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Le arterie trasportano velocemente il sangue dal cuore alla periferia del corpo e per sopportare la
forte pressione del sangue, esse possiedono pareti muscolari spesse ed elastiche. Le vene, invece
hanno pareti più sottili perché il sangue che ritorna al cuore ha una pressione molto inferiore. Le
vene e le arterie sono collegate tra loro dai capillari.
Il sangue è costituito dal plasma e da gruppi cellulari come i globuli rossi, i globuli bianchi e le
piastrine.
Globuli rossi si formano nel midollo osseo e vengono distrutti dal fegato e dalla milza; contengono
l'emoglobina (ovvero una proteina che dà il colore rosso).
Globuli bianchi sono prodotti dal midollo osseo e da una ghiandola posta alla base del collo (timo);
difendono l'organismo dai batteri e da virus.
Piastrine sono frammenti della coagulazione del sangue, che con il contatto con l'aria, il sangue si
divide in siero e in coagulo.
> trasportare sostanze vitali di nutrimento dal fegato nei vari tessuti.
> trasportare i prodotti nocivi dai tessuti ai reni per farli espellere attraverso l'urina.
> difendere il corpo dagli attacchi dei microbi, portatori di infezioni, grazie ai globuli bianchi.
Quando si effettua una trasfusione, il sangue del donatore deve essere <<compatibile>> con quello
del ricevente, pena il rischio, anche mortale, di incorrere nel fenomeno della distruzione dei globuli
rossi, può ostruire i piccoli vasi sanguigni del cuore, del cervello e dei reni.
Questo compito di propulsione del sangue è svolto dal cuore, che contraendosi ritmicamente
spinge il sangue carico di ossigeno e di sostanze nutritive in tutto il corpo, mentre rilasciandosi lo
«aspira» e lo richiama a sé. Il cuore è un muscolo involontario
La pressione sanguigna o pressione arteriosa è la pressione generata dal cuore nel momento in cui
spinge il sangue. Quando rechiamo dal medico per farci misurare la pressione ci vengono forniti due
dati:
> la pressione sistolica, che stima la forza con cui il cuore pompa il sangue e
corrisponde alla pressione massima esercitata dal sangue sulle pareti delle arterie al
> la pressione diastolica, che stima la pressione nelle arterie fra battito e battito
con il cuore a riposo, e coincide con la pressione minima perché il cuore è rilassato.
stress
vita sedentaria
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3. la gittata pulsatoria, cioè della quantità di sangue espulsa dal cuore a ogni contrazione.