El empirismo es una teora filosfica que enfatiza el papel de la experiencia, ligada a lapercepcin sensorial, en la formacin del conocimiento.

Para el empirismo ms extremo, la experiencia es la base de todo conocimiento, no slo en cuanto a su origen sino tambin en cuanto a su contenido. Se parte del mundo sensible para formar los conceptos y stos encuentran en lo sensible su justificacin y su limitacin. Locke : Su epistemologa (teora del conocimiento) no cree en la existencia del innatismo y el determinismo considerando el conocimiento de origen sensorial, por lo que rechaza la idea absoluta en favor de la probabilstica matemtica. Para Locke, el conocimiento solamente alcanza a las relaciones entre los hechos, al cmo, no al por qu. Por otra parte cree percibir una armona global, apoyado en creencias y supuestos evidentes por s mismos, por lo que sus pensamientos tambin contienen elementos propios del racionalismo y el mecanicismo. Cree en un Dios creador cercano a la concepcin calvinista del gran relojero, basando su argumentacin en nuestra propia existencia y la imposibilidad de la nada de producir el ser, un Dios tal cual como lo describe el pensador del racionalismo Descartes en el Discurso del mtodo en la tercera parte del mismo. De la esencia divina solamente pueden ser conocidos los accidentes y sus designios solamente pueden ser advertidos a travs de las leyes naturales.Trata la religin como un asunto privado e individual, que afecta solamente a la relacin del hombre con Dios, no a las relaciones humanas. En virtud de esta privatizacin el hombre se libera de su dependencia de la disciplina e imposiciones eclesisticas y sustrae la legitimidad confesional a la autoridad poltica, puesto que considera que no hay base bblica para un estado cristiano. Considera la ley natural un decreto divino que impone la armona global a travs de una disposicin mental (reverencia, temor de Dios, afecto filial natural, amor al prjimo), concretada en acciones prohibidas (robar, matar y en definitiva toda violacin de libertad ajena), que obligan en favor de la convivencia. John Locke responde al racionalismo continental, defendido por Ren Descartes, escribiendo a finales del siglo XVII Ensayo sobre el entendimiento humano (1689). El nico conocimiento que los humanos pueden poseer es el conocimiento a posteriori (el conocimiento basado en la experiencia). Es famosa su proposicin de que la mente humana es una Tabula rasa u hoja en blanco, en la cual se escriben las experiencias derivadas

de impresiones sensoriales a medida que la vida de una persona prosigue. Hay dos fuentes de nuestras ideas: sensacin (provenientes de los sentidos) y reflexin(provenientes de las operaciones mentales: pensamientos, memorias...), en ambas se hace una distincin entre ideas simples y complejas. Las ideas simples son creadas de un modo pasivo en la mente, luego de obtenerlas mediante la sensacin. Por el contrario, las ideas complejas se crean despus de la combinacin, comparacin o abstraccin de las ideas simples. Por ejemplo la idea de un cuerno al igual que la de un caballo son ambas ideas simples, pero al juntarse para representar a un unicornio se convierten en una idea compleja.37 De acuerdo con Locke, nuestro conocimiento de las cosas es una percepcin de ideas, que estn en acuerdo o desacuerdo unas con otras segn unas leyes de asociacin de ideas. Pero considerar la idea de sustancia o la idea de causa como una idea compleja modifica completamente el fundamento de toda la filosofa tradicional basada en la sustancia como sujeto y la causalidad como explicacin del cambio o movimiento38 Una generacin despus, el obispo irlands George Berkeley (1685-1753) determin que el punto de vista de Locke abre la puerta para un eventual atesmo. Ide un empirismo extremo, metafsico, en el cual los objetos existen si son percibidos Esse est percipi (ser es ser percibido) de modo que un objeto siempre es percibido; porque si ningn humano lo percibiera Dios sera la entidad encargada de percibirlo. La percepcin en cualquier caso es el fundamento del ser. Tales ideas ms que empricas responden a un sentido idealista.39 40 41 Por otra parte, David Hume reduce todo conocimiento, en cuanto tal, a impresiones e ideas.42 Admite dos tipos de verdades: verdades de hecho43 y relacin de ideas44 Toda idea ha de poder ser reducida a una impresin correspondiente. Cuando una idea surge de la relacin entre ideas, su contenido de realidad ha de depender de las impresiones que la motivan. Si no encontramos dichas impresiones se debe rechazar como producto de la mera imaginacin sin contenido de realidad alguno. Tal ocurre con la idea de sustancia y la idea de causa.45

