ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

EL DESARROLLO CENTROAMERICANO EN LAS LTIMAS DCADAS

A continuacin se describe brevemente la forma como se ha producido el desarrollo en sus diversas facetas dentro del entorno centroamericano a lo largo de las ltimas dcadas, con el propsito exclusivo de comprender ms claramente las necesidades de transformar y modernizar las economas y sociedades de la regin.

PAZ Y DEMOCRACIA
Los aos ochenta vieron a Centroamrica envuelta en su crisis ms profunda de la historia. Combinada con la situacin econmica que ser objeto de discusin en el acpite siguiente la fragilidad de los procesos democrticos en algunos de los pases, y los enfrentamientos armados en Guatemala, El Salvador y Nicaragua hicieron que sus consecuencias abarcaran a la regin en su conjunto. Junto con el deterioro de la situacin social y el desarrollo de las economas, as como del retroceso significativo del proceso de integracin, se produjeron graves tensiones entre los estados y ocurrieron movimientos migratorios masivos intra-centroamericanos y hacia el exterior de la regin. La dcada perdida para toda la regin latinoamericana se superpuso sobre los grandes rezagos histricos acumulados y sobre las races polticas, sociales y econmicas de la situacin centroamericana. La confrontacin entre las grandes potencias termin por involucrar a Centroamrica en sus disputas. Ello no obstante, a principios de 1983 surgi una iniciativa latinoamericana para buscar una solucin pacfica a los conflictos centroamericanos. Ella estuvo presidida por el Grupo de Contadora integrado por los gobiernos de Mxico, Venezuela, Colombia y Panam al que ms adelante se sum el Grupo de Apoyo, compuesto por Argentina, Brasil, Per y el Uruguay. Tales iniciativas destacaban la estrecha vinculacin entre los procesos de pacificacin y la democratizacin, y la visin de interdependencia entre la paz y el desarrollo. Asimismo, hacia fines de 1984 y por iniciativa de la entonces Comunidad Europea, se dio inicio al Dilogo de San Jos. En el mismo participaron los Cancilleres de los doce pases que en aquella poca formaban dicha agrupacin, con el propsito de evitar que el conflicto centroamericano pudiese desbordar en un enfrentamiento entre las dos potencias entonces prevalecientes. Adems, participaron en el proceso de pacificacin y democratizacin y, posteriormente, en el fortalecimiento de la integracin centroamericana. A mediados de 1986, los propios pases centroamericanos institucionalizaron la realizacin de las cumbres presidenciales centroamericanas, y asumieron directamente el proceso de negociaciones.1 Al ao siguiente, los presidentes centroamericanos suscribieron los acuerdos de Esquipulas II quizs uno de los eventos ms importantes que hayan ocurrido desde la misma independencia mediante los cuales se estableci un procedimiento para establecer una paz firme y duradera en 2 Centroamrica. Dichos acuerdos abrieron la posibilidad de celebrar intensas negociaciones internas en cada uno de aquellos pases que se encontraban inmersos en conflictos armados, y condujeron a la suscripcin de acuerdos en cada uno de ellos. En 1990 se logr la desmovilizacin de las fuerzas de la llamada
1 2

Vase la Declaracin de Esquipulas, Esquipulas, Guatemala, mayo de 1986. Vase la Declaracin de Esquipulas II, Ciudad de Guatemala, agosto de 1987.

