L o s c i c l o s b i o g e o q u i mi c o s El organismo es un siste ma de trnsito de las sustancias i n o r g n i c a s , mi e n t r a s e n e l e c o s i s t e ma e s a s s u s t a n c i a s c i r c u l a n e n t r e l o s o r g a n i s mo s y e l me d i o a mb i e n t e , p o r l o q u e s e l e s d e n o mi n a c i c l o s . E s t o s c i c l o s r e c i b e n l a d e n o mi n a c i n d e b i o g e o q u mi c o s , p o r p a s a r p o r l o s s e r e s v i v o s ( b i o s = v i d a ) , e l s u e l o ( g e o = t i e r r a ) y e s t a r s u je t o s a r e a c c i o n e s q u m i c a s c o n uso y liberacin de energa. E n l o s c i c l o s b i o g e o q u mi c o s s e p u e d e n r e c o n o c e r d o s p a r t e s o c o mp a r t i mi e n t o s : la b i t i ca y la abitica. l a p a r t e b i t i c a : c o mp r e n d e l a i n cl u s i n d e s u s t a n c i a s i n o r g n i c a s e n e l o r g a n i s m o y l a s u b s i g u i e n t e d e s c o mp o s i c i n y r e mi n e r a l i z a c i n . E l i n t e r c a mb i o d e e l e me n t o s e s r p i d o , p e r o l a c a n t i d a d d e s u s t a n c i a s i n o r g n i c a s n o e s m a y o r . E l o r g a n i s mo v i v o t o ma e l e me n t o s i n o r g n i c o s y a l m o r i r y d e s c o m p o n e r s e s t o s s o n d e v u e l t o s a l a mb i e n t e p a r a s e r n u e v a m e n t e aprovechados.

e aprovechados. l a p a r t e a b i t i c a : e l me d i o c o n t i e n e g r a n c a n t i d a d d e sustanci as i norgni cas, que se desco mponen con l enti tud y e s t n a d i s p o s i c i n d e l o r g a n i s mo e n f o r m a a b u n d a n t e y f c i l ( a g u a , d i xi d o d e c a r b o n o , o xi g e n o ) o e s c a s a y d i f c i l ( f s f o r o y n i t r g e n o , p o r e je m p l o ) . E n e l p r i m e r c a s o s e t r a t a d e c i c l o s a t mo s f r i c o s c o n g r a n d e s r e s e r v a s d e ma t e r i a l e s ; e n e l s e g u n d o s e t r a t a d e m a t e r i a l e s s e d i me n t a r l o s ( f s f o r o , h i e r r o , a z u f r e , magnesio, y e l e me n t o s menores). L a d e f i c i e n c i a d e a l g u n o d e e s t o s e l e me n t o s y s u s t a n c i a s e n u n e c o s i s t e ma p u e d e p r o d u c i r s e r i o s p r o b l e ma s e n e l p r o c e s o d e p r o d u c c i n d e l a s p l a n t a s ( p r o d u c c i n p r i ma r i a ) y e n t r e l o s c o n s u mi d o r e s ( a n i ma l e s y s e r e s h u ma n o s ) . P o r e j e m p l o , l a deficiencia o falta de yodo en ciertas zonas produce proble mas c o mo e l b o c i o o c o t o e n l o s s e r e s h u ma n o s y p r o b l e ma s e n l o s a n i ma l e s , e s p e c i a l me n t e d u r a n t e l a p o c a d e g e s t a c i n . L a p r o d u c c i n a g r c o l a , g a n a d e r a y f o r e s t a l mo d e r n a s e b a s a e n p r o c e s o s d e me jo r a d e l o s c i cl o s b i o g e o q u mi c o s d e l o s n u t r i e n t e s p a r a a u me n t a r l a p r o d u c c i n p o r r e a . E s t o s p r o c e s o s

