LA INSOPORTABLE POBREZA DE NUESTRAS CONSTRUCCIONES

(THE UNBEARABLE POORNESS OF OUR CONSTRUCTIONS)

Salvador Prez A r r o y o , Dr. Arquitecto Fecha de recepcin: 30-VI-98 ESPAA 100-45

RESUMEN Se hace una breve historia de la evolucin del sector de la construccin en Espaa y de las construcciones en s mismas. La arquitectura construida, la ingeniera..., es decir, nuestras construcciones.

SUMMARY A brief history of the evolution of the construction sector in Spain and of the buildings themselves. Constructed architecture, engineering works..., that is, our constructions.

"Cuando estoy tratando de resolver un problema, nunca pienso en la belleza. Slo pienso en cmo resolverlo. Pero cuando he terminado, si la solucin no es bella, me doy cuenta de que es errnea". Richard Buckminster Fuller.

Son muchos los factores que inciden en esta baja calidad, que es endmica en nuestra historia contempornea y que suele ser casi siempre pobremente explicada. Espaa no es un pas exportador de patentes en el sector y nuestro futuro, a medida que la construccin se divide en productos cada vez ms manipulados, con mayor valor aadido, es decir con nueva repercusin en el sistema de transportes, es el de convertimos en un pas receptor de esas patentes. En los ltimos tiempos se ha producido un desplazamiento en el valor de lo construido, de modo que la estructura y todo lo que se llamaba "obra gruesa" es menos representativa o responsable del valor o, si queremos, del ahorro en una construccin determinada. Desde aquellos tiempos de posguerra en los que engaar en las dosificaciones o en las cuantas poda significar algo, a nuestros das, en los que la cocina y los baos pueden ser los productos ms caros del construido han cambiado muchas cosas. La tabiquera, los cerramientos, las

instalaciones, es decir los elementos de la piel son ms costosos que el esqueleto. Pero volcamos a nuestro tema, me preocupa la calidad. Si el futuro de la construccin es el de un mecano abierto y sta se nutre de importaciones, cabe esperar que la calidad vendr marcada por estos productos homologados en Europa. El consumo y la competencia influirn entonces en las pautas de un sector rgido y esclertico. Sera bueno desear lo que antes se llamaba colonizacin tecnolgica, una nueva Romanizacin desde el centro de Europa o de los pases anglosajones?. No es un descubrimiento que nuestra integracin en los mercados exteriores, la apertura de todo el sector incluida la eliminacin del absurdo proteccionismo de los colegios profesionales es positivo. Sigo preguntndome por qu no han aparecido en nuestro pas las empresas de construccin extranjeras, las grandes