Un conjunto de impresiones generan una asociacin de ideas respecto a un hecho y un juicio al respecto. Un asesinato, por ejemplo, no es ni puede ser reducido a una impresin46 Es una relacin de ideas: La idea del hecho de matar a un hombre (recuerdo de una impresin) junto con la idea del "desagrado que produce" en la conciencia como impresin interna queda asociada en una nueva idea: "asesinato" como idea que expresa un juicio moral relativo al rechazo de la asociacin de las dos impresiones: El asesinato es algo "malo" como apreciacin subjetiva moralpero no tiene contenido de conocimiento verdadero o falso. De igual manera la nocin de causa no puede ser reducida a una impresin; surge de la relacin entre ideas. Cul es la relacin que une a dos ideas como causa?. Para Hume es evidente que la relacin causal se establece bajo el punto de vista de "una sucesin constante de impresiones" que generan en el hombre un hbito o costumbre. A la impresin de poner un cacharro con agua en el fuego siempre se sigue que el agua se caliente. Es la conciencia la que asocia estas dos impresiones sucesivas como ideas (el hecho de poner el agua al fuego, y que le suceda el hecho de que se caliente). Esta asociacin constituye una nueva idea, la idea de causa, cuyo fundamento es la expectativa de que "el hecho de que hasta ahora me ha sucedido que siempre que pongo un cacharro con agua al fuego sta se calienta" me permite afirmar: "El fuego calienta el agua"; es decir el fuego es la causa de que el agua se caliente. Pero no podemos encontrar ninguna impresin que tenga relacin directa con la idea de causa. Y el contenido de realidad de una idea solamente tiene sentido en referencia a la impresin de la que se derive. La idea de causa, pues, es algo meramente subjetivo, resultado de la asociacin de la mente de dos impresiones sucesivas cuya conexin no aparece como evidencia. El empirismo ingls sumerge el conocimiento en pura psicologa, anulando el valor lgico y la realidad ontolgica del conocimiento. Se inicia con John Locke, en el momento en que predomina el punto de vista idealista en la filosofa y el problema metafsico se soluciona con la propuesta sustancialista de Descartes. La sustancia pensante, que es el alma; la sustancia extensa, que es el cuerpo; y Dios como sustancia eterna, infinita y creadora.

De manera que John Locke parte de la filosofa de Descartes pero plantendose el problema metafsico como problema de conocimiento. Las preguntas que se hace Locke son: cul es el origen? cul es la esencia? hasta dnde puede llegar el conocimiento humano? El conocimiento se obtiene mediante ideas, en el sentido de lo que significa pensamiento para Descartes, o sea todo fenmeno psquico o vivencia psquica en general. Para Locke las sensaciones y la reflexin sobre esas sensaciones o la combinacin de ambas son ideas que se corresponden con una realidad que existe en s misma y por si misma, a la manera de la sustancia extensa de Descartes. La propia intuicin de si mismo para Locke es la ruta que nos lleva a la sustancia real que existe en s misma y por s misma y que somos nosotros. Locke parte de la distincin que hace Descartes entre las ideas. Las adventicias, las ficticias y las innatas. Las adventicias son las ideas que tenemos de la realidad externa, las ficticias son las ideas que imaginamos y que formamos en el alma y las innatas son las que corresponden al espritu que no son ni externas ni imaginadas. Frente al problema del origen de las ideas Locke elige el camino de la psicologa, entendiendo por origen el mecanismo psicolgico que hace que en nosotros se formen las ideas. Locke diferencia dos fuentes de ideas, la sensacin y la reflexin. La sensacin es el cambio mnimo que experimenta la mente cuando es excitada por los sentidos, es decir, la experiencia externa; y la reflexin es el apercibimiento del alma de ese suceso, o sea la experiencia interna. Las ideas pueden ser simples, como la idea de extensin, producto de la sensacin y la reflexin o en la combinacin de ambas, o son compuestas, como la idea de sustancia, es decir formadas por un conglomerado de ideas simples. Locke distingue de las sustancias, cualidades primarias y secundarias. Las primarias son la extensin, la forma, el movimiento , la impenetrabilidad de los cuerpos, cualidades propias de los cuerpos y las secundarias son las puramente subjetivas, como el color, el sabor, el olor, la temperatura.