modernos se basan en gran medida en la fertilizacin de los c a mp o s c o n f e r t i l i z a n t e s q u mi c o s , q u e a a d e n c a n t i d a d e s a d i c i o n a l e s d e l o s e l e me n t o s e s e n c i a l e s ( n i t r g e n o , f s f o r o y p o t a s i o ) , a d e m s d e e l e me n t o s m e n o r e s c o mo m a g n e s i o , b r a x , y otros compuestos q u mi c o s . En muchas partes los suelos son deficitarios en ciertos e l e me n t o s . L o s c a s o s m s n o t a b l e s s o n l a d e f i c i e n c i a d e l f s f o r o e n l o s s u e l o s a ma z n i c o s , y l a f a l t a d e n i t r g e n o e n l o s s u e l o s muy h medos o pantanosos. E x i s t e n h o y t c n i c a s d e a mp l i o u s o p a r a h a c e r e l a n l i si s d e l o s s u e l o s y d e t e r mi n a r l a s n e c e s i d a d e s d e e l e me n t o s p a r a u n a fertilizacin adecuada y de acuerdo a los distintos tipos de c u l t i v o s , p o r q u e c a d a u n o d e e l l o s t i e n e e xi g e n c i a s e s p e c i a l e s . A p e s a r d e q u e t o d o s l o s e l e me n t o s c o n s t i t u t i v o s d e l o s s e r e s v i v o s t i e n e n c i c l o s , p o r s u i mp o r t a n c i a e xp l i c a r e mo s l o s c i c l o s b i o g e o q u mi c o s d e l c a r b o n o , d e l n i t r g e n o , d e l f s f o r o , d e l potasio y del cobre. El ciclo del agua, que es uno de los ms i mp o r t a n t e s p a r a l a n a t u r a l e z a y l o s o r g a n i s mo s , s e r e xp u e s t o en el captulo correspondiente al agua co mo recur so natural, p o r q u e f o r ma p a r t e d e l p r o c e s o d e r e n o v a c i n d e l r e c u r s o a g u a .

Ciclo del fosforo. E l f s f o r o ( p 4 ) e s u n e l e me n t o e s e n c i a l p a r a l o s s e r e s v i v o s , y l o s p r o c e s o s d e l a f o t o s n t e s i s d e l a s p l a n t a s , c o mo o t r o s p r o c e s o s q u mi c o s d e l o s s e r e s v i v o s , n o s e p u e d e n r e a l i z a r s i n c i e r t o s c o mp u e s t o s e n b a s e a f s f o r o . S i n l a i n t e r v e n c i n d e fsforo no es posible que un ser vivo pueda sobrevivir. El ciclo del fsforo se reduce a los si gui entes procesos:

El fsforo se e ncuentra en la naturaleza en for ma de c o mp u e s t o s d e c a l c i o ( a p a t i t a ) , f i e r r o , ma n g a n e s o y a l u mi n i o conocidos co mo fosfato s, que son poco solubles en el agua. En l o s b u e n o s s u e l o s a g r c o l a s e l f s f o r o e s t d i s p o n i b l e e n f o r ma

de

iones

de

fosfato

(p2

o5).

Las plantas absorben los iones de fosfato y los integran a su e s t r u c t u r a e n d i v e r s o s c o mp u e s t o s . S i n f s f o r o l a s p l a n t a s n o logran desarrollarse adecuada mente. L o s a n i ma l e s h e r b v o r o s t o m a n l o s c o mp u e s t o s d e f s f o r o d e l a s plantas y los ab sorben mediante el proceso de la di gestin, y los i n t e g r a n a s u o r g a n i s mo , d o n d e j u e g a n u n r o l d e c i s i v o e n e l m e t a b o l i s mo . L o s c a r n v o r o s t o ma n e l f s f o r o d e l a ma t e r i a consu men y lo integran a su es truct ura orgnica. viva que

E n c i e r t a s z o n a s d e l a t i e r r a s e h a n f o r ma d o a c u m u l a c i o n e s d e c o mp u e s t o s f o s f o r a d o s y q u e s o n a mp l i a me n t e e xp l o t a d o s p a r a f e r t i l i z a r l o s s u e l o s a g r c o l a s y me j o r a r s u c o n t e n i d o e n f s f o r o . E n e l P e r e xi s t e n d o s d e p s i t o s mu y i mp o r t a n t e s d e c o mp u e s t o s f o s f o r a d o s : l o s y a c i m i e n t o s d e r o c a f o s f r i c a d e bayvar (piura) y el guano de las islas. L o s y a c i mi e n t o s d e r o c a f o s f r i c a d e b a y v a r s o n d e p s i t o s natural es y de carcter agot abl e, porque una vez e xpl otados se acabarn. L o s s e r e s v i v o s ( p l a n t a s y a n i ma l e s ) a l mo r i r r e s t i t u y e n l o s c o mp u e s t o s d e f s f o r o a l s u e l o y a l a g u a p o r e l p r o c e s o d e d e s c o m p o s i c i n . L o s c o mp u e s t o s l i b e r a d o s s o n o t r a v e z aprovechados por las plantas para reiniciar el ciclo. Los co mpues tos de fsf oro puede n ser tran sportados por los s e d i me n t o s d e l o s r o s y a c u m u l a d o s e n l o s s u e l o s a l u v i a l e s , o s e a , a q u e l l o s q u e s e o r i g i n a n p o r l a a c u mu l a c i n d e l o s s e d i me n t o s d e l a g u a , g e n e r a l me n t e a l o l a r g o d e l o s r o s y e n e l fondo de los lagos. l o s c o mp u e s t o s d e f s f o r o p u e d e n l l e g a r a l a a t m s f e r a e n f o r ma d e p o l v o , e l c u a l a l c a e r a l s u e l o e s d e p o s i t a d o y r e i n t e g r a esos co mpue stos al suelo. en la naturaleza la disponibilidad de fsforo se produce por la desco mposicin de rocas, que con t ienen fosfatos, y mediante la erosi n natural ll egan a l os suel os y a l as aguas (ros, l agos y mares). En las zonas de erupciones volcnicas, pasadas o