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O pequeas No entienden nuestros sistemas de bajas en concursos?, O de proyectos reformados?, O quizs el descaro con el que se pide frecuentemente desde la administracin que los duros cuesten cuatro pesetas?. Entendiendo ellos, los administradores, que es un xito "poltico" llevar hasta las cuerdas a una empresa, pensando, en un extrao guio, que los administrados pueden agradecerlo. Forzando, por otra parte, a estas empresas -de las que viven tantas familias- a perder dinero, quizs porque los de "arriba" ganan. Del franquismo han heredado todos los polticos, incluidos los de derecha, un odio ancestral a la gran empresa. Espaa es un pas en el que la administracin -y el funcionariado dentro de ella- cumple sociolgicamente un papel particular y ms an pensando en la importancia que la obra pblica ha adquirido tradicionalmente como motor de la economa. Pero la culpa no la tienen slo los funcionarios o los polticos, aunque cabe a estos ltimos parte de la responsabilidad de corregir nuestros males. Las empresas, es decir, la parte de sociedad civil comprometida en el sector, ha desarrollado una visin muy oportunista de su papel en el proceso. Sin duda, tambin pesa el enorme valor que el precio del suelo representa en la construccin del sector privado. Pero all donde no hay valor de repercusin de suelo, yo echo de menos, de nuevo, empresas creadoras, capaces de invertir en soluciones y productos, es decir, de pensar en consolidar una lnea firme, arriesgando hoy para los beneficios futuros. La pregunta inmediata es si los sistemas de adjudicacin pblicos o privados son capaces de distinguir y valorar los esfuerzos tcnicos realizados. La respuesta es no, salvo muy contadas excepciones. Hemos pasado de la adjudicacin a dedo a una gigantesca corrupcin enmascarada de cientos de concursos y licitaciones en las que las empresas se encuentran como nufragos en temporales, intentando, por todos los medios, pescar su propio salvavidas. Tambin pienso que para ganar hay que arriesgar y contar con la "incomprensin" de la administracin como un punto ms de partida. Todo lo que no sea potenciar la invencin es una rendicin a corto o largo plazo. La Espaa de los aos 50 y 60, aunque por otros motivos, est llena de historias de inventores, de gentes que pretendan suplir las carencias que nos provocaba nuestro aislamiento internacional. Ingenieros y arquitectos tenan a gala, en cada obra o desde los centros de investigacin, el ensear sus "inventos", sus soluciones y sistemas constructivos.
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Bien es cierto que el aislamiento poltico y nuestra debilidad econmica nos haca ir a remolque de las tendencias europeas y que el gran crecimiento de los aos 60 no fue dirigido desde arriba correctamente para organizar el sector, muy al contrario, se "entreg" a las empresas. Hoy lo pagamos. Nuestro sector de la construccin est "fofo" y descalcificado. La empresa tambin ha cambiado mucho desde aqullas, de carcter familiar, con operarios que envejecan cumpliendo su papel con una enorme fidelidad, hasta la actual visin financiera y annima administradora de subcontratas. Todas estas caractersticas, an apuntadas en desorden, no sirven tampoco para justificar la baja calidad de lo construido. Cuandose viaja por Francia, como yo hago ahora mientras escribo este artculo, se comprende que la tradicin culinaria no se improvisa, son necesarios aos, siglos, en los que el nivel se perfecciona y los mrgenes de tolerancia se hacen claros y estrictos. Espaa ha construido tradicionalmente mal y pobremente. No pienso remontarme a la historia ms antigua, pero es evidente que nuestro pas ha asumido las tcnicas gticas, renacentistas, barrocas, ofreciendo, salvo contadas excepciones, una visin ms pobre y reducida de la equivalente en otros pases. Nunca hemos tenido un Brunelleschi, sin olvidar que disponemos de Vandelvira y Herrera. El Pars del XVIII con su lujosa estereotoma, o la gran Roma Barroca con su riqueza formal estn ah presentes en nuestra memoria, aunque a nosotros nos interese slo en estas notas lo construido recientemente para poder obtener alguna conclusin. Lo que es cierto es que la calidad no se improvisa y que es la"costumbre la que hace intolerables en otros pases determinados acabados que para nosotros pueden ser de consumo comn. Son, por lo tanto, muchos los factores necesarios para que un buen nivel se imponga en la construccin: las exigencias del usuario o la propia dignidad del resto de los participantes. Con frecuencia se alude al precio, a la necesidad de entrar en los lmites de solvencia de la demanda o de lo establecido desde la administracin, que cumple un papel orientador en el sector y que habra que analizar ms a fondo. En la construccin de promocin privada seguimos aceptando que los beneficios, el precio del suelo sean los fundamentales en el proceso. Y, desde esta referencia, se han fijado los patrones de calidad de la construccin. Sabemos claramente que en este sector y en muchos otros
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Figurai.- Viollet le Duc. "Entretiens sur L'architecture". Paris, 1864.

