determinado nivel (sobre todo los de Geografa e Historia, pero tambin los de Biologa o Geologa). La aparicin de mapas y planos prcticamente en la totalidad de los peridicos es un buen motivo para estudiar la representacin a escala y algunos aspectos relacionados con ella.

Grandes nmeros
En un da cualquiera aparecen en los peridicos multitud de grandes nmeros: billones de pesetas u otras monedas; producciones anuales o diarias de petrleo; movimientos de mercancas o viajeros; extensin de tierras cultivables o de desiertos; bosques que se pierden por deforestacin; residuos emitidos por los complejos fabriles; agua embalsada en estanques; basura producida..., entre muchos otros. Yes muy difcil , si no se tiene un mnimo de entrenamiento, formarse una idea por lo menos aproximada de lo que suponen. Y sin embargo, si queremos nosotros y nuestros alumnos, ahora y en su futura vida adulta, entender las informaciones, tenemos que poder reducir esas cantidades a otras que se comprendan. Por poner un ejemplo que site el contexto: un gasto del Estado espaol de 1 billn de pesetas, si lo repartimos equitativamente entre todos los espaoles (que por redondear supondremos 40 millones), suponen 25.000 pesetas para cada uno por la va que sea (normalmente impuestos). Esas 25.000 pesetas son unas 2.000 mensuales o casi 70 pesetas diarias para cada ciudadano. Esa conversin acerca mucho ms el significado de las grandes cifras y permite penetrar ms en ellas. Un error frecuente en el manejo de grandes cifras, sobre todo en noticias procedentes del extranjero, es la confusin entre el billn (que en castellano es un milln de millones) con el billn de los franceses o de los ingleses, que son mil millones. Hay que estar atento a errores de este tipo que falsean las informaciones.

Tablas numricas y relaciones entre variables

Entre las necesidades matemticas mnimas para la edad adulta que seala el Informe Cockroft, ya citado, aparece la de ...comprender tablas horarias sencillas y realizar cualquier clculo necesario relacionado con stas. Yes un ejemplo sencillo de tabla numrica, que sin embargo no siempre se lee con facilidad. Porque hay que pensar que una tabla numrica supone la primera aproximacin al tratamiento de las relaciones entre magnitudes, concepto fundamental de las matemticas y de difcil y lenta asimilacin. Las tablas numricas suelen aportar mucha ms informacin que los grficos, aunque no siempre sea explcita, sino que hay que elaborarla para poder extraerla. Los peridicos tienen abundantes tablas numricas. Y no slo en las secciones econmicas, sino tambin en artculos de distinto tipo: informaciones sobre realizaciones de obras, estudios sobre distintos pases -viajes, enseanza, arte secciones deportivas -clasificaciones, puntos obtenidos por jugadores en partidos..Son Son especialmente aprovechables, por el tirn que provocan

Estimaciones
Entendemos por estimacin el juicio de valor del resultado

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movimientos de tierra necesarios para realizar obras pblicas tales como carreteras o autovas, que si no se convierten en nmero de camiones necesarios para transportarla o algo parecido son poco menos que incomprensibles. Por el otro extremo de la escala, lo mismo sucede en las dimensiones de algunos objetos, como chips o clulas, en que hay que hacer las transformaciones adecuadas para hacerlas inteligibles a nuestros alumnos y acostumbrarles a pensar en cada caso en la unidad ms apropiada para expresar las magnitudes que miden.

de una operacin numrica o de la medida de una cantidad, en funcin de circunstancias individuales del que lo emite. En cuanto a su importancia, el Informe Cockroft seala que La industria y el comercio dependen en gran parte de la capacidad de estimar. En el sistema educativo se hace muy poco uso de la estimacin (parece que justamente uno de los grandes valores sociales que se les adjudica a las matemticas es su exactitud; incluso durante algn tiempo se las llam Ciencias Exactas), aunque es de suponer que la situacin cambiar pronto. Sin embargo, en la prensa aparecen estimaciones continuamente, sobre todo en los titulares, la parte ms llamativa por cierto.

Manejo de magnitudes
El mismo Informe Cockroft dice que aunque la estimacin es importante, contar y medir an lo son ms. Gran parte de las matemticas que se usan en el trabajo tienen que ver con las medidas de una u otra forma. Nuestros alumnos conocen las unidades de medida porque las estudian en la escuela, pero no tienen ninguna (o muy pequea) experiencia sobre cul usar en cada caso, y el orden de magnitud que significa las que lee. En la prensa aparecen muchas unidades, alguna de ellas enormes, que es necesario desmenuzar para procurar entenderlas. Por poner algunos ejemplos, la cantidad de agua embalsada en los pantanos (medida en hectmetros cbicos por ejemplo), que habra que relacionar con las necesidades de una familia o la necesaria para llenar una piscina. Lo mismo con los

Tambin aparecen en la prensa informaciones con unidades que no conocen (nudos de velocidad de un barco; barriles de petrleo de produccin de un determinado pas), que no saben muy bien lo que significan (lluvia en litros por metro cuadrado, que a partir de un determinado nmero producen inundaciones; radiaciones emitidas en un accidente de una central nuclear) o que no ven claras las relaciones entre ellas (si la nieve que ha cado y que medimos en metros la queremos dar en litros por medio cuadrado cmo haremos la equivalencia; o cmo sabremos el peso de una determinada capa de nieve que llega a producir derrumbes en casas o naves industriales). Todas ellas pueden dar lugar a actividades interesantes sobre la necesidad de distintas unidades y la manera de generarlas a partir de otras que ya tengamos (como pasa con los litros por metro cuadrado), as como la conveniencia de fijarse en las unidades que aparecen en cada dato, porque un cambio en ellas puede alterar aparentemente la informacin.

Astronoma y Astrologa
Una de las primeras utilidades que se citan de las matemticas fue justamente la astronoma, en dos aspectos: la fijacin del calendario y la prediccin de acontecimientos. La astronoma estuvo durante muchos siglos ligada ntimamente con la astrologa, incluso la misma palabra serva para designar a ambas (la astronoma era la astrologa natural, y la astrologa propiamente dicha se llamaba astrologa judicial). Es de destacar que en los medios

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de comunicacin, salvo noticias espordicas y datos de salida y puesta del Sol y de la Luna, toda referencia a la astronoma ha desaparecido, mientras que la astrologa, por medio de los horscopos, goza de una salud envidiable, con una presencia destacada incluso en los peridicos serios, ms alejados del amarillismo. La discusin sobre la credibilidad de la astrologa, y en concreto sobre los horscopos, puede ser una fuente de apasionadas discusiones entre nuestros alumnos. Y puede ser una buena manera de introducir, desde la pasin, el mtodo cientfico. En la mayora de los peridicos aparecen todos los das dos datos astronmicos: las horas de saliday puesta del Sol y de la Luna, as como las fases de sta. Tambin, en localidades a orillas del mar, hay datos sobre las marcas. El seguimiento a lo largo de un perodo de tiempo nos permite ver la variacin de la duracin del da segn las estaciones en el caso del Sol; en el caso de la Luna puede permitir aproximaciones al estudio de los meses lunares. Todo ello puede proporcionar datos para reflexionar sobre las complicadas

Material fotocopiable Artculos matemticos especficos

No es muy frecuente que aparezcan en los peridicos, en sus pginas de informacin general, artculos cuyo tema fundamental sea algn aspecto de las matemticas. Sobre todo porque los temas de investigacin matemtica suelen estar muy alejados de los intereses y de los conocimientos del ciudadano medio. Pero algunos hay. Adems, y aunque sea lentamente, la situacin est variando, sobre todo con la aparicin de suplementos de distinto tipo. Por una parte, estn los de educacin, que incluyen con alguna frecuencia, e incluso con regularidad, propuestas de actividades matemticas para alumnos o reflexiones sobre las matemticas y su enseanza. Y tambin hay bastantes peridicos con suplementos

(en cuadernillo separado o dentro de las pginas del peridico) de ciencia y tecnologa. En ellos es habitual la aparicin de artculos, que aun con un tono divulgativo, abordan monogrficamente aspectos diversos de las matemticas, incluso de temas punta de investigacin. Asimismo suelen aparecer actividades para mayores, del tipo de los pasatiempos matemticos.

relaciones entre meses lunares y ao solar, que est en el fondo de las complejidades del calendario. El estudio del calendario (junto con cuestiones relacionadas

con la astrologa o las supersticiones populares, del tipo de que los martes y trece son das de mala suerte) puede ser una fuente de trabajos interdisciplinares (con elementos histricos, sociolgicos, literarios..., junto con los matemticos y cientficos en general) muy atractivos y ricos de contenido.