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Resistencia Nicaragense; en enero de 1992 se formaron los acuerdos de paz de Chapultepec que permitieron la incorporacin del Frente Farabundo Mart a la vida poltica de El Salvador; y en diciembre de 1996 se suscribieron los acuerdos que pusieron fin a la lucha armada de 35 aos en Guatemala, que han sido objeto de reciente reprogramacin. Con ello se ha cerrado el ciclo de pacificacin en la regin. Es preciso sealar que la solucin de los conflictos solamente se logr al darle un enfoque regional a la bsqueda de la paz. sta y la democracia se asentaron en Centroamrica cuando los actores de la crisis se reunieron al ms alto nivel y encontraron una salida de bases regionales a los conflictos prevalecientes. Tal salida solamente fue posible cuando se lleg al convencimiento de que la paz en la regin tiene que ser nica, integral e indivisible, y de que cualquier situacin de enfrentamiento o de violencia que se produzca en alguno de los pases extiende sus efectos negativos a toda la regin.3 No cabe duda, por lo tanto, que la integracin regional jug un papel muy importante en la solucin de la crisis centroamericana. Ms an, la paz y la democracia solamente llegaron a la regin hasta que fueron abordadas desde una perspectiva de un destino regional comn, donde todos los actores se sentaron alrededor de la mesa para acordar un futuro pacfico y democrtico compartido. En las sucesivas declaraciones presidenciales iniciadas con la de Esquipulas II qued en evidencia que la desactivacin de los conflictos armados est ntimamente vinculada al fortalecimiento de los procesos democrticos, al estado de derecho y al abatimiento de las inequidades sociales, en una regin que se caracterizaba por importantes falencias institucionales. La paz solamente pudo ser posible porque vino acompaada de un claro y fuerte compromiso de todas las partes con la democracia, el estado de derecho y el respeto de los derechos humanos. En relacin con lo anterior, los acuerdos alcanzados tanto al nivel regional como nacional requeran de la incorporacin de los grupos armados a la vida civil y productiva, y de una transformacin profunda de las estructuras democrticas. Con ello, se abri una era nueva y sin precedentes en la historia de la regin en la que todos y cada uno de los pases contaban con gobiernos elegidos democrticamente. Tal solucin pacfica de los conflictos de la regin constituy un modelo y ejemplo de voluntad poltica y determinacin de los centroamericanos, apoyado desde luego por la comunidad internacional en un esfuerzo sin precedentes, que permiti encontrar caminos centroamericanos para la paz y el desarrollo. Es precisamente ese esfuerzo, alcanzado con grandes sacrificios y con una gran visin, lo que se busca consolidar con el nuevo planteamiento de la transformacin y modernizacin de Centroamrica, tratando de catapultar a la regin hacia el nuevo siglo dentro de un esquema de desarrollo que permita reducir la pobreza y las desigualdades que representan un legado histrico de larga data.

EL DESARROLLO ECONMICO
La regin centroamericana inici a partir de los aos cincuentas un proceso de crecimiento econmico relativamente acelerado, producto de los atractivos precios de sus principales productos
3

Declaracin de Puntarenas, Puntarenas, Costa Rica, diciembre de 1990.

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de exportacin en los mercados internacionales y en la dcada siguiente del crecimiento del intercambio comercial intra-centroamericano. No obstante lo anterior, resulta de mayor relevancia examinar el desarrollo experimentado durante las tres ltimas dcadas. Entre 1970 y 1999, el producto interno bruto (PIB) de la regin se ha ms que duplicado, pasando de los 14,580 a los 34,020 millones de dlares (constantes de 1990). 4 (Vase el grfico A-1).

35000 Millones de US$ de 1990 30000 25000 20000 15000 10000 5000 0 1970 1975 1980 1985 1990 1995 1999

Grfico A-1. Variacin del PIB regional a lo largo del perodo comprendido entre 1970 y 1999

Para poder apreciar completamente la realidad se requiere, sin embargo, examinar las variaciones que ocurrieron en dichas cifras a lo largo del perodo anotado. Al respecto, tngase en cuenta que el producto regional creci a tasas anuales cercanas al 6% durante la primera mitad de la dcada de los aos setentas. Dicha tasa se redujo exactamente a la mitad en la segunda parte de dicha dcada, y se torn negativa (llegando muy cerca de 1%) en la primera mitad de los ochentas, y en el segundo quinquenio de esa dcada se observ un crecimiento que ligeramente excedi del 2%. Finalmente, la dcada de los noventas se ha caracterizado por un crecimiento renovado, cercano al 5%. Al respecto, vase la grfica A-2.

CEPAL, Producto interno bruto de los pases centroamericanos, de 1970 a 1999, Mxico, D.F., marzo de 2000.

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6 5 Crecimiento anual del PIB, % 4 3 2 1 0 -1 1970-75 1975-80 1980-85 1985-90 1990-95 1995-99

Grfico A-2. Variacin de la tasa de crecimiento del producto interno bruto regional por quinquenios, a lo largo del perodo comprendido entre 1970 y 1999