p r e s e n t e s , l o s c o mp u e s t o s d e f s f o r o s o n d e p o s i t a d o s p o r l a s ceni zas. Por esta razn l os suel os de ori gen vol cni co son ri cos e n c o mp u e s t o s d e f s f o r o .

Ciclo del nitrge no El nitrgeno (n2) es su ma mente importante para las plantas y para la produccin de protenas, esenciales para la vida de los a n i ma l e s y d e l s e r h u m a n o . L a c a r n e ( l o s m s c u l o s , p o r e j e m p l o ) son protenas. La leche y los huevos son ricos en protena, c o mo t a m b i n e l f r i jo l , l a l e n t e ja , e l p a l i a r , e l g a r b a n z o y e l a r v e j n , entre otros. El ciclo del ni trgeno consiste en los si gui entes procesos:

El nitrgeno es un gas que for ma el 78% del aire, siendo uno de l o s e l e me n t o s m s a b u n d a n t e s s o b r e l a t i e r r a . E l n i t r g e n o a t mo s f r i c o n o p u e d e s e r u t i l i z a d o e n f o r ma n o r m a l p o r l o s s e r e s v i v o s , s i n o q u e t i e n e q u e s e r t r a n s f o r ma d o e n c o m p u e s t o s absorbibles por las pl antas. M u y p o c o s o r g a n i s m o s p u e d e n a p r o v e c h a r d i r e c t a me n t e e l n i t r g e n o d e l a i r e , y l a ma y o r p a r t e l o h a c e a t r a v s d e bacterias, que viven en el suelo o en las races de las l e g u mi n o s a s , f o r m a n d o n d u l o s . E s t a s b a c t e r i a s ( r h i z o b i u m) f i ja n e l n i t r g e n o d e l a i r e ; l o t r a n s f o r ma n e n c o m p u e s t o s aprovechabas (a moni aco y ni tratos), y l a pl anta l os absorbe para f o r ma r p r o t e n a s . E s t a s b a c t e r i a s s e e n c u e n t r a n e s p e c i a l me n t e e n l a s r a c e s d e l a s l e g u mi n o s a s ( f r i jo l e s , a l f a l f a , g u a b a o p a c a e , e t c . ) . A r t i f i c i a l me n t e s e p u e d e i n o c u l a r e s t a s b a c t e r i a s y a u me n t a r la productividad de cualquier l e g u mi n o s a (rhi zobi ol oga). L a s p l a n t a s f a b r i c a n p r o t e n a s , e n r e a c c i o n e s q u mi c a s m u y c o mp l e ja s ( a mi n o c i d o s y p r o t e n a ) , q u e s o n a p r o v e c h a d a s p o r l o s a n i ma l e s h e r b v o r o s p a r a s u c r e c i mi e n t o y f o r m a c i n d e carne. Los carnvoros aprovechan las protenas a travs de la carne que consu men .