Temas de matemtica financiera

Con cierta asiduidad hay en los peridicos, tanto en los artculos como en los anuncios (de bancos, pisos y coches sobre todo), informaciones que tienen que ver con la llamada matemtica financiera: plazos, rditos, intereses, hipotecas. El sistema educativo tendra que proporcionar las habilidades necesarias como para poder desenvolverse con un mnimo de conocimiento de causa en estos mbitos. Por ello hay que realizar actividades que permitan comenzar el trabajo. Y la mejor fuente y ms actualizada tiene que ser la prensa. Mucho ms abundante, incluso con suplementos especiales, es la informacin econmica. Todas estas secciones son una fuente de posibilidades de actividades matemticas. Pero tienen un grave inconveniente para su utilizacin en clase: son muy poco atractivas. No mucho ms que los libros de texto. Y adems requieren un caudal de conocimientos previos que a veces enturbian su finalidad.

Encuestas, estadsticas, pronsticos...

Con la difusin masiva de la radio y de la televisin, el papel que desempe durante algn tiempo la prensa de fuente de noticias se ha desplazado un poco hacia el anlisis de stas mismas y los comentarios, junto con el aporte de datos que permita situarlas en su contexto. Ello hace que cada vez ms aparezcan en la pginas de los peridicos informaciones estadsticas sobre los temas ms diversos: polticos, desde luego, y sondeos preelectorales, pero tambin sobre las opiniones de los ciudadanos sobre temas candentes (apoyo al gobierno estatal, autonmico o municipal, en general o en temas concretos; actitudes ante temas de trascendencia o debate social-aborto, divorcio, legalizacin o no de las drogas, hbitos culturales, actitud ante los enfermos del SIDA

demasiada frecuencia, los lectores no tienen elementos de juicio suficientes como para poder sacar conclusiones vlidas de esas encuestas, a pesar de la prctica habitual de adjuntar su ficha tcnica. As, se han entronizado las encuestas como fuente de verdad absoluta. El problema surge cuando encuestas sobre el mismo tema dan resultados diferentes. Es lo que suele pasar en las proximidades de las elecciones. Y no siempre es muy conveniente fiarse excesivamente o dar como buena la interpretacin del peridico, que puede ser interesada o poco correcta, incluso por desconocimiento. Tenemos en todo ello una importante relacin entre la prensa y las matemticas, que nos proporcionan temas de la mayor actualidad desde la que propiciar la reflexin sobre los temas estadsticos.

Nmeros por todas partes

Lo hemos dejado para el final, pero es lo ms llamativo en un peridico desde el punto de vista de las matemticas: hay nmeros de todo tipo y por todas las partes. As aparece la fecha del da del peridico, el nmero del ejemplar y el ao de edicin (ste, adems, en nmeros romanos, y ya van quedando pocos sitios en que se vean ) en la cabecera. Seguimos nuestro recorrido pasando por el nmero de todas las pginas (con una importante diferencia en la facilidad de lectura y el precio de los anuncios segn que sea par o impar: de cmo la paridad aporta una diferencia inesperada). Est el resultado de tiradas aleatorias (loteras nacional y primitiva, ONCE..., cuyo seguimiento, que en algunos peridicos se hace regularmente con lo cual nos facilitan el trabajo, permite el estudio de la probabilidad). Hay largas listas de telfonos de inters general (farmacias, oficinas pblicas, medios de transporte...) que permiten discutir si son una fuente de nmeros aleatorios. Hay nmeros exactos o aproximados en los titulares de las informaciones y a lo largo de ellas; en las pginas deportivas (resultados, clasificaciones,....); en la informacin meteorolgica, con las temperaturas de distintas localidades (y aqu adems suele haber nmeros negativos); en las pginas econmicas, hasta casi molestar... Tambin nmeros de todo tipo: positivos y negativos; enteros, fraccionarios, decimales. Y jugando roles distintos, segn el tipo de informacin en que aparezcan o el carcter que le queramos

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El deporte y las matemticas
Los temas deportivos son especialmente atractivos para nuestros alumnos (a pesar de que se suele decir que los deportes interesan slo a los varones, progresivamente lo hacen a ambos sexos, al menos en algunos casos: baloncesto, tenis...). Ello es fundamental para realizar actividades que tengan su inicio en las noticias generadas por los distintos deportes (que cada vez ocupan espacios ms importantes en la prensa), que aparecen en las secciones correspondientes. Adems, en las pginas deportivas aparecen muchas cifras, tal vez, junto con la seccin de economa; en las que ms, de los peridicos. Es evidente la relacin de las actividades que aqu se resean con el rea de Educacin Fsica. 1. Estudiar el papel de los nmeros en los fenmenos deportivos. Elijamos un artculo que trate de un acontecimiento deportivo e intentemos quitar todos los nmeros que podamos, cuntos quedan?, se pueden quitar todos? En este ltimo caso, cmo se podran detectar los posibles errores? 2. Las clasificaciones de los equipos participantes en una competicin se hacen de maneras diferentes segn los deportes e incluso segn los pases. Estudiar cmo se realizan en los distintos deportes (futbol, baloncesto...). Intentar encontrar las razones en cada caso. Cmo se deciden los desempates? Los sistemas i mperantes, favorecen a algn equipo o a algn tipo de tcticas de juego? Si se utilizara el mtodo de calificacin de un deporte en otro, variaran las clasificaciones? 3. Estudio de los posibles resultados hasta llegar al final. Si nos dan el resultado final de un partido en un deporte (ftbol, tenis...), cules han podido ser los resultados hasta llegar a l?, has tenido en cuenta que en algunos casos hay limitaciones que cumplir?

dar. Y una consideracin final relativa a la enseanza: en la escuela hay muchos ms nmeros fraccionarios que decimales, pasa lo mismo en los peridicos? Y aqu acabamos el recuento de los temas matemticos que se encuentran en los peridicos. Son bastantes; quizs ms de los esperables. Yen algunos ejemplares concretos, algunos das especiales, se puede encontrar todava ms. Pero con el diario de un da normal hay ms que suficiente para trabajar en clase de matemticas.

4. ACTIVIDADES INTERDISCIPLINARES CON LA PRENSA

Una de las ventajas aadidas de la Prensa es que proporciona material para un trabajo interdisciplinar, en el que intervienen varias reas. Ello hace que se pueda lograr uno de esos objetivos siempre propuestos de que el aprendizaje sea conjunto, sin las parcelaciones que significan las reas o asignaturas.

Las actividades que aparecen en este apartado son propuestas genricas que pueden realizarse teniendo como base el peridico (o peridicos) que habitualmente se utilice. Por supuesto que no tienen por qu realizarse todas las englobadas en un bloque (y quizs ni las de un apartado siquiera) siempre, sino que simplemente se pretende aportar ideas de las que se podran plantear, y que habra que particularizar en funcin del artculo o artculos a los que hiciramos referencia.