Los marcados descensos en el crecimiento de la economa regional comprendidos entre finales de los aos setenta y mediados de la dcada siguiente estuvieron directamente influenciados tanto por los conflictos blicos internos que caracterizaron a la subregin, como por la crisis internacional que afect a toda la regin latinoamericana en los aos ochentas. El trmino de la dcada perdida acuado por la CEPAL para designar a los aos ochentas en el caso de toda la regin latinoamericana y caribea adquiri una dimensin propia en el caso centroamericano debido a sus conflictos internos. Con la suscripcin de los acuerdos de paz a principios de la dcada de los aos noventa, y con la consolidacin de la democracia, la subregin pudo retomar el rumbo del desarrollo, alcanzando tasas de crecimiento de la economa cercanas al 5% anual. (Vase de nuevo el grfico A-2). Cabe anotar que la tasa de crecimiento promedio del quinquenio ms reciente fue ligeramente inferior a la del quinquenio precedente, en buena medida pero no exclusivamente por esa causa, ya que tambin hubo un descenso en los precios internacionales de algunos productos de exportacin debido a la accin negativa de los fenmenos naturales que afectaron a la regin a partir de 1997 el fenmeno de El Nio y el huracn Mitch temas que sern tratados ms adelante. El crecimiento econmico de la subregin es preciso tambin verlo en trminos de los valores per capita, para poder tener una mejor idea del ingreso que perciben sus habitantes. En el ao de 1970, el producto interno bruto promedio per capita en la regin al tener en cuenta la poblacin existente se situaba en los 960 dlares (valores constantes de 1990) por habitante, elevndose hasta los 1,082 diez aos ms tarde. Sin embargo, a partir de entonces, se produjo un descenso muy importante en esa variable, producto de la combinacin de la crisis interna regional y la internacional ya anotadas en combinacin con el crecimiento poblacional, llegando hasta niveles incluso inferiores a los de 1970. Dicha tendencia se revirti en la dcada de los aos noventas, pero sin lograse todava recuperar los niveles alcanzados en 1980. Al respecto, vase el grfico siguiente.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

1100 1050 1000 950 900 850 800 1970 1975 1980 1985 1990 1995 1999

Grfico A-3. Variacin del producto interno bruto regional por habitante durante el perodo comprendido entre 1970 y 1999.

Cabe anotar, sin embargo, que existe una clara tendencia hacia el mejoramiento del desarrollo econmico de la regin, medido en trminos del crecimiento del producto interno bruto regional. Tambin es preciso reconocer que las cifras sobre crecimiento del PIB regional disimulan el hecho de que el desarrollo ha sido errtico; dicho de otra forma, que aun cuando se hayan logrado tasas elevadas promedio en algunos perodos, tal crecimiento no ha podido sostenerse en el tiempo, especialmente en algunos de los pases. A ello es preciso sumar el resultado de los esfuerzos realizados por los gobiernos centroamericanos por mantener polticas macroeconmicas sanas, con lmites relativamente bajos del dficit fiscal en comparacin con el producto, una inflacin con tendencia descendente que en promedio para la regin es de solamente un dgito, etc. Tales esfuerzos pueden haber tenido algn efecto en una recuperacin ms moderada de las economas. (Vase el grfico A-4).

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

10000 1000

Tasa anual, %

100 10 1 0.1

CR

ELS
1990

GUA
1995 1999

HON

NIC

Grfico A-4. Variacin de la tasa anual de inflacin en los pases 5 a lo largo de los ltimos 10 aos.

EL DESARROLLO ASIMTRICO ENTRE LOS PASES

Las cifras sealadas en el acpite anterior representan valores promedios para la regin en su conjunto. Sin embargo, existen diferencias en el desarrollo relativo entre los pases que la componen. En tal sentido sobresalen dos pases Honduras y Nicaragua que acusan menores grados de desarrollo que el resto de la regin.6 Considrese al respecto que ellos representan fracciones pequeas del producto interno bruto de la regin, concretamente, el 13 y 8 por ciento respectivamente. Adems, existen diferencias importantes en lo que hace al ingreso por habitante en los mismos pases, al situarse en torno al 60 70 por ciento del promedio de la regin.7 (Vase el grfico A-5).

Ntese que la tasa anual aparece indicada en el grfico mediante una escala logartmica para permitir mostrar las altas cifras de inflacin de uno de los pases en 1990. 6 Cabe sealar que, al contrario de lo que suceda en los aos sesentas, cuando solamente haba en la regin un pas de menor desarrollo relativo, en la actualidad existen dos, que son los que se han podido acoger a la iniciativa HIPC. 7 CEPAL, Producto interno bruto de los pases centroamericanos, de 1970 a 1999, Op. Cit.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

1400 PIB per capita, US$ de 1990 1200 1000 800 600 400 200 0 1970 1975 1980 1985 1990 1995 1999

Honduras

Nicaragua

Promedio regional

Grfico A-5. Variacin del producto interno bruto por habitante entre 1970 y 1999 para Honduras y Nicaragua en comparacin con el promedio de la regin centroamericana

