INVESTIGACIN

Sobreestimacin del control y Trastornos de Ansiedad

Overestimation of control and Anxiety Disorders Daniel Bogiaizin

Psiclogo Clnico. Doctor en Psicologa. Asociacin AYUDA. bogiaizian@asociacionayuda.org

Aclaracin: La parte emprica del artculo y la elaboracin terica que lo funda fue realizada como parte de la tesis de Doctorado del autor. Agradecimientos: A los compaeros de la Asociacin AYUDA por el trabajo realizado con los pacientes en la recoleccin de material. Al Dr. Guillermo Macbeth por su orientacin. Al Dr. Hctor Fernndez-lvarez por su direccin y apoyo. Resumen: autores inuyentes como Beck (9) y Barlow (7) han propuesto que la percepcin de falta de control constituye el ncleo central de la experiencia de ansiedad. Una gran cantidad de investigaciones asocia la ansiedad con el control (7, 8, 42, 55). En el presente trabajo se estudi la relacin que existe entre la sobreestimacin del control y Trastorno de Pnico, Fobia Social y Trastorno de Ansiedad Generalizada, de acuerdo con los criterios del DSM-IV (2). El objetivo especco fue poner a prueba la hiptesis clnica que considera a la sobreestimacin del control como una variable esencial para poder entender la ansiedad disfuncional. La muestra total de pacientes evaluados antes del tratamiento fue de 103 (55% mujeres, 45% hombres). La muestra fue evaluada con instrumentos de medicin especcos: ISRA (34) y SCI (Shapiro Control Inventory) (43). Los pacientes recibieron tratamiento cognitivo comportamental especco. Se realizaron correlaciones entre la ansiedad y el control antes y despus del tratamiento (N=38). La teraputica instituida permiti una destacada reorganizacin, simultnea con la reorganizacin del control. A medida que el deseo por el control se reduca, la ansiedad menguaba. Los resultados mostraron que la sobreestimacin del control podra considerarse una variable pertinente que puede ayudar tanto a pacientes como a clnicos a comprender las disfunciones asociadas con la ansiedad.

Palabras clave: percepcin de control, deseo por el control, sobrestimacin del control, trastornos de ansiedad Abstract: authoritative writers as Beck (9) and Barlow (7) have suggested that the perception of the lack of control constitutes the main core of experiencing anxiety. There are signicant research antecedents that link anxiety with control (7, 8, 42, 55). The relationship between control overestimation and Panic Disorder, Social Phobia and Generalized Anxiety Disorder was studied following the DSM-IV (2) criteria. The specic objective was to test the clinical hypothesis that considers control overestimation as a relevant variable to understand dysfunctional anxiety. The sample of patients assessed before treatment was of 103 (55%, women, and 45% men). They were assessed with specic anxiety and control measures: ISRA (34) and SCI (Shapiro Control Inventory), (43). Patients received specic cognitive-behavioral treatment. Correlations between anxiety and control were carried out before and aer treatment (N=38). That treatment brought a remarkable reorganization that was simultaneous with control reorganization. As desire of control ameliorated, anxiety diminished. Results showed that control overestimation could be considered as a signicant variable that can help patients and clinicians understand dysfunctions associated with anxiety. Keywords: perception of control, overestimation of control, anxiety disorders, desire for control INTRODUCCIN

El tema del control ha sido objeto de estudio desde nes de los aos 50 hasta la actualidad por parte de la psicologa social, la cognitiva e incluso el psicoanlisis (44). El debate est centrado en relacin a las consecuencias de poseer o no control. En la mayora de los casos el sentido del control, cuando se lo experimenta, est emparentado con

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la idea de bienestar, salud y dominio. Sin embargo, en los sucesivos aos de investigacin comenzaron a cuestionarse los intentos por sostener la percepcin de control a cualquier costo. Uno de los pioneros en esta lnea fue Burguer (11, 12), quien planteaba el control como un arma de doble lo en relacin a la posible respuesta ansiosa del alto deseo por el control. Una serie de desarrollos posteriores, como el de Morling (35), cuestiona las tradiciones culturales occidentales que enfatizan que la gente mejore, desarrolle y conquiste dominios, concentrndose en la accin intencional e individual en el entorno. Dicho autor propone un segundo abordaje, inuenciado por las culturas y losofas asiticas, del que destaca una perspectiva holstica del mundo y un entendimiento del control que reside en las fuerzas contextuales o sociales. En ese trabajo (35), Morling dene este abordaje exible y adaptativo como control de armona. De alguna manera, en trabajos como el citado, se rearmaban abordajes tales como la Psicoterapia del Control, que buscaban moderar el ansia de control con conceptos como sobrecontrol (43) y mediante la introduccin de la idea de la aceptacin como un paso necesario par sentirse mejor. Los desarrollos subsiguientes de la nueva direccin de la terapia cognitiva comportamental dieron lugar a la Terapia de la Aceptacin y Compromiso, en la que se considera el control como un problema en s mismo (24, 23). En este trabajo se abordarn las temticas relacionadas con la exacerbacin del control (sobrestimacin del control) y la relacin que sta genera con los trastornos de ansiedad. Para ello, primero debemos entender a que nos referimos cuando hablamos de control. CONSTRUCTOS Y DEFINICIONES DE CONTROL

Si bien el constructo control alude y deja lugar a muchsimas acepciones (hay ms de 100 trminos asociados), segn Skinner (45) se trata de un concepto complejo y multifactico (43, 44). La nocin de experiencia de control se ubica ms all de la distincin entre control objetivo y control subjetivo. Las experiencias de control se reeren no ya al control objetivo o real ni a las creencias subjetivas de control, sino ms especcamente a los sentimientos que un sujeto posee acerca de la medida en que su interaccin con el contexto puede generar ciertos resultados deseados. Toda la teora del control se funda sobre la base de las atribuciones subjetivas (26), esto es, so-

bre las creencias del sujeto acerca del control del que dispone. Resulta difcil, por lo tanto, poder armar si efectivamente existe un control objetivo. Sobre lo que no caben dudas es acerca de que cada uno de nosotros posee percepcin de estar o no en control. Podemos armar as que se trata de representaciones mentales cuyo estudio interesa especialmente al psiclogo. Se presupone la posibilidad terica de una discrepancia entre lo representado y las caractersticas objetivas de las situaciones, por lo cual buena parte de la investigacin se interes en el estudio de los sesgos, las distorsiones, los errores y las ilusiones generadas por los procesos atribucionales (32). Para Skinner et al. (46), la percepcin de control se dene como un conjunto articulado de creencias que el mismo sujeto construye. Estas creencias pueden discriminarse y se reeren a la interaccin entre el agente del control -esto es, el sujeto mismo- , los medios que este agente posee, y los nes que estos medios procuran. Se distinguen as tres tipos de creencias independientes: las creencias de control (a), las creencias medios-nes (b), y las creencias sobre el agente (c). Las creencias de control (a) se denen como aquellas que un sujeto posee acerca de la relacin entre el agente -el sujeto mismo, sede del control-, y ciertos nes o resultados deseados. Las creencias medios-nes (b) se entienden como las suposiciones o expectativas que el sujeto sostiene sobre la relacin entre los medios (efectividad) y los nes. Las creencias sobre el agente (c) son creencias acerca de la relacin entre el agente y sus medios. De las deniciones de control existentes las que resultan naturalmente comprensibles son aquellas alineadas con acciones que buscan la modicacin del entorno o de las condiciones externas. En el control conductual, las deniciones implican la existencia de un evento amenazante y las maniobras que pueden aparecer con el n de neutralizarlo (4). Esta forma de control es fcil de identicar en la medidas que las personas estamos motivadas para que las cosas sean como queremos. Si hablamos de acciones para obtener control, inevitablemente hay un sujeto que las realiza. Esto plantea la cuestin del agenciamiento del control, un constructo que fue ampliamente estudiado como locus de control (38, 39). En este desarrollo se ubicaran aquellos que se perciben a s mismos como artces de su propio destino, con control interno y siguiendo la idea de un continuum; en el otro extremo se encuentra el locus de control externo para aquellos que se consideran en manos del