se incumple sistemticamente la normativa. Ningn cerramiento exterior, por ejemplo, puede garantizar una amortiguacin acstica mnima. Lo impide la baja calidad de la ejecucin y la existencia generalizada de persianas contenidas en horribles cajas que rompen cualquier intento de aproximacin a lo establecido.
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Si se exigiera una aplicacin estricta de la normativa muchas cosas cambiaran. No se podra construir con ese tipo de persianas, sera necesario pensar en carpinteras adecuadas y, por supuesto, tambin habra que poner en cuestin los muros de ladrillo de medio pie en el que se ejecutan estos huecos mal apoyados y peor adaptados a los
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encuentros y detalles necesarios para conseguir una mnima calidad. El desasestimiento, en el que se encuentra el tcnico, el usuario y el constructor, es enorme. Si algunas conclusiones se pueden sacar de estas ideas una sera la necesidad de potenciar centros como el I.E.T.c.c, estableciendo unos controles singulares sobre lo construido, intentando sacar conclusiones validas y disponiendo del poder para aplicarlas con gran rapidez. Sigue parecindome grotesco la existencia de una norma de ladrillo que no dedica ningn dibujo a los muros que realmente se construyen y en cambio si lo dedica, con profusin, a un tipo de fbricas inalcanzables en el pobre nivel que generalmente se acepta. En los ltimos tiempos estamos asistiendo a una tendencia antinatural, la de armar fbricas de ladrillo para impedir defectos que se deben slo a su pobre utilizacin. El ladrillo es un material muy noble que slo debe ser empleado con los espesores y los medios que las viejas tradiciones marcaban. El mismo concepto de medio pie de ladrillo entre estructuras cada vez ms perfectas y elsticas es una aberracin que debera prohibirse. La realidad es que hoy los gabinetes de control estn emitiendo informes, que con slo ver las grietas o las fisuras existentes bastara para explicar lo ms obvio como es la tolerancia normativa y administrativa que consiente la utilizacin de tcnicas de construccin tan pobres y caducas, tan en el lmite, destruyendo la tradicin constructora secular del ladrillo, un material que probablemente no puede ser utilizado en construcciones econmicas sin el riesgo de encontrarse, en poco tiempo, con patologas de todo tipo. El apoyo de estas dbiles hojas sobre angulares metlicos es necesario, pero absurdo; su armado an peor. Se desconocen tambin los efectos de estos medios pies de cermica con proyeccin de aislamiento en el intrads y que son, sin capacidad de disipacin de temperatura hacia el interior, autnticos colectores solares que alcanzan enormes temperaturas y que contribuyen a todos los efectos enunciados. Si me he detenido en este problema particular es porque me parece un ejemplo muy significativo de la situacin general a la que vengo aludiendo Sern los seguros (misterioso tema), los que contribuyan a poner las cosas en su sitio? Los profesionales?. Desde luego no los colegios, particularmente los de arquitectos, que se preocupan ms por sus cotas de poder Los constructores, por escapar del incendio?
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El estado vive en aparente ignorancia, hablando de bajar el precio de los servicios, que relaciona con la inflacin, olvidando que el mayor factor inflacionario es el suelo y que el desarrollo de unos servicios tcnicos, el fortalecimiento del sector de investigacin dedicado a la construccin es una fuente de ingresos y significa una importante reduccin de importaciones, buscadas por su calidad a travs del consumidor. La riqueza de los pases europeos ms desarrollados es su bsqueda de ideas, su investigacin como un punto de partida irrenunciable. Italia ha sido tra dicionalmente un pas rico en patentes. Cuando j uzgamos a nuestros vecinos ignoramos su capacidad exportadora y su inventiva. En oposicin a todas las teoras econmicas, y mantenidas en nuestro pas, yo sostengo que el grado de desarrollo del sector se debe medir por la inversin en ideas, tcnicas y control en relacin al precio directo de produccin (o como se le quiera llamar en el metalenguaje econmico), del objeto producido. Lo que cuesta de un ordenador es su inversin en diseo inicial, en su comercializacin. Es ms importante el marco que el cuadro y as parece debe ser en las construcciones en el futuro. Mi experiencia en el extranjero es que la suma del coste de todos los tcnicos implicados en el proceso de una construccin puede alcanzar ms del 10% del total, a veces el 15%, cifra inalcanzable en Espaa, en donde permanece la tradicin del mayor peso relativo de la mano de obra '. Nada ms ajeno a la realidad que esta visin de la construccin, olvidando, como deca al principio, el traslado del valor a otros captulos y la prdida de importancia de los aspectos estructurales. Construimos mal por muchas causas, algunas ya apuntadas, mala tradicin, ausencia de control, visin anticuada de los procesos industriales, poca o ninguna fe en la industrializacin de la construccin y guerras internas entre todos los implicados en el proceso. Existe un pequeo pueblo en la Normanda francesa que se llama Bcherel; era un pueblo abandonado hasta 1989 cuando unas personas decidieron ocuparlo y colocar en l libreras. Hay 13 14 de ellas, con libros nuevos y viejos. Uno de los libreros me explicaba que todos se llevaban bien, el xito de su vecino era el suyo, todos daban fama al pueblo, triunfar sobre los dems sera la desaparicin del conjunto. Recuerdo, hace tiempo,cuando empezaba mi profesin, que asist en el Instituto Torroja a unas reuniones en las que se intentaba poner de acuerdo y lanzar una asociacin de