El obispo Berkeley se separa por completo de la metafsica cartesiana, descubriendo en todas las ideas el mismo carcter vivencial. Ninguna de ellas puede sacar al hombre de si mismo y mostrar su existencia en si y por si. Para Berkeley el ser es el ser percibido. La percepcin, como vivencia es lo nico que es. No existe ninguna realidad que no sea percibida. El ser de las cosas es la vivencia que de ellas tenemos. El obispo Berkeley nos introduce en el idealismo subjetivo ms completo, negando la existencia de la sustancia material pero afirmando la existencia de la sustancia espiritual. Yo soy una cosa que piensa, me conozco por intuicin directa y a mis vivencias no les corresponde nada fuera de ellas. Como esas vivencias constituyen un todo armnico que llamamos mundo, puedo suponer la existencia de un espritu que es el que pone en mi todas esas vivencias. Luego, nosotros vivimos, nos movemos y estamos en Dios. Hume, llama impresiones a los fenmenos psquicos actuales y vivencias a las representaciones o ideas. Las impresiones son lo dado, lo que est ah, y las representaciones o ideas proceden de estas impresiones. Las ideas que no correspondan a impresiones no tiene realidad, por ejemplo, la idea de sustancia no tiene impresin que la fundamente, es una idea de nuestra imaginacin, ficticia segn Descartes. El empirismo ingls de Hume es un positivismo, porque niega los problemas metafsicos. Locke se da cuenta de la necesidad que existe de aclarar el problema del conocimiento de la realidad, a partir del pensamiento; utilizando la palabra idea para expresar todo fenmeno psquico general. Para Locke, todo conocimiento proviene de la experiencia sensible, ya sea directamente o por reflexin. Locke se centr en estudiar el origen de las ideas y lleg a la conclusin que provienen de la sensacin y de la reflexin. La sensacin para Locke es la experiencia externa o modificacin que se produce en la mente cuando algo excita los sentidos y la reflexin es la experiencia interna que percibe lo que ocurre. Para Locke las ideas simples que provienen de la sensacin y de la reflexin son ideas que corresponden a la realidad exterior que existe

en si misma, similar a sustancia extensa de Descartes; y la intuicin de nosotros mismos es el medio para llegar a la sustancia real. Distingue en las percepciones elementos primarios y secundarios. Los primarios, son la extensin, la forma, el movimiento y la impenetrabilidad de los cuerpos que son propiedades de los cuerpos mismos y las secundarias son puramente subjetivas, como el color, el sabor, el olor o la temperatura. El psicologismo de Locke respeta la sustancia de Descartes, pensante, extensa y Dios que le sirve de base a su filosofa. Berckeley fue obispo de Cloyne, retirndose posteriormente a Oxford, donde falleci en 1753. Combati el atesmo y el escepticismo creyendo en la percepcin como la fuente del conocimiento oponindose al mecanicismo psicofsico de Locke. A diferencia de Locke, no crea que existiera la materia fuera de la mente sino que crea que los objetos consistan en un conjunto de ideas sensibles. Berkeley une al empirismo con el sensualismo y un peculiar espiritualismo. Su doctrina se basa en que la existencia se fundamenta en la percepcin, que la materia no existe en si misma y que la realidad es de naturaleza espiritual. El ser de los objetos materiales consiste en ser percibidos. Reconoce una regularidad de permanencia natural cuyo fundamento es la percepcin universal, que es independiente del espritu que la percibe y que culminan en Dios, creador de esa regularidad y de su manifestacin. Su fe religiosa lo inspir para afirmar que si no existiera ningn ser humano que perciba un objeto, Dios s lo percibe, con lo cual asegura la existencia continua del mundo fsico aunque no sea percibido por un ser contingente. Considera que es imposible llegar a conocer la explicacin causal de los fenmenos, siendo posible mostrar nicamente las leyes de la regularidad. Berkeley, junto con John Locke y David Hume fueron los fundadores del empirismo moderno ingls.