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destino. El locus de control se reere as al modo en que se percibe el lugar de donde proviene el control (11, 19), esto es, a la agencia que el sujeto le atribuye a la ecacia del destino. Para Fernndezlvarez (20), el locus de control constituye uno de los factores que hace al estilo atribucional que caracteriza a los diferentes procesos psicolgicos disfuncionales y a las explicaciones que los sujetos dan acerca de lo que les ocurre. Vale aclarar que la nocin de locus de control no constituye un buen predictor de las sensaciones o percepciones de control (48). En este mismo trabajo se raticar esta observacin. Otro grupo de constructos se relaciona con los medios para alcanzar el control, es decir, recursos que posee el agente para ejercerlo. Entre los desarrollos tericos que ms han inuenciado a la psicologa social cognitiva, se encuentra la nocin de autoecacia que se reere a los juicios de las personas acerca de sus propias capacidades para alcanzar determinados niveles de rendimiento y a sus posibilidades de xito para tareas especcas (5, 6). Cabe destacar aqu que la auto-ecacia as entendida posee gran relevancia para la comprensin del control. Pareciera que los juicios de auto-ecacia acerca de las propias capacidades de rendimiento generan una disminucin en la probabilidad de fracaso. La auto-ecacia constituye as una modalidad tcita de ejercer control sobre uno mismo y sobre el ambiente, con la mediacin de los juicios auto-referentes, esto es, de lo que otros autores denominan percepcin de control (11, 12, 45). Sostiene Li (31) al respecto que la auto-ecacia puede diferenciarse de la percepcin de control. Segn parece, la auto-ecacia se reere a la conanza generalizada que las personas poseen en sus capacidades, mientras que la percepcin de control remite a situaciones particulares. El anlisis de estos ltimos aspectos nos lleva a comprender que buena parte de las acciones del sujeto estn orientadas a garantizarle el xito o un determinado resultado. Esta necesidad de contingencia fue estudiada por Seligman (42) en sus experimentos con animales, que dieron origen a la teora de la indefensin aprendida, fenmeno por el cual organismos expuestos a una serie de eventos aversivos e incontrolables desarrollan un dcit general por el cual el individuo se siente pasivo, dbil, y se percibe a s mismo como vctima de lo no contingente. En esta primera etapa del estudio de la indefensin aprendida se enfatiz la relacin con ansiedad y depresin. Abramson y col. (1), en estudios ulteriores, propusieron en cambio,

un mayor nfasis en su relacin con la depresin. La revisin crtica presentada por estos autores, constituye una segunda etapa en la historia de la investigacin en indefensin aprendida. Dicha reformulacin (1) sostiene que una vez percibida la no contingencia, los sujetos se la atribuyen a una causa. Esta causa puede ser estable o inestable, global o especca, interna o externa. Se distingue tambin entre efectos crnicos o agudos, amplios o restringidos, y la baja o suba de la autoestima. Ntese que el control es aqu entendido en clave atribucional, segn la medida de contingencia que los sujetos le coneren a los eventos de su entorno. Varios autores (42, 1) destacan la importancia de la incontrolabilidad percibida para la conguracin de la indefensin aprendida. Weiner (49) indica que una persona puede sentirse indefensa cuando percibe la insuciencia de control personal en una situacin determinada pero que no es necesario que se sienta tambin desesperanzada. La persona podra creer que una fuerza externa puede cambiar una situacin negativa y como consecuencia podra estar en un estado de optimismo de proteccin o al menos no de pesimismo. En esta observacin el autor deja planteada la cuestin acerca de las maneras de obtener control y la motivacin para esa bsqueda, aunque sea ilusoria. Desde nuestra perspectiva se introduce la necesidad de considerar la posibilidad de que el sujeto contine con su afn de obtener control y que no est dispuesto a bajar los brazos. Por ello retomamos la relacin entre la indefensin y la ansiedad de la primera etapa de investigacin de Seligman. Para Barlow (7, 8) en el ncleo del componente emocional de la compleja estructura de la ansiedad se encuentra la sensacin de incapacidad de controlar y la imposibilidad de predecir. Ampliaremos este punto ms adelante. Podemos denir el control, de acuerdo a lo visto hasta aqu y en una sinttica aproximacin, como la capacidad para manipular variables con el n de obtener un resultado deseado. CONTROL, ILUSIN DE CONTROL Y BIENESTAR

Numerosos son los antecedentes que ligan la percepcin de control con el bienestar (41). Estudios con gerontes, como el de Krause y Shaw (27) muestran que sostener la sensacin de control en reas que son importantes para ellos, alarga la vida. Permite continuar llevando a cabo actividades cotidianas como, por ejemplo, manejar a edad avanzada (53). En esa misma lnea, hasta el sentido de la vida depende en gran medida de las posibi-

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lidades de contingencia de las personas para ser positivo (54). Una de las pioneras en el estudio del control percibido, Langer (29), enfatiza los aspectos positivos del control en tanto la percepcin de control genera recursos para producir transformaciones adaptativas. Pareciera que esta necesidad de experimentar la sensacin de poseer control llega incluso a generar lo que algunos denominan optimismo no realista, entendido como la subestimacin subjetiva de la probabilidad de encontrarse uno mismo con eventos negativos (30) tales como accidentes de trnsito o enfermedades, estimando esta probabilidad como menor para uno mismo que para otros. Este fenmeno, es decir, de la sensacin de poseer mayor control que otros sobre la ocurrencia de eventos negativos, admite una lectura alternativa. Sostiene McKenna (33) que sus resultados experimentales sugieren una interpretacin basada en la ilusin de control antes que en el optimismo no realista. La ilusin de control enfatiza la necesidad positiva- de mantener el control antes que la distorsin atribucional negativa- marcada por el optimismo no realista. Langer (29, 30) ha encontrado que tal necesidad se mantiene incluso para situaciones aleatorias. Al respecto sealan Fernndez Castro y col. (22) que conviene discriminar tambin el sujeto o grupo de sujetos con el que se compara uno mismo para emitir juicios sobre eventos negativos. Los resultados experimentales sugieren que el sesgo pesimista sealado por el optimismo no realista se mantiene slo para comparaciones en las que el otro es visto como competente o incluso brillante. Resulta oportuno recordar aqu la ya sealada condicin constructivista (20) que presentan los procesos mentales responsables de la sensacin de control. Segn parece las personas construyen y modican activamente las situaciones con que se enfrentan intentando mantener siempre una sensacin de control, incluso en los casos que impiden ejercer un control objetivo. En otro de los desarrollos que introdujeron la importancia de la ilusin de control encontramos la distincin de dos tipos de control (37) y de cmo operan los esfuerzos para sostener la percepcin de control, constituida como una necesidad bsica, algo inherente a la vida misma (30). La adaptacin al medio parece exigir cierto despliegue de comportamientos que slo seran compatibles con el registro subjetivo de contingencia, con la sensacin de estar efectivamente ejerciendo algn tipo de control sobre los resultados (52). No sera extrao, por lo tanto, constatar que la sensacin de control requiera de mecanismos de adaptacin