Las cifras, para qu?

Se trata de que, por medio de actividades, sea evidente para nuestros alumnos la presencia de los nmeros en los peridicos y las distintas utilizaciones que de ellos se hacen. 1. Localizar las expresiones y las distintas escrituras de los

datos dados con cifras. Hay que leerlos o se les ve? Cada una de las cifras, responde a una necesidad para la comprensin del texto?, aporta precisiones importantes?, va acompaada de referencias?, se pueden encontrar expresiones equivalentes no numricas? O por el contrario, las precisiones que aporta son insuficientes?, qu otros datos sera conveniente aportar?, hay referencias suficientes como para encontrarlos? Si hay algo que no se entienda bien, o para hacerlo ms sencillo, sera conveniente aadir algn elemento auxiliar (grficas, tablas...)? 2. En qu secciones del peridico hay ms nmeros? Cuntos son imprescindibles? Elegir un artculo con bastantes nmeros e ir quitando los que no sean estrictamente necesarios. Comentar el papel que jugaba los que hemos quitado y las razones para dejar los dems. 3. Clasificar los mltiples nmeros que se han encontrado. Sirven las clasificaciones que se estudian habitualmente?, se pueden aportar otras que sean ms tiles en este caso? 4. Los nmeros en relacin con la sensibilidad del lector; se trata de constatar la ley de la proximidad: los datos de noticias prximas se dan con toda exactitud; los de noticias lejanas redondeando (y la nocin de prximo o lejano depende del contexto; por ejemplo, en una guerra es prximo el bando del que se es partidario, como pudo verse en la guerra del Golfo o en alguno de los conflictos nacionalistas en la antigua Yugoslavia). Estudiar los efectos que producen los nmero escritos en valor absoluto, en valor relativo o en porcentaje. 5. Preguntarse por el papel que juegan los nmeros en nuestro lenguaje. Qu incidencia tiene la informacin numrica en nuestra manera de pensar?, de dnde puede venir su fuerza de conviccin.

4. Estudiar los porcentajes de los jugadores que intervienen. Se puede hacer muy bien en el caso del baloncesto (incluso muchos peridicos aportan ya tablas en los que estn calculados; supondremos que tenemos tablas de ese tipo), estn bien calculados los porcentajes?, se pueden realizar otro tipo de porcentajes? (por ejemplo, porcentaje del total de los puntos del equipo marcado por cada jugador; lo mismo con los rebotes), se podran computar otras magnitudes que dieran informacin relevante? (por ejemplo, nmero de faltas provocadas; nmero de puntos marcados en los minutos ms complicados -los finales u otros, segn el partido-), qu estimaciones se podran hacer para poder evaluar la importancia que ha tenido cada jugador en el resultado final teniendo en cuenta los distintos nmeros de cada uno? 5. Estudiar las dimensiones absolutas y relativas de los campos de juego de los diferentes deportes: ftbol, baloncesto, tenis, balonmano... (los valores, si no se conocen se pueden buscar en enciclopedias). Compara las relaciones entre las dimensiones y las superficies que ocupan. Cuntas canchas de tenis podran construirse en un campo de ftbol?, es indiferente la manera en que las coloquemos?. Si en un pabelln se tienen que jugar distintos deportes, cules tienen que ser sus dimensiones (largo y ancho)? Si son necesarios unos determinados porcentajes ms en cada dimensin para poder jugar (imprescindible en algunos deportes como el tenis y muy convenientes en otros como el baloncesto), en qu se transforman ahora? 6. Comparar los esfuerzos que se realizan en partidos de distintos deportes. Por qu slo se juega un partido de ftbol por semana y de baloncesto o tenis se realizan varios a la semana en que participa un mismo jugador?, tiene algo que ver con la duracin de los partidos?, y con las dimensiones de los terrenos de juego?, podras hacer una estimacin de la distancia recorrida por un jugador en un partido de un deporte? 7. Estudio de las dimensiones absolutas y relativas de las pelotas que se utilizan en diferentes deportes: tenis, balonmano, ftbol, baloncesto... Estudiar la relacin entre los radios de stas y

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los volmenes que ocupan. Estudiar la manera de empaquetar en el menor espacio un gran nmero de pelotas (o balones) de un solo deporte. Es indiferente la manera de hacerlo o existen varias posibilidades?, qu porcentaje se pierde (se queda vaco) en cada caso? Lo mismo en el caso de que haya que empaquetar balones de distintos deportes mezclados. 8. Estudio de los procedimientos para clasificar a los deportistas. Distintos deportes tienen establecidos procedimientos para clasificar a sus practicantes, y regularmente aparecen esas clasificaciones en los peridicos (tenis masculino y femenino, ciclismo, golf, ajedrez...) . Intentar enterarse de cmo se hacen y compararlas entre s. Se podran buscar criterios similares para clasificar a los alumnos?, y a los distintos grupos de un mismo curso o a cursos diferentes?, y para clasificar a los profesores?, qu variables habra que tener en cuenta en cada caso?

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semana (el peridico normal y el o los suplementos). Hacer el mismo estudio en los diferentes suplementos de los das de la semana, si existen. Comparar los resultados que se obtienen en distintas pocas del ao (antes/ despus de Navidad; durante el verano -si eso es factible en la enseanza, por consultas en hemerotecas o por otros medios-...). 2. Comparar la publicidad existente en distintos peridicos. Hacer el estudio del apartado 1 en peridicos de tipos diferentes (de circulacin estatal o regional; de informacin general o deportivos; ...) y compara los resultados. 3. Clculo de la incidencia econmica de la publicidad en la cifra de negocios de un peridico. Utilizando las tablas con las tarifas de publicidad de los peridicos (que se pueden obtener en la administracin de stos, y es conveniente tener las de aquel con el que se trabaje habitualmente), calcular el dinero recaudado por publicidad en un nmero determinado. Calcular el dinero obtenido por ventas del peridico (se puede calcular a partir de la tirada: consultar en la administracin del peridico o, mejor, en cualquier anuario, por ejemplo el de El Pas del ao) en un nmero medio. Calcular la relacin entre el dinero recaudado por publicidad y por venta. Deducir de ello el precio real que se paga al comprar un peridico (precio de compra ms lo correspondiente a publicidad). 4. Comparacin entre la incidencia de la publicidad en varios peridicos. Hacer la misma actividad del apartado anterior en varios peridicos y comparar la similitud o diferencias entre ellos. Hacer clasificaciones segn el tipo de peridico. 5. Estudio de los elementos matemticos que aparecen en los anuncios. (Puede hacerse una distincin entre los anuncios por palabras y los dems.) Buscar en ellos aspectos matemticos. Por qu se utilizan? Algunos que aparecen en ellos con cierta frecuencia son los siguientes: Grficos (estudiar los tipos; si estn correctamente realizados; si se pretende destacar alguna magnitud concreta; si se podran realizar de otra manera); tablas numricas (por ejemplo, en los anuncios de coches que comparan distintos modelos; qu informacin adicional se puede extraer de ellos); planos y mapas (sobre todo de pisos y de localizacin de urbanizaciones en la seccin inmobiliaria)... Mirar detenidamente la utilizacin que se hace en ellos de las cifras y de las grficas. 6. Estudio matemtico de los logotipos o marcas comerciales que aparecen en los anuncios. Busca elementos matemticos en los logotipos (por ejemplo, un porcentaje en el del Banco Zaragoza no, polgonos diferentes o figuras circulares en muchos de ellos). Hay algn logotipo que tenga simetras? En caso afirmativo, buscar el

tipo (central, axial). Muchos logotipos se pueden obtener a partir de una figura simple por medio de giros, traslaciones o simetras: localzalos y define el motivo mnimo as como el proceso completo

Anlisis matemtico de la publicidad

La publicidad en general supone un fenmeno muy importante en nuestra sociedad y debe ser estudiado desde una perspectiva interdisciplinar, junto con otras reas. Nosotros nos li mitaremos aqu a la que aparece en la prensa y dentro de ella a los aspectos abordables desde las matemticas, de los cuales el ms i mportante, aunque no el nico, es el econmico y su incidencia en la vida de los peridicos. Sealemos que durante el ao 1990 los 120 diarios que se editaban en Espaa facturaron por publicidad 294.000 millones de pesetas'. 1. Estudio de la superficie dedicada a publicidad en un peridico. Utilizando la regla medir la superficie destinada a publicidad en un peridico determinado. Hallar el valor absoluto y el relativo a la superficie total del peridico (en porcentaje a ser posible). Hacer la medicin en distintos das de la semana para ver si hay variaciones. En particular, fijarse en los ejemplares del fin de

para la construccin del logotipo. Aprovechando el estudio anterior, disear logotipos con elementos matemticos para la ciudad en que vives, el centro en que estudias, la clase, el curso, las asignaturas..., o cualquier otro que te apetezca.