No solamente los habitantes de estos dos pases tienen un ingreso en torno a los dos dlares diarios en la actualidad, que les sita en los estratos de pases ms pobres al nivel mundial, sino que la diferencia con los pases centroamericanos de ms alto ingreso es notable. En efecto, los ingresos actuales equivalentes para los habitantes de Costa Rica y El Salvador los dos pases ubicados al extremo superior son de cerca del triple y del doble, respectivamente, de los correspondientes a Honduras y Nicaragua. Asimetras similares se expresan tambin en trminos del comercio intra-regional, como se ver ms adelante, y se traducen en movimientos migratorios que se han agudizado en aos recientes debido al efecto de los desastres naturales.

EL DESARROLLO SOCIAL Y HUMANO

Las cifras antes sealadas se refieren exclusivamente a las variables econmicas tradicionales. Al complementarlas con otros elementos puede obtenerse una idea ms precisa acerca de la calidad de vida de la poblacin de la regin. La poblacin de la regin centroamericana ha venido disminuyendo su ritmo de crecimiento, situacin en la cual juega un papel importante la emigracin extra-regional, desde una tasa anual de 3.0 en la primera mitad de los aos setenta, hasta ligeramente menos del 2.8% anual en la segunda mitad de los noventa. Ello contrasta con una tasa del 2% para toda la regin latinoamericana y caribea en su conjunto. Lo anterior significa que Centroamrica se encuentra en una transicin demogrfica moderada, todava con relativamente altos ndices de natalidad, mortalidad y crecimiento poblacional.8
8

CEPAL, Indicadores sociales bsicos de la subregin norte de Amrica Latina y el Caribe, Mxico, D.F., 1997

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

Utilizando el ndice de Desarrollo Humano,9 desarrollado por el Programa de las Naciones Unidas en 1990, puede sealarse que dos de los pases de la regin Costa Rica y Panam acusan un alto grado de desarrollo humano, en tanto que los restantes tiene un grado intermedio. El siguiente 10 cuadro muestra dicho ndice para los pases de la regin, referido al ao de 1997:

Pas Costa Rica Panam Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua

ndice de Desarrollo Humano 88.9 86.8 61.5 60.4 57.3 54.7

Posicin en el Mundo 34 45 111 114 119 126

De la informacin anterior se desprende que solamente una quinta parte de la poblacin centroamericana vive en pases con un alto grado de desarrollo humano, en tanto que el 80% restante corresponde a pases de desarrollo humano medio. Dicho de otra forma, cuatro de cada cinco centroamericanos tienen limitadas esperanza de vida, nivel educacional e ingreso per capita. La situacin de la subregin en cuanto a la magnitud de la pobreza e indigencia es significativamente ms desfavorable que la de Amrica Latina en general, si bien se han logrado avances en los aos recientes. Mientras que en esta ltima en 1997 un 36% de los hogares estaba bajo la lnea de la pobreza y un 15% se situaban en niveles de indigencia, con la excepcin de Costa Rica y Panam los pases de la regin acusaban niveles muy superiores.11 (Vase el grfico A-6). Adicionalmente, la relacin entre el ingreso medio del 20% superior con relacin al correspondiente al del 20% inferior, oscilaba entre 10 a 20 veces, sobresaliendo el caso de Guatemala donde tal relacin llegaba a 30.12

El ndice de Desarrollo Humano (IDH) se estima con base en una frmula que relaciona los indicadores bsicos de esperanza de vida, nivel educacional e ingreso por habitante. Un pas tiene desarrollo humano alto cuando su ndice est comprendido entre 80 y 100, y posee desarrollo humano intermedio cuando el ndice se sita entre 50 y 79. 10 Proyecto Estado de la Regin, Informe Estado de la Regin en Desarrollo Humano Sostenible, pgina 46, San Jos de Costa Rica, 1999. 11 CEPAL, La brecha en la equidad, II Conferencia Regional de seguimiento de la Cumbre mundial sobre desarrollo Social, Santiago de Chile, 2000. 12 OPS/OMS, Situacin de Salud en las Amricas, Washington, D.C., 1998.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

80 PORCENTAJE DE HOGARES 70 60 50 40 30 20 10 0 Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panam

Pobreza urbana

Pobreza rural

Indigencia urbana

Indigencia rural

Grfico A-6. Porcentaje de hogares en situacin de pobreza e indigencia 13 para los pases de la regin en 1997

