Los Papeles de Pedro Morgan, n especial I: En pie sobre la playa Omaha. De la Guerra Civil...

(junio 2011)

Artculo

Filmografa sobre la red Comte en el Pas Vasco

Juan Carlos Jimnez de Abersturi Corta
Doctor en Historia

Despus del comienzo de la guerra mundial, la ofensiva nazi de mayo de 1940 hizo que un grupo de belgas llegase a Anglet, entre ellos el matrimonio De Greef con sus hijos, Freddy y Janine. Poco despus sera derrotada Francia y gran parte de Europa quedara bajo el dominio nazi. En Bruselas, ya ocupada por los alemanes, una joven de 24 aos, Andre De Jongh, conocida como Dede, entra a formar parte de los primeros crculos de la Resistencia en los que conoce al ingeniero Arnold Depp. Se trata de organizar la evacuacin hacia el campo aliado de los soldados britnicos que han quedado atrapados en territorio ocupado. Ambos organizan un viaje al Pas Vasco fronterizo donde Depp ha trabajado antes de la guerra. Aqu pronto echan las bases de los primeros contactos con los De Greef en Anglet que permitirn organizar una red de evacuacin hacia la Espaa franquista donde, a pesar de las simpatas pro-Eje del dictador, las embajadas aliadas Gran Bretaa y Estados Unidos fundamentalmente velan por los intereses del campo aliado. Enseguida Dede entrar en contacto con los britnicos a travs del Consulado de Bilbao y, a partir del verano de 1941, organiza con la ayuda de los De Greef, el sector Sur o vasco de la red Comte. Cuenta con la colaboracin y apoyo de Bernardo Aracama que regenta un garaje en la calle Aguirre Miramn de San Sebastin quien le presenta a algunos contrabandistas y entre ellos a Florentino Goikoetxea, del casero Altzueta de Hernani, que vive refugiado en Francia y que se convertir finalmente en el gua de confianza de la organizacin. Tras el comienzo de los bombardeos aliados contra Alemania y la Europa ocupada la red, en contacto con las embajadas aliadas en Madrid, se dedica ya de manera permanente y exclusiva a la evacuacin de los aviadores aliados que son derribados en el transcurso de sus incursiones contra el enemigo. Una vez que Comte les hace llegar desde sus puntos de recogida en Blgica, Holanda o norte de Francia, tras un largo, peligroso y complicado recorrido, a San Juan de Luz, comienza la ltima etapa del viaje que les conduce hacia la libertad. Se trata de atravesar el Bidasoa, penetrar en la Espaa franquista donde les esperan ya los servicios aliados y con su ayuda llegar a Gibraltar desde donde pueden ya encaminarse con seguridad a sus bases en Gran Bretaa para incorporarse de nuevo al combate. Una vez que los aviadores han llegado hasta San Juan de Luz, son concentrados en Ciboure, en casa de Kattalin Aguirre. Desde all, de noche, marchan a Urrugne, al casero BidegainBerri, donde Frantxia Usandizaga y el refugiado vasco de Hernani Juan Larburu les acogen mientras se preparan para el paso. De aqu, encabezados por Florentino y con Dede cerrando la fila, se dirigen, de noche, hacia el Bidasoa al que llegan despus de unas cuatro horas de marcha. Atraviesan el ro, unos detrs de otros, a la altura de San Miguel, la antigua estacin 9