Estudio de las variaciones del tiempo

En la mayora de los peridicos hay una seccin (que cada vez es ms extensa y con frecuencia con representaciones grficas) con informacin sobre el tiempo, con predicciones del tiempo futuro, en la que suele haber mapas meteorolgicos, y una tabla con datos climatolgicos del da anterior en distintas ciudades importantes del pas y del extranjero. Con todo ello pueden realizarse actividades, en algunos casos en colaboracin con las reas de Geografa y Fsica. 1. Elegir una o varias ciudades (con lo cual entre los alumnos de una clase se puede abarcar un nmero importante de ellas) e ir anotando a lo largo de un perodo de tiempo las temperaturas mxima y mnima (si el perodo es corto quizs es necesario anotar

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La variacin de la bolsa
La Bolsa no es algo que interese mucho a nuestros alumnos, pero supone un tema importante en la vida econmica de un pas, con una incidencia directa en la vida cotidiana de los ciudadanos. En la prensa aparecen noticias detalladas de su evolucin diaria. El estudio de la Bolsa afecta a distintas reas, adems de a las matemticas. En concreto, a Geografia Econmica y a Informtica. Se pueden recopilar datos de la variacin de la Bolsa (se puede elegir una que est cerca de nuestro lugar de trabajo o la ms i mportante del pas) durante un tiempo que se considere suficiente, analizar ese material y realizar un procesamiento informtico de los datos. 1. Realizacin de las grficas de las cotizaciones a lo largo del tiempo. Se pueden utilizar las que aparecen en los peridicos. Unirlas cuando lo que tenemos es grficas por semanas. Sealar los puntos en los que se alcanzan los mximos y mnimos absolutos y relativos, as como los intervalos de crecimiento y decrecimiento. Realizar los mismos procesos para algunas acciones previamente seleccionadas. 2. Para algunas acciones previamente elegidas, calcular la media de las cotizaciones, para el clculo de la rentabilidad media, y la desviacin tpica, para calcular los riesgos de una inversin. Todo ello puede hacerse con el auxilio de los medios informticos a los que se tenga acceso. 3. Suponiendo que hubiramos realizado la inversin en acciones de una determinada cantidad de dinero al comienzo de nuestro estudio, y despus de haber visto la evolucin de las cotizaciones, calcular la rentabilidad que podramos haber obtenido comprando y vendiendo en los momentos ms apropiados. 4. Suponer que hemos invertido una determinada cantidad de dinero en acciones y que vamos tomando determinaciones de compra o venta cada da en funcin de la cotizacin, calcular la rentabilidad obtenida pasado el tiempo de estudio. 5. Una vez hallada la rentabilidad a lo largo del tiempo del estudio, calcular (por medio de las frmulas habituales) la rentabilidad anual que habra supuesto. Compararla con las que ofrecen las distintas entidades bancarias (que pueden buscarse en los anuncios de la prensa).

las temperaturas diariamente; si es largo puede hacerse semanalmente). Representar grficamente los resultados. Comparar las grficas obtenidas. Elegir dos ciudades muy distantes (a ser posible dos de distinto hemisferio y dos de continentes diferentes, pero aproximadamente la misma latitud) y comentar las similitudes o diferencias. Deducir de ellas que no es la misma estacin a la vez en todos los puntos de la Tierra. Observar en qu cuadrantes del plano se encuentran las grficas, segn las estaciones y las localidades. 2. Estudiar a lo largo de uno o varios perodos de tiempo la variacin diaria del nmero de horas de sol. Si se hace en distintas estaciones del ao, observar la diferente evolucin, en cuanto al crecimiento o decrecimiento. 3. Hacer un seguimiento de las fases de la luna. Deducir la duracin de un mes lunar. Intentar armonizar las variaciones del ao y del mes lunar. Introducir a partir de todo ello los problemas histricos de la fijacin del calendario. Comentar, a partir de noticias que aparecen en los peridicos (inicio del Ramadn en los pases rabes; variacin de las vacaciones de Semana Santa en nuestro pas; inicio del ao chino o judo), las distintas soluciones que se han aportado en las diferentes civilizaciones. 4. Deducir relaciones entre diferentes fenmenos meteorolgicos. Si a lo largo de un tiempo se van recopilando en un ordenador los datos meteorolgicos que aparecen cada da en el peridico de una determinada ciudad, se pueden utilizar para estudiar relaciones aleatorias entre variables. Por ejemplo, entre direccin del viento y precipitaciones; entre presin y viento (direccin, velocidad ); entre presin y temperatura... Y se puede intentar encontrar las razones de que as suceda. Por medio de una hoja de clculo se pueden hacer adems representaciones grficas de las situaciones con facilidad y contrastar hiptesis con rapidez, tales como: suele llover cuando el viento es del Este; a mayor presin mayor temperatura.

Estudio de las grficas utilizadas en los peridicos

Una de las habilidades bsicas imprescindibles para entender el mundo del presente y del futuro, tan basado en la cultura de la informacin, es la comprensin de las grficas que aparecen en los medios de comunicacin. Adems, con la introduccin de medios informticos en las redacciones de los peridicos, los tipos de grficas mejoran de calidad y variedad; por eso hay que estar atentos a los cambios para utilizar en clase todos los tipos posibles de grficas. La nica fuente posible es el seguimiento de los peridicos. 1. Buscar en uno o varios peridicos todas las grficas que hay en ellos. Clasificarlas segn los tipos (cartesianas; de sectores; de barras; mapas...). Hacer un comentario de qu es lo que se ve en ellas. Detenerse especialmente en las que no se entienden, total o parcialmente: comentarlas e intentar encontrar las razones. Comentar tambin las grficas de tipos que no se hayan visto antes. Lo mismo con aquellas que tengan un atractivo especial: discutir de dnde proviene. 2. Comparar grficas sobre un mismo tema (por ejemplo, el tiempo; alguna noticia relevante que aparece en todos los peridicos) y buscar analogas y diferencias. Destacar los aspectos ms llamativos. Utilizando todos ellos, mejorar las grficas si es posible. 3. Comparar los datos que aportan las grficas con los que aparecen en la parte escrita de la informacin. Son los mismos? Estudiar con detenimiento las grficas por si hay algn error. 4. Buscar maneras de presentar las grficas que destaquen determinados aspectos. Utilizando artificios que se encuentren en los peridicos (u otros) presentar de manera distinta algunas grficas.

