ENTREVISTA

Profesor Cisterna. Catedrtico Jefe del Servicio de Microbiologa del Hospital de Basurto y Coordinador del Grupo de Estudio de la Gripe (GEG)

La vacuna contra la gripe es segura, eficaz y contribuye a evitar posibles complicaciones

El doctor Cister na recomienda a los mayores que se vacunen contra la gripe. Asegura que existen muchos falsos mitos relacionados con la vacunacin que hay que superar en pro de una mejor salud pblica e individual. Adems, aboga por una mayor y mejor informacin sobre la gripe y las formas de prevenirla.
Cmo se transmite el virus de la gripe y cules son sus consecuencias? El virus gripal sigue siempre unos patrones de trasmisin que lo hacen uno de los ms contagiosos entre los que infectan al ser humano. El virus se transmite de forma muy eficiente a travs de las secreciones respiratorias, nasales y orofarngeas especialmente a travs de las gotitas que se expulsan al toser y estornudar. Asimismo, es importante sealar que, adems de por la va respiratoria, el virus gripal tambin se transmite mediante contacto, siendo las manos, fmites y juguetes vehculos habituales en la transmisin del mismo. Los nios son los verdaderos motores de la infeccin gripal en una comunidad puesto que son capaces de eliminar el virus durante ms tiempo y en mayor concentracin que en el caso de los adultos. En cuanto a las consecuencias, y dependiendo de la naturaleza del virus, entre el 10 al 30 por ciento de la poblacin podra quedar infectada por el virus. Cmo afecta la gripe estacional y en qu beneficia la vacunacin en las personas mayores? La gripe estacional puede estar provocada por cualquiera de los virus que son capaces de provocar la enfermedad gripal en los seres humanos, es decir, por los virus del tipo A H3N2, el H1N1 y por el virus gripal tipo B. Habitualmente los casos producidos por el virus B suelen ser menos virulentos que los producidos por los tipos A, especialmente, el virus H3N2. La vacunacin antigripal ofrece la posibilidad de aumentar considerablemente la proteccin en los mayores frente a los tres tipos de virus mencionados. La vacuna de la gripe es trivalente, es decir, contiene los antgenos especficos para cada uno de ellos. En Espaa, el porcentaje de vacunacin contra la gripe estacional, tanto de las personas mayores como de la poblacin en general, dista de las tasas recomendadas por la Organizacin Mundial de la Salud y la Unin Europea. Qu motivos se esconden detrs de esta tendencia? Espaa ha sido considerada tradicionalmente como uno de los pases en los que la vacunacin antigripal en los mayores presentaba tasas de aceptacin ms altas. Sin embargo, en los ltimos aos, esa tendencia se ha estabilizado o incluso disminuido. Esto se debe a la falsa seguridad de que la gripe es una enfermedad que se supera fcilmente. Sin embargo, la evidencia cientfica y la experiencia sealan que una infeccin gripal en los mayores puede acarrear serias consecuencias. Cul es la tnica que impera en el resto de pases de la Unin Europea? Existe una tendencia similar a la espaola salvo en los Pases Bajos y Reino Unido que son los

Jos Luis Mler y Ugar te, presidente de CEOMA, junto con el doctor Ramn Cisterna (a la derecha).
que lideran la aceptacin de la vacunacin antigripal en los mayores. Es Espaa un pas avanzado en este campo? Espaa siempre ha destacado en lo relativo a las vacunaciones, especialmente, en la infancia. Prcticamente la totalidad de los nios completan su calendario de vacunaciones. En el caso concreto de la gripe nuestro pas es uno de los mejor situados pero se ha de insistir ms en la necesidad de la vacunacin y no solo en los mayores, sino tambin en las personas que tienen problemas mdicos y en los cuidadores de personas que tienen ms riesgo de padecer complicaciones caso de que sufrieran un proceso gripal. Qu acciones cree que se podran llevar a cabo desde las Administraciones Pblicas para fomentar la vacunacin? Informacin y formacin deben ir unidas y se deben dirigir a los grupos de poblacin ms necesitados y, de forma muy especial, al profesional sanitario. Cmo vera que se planteara a las personas mayores y grupos de riesgo la vacunacin en trminos de obligacin y no de recomendacin? Las vacunas deben ser recomendadas. Slo en situaciones especiales o en determinados grupos deberan constituir una obligacin. Este es un tema que ha despertado la atencin de muchas administraciones sanitarias. La idea que debe prevalecer es que la vacunacin supone un beneficio individual por su marcada eficacia y seguridad. Tambin reporta beneficios a la comunidad porque contribuye de forma muy notable a disminuir la circulacin del virus. Qu mensaje lanzara a las personas mayores para que se vacunen contra la gripe? Que tengan en cuenta que la gripe aumenta la posibilidad de que se produzcan complicaciones en determinados grupos de poblacin entre los que se encuentran las personas mayores y que slo la vacunacin puede evitar estas situaciones. Existen falsos mitos en torno a la vacunacin? S, hay muchos, y la mayora son consecuencia de un escaso conocimiento tanto de la gripe como de la vacunacin. Quiz uno de los ms extendidos es la desconfianza en cuanto a la eficacia de la vacuna (nada ms vacunarme tuve una gripe). Esto es prcticamente imposible por varios motivos. En primer lugar, porque cuando se produce la vacunacin en los meses de octubre y noviembre, el virus gripal todava no circula en la poblacin (en esta poca circulan otros virus respiratorios que pueden afectar tanto a los que se vacunan de gripe como a los que no); y en segundo lugar, porque la vacuna de la gripe que se administra en Europa no contiene el virus gripal en ninguna de sus formas, ni inactivado, ni atenuado. Solamente contiene fragmentos proticos del virus, encargados de producir una respuesta inmune. Usted es coordinador del Grupo de Estudio de la Gripe, cmo surgi esta iniciativa? Fue en 1998 cuando algunos profesionales pensamos que la gripe no estaba recibiendo toda la atencin que merece. Por ello decidimos formar un grupo especfico compuesto por profesionales interesados en la gripe y pertenecientes a distintas sociedades cientficas, del mbito sanitario y especialistas en materias relacionadas con la asistencia y la prevencin.

El pasado da 20 de octubre CEOMA organiz un desayuno informativo en el que Ramn Cisterna, jefe de Ser vicio de Microbiologa del Hospital de Basur to y Coordinador del Grupo de Estudio de la Gripe (GEG) y Pedro Gil, presidente de la Sociedad Espaola de Geriatra y Gerontologa, advir tieron de la impor tancia de la vacunacin de la gripe en las personas mayores.