'^ Existe un desprestigio creciente de los tcnicos, a quienes se atribuyen males a los que todos los sectores colaboran.

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empresas dedicadas a la industrializacin de la construccin. Todas se vean como enemigas, ninguna entenda la necesidad de hacer avanzar aquella asociacin entre todos y guardaban entre ellas estpidas patentes y secretos industriales que hoy, vistas en la distancia, parecen ms dramticos. Nuestra pobre construccin es resultado de toda esta desorganizacin organizada. La obra pblica o la edificacin industrial sufi-en similares problemas. Salvo excepciones se fabrican toneladas y toneladas de hormign en obras de baja calidad y aspecto. Hablar de resultado funcional es absurdo, no es as en ningn pas desarrollado europeo. Superados los aspectos estructurales, que en el 90% de los casos los resuelve un nio, vase el brillante artculo de Manterola en esta revista en el monogrfico de edificios en altura, lo importante de estas obras empieza a ser el impacto en la ciudad o en el paisaje. Espaa, por encima de su patrimonio histrico, posee un patrimonio paisajstico difcil de igualar Las migraciones internas de los aos del desarrollo despoblaron el campo y hoy, que habra la posibilidad y el deseo de volver con la segunda vivienda al campo, afortunadamente las leyes urbansticas establecen un control difcil, en general, de saltar. Los espantosos polgonos industriales o los pasos subterrneos de las ciudades deben ser controlados en su diseo e impacto, por encima de la solucin funcional adoptada para la que siempre existen tantos caminos. Con frecuencia la opinin pblica perdona a la ingeniera lo que no hace a la arquitectura. Hoy, cuando estos lmites son ms difusos, es preciso exigir igual calidad a todos los sectores. Qu decir de la horrenda influencia de Calatrava y de los inventos ya inventados de su obra que ahora se copian como cromos. Cul puede ser el futuro? Tenemos dos soluciones; esperar pacientemente una colonizacin de los pases ms civilizados o establecer un plan y una serie de reuniones, congresos, etc., que permitan dar las directrices de un futuro ms organizado del sector. Los controles de calidad, el seguro obligatorio nico, la potenciacin de institutos u organismos asesores e investigadores, la publicacin de manuales y recomendaciones de mejor calidad, el estudio de un sistema de difusin y comunicacin interno potente y otras muchas ideas similares deberan ser estudiadas y analizadas seriamente. Pero nada de esto valdra si no se acompaa de unos estudios que sirvan para centrar los objetivos y las
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repercusiones econmicas de un sector tan importante en nuestro pas y tan entregado al beneficio inmediato, egosta y desorganizado. Quizs al LE.T.c.c. le corresponda dirigir unas reuniones y recursos del Estado con este objetivo, retomando un papel de liderazgo hoy perdido. Pero no slo esto es necesario, tambin la prospeccin continua del futuro de la construccin. No olvidemos que construir es ensamblar y que en el futuro as ser el modo de proyectar gran parte de la obra. Es necesario, por lo tanto, pensar en este futuro y en la evolucin de estos mecanos que sern las construcciones. Coordinar estudios de compatibilidad y nuevos materiales y ver las posibilidades que los futuros usuarios puedan tener en su