La doctrina empirista admite que la fuente del conocimiento es la experiencia. Pero el significado de la palabra experiencia en este contexto tiene un significado ms amplio. Expresa lo contrario de todo tipo de conocimiento innato y la afirmacin que solamente se puede llegar al conocimiento estando en contacto con la realidad sensible. El empirismo ingls tiene un sello propio y fue el que Kant introdujo en la filosofa del continente europeo, realizando una sntesis entre el empirismo y el racionalismo. Para el empirismo ingls, la fuente del conocimiento es la sensacin y la reflexin, las ideas simples son copias de las sensaciones y las complejas son las asociaciones de ellas. El empirismo ha gozado de gran aceptacin en el mundo cientfico y del inters de los filsofos, deseosos de dotar a la filosofa de precisin cientfica. Surgen tambin numerosas corrientes conocidas como empirismos, que eliminan toda distincin entre sujeto y objeto y centrando el conocimiento en la experiencia pura, eliminando tambin todos los supuestos metafsicos. HUME : Hume parte del mundo cotidiano con la intencin de volver al valor de la percepcin inmediata, dejada de lado por sus predecesores con sus pensamientos y sus reflexiones. Para Hume existen dos tipos de percepciones, las impresiones y las ideas. Las impresiones son las percepciones inmediatas de la realidad externa y las ideas son el recuerdo de esas impresiones. La impresin es la sensacin original y la idea es una copia de ese original. Las ideas fantsticas que tiene el hombre son producto del recuerdo y la combinacin de impresiones simples y nunca inventado por la propia conciencia. Por eso se dedica a analizar las ideas con un mtodo crtico y ordenar as los pensamientos. Por ejemplo la idea del Yo es una idea compuesta porque est formada por una cadena de impresiones simples que nunca fueron percibidas simultneamente, de modo que para Hume la idea de tener un ncleo inalterable de personalidad es falsa. En su tratado sobre la naturaleza humana sostiene que las ideas como las de espacio, tiempo y causalidad provienen de la experiencia

sensible, asignndole a la razn un papel secundario. La ley moral la dicta la experiencia en funcin de las consecuencias que producen. Siguiendo a Locke realiz un anlisis del conocimiento aceptando como nica fuente de conocimiento la sensacin, elaborando una teora asociacionista, refutando los conceptos de sustancia y causalidad que mantenan los racionalistas. No niega la existencia de la sustancia pero si afirma la imposibilidad de conocerla. La existencia es una impresin en la mente que supera lo fctico, no hay conocimiento a priori sino que todo proviene de la experiencia. Sus obras sobre economa representan una crtica al mercantilismo, teniendo una concepcin del dinero como smbolo, convirtindose en un idelogo de la burguesa comercial, formando parte de la generacin de economistas anteriores a Adam Smith y a la escuela clsica. Las ideas de Hume sobre la negacin de la existencia de la personalidad inalterable se parece a la idea de Buda hace ms de dos mil quinientos aos. Buda consideraba a la vida humana como una lnea continua de procesos mentales y fsicos en perpetuo cambio. Nunca puedo decir esto es mo ni este soy yo y todo lo que es perecedero es compuesto o sea el resultado de la combinacin de algo simple. Para Hume los milagros pueden existir de la misma manera que podra pasar que al arrojar una piedra no caiga al suelo. Sabemos por experiencia que esto es lo que ocurre pero no podemos saber por qu.