para diferentes alternativas ambientales. En esta lnea de razonamiento Rothbaum et al. (37) han postulado un modelo de control que distingue entre control primario y control secundario. Segn este modelo, las personas intentan mantener siempre la sensacin de control, ya sea por procesos de cambio que se dirigen hacia el mundo externo, o por procesos de cambio ejecutados internamente sobre el sujeto mismo. A estos cambios ejecutados sobre el mundo externo se les denomina control primario. Los cambios internos, por su parte, reciben la denominacin de control secundario. Presupone as este modelo que la sensacin de control debe mantenerse de cualquier manera, ya sea por la manipulacin del mundo, o por la manipulacin de uno mismo (25). El control primario consiste en los intentos por cambiar el mundo para que coincida con las necesidades del sujeto. Cuando este proceso fracasa se activa el control secundario, con el objeto de mantener, de algn modo, la sensacin de contingencia, es decir, la percepcin (realista o no) de poseer control. El uso de los trminos primario y secundario apunta, entonces, tanto a una secuencia temporal como al orden de importancia de estos procesos para la adaptacin (35). Rothbaum et al. proponen distinguir adicionalmente cuatro manifestaciones diferentes de control secundario: a) Control Predictivo b) Control Ilusorio c) Control Vicario d) Control Interpretativo Lo que se intenta aqu es lograr algn control -aunque sea interno y remoto- mediante la aceptacin de la no contingencia. Destacan estos autores (37) que resulta crtico para la investigacin del control considerar la existencia del control secundario -con sus variantesya que la interrupcin o la prdida del control primario no genera directamente un abandono de la bsqueda del control. Segn Heckhausen & Schultz (25) la articulacin de ambos tipos de control presenta diferentes conguraciones a lo largo de la vida. La evidencia emprica sugiere que para mantener un equilibrio funcional resulta necesario un adecuado balance entre control primario y control secundario. Si bien se han encontrado evidencias de un incipiente control primario en recin nacidos, tambin las estrategias de control secundario parecen iniciarse en la temprana infancia para desarrollarse luego a lo largo de toda la vida. En el mismo sentido, Taylor y Brown (47) sealan que conviene hablar de ilusin de control antes que de sesgo de control. La ilusin implica percepciones del control que an siendo exageradas

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redundan en condiciones bencas para el sujeto. El sesgo en cambio es siempre negativo y temporal. La ilusin es ms estable y aumentara la sensacin positiva del self, las creencias de la ecacia personal y la sensacin de un futuro ms optimista. De la misma manera, sostiene Langer (29) que la ilusin de control no debe ser entendida como desadaptativa o irracional. Muy por el contrario, parece ser que la experiencia de control genera una retroalimentacin del ambiente que permite superar las limitaciones auto-impuestas. Estos desarrollos otorgan al control -an a costa de recursos ilusorios- un rol fundamental para sostener la sensacin de bienestar y lo presentan como potencialmente deseable. DESEO POR EL CONTROL

Es razonable armar que la bsqueda de control posee un n adaptativo, es decir, que posiblemente se intenta controlar para sentirse bien. Pareciera que al considerar que se tiene el control se supone que se conseguirn las metas deseadas. Estas reexiones acerca del control de las acciones han sido replanteadas por las teoras cibernticas. Carver & Scheier (13), por ejemplo, explicitan los procesos de auto-organizacin que permiten alcanzar una meta. Una meta es un punto de referencia o blanco hacia el que una persona tiene la intencin, o desea, dirigirse. Para ello es importante que el sujeto determine la posicin en la que se encuentra con respecto a la meta y los cambios que son necesarios para minimizar la brecha existente. Esto nos lleva a reexionar acerca del control como medio e incluso como meta. Burger (11) entiende el deseo por el control como una variable de la personalidad y tiene que ver con el grado en que las personas se encuentran motivadas para verse a s mismas en control de los eventos de su vida. El deseo por el control se ubica as en el mbito de lo motivacional tanto para Burger (11) como para Shapiro (43). Burger (11,12) puede ser considerado uno de los pioneros en el estudio de los aspectos negativos del control. Es este mismo autor quien destaca que en una determinada situacin el grado en que una persona desea controlar qu va a ocurrir podra ser una pieza crucial de informacin para predecir su conducta. Aclara adems que si pudiramos identicar el nivel general de deseo por el control de una persona podramos entender de mejor manera qu es lo que est haciendo en determinados fragmentos de su vida. Burger postula, as, la posibilidad de situar las diferencias individuales con relacin al

deseo por el control a lo largo de un continuum que va desde el bajo deseo, en uno de sus extremos, hasta el alto deseo, en el otro extremo. Seala, asimismo, que es en los extremos de este continuo donde se observan los aspectos ms interesantes de la personalidad. Insiste este autor en considerar al deseo por el control como un constructo general en vez de derivar en dominios especcos. El deseo por el control puede entenderse, siguiendo a Shapiro (43), como el grado en que uno aspira a conseguir y mantener el control, tanto de uno mismo como de otros, sobre s mismo y sobre el ambiente, incluyendo el miedo a perder el control, la importancia de mantener la apariencia de estar en control, los esfuerzos por controlar, y la necesidad de logros y poder. Es esta nocin de deseo por el control la que fue empleada para la construccin de la escala correspondiente en el SCI (ver seccin estudio emprico). Se ha preguntado Burger (11) si las personas ms felices poseen alto o bajo deseo por el control. Y sospecha que sacar una conclusin en alguno de estos dos sentidos sera precipitado. La investigacin ha mostrado que la ilusin de control es necesaria para alcanzar logros y niveles aceptables de bienestar. Sin embargo, este autor encuentra que es razonable sugerir que las personas con un alto deseo por el control van a estar sometidas a mayor estrs y ansiedad. La razn que fundamentara tal postulado es que la gente con un alto deseo por controlar tendra mayores dicultades para confrontar con situaciones que son inevitables y en las que no se puede ejercer mucho control. Un ejemplo de esto ltimo es ilustrado por la experiencia de Arndt y Solomon (3) que correlacionaron grados de neuroticismo con deseo por el control y el tema de la mortalidad, encontrando que el deseo por controlar el entorno aumentaba cuando los sujetos pensaban en la muerte. Esto nos lleva al tema de la expectativa de controlar situaciones que no son controlables. Al respecto sealan Carver et al. (14) que la bsqueda de control es saludable slo en la medida en que ste resulta alcanzable. La experiencia clnica nos ha mostrado en repetidas ocasiones que los sujetos ansiosos presentan un juego continuo con las metas. Estas metas pueden presentar un mayor o menor nivel de complejidad y abarcar reas muy puntuales o muy generales. Estas variaciones reconocen sin embargo un patrn estable como trasfondo, esto es, la permanente discrepancia entre la meta y la obtencin de la misma. De esta manera el deseo por el control se mantiene siempre activo en la bsqueda de un resultado. Lo que se busca como resultado es no

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fracasar. Segn parece, los sujetos ansiosos asumen que a mayor control, mayor bienestar. Este presupuesto los lleva a buscar expandir el control hasta abarcar lo incontrolable. De esta manera se genera un problema de niveles de control, problema similar al que plantea Wells (50, 51) acerca de la meta-preocupacin en la cual el sujeto empieza a preocuparse por las consecuencias de estar preocupado. Es por ello que se podra pensar que en los sujetos ansiosos el control mismo se constituye en meta. Esta exacerbacin del deseo por el control puede ser considerada como la gnesis de la sobreestimacin del control (ver Modelo). VULNERABILIDAD, ANSIEDAD Y CONTROL