Estudio de unas elecciones

Cada cierto tiempo se celebran en nuestro pas elecciones de distintos tipos (generales, autonmicas, locales,...), que suponen un importante acontecimiento social y que permiten estudiar mecanismos matemticos, sobre todo las encuestas. 1. Estudiar los sistemas electorales que se utilizan para la asignacin de puestos en la eleccin. Estudiar ms concretamente la regla de d'Hont. Proponer otros sistemas ms apropiados. Discutirlos, viendo las ventajas e inconvenientes. Buscar en los peridicos a lo largo de la campaa electoral informacin sobre los sistemas que se utilizan en otros pases. 2. Estudiar las encuestas que aparecen en distintos peridicos sobre las elecciones. Se pueden comparar los resultados? Compararlas con los resultados obtenidos en las elecciones. Cul era la mejor? Discutir los criterios que permitan hacer una clasificacin de las encuestas electorales. 3. Hacer encuestas sobre colectivos que estn a nuestro alcance: por ejemplo, en todo el municipio, si estamos en una localidad pequea o entre los ciudadanos y ciudadanas que botan en una misma mesa. Cmo realizarlas? Algunos problemas: Tamao de la muestra, dnde encontrarla, cmo realizar las preguntas, cmo hacer el tratamiento de los resultados. Compararlos con los resultados que se han obtenido, una vez realizadas las elecciones. 4. Representar grficamente, buscando los mtodos ms
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apropiados, los resultados obtenidos en las encuestas y en las elecciones. 5. Estudiar la publicidad poltica en los peridicos. Cantidad de cada partido, segn el tipo de peridico. Hacer una evaluacin econmica del costo para cada uno. 6. Estudiar el porcentaje de votantes y el porcentaje de escaos en cada una de las listas. Con qu porcentaje de votantes se obtiene mayora de escaos? Cuntos electores votaron y sus elegidos no obtuvieron escao?

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Las matemticas de los juegos de azar

Los distintos tipos de juegos de azar de masas que se realizan en nuestro pas (loteras nacional y primitiva; bonoloto; quinielas; cupones de la ONCE; loteras autonmicas...) suponen un importante fenmeno econmico y social, del cual dan cuenta puntual l os medios de informacin, y en concreto los peridicos. En el

remos por tanto las quinielas) y siguiendo una serie larga (algunos meses por ejemplo; no es necesario realizarla nosotros mismos puesto que bastantes peridicos computan la informacin semanalmente), estudiemos el sentido del azar. El nmero de pares e impares que aparecen, es el mismo? Mirar las terminaciones, aparecen en la misma proporcin? En la primitiva y el bonoloto, hay el mismo nmero de apariciones en cada decena? Haciendo el estudio en la lotera o de los cupones de la ONCE, hay el mismo nmero de premios en cada decena de millar?, hay menor probabilidad de que tengan premio los nmeros que empiezan en cero? Tomando los sorteos de la ONCE, por ejemplo, es cierta la llamada falacia del jugador (que si en un sorteo el premio ha sido en una determinada terminacin, la probabilidad de que en la siguiente sea la misma es menor que la de que termine en cualquier otra cifra)? 2. Se puede evaluar el riesgo de prdida o de ganancia en cada uno de los juegos? Qu procedimientos habra que utilizar? Compararlos en los distintos juegos. 3. Si en algunos juegos (primitiva, quinielas,...) hacemos apuestas mltiples, cmo calcular a cuntas apuestas simples corresponden? 4. Haciendo previsiones a largo plazo, se puede ganar en algn juego? Existen organizaciones para lograrlo en algunos juegos (peas quinielsticas, por ejemplo)?

fondo de todos los juegos de azar estn las probabilidades. Para nuestros alumnos suponen un importante atractivo y por ello pueden ser fuente de mltiples actividades. Tambin es interesante relacionar los juegos con su funcin social: adnde van a parar las ganancias de cada uno de ellos? 1. En todos los sorteos en que intervienen nmeros (exclui-

Localizacin de gazapos matemticos

Existe un anumerismo latente en la sociedad, que tambin se manifiesta en los periodistas (de los que hay que pensar por otra parte que muy pocos tienen una formacin cientfica). Como dice J. A. Paulos 10, pienso que un paso importante y efectivo para combatir el anumerismo en los medios informativos sera que cada cadena de televisin, cada revista y cada uno de los principales diarios tuviera un ombudsman estadstico. La tarea de ste consistira en revisar los reportajes y las noticias, estudiar cualquier dato estadstico que se citara, comprobar que por lo menos fueran internamente coherentes e investigar a fondo y con detenimiento las afirmaciones que a priori parecen inverosmiles. Quiz se podra dedicar una crnica regular (...) a comentarlos anumerismos ms destacados de la semana o del mes. Lo nico que habra que aadir es que su tarea no tendra que limitarse a las estadsticas, sino que tendra tambin trabajo revisando las grficas y su pertinencia; las traducciones de cifras (sobre todo teniendo en cuenta que el billn francs y anglosajn corresponde a mil millones y no al milln de millones que es para nosotros); al rastreo de grandes cifras para ver si se ha despistado algn cero de ms; al repaso de las magnitudes utilizadas, sobre todo cuando sean grandes... Como actividades para nuestros alumnos en este apartado proponemos las citadas anteriormente para el defensor de los lectores. Como no pasar mucho tiempo antes de que se encuentre un gazapo (y hay que sealar que por tal entendemos error, no errata) importante, a partir de ese momento la bsqueda de gazapos se convertir en un ejercicio sistemtico, que permitir utilizar crticamente las cifras y leer con atencin las grficas, a la vez que un divertido juego de pistas diario.

Localizar palabras con trminos matemticos

Una primera actividad de matemticas que puede realizarse en relacin con los peridicos es un estudio de las palabras que en ellos aparecen, buscando cuntas tienen que ver con las matemticas, y localizando en qu contexto se usan. Se puede hacer en relacin con la Lengua. 1. Localizar todas las palabras que tienen que ver con las matemticas (porcentaje; igual; suma; multiplicacin...). Situarlas en el contexto: Qu aportan? Dan un sentido de seguridad? Se podran sustituir por otras no matemticas? 2. Cuando en los peridicos aparece la palabra matemtico, qu sentido aporta? Hay secciones en las que sean ms frecuentes los trminos matemticos? En caso afirmativo,en cules? Intentar encontrar las razones de que as ocurra. 3. Se podran sustituir los nmeros que aparecen en los peridicos por palabras? Aunque fuera ms largo, sera posible?

Frecuencia de las letras y criptografa

Una ocupacin (casi) tan antigua como la existencia de la escritura la constituye la prctica de la escritura en cdigo: la

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poder trabajar cada da en clase de matemticas conectados con la realidad por medio del peridico.

criptoescritura. Es necesario, para poder descifrarla, conocer las frecuencias de las distintas letras en nuestro idioma (o en el idioma en que se realice), as como sus porcentajes en los inicios o finales de palabras. Para llegar a deducirlos hay que estudiar series grandes de palabras, textos largos, como pueden ser los que proporcionan los peridicos. Se pueden utilizar peridicos y equipos de alumnos que recuenten la frecuencia de las letras. Pueden comparar sus resultados con los siguientes:

5. GEOMETRA CON PAPEL DE PERIDICO

Este apartado no supondra, hablando con propiedad, algo que tenga que ver con la utilizacin de la Prensa en el rea de Matemticas, sino ms bien con el uso del soporte en que viene escrita: el papel de peridico. Pero una vez hecha esa salvedad, hay que tener en cuenta que los medios con que se suele contar en los centros educativos no son muy abundantes. Y que dentro de ellos, no es frecuente que se dedique una parte a la compra de materiales de matemticas, rea en la que se suele pensar que lo nico necesario es el lpiz y el papel (y la tiza y la pizarra). Por eso, y teniendo en cuenta que hay pocas cosas ms baratas que el papel de peridico, creemos conveniente proporcionar un listado de actividades geomtricas que se pueden realizar utilizando como soporte el papel de peridico, del que se puede tener una cantidad prcticamente ilimitada.

