1111 SEZIONE A IL corpo umano bello dentro
.... I tipi di muscolo
I muscoli che formano il sistema
muscolare si dividono, in base al tessuto
che li caratterizza e all'aspetto che
presentano al microscopio, in due grandi
tipologie: i muscoli lisci e i muscoli striati.
Muscoli lisci Sono costituiti da tessuto
muscolare composto da fibre lisce, che
sono fusiformi e più piccole delle fibre
striate. Sono muscoli a contrazione lenta
e il loro funzionamento è indipendente
dalla volontà; per questo sono anche detti
muscoli involontari. Rivestono le pareti
degli organi interni preposti a digestione,
respirazione, circolazione, escrezione,
riproduzione e ne permettono l'attività. I
movimenti dei muscoli lisci sono governati
dal sistema nervoso autonomo (simpatico e
parasimpatico). Anche il sistema endocrino
condiziona notevolmente il funzionamento
dei muscoli lisci, che risultano sensibili a
specifici ormoni; per esempio l'adrenalina,
:::: I diuersi tessuti muscolari nel corpo umano
""'
..:::: Tessuto striato
muscoli
scheletrici
A62
prodotta dalla ghiandola surrenale, agisce
come mediatore chimico del sistema
simpatico, che a sua volta influenza
l'attività di alcuni muscoli lisci. Anche se si
tratta di muscoli involontari, in particolari
casi di necessità la loro contrazione può
diventare volontaria, come avviene per lo
svuotamento della vescica urinaria.
Muscoli striati Sono costituiti da
tessuto muscolare striato, così detto per la
particolare caratteristica delle cellule che
lo compongono: esse infatti appaiono al
microscopio elettronico con una serie di
bande chiare e scure. Sono muscoli striati
i muscoli scheletrici e il muscolo cardiaco.
I muscoli scheletrici aderiscono alla
pelle e alle ossa, formando quella che
viene comunemente detta «carne»;
essi si contraggono rapidamente e
sviluppano una notevole potenza per
brevi periodi di tempo; sono anche
..
:::: Tessuto striato
muscolo
cardiaco
..
:::: Tessuto liscio
 chiamati muscoli volontari, perché
Le componenti attiue dell'apparato locomotore CAPITOLO AS

del loro sviluppo plastico possono avere

sono deputati al movimento volontario
riflesso e automatico, e governati dal
sistema nervoso centrale e periferico. Le
dimensioni di questi muscoli variano
moltissimo: dal muscolo più piccolo, che
si trova nell'orecchio (si chiama stapedio
e si contrae per proteggere il timpano
quando c'è molto rumore), al muscolo
più forte e imponente, che si trova nella
parte anteriore della coscia (si tratta del
quadricipite).
Al contrario delle ossa, i muscoli non
diventano più o meno numerosi quando
si cresce: essi rimangono sempre gli
stessi, ma a seconda dell'età, del sesso e
.
un volume maggiore o minore; in poche
parole, un individuo mingherlino ha gli
stessi muscoli di un culturista, ma solo
diversamente sviluppati.
Il muscolo cardiaco è presente solo nel
cuore. Per la sua morfologia è in gran
parte simile al muscolo scheletrico: è
infatti caratterizzato dal tessuto striato
tipico della contrazione volontaria, ma
la sua azione è involontaria; inoltre
è molto più resistente del muscolo
scheletrico infatti è in grado di contrarsi
continuamente, ritmicamente, senza
manifestare affaticamento. È governato e
innervato dal sistema nervoso autonomo.

Il muscolo scheletrico e la meccanica

della contrazione
I muscoli scheletrici costituiscono la
»>

ID
maggior parte della muscolatura umana. inserzione
Origine e inserzione La loro struttura anatomica permette, del bicipite
del muscolo bicipite. (punto
in particolari situazioni, al muscolo di
mobile)
accorciarsi e di muovere segmenti ossei /
/

collegati tra loro tramite le articolazioni. /

/
/
tendine
/
La contrazione muscolare dipende in /
/

/
primo luogo da fattori meccanici. /

Ogni muscolo scheletrico, infatti, collega

due o più ossa tra loro; il muscolo prende
contatto con le ossa tramite cordoni molto
resistenti di tessuto connettivo, i tendini,
o in caso di muscoli lunghi e piatti (come
gli addominali) per mezzo di larghe
lamine fibrose chiamate aponeurosi.