En los intentos por explicar la etiologa de los trastornos de ansiedad nos encontramos con dos conceptos que no se pueden separar. Uno es el de vulnerabilidad y el otro es el de control (7, 8). Segn parece, la vulnerabilidad podra estar determinada por algn tipo de dcit en el control. Se genera as un incremento en la percepcin del peligro que se vuelve estable y expone a la persona al riesgo de los trastornos de ansiedad. La ansiedad no podra darse sin esta condicin previa de vulnerabilidad y percepcin disminuida del control. Al respecto, Beck et al. (9) sostienen que la vulnerabilidad puede ser denida como la percepcin de uno mismo como sujeto expuesto a peligros internos o externos sobre los cuales su control es escaso o insuciente como para aportarle sensacin de seguridad. La vulnerabilidad puede vincularse a lo que Seligman (42) describe como estado de indefensin, en el cual el individuo se siente pasivo, dbil, y se percibe a s mismo como vctima de lo no contingente. Para Barlow (7), en el ncleo del componente emocional de la compleja estructura de la ansiedad est la sensacin de incapacidad de controlar y la imposibilidad de predecir. Cuando existen antecedentes de falta de control en las experiencias tempranas, sostienen Chorpita & Barlow (16), se encuentra facilitado el camino para el desarrollo de la ansiedad. Se postula de esta manera la consideracin de una predisposicin a la vulnerabilidad derivada de ciertas experiencias del desarrollo. Barlow (8) retoma luego el tema planteando la existencia de una triple vulnerabilidad. La primera se trata de una vulnerabilidad biolgica generalizada (heredable). La segunda, una vulnerabilidad psicolgica general basada en las experiencias tempranas antes mencionadas. Y la tercera, una vulnerabilidad psicolgica especca en la que el sujeto tiende a focalizar su ansiedad

en objetos o situaciones puntuales. Es interesante notar que este modelo de vulnerabilidad y ansiedad sita la sensacin de incontrolabilidad en el centro del problema. Pareciera que la evidencia experimental ha comenzado a sugerir que el tema del control posee un lugar central en el desarrollo de la ansiedad (8). El ambiente generado por familias sobrecontroladoras termina disminuyendo la sensacin de control personal, lo cual se traduce en una sensacin de incontrolabilidad que se reeja en un locus de control ms externo que interno (17). El mediador entre estas experiencias negativas tempranas y el desarrollo de la ansiedad es justamente esta mencionada sensacin de incontrolabilidad. La teora de la indefensin (1) plantea, con respecto a las consecuencias de la falta de control en sujetos depresivos, un dcit cognitivo derivado del aprendizaje de que un resultado es incontrolable, lo cual disminuye la motivacin de dichos sujetos para la bsqueda de respuestas voluntarias. En cambio, en nuestro planteo, para los sujetos ansiosos la motivacin estara aumentada al punto de generar distorsiones para reconocer los lmites del control, lo cual los acercara, en su intento por ejercerlo, a la posibilidad de fracasar. Resulta as evidente que el control posee una relacin con la vulnerabilidad y con la ansiedad. Por ende, un menor control sobre un estmulo amenazante aumenta la probabilidad esperada de peligro. PROPUESTA DE MODELO DE SOBREESTIMACIN DEL CONTROL Y ANSIEDAD

La revisin detallada del estado del arte en ansiedad y control nos ha sugerido un modelo explicativo en el que se introduce la novedad de otorgarle al Deseo por el Control -con la consecuente Sobreestimacin del Control- un lugar relevante en la gnesis y el mantenimiento de los procesos ansiosos. Cabe recordar aqu que autores tan inuyentes como Barlow (7) y Beck et al. (9) han propuesto que la percepcin de falta de control constituye el ncleo central de la experiencia de ansiedad. A partir de este antecedente se desarrollaron distintos modelos y propuestas para explicar la activacin de estados de alarma en funcin de la evaluacin de la amenaza (40). Se han ensayado explicaciones circulares de la ansiedad como la del clsico modelo cognitivo del pnico de Clark y las versiones ms sosticadas como la de Wells (50, 51) que incluye procesos de tipo metacognitivo.

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El modelo de Sobreestimacin del Control y Ansiedad que presentamos a continuacin incluye aspectos recursivos, esto es, los eventos se van sucediendo y repitiendo una y otra vez. Con cada repeticin se genera un incremento de la sintomatologa. Los sntomas se fortalecen invitando al sujeto a que re-actualice el ciclo disfuncional. Para describir el modelo podemos comenzar con la activacin de la percepcin de amenaza. Esto supone que de alguna manera un estmulo interno o externo irrumpe en la percepcin del sujeto. La percepcin de amenaza es uno de los posibles comienzos del ciclo pero no el nico. Tambin se podra considerar, desde una perspectiva gentica, que el comienzo del ciclo est en las experiencias sobre la incapacidad de controlar. Este criterio de descripcin de la ansiedad que prioriza lo gentico es empleado por Barlow (8). La percepcin de amenaza supone la evaluacin de los peligros que subyacen a la situacin. Salkovskis (40) considera al respecto que la percepcin de amenaza debe ser considerada junto con las evaluaciones acerca del riesgo y los recursos disponibles para lidiar con ese peligro. De la relacin entre estos componentes surgir el monto nal de ansiedad. Por lo tanto, a continuacin se producira un aumento de la ansiedad que se observa clnicamente en una serie de sntomas fsicos y cognitivos que corresponden a esta emocin compleja. La presencia de los sntomas activara, desde la perspectiva de este modelo, el deseo por el control, en el afn de reestablecer la percepcin de control. Y es este deseo el que incrementa la motivacin que lleva a sobreestimar el control. En este contexto, esa sobreestimacin puede ser denida como la expansin de la expectativa de manipular y producir efectos sobre reas que no son pasibles de ser controladas. Esta expectativa supone ciertas creencias previas que se asocian a la ilusin de control (29) y a la necesidad de obtener un resultado deseado. Estas instancias cristalizan en actos, cognitivos o comportamentales, que intentan neutralizar la percepcin de amenaza que desencaden todo el proceso. La sobreestimacin del control genera un aumento de la expectativa de lo que es posible controlar, invitando al sujeto a buscar controlar lo incontrolable. Como es de suponer, en la mayora de los casos esto derivar en fracaso del control, que el sujeto experimentar como incapacidad del controlar. Se reinicia as el ciclo de la sobreestimacin del control y la ansiedad. Cuando un sujeto ingresa en este circuito la mecnica misma del proceso aumenta las chances de fracaso del sujeto, contrariamente a lo que su intuicin le dice. Estos sujetos creen que cuanto

ms factores intentan controlar, menores seran las chances de percibirse ansiosos, o dicho de otra manera, tienen la creencia subjetiva de poder disminuir su ansiedad reduciendo la incertidumbre en reas que son objetivamente inciertas. Estos componentes pueden observarse esquemticamente a continuacin en la gura 1. Para lograr mayor claridad expositiva ofrece-

mos el ejemplo de un paciente que padece Fobia Social, en el cual se observan todos los componentes sealados en este modelo de sobreestimacin del control y ansiedad. En esta poblacin la complejidad de las acciones asociadas para sostener el trastorno y la variedad de estrategias adaptativas se han desarrollado a travs de muchos aos y se confunden con su modo de ser y de organizar la experiencia en general (21). Tomemos el caso de Ral, de 30 aos, soltero, que recibe una invitacin para una esta de casamiento. Para cualquier persona normal ir a una esta es un motivo de alegra. Sin embargo, para Ral, esto es equivalente a una sesin de tortura. Su timidez no le ha permitido llevar adelante satisfactoriamente las experiencias de contacto con otros, en especial las vinculadas con el sexo opuesto. Al recibir la invitacin se aboca a evaluar los riesgos potenciales, por ejemplo si le va a tocar compartir la mesa con personas desconocidas, incluyendo a mujeres atractivas. Su temor a actuar torpemente o a resultar poco interesante se encuentra entre las amenazas, y los recursos con que cuenta para enfrentar el evento le resultan absolutamente insucientes. Esto es lo que en el modelo se denomina percepcin de la amenaza. Su consecuencia inmediata ser un aumento de la ansiedad, observable