Construccin de polgonos planos

En papel de prensa se pueden recortar, utilizando simplemente unas tijeras y una regla para marcar los lados, todo tipo de polgonos y tan grandes como queramos, sin tener que limitarnos a las dimensiones de los cuadernos escolares. Por ejemplo, se puede proponer recortar tipos distintos de tringulos (o de otros polgonos) por grupos de alumnos y luego hacer clasificaciones con los que se obtengan, utilizando los criterios que ya conozcan o aplicando otros nuevos. Asimismo se pueden utilizar para comprobar que la suma de los ngulos de un tringulo cualquiera es la misma, y que adems es de dos rectos, cortando los ngulos de varios de los tringulos recortados en papel y colocndolos ordenadamente y viendo que esa suma es siempre la misma. Con papel de diario pueden construirse tantos tringulos de la misma rea como queramos. En efecto, basta con tomar siempre la misma base (por ejemplo la longitud de una hoja) y la misma altura (que puede ser la de la hoja tambin); es indiferente la longitud e inclinacin de los otros dos lados.

Papiroflexia
Una vez conocidas las frecuencias de las letras se pueden utilizar para la realizacin de otras actividades. Como las siguientes: 1. Descifrar textos secretos. 2. Ver la relacin entre las frecuencias de las letras y los puntos que se asignan a cada una en juegos tipo scrabble. Hay alguna? O la puntuacin tiene que ver ms con las frecuencias en ingls? 3. Estudiar la relacin entre la frecuencia de las letras y otras formas de su representacin (por ejemplo, el alfabeto Morse o el alfabeto Braille). 4. Vista la colocacin de las teclas en una mquina de escribir y la frecuencia de las letras, sugerir una mejor colocacin de manera que a las letras ms frecuentes se las apretara con los dedos ms giles (ndice y corazn). Comparar las distintas propuestas. El conjunto de actividades propuestas en este apartado da posibilidades ms que suficientes como para poder trabajar durante mucho tiempo con un solo nmero de un peridico cualquiera. Y no hay que olvidar que cada da aparece un nuevo nmero de cada peridico. Tenemos, por tanto, material ms que suficiente para No es el momento de profundizar en las relaciones entre papiroflexia y geometra (hay muchos tratados al respecto); nicamente diremos que a pesar de que la papiroflexia tenga fama de distraccin no muy rentable acadmicamente, se puede utilizar con gran provecho y placer en la construccin de bastantes conceptos y propiedades geomtricas. Y alertar sobre la posibilidad de hacerlo con papel de peridico.

Distribucin de espacios en el peridico

La observacin de la manera como se distribuye la superficie de distintos peridicos (por ejemplo, en la primera pgina: cabecera, sumario, nmero de fotos, nmero de las noticias y tamao de los titulares respectivos, colocacin segn la importancia que se les atribuye, noticias de las que slo se dan pequeos titulares y de las que se remite a pginas interiores,...) permitir conocer posibilidades diferentes de reparto de una superficie, y las diversas finalidades que se les atribuye.
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conllevan la misma problemtica, sobre todo la distribucin de habitaciones en una casa, sobre una superficie dada (en que hay que aadir, en general, la dificultad de que se hace a escala) o la decoracin (con unos elementos decorativos prefijados o no) de una determinada habitacin. Asimismo se podra estudiar en cada peridico la superficie dedicada a las distintas secciones (poltica, internacional, local, espectculos, deportes...) y compararlo entre ttulos distintos. As como la relacin entre las pginas de publicidad y el total de las del diario. E incluso dentro de las de publicidad, y segn el tipo de publicacin, los artculos que se anuncian (coches o bebidas en los destinados a hombres; perfumes o electrodomsticos en los de mujeres, por ejemplo).

El estudio se podra completar con otras situaciones que

abaratamiento de costos) la fabricacin de bobinas de papel prensa.

Si dos cuerpos de la misma forma tienen la misma superficie exterior, su volumen es el mismo?
Cojamos dos hojas del mismo peridico y hagamos dos cilindros enrolldolas de las dos formas posibles (es decir, de manera que la altura de cada uno de los dos cilindros sea las dos dimensiones de la hoja). Los dos cilindros resultantes, tienen el mismo volumen? Si hacemos la prueba con nuestros alumnos y la votamos, saldr por una mayora aplastante la respuesta s. Y sin embargo, la realidad es que los volmenes son diferentes. En efecto, si las dimensiones de las hojas son ay b, los volmenes de los dos cilindros son V =n (a/2) 2 b yW =it (b/2) 2 a. La nica posibilidad de igualdad sera que a = b. Pero, hay algn peridico en el que esto se cumpla? Con el apartado anterior podremos responder. Esta es una actividad que muestra que hay muchos conceptos matemticos que no son en absoluto evidentes; antes al contrario, la realidad es la contraria de lo que parece resultar clarsimo. Esta actividad (que quizs no tendra que ser la primera de este tipo, sino quizs ver antes otras sobre reas de rectngulos del mismo permetro, que se puede realizar con una cuerda anudada por los extremos y formando rectngulos con los dedos de las dos manos, o con las dos manos de dos personas distintas, segn la longitud) lleva directamente a toda la problemtica de la forma de los objetos, y ms todava a los mximos y mnimos, que se pueden tratar sin apelar al clculo infinitesimal, al menos en sus inicios.

El peridico como unidad de superficie

La medida de una determinada magnitud implica la adopcin de una unidad de medida. Y lo ms importante es que sea adecuada al fin que nos proponemos. Una posibilidad de medida de superficies como las que nos rodean en el medio escolar (aulas, pasillos, mesas...) es adoptar como unidad la hoja del peridico que tengamos a mano, por su baratura y disponibilidad. As podemos empapelar toda la superficie que haya que medir. Posteriormente se pueden hacer ejercicios de conversin de unidades, tranformando los resultados obtenidos midiendo con dos peridicos diferentes o directamente a unidades decimales por medio de las medidas de la hoja.

Estudio de las dimensiones de peridicos distintos

Elegimos un peridico y medimos su longitud y su anchura. Vamos a estudiar la relacin (el cociente) entre estas dos dimensiones (poniendo siempre en el numerador el nmero mayor de forma que el cociente sea siempre mayor que uno). Ahora plegamos el peridico por la mitad. La relacin entre las dimensiones, sigue siendo la misma? Si continuamos haciendo sucesivos dobles por la mitad y calculamos el cociente entre las dos dimensiones, entre qu valores vara? Hay alguno que se repita? Hacemos el mismo estudio con varios peridicos. Tienen algo que ver los nmeros que encontramos? Nos fijamos ahora en las hojas que utilizamos para escribir. Normalmente hay de dos tipos: DINA-4y folios. Hacemos con ellas el mismo proceso que hemos hecho con las hojas del peridico. Qu resultados obtenemos? Sale siempre el mismo cociente en el DIN A-4? Vers que s, y que justamente es la raz cuadrada de 2.

Actividades con Bandas de Mebius

Si cogemos una tira de papel y unimos sus extremos tenemos un cilindro. Un cilindro es una superficie con dos caras: para pasar de una a otra hay que pasar por el borde. Si antes de unir los extremos damos media vuelta a la tira, obtenemos una banda o cinta de Mebius, superficie que tiene una sola cara a pesar de su apariencia: podemos ir de un punto de la superficie a otro sin tener que salirnos de ella (lo mismo que pasa en los planos, por ejemplo). Es un ejemplo muy curioso de superficie no eucldea, en la cual las intuiciones funcionan bastante mal. Por ejemplo, si un cilindro lo cortamos por la mitad, nos da dos cilindros; qu pasa si hacemos lo mismo con una Banda de Mebius? Desde luego algo diferente, fcilmente comprobable con papel de peridico. Se pueden seguir las actividades haciendo bandas despus de girar dos veces, volver a cortar por la mitad despus de haberlo hecho ya, etc., e ir contrastando la intuicin con los resultados obtenidos.