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del ferrocarril del Bidasoa, que todava hoy en da puede verse antes de llegar a Endarlaza (a la izquierda de la carretera viniendo de Irn, aproximadamente en el km. 83 de la N 121 de Irn a Pamplona) y, una vez all, suben rpidamente en direccin a Oyarzun, hacia Pagogaa y Erlaitz, adonde llegan generalmente extenuados. La siguiente etapa es el casero Sarobe donde la familia Iriarte Berasategui les acoge mientras descansan para emprender el resto de la travesa, bajar al barrio de Alcibar donde cuentan con el apoyo y colaboracin de las familias Garayar y Arbide y llegar al pueblo de Oyarzun para seguir, desde all, a Rentera donde cogern el tren que les conducir a San Sebastin. Aqu, en casa de Aracama o despus de su detencin en la del matrimonio Armendariz, podrn considerarse ya a salvo. Bernardo se encargar de hacer los contactos con el vice-cnsul belga en San Sebastin, don Luis Lizariturri o con los servicios aliados que desde Madrid vendrn a recoger a los fugitivos ya a salvo. Durante su historia la red Comte en el Pas Vasco sufrir varios golpes y nazis y franquistas intentarn acabar con ella. El 15 de enero, a causa de una denuncia, caer el refugio de BidegainBerri, en Urrugne, siendo detenidos Juan Larburu, Frantxia Usandizaga y la propia Dede, que son deportados a Alemania. Tras la detencin de Dde fue su compaero Jean-Franois Nothomb, conocido por el seudnimo de Franco, quien le sustituy, buscando una ruta alternativa para establecer otros pasos, uno por Espelette y otro por Sourade en direccin a Elizondo, con la colaboracin de Jean Pierre Elhorga y Marthe Mendiara. El hecho ms luctuoso tendr lugar la vspera de Navidad del ao 1943. Florentino se encontraba enfermo con gripe y no pudo participar en el paso del Bidasoa organizado para ese da y mand en su lugar a dos guas. El ro vena bastante crecido. Al mando de la expedicin iba JeanFranois Nothomb Franco que sustitua a Dde tras su detencin. El grupo descubierto por la Guardia Civil fue tiroteado en la oscuridad. El piloto norteamericano John Burch y el miembro de la red Comte y responsable de la organizacin en Blgica, Antoine dUrsel, conocido con el seudnimo de Jacques Cartier, murieron ahogados. El resto del grupo, a excepcin de los dos guas y de J. F. Nothomb, fue detenido. Otro episodio que se desarroll a las orillas del Bidasoa tuvo lugar al final de la ocupacin, cuando ya los aliados haban desembarcado en Normanda y estaban librando duros combates contra las fuerzas nazis. En julio de 1944 el paso de aviadores haba terminado ya pues el frente de combate se encontraba en la misma Francia y los desplazamientos hasta San Juan de Luz resultaban imposibles. Florentino continuaba sin embargo cruzando la frontera, llevando el correo que los De Greef mandaban a los servicios britnicos en San Sebastin. A la vuelta de uno de estos viajes, a finales de este mes, los alemanes, que han reforzado la vigilancia de la frontera, le sorprenden de noche cuando ya ha cruzado el Bidasoa y se encamina hacia Ciboure, y abren fuego de ametralladora contra l. Herido de cuatro balazos en la pierna, muslo y omoplato, Florentino cae a tierra. Logra esconder los documentos que trae pero es detenido y conducido por la Gestapo que no logra arrancarle ninguna frase coherente al Hospital de Bayona. Rpidamente los De Greef se movilizan y en colaboracin con el grupo de Resistencia del Ayuntamiento de Anglet, logran montar un golpe de mano dirigido por dos jvenes policas resistentes Antoine Lopez y Jules Artola que disfrazados de alemanes, le liberan y esconden en Biarritz hasta el momento de la Liberacin un mes despus.

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En total fueron cerca de 800 los aviadores que lograron escapar a la persecucin nazi aunque no todos pasaron el Bidasoa. 1.700 personas trabajaron en toda su extensin para la red Comte. 290 personas perdieron la vida, entre ellas 4 vascos: Frantxia Usandizaga, Juan Larburu, Alejandro Elizalde y Jean Edouard Dassi.

Filmografa Cincuenta aos despus del nacimiento de la red, en 1991, la TV belga, en colaboracin con FR3-Lille, comenz a trabajar en el proyecto de realizar una pelcula que trazase la historia de la organizacin por lo menos en su primera etapa, es decir, hasta la detencin de Dede en enero de 1943. El periodista belga Ivan Sevenans, en colaboracin con el director de cine Michel Mees, elaboraron un plan de trabajo que pusieron en ejecucin, comenzando con una serie de entrevistas a la principal protagonista de la aventura de Comte, es decir a Andre de Jongh, Dede, que viva todava en Bruselas. As, completando stas con otras a varios supervivientes y colaboradores de la red, fue desarrollndose Petit Cyclone, que es el ttulo de la pelcula en la que el documental alterna con escenas de ficcin, es decir con la reconstitucin filmada de algunos episodios de la historia de la red. Para ello en marzo de este ao, el