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en sntomas fsicos como sudoracin de manos y taquicardia, y en sntomas cognitivos asociados al juicio negativo de los otros. Este momento activara el deseo por controlar variables que no son plenamente controlables, por ejemplo tratar de pensar frases ingeniosas para decir y garantizarse la reaccin positiva de los otros, durante la esta, a sus intervenciones interpersonales. Esto implicara la necesidad de un desempeo perfecto. Lo inalcanzable de las metas generadas por este deseo evidencia la presencia de una sobreestimacin del control. Estos intentos de control se van a traducir en una serie de actos tales como autopresentaciones ensayadas, respuestas preparadas en anticipaciones imaginadas de la esta, chequeos repetidos del posible vestuario, etc. Estas previsiones generarn obviamente fracasos (como quedar con la mente en blanco o tartamudear) que se constituirn en nuevas experiencias de incapacidad de controlar, las cuales se reactivarn en futuras situaciones ante una nueva percepcin de amenaza. Esta manera de leer la problemtica ansiosa en relacin a la necesidad de controlar variables ambientales, cognitivas y conductuales con el n de regular la respuesta emocional ansiosa, se puede replicar con todos los trastornos. Por ejemplo, esta tendencia a sobrecontrolar se observa en una madre con TAG que debe llevar a su ho a una intervencin odontolgica y pretende discutir con la odontloga la dosis que va a necesitar su ho para ser anestesiado de acuerdo a los chequeos que realizo previamente en Internet. ESTUDIO EMPRICO

El objetivo general de este estudio emprico fue obtener evidencia controlada y relevante para la discusin actual acerca del tratamiento de los trastornos de ansiedad. El objetivo especco fue poner a prueba la conjetura que considera al deseo por el control como una variable crtica para la comprensin de los trastornos de ansiedad. La hiptesis general planteada, en tanto, sostuvo que el deseo por el control posee una funcin crtica en la organizacin de ciertos aspectos disfuncionales de ansiedad, y la hiptesis experimental sostiene que la disminucin de la ansiedad se asocia signicativamente con la moderacin del deseo por el control inducida por el tratamiento. Se propone, asimismo, que el deseo por el control y la sobreestimacin del control son tan relevantes como la sensacin del control y el agenciamiento del control para la comprensin de los trastornos de ansiedad aqu estudiados (FS, TAG, TP). El diseo incluy tres fases. En la primera se realizaron mediciones de la ansiedad y del perl de control de los participantes. En la segunda se condujeron los tratamientos psicoteraputicos correspondientes. En la tercera se realizaron nuevas mediciones de la ansiedad y del perl de control de los mismos participantes, exceptuando a los que abandonaron el tratamiento o no fueron ubicados. La muestra total de pacientes evaluados antes del tratamiento fue de 103. Se incluyeron sujetos diagnosticados con fobia social (35%), trastorno de ansiedad generalizada (31%), y trastorno de pnico (34%), de los cuales 55% eran mujeres y 45% hombres. Luego del tratamiento se volvieron a evaluar 38 de los 103 pacientes originales. El rango de edad de los pacientes estudiados fue de 18 a 65 aos. La edad promedio fue de 33,86 aos con un desvo estndar de 10,07. Todos los sujetos que participaron de la muestra presentaban perles socio-econmicos similares y fueron reclutados de una institucin dedicada al tratamiento de los trastornos de ansiedad (Asociacin Ayuda). El tratamiento se mantuvo por un mnimo de 6 meses y un mximo de 18 meses. Se aplicaron estrategias de intervencin cognitivo-conductuales enfatizando los aspectos vinculados al control. Participaron en los tratamientos ocho miembros del equipo de psicoterapeutas de la misma institucin, que utilizaron abordajes, tcnicas y criterios homogneos.
Mtodo

Objetivos e Hiptesis

Se evaluaron los perles de control de pacientes diagnosticados con trastornos de ansiedad antes y despus del tratamiento. Se incluyeron en este estudio pacientes con fobia social (FS), trastorno de ansiedad generalizada (TAG), y trastorno de pnico (TP). Para cada grupo clnico se aplicaron intervenciones con el objeto de disminuir el deseo por el control. Se estudi la organizacin del control en relacin con los niveles y tipos de ansiedad. El perl de control se estudi mediante el SCI o Inventario de Control de Shapiro (43). Los niveles y tipos de ansiedad se estudiaron mediante el ISRA o Inventario de Situaciones y Respuestas de Ansiedad (34).

Descripcin General

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Anxia

Para evaluar la ansiedad se aplic el inventario ISRA (34) en dos ocasiones. La primera toma se realiz antes del tratamiento y la segunda luego del tratamiento, es decir, entre 6 y 18 meses despus de la primera toma. Para evaluar el perl de control de los pacientes se aplic el inventario SCI de Shapiro (43) antes y despus del tratamiento, y en simultneo con el inventario ISRA.

El Inventario de Shapiro: El Shapiro Control Inventory (SCI) es un instrumento de evaluacin psicolgica diseado especcamente por Deane H. Shapiro para la medicin del control en contextos clnicos, organizacionales y de investigacin. El SCI se construy con la nalidad de establecer un puente entre la teora, la investigacin y la prctica clnica. El SCI est compuesto por nueve escalas que totalizan 187 tems administrados en el formato bsico de papel y lpiz. El SCI provee informacin sobre cuatro reas principales: la sensacin de control, los modos de control, la motivacin para el control, y los agentes o agenciamiento de control. Las escalas 1 a 4 evalan indicadores vinculados con la sensacin de control, las escalas 5 a 8 se centran en los modos de control, y la escala 9 mide la motivacin para el control. En nuestro estudio slo utilizamos algunas de las escalas. El SCI busca obtener un perl de control multifactico y multidimensional de los individuos sobre la base de un instrumento de medicin con propiedades estadsticas aceptables de conabilidad y validez. Sus mediciones resultan pertinentes para la investigacin clnica, el diagnstico, el planeamiento del tratamiento y su evaluacin. Cabe destacar que el estudio original incluy poblaciones normales junto a poblaciones con diagnstico de Trastorno de Ansiedad Generalizada y Trastorno de Pnico, entre otras. Estos grupos clnicos psiquitricos se incluyen en nuestro propio estudio emprico al que se suman sujetos diagnosticados con Fobia Social. Podemos adelantar aqu que los perles de control en trastorno de pnico y ansiedad generalizada de nuestra propia muestra resultaron similares a los de la poblacin original evaluada por Shapiro (43). Se presenta a continuacin una descripcin detallada de las escalas 1 a 3 y 9, que son las escalas empleadas en nuestro propio estudio emprico. Todas las escalas del SCI presentan un formato tipo Likert que permiten evaluar disposiciones a partir de declaraciones verbales de opinin (14). Para todos los tems se ofrecieron siete alternativas que los sujetos podan elegir segn su propio