L o s s e r e s v i v o s a l mo r i r s o n d e s c o mp u e s t o s p o r p r o c e s o s d e putrefaccin o desco mposicin, en el que intervienen bacterias y hongos, y se restituyen al medio los co mpuesto s a base de n i t r g e n o q u e c o n t i e n e n , p a r a u n a p r o v e c h a mi e n t o p o s t e r i o r p o r las plantas. U n a p a r t e d e l o s c o mp u e s t o s n i t r o g e n a d o s d e l a d e s c o mp o s i c i n son lavados por la lluvia y llega a las aguas de los ros y lagos. E l p r o c e s o d e l a v a d o , l l a ma d o t a mb i n l i xi v i a c i n , d e l o s c o mp u e s t o s n i t r o g e n a d o s d e l s u e l o e s m s i n t e n s o e n z o n a s muy lluviosas y esto e mpobrece lo s suelos, los cual es pierden s u f e r t i l i d a d . E n u n s u e l o f r t i l l o s c o mp u e s t o s n i t r o g e n a d o s estn en la ma t e r i a o r g n i c a , o s e a , l a ma t e r i a e n d e s c o m p o s i c i n . P o r e s o c u n t o m s ma t e r i a o r g n i c a t e n g a u n s u e l o , m s f r t i l s e r , p o r q u e c o n t i e n e c o mp u e s t o s d e n i t r g e n o , esenciales para el c r e c i mi e n t o de las plantas. L o s a n i ma l e s y l o s h u ma n o s e l i mi n a n u n a p a r t e d e l o s c o mp u e s t o s n i t r o g e n a d o s p o r l o s e xc r e m e n t o s y l o s o r i n e s , q u e s o n d e s c o m p u e s t o s y r e s t i t u y e n a l a mb i e n t e l o s c o mp u e s t o s n i t r o g e n a d o s p a r a s e r a p r o v e c h a d o s n u e v a me n t e . E l g u a n o d e las islas, producido por las aves guaneras, contiene abundantes c o mp u e s t o s n i t r o g e n a d o s , q u e s e a l ma c e n a n e n l a s i s l a s g u a n e r a s p o r q u e n o s o n l a v a d o s p o r l a s l l u vi a s a c a u s a d e l a aridez. p o r p r o c e s o s q u mi c o s , c o n i n t e r v e n c i n d e b a c t e r i a s , l o s c o mp u e s t o s n i t r o g e n a d o s p u e d e n s e r d e s c o m p u e s t o s h a s t a g a s ni trgeno, proceso que se deno mi na deni tri fi caci n. De esta f o r ma e l n 2 a l f i n a l , r e t o r n a a l a a t m s f e r a , p a r a r e i n i c i a r e l ciclo.

Ciclo del ca rbono E l c i c l o d e l c a r b o n o ( c ) c o n s i s t e e n u n p r o c e s o mu y c o m p l i c a d o , cuyos e l e me n t o s principales son los siguientes: e l c a r b o n o e s t a l ma c e n a d o e n e l a i r e , e n e l a g u a y e n e l s u e l o e n f o r ma d e u n g a s l l a ma d o d i xi d o d e c a r b o n o ( c o 2 ) . E n e l a i r e e s t p r e s e n t e c o m o g a s ; e n e l a g u a e n f o r ma d i s u e l t a , y e n e l

suel o, en el ai re o agua del suelo. El c02 est di sponi bl e en cantidades abundantes en el medio. las plantas to man el carbono del c02 del agua (pl antas acuticas), del aire o del suelo (plantas terrestres) y con la e n e r g a d e l a l u z d e l s o l p r o d u c e n a l i me n t o s ( g l u c o s a , s a c a r o s a , a l mi d n , c e l u l o s a , e t c . ) , y l i b e r a n o x g e n o ( 0 2 ) a l a i r e , a l a g u a o a l s u e l o . E s t e p r o c e s o q u mi c o s e d e n o mi n a f o t o s n t e s i s . E n e l c i c l o d e l c a r b o n o l a s p l a n t a s ju e g a n e l r o l m s i mp o r t a n t e y u n a g r a n p a r t e d e l a ma s a d e l a s p l a n t a s e s t c o n f o r m a d a p o r c o mp u e s t o s d e c a r b o n o : a z c a r e s , a l mi d o n e s , c e l u l o s a , m a d e r a o l i g n i n a y c o mp u e s t o s d i v e r s o s . C a d a p l a n t a t i e n e mi l e s d e c o mp u e s t o s o r g n i c o s e l a b o r a d o s e n b a s e a l a f o t o s n t e s i s y procesos celulares posteriores. l o s a n i ma l e s h e r b v o r o s s e a l i me n t a n d e l a s p l a n t a s y u s a n l o s c o mp u e s t o s o r g n i c o s p a r a v i v i r y f o r ma r s u p r o p i a ma t e r i a . L o s c a r b o h i d r a t o s ( a z c a r e s , a l mi d n , c e l u l o s a , l i g n i n a , e t c . ) S o n d e s c o m p u e s t o s p o r l o s h e r b v o r o s p o r p r o c e s o s q u mi c o s e n l a s clulas y for man el co mbus tible de su c uerpo. Este proceso se i n i c i a c o n l a r e s p i r a ci n , o s e a l a t o ma d e o x g e n o d e l a i r e o d e l a g u a . C o n e l o x g e n o s e d e s c o mp o n e n l o s a z c a r e s y s e e mi t e c 0 2 a l a i r e o a l a g u a , c o n p r o d u c c i n d e d i v e r s a s f o r ma s d e e n e r g a , e s p e c i a l me n t e c a l o r . E n l a n a t u r a l e z a e xi s t e n mu c h o s t i p o s d e a n i ma l e s h e r b v o r o s , s e g n l a s p a r t e s o c o mp u e s t o s d e l a s p l a n t a s d e l a s c u a l e s s e a l i me n t a n . L o s p r i n c i p a l e s s o n l o s q u e c o me n h o ja s ( f o l i f a g o s ) ; f r u t o s ( f r u g v o r o s ) ; y ma d e r a (xi l fagos), entre otro s ti pos. Par a di geri r l as partes de l as plantas estos herbvoros tienen aparatos digestivos e s p e c i a l me n t e a d a p t a d o s . P o r e l p r o c e s o d e l a r e s p i r a c i n l o s herbvoros e mi t e n al aire o al agua el co2. l o s a n i ma l e s c a r n v o r o s t o m a n l a m a t e r i a d e o t r o s a n i ma l e s p o r l a a l i me n t a c i n . A b s o r b e n l o s c o m p o n e n t e s d e l o s a n i ma l e s p o r el proceso digestivo y los descomponen en las clul as con a y u d a d e l o x g e n o q u e r e s p i r a n ( d e l a i r e o d e l a g u a ) y e mi t e n c o 2 a l a i r e o a l a g u a . E xi s t e n m u c h o s t i p o s d e c a r n v o r o s especializados: los que co men zooplancton o a n i ma l e s mi c r o s c p i c o s d e l a g u a s e d e n o m i n a n z o o p l a n c t v o r o s ; l o s q u e c o me n i n s e c t o s s e d e n o mi n a n i n s e c t v o r o s ; l o s q u e c o me n p e c e s se d e n o mi n a n piscvoros, etc.