En cuanto a educacin cabe apuntar que no existe una situacin uniforme en la subregin; por el contrario, tambin en este sector existen marcadas diferencias entre los pases. Costa Rica y Panam acusan tasas de analfabetismo notablemente ms bajas que las correspondientes al resto de pases, y que existe una diferencia de gnero por cuanto las mujeres acusan tasas mayores de analfabetismo que los hombres.14 En cuanto a la escolaridad, se produce una situacin parecida en cuanto a que los mismos dos pases Costa Rica y Panam tienen mayores tasas netas al nivel de primaria; sin embargo, al considerar la tasa neta de escolaridad en el nivel secundario, El Salvador se suma a la preponderancia de aquellos dos pases. Es preciso anotar tambin el hecho que las tasas netas de escolaridad se reducen en forma importante al pasar de la primaria a la secundaria, con reducciones que varan de pas a pas.15 (Vase el grfico siguiente).

13

Para el caso de Guatemala, las cifras corresponden a 1986; y para Nicaragua no se dispone de cifras para las zonas rurales. 14 UNESCO, Informe mundial sobre la educacin, 1998, Madrid, 1998. 15 CECC, Anuario centroamericano de estadsticas de educacin, San Jos, 1998.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

120 100 80 60 40 20 0
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panam

Tasa, %

Analfabetismo Hombres Escolaridad 7-12 aos

Analfabetismo mujeres Escolaridad 13-17 aos

Grfico A-7. Tasas de analfabetismo y escolaridad en la regin centroamericana16

En relacin con la salud, a pesar de que en dcadas anteriores se haba logrado erradicar algunas enfermedades, son varias las que afectan a la poblacin en aos recientes. Entre ellas, destacan el clera, la malaria, la tuberculosis, el SIDA y, muy recientemente, el dengue. Las tasas de mortalidad total, materna y de nios menores de 5 aos revelan no solamente cifras elevadas para la regin sino disparidades en los pases, apareciendo Guatemala, Honduras y Nicaragua con las cifras ms elevadas. En cuanto al acceso a los servicios de suministro de agua potable y disposicin sanitaria de excreta, existen tambin carencias al nivel regional con la excepcin de Costa Rica donde habra cobertura total especialmente en las zonas rurales. Puede afirmarse que la cobertura de los servicios de provisin de agua potable con la excepcin de Costa Rica y Panam son insatisfactorias, especialmente en las zonas rurales; y en el caso de Nicaragua tambin para las zonas urbanas. En cuanto a la provisin de medios para la disposicin sanitaria de excreta, la situacin es igualmente insatisfactoria. Adems, es preciso apuntar que las aguas servidas no reciben tratamiento previo antes de descargarse a los puntos de desage, en los ros, lagos o las costas, con la consiguiente contaminacin ambiental. Los prrafos precedentes ilustran no solamente la situacin del desarrollo humano en la regin centroamericana, sino tambin las asimetras entre los pases en este sentido, as como las inequidades existentes al interior de las sociedades de los pases. Cabe resaltar a este respecto la situacin de grupos sociales no integrados al desarrollo regional, tales como los indgenas y comunidades afro-caribeas, y aquellos que se desempean solamente dentro del sector informal, especialmente los habitantes de las zonas marginales urbanas.

16

Las cifras de analfabetismo corresponden a 1995, en tanto que las de escolaridad se refieren al ao de 1997.

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No obstante lo anterior, es preciso consignar que los gobiernos de la regin han venido realizando importantes esfuerzos en los aos recientes para revertir el deterioro de las condiciones sociales, logrndose ya observar mejoras en los indicadores respectivos.

EL DESARROLLO DE

LA INTEGRACIN CENTROAMERICANA

A principios de la dcada de los aos sesentas, Centroamrica inici un proceso de integracin que podra llamarse primer regionalismo17 que tena como meta desarrollar una unin aduanera; es decir, libre comercio intra-regional, rodeado de una barrera arancelaria comn. Se trataba de establecer la integracin y la cooperacin regional como requisitos para lograr el crecimiento, ampliar el mercado domstico, e iniciar un proceso de industrializacin. Este proyecto inicial de mercado comn (MCCA) planteaba no solamente el libre flujo de mercaderas entre los pases centroamericanos; contena elementos de cooperacin monetaria e involucraba el desarrollo de proyectos de infraestructura fsica y desarrollo industrial, con el apoyo del Banco Centroamericano de Integracin Econmica (BCIE). A lo largo de los aos, el intercambio comercial intra-centroamericano creci de forma sostenida y an en los perodos de crisis ya aludidos en acpites anteriores se mantuvo en valores superiores a los procesos de integracin de otras regiones en desarrollo. El crecimiento ha sido especialmente elevado a partir de la suscripcin de los acuerdos de paz en la dcada de los aos noventas, cuando pas de los 664 a los 2394 millones de dlares.18 Vase el grfico siguiente.