Instrumentos

perl de control. La consigna solicit elegir para cada declaracin, con la mayor exactitud posible, una de las siguientes opciones que lo describa de la mejor manera: (1) nunca, (2) casi nunca, (3) ocasionalmente, (4) a veces, (5) a menudo, (6) muy a menudo, (7) siempre. El empleo selectivo de las mencionadas escalas se justica no slo por motivos de diseo del SCI, tal como lo expresa Shapiro (43), sino tambin por evaluar los aspectos del control que interesan especcamente a nuestra hiptesis, esto es, la funcin crtica del deseo por el control en ansiedad. En nuestro propio estudio emprico se estudiaron la fobia social (FS), la ansiedad generalizada (TAG) y el pnico (TP), y su relacin con la sensacin (positiva y negativa) de control, el sobrecontrol, y el agenciamiento del control (interno y externo). La escala 1 mide la sensacin general de control. Le ofrece al clnico una visin global que incluye los aspectos positivos (escala 2) y negativos del control (escala 3). Se compone de 16 tems. La escala 2 mide la sensacin positiva de control. Consta de 11 tems que miden la auto-ecacia en relacin con logros signicativos y niveles apropiados de control. Adems examina las creencias acerca de la habilidad que el sujeto considera que posee para poder alcanzar sus metas. Para la construccin de esta escala se tuvieron en cuenta los niveles de determinacin, motivacin, responsabilidad, y autocontrol del sujeto. La escala 3 mide la sensacin negativa de control. Se evalan aspectos como la falta de control, la prdida del control, la pasividad, y ser controlado por otros. Los tems que componen esta escala son cinco. La escala 9 mide los aspectos motivacionales del control que van desde la importancia de tener control en la vida, el grado de satisfaccin acerca de cmo se controla, hasta las reas que el sujeto considera pertinentes de ser controladas. El deseo por el control que se reere en el estudio emprico de este trabajo, se conforma como uno de los aspectos motivacionales del control y consiste en 11 tems que miden el grado de control al que uno aspira a llegar sobre uno mismo, sobre los otros y sobre el entorno. Incluye los miedos del sujeto a perder el control, la importancia que le otorga a aparentar estar en control, los esfuerzos que hace para controlar y su necesidad de logros y poder. A estas escalas agrega Shapiro (43) renamientos adicionales centrados en el sobrecontrol y el deseo por poseer menos control. Se incluye el deseo de dejar de controlar, la creencia de que uno es demasiado agresivo y sobrecontrolador, de que tiene

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Investigacin

demasiado control, de que no puede expresar el enojo, y la bsqueda de riesgo. Estos elementos se evalan conjuntamente en cinco tems. Por ltimo, el SCI permite determinar el grado en que una persona siente que el control emana de sus propios esfuerzos o proviene de los otros. Cabe aclara que estas alternativas no son mutuamente excluyentes. Esta nocin proviene histricamente de las investigaciones pioneras de Roer (35) sobre el locus de control. El agenciamiento del control se mide en otros cinco tems. LAS BONDADES PSICOMTRICAS DEL SCI

La seleccin de los tems que conforman el SCI se realiz segn fundamentos tericos y clnicos. Se cuid que las expresiones de los tems resulten claras y precisas. EL INVENTARIO ISRA

El inventario SCI es un inventario vlido y conable para la evaluacin del perl general de control. Una de las muestras que conformaron el estudio de validacin se constituy con sujetos espaoles. El protocolo empleado en nuestro propio estudio emprico se confeccion tomando en consideracin esta variante espaola. Para nuestro estudio emprico se procedi a traducir la versin original inglesa al espaol y luego otro traductor la retradujo al ingls para evaluar las diferencias. De la revisin de ciertos modismos argentinos surgi la versin nal empleada en nuestro propio estudio emprico. El SCI puede ser considerado como un inventario vlido y conable y las escalas pueden ser administradas de manera independiente ya que su validacin se estudi tambin para cada escala por separado. Para evaluar la conabilidad se estudi la consistencia interna del inventario mediante el clculo de Cronbach y mediante el mtodo test-retest. Para las escalas que evalan la sensacin positiva de control, la sensacin negativa de control y el deseo por el control se obtuvieron puntajes que uctan entre .70 y .89 (43). Para evaluar la validez se emplearon varios mtodos, entre los que el autor menciona la comparacin con la escala del Test de Roer y un anlisis factorial. La correlacin del SCI con la escala de Roer result de pequea a moderada tal como se esperaba ya que estos instrumentos pretenden medir aspectos diferentes del control. Estos resultados pueden ser considerados como evidencia de validez divergente del SCI. Insiste Shapiro (43) en la utilidad clnica del inventario, en especial para la identicacin del perl de control en poblaciones no normales. Esta capacidad de discriminacin entre poblaciones normales y no normales hace al SCI apto para ser utilizado en estudios como el que se presenta aqu.

El inventario ISRA es un instrumento que permite evaluar a travs de auto-informes las respuestas de ansiedad en diversas situaciones. Est compuesto por tres sub-pruebas que evalan la ansiedad cognitiva, la ansiedad siolgica y la ansiedad motora, respectivamente. Una ventaja adicional de este inventario es que ofrece un puntaje total que se obtiene de la combinacin de los puntajes de las tres escalas mencionadas. Se compone de 224 tems en su versin reducida ya que la versin original constaba de 528 tems. Si bien la escala se dise originalmente para sujetos espaoles, contamos con estudios de una versin adaptada para sujetos argentinos que arroj resultados homogneos con los espaoles (36). La consistencia interna de la prueba alcanz valores satisfactorios con sujetos argentinos. Se encontr asimismo evidencia de validez factorial, con mejores resultados para la versin completa que para la abreviada (36). El inventario ISRA emplea un formato de tipo Likert (15) con cinco opciones segn la siguiente escala: (0) casi nunca, (1) pocas veces, (2) unas veces s y otras veces no, (3) muchas veces, (4) casi siempre. La consigna solicita elegir grados de conformidad para una serie de alternativas cognitivas, motoras, o siolgicas ante la presentacin de distintas situaciones. Se incluyen en el ISRA 22 situaciones denidas y una abierta que se agrupan en cuatro factores (34): 1) situaciones de evaluacin, 2) situaciones interpersonales, 3) situaciones fobgenas, y 4) situaciones habituales o de la vida cotidiana. En relacin a estas situaciones el sujeto debe responder con qu frecuencia presenta reacciones motoras, cognitivas y siolgicas.
RESULTADOS Y DISCUSIN

Se encontr que los tres grupos de pacientes ansiosos estudiados (FS, TAG, TP) registraron perles similares de ansiedad y control tanto en la medicin previa como en la medicin posterior al tratamiento. En la Figura 2 que se presenta a continuacin puede observarse esta homogeneidad en los registros de las ansiedades cognitiva, siolgica, y comportamental antes del tratamiento.

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Anxia

Nota: Estas mediciones se realizaron mediante el inventario ISRA antes y despus del tratamiento. 1 FS, 2 TAG, 3 TP Media ANSCOG1 es media de ansiedad cognitiva , Media ANSFISI1 es media de ansiedad siolgica Media ANSCOM1 es media de ansiedad comportamental

Tambin el control (medido por el inventario SCI) permiti identicar similitudes para los tres grupos de ansiosos. El perl de control de los mismos se mostr similar antes del tratamiento como se observa ms abajo en la Figura 4. En la misma pueden observarse los puntajes de control obtenidos antes del tratamiento mediante las escalas de Sobrecontrol, Deseo por el Control, Sensacin Negativa de Control, Sensacin Positiva de Control, y Agenciamiento del Control segn el inventario SCI (43). Podemos adelantar aqu que las mediciones del deseo por el control y de la sensacin de control (sensacin positiva y negativa) se mostraron signicativamente asociadas a las mediciones de la ansiedad. El sobrecontrol se mostr asociado a la ansiedad antes del tratamiento pero no despus del mismo. Las mediciones del agenciamiento mostraron, en cambio, un comportamiento independiente de los registros de la ansiedad. Los anlisis correlacionales y su correspondiente discusin se presentan ms adelante.