Estudio de los posibles tamaos de las bobinas de papel prensa

Una vez estudiado el tamao de las hojas de los peridicos, y conocido su proceso de fabricacin a partir de enormes bobinas (cilindros) de papel -que puede hacerse, y es la mejor situacin, por medio de una visita a los talleres de un peridico, y si no se puede explicar sin demasiada dificultad- se trata de deducir segn cmo se edite el peridico y si lo hace en horizontal o en vertical, los posibles tamaos, de ancho de papel, que pueden tener las bobinas. Una vez hecho el trabajo anterior, a ser posible con varios peridicos, se podra comprobar los resultados consultando a los respectivos talleres. Asimismo se podra investigar si es posible que las mismas bobinas sirvieran para rotativos distintos, es decir si se podra estandarizar (y as estamos ante un proceso capital de

Clculo del grosor de una hoja de peridico

Si se nos pide cunto mide de grosor una hoja de peridico (o si lo hacemos a nuestros alumnos), parece una actividad complicada, teniendo en cuenta que los instrumentos de medida que solemos tener no alcanzan ese grado de precisin. Puede realizarse con facilidad (y es un procedimiento utilizable para calcular espesores pequeos) haciendo un paquete de peridicos, con un peso encima para comprimirlo, medir su altura, que ya est el alcance de nuestros instrumentos de medida, y despus dividir por el nmero de hojas.

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Gra Educacin

Aula Material, marzo 1993 F. Corbaln "LA PRENSA EN CLASE DE MATEMTICAS'

Clculo de magnitudes de la tirada de un peridico

Conociendo, al menos aproximadamente, la tirada de un peridico (se puede consultar en Anuarios de diverso tipo o en publicaciones econmicas, e incluso puede preguntarse a las Administraciones de los propios diarios) se pueden realizar actividades de medida de magnitudes en las que aparecern nmeros enormes y que nos permitirn tener otras perspectivas de la prensa. Por ejemplo, las siguientes: Si extendemos todos los ejemplares que ha tirado hoy el peridico, qu superficie cubriran? Si apilamos todos los ejemplares uno encima de otro, qu altura alcanzaran? Cunto pesarn todos los ejemplares tirados hoy? Cuntas furgonetas sern necesarias para transportarlos? - Cuntos rollos de papel habrn sido necesarios para realizarla tirada? En todas ellas es necesario buscar las unidades de medida apropiada y hay que realizar aproximaciones y estimaciones. Creemos que con las actividades anteriores hay suficientes como para aportar ideas y como marco en el que realizar otras.

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Aula Material 6. COMENTARIOS SOBRE LAS ACTIVIDADES

Las actividades que aparecen a continuacin estn diseadas para alumnos de la futura ESO, o para los actuales alumnos de los mismos aos, lo que no quiere decir que su utilidad se limite a esa etapa, puesto que en los aos anteriores son aprovechables muchas de ellas (quizs haciendo las supresiones convenientes) y despus de la ESO pueden servir como refuerzo. Aunque el formato de las actividades est hecho para que se reproduzcan y se entreguen a los alumnos, en algunos casos son excesivamente largas (es lo que pasa, por ejemplo, con Caza matemtica, Safari geomtrico o La mejor clasificacin), y segn el criterio de cada profesor pueden dividirse en dos o ms, o quitar alguno de los apartados. El orden en el que se presentan no responde a un criterio de prioridad (excepto las primeras que suponen una invitacin a un recorrido matemtico por el peridico). Son propuestas para utilizar en los momentos oportunos, elegidos segn las necesidades y la programacin del curso. En su conjunto constituyen una visin de las posibilidades de utilizacin de la prensa en la enseanza de las matemticas. Las actividades constituyen concreciones de algunas de las actividades genricas propuestas en el apartado 4. Yen ciertos casos responden al trabajo realizado en comn con profesores y profesoras a lo largo de seminarios y grupos de trabajo sobre este tema realizados en diferentes lugares, y coordinados por el autor de estos materiales. En cualquier caso, quiero agradecer a todos los participantes su entusiasmo y sus ideas, algunas de las cuales se han utilizado literalmente. Aunque no aparece explcitamente en ninguna de las actividades, la prensa es una buena fuente de problemas de la vida real o al menos nos tendra que proporcionar los datos para proponer los problemas escolares, y as tendra que ser utilizada en nuestras clases. Yesos problemas no tenemos que ser los profesores quienes los aportemos, sino que pueden (y es bien conveniente que lo hagan) ser los propios alumnos los que los propongan".

Material fotocopiable
Actividad 8.- Las matemticas de la vida son aproximadas; las de la escuela, exactas. Se trata de ver algunas utilizaciones de la aproximacin.

Actividades 9 y 10 Estudio de la parte grfica de los diarios. La primera actividad es sobre la forma de los rectngulos; la segunda sobre los grficos y las distintas maneras y tipos de realizarlos, as como sobre la posibilidad de cambiar de unos a otros. Actividad 11 .Una actividad muy larga que habra que trabajar tal vez por etapas, y que quizs convendra actualizar en los resultados, eligiendo datos de cuando se realice. Son un aspecto esencial la clasificacin y la bsqueda de los mejores mtodos para realizarlas, que varan segn el aspecto que consideremos ms i mportante. Tambin se insiste en la obtencin de datos que estn i mplcitos en la informacin. Por ltimo, los apartados 4 y 5 son para la realizacin de diagramas de rbol sin limitaciones y con alguna (en tenis, por ejemplo, no se puede dar un resultado parcial 6-2 si el set ha terminado en 6-4: una vez que se llega a 6juegos con dos o ms de diferencia, se ha acabado; s puede pasar en ftbol). Algunos de los apartados de esta actividad y de la siguiente son el fruto de un Grupo de Trabajo sobre el tema del CEP n 1 de Zaragoza el curso 91/92.' 1

Actividad 12.- Otra actividad sobre la bsqueda de los mtodos ms apropiados para clasificar. Se pueden variar los haremos, y tambin los datos, que aparecen en cualquier peridico, sobre equipos prximos. Se puede hacer una extensin para encontrar los criterios para calificar a los alumnos (lo que permitira debatir sobre la evaluacin de los alumnos) y eventualmente tambin sobre l os profesores.
Actividad 13 Se trata de que se utilicen las matemticas que se han ido aprendiendo en un caso de la vida diaria de los alumnos. Por ello quizs habra que aadir aspectos que se considere interesante abordar. En cuanto a la incursin en los juegos de azar, se trata de evaluar su incidencia en el bolsillo de los jugadores.

Actividad 1.- Constituye un primer rastreo por el peridico para poner de manifiesto la gran cantidad de nmeros que hay en
ellos. Es muy larga para proponerla en una sesin.

Actividades 2 y 3.A pesar de que parecera que los alumnos conocen perfectamente qu es una fraccin, el apartado 1 de ambas actividades comienza expresando una fraccin. Se insiste en la equivalencia con decimales y porcentajes. Son i ntroducciones a la utilizacin de instrumentos matemticos para estudiar peridicos.
Actividad 4. - De la misma forma que la actividad 1, supone una bsqueda de los elementos geomtricos del peridico. Los apartados 2 y 3 son una primera llamada de atencin sobre la utilizacin de la geometra en la publicidad. Y el 4 una invitacin a la realizacin de actividades geomtricas con papel de peridico.

