HOMERO E A DIALTICA DO ESCLARECIMENTO

Jeanne-Marie Gagnebin*

A pr-histria da razo que Adorno e Horkheimer desenvolvem no livro Dialtica do Esclarecimento tem um alcance exemplar. No se contentam, pois, com uma histria da filosofia iluminista, com os precursores e os herdeiros do Iluminismo. Para tentar responder questo "por que a humanidade, em vez de entrar em um estado verdadeiramente humano, est se afundando em uma nova espcie de barbrie" (Prefcio, p.11), Adorno e Horkheimer voltam sada da barbrie, maneira posta pelo florescer da civilizao grega. Voltam, portanto, ao desabrochar da poesia na tradio pica homrica, isto , a uma linguagem que se apoia na tradio oral mtica, mas que a reorganiza pela forma escrita. nesse momento de reorganizao potica que jaz uma dimenso racional, no sentido amplo da palavra grega logos: discurso, linguagem, razo.

Professora de Filosofia na PUC/SP e no IEL/UNICAMP.

Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

35

Jeanne-Marie Gagnebin O alcance desse livro to amplo porque rene, numa construo hipottica ousada, tanto uma reflexo sobre as origens do pensamento ocidental quanto sobre sua desastrosa incapacidade de resistir moderna barbrie que encarnam o nazismo e o anti-semitismo. Trata-se, ento, de um livro de filosofia que tenta pensar um aqum e um alm do pensamento filosfico tradicional: sua imbricao com as foras mticas na sua origem como no tenebroso presente. A hiptese central, ou seja, que "o mito j esclarecimento" e que "o esclarecimento acaba por reverter mitologia", s pode ser realmente elaborada atravs da afirmao enftica da relao intrnseca entre razo e dominao. Diferentemente do marxismo ortodoxo mais clssico, segundo o qual a dominao poltica somente se baseia na dominao econmica, notadamente nas relaes de propriedade e na estruturao social de classes, Adorno e Horkheimer retomam motivos oriundos de Nietzsche e de Freud para enfatizar uma forma de participao arcaica que liga razo, linguagem logos e dominao, em particular dominao da natureza externa e da natureza interna. a incapacidade (segundo os autores) do marxismo contemporneo e da tradio iluminista (da qual, alis, Marx um digno representante) de explicar e de entender realmente o nazismo e o anti-semitismo, isto , tambm de resistir a esses movimentos to "irracionais", que leva Adorno e Horkheimer a procurar elaborar uma teoria da dominao muito mais ampla e profunda, inscrita na prpria relao do homem com a natureza, consigo mesmo e com seus companheiros; uma relao inscrita no desenvolvimento da techn (da tcnica, do trabalho) e do logos (da linguagem e da razo). Nessa reconstruo da histria da razo se inscreve a releitura, muito peculiar, da Odissia, como paradigma primeiro das buscas e das erranas 36 Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

Homero e a dialtica do esclarecimento humanas, um modelo que retomar, sempre a seu modo, as grandes obras da filosofia e da literatura ocidentais. Como Lukcs na sua Teoria do Romance, Adorno e Horkheimer interrogam essa obra originria da nossa tradio narrativa e descobrem na histria do retorno de Ulisses a taca uma alegoria primeira da constituio do sujeito. A Odissia reinterpretada pelo duplo prisma de uma histria da razo que se desfaz dos encantos e dos feitios (Zauber, em alemo) mticos para chegar dominao e autonomia e, nas pegadas de Freud, de uma evoluo da criana polimorfa, encantadora e perversa, sem identidade assegurada, que se torna um ego adulto, determinado, simultaneamente racional e rgido. Esse processo de desencantamento, segundo o conceito weberiano (Entzauberung), pertence, portanto, histria social coletiva e histria psquica de cada indivduo singular. Interessa a nossos autores no s descrever essa histria, mas sim, tambm ressaltar o preo pago pela humanidade para chegar assim chamada "idade da razo". Isto : a histria da emancipao do mito e do devir adulto no somente um devir progressivo e luminoso, como pretendiam, justamente, as luzes do Iluminismo, mas tambm deve ser denunciada, seguindo Nietzsche e Freud, como sendo uma gnese violenta e violentadora, cujo preo alto. Anti-semitismo e nazismo sero compreendidos como o retorno dessa violncia recalcada. Vrios episdios da Odissia podem, segundo os autores, ilustrar exemplarmente essa gnese violenta. Escolho aqui dois deles: a releitura do encontro com o cclope Polifemo e a interpretao do canto das sereias. Relembro rapidamente essas duas aventuras contadas pelo prprio Ulisses nas corte dos Fecios. Chegando numa ilha longnqua, no cultivada e sem cidades, Ulisses e seus companheiros se aventuraram at uma caverna, habitao primitiva de um monstro gigantesco, com um nico olho no meio Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997 37