 l a d e s c o mp o s i c i n d e l a s p l a n t a s y d e l o s a n i ma l e s a l mo r i r r e s t i t u y e e l c a r b o n o a l me d i o e n f o r ma d e c o 2 y m a t e r i a orgnica, que son aprovechados por otras plantas para reiniciar e l c i c l o . L o s o r g a n i s mo s v i v o s , q u e s e e n c a r g a n d e l a d e s c o m p o s i c i n , p r o c e s o t a m b i n d e n o mi n a d o p u t r e f a c c i n , s e d e n o mi n a n d e t r i t v o r o s y e s t n c o n f o r ma d o s e s e n c i a l me n t e p o r bacterias y hongos. E l c i c l o d e l c a r b o n o e s f u n d a me n t a l , p o r q u e d e l d e p e n d e l a p r o d u c c i n d e ma t e r i a o r g n i c a , q u e e s e l a l i me n t o b s i c o d e todos los seres vivos.

El ciclo del a zuf re E l a z u f r e g e n e r a l m e n t e s e e n c u e n t r a e n e l m a t e r i a l p e r me a b l e d e l s u e l o ; a s t a mb i n c o m o : Azufre cristalino. En gas natural. Roca madre (basalto) En aguas y ros. Pirita (blenda). L a i n t e mp e r i z a c i n e xt r a e s u l f a t o s d e l a s r o c a s , l o s q u e r e c i r c u l a n e n l o s e c o s i s t e ma s . E n l o s l o d o s r e d u c i d o s , e l a z u f r e recircula gracias a las bacterias reductoras del azufre que r e d u c e n s u l f a t o s y o t r o s c o m p u e s t o s s i mi l a r e s , y a l a s b a c t e r i a s d e s n i t r i f i c a n t e s , q u e o xi d a n s u l f u r o s . E l H 2 S q u e r e g r e s a a l a a t m s f e r a s e o xi d a e s p o n t n e a me n t e e s acarreado por la lluvia. Los sulfuros presentes en co mbu stibles f s i l e s y r o c a s s e d i me n t a r i a s s o n o xi d a d o s f i n a l me n t e a s e r e mp l e a d o s c o m o c o mb u s t i b l e p o r e l h o mb r e , d e b i d o a m o v i mi e n t o s d e l a c o r t e z a t e r r e s t r e , y a l a i n t e mp e r i z a c i n , r e s p e c t i v a me n t e . E n t r e e l a z u f r e o r g n i c o y l e mi n e r a l , n o e xi s t e u n a c o n c r e t a r e l a c i n e n l a p l a n t a ; l a c o n c e n t r a c i n d e S - mi n e r a l , d e p e n d e e n