Hume. El empirismo. La construccin de una ciencia de la naturaleza humana y la necesidad de contar con un nuevo mtodo: En su introduccin al Tratado de la Naturaleza Humana, Hume seala que todas las ciencias guardan alguna relacin con la naturaleza humana (la Lgica, la Moral, la Crtica, la Poltica), son ciencias en que esto se aprecia claramente. La Filosofa natural y la Religin natural, parecen ocuparse de dos temas muy diferentes, pero son conocidos por los hombres y son stos los que juzgan acerca de la verdad o falsedad de lo que constituye el objeto de estas ramas del conocimiento. La naturaleza humana es el centro capital de las ciencias y es fundamental desarrollar una ciencia del hombre. Esto se ha de hacer aplicando el mtodo experimental, el nico fundamento slido que podemos dar a esta ciencia, ha de radicar en la

experiencia y la observacin. La tesis de Hume se basa en la aplicacin del mtodo experimental, que con tanto xito se ha aplicado en el campo de las ciencias naturales, al estudio del hombre. Debemos comenzar por una rigurosa investigacin de los procesos psicolgicos humanos y de su comportamiento moral e intentar a continuacin averiguar sus principios y causas. Debemos partir de datos empricos (3) y no de una pretendida intuicin de la esencia de la mente humana, que es algo que se escapa a nuestra comprensin. Nuestro mtodo debe ser inductivo, ms que deductivo, y si los experimentos de este tipo son juiciosamente reunidos y comparados, podemos esperar establecer una ciencia, no inferior en certeza, aunque superior en utilidad a cualquier otra. As pues la intencin de Hume, es extender los mtodos de la ciencia Newtoniana, tanto cuanto sea posible, a la misma naturaleza humana. En la investigacin sobre el entendimiento humano, Hume, dice que la ciencia de la naturaleza humana puede tratarse de dos modos distintos. Habla igualmente de dos clases de filsofos: los que son claros y obvios y los exactos y complicados. La mayora prefiere a los primeros, pero los segundos son necesarios para que los primeros posean algn fundamento seguro. Para, Hume, es necesario una previa investigacin en temas criticados, para poder cultivar despus la verdadera metafsica. Origen del conocimiento: Impresiones e ideas Como Locke, Hume, hace derivar todos los contenidos de la mente, de la experiencia. Los contenidos de la mente los llama Percepciones, y los divide en Impresiones e Ideas. Las Impresiones son datos inmediatos de la experiencia, tales como las sensaciones externas, pasiones, emociones, etc.. que penetran con fuerza en la mente del hombre; las Ideas son descritas por Hume, como copias o imgenes atenuadas de las impresiones en el pensamiento y en la razn, muchas veces ideas e impresiones se confunden unas con otras. La diferencia entre impresiones e ideas, se produce en trminos de intensidad con las que unas y otras se abren paso en nuestro pensamiento. Las impresiones seran aqullas percepciones que penetran con mayor fuerza o violencia. Por ideas entiende las imgenes de las sensaciones o emociones al pensar y razonar. Aunque a veces ideas e impresiones se confunden unas con otras, insiste en la distincin en trminos generales. Hay distincin entre percepcin simple y compleja, distincin que aplica tanto a las ideas como a las impresiones. La percepcin de una mancha roja es una impresin simple y el pensa-miento o imagen de l es una idea simple; pero si subo a una montaa y veo un valle, recibo una impresin compleja del lugar, y cuando pienso despus en el valle y recuerdo esta impresin, tengo una idea compleja. Las impresiones pueden dividirse en: Impresiones de Sensacin Impresiones de Reflexin Las primeras surgen en el alma de causas desconocidas, las segundas se derivan en gran medida de las ideas. La teora general de las impresiones e ideas es de gran importancia en su teora del