2500 Millones de US$ 2000 1500 1000 500 0 1970 1975 1980 1985 1990 1995 1999

Grfico A-8. Variacin del intercambio comercial intra-centroamericano entre 1970 y 1999, expresado en trminos de las exportaciones

17

CEPAL, Los bloques comerciales regionales en Amrica Latina y el Caribe: caractersticas y efectos estticos y dinmicos, (LC/MEX/R.736), Mxico, D.F., 1999. 18 SIECA, Boletn Estadstico 8.2, Guatemala, mayo de 2000.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

A partir de los aos ochenta se inici la etapa del segundo regionalismo que supona la adopcin de un arancel externo comn, tema en el que se consiguieron algunos avances de significacin, sin que se haya logrado alcanzarlo en su totalidad. En la dcada de los noventas el proceso adquiri una nueva vitalidad, dentro de la etapa del tercer regionalismo. Por una parte se conformaron nuevos instrumentos polticos como parte del dilogo de Esquipulas, que culmin como ya se seal en los procesos de pacificacin y democratizacin regional. En lo institucional se cre el Sistema de la Integracin Centroamericana (SICA) en lugar de la Organizacin de Estados Centroamericanos (ODECA), adoptando una nueva visin de Centroamrica como una regin de paz, libertad, democracia y desarrollo, y ampliando su campo de accin a lo social y lo ambiental.19 En lo econmico, se avanz en la liberalizacin comercial y los pases se integraron en las disciplinas multilaterales del comercio, ingresando al GATT y suscribiendo los acuerdos de la Ronda Uruguay para constituirse en parte contratante y fundadores de la nueva Organizacin Mundial de Comercio (OMC). Teniendo como inspiracin el regionalismo abierto propuesto por la CEPAL20 tomando como base las experiencias del Sudeste Asitico el proceso centroamericano est tratando de eliminar de forma progresiva las polticas discriminatorias, arancelarias o de cualquier otro tipo que generan distorsin en los precios relativos, y preservando la preferencia intra-regional en la zona integrada. Como parte de la nueva visin sobre la integracin expresada en el Protocolo de Tegucigalpa, se incorporaron como parte del Sistema nuevos actores en el proceso integrador, al establecerse un Comit Consultivo integrado por los sectores empresariales, laboral, acadmico y otras fuerzas vivas de la regin; en la actualidad, el Comit Consultivo agrupa a 27 organizaciones de la sociedad civil centroamericana que representan alrededor de 14 millones de miembros. El mismo Protocolo estableci el rgimen de vocera nica para sostener dilogos polticos y de cooperacin, as como negociar tratados de orden comercial con diversos pases y regiones, desempeada por la Presidencia pro tempore del SICA. Adicionalmente, a mediados de la dcada los gobiernos de la regin emprendieron una serie de reformas a la institucionalidad de la integracin, buscando su fortalecimiento y racionalizacin,21 tomando como base los resultados del Programa de apoyo al fortalecimiento y racionalizacin de la institucionalidad de la integracin centroamericana, desarrollado por la CEPAL y el BID.22 Previamente, los Presidentes suscribieron la Alianza para el Desarrollo Sostenible, mediante la cual se busca construir un paradigma de progreso poltico, econmico y social equilibrado e interdependiente, centrado en el ser humano, y capaz de propiciar un mejoramiento de la calidad de vida, sin deterioro del medio ambiente.23 Adems de lo anterior, se adopt en la regin el Tratado marco de seguridad democrtica que incluye los principios del Estado de Derecho, el fortalecimiento y perfeccionamiento constante de las instituciones democrticas en los Estados, la subordinacin de las fuerzas armadas a las autoridades civiles constitucionalmente establecidas, y el mantenimiento de un dilogo sobre aspectos de seguridad.24

19 20

Protocolo de Tegucigalpa, Tegucigalpa, Honduras, 13 de diciembre de 1991. CEPAL, El regionalismo abierto en Amrica Central; Los desafos d profundizar y ampliar la integracin, (LC/MEX/L.261), Mxico, D.F., 1995. 21 Declaracin de Panam, Ciudad de Panam, 12 de julio de 1997. 22 CEPAL y BID, La integracin centroamericana y la institucionalidad regional, Mxico, D.F., 1998. 23 Adoptada durante la Cumbre de Presidentes Centroamericanos, Managua, Nicaragua, 12 de octubre de 1994. 24 Adoptado en la Cumbre de Presidentes de San Pedro Sula, Honduras, el 15 de diciembre de 1995.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