f o r ma p r e d o mi n a n t e d e l a c o n c e n t r a c i n d e l a z u f r e i n s i t u , p o r l a cual pueden darse notables variaciones. En ca mbio el azufre de l as protenas depende del ni trgeno, su concentraci n es aproxi mada mente 15 veces meno s q ue el ni trgeno. E l a z u f r e e s a b s o r b i d o p o r l a s p l a n t a s e n s u f o r ma s u l f a t a d o , S O 4 , e s d e c i r e n f o r ma a n i n i c a p e r t e n e c i e n t e a l a s d i s t i n t a s sales: sulfatos de calcio, sodio, potasio, etc. (SO4 Ca, SO4 Na2) E l a z u f r e n o s o l o i n g r e s a a l a p l a n t a a t r a v s d e l s i s t e ma r a d i c u l a r si n o t a mb i n p o r l a s h o j a s e n f o r ma d e g a s d e S O 2 , que se en cuentra en la at msfera, a donde se concen tra debido a l o s p r o c e s o s n a t u r a l e s d e d e s c o mp o s i c i n d e l a ma t e r i a o r g n i c a , c o mb u s t i n d e c a r b u r a n t e s y f u n d i c i n d e me t a l e s . El azufre en el interior de las clulas tiene caractersticas de p o c a mo v i l i d a d . C u mp l e f i s i o l g i c a me n t e a l g u n a s f u n c i o n e s i mp o r t a n t e s , a d e m s d e c o n s t i t u i r d i s t i n t a s s u s t a n c i a s vi t a l e s , estn son: F o r ma p a r t e c o n s t i t u y e n t e d e l a s p r o t e n a s ( c i s t i n a , c i s t e n a , metionina). F o r ma p a r t e d e l a s v i t a mi n a s ( b i o t i n a ) . E s c o n s t i t u y e n t e d e l a s d i s t i n t a s e n z i ma s c o n e l s u l f i d r i l o ( S H ) c o mo g r u p o a c t i v o , q u e a c t a n e n e l ci c l o d e l o s h i d r a t o s d e c a r b o n o y e n l o s l p i d o s ( e n l a o xi d a c i n d e l o s c i d o s g r a s o s , c o mo l a c o e n z i ma A , C o A ) . I n t e r v i e n e e n l o s me c a n i s m o s d e xi d o - r e d u c c i n d e l a s c l u l a s (con el glutation). Interviene en la estructura terciaria de las protenas; las p r o t e n a s s e o r d e n a n e n g r a n d e s c a d e n a s mo l e c u l a r e s , e l a z u f r e a y u d a a l a c o n s t i t u c i n d e e s t a s ma c r o m o l c u l a s a d e m s d e f o r ma r p a r t e d e l o s a mi n o c i d o s ( c o m p u e s t o s m o l e c u l a r e s i mp r e s c i n d i b l e s p a r a l a f o r ma c i n d e l o s p p t i d o s , q u e s e u n e n a su vez para la for macin de las prot enas). Algunas especies co mo las cruc fer as, y entre ellas las liliceas, adsorben una gran cantidad de sulfatos, produciendo en su contenido celular gran cantidad de sulfuro de alilo que ocasiona e l o l o r c a r a c t e r s t i c o d e a l g u n o s v e g e t a l e s c o mo l a c e b o l l a .

E l c o n t e n i d o d e a z u f r e e n l a s o l e a g i n o s a s , y e s p e c i a l me n t e d e a q u e l l o s f r u t o s c o n a l t o c o n t e n i d o d e a c e i t e c o mo l a mo s t a z a , e s n o t a b l e me n t e e l e v a d o . E l a z u f r e a c t a s o b r e e l c o n t e n i d o d e a z c a r d e l o s f r u t o s , a p e s a r d e q u e e l c o n t e n i d o d e a l mi d n t a mb i n p u e d e e s t i ma r s e ; s i n e mb a r g o n o p u e d e h a b l a r s e d e u n a e l e v a c i n d e l c o n t e n i d o d e l a l mi d n p o r l a f e r t i l i z a c i n e l a z u f r e . El azufre es un co mponente i nsu sti tui bl e de al gunas grasas ( mo s t a z a y a j o ) , y t a m b i n f o r m a p a r t e d e l a s v i t a mi n a s ( t i a mi n a y b i o t i n a ) . E s t e e l e me n t o c o n t r i b u y e e n l a f o r ma c i n d e l a c l o r o f i l a , a u n d e s a r r o l l o m s a c e l e r a d o d e l si s t e m a r a d i c u l a r y de las bacterias nodulares, que a s i mi l a n el nitrgeno a t mo s f r i c o , q u e v i v e n e n s i m b i o s i s c o n l a s l e g u mi n o s a s . P a r t e d e l a z u f r e s e e n c u e n t r a n e n l a s p l a n t a s e n f o r ma o x i d a d a d e c o mp u e s t o s i n o r g n i c o s .

