Adolescentes y redes sociales

Las horas que pasan los adolescentes en internet - sobre todo en redes sociales tipo Tuenti o Facebook - no son en absoluto tan peligrosas como empiezan a pintarlas algunos medios de comunicacin ni una prdida de tiempo como insisten en sealar desde generaciones anteriores. Interesante echarle un vistazo a un estudio realizado por la MacArthur Foundation (va NYT), analizando a 800 jvenes en Estados Unidos durante tres aos. La conclusin del estudio es que el tiempo empleado por los adolescentes en redes sociales no slo no es una prdida de tiempo, sino que resulta valioso en trminos de cultivar habilidades sociales y tcnicas. Seala dos tipos de interaccin con medios digitales: uno motivado por mantener el contacto con los amigos durante todo el da (que por aqu hemos llamado la bsqueda de lo relevante en el plano personal) y por otro el motivado por otros intereses que implican el acceso a contenidos y comunidades centradas en una temtica (la bsqueda del contenido de calidad). Todava hay quien se escandaliza porque el adolescente medio emplea su tiempo en Tuenti y no accediendo a "contenidos de calidad" creados por medios de comunicacin, entonando a continuacin la tpica cancin "esta juventud se pierde". Por un lado, es algo completamente lgico: lo que ofrecen los servicios de redes sociales en internet como Facebook y Tuenti es mantener el contacto con el grupo, la pandilla: comentar la fiesta de ayer, saber lo que anda haciendo esa persona que tanto le interesa, las fotos y comentarios de los ltimos das... todo mucho ms cercano a su rea de intereses personales que el mejor contenido editorial que desde cualquier medio se pueda construir. Por otro lado, lo que este estudio apunta es algo que cualquier adolescente nos podra explicar, los servicios de redes sociales ayudan a socializar de una manera muy similar que otras experiencias en grupo. Gestionar la imagen personal dentro del grupo, aceptar y procesar el feedback proporcionado por los contactos ante sus conductas o la bsqueda y perfeccionamiento de formas de expresin personal son algunas de las habilidades sociales que potencian los servicios de redes sociales, que no sustituyen las relaciones "del mundo real" en forma de "segunda vida" (como he ledo recientemente a ms de uno) sino que extienden y complementan a las mismas. La privacidad Como seala Albert analizando otro estudio de redes sociales hecho en Espaa (Zed Digital, PDF), la privacidad es el argumento esgrimido ms habitualmente contra las redes sociales tipo Facebook o Tuenti. Comparto la preocupacin, pero siempre me gusta sealar dos puntos: la privacidad es un derecho, no una obligacin, un servicio que permita controlar al usuario qu comparte y con quin deja la responsabilidad a quien debe tenerla, al usuario (es el motivo por el que Facebook Beacon me pareci inaceptable); segundo punto, los adolescentes estn migrando de entornos privados como Messenger a otros semipblicos como Tuenti. los motivos? A mi entender dos, el descubrimiento del valor de las comunicaciones asncronas (en contra de los que clasificaban la "generacin Y como sncrona") y el deseo de menos privacidad para algunos tipos de mensaje.

Adolescentes y redes sociales es una mezcla que no resulta ni tan peligrosa ni tan carente de valor como se insiste en pintarla desde anlisis superficiales y alarmistas. Incluso para quienes estamos ya crecidos suponen una herramienta valiosa siempre que est bien gestionada: si en el servicio elegido est la gente que realmente te importa, entonces aportar mucho valor, si los contactos no son amigos reales... pues aporta mucho ruido. Tuenti o Facebook, incluso Twitter son una apuesta por intentar ofrecer al usuario lo que le es relevante desde el punto de vista personal, entendiendo internet no slo como una plataforma de publicacin sino tambin de comunicacin de lo personal. Como todo, pasarn y en algunos aos aparecern otras nuevas estrellas de la red (o ellas evolucionen lo suficiente para evitarlo), pero la necesidad que cubren seguir ah. http://www.error500.net/articulo/adolescentes-redes-sociales