Normalmente no pensamos na vida poltica como uma luta por reconhecimento.

Quando generalizamos sobre poltica e muito mais provvel que a entendamos como uma competio pelo poder entre interesses econmicos, uma luta para dividir a riqueza e as outras coisas boas da vida. O conceito bsico de reconhecimento no foi inventado por Hegel. Parte do homem que tem necessidade de atribuir valor s coisas a si mesmo em primeiro lugar, mas s pessoas, aes ou coisas que o cercam tambm. a parte da personalidade que fonte fundamental das emoes de orgulho, raiva e vergonha e no redutvel a desejo, de um lado, ou razo, do outro. O desejo de reconhecimento a parte mais especificamente poltica da personalidade humana porque o que impele os homens a querer se afirmar sobre outros homens, e portanto, a ingressar na condio de sociabilidade associal de Kant. O problema central da poltica o de domar ou controlar o desejo do reconhecimento de modo a fazer com que ele sirva comunidade poltica como um todo. De fato, o projeto de domar o desejo de reconhecimento tem tido tanto sucesso nas mos da moderna filosofia poltica que nos, cidados das modernas democracias igualitrias, muitas vezes deixamos de julgar em ns mesmos o desejo de reconhecimento pelo que ele . Hobbes interpreta a vontade como simplesmente o ultimo apetite a deliberar e portanto como a vitria do desejo mais poderoso ou tenaz. A raiva proveniente de thymos , como acentua Scrates, potencialmente uma aliada da razo ao ajudar a reprimir desejos imprprios ou tolos, mas , ainda assim, diferente da razo. Thymos aparece na Repblica como estando de algum modo relacionado ao valor que a pessoa d a si mesma, o que hoje poderamos chamar de auto-estima. Scrates sugere uma relao entre raiva e auto-estima ao explicar que quanto mais nobre um homem- isto , quanto mais alto ele pe o prprio valor- mais zangado ficara quando for tratado injustamente: seu esprito ferve e se torna rspido, formando uma aliana para a batalha com o que parece justo, ainda que tenha de passar fome, frito e tudo o mais... Thymos algo como um inato senso humano de justia: as pessoas acreditam que tm um certo valor e quando os outros agem como se elas valessem menos quando as reconhecem em seu correto valor- ento ficam zangadas. A relao ntima entre auto-avaliao e raiva pode ser vista na palavra que sinnimo de raiva, indignao. Dignidade refere-se ao senso de respeito prprio de uma pessoa; a indignao surge quando acontece alguma coisa que ofende esse sentimento de dignidade. Inversamente, quando outras pessoas vem que no estamos altura dos nossos padres de dignidade, sentimos vergonha; e quando somos avaliados com justia (isto , em proporo com o nosso valor real) sentimos orgulho. O Thymos de Plato, portanto, no se no a sede psicolgica do desejo de reconhecimento de Hegel, pois o senhor aristocrata na batalha cruenta ;e compelido pelo desejo de que os outros lhe confiram o valor que ele mesmo se atribui. De fato, arrastado a uma raiva sanguinolenta quando aquele valor lhe negado. Thymos e o desejo de reconhecimentodiferem na media em que o primeiro se refere a uma parte da alma que dota de valor os objetos, ao passo que o segundo uma atividade de thymos que exige que outra conscincia partilhe da mesma avaliao. possvel ter orgulho timtico de si mesmo sem exigir reconhecimento. Mas a estima no uma coisa, como uma mao ou um Porsche; um estado de conscincia, e para ter uma certeza subjetiva do prprio senso de dignidade, deve ser reconhecido por outra conscincia. Desse modo, thymos, tipicamente, mas no inevitavelmente, leva os homens a procurarem reconhecimento. A histria de Havel nos ensina duas coisasa primeira, que o sentimento de dignidade, ou do prprio valor, que a raiz do thymos, est relacionado com a noo de que o homem de certo modo um agente moral, capaz

de uma escolha real, e a segunda, que a percepo que tem de si mesmo inata ou caracterstica de todos os seres humanos, sejam grandes e orgulhosos conquistadores sejam humildes quitandeiros. Os objetivos essenciais da vida esto naturalmente presentes em cada pessoa. Em todos ns existe um desejo de legitima dignidade humana, de integridade moral, de livre expresso do ser e um senso de transcendncia sobre o mundo das existncias, segundo Havel: cada pessoa capaz, em grau maior ou menor, de se acomodar para viver com a mentira. A dignidade e seu oposto, a humilhao, so as duas palavras mais usadas por Havel para descrever a vida na Tchecoslovquia comunista. O comunismo humilhava as pessoas do povo, obrigando-as a fazer um grande nmero de pequenas concesses morais, e s vezes no to pequenas assim, contra o que de melhor havia em sua natureza. O comunismo, de modo muito mais completo do que o liberalismo burgus, fortalecia a parte desejante da alma contra a parte timtica. O ataque de Havel ao comunismo no por ele ter sido incapaz de cumprir a promessa de assegurar a abundncia material da eficincia industrial, nem por ter frustrado as esperanas de uma vida melhor da classe trabalhadora ou dos pobres. Pelo contrrio, oferecia-lhes essas coisas num pacto faustiano, exigindo em troca que comprometessem sua dignidade. E ao fazer esse pacto, as vitimas do sistema tornavam-se seus perpetuadores, enquanto o prprio sistema adquiria vida prpria, independentemente do desejo de qualquer pessoa de participar dele. No Ocidente, o consumismo induz as pessoas a serem transigentes com elas mesmas todos os dias, e elas mentem para si mesmas no em nome do socialismo mas de idias como auto-realizao ou crescimento pessoal. Contudo, existe uma diferena importante. Nas sociedades comunistas era difcil ter uma vida normal e, quase impossvel, bem-sucedida, sem reprimir o thymos em maior ou menor grau. No se podia ser um simples carpinteiro, eletricista ou mdico sem de certo modo acompanhar a onda, como fazia o quitandeiro, e ningum podia ter xito como escritor, professor ou jornalista de televiso sem se envolver profundamente na impostura do sistema. Para uma pessoa completamente honesta, que quisesse conservar o senso da prpria dignidade, existia apenas uma alternativa (presumindo-se que no pertencesse ao crculo cada vez menor daqueles que ainda acreditavam sinceramente na ideologia marxista-lenista). A alternativa era abandonar completamente o sistema e tornar-se, como Vladmir Bukovsky, Andrey Sakharov, Aleksandr Solzhenitsyn, ou o prprio Havel, dissidentes profissionais. Mais isso significava romper completamente com o lado desejante da vida em trocar esses simples prazeres materiais, como um emprego fixo e um apartamento, pela vida asctica de cadeia hospital de alienados ou exlio. Para a grande massa do povo cuja parte timtica era menos desenvolvida, a vida normal significava a aceitao diria de uma mesquinha degradao moral. Vemos emergir uma humilde forma de thymos como fator central na vida poltica. Thymos parece estar relacionado com uma boa ordem poltica de alguma forma, porque a fonte de coragem, do esprito pblico e de uma certa relutncia em fazer concesses de ordem moral. A boa ordem poltica deve ser algo mais do que um pacto de no-agresso mtua, segundo Havel e Plato; deve satisfazer tambm o justo desejo do homem de ver reconhecidos sua dignidade e seu valor. O processo de valorizao e autovalorizao permeia muitos aspectos da vida quotidiana que geralmente definimos como econmicos: o homem realmente a besta de faces vermelhas.