Al finalizar el milenio, Centroamrica se encuentra avanzando en el cuarto regionalismo. Bajo dicho esquema, los pases en forma individual o en subgrupos al interior de la regin estn avanzando en la negociacin de acuerdos de libre comercio, de complementacin econmica o de vinculacin comercial con distintos pases o bloques de pases ajenos a la regin. Como conclusin cabe sealar que, como resultado de la sucesin de los distintos regionalismos que se han impulsado en la regin centroamericana desde los inicios del proceso de integracin, ha venido surgiendo una visin de la integracin regional que responde a las necesidades del desarrollo de la regin. Esa experiencia integradora acumulada a lo largo de cinco dcadas revela que la integracin centroamericana, en primera instancia, es un proceso que ha persistido a pesar de haber confrontado dificultades de ndole distinta, incluyendo desde desastres naturales hasta confrontaciones armadas, tanto internas como entre algunos de los pases. Por otra parte, en el marco de dicho proceso, los pases participantes todos juntos o en grupos de dos o tres han adoptado medidas y emprendido proyectos conjuntos para apoyar los esfuerzos nacionales de desarrollo econmico, social y poltico. Adems, las actividades llevadas a cabo dentro del proceso de integracin centroamericana han sido realizadas con el apoyo de instituciones regionales. Finalmente, las actividades conjuntas se han llevado a cabo para complementar los esfuerzos que cada gobierno ha hecho para superar los obstculos de su desarrollo. Dicho de otra forma, al contrario de los objetivos de otros procesos de integracin en otras regiones en los cuales el propsito es la construccin de una unidad mayor o de un espacio ampliado, la integracin centroamericana es realmente un complemento a los esfuerzos nacionales de desarrollo. De la relacin precedente se desprende la necesidad de, por una parte, definir el proceso integrador que se va a seguir en el futuro; y, por la otra, de fortalecer consecuentemente las instituciones de la integracin.

LA VULNERABILIDAD ANTE FENMENOS NATURALES Y ANTRPICOS

LAS

VULNERABILIDADES FSICAS. Mucho se ha dicho acerca de la fragilidad de la regin

centroamericana ante la presencia y efectos de los fenmenos naturales, que se ven agravados por la accin del hombre. Brevemente, sin embargo, cabe sealar que la mayora de la poblacin centroamericana se encuentra concentrada en las planicies de inundacin de los principales ros que con frecuencia se salen de su cauce ante las lluvias estacionales agravadas por fenmenos climticos extremos. En efecto, las zonas con mayor densidad demogrfica coinciden con las zonas inundables, como puede 25 verse en el mapa siguiente:

25

USGS, Flood Plains, EROS Data Center, Washington, D.C.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

Grfico A-11. Densidad demogrfica y planicies inundables en Centroamrica

Igual situacin ocurre en cuanto a la ubicacin de la poblacin con relacin a las zonas de ms alta sismicidad o presencia de volcanes. La mayor concentracin y densidad poblacional est ubicada en la vecindad de volcanes activos o durmientes, as como de las zonas donde el contacto entre placas 26 tectnicas produce sismos con frecuencia, como puede observarse en el siguiente mapa:

26

USGS, Seismic Hazard map of North and Central America and the Caribbean, Washington, D.C., 1998.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

Grfico A-12. Densidad demogrfica y ubicacin de epicentros en Centroamrica

Cabe sealar que los asentamientos humanos se han desarrollado en las zonas actuales antes descritas como vulnerables, por disponer de climas ms benignos, por existir en ellas los mejores suelos agrcolas, y en general por existir una infraestructura ms amplia para asegurar el desarrollo. Por estar en proceso de elaboracin mapas completos y de escala adecuada acerca de las vulnerabilidades, as como las regulaciones y disposiciones legales respectivas, muchas intervenciones humanas han venido localizndose en las zonas de alto riesgo. La deforestacin con fines comerciales o energticos familiares ha avanzado a tasas muy elevadas, con el consiguiente efecto negativo sobre el medio ambiente y agravando la vulnerabilidad. Un alto porcentaje de la poblacin, especialmente de las zonas urbanas, est todava asentado en zonas con elevados ndices de vulnerabilidad. En suma, existe todava un crculo vicioso entre el hecho que la accin del hombre deteriora progresivamente el medio ambiente, los fenmenos naturales extremos afectan negativamente al medio ambiente, y los desastres resultantes tiene un mayor impacto econmico y social.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

Las decisiones adoptadas por los Presidentes Centroamericanos durante su vigsima Cumbre (Guatemala, octubre de 1999) y los planes y proyectos que ya se encuentran en ejecucin sobre este particular, representan un avance importante en la solucin de dicho crculo vicioso.