Esta homogeneidad se mantuvo incluso despus del tratamiento, es decir que los tres tipos de ansiedad disminuyeron de manera similar para los tres trastornos. Esto sugiere que los tres grupos clnicos estudiados (FS, TAG, TP) pertenecen a una misma clase general. Este resultado es coherente con la taxonoma propuesta por la APA originalmente en el DSM-III y sostenida con algunas variaciones en el actual DSM-IV-TR Las variaciones en la ansiedad luego del tratamiento para los tres grupos de ansiosos puede observarse en la Figura 3.

Nota: Estas mediciones fueron realizadas mediante el inventario SCI. 1 FS, 2 TAG, 3 TP Media DESCO es media para Sobrecontrol. Media DESEO es media para Deseo por el Control Media SENSNEG es media para Sensacin Negativa de Control. Media SENSPOS es media para Sensacin Positiva de Control. Media AGENCIA es Media para Agenciamiento del Control

La homogeneidad del control se mantuvo para los tres grupos tambin despus del tratamiento, aunque con registros notablemente ms bajos.

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Investigacin

En continuidad con la hiptesis de trabajo propuesta en este estudio se observ una clara disminucin del deseo por el control (medido por el SCI) y de los distintos tipos de ansiedad (medidos por el ISRA). La disminucin de todos los registros de ansiedad result estadsticamente signicativa segn lo indica la prueba t para muestras apareadas (n= 36). La t para ansiedad cognitiva result de 3.85 (p <.000), para ansiedad siolgica de 3.32 (p <.002), para ansiedad comportamental de 1.95 (p <.058), y para la ansiedad total de 3.39. La disminucin del deseo por el control arroj una t signi-

cativa de 4.25 (p <.000). Estas diferencias estadsticamente signicativas pueden ser consideradas como evidencia de la ecacia del tratamiento. Tal como hemos ido desarrollando a lo largo del artculo la sensacin de control (positiva, negativa) desempea una funcin crtica para la organizacin y el tratamiento de los trastornos de ansiedad. En este trabajo hemos propuesto -adicionalmente- que el deseo por el control tambin posee una funcin crtica en la arquitectura cognitiva de estos trastornos. Hemos sugerido incluso que la ansiedad de estos pacientes puede ser entendida en funcin de su exacerbado deseo por controlar. Para poner a prueba esta hiptesis hemos calculado la correlacin bivariada (15) de los diversos registros de ansiedad y control, previos y posteriores al tratamiento. Los resultados de este estadstico para la medicin previa al tratamiento pueden observarse a continuacin en la Tabla 1. Las correlaciones de los puntajes posteriores al tratamiento se presentan ms abajo en la Tabla 2. El tratamiento gener una notable reorganizacin de la ansiedad que result simultnea con la reorganizacin del control. A medida que se moder el deseo por el control, se logr reducir crticamente la ansiedad. Ntese que los cambios de mayor relevancia para la hiptesis de este estudio se registraron para el deseo por el control en relacin con la ansiedad total. La asociacin de estas variables se mostr signicativa antes del

CORREL ACIONES PAR A L A A N S I E DA D Y E L CO N T R O L A N T E S D E L T R ATA M I E N TO.

Ansiedad Cognitiva Ansiedad Cognitiva Ansiedad Fisiolgica Ansiedad Comportamental Ansiedad Total Sensacin Negativa de Control Sensacin Positiva de Control Deseo por el Control Nota: n = 103. ** p < .01
Tabla 1

Ansiedad Fisiolgica

Ansiedad Comportamental

Ansiedad Total

Sensacin Negativa de Control

Sensacin Positiva de Control

Deseo por el Control

.683 ** .716** .908** .518** -.502** .305** .641** .869** .324** -.226** .433** .883** .490** -.411** .367** .503** -.434** .412** -.468** .230** -.086

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Anxia

CORREL ACIONES PAR A L A A N S I E DA D Y E L CO N T R O L D E S P U S D E L T R ATA M I E N TO.

Ansiedad Cognitiva Ansiedad Cognitiva Ansiedad Fisiolgica Ansiedad Comportamental Ansiedad Total Sensacin Negativa de Control Sensacin Positiva de Control Deseo por el Control .719 ** .791** .934** .322 -.464** .206

Ansiedad Fisiolgica

Ansiedad Comportamental

Ansiedad Total

Sensacin Negativa de Control

Sensacin Positiva de Control

Deseo por el Control

.719* .878** .146 -.236 .260 .917** .129 -.248 .185 .230 -.362* .237 -.609** .266 -.213

Nota: n = 38; * p < .05; ** p < .01

Tabla 2

tratamiento (r= .412, p <.01) y dej de serlo luego del tratamiento (r=.237, no signicativa). Resulta asimismo razonable que la sensacin de control se haya modicado de manera concomitante. Esto es esperable si consideramos que el deseo por el control es, posiblemente, previo a la sensacin de control, ya que la atribucin de valores positivos o negativos de control supone que los pacientes deseen, previamente, controlar. Si este deseo disminuye, deber entonces disminuir tambin la relevancia de la atribucin de grados de positividad o negatividad al control. Resulta as razonable que la asociacin entre la sensacin positiva de control y la ansiedad total haya registrado una r= -.434 (p <.01) antes del tratamiento y una r= -.362 (p <.05) despus del mismo. El antagonismo entre la ansiedad y la sensacin positiva de control perdi intensidad. La sensacin negativa de control registr por su parte una r= .503 (p <.01) antes del tratamiento y dej de ser signicativa luego del tratamiento (r= .230, no signicativa). Segn parece, a medida que se modera la sobreestimacin del control que presentan estos pacientes, se modera tambin la ansiedad total. Resulta asimismo coherente con la hiptesis de trabajo de este estudio que la sensacin negativa de control haya dejado de ser signicativa junto con la disminucin del deseo por el control, y que la sensacin positiva de control haya perdido fuerza en su vinculacin inversa con la ansiedad total.

Si bien el agenciamiento del control no constituye un aspecto crtico para este trabajo -centrado en el deseo por el control- hemos igualmente evaluado el comportamiento de la ansiedad en relacin con el agenciamiento interno o externo previo y posterior al tratamiento de los sujetos estudiados. Los resultados del anlisis correlacional para estas variables de agenciamiento del control no se asociaron de manera signicativa con los registros de ansiedad total de los pacientes estudiados. Ni el agenciamiento interno ni el externo presentaron covariaciones estadsticamente signicativas con la ansiedad total correspondiente. Este fenmeno se observ tanto antes como despus del tratamiento. Resulta llamativo observar una correlacin signicativa entre el agenciamiento interno y el externo antes del tratamiento pero no despus del mismo. Este resultado es consistente con la hiptesis de Shapiro (43) que propone una relacin no mutuamente excluyente para los agenciamientos interno y externo. El incremento del agenciamiento interno no parece forzar la prdida de agenciamento externo, sino que ambos pueden coexistir sin conicto segn lo sugieren los resultados de este y otros estudios (43). El sobrecontrol, por su parte, arroj correlaciones signicativas con la ansiedad total (r= .310, p <.01) antes del tratamiento (n= 77). La signicatividad desapareci (r= .137, no signicativa) luego del tratamiento (n= 35). Este anlisis correlacional puede observarse ms abajo en la Tabla 5.