E l C i c l o d e l Ag u a S e p u d i e r a a d mi t i r q u e l a c a n t i d a d t o t a l d e a g u a q u e e xi s t e e n l a Tierra, en sus tres fases: slida, lquida y gaseosa, se ha m a n t e n i d o c o n s t a n t e d e s d e l a a p a r i c i n d e l a H u ma n i d a d . E l agua de l a Ti erra - que consti tuye l a hi drsfera - se di stri buye en tres reservori os pri nci pal es: l os ocanos, l os conti nentes y l a a t m s f e r a , e n t r e l o s c u a l e s e xi s t e u n a c i r c u l a c i n c o n t n u a - e l c i c l o d e l a g u a o c i cl o h i d r o l g i c o . E l mo v i mi e n t o d e l a g u a e n e l c i c l o h i d r o l g i c o e s ma n t e n i d o p o r l a e n e r g a r a d i a n t e d e l s o l y por la fuerza de la gravedad. E l c i c l o h i d r o l g i c o s e d e f i n e c o m o l a s e c u e n c i a d e f e n me n o s por medi o de l os cual es el agua pasa de l a superfi ci e terrestre, en la fase de vapor, a la at msf era y regresa en su s fase s lquida y slida. La transferencia de agua desde la superficie de l a T i e r r a h a c i a l a a t m s f e r a , e n f o r m a d e v a p o r d e a g u a , s e d e b e a l a evaporaci n di recta, a l a transpi raci n por l as pl antas y a n i ma l e s y p o r s u b l i ma c i n ( p a s o d i r e c t o d e l a g u a s l i d a a v a p o r de agua). La canti dad de agua movi da, dentr o del ci cl o hi drol gi co, por el f e n me n o d e s u b l i ma c i n e s i n s i g n i f i c a n t e e n r e l a c i n a l a s cantidades movidas por evaporaci n y por transpiracin, cuyo p r o c e s o c o n ju n t o s e d e n o mi n a e v a p o t r a n s p i r a c i n .

E l v a p o r d e a g u a e s t r a n s p o r t a d o p o r l a c i r c u l a c i n a t mo s f r i c a y se condensa luego de haber recorrido distancias que pueden sobrepasar 1,000 k m. El agua condensada da lugar a la f o r ma c i n d e n i e b l a s y n u b e s y , p o s t e r i o r me n t e , a p r e c i p i t a c i n . La precipitacin puede ocurrir en la fase lquida (lluvia) o fase sl i da (ni eve o grani zo). El agua preci pi tada en l a sl i da se presenta con una estructura cri stali na, en el caso nieve, y con estructura granular, regular en capas, en el del granizo. en la fase de la caso

L a p r e c i p i t a c i n i n c l u y e t a mb i n i n c l u y e e l a g u a q u e p a s a d e l a a t m s f e r a a l a s u p e r f i c i e t e r r e s t r e p o r c o n d e n s a c i n d e l v a p o r de agua (roco) o por congelacin del vapor (helada) y por intercepcin de las gotas de agua de las nieblas (nubes que t o c a n e l s u e l o o e l ma r ) . El agua que preci pi ta en ti erra puede tener vari os desti nos. Una p a r t e e s d e v u e l t a d i r e c t a me n t e a l a a t m s f e r a p o r e v a p o r a c i n ; otra parte escurre por la superficie del terreno, escorrenta superficial, que se concentra en surcos y va a originar las lneas de agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el i nteri or del suel o; esta agua i nfi l trada puede vol ver a l a a t m s f e r a p o r e v a p o t r a n s p i r a c i n o p r o f u n d i z a r s e h a s t a a l c a n z a r las capas freticas. T a n t o e l e s c u r r i mi e n t o s u p e r f i c i a l c o mo e l s u b t e r r n e o v a n a a l i me n t a r l o s c u r s o s d e a g u a q u e d e s a g u a n e n l a g o s y e n ocanos. L a e s c o r r e n t a s u p e r f i c i a l s e p r e s e n t a s i e mp r e q u e h a y p r e c i p i t a c i n y t e r mi n a p o c o d e s p u s d e h a b e r t e r mi n a d o l a p r e c i p i t a c i n . P o r o t r o l a d o , e l e s c u r r i mi e n t o s u b t e r r n e o , e s p e c i a l me n t e c u a n d o s e d a a t r a v s d e me d i o s p o r o s o s , o c u r r e c o n g r a n l e n t i t u d y s i g u e a l i me n t a n d o l o s c u r s o s d e a g u a mu c h o d e s p u s d e h a b e r t e r mi n a d o l a p r e c i p i t a c i n q u e l e d i o o r i g e n . A s , l o s c u r s o s d e a g u a a l i me n t a d o s p r e s e n t a n u n o s c a u d a l e s m s r e g u l a r e s . por capas freticas