Actividad 14 Un problema aparentemente sencillo, como es el reparto proporcional, da lugar a no pocas dificultades. Aqu se

pretende tener una primera aproximacin a los mecanismos de asignacin de escaos. Si se quiere profundizar en ellos, se pueden consultar, por ejemplo, los trabajos de Victoriano Ramrez'. Se puede ampliar la actividad sobre elecciones montando encuestas electorales en el mbito en que se desarrolle la vida de nuestros alumnos (barrio, pueblo, mesa electoral...). Actividades 15 y 16 Las matemticas se utilizan en publicidad en un intento de dar seriedad (por el aspecto de ser un lenguaje sin ambigedad); se insertan tambin aspectos matemticos cuando los anuncios se dirigen a personas en las que se suponen conocimientos tcnicos. Ya se trat de logotipos en la actividad 4; ahora se ampla con otros elementos (como el % del anagrama del Banco Zaragozano). Es conveniente, para poder entregrsela a los alumnos, la tarifa de publicidad del peridico (o peridicos) con que se trabaje (que se puede conseguir con facilidad en la redaccin), as como las tiradas correspondientes, que aparecen en Anuarios, por ejemplo, el de El Pas.

Actividad 5.- S e pretende la adquisicin (o profundizacin) de los conceptos de Media y Mediana.

Actividad 6.- A pesar de que existe un consenso social sobre la importancia de las matemticas, sus aplicaciones en la vida diaria no son evidentes para nuestros alumnos. Se propone una visita dirigida por el peridico para encontrar algunas.

Actividad 7.En clase de matemticas (y de otras asignaturas) se realizan muchas clasificaciones, pero el criterio para ellas lo aporta el profesor. Aqu se propone al alumno que sea l quien lo elija, en funcin de sus hallazgos. Asimismo se intenta que reflexione sobre diferentes utilidades de los nmeros.

Actividad 17 La bsqueda de errores, adems de proporcionar un sano criticismo, ayuda a fijar los conocimientos propios. Actividad 18 Recopilaciones de los resultados de los sorteos de la Lotera Primitiva, sumamente utilizables, aparecen los domingos en el diario El Pas.

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Aula Material,
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marzo 1993

F. Corbaln "LA PRENSA EN CLASE DE MATEMTICAS"

Actividad 19 Se propone como una especie de colofn de todo el trabajo que se ha realizado con la prensa. Su realizacin requiere tiempo y un entrenamiento previo, que se habr logrado con la realizacin de las actividades anteriores. Asimismo sera conveniente la participacin activa del profesor en el diseo del trabajo y de las plantillas necesarios para computar los resultados. Actividad 20 Se puede acabar el recuento de letras en artculos cuando la frecuencia de stas se estabilice. Un criterio de diseo de un teclado sera la colocacin de las letras ms frecuentes en los dedos ms giles.

fue creada por el Gobierno britnico a instancias del Parlamento. Sus trabajos duraron tres aos (1987-1981). "Las matemticas en primaria y secundaria en la dcada de los 90", Kuwait 1986, Informe realizado por la International Comission on Mathematical Instruction, I CMI, Mestral, Valencia, 19487. Recoge la traduccin espaola del Informe realizado por el ICMI tras su reunin de Kuwait de febrero de Es una encuesta titulada "Medidas del cuerpo humano" realizada por el ingeniero y economista francs Jean Sauvy entre 1977 y 1982. Ver "L'enseignement des mathematiques: ce qui est invariant dans un monde qui change" ( La enseanza de las matemticas: lo invariante en un mundo cambiante), conferencia de Emma Castelnuovo, en el CIEAEM 42, Szcyrk (Polonia), 1990; editado por el Departamento Of Matematics Education, Pedagogical University in Cracow, 1991. "El hombre anumrico", de J. A. Paulos, Tusquets editores, Barcelona, 1990.

6.

1986.

7. BIBLIOGRAFA SOBRE PRENSA Y MATEMTICAS

CORBALAN, F. (1991) : Prensa, matemticas y enseanza. Zaragoza. Mira. ROIG, P.: (1976): Matemticas y noticias. Barcelona. Avance. CHOUCHAN, Michele: (1984):Press ecrite et mathmatiques . Pars. APMEP. OLSON, Marylin (1985) : Newsschool. Using the Newspaper to teach Math, Science and Health. Palo Alto, California. Dale Seymour Publications. BREDA, Isabel (1990): L'information mto, les medias lEcole. Pars. CLEMI. GONNET, Jacques (coord.) (1976): L'information. Thmes transversaux. Pars. Larousse. BOLT, B., HOBBS, D. (1991) : 101 proyectos matemticos. Barcelona. Labor. FERNNDEZ, A., RICO, L. (1992): Prensa y educacin matemtica. Madrid. Sntesis.

Libros

7. 8.

Artculos
FERNNDEZ, L., RICO, L.: Problemas aritmticos a partir de la prensa. Apuntes de Educacin, n 30, julio-septiembre (1988). FERNNDEZ, L., RICO, L.: Prensa y matemticas. Cuadernos de Pedagoga, n 145, Febrero (1987). CORBALAN, F.: Las estrechas? relaciones entre prensa y matemticas. Sigma, n 9, (1991). FERIA, A.: Prensa y reas curriculares. En Profesores dinamizadores de Prensa. Huelva (1991). CORBALAN, F.: Los tres pies del gato. Suma, n 9 (1991). FANDOS, M.: Secretos geomtricos en un diario aragons. Suma, n 1> 10, (1992). Notes 1.

En torno al papel que juegan las matemticas en la seleccin de l os alumnos puede consultarse "Sobre la relacin entre los conocimientos tericos y prcticos en la educacin matemtica", de C. Keitel, en Actas de las III Jornadas andaluzas sobre didctica de las matemticas, Huelva, 1989. 9. Dato tomado de "La prensa espaola en la actualidad", de B. Daz Nosty, Ronda Iberia, Enero 1992. 10. En "El hombre anumrico" ya citado. 11. Se pueden consultar para obtener ideas sobre este aspecto los trabajos de A. Fernndez y L. Rico citados en la bibliografia. 12. Estaba formando por J.L. Garca Amigot, J.C. Lacasta Primicia y A. Martn Martn. 13. Artculos que se pueden encontrar con facilidad son "Frmulas electorales basadas en sucesiones de divisores", en Suma, n 7o " Matemtica aplicada a la distribucin de escaos. Mtodo de reparto p.r.i.", en Epsilon, n 6-7. Nota: A lo largo del presente trabajo, se ha empleado genricamente el masculino, como es el uso convencional en nuestra l engua, problema lingstico no resuelto, y especialmente molesto cuando se refiere a personas. Consideramos, sin embargo, que modernamente no es satisfactoria esta solucin un tanto sexista, por lo que, de haber habido otra ms fluida que el repetir cada vez un trmino en masulino y en femenino, la hubiramos adoptado.

2. 3.

4.

Real decreto 1345/1991, de 6/9/91 ( BOE del 13 de septiembre), que establece el currculo de la ESO. Luis A. Santal, "Matemticas y cultura general", en Suma, n" 10, Invierno 1992. "Ventanas de papel. El diario en la escuela" es justamente el ttulo de un libro de R. Morduchowicz (Aique, Buenos Aires, 1991) que contiene interesantes propuestas sobre la utilizacin del peridico en el aula. "Una pasarela entre la escuela y la vida" es un captulo del libro de F. Garca Novell "Inventar el peridico. La prensa en la escuela", Zero, Madrid, 1986. Ver "Las matemticas s cuentan", Informe Cockroft, Ministerio de Educacin y Ciencia, Madrid, 1985. Recoge la traduccin espaola del Informe realizado por la Comisin de Investigacin sobre la Enseanza de las Matemticas en las Escuelas de Inglaterra y Gales, presidida por el Dr. Cockroft. Esta Comisin

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