anlisis de la causalidad ya que comienza su teora, preguntndose de qu impresin o impre-siones deriva la idea de causa. La Asociacin de Ideas Cuando la mente ha recibido impresiones, pueden reaparecer de dos modos: 1. Con un grado de viveza intermedio entre el de una impresin y el de una idea. La facultad mediante la cual repetimos nuestras impresiones es la memoria 2. Pueden reaparecer como meras ideas, como dbiles copias o imgenes de impresiones. La facultad mediante la cual repetimos nuestras impresiones es la imaginacin. De este modo al igual que distingua entre ideas e impresiones segn su vivacidad, describe ahora la diferencia entre ideas de la memoria e ideas de la imaginacin. Aade otra explicacin: " La memoria conserva no slo las ideas simples sino tambin su orden y posicin ". La imaginacin no opera de este modo, puede por ejemplo combinar ideas simples arbitrariamente o descomponer ideas complejas en otras simples y reagruparlas luego. Aunque la imaginacin puede combinar libremente ideas, opera generalmente segn algunos principios generales de la asociacin. En la imaginacin no existe una conexin inseparable entre las ideas, pero hay, no obstante, un principio unitario, mediante la cual una idea introduce a la otra. Hume, lo explica as: "En el hombre hay un impulso, una fuerza suave, innata que le mueve, aunque no necesariamente a combinar determinados tipos de ideas "; aade que las cualidades de las que surge esta asociacin son tres: Semejanza, Contigidad (en el tiempo o en el espacio) y Causa-efecto (causalidad). La imaginacin se desliza con facilidad de una idea a otra que se le asemeja; de igual modo, por una larga costumbre, la mente adquiere el hbito de asociar ideas, que son mediatas o inmediatas en el espacio o en el tiempo. Alcance y valor del conocimiento: Relaciones de ideas y cuestiones de hecho Hume asegura que todos los objetos de la razn o investigacin se dividen en dos clases: Relaciones de Ideas Cuestiones de Hecho A la primera clase pertenecen las ciencias de la Geometra, lgebra, Aritmtica y en resu-men todas aqullas cuyas afirmaciones son ciertas de modo intuitivo o demostrativo. Las cuestiones de hecho no son averiguadas del mismo modo, ni nuestra evidencia de veracidad, aunque grande, es del mismo gnero que en las anteriores; Hume quiere decir que todo nuestro razonamiento versa sobre relaciones entre cosas; estas relaciones son de las clases antes citadas. Una proposicin aritmtica, constituye un ejemplo del primer tipo de relaciones; as si tomamos el significado 2 y 4 , no podemos negar que 2 ms 2 son 4, sin vernos envueltos en una contradiccin. Pero lo contrario de cada cuestin de hecho es todava posible, porque nunca implica una contradiccin: Que el sol no saldr maana es una