C o mo s e d i jo a r r i b a , l o s p r o c e s o s d e l c i c l o h i d r o l g i c o d e c u r r e n en la at msfera y en la superficie terrestre por lo que se pued e a d mi t i r d i v i d i r e l ci c l o d e l a g u a e n d o s r a ma s : a r e a y t e r r e s t r e .

El agua que preci pi ta sobre l os suel os va a reparti rse, a su vez, e n t r e s g r u p o s : u n a q u e e s d e v u e l t a a l a a t m s f e r a p o r e v a p o t r a n s p i r a c i n y d o s q u e p r o d u c e n e s c u r r i mi e n t o s u p e r f i c i a l y subterrneo. Esta divisin est condicionada por varios f a c t o r e s , u n o s d e o r d e n c l i m t i c o y o t r o s d e p e n d i e n t e s d e l a s caractersticas fsicas del lugar donde ocurre la precipitacin. A s , l a p r e c i p i t a c i n , a l e n c o n t r a r u n a z o n a i mp e r m e a b l e , o r i g i n a e s c u r r i mi e n t o s u p e r f i c i a l y l a e v a p o r a c i n d i r e c t a d e l a g u a q u e s e a c u mu l a y q u e d a e n l a s u p e r f i c i e . S i o c u r r e e n u n s u e l o p e r me a b l e , p o c o e s p e s o y l o c a l i z a d o s o b r e u n a f o r m a c i n g e o l g i c a i mp e r m e a b l e , s e p r o d u c e e n t o n c e s e s c u r r i mi e n t o superficial, evaporacin del agua que per manece en la superfi ci e y an evapotranspi raci n del agua que fue reteni da p o r l a c u b i e r t a v e g e t a l . E n a mb o s c a s o s , n o h a y e s c u r r i mi e n t o subterrneo; es te ocurre en el c as o de una for macin geolgica subyacente per meable y e spesa. L a e n e r g a s o l a r e s l a f u e n t e d e e n e r g a t r mi c a n e c e s a r i a p a r a el paso del agua desde las fases lquida y slida a la fase de v a p o r , y t a mb i n e s e l o r i g e n d e l a s c i r c u l a c i o n e s a t mo s f r i c a s que transportan el vapor de agua y mueven las nube s. La fuerza de gravedad da l ugar a l a preci pi taci n y al e s c u r r i mi e n t o . E l c i c l o h i d r o l g i c o e s u n a g e n t e mo d e l a d o r d e l a c o r t e z a t e r r e s t r e d e b i d o a l a e r o si n y a l t r a n s p o r t e y d e p o s i c i n d e s e d i me n t o s p o r v a h i d r u l i ca . C o n d i c i o n a l a c o b e r t u r a vegetal y, de una for ma m s genera l, la vida en la Tierra. El ci cl o hi drol gi co puede ser vi sto, en una escal a pl anetari a, c o mo u n g i g a n t e s c o s i s t e ma d e d e s t i l a c i n , e xt e n d i d o p o r t o d o e l P l a n e t a . E l c a l e n t a mi e n t o d e l a s r e g i o n e s t r o p i c a l e s d e b i d o a la radiacin solar provoca la evaporacin contnua del agua de l o s o c a n o s , l a c u a l e s t r a n s p o r t a d a b a jo f o r m a d e v a p o r d e a g u a p o r l a c i r c u l a c i n g e n e r a l d e l a a t m s f e r a , a o t r a s regiones. Durante la transferencia, parte del vapor de agua se c o n d e n s a d e b i d o a l e n f r i a mi e n t o y f o r ma n u b e s q u e o r i g i n a n l a precipitacin. El regreso a las regiones de origen resulta de la a c c i n c o mb i n a d a d e l e s c u r r i mi e n t o p r o v e n i e n t e d e l o s r o s y d e l a s c o r r i e n t e s ma r i n a s .