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Investigacin

CORREL ACIONES PAR A L A A N S I E DA D Y E L S O B R E CO N T R O L AN T E S Y DESPUS DEL TRATA M I E N TO

Ansiedad Total Sobrecontrol Antes del Tratamiento n = 77 Sobrecontrol Despus del Tratamiento n = 35 Nota: ** p < .01; n = 77
Tabla 5

.310** .166

Si bien el sobrecontrol se mostr signicativamente asociado a la ansiedad antes del tratamiento (r= .310, p <.01) cabe destacar que la fuerza de la correlacin no result muy alta debido, posiblemente, a la egosintona de los pacientes con su sobrecontrol. Sugerimos as que el diseo del inventario de Shapiro (43) no permite discriminar claramente el nivel de sobrecontrol de los ansiosos ya que sus mediciones se hacen sobre las atribuciones que los mismos pacientes hacen acerca del control. Ante la consigna que solicita una atribucin de conformidad con la armacin Soy demasiado sobrecontrolador/a, los pacientes sin suciente egodistona con su sobrecontrol tienden a responder con puntajes bajos (eligen nunca o casi nunca). Esto explicara la condicin moderada de la correlacin entre sobrecontrol y ansiedad antes del tratamiento. De todos modos la signicatividad de la correlacin desapareci despus del tratamiento. La hiptesis nula que niega nuestra hiptesis general de trabajo (el deseo por el control posee una funcin crtica en la organizacin de ciertos aspectos disfuncionales de la ansiedad) result as rechazada. La hiptesis experimental que reza la disminucin de la ansiedad se asocia signicativamente con la moderacin del deseo por el control inducida por el tratamiento result provisoriamente validada en tanto su negativa no pudo ser rechazada. LIMITACIONES DE ESTE ESTUDIO Y FUTURAS INVESTIGACIONES

sujeto. En futuras investigaciones evaluaremos las hiptesis de este estudio con escalas especcas que permitan discriminar reas puntuales de control. Otra limitacin metodolgica de este estudio fue la disminucin de la n para la evaluacin posterior al tratamiento. En la evaluacin previa se estudiaron 103 sujetos y en la evaluacin posterior se recolectaron 38 de estos mismos sujetos. Esta disminucin se debi en parte a que algunos pacientes no alcanzaron el tiempo mnimo de tratamiento estipulado en 6 meses, por lo cual no pudieron ser re-testeados. Otros no pudieron ser localizados luego del alta, o simplemente no se comprometieron con la tarea de completar nuevamente los formularios. Los resultados de este estudio sugieren investigar la posibilidad de disear tratamientos especcos centrados en la moderacin del deseo por el control -con la consecuente eliminacin de la sobreestimacin del control- para los trastornos de ansiedad. SUMARIO

No se incluyeron en este estudio otros trastornos de ansiedad diferentes de la FS, el TAG, o el TP tales como el Trastorno Obsesivo Compulsivo, las Fobias Especcas, y el Estrs Postraumtico. Teniendo en cuenta que los tres trastornos estudiados se comportaron de manera homognea sera interesante investigar si los resultados obtenidos se mantienen en sujetos diagnosticados con TOC y en sujetos diagnosticados con TEPT. El inventario SCI de Shapiro (43) permite evaluar los perles generales de control en la vida del

La revisin global de los estadsticos arrojados por este estudio emprico sugiere que el deseo por el control posee relevancia efectiva para la comprensin de la FS, el TAG y el TP. Los tres grupos clnicos parecen comportarse de manera similar, lo cual resulta consistente con la taxonoma diagnstica propuesta por la APA para los trastornos de ansiedad. La FS, el TAG y el TP en particular estos dos ltimos-, parecen compartir arquitecturas psicolgicas similares y reaccionar de manera homognea al tratamiento. En las mediciones previas al tratamiento se encontr una correlacin signicativa y positiva entre la ansiedad y el deseo por el control, y una correlacin positiva tambin entre la ansiedad y la sensacin negativa de control. Se encontr asimismo una correlacin signicativa negativa entre la ansiedad y la sensacin positiva de control. La relevancia observada para la sensacin de control, ya se trate de la sensacin positiva o de la negativa y su relacin con la ansiedad, extiende los hallazgos descriptos en otros estudios (7, 43). Pareciera que a mayor ansiedad, peor sensacin (o percepcin) de control. La corriente principal de investigacin de este problema se ha concentrado casi exclusivamente en la relacin de la ansiedad con la sensacin de control (7, 8, 42). No son muchos los estudios que se han ocupado especcamente de la relacin crtica que aqu hemos encontrado entre los aspectos

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Anxia

motivacionales del control (por ej. deseo exacerbado por el control o sobreestimacin del control) y la ansiedad. La relacin entre agenciamiento y ansiedad encontrada en este estudio resulta tambin compatible con los hallazgos de otros (26, 43). Seala Shapiro (43) al respecto que el agenciamiento interno y el externo no parecen ser mutuamente excluyentes. Lachman (28), por su parte, insiste en la necesidad de emplear mediciones multidimensionales y de dominio especco para la evaluacin del locus de control indicando as que se trata de un registro complejo que puede generar mediciones difciles de interpretar. En el mismo sentido sealan Wilkinson & Chamove (55) que la ansiedad parece estar ms relacionada con la expectativa de control que con el locus de control. En sntesis, los resultados de este estudio emprico son consistentes con la hiptesis general presentada, esto es, que la sobreestimacin del control podra ser considerada como una variable relevante que puede ayudar a comprender las disfunciones asociadas a la ansiedad. Este hallazgo resulta interesante en tanto sugiere revisar un aspecto previo a la percepcin de control, que es el tema ms estudiado por los especialistas (ver introduccin). Este aspecto previo se vincula a lo motivacional y sugiere que la manipulacin de las expectativas por controlar inducira cambios en la sensacin de control y en la ansiedad. Sugerimos, junto con Burger (11), que se requiere un nivel ptimo de deseo por el control para mantener la funcionalidad psicolgica. Los resultados aqu analizados indican que el exceso de deseo por el control se asocia crticamente al incremento de la ansiedad en la FS, el TAG y el TP. Estos hallazgos presentan implicancias clnicas para el diseo de tratamientos especcos. CONCLUSIONES

por el control. Resulta as legtimo postular que el deseo exacerbado de control lleva a la sobreestimacin del control y que esta condicin parece ser crtica para la comprensin de la ansiedad. La disminucin del deseo por el control inducida por el tratamiento psicoteraputico result simultnea con la disminucin de la ansiedad. Se destaca la homogeneidad observada para esta disminucin en los tres trastornos estudiados (FS, TAG, TP). Estos resultados promueven la formulacin de futuros estudios centrados en la intervencin clnica sobre el deseo por el control. Se vuelve asimismo relevante el estudio de esta variable en otros trastornos de ansiedad como el TOC, las FE y el TEPT. Este hallazgo puede ser considerado como un aporte original al estado actual de conocimientos sobre la ansiedad. Por otro lado, se encuentra en consonancia con desarrollos teraputicos recientes como la Psicoterapia del Control (Shapiro y Astin, 1998) y la Terapia de Aceptacin y Compromiso (21), incluso con abordajes especcos para los trastornos de ansiedad (17) que consideran al control como un problema a ser trabajado clnicamente. Esta conclusin estimula asimismo la investigacin futura de la funcin especca del deseo por el control en el surgimiento, el desarrollo, el mantenimiento y el posible tratamiento ecaz de los trastornos de ansiedad. BIBLIOGRAFA
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La hiptesis general de trabajo que postula la relevancia del deseo por el control para la comprensin de la ansiedad no pudo falsarse, esto es, podemos considerarla provisoriamente vlida, al menos para la FS, el TAG y el TP. Resulta as legtimo sugerir que la sobreestimacin del control puede sumarse a la lista provisoria de variables crticas o relevantes que se presentan en la literatura clnica especializada como signicativas para la comprensin de la ansiedad. La naturaleza descriptiva del estudio no permite arriesgar armaciones causales pero s sostener de manera aceptable que la ansiedad se muestra asociada al deseo

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Investigacin
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