EFECTOS

SOCIOECONMICOS DE LOS DESASTRES. Los efectos econmicos y sociales de los desastres ocurridos en la regin centroamericana durante las tres ltimas dcadas han sido evaluados de forma sistemtica, utilizando una metodologa uniforme.27 Se ha podido determinar que usualmente ocurren a lo largo del ao pequeos desastres con efecto localizado, pero que al aadirse significan afectaciones no despreciables para la economa y la sociedad. Una estimacin a este ltimo respecto, basada en un perodo de 15 aos, sita tales daos cuasi-normales en los 28 170 millones de dlares (de 1998) anuales.

Con relativa frecuencia se producen desastres de elevada magnitud cuyos efectos, tanto sociales como econmicos, son de gran magnitud. Al respecto, considrese la informacin incluida en el 29 cuadro siguiente:

27

CEPAL, Manual para la evaluacin de los efectos socioeconmicos de los desastres naturales, Santiago de Chile, 1991. 28 Jovel, Roberto, Los desastres naturales y su incidencia econmico-social, Op. Cit. 29 Jovel, Roberto, El impacto econmico y social de los desastres naturales en la regin centroamericana, Congreso La Medicina y los Desastres, Facultad de Medicina, Universidad de El Salvador, 2000.

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ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

Desastres Principales y ao Terremotos Managua 1972 Guatemala 1976 San Salvador 1986 Huracanes Fif 1974 Juana 1988 Csar 1996 El Nio 1997-1998 Mitch 1998 Daos, en Millones de US$ (de 1998) 3,018 2,154 1,346 1,340 1,159 210 ~475 6,018 Poblacin Heridos

Muertes

Damnificados 300,000 1,000,000 228,000 142,000 230,000 114,560 ... 1,191,908

6,000 22,800 1,200 7,000 248 101 -18,385

20,000 76,000 10,000 ... 184 50 -12,842

Como puede advertirse, al aadir la cifra de los pequeos desastres que suceden anualmente con las referentes a los grandes desastres del cuadro anterior y otros cuya evaluacin ha sido solamente parcial,30 resultan valores de gran importancia para la regin. En primer lugar, el monto total de los daos causados por los desastres en el perodo comprendido entre 1970 y 1999 asciende a la suma de 22,450 millones de dlares (de 1998), una cifra anual promedio de 748 millones. (Vase el grfico 2-10). Ello equivale a cerca de 1.8% del producto interno bruto regional y da una idea del freno que han puesto los desastres al desarrollo de la regin. En el mismo perodo, los desastres han originado la muerte o desaparicin de 55,734 personas, 119,076 heridos, y 3.2 millones de afectados directos, cifra sta que equivale casi al 10% de la poblacin total de la regin en 1998. No es posible, por lo tanto, minimizar el impacto social y econmico de estos fenmenos en la regin.31 Como podr observarse, ante la magnitud de tales impactos, la estrategia de transformacin y modernizacin de la regin para el siglo XXI tiene como uno de sus principales objetivos reducir tanto las vulnerabilidades ante los fenmenos naturales como el impacto econmico y social de los desastres. Adems, se han alcanzado ya resultados de importancia en dicho sentido que permiten vislumbrar con optimismo un futuro seguro para la regin ante el embate de los fenmenos naturales extremos.

30

Entre los cuales cabe citar el terremoto de Limn en 1990, as como sequas prolongadas en los aos de 1973, 1983 y 1996, asociadas con el fenmeno de El Nio. 31 An cuando es preciso reconocer que las vctimas de la violencia poltica en el mismo perodo haya sido mucho mayor.

ANEXO: EL DESARROLLO CENTROAMERICANO RECIENTE _______________________________________________________________

7000 6000 Millones US$ 5000 4000 3000 2000 1000 0 1970 1975 1980 1985 1990 1995

Grfico A-13. Daos ocasionados por desastres en Centroamrica entre 1970 y 1999.