proposicin no menos inteligible y no implica ms contradiccin que la afirmacin de que saldr. Es decir, no implica ninguna contradiccin lgica, ni quiere decir que la segunda proposicin no sea verdadera, slo que no podemos tener los mismos fundamentos de seguridad de que el sol saldr maana, que tenemos de la veracidad de una proposicin de las matemticas puras. Actualmente las proposiciones cuya verdad o falsedad dependen nicamente del significado de los smbolos se conocen como proposiciones analticas. Hume llega a la conclusin de que todos los razonamientos relativos a cuestiones de hecho que vayan ms all de las impresiones de nuestros sentidos pueden fundarse slo en la conexin causa-efecto. Las causas y efectos no pueden descubrirse por la razn, sino por la experiencia. Anlisis de la causalidad: Hume inicia su examen de la relacin causal preguntndose de que impresin o impresiones deriva la idea de causa. La 1 relacin que menciona es la de la contigidad: "Encuentro que los objetos que consi-deramos causas y efectos son contiguos, aunque no quiere decir que sean siempre inmediatamente contiguos". Lo que Hume descarta es la accin a distancia en el sentido propio del trmino; lo que tam-bin queda claro para Hume es, que la contigidad espacial fuese un elemento indispensable de la relacin causal. La 2 relacin es la de prioridad temporal: "Dice que la causa debe ser temporalmente anterior al efecto". La experiencia as lo confirma. La 3 relacin que para Hume tiene mucha ms importancia: " Un objeto puede ser conti-guo y anterior temporalmente a otro sin que pueda ser considerado causa de l ". Hay que tomar en consideracin una conexin necesaria y esta relacin tiene mucha ms importancia que las otras dos mencionadas anteriormente. - No es necesario que todo aquello cuya existencia ha tenido un comienzo tenga as mismo una causa. - Ciertas causas particulares deben necesariamente tener tales efectos particulares. La mxima segn la cual todo lo que comienza a existir debe tener una causa de su existencia, no es segn Hume ni intuitivamente cierta ni demostrable. Segn esto, nuestra creencia de l, debe surgir de la experiencia y la observacin; slo mediante la experiencia sabemos de la existencia de un objeto a partir de otro. Esto significa que experimentamos con frecuencia la conjuncin de dos objetos: la llama y la sensacin de calor y recordamos que esos objetos han aparecido en un orden regular recurrente de contigidad y sucesin; entonces, sin ms requisitos, llamamos a uno causa y a otro efecto e inferimos la existencia del uno a partir de la del otro. De acuerdo con esta experiencia podemos definir una causa como un objeto al que sigue otro, siendo as que todos los objetos similares al primero, son seguidos por objetos similares al segundo. Es decir, si el primer objeto no hubiese existido, el segundo tampoco. La idea de hbito o costumbre, juega un gran papel en el anlisis final de las causalidades que realiza Hume. La pregunta que se haca Hume, de Porqu concluimos que tales causas particulares deben tener necesariamente efectos particulares? y Porqu establecemos una

influencia de una a otra?, podamos responderla en trminos psicolgicos, referidos al efecto de la observacin de cosas de constante conjuncin. Esta observacin produce una costumbre o propensin de la mente, un puente asociativo por el que la mente pasa de un modo natural de la idea de llama a la idea de calor; de la observacin del humo deducimos la existencia de fuego, aunque no lo hayamos visto. La validez objetiva de esta injerencia (deduccin) est avalada por la verificacin emprica. Naturaleza de la creencia: En opinin de Hume, la creencia no hace sino variar la manera de que concebimos un objeto; slo aade a nuestras ideas una fuerza y vivacidad adicional. As una opinin o creencia puede definirse ms exactamente como: Idea vivida puesta en relacin o asociada con una impresin presente. Distingue entre creencia y fantasa y a las creencias les aplica trminos como fuerza, vivacidad, solidez o firmeza, para distinguirlas de las fantasas. Admite que la educacin tanto como las ideas pueden generar una creencia, y afirma que ms de la mitad de las opiniones que prevalecen entre la humanidad son debidas a la educacin y que los principios que de este modo se adoptan implcitamente, sobrepasan a los que se deben al razonamiento abstracto o a la experiencia. La educacin es una causa artificial no natural. A la pregunta De qu modo podemos distinguir entre creencias racionales e irracionales?, nos dice: que muchas creencias son fruto de la educacin y algunas de ellas irracionales. El modo de desprendernos de ellas es recurrir a la experiencia, y si no resisten el contraste con la experiencia debemos deshacernos de ellas. As deja a la educacin en un segundo plano ante las causas naturales, constantes e invariables. Hume habla de la costumbre y la experiencia como si debieran dominar la vida humana. Para l hay ciertas creencias que si deben dominar la vida humana: La creencia en la existencia contnua e independiente de los cuerpos, y la creencia de que algo que comienza a existir tiene una causa.