Jeanne-Marie Gagnebin da testa, o cclope Polifemo, filho do deus do Mar, Poseidon. Excitados pela curiosidade, esperam dentro da caverna at o cclope voltar ao cair da noite. Essa curiosidade lhes ser fatal porque o monstro desconhece todas as leis sagradas da hospitalidade, aprisiona os viajantes dentro da caverna, fecha a entrada com uma pedra gigantesca e promete devor-los na ceia noturna. Aqui intervm um dos mais famosos ardis de Ulisses: perguntado sobre seu nome, Ulisses no revela sua identidade verdadeira, mas se auto-nomeia de "ningum" e inventa uma histria fictcia para explicar sua chegada na ilha. Um segundo ardil segue ceia do monstro, na qual foram devorados, vivos e crus, alguns companheiros de Ulisses. Como sobremesa, Ulisses oferece a Polifemo uma poro generosa do vinho precioso que conseguiu conservar, at ento, no seu navio, ltimo sinal do mundo culto e civilizado dos homens. O cclope, que nunca tinha bebido um vinho to bom, se delicia, repete a dose, fica bbado e adormece pesadamente. Ulisses e seus companheiros se aproveitam do seu sonho para lhe furar o nico olho com um tronco previamente apontado. O cclope grita de dor, seus irmos acorrem do lado de fora, mas ele s capaz de dizer que "ningum" isto Ulisses o feriu. Os outros cclopes zombam dele e vo embora. No raiar da aurora Polifemo afasta a pedra que fechava a entrada da caverna e faz sair seu rebanho de ovelhas, em baixo das quais os companheiros de Ulisses se escondem. Ulisses sai por ltimo agarrado l do ventre do carneiro preferido de Polifemo. Todos correm at o navio e fogem da ilha, sem que, no entanto, Ulisses consiga resistir tentao de revelar sua verdadeira identidade. Grita ameaas ao cclope e anuncia seu verdadeiro nome. Enfurecido, Polifemo joga um rochedo em direo do navio e quase o esmaga. Depois reconhece que tudo isso tinha sido previsto por um orculo e pede ao seu pai, Poseidon, que puna Ulisses e faa-o morrer em alto 38 Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

Homero e a dialtica do esclarecimento mar, sem jamais retornar a taca o deus do mar ouve a prece de seu filho. Isto permitir Odissia o desenvolvimento de numerosos episdios. A interpretao de Adorno e de Horkheimer centra-se no primeiro ardil de Ulisses, no fato dele no revelar seu verdadeiro nome. Distinguem dois momentos essenciais nessa mentira salvadora: primeiro Ulisses capaz de distinguir, de separar o nome e o objeto nomeado, isto , de superar a identidade mgica-mimtica entre o nome e o nomeado. Ele reconhece, por assim dizer, a arbitrariedade do signo, reconhecimento altamente lgico-racional, e se aproveita dessa distncia ontolgica entre as palavras e as coisas para proteger sua vida. Mas s o consegue, num segundo momento, porque aproveita a ambigidade do nome, simultaneamente arbitrrio e significante, para se auto-denominar de ningum. Isto , na leitura de Adorno e Horkheimer, Ulisses s consegue salvar sua prpria vida porque aceita ser identificado com a no-existncia, com a ausncia, com a morte, com "ningum". Esse gesto prefiguraria, ento, a dialtica fatal da constituio do sujeito burgus esclarecido: s consegue estabelecer sua identidade e sua autonomia pela renncia, to paradoxal quanto necessria, vivacidade mais autntica e originria da prpria vida, de sua prpria vida. Razo esclarecida e adulto razovel conservam as marcas dessa violncia e dessa proximidade com a morte. O preo da autoconservao do sujeito , pois, a renuncia sua vida mais elementar:
A assimilao da ratio ao seu contrrio, um estado de conscincia a partir do qual ainda no se cristalizou uma identidade estvel e representado pelo gigante trapalho, completa-se, porm, na astcia do nome. Ela pertence a um folclore muito difundido. Em grego trata-se de um jogo de palavras,; na nica palavra que se conserva separam-se o nome - Odysseus (Ulisses) - e a inteno - Ningum. Para ouvidos modernos, Odys-

Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

39

Jeanne-Marie Gagnebin
seus e Oudeis ainda tm um som semelhante, e fcil imaginar que, em um dos dialetos em que se transmitiu a histria do retorno a taca, o nome do rei desta ilha era de fato um homfono do nome de Ningum. O clculo que Ulisses faz de que Polifemo, indagado por sua tribo quanto ao nome do culpado, responderia dizendo: "Ningum" e assim ajudaria a ocultar o acontecido e a subtrair o culpado perseguio, d a impresso de ser uma transparente racionalizao. Na verdade, o sujeito Ulisses renega a prpria identidade que o transforma em sujeito preserva a vida por uma imitao mimtica do amorfo.
1

O segundo episdio que escolhi o das sereias. Ele bem conhecido. Advertido por Circe que nenhum navegante resiste aos encantos do canto das sereias, Ulisses trama um ardil que lhe permite escutar o canto e, no entanto, resistir a ele, isto , no se jogar no mar para alcanar as belas sereias e ser, finalmente, devorado por elas pois, sucumbir seduo das sereias acarreta, segundo a tradio, a morte. Ulisses se deixa, ento, atar por laos estreitos ao mastro do seu navio, no pode mais se mexer, enquanto seus companheiros, cada um com os ouvidos tapados por cera, remam vigorosamente, passam prximos da regio encantada, mas no ouvem nada, nem o encanto do canto, nem as splicas de Ulisses para ser libertado. Prosseguem, ento, sos e salvos, longe dos encantos e dos perigos. Ulisses seria assim, segundo a Odissia, o primeiro mortal que consegue ouvir o canto das sereias e escapar vivo. A leitura de Adorno e Horkheimer ressalta, novamente, o preo a pagar por tal faanha. Trata-se, como vocs observaram, novamente, de uma questo de vida ou morte. Enquanto Ulisses, na caverna do cclope, devia

Adorno, Theodor W. Dialtica do Esclarecimento, Trad. de Guido Antonio de Almeida, Rio de

Janeiro, Zahar, 1985, pp. 70-71.

40

Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

Homero e a dialtica do esclarecimento se salvar a si prprio e aos companheiros das ameaas do monstruoso e do mtico representadas pelo gigante, aqui, nas paragens das sereias, deve conseguir sobreviver a outras foras extremamente perigosas, s foras do canto e do encanto, s foras dissolvontes e mortferas da arte. Dissolventes e mortferas de qu? Justamente dessa identidade clara, delimitada e fixa que constitui o ideal egico racional. Nesse sentido, a ameaa da arte mais forte e eficaz que a ameaa arcaica do mito, pois nela, na arte, jaz tambm a promessa de uma felicidade arrebatadora: poder ultrapassar, superar os limites do eu, limites entendidos tambm como limitaes que prendem e aprisionam. No por acaso que, na viagem de Ulisses, ele primeiro enfrenta as foras do mito, as Lotofagos, os cclopes etc., para mais tarde, com a ajuda da poderosa ninfa Circe, enfrentar as sereias. Ora, qual o ardil de Ulisses agora? dissoluo feliz e mortfera que promete o canto das sereias, ele responde pelo estreitamento dos laos que impedem, justamente, a dissoluo que o prendem ao mastro. Isto , ele se auto-condena impotncia e ao aprisionamento para poder gozar do canto, e, como o ressaltam Adorno e Horkheimer, condena simultaneamente seus companheiros, trabalhadores braais ordem do chefe, a renunciar ao gozo artstico, a no escutar nada, para poderem continuar vivos, para poderem continuar reproduzindo sua fora de trabalho em vista do dia seguinte:
O que ele escuta no tem conseqncias para ele, a nica coisa que consegue fazer acenar com a cabea para que o desatem; mas tarde demais, os companheiros - que nada escutam - s sabem do perigo da cano, no de sua beleza - e o deixam no mastro para salvar a ele e a si mesmos. Eles reproduzem a vida do opressor juntamente com a prpria vida, e aquele no consegue mais escapar a seu papel social. Os laos

Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

41

Jeanne-Marie Gagnebin
com que irrevogavelmente se atou prxis mantm ao mesmo tempo as Sereias afastadas da prxis: sua seduo transforma-se, neutralizada num mero objeto da contemplao, em arte. Amarrado, Ulisses assiste a um concerto, a escutar imvel como os futuros freqentadores de concertos, e seu brado de libertao cheio de entusiasmo j ecoa como um aplauso. Assim a fruio artstica e o trabalho manual j se separam na despedida do mundo pr-histrico. A epopia j contm a teoria correta. O patrimnio cultural est em exata correlao com o trabalho comandado, e ambos se baseiam na inescapvel compulso dominao social da natureza.
2

Na interpretao desses dois episdios da Odissia, Adorno e Horkheimer insistem, portanto, enfaticamente no preo que o sujeito racional deve pagar para se constituir, na sua autonomia, e poder se manter vivo. Esse preo alto: no nada menos que a prpria plasticidade da vida, seu lado ldico, seu lado de xtase e de gozo; a vida se autoconserva renunciando sua vivacidade mais viva e mais preciosa da a infinita tristeza do burgus adulto bem sucedido. Interpretao bonita, forte, que explicita argumentos essenciais desse livro, em particular a prpria hiptese da dialtica entre mito e esclarecimento, assim como elucida a manifestao de elementos to irracionais, segundo uma viso iluminista clssica, como o nazismo e o anti-semitismo na nossa histria moderna. Mas essas interpretaes tambm atraram inmeras crticas da parte dos estudiosos da cultura antiga, em particular dos estudiosos de literatura e de filosofia. No me interessa ressaltar os numerosos "erros" filolgicos de Adorno e Horkheimer, pois eles no pretendem fazer filologia, mas sim,
2

Idem, p. 45.

42

Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

Homero e a dialtica do esclarecimento justamente, alegoricamente a Odissia para reforar a construo de uma Dialtica do Esclarecimento. Observe-se que o direito desse uso alegrico pode ser questionado. O que me interessa mais aqui tentar localizar o que, no prprio texto da Dialtica do Esclarecimento, perdido, esquecido, talvez possamos dizer "recalcado" e que seria assinalado por tais "erros" ou por certas falhas no pensamento. Com isso quero dizer, metodologicamente falando, o seguinte: 1) Esses erros, essas falhas no so gratuitas, mas sim pertencem prpria estratgia argumentativa do texto, sua coerncia interna. 2) Pode ser interessante apont-los, no no intuito de condenar o livro, mas para talvez analisar at que ponto Adorno e Horkheimer se tornam, eles tambm, refns de uma coero lgica que a coero de sua prpria argumentao. 3) Enfim, essa explicitao crtica pode nos permitir tornar suas anlises mais finas pela incluso de outras dimenses por eles deixadas de lado, isto , contribuir tarefa, que eles se propem, de reforar a vertente emancipatria do Esclarecimento em detrimento de sua tendncia dominao. Quais so, ento, rapidamente, essas falhas que proponho considerar como indcios de uma outra dinmica, diferente da interpretao de Adorno e Horkheimer, mas presente na Odissia? Primeiro, o episdio de Polifemo, aquele do cclope. Adorno e Horkheimer no citam o texto corretamente. "Ningum" no texto homrico no "oudeis" (que combina com Odysseus, o que essencial para a problemtica da negao da identidade na leitura de ambos), mas sim "outis", outro pronome grego possvel. Isso significa que se h trocadilho em Homero, um jogo entre outis (ningum) e Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997 43

Jeanne-Marie Gagnebin metis, essa inteligncia ardilosa e concreta que caracterstica de Ulisses.3 Trocadilho reforado pelo fato que, em grego, algum se diz tis e que ambas partculas ou- e m- so sufixos de negao. Segundo, a histria das sereias. Embora se inscrevam na longa tradio hermenutica que, de Homero a Kafka, faz do canto das sereias o smbolo do canto e do encanto poticos, Adorno e Horkheimer omitem uma parte essencial dessa tradio: a saber que Ulisses no somente o vencedor, mas tambm o herdeiro das sereias. Vou explicitar isto adiante. Ora, esses dois "erros" filolgicos/hermenuticos so instigantes porque apontam, ambos, para dimenses da narrao pica que so essenciais para uma compreenso mais matizada da Odissia e, simultaneamente, que no podem se encaixar na leitura de Adorno e Horkheimer, sob pena de colocar em risco no s sua interpretao do poema, mas tambm a afirmao enftica de uma dialtica do Esclarecimento; dialtica no sentido rigoroso de um reverter mtuo entre Mito e Esclarecimento, entre Mythos e Logos/Aufklrung. Essas dimenses subestimadas, esquecidas ou recalcadas, s quais aludo, desenham como que uns outros caminhos possveis situados entre as austeras vias principais da razo ou do mito. Tentamos explicar melhor. O que , pois, essa mtis to prezada por Ulisses e, igualmente, por Atena, seno uma inteligncia ardilosa, concreta, cheia de recursos, entre a malandragem e o jeitinho brasileiro, isto , uma inteligncia que sabe usar das imagens, dos simulacros e das mentiras, sabendo sim, do seu carter ficcional e, s vezes, enganador, mas que no condena essa especificidade, pelo contrrio, sabe brincar com ela? Uma faculdade que escapa, por3