mano, adelantndose en el tiempo. Es necesario estudiar las posibles alternativas al actual sistema de construir y promover y trasladar a la administracin estas frmulas que deben, por lo tanto, cambiar los sistemas de adjudicacin y contratacin. Es en esta rigidez donde es posible encontrar muchos de los males que hoy sufrimos. Toda normativa debe ser un acicate hacia la evolucin y debe reflejar la realidad socioeconmica de la sociedad hacia la que se construye. Una de las caractersticas ms importantes de la construccin futura ser, sin duda, la ampliacin de los mrgenes de deformacin y tolerancias entre materiales, como ocurre con la industria convencional. Hoy pagamos una pesada tradicin, la de la construccin tradicional masiva, que debe ser compatible con estructuras elsticas y materiales modernos, construcciones convertidas en algo ligero, elstico y a la vez cristalino. El resultado est en la calle y es lo que las hace insoportables. Debemos trabajar e investigar, buscando aplicar las tecnologas que ya existen -pero que no se emplean- en el sector de la construccin. Los estudios de transferencia tecnolgica son fundamentales para acortar el tiempo desde la invencin a su aplicacin. R.B. Fuller siempre hacia referencia a este desfase. Los inventos sobre materiales y tcnicas suelen tardar ms de cincuenta aos en recorrer la distancia hasta llegar a este pesado y esclertico mundo de las construcciones. Shi embargo, el futuro de la construccin est ligado a una ms rpida transferencia de los conocimientos de un sector a otro y al abandono de las actuales frmulas de construccin. Del mismo modo que se ha producido un desplazamiento del valor desde la obra pesada a la ligera de acabados y
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Figura 2. - Las estructuras de R. B. Fuller. 1) Union Tank en Bton Rouge. Lousiana. 2) Detalle de la estructura.

Figura 3.-Las estructuras de R. B. Fuller. Union Tank en Wood River. Illinois.

envolventes, debemos pensar que el futuro nos puede traer un sistema hbrido de construccin tradicional e industrial de gran nivel que har innecesaria la participacin de empresas o mano de obra en los procesos de acabados. Podra y debera ser normal el reciclaje de elementos de fachada o de compartimentacin. Lo mismo que de equipos o instalaciones. La divisin de la obra permitira, de este modo, fragmenta'un sector que es demasiado amplio. Los controles de calidad y las responsabilidades se adjudicaran a cada fabricante y el proyecto se enfocara hacia la mxima compatibilidad de elementos. Es cierto que para estos cambios no est preparada ni la administracin ni las normativas.
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El gran reto estara entonces en intentar definir un perfil realista del futuro proximo y ms lejano que permita coordinar polticas ms generales. Parece absurdo no abordar estos estudios cuando los planes y los estudios macroeconmicos son clave en la poltica de las sociedades occidentales. Seguir utilizando la construccin como un sector muelle contra el paro es un sistema para contiibuna elevar la inflacin, alimentando un proceso especulativo y un sistema para crear masas de mano de obra dependientes de los vaivenes de las circunstancias polticas y econmicas. Pero no hay que preocuparse, si no lo hacemos nosotros, lo inventarn ellos.

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