»>
Tutti i movimenti si
sviluppano in direzione
del punto su cui ha
origine il muscolo,
awicinando ad esso
la parte sulla quale
il muscolo inserito
esercita la forza.

A63
 lii SEZIONE A Il corpo umano bello dentro
.... I tendini costituiscono le estremità del
muscolo scheletrico, la parte centrale,
che è contrattile, è detta ventre. Si è
soliti indicare con il termine origine
l'estremità tendinea con cui il muscolo si
collega all'osso più stabile o al punto più
vicino al tronco, e con inserzione il punto
in cui il muscolo si collega all'osso più
lontano o più mobile.
La struttura del muscolo
scheletrico
Tutto il muscolo nel suo insieme
è avvolto da una fascia di tessuto
connettivale (epimisio), che si continua
agli estremi del ventre muscolare con
il tessuto connettivo dei tendini; questi
si attaccano sull'osso, fondendosi con lo
strato superficiale rugoso dell'osso stesso
(periostio), perciò l'aggancio tra tendine e
osso è estremamente solido.
Il muscolo è costituito da tanti fasci
di cellule di forma allungata, disposte
in modo parallelo: le fibre muscolari.
Ciascun fascio di fibre è tenuto insieme
da una guaina di tessuto connettivo
(perimisio) innervata e irrorata da
numerosi capillari, i quali trasportano al
muscolo l'ossigeno e il glucosio necessari
al suo funzionamento.
La fibra muscolare è costituita da una
membrana esterna (sarcolemma)
che racchiude, immerse nel liquido
citoplasmatico (sarcoplasma), molte
fibre più piccole dette miofibrille. Il
sarcoplasma contiene tutti gli elementi
necessari al lavoro delle fibre muscolari,
::::: La struttura del muscolo scheletrico
~
fibra muscolare
A64
in particolare i mitocondri, minuscoli
«laboratori» deputati alla liberazione di
energia per le funzioni cellulari (ATP, di
cui parleremo più avanti), e un particolare
reticolo (reticolo sarcoplasmatico) che con
le sue diramazioni ha grande importanza
per la trasmissione degli impulsi nervosi
nelle fibre.
Le miofibrille sono formate a loro volta
da fasci composti prevalentemente di
due tipi di filamenti proteici, disposti in
modo alterno: i filamenti più voluminosi
sono costituiti dalla proteina miosina,
quelli più sottili dalla proteina actina.
L'unità contrattile delle miofibrille è
detta sarcomero. I filamenti di miosina
hanno propaggini laterali (ponti) che al
momento della contrazione agganciano
i filamenti di actina come denti di
un ingranaggio e permettono loro di
incastrarsi più profondamente nel senso
della lunghezza fra le fibre di miosina.
Quando cessa lo stimolo nervoso che ha
determinato la contrazione, i ponti si
staccano e la fibra muscolare si riallunga.
Questa è la contrazione muscolare dal
punto di vista meccanico; nel paragrafo
successivo vedremo perché il muscolo si
contrae attraverso l'impulso nervoso.
Nella copertina del manuale puoi vedere
dove sono collocati e come si chiamano i
principali muscoli scheletrici dello strato
superficiale (visione frontale e posteriore).
In realtà i muscoli sono disposti su più
strati (superiore, medio e profondo)
e per esplicare le rispettive funzioni
interagiscono gli uni con gli altri in modo
complesso e sistematico (vedi capitolo A6).
) sarcolemma sarcomero
 Le componenti attiue dell'apparato locomotore CAPITOLO AS
lii
=:: La meccanica della contrazione
-- Durante la contrazione le propaggini laterali della miosina si embricano (cioè si sovrappongono parzialmente) e trascinano come i denti di un
ingranaggio le molecole di actina, facendole scorrere verso il centro del sarcomero, che si accorcia, cioè si contrae. La contrazione dei sarcomeri
provoca l'accorciamento delle miofibrille e la somma degli accorciamenti delle miofibrille determina l'accorciamento totale del muscolo.