Ver J.P. Vernant e M. Detinne, Les ruses de l'intelligence, la Mtis des grecs.

44

Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997

Homero e a dialtica do esclarecimento tanto, escolha severa entre fico mentirosa (Mythos) e verdade racional (Logos), ou ainda, entre razo e desrazo. De maneira semelhante, a vitria de Ulisses sobre as sereias no significa s a vitria do controle racional sobre os encantos mgico-mticos. Tambm significa a consagrao de Ulisses como narrador de suas aventuras. Primeiro, porque se ele no tivesse passado inclume ao lado das sereias, mas tivesse se deixado seduzir e devorar por elas, ningum teria sobrevivido para recordar a beleza do seu canto. Ulisses precisa no se entregar seduo do canto para dele poder falar, para poder perpetuar a memria de sua beleza. Segundo porque, na construo narrativa da Odissia, Ulisses s se torna um aedo exemplar porque ele vive muitas aventuras e sofre muitas provaes, sem dvida, mas tambm porque ele sabe rememor-las e, tal como um aedo sabe tomar a palavra na Corte do Rei Alcino e cantar/narrar sua provaes. Vale lembrar que as aventuras de Ulisses so cantadas por ele prprio, no meio da trama da Odissia, que Ulisses se assume como sujeito da narrao, alis se identifica e se d a reconhecer, diz o seu nome (verdadeiro dessa vez!), no incio do Canto IX, quando toma a palavra para cantar, na primeira pessoa, a continuao de qu? A continuao das aventuras de Ulisses e do Cavalo de Tria cantadas pelo aedo Demdokos, imediatamente antes, no fim do canto VIII. Com isso quero dizer que a nfase que recai, na Odissia, sobre o papel do poeta e sobre as narraes de Ulisses, que essa nfase indica certamente uma auto-reflexo petica ou poetolgica da parte do autor da Odissia, chame-se ele Homero ou no. Tambm revela que pode haver, por meio da narrao e da auto-narrao em particular, uma auto-constituio do sujeito que no se confunde necessariamente com a renncia ao prprio desejo e com a rigidez que resulta dessa renncia; e que a fruio narrativa pode se Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997 45

Jeanne-Marie Gagnebin distinguir do gozo exttico que dissolve os limites da identidade e faz regredir o sujeito aos prazeres do amorfo e do mgico. Ora, essas dimenses, apontadas pela inteligncia da mtis e pela fruio narrativa, indicam ambas que o esquema rigoroso da contradio dialtica, tal como sustenta toda argumentao da Dialtica do Esclarecimento, deixam escapar elementos preciosos no s para uma interpretao mais "correta" da Odissia, mas tambm e sobretudo para se poder pensar melhor os potenciais da imaginao e da fantasia humanas que no se esgotam na alternativa aportica da dominao mtica versus dominao racional. Seguindo esses desenvolvimento e algumas sugestes de Albrecht Wellmer, s queria sugerir que Adorno e Horkheimer talvez tenham sido, eles tambm, vtimas da coero (Zwang) lgica de sua prpria construo dialtica, coero que esse livro to magistralmente denuncia. A reflexo posterior de Adorno, em particular sua redefinio positiva, da mimesis na Teoria Esttica, assim como toda longa e complexa trama da Dialtica Negativa, fornece a prova que essa estratgia dialtica arrasadora e total tambm deve ser repensada, refletida criticamente, pois ela corre o risco de se consumir na repetio do mesmo por ela denunciado. A ns tambm, herdeiros dessa vontade de esclarecimento e de emancipao, cabe no s a tarefa de entender melhor esse livro, mas tambm de super-lo dialeticamente (aufheben!), de apontar para outras potencialidades da razo e da fantasia humanas em seu trabalho de resistncia contra a dominao e contra a ignorncia.

46

Boletim do CPA, Campinas, n 4, jul./dez. 1997