...-------- sarcomero -----~ Nella contrazione il

ponte del filamento
linea Z actina miosina di miosina si attacca
all'actina

\
\
\
\
\
\
\
\
sarcomero ari~ La miosina si stacca
e si riattacca in un
altro punto

Il ponte della miosina

ruota indietro e fa
scorrere il filamento
di actina verso destra
sarcomero contratto

Dalle fonti energetiche all'energia muscolare

La contrazione muscolare non dipende adenosindifosforico). Questo processo
unicamente da fattori meccanici, ma entra in azione molto rapidamente, però è
anche da fattori chimici ed elettrici. di breve durata (solo pochi secondi: da 6 a
Consideriamo ora come le cellule muscolari 8). Ecco quindi che, per fornire ai muscoli
trasformano l'energia chimica derivata l'energia necessaria per la contrazione,
dagli alimenti in energia meccanica, occorre riformare nuovamente l'ATP
cioè in movimento, rimandando al dall'ADP.
paragrafo seguente l'analisi dell'attivazione La necessaria e continua trasformazione
neuromuscolare (vedi pag. ABO). di ADP in ATP si chiama ricarica
Essendo macchine generatrici di dell'ATP; per realizzarsi ha bisogno di
movimento, i muscoli hanno bisogno sfruttare una fonte di energia che può
di una fonte di energia. :renergia che il essere ottenuta attraverso tre meccanismi
muscolo utilizza per contrarsi deriva, anche che vanno a ricostituire continuamente
se indirettamente, dai cibi energetici, ATP ed energia:
in particolare dalla combustione e ~ il meccanismo anaerobico alattacido;
trasformazione degli zuccheri e dei grassi.
~ il meccanismo anaerobico lattacido;
Le molecole di cibo vengono scomposte
a livello cellulare attraverso particolari ~ il meccanismo aerobico.
reazioni chimiche che si verificano nei
mitocondri della cellula.
»> Nei mitocondri è presente una molecola,
L'organismo trae dal
chiamata ATP (acido adenosintrifosforico),
cibo l'energia di cui
ha bisogno sia per che fornisce l'energia necessaria per
mantenere in funzione la contrazione-decontrazione del
i suoi organi vitali muscolo. r:ATP è presente normalmente
sia per muoversi e
nel muscolo ma in piccole quantità,
svolgere qualsiasi
attività fisica. sufficienti a garantire la contrazione per
pochi secondi. Durante queste brevi fasi,
l~TP produce energia per la contrazione
e subito dopo si trasforma in ADP (acido

A65
 1111 SEZIONE A IL corpo umano bello dentro

.... Nella maggior parte degli sport i tre
sistemi di ricarica dell'ATP lavorano
insieme per fornire, in momenti
differenti, il particolare tipo di energia di
cui l'atleta ha bisogno. Si tratta di processi
che l'organismo attiva a seconda delle
necessità e dell'allenamento del soggetto.
Il meccanismo anaerobico
alattacido
Per produrre energia e riformare ATP
dall'ADP, questo meccanismo sfrutta
la presenza nelle fibre muscolari di un
altro composto contenente fosforo, la
fosfocreatina (PC), che è un naturale
accumulatore di energia. Si attiva in
assenza di ossigeno (anaerobico
significa infatti «Senza ossigeno») e senza
formazione di acido lattico (alattacido).
È molto potente ed entra in funzione
immediatamente, ma data la scarsa
quantità di materiale disponibile (ATP,
PC) è di breve durata (circa 5-8 secondi);
per questo viene utilizzato per attività
di scatto, velocità, salto, lancio, cioè
movimenti in cui la potenza ha un ruolo
preminente.
Il meccanismo anaerobico
lattacido
Quando lo sforzo si protrae oltre i 10
secondi e il meccanismo anaerobico
alattacido non basta più a produrre
energia e a riformare ATP, si innesca un
secondo meccanismo energetico detto
anaerobico lattacido. Per ottenere l'energia
necessaria per ricaricare l'ATP, questo
meccanismo non utilizza l'ossigeno ma
i depositi di glicogeno (ottenuti dalla
scomposizione di zuccheri e grassi assunti
con l'alimentazione) presenti nel fegato
e nei muscoli. Il glicogeno si combina
con l'ADP formando ATP. Poiché però il
processo avviene in assenza di ossigeno,
insieme alla produzione di energia si ha
formazione di acido lattico nei muscoli.
Quando l'acido lattico supera una certa
quantità, la contrazione può diventare
dolorosa e subentra il fenomeno della
fatica. È un meccanismo di breve durata
(1-2 minuti), tipico di discipline come la
ginnastica, la corsa e il nuoto (200 e 400
m) e di giochi sportivi come il calcio, il
basket, l'hockey ecc.
Dopo uno sforzo intenso lattacido o
alattacido subentra la fase di recupero,
caratterizzata dal «fiatone». Abbiamo visto
che al momento dello sforzo breve viene
«sospeso» l'utilizzo di ossigeno (il muscolo
lavora sfruttando i meccanismi anaerobici
per produrre ATP), cioè si crea un debito
all'organismo di questo elemento che però
deve essere subito compensato al termine
dello sforzo.
Dopo un'attività intensa respirando
affannosamente cerchiamo di assumere
l'ossigeno di cui i muscoli hanno bisogno.

»>
L'utilizzo del
meccanismo anaerobico
lattacido dipende dalla
quantità di acido lattico
che il muscolo riesce a
tollerare, quantità che
può essere aumentata
con l'allenamento.

A66
 Le componenti attiue dell'apparato locomotore CAPITOLO A5

L'ossigeno introdotto nella fase di recupero
ha la capacità di diminuire la quantità di
acido lattico circolante riconvertendolo in
glicogeno o bruciandolo completamente.
Parte dell'acido lattico è eliminata anche
attraverso l'apparato escretore (sudore,
urina).
Il meccanismo aerobico
Quando lo sforzo si protrae da diversi
minuti a qualche ora (come accade
nelle corse di resistenza, per esempio la
maratona) interviene, per la produzione
di energia, un altro meccanismo, molto
più lento a entrare in azione ma che può
mantenere il lavoro per lunghissimo
tempo: il meccanismo aerobico. Questo
meccanismo sfrutta come carburante i
glucidi e i lipidi presenti nel muscolo e
come comburente l'ossigeno. Quando
gli zuccheri (glicogeno) e i grassi
presenti nei muscoli vengono a contatto
con l'ossigeno trasportato dal sangue,
bruciano, producendo l'energia necessaria
per trasformare l'ADP in ATP e lasciando
come prodotti di rifiuto il diossido di
carbonio, espulso con la respirazione, e
acqua, espulsa con il sudore. Con questo
meccanismo sono prodotte quantità di
energia ben più alte rispetto ai precedenti
.
meccanismi.
Con il processo aerobico, a differenza
di quanto avviene con gli altri due, non
si contrae debito di ossigeno poiché
l'ossigeno consumato è in equilibrio
con le richieste organiche. Ci sono
tuttavia fattori che limitano l'attività
aerobica: la disponibilità delle riserve
energetiche di lipidi e glucidi (ecco
perché è importantissima la dieta,
specie per i fondisti) e le capacità
organiche del soggetto (l'attività del
sistema cardiorespiratorio, la quantità
di capillari muscolari, la capacità dei
muscoli di rifornirsi di ossigeno dal
sangue). Queste capacità migliorano
decisamente grazie alle modificazioni che
l'allenamento di «endurance» (resistenza)
produce sul sistema nervoso, muscolare e
sull'apparato endocrino.
Quanto più un atleta correndo a forte
andatura riesce a mantenere l'equilibrio
fra l'ossigeno consumato e quello richiesto
senza intaccare il meccanismo lattacido
(soglia anaerobica), tanto più potrà durare
nello sforzo senza produrre acido lattico
che lo costringerebbe a rallentare o a
fermarsi per la fatica.

:::: I tre sistemi di produzione di ATP in azione

"""
Sistema ATP-PC
Energia di scatto o di sforzo molto intenso per una durata inferiore ai 10 secondi.
Esempi: lancio del peso, atletica e nuoto (100 m), salto in alto e in lungo ecc.

Il Il

Sistema a glicogeno (produzione di acido lattico)

Sforzi intensi per una durata inferiore ai 90 secondi.
Esempi: ginnastica, nuoto (200 m e 400 m), atletica (200 m, 400 m e 800 m), hockey ecc.

Sistema a ossigeno
Sforzi leggeri o moderati per una durata superiore ai 2 minuti.
Esempi: maratona, ciclismo di lunga distanza, cross-country, nuoto (distanze di almeno
800 m), biathlon ecc.

A67
 1111 SEZIONE A IL corpo umano bello dentro

.... I tipi di contrazione muscolare

La contrazione muscolare comporta la
generazione di una forza all'interno del
muscolo. La forza esercitata dalla tensione
muscolare si oppone alla forza esercitata da
un carico esterno (una borsa, un manubrio
o semplicemente il peso dei nostri segmenti
corporei). Per vincere la resistenza
rappresentata dal carico, la tensione del
muscolo deve essere superiore alla forza
esercitata dal carico.
Possono aver luogo diversi tipi
di contrazione, durante le quali i
muscoli lavorano in modo differente.
Consideriamo di seguito: la contrazione
dinamica isotonica concentrica,
la contrazione dinamica isotonica
eccentrica, la contrazione statica
isometrica e la contrazione dinamica
pliometrica.
Contrazione dinamica isotonica
concentrica È il tipo di contrazione più
frequente, sia nella vita di tutti i giorni
che nell'attività sportiva. Si verifica
quando la forza muscolare è superiore
alla resistenza (che rimane costante
lungo tutta l'escursione articolare) e il
muscolo si accorcia senza aumentare
di tono (senza indurirsi); produce
l'avvicinamento dei capi (o segmenti)
articolari; se c'è un carico, esso viene
sollevato, come avviene per esempio nel
movimento di flessione dell'avambraccio
sul braccio con un manubrio in mano.
Contrazione isotonica dinamica
eccentrica o cedente Si verifica
quando la tensione sviluppata dal
muscolo è inferiore alla resistenza
applicata; il muscolo quindi si allunga
e i capi articolari si allontanano; se
riprendiamo l'esempio appena fatto, i
segmenti articolari che si erano avvicinati
nella contrazione (fase concentrica) si
allontanano: il muscolo bicipite asseconda
la resistenza esercitata dall'esterno (forza
di gravità) e si contrae per trattenere
qualcosa, rallentando il movimento (il
manubrio, le valigie, il peso del corpo
nella corsa in discesa ecc.). Il lavoro
in questa fase risulta meno faticoso, a
parità di carico. Le moderne tecniche
di allenamento della forza sfruttano
perciò notevolmente la fase eccentrica
per incrementare questa capacità e per
sviluppare l'ipertrofia muscolare.

»>
Contrazione isotonica
dinamica concentrica: il
muscolo vince la forza
di gravità e solleva il
carico Ca sinistra).
Contrazione isotonica
dinamica eccentrica
o cedente: il muscolo
frena l'azione di discesa
del carico Ca destra).

GLI EFFETII DEL MOVIMENTO SUL SISTEMA MUSCOLARE

L"attività fisica aiuta a costruire.
migliorare e mantenere un fisico
armonico.
Ogni muscolo del nostro corpo ha
funzioni ben precise da svolgere:
con il movimento, se praticato con
regolarità. i muscoli «imparano»
a funzionare in maniera più
redditizia e acquistano robustezza.
trofismo ed elasticità. L'attività
fisica provoca nei muscoli notevoli
trasformazioni: se ripetuto
lentamente. l'esercizio fisico
favorisce l'incremento del volume
della massa muscolare perché
aumenta sia il volume delle fibre
che il numero dei capillari: invece
gli esercizi veloci, molto intensi,
rendono il muscolo più elastico e
scattante. L'abitudine al movimento
provoca trasformazioni importanti
anche all'interno della fibra
muscolare; infatti aumentano le
riserve di sostanze energetiche
(ATP, zuccheri) che vengono
poi sfruttate nelle successive
contrazioni.

A68
 Le componenti attiue dell'apparato locomotore CAPITOLO A5
Contrazione isometrica statica Si
verifica quando un muscolo si contrae
senza modificare la sua lunghezza;
la distanza fra i due capi articolari
non varia, perché il carico non viene
«vinto» né si cede ad esso; la resistenza
incontrata, infatti, è pari alla tensione
sviluppata. In questo modo viene
sviluppata una grande tensione nei
muscoli, che aumentano di tono
(indurendosi e contraendosi), ma non
riescono ad accorciarsi. Si ottiene sia
quando tentiamo di sollevare un carico
inamovibile sia quando un carico (per
esempio il nostro corpo) è mantenuto in
posizione statica dalla tensione dei nostri
muscoli: pensa alla posizione della croce
lii
nell'esercizio agli anelli della ginnastica
artistica.
Contrazione pliometrica Si verifica
quando delle contrazioni concentriche
esplosive sono immediatamente precedute
da contrazioni eccentriche. Consiste
nello sfruttare la forza elastica della
muscolatura e dei legamenti. Prima di
effettuare un movimento se ne compie
uno contrario, in modo che la forza
contraria venga restituita nel momento
successivo, aumentando la velocità e
l'intensità del lavoro da eseguire. Per
esempio, nella partenza dai blocchi i piedi
che si «caricano» sul blocco al «pronti»
incamerano una forza elastica che viene
restituita al momento del «via!».

»>
Contrazione isometrica
statica: il carico non
viene •vinto» né si cede
ad esso Ca sinistra).
Contrazione pliometrica:
l'energia accumulatasi
nel muscolo durante
una prima fase
eccentrica viene
restituita nel momento
successivo nella
contrazione concentrica
esplosiva Ca destra).

Caratteristiche delle fibre muscolari

Le fibre muscolari non sono tutte uguali,
esse si distinguono in fibre rosse, bianche
e intermedie, dove il colore è determinato
dalla quantità di mioglobina (proteina che
trasporta ossigeno) che contengono.
Fibre rosse Hanno un alto contenuto
di mioglobina e di mitocondri; sono
fibre lente, ma possono svolgere il loro
lavoro per lunghi periodi di tempo e sono
dunque adatte alle attività di resistenza.
Presentano un'elevata percentuale di
fibre rosse i muscoli posturali, che sono
sottoposti a lavoro continuo.
Fibre bianche Contengono poca
mioglobina, sono specializzate in
contrazioni veloci e possono eseguire
sforzi rapidi e improvvisi, ma non
hanno molta resistenza; sono ben collegate
al sistema nervoso centrale tramite
neuroni che conducono lo stimolo molto
rapidamente. Sono presenti in buona
percentuale nei gemelli del polpaccio.
Fibre intermedie Hanno
caratteristiche miste.
In ogni muscolo sono presenti tutti e
tre i tipi di fibra in percentuali diverse
a seconda della funzione che esso deve
svolgere. La loro distribuzione, inoltre,
varia da individuo a individuo: una
persona che ha una predominanza
di fibre bianche sarà predisposta alle
discipline veloci, una con più fibre rosse
alle discipline di resistenza. L'allenamento
può comunque influire modificando
queste fibre, trasformandole da un tipo
all'altro.
È stato notato che è più facile far
acquistare alle fibre bianche le
caratteristiche di quelle rosse che
viceversa. Anche l'età determina delle

A69
....
11111 SEZIONE A IL corpo umano bello dentro

modifiche sulle fibre bianche, che :::: Disposizione delle fibre nei muscoli
finiscono con l'assumere, in gran parte, ""'
caratteristiche intermedie.
La possibilità di accorciamento delle
fibre dipende dal modo in cui esse
sono disposte nei muscoli scheletrici,
e al massimo può raggiungere il 50%
della lunghezza iniziale. In base alla
disposizione delle fibre, i muscoli si
distinguono così in:
~ muscoli a fibre para11ele,definiti
anche muscoli rapidi perché
consentono contrazioni efficaci ma di a fibre a fibre oblique a fibre oblique
durata relativamente breve; parallele (pennato semplice} {bipennato}
~ muscoli a fibre oblique (pennati,
bipennati semplici e doppi), definiti A seconda della disposizione delle fibre
anche muscoli di potenza perché muscolari e della forma che assumono,
consentono di sviluppare una forza i muscoli a fasci paralleli si distinguono
notevole, anche se di minore efficacia in fusiformi, nastriformi, piatti e a
dato che possiedono poca possibilità di ventaglio; i muscoli a fasci obliqui in
accorciamento. pennati, semipennati, pluripennati.

:::: Diuerse forme dei muscoli

""'
..
:::: Fusiforme $A uentaglio ..
:::: Pennato $ Semipennato

gastrocnemio

Classificazione dei muscoli scheletrici

Nel nostro corpo esistono circa 400 muscoli
che possono essere classificati in modo
diverso a seconda del criterio adottato.
Vediamo di seguito alcune delle più
comuni classificazioni.
Muscoli lunghi. larghi. brevi e
anulari Se classificati in base alla forma,
i muscoli si distinguono in lunghi, larghi,
brevi e anulari.
I muscoli lunghi sono molto sviluppati
in lunghezza, presentano uno o più ventri
muscolari voluminosi che si restringono
alle estremità; hanno una grande capacità
di contrazione, consentono movimenti
ampi e ricoprono sostanzialmente lo
scheletro degli arti (bicipite, tricipite,
quadricipite).
I muscoli larghi sono sviluppati
soprattutto in larghezza e presentano un
ventre largo e appiattito; sono muscoli di
potenza, consentono sforzi prolungati,
ma meno efficaci; sono posti a copertura
principalmente del tronco e del bacino
(grande gluteo, gran dorsale, trapezio,
deltoide, gran pettorale).

A70
I muscoli brevi sono egualmente
Le componenti attiue dell'apparato locomotore CAPITOLO A5

hanno il compito di consentire

..
sviluppati nelle tre dimensioni; sono l'estensione (muscoli estensori), quindi
posizionati attorno alle articolazioni e l'allontanamento dei capi ossei non
alla colonna vertebrale. La loro funzione è articolati (per esempio il tricipite nella
quella di stabilizzare e lavorare in sinergia distensione dell'avambraccio sul braccio).
con altri muscoli.
I muscoli anulari delimitano gli orifizi :::: Flessione dell'avambraccio
naturali del corpo, attorno ai quali le fibre _,,. sul braccio
sono disposte ad anello; si dividono in Il bicipite ha ricevuto l'ordine di mettersi in
orbicolari e sfinteri. azione. Mentre il tricipite (antagonista) rimane
rilassato, il bicipite (agonista) si contrae: la sua
Origine e inserzione dei muscoli I lunghezza diminuisce e provoca l'awicinamento
dell'avambraccio al braccio.
muscoli scheletrici, inoltre, si distinguono
in base al numero dei punti di origine
(capi) in: monocipiti, bicipiti, tricipiti
e quadricipiti; e in base al numero dei
punti d'inserzione in: monocaudati,
bicaudati, tricaudati e pluricaudati.
Quando i muscoli sono formati da due
ventri, uniti da un tratto tendineo tricipite
bicipite
intermedio, sono detti cligastricl. (flessore)
Muscoli tonici e fasici Da un punto di
vista funzionale, i muscoli possono essere
classificati in torneo-posturali e fasici ::: Estensione dell'auambracclo
_,,. sul braccio
I muscoli tonici sono ad attivazione
Quando il cervello ordina di tendere il
lenta, caratterizzati prevalentemente da braccio, il tricipite (agonista) si contrae e il
fibre rosse; servono a mantenere il tono bicipite (antagonista) si allunga allontanando
muscolare, permettono cioè di mantenere l'avambraccio dal braccio.
anche involontariamente il tono per
vincere le forze gravitazionali.
I muscoli fasi.ci sono ad attivazione
veloce, caratterizzati prevalentemente
da fibre bianche; sono responsabili
dei movimenti volontari, in genere
movimenti degli arti molto ampi, ma non
di durata.
Muscoli flessori, estensori,
adduttori, abduttori e rotatori
A seconda del tipo di movimento che Gli adduttori e gli abduttori sono quei
consentono, i muscoli si distinguono in muscoli che, con il loro lavoro, rendono
flessori, estensori, adduttori, abduttori e
possibile l'avvicinamento (muscoli
rotatori.
adduttori) delle ossa all'asse mediano del
I muscoli flessori ed estensori sono
corpo o il loro allontanamento (muscoli
quei muscoli che in un'articolazione
abduttori).
semplice hanno la funzione
I muscoli rotatori, infine, sono quelli che,
rispettivamente di avvicinare e di
allontanare tra loro capi ossei diversi con il loro lavoro, permettono la rotazione
su uno stesso piano: i muscoli posti interna o esterna dell'osso sul proprio
anteriormente all'articolazione asse.
permettono con la loro contrazione Per produrre qualsiasi movimento, i
la flessione (muscoli flessori) e muscoli scheletrici lavorano in coppia e
perciò l'avvicinamento delle parti in modo opposto; ogni muscolo, infatti,
interessate (per esempio il bicipite può compiere solo il movimento a cui
nell'avvicinamento dell'avambraccio al è deputato, non il suo contrario; questo
braccio); quelli situati posteriormente significa che quando un muscolo si

A71
 1111 SEZIONE A IL corpo umano bello dentro

.... contrae, il suo opposto deve distendersi
per consentire il movimento. Quindi
se il bicipite può, contraendosi, flettere
l'avambraccio è perché il tricipite glielo
consente distendendosi.
Muscoli agonisti e antagonisti
A seconda della funzione che svolgono
per produrre una determinata azione,
i muscoli si distinguono in agonisti e
antagonisti. I muscoli antagonisti
sono quelli che con la loro contrazione
e relativo accorciamento producono il
movimento: per esempio, la flessione
dell'avambraccio sul braccio ha come
agonista il muscolo bicipite brachiale.
I muscoli antagonisti, invece, sono
quelli che, nella medesima azione,
attivano il movimento opposto: per
esempio nella flessione dell'avambraccio
sul braccio l'antagonista del bicipite è il
tricipite brachiale, che ha come azione la
distensione dell'avambraccio.
Esistono anche i muscoli sinergici,
che concorrono a esprimere un dato
movimento coadiuvando i muscoli
agonisti: per esempio la flessione
dell'avambraccio sul braccio avviene
grazie alla sinergia del bicipite brachiale
con il brachiale e il brachioradiale.
Chiaramente nell'azione di estensione
dell'avambraccio sul braccio, che è
opposta a quella di flessione appena
descritta, il tricipite diventa l'agonista
e può contrarsi grazie alla distensione
dei flessori del braccio, che diventano
antagonisti.

IL DOLORE MUSCOLARE TARDIVO: CHE COS'È E ALCUNI CONSIGLI

Quando, dopo un infortunio. malattie o un periodo Per velocizzare il recupero completo, consigliamo di:
di inattività, si riprende un allenamento o si aumenta ,,. sostare a lungo sotto una doccia calda o fare un
eccessivamente il carico o l'intensità del solito lungo bagno caldo o una sauna; in questo modo si
allenamento, si provoca a livello muscolare un facilita la circolazione;
fenomeno del tutto normale detto dolore muscolare
,,. non rimanere completamente fermi il giorno
tardivo. Si manifesta con la massima intensità uno o
successivo allo sforzo ma svolgere una seduta
due giorni dopo lo sforzo e in genere il terzo giorno
defaticante (correre lentamente, eseguire un lavoro
scompare.
blando o ginnastica dolce);
Si presenta come un indolenzimento che aumenta se
il gruppo muscolare viene ulteriormente contratto. ,,. sottoporsi a massaggi. ma solo se vengono eseguiti
Quando si awerte occorre fermarsi subito e riposare. da un esperto che sappia «dosare» la mano e se non
Per sapere se effettivamente si tratta di dolore ci sono controindicazioni;
muscolare tardivo. bisogna notare se la sensazione ,,. ricorrere. ma solo in casi estremi. a farmaci
di dolore è bilaterale. cioè se interessa i due muscoli antinfiammatori (salvo controindicazioni e sotto
simmetrici (destro e sinistro), oppure se è localizzata in controllo medico).
un muscolo solo e si manifesta durante o subito dopo
lo sforzo. Solo nel primo caso, infatti. si può parlare
di dolore muscolare tardivo, mentre nel secondo si è
in presenza di una lesione dei muscoli provocata da
affaticamento, contrattura. stiramento, strappo (vedi
capitolo C3).
Le cause di questi dolori sono da ricondurre
all'accumulo di acido lattico nel muscolo e al
conseguente processo infiammatorio che colpisce le
cellule dei tessuti muscolari.
Si ipotizza che il dolore possa essere la conseguenza
di microrotture di miofibrille, in particolare delle catene
proteiche delle miofibrille, che in pochi giorni vengono
ripristinate.
Il dolore muscolare tardivo è spesso inevitabile. ma
si può attenuare adottando alcuni accorgimenti:
,,. prima di iniziare un'attività fisica eseguire un
riscaldamento appropriato e alcuni esercizi di
stretching;
,,. procedere per gradi, aumentando lo sforzo in
progressione. e concludere l'allenamento quando
si è ancora abbastanza freschi:
,,. al termine curare con attenzione il defaticamento
ed eseguire ancora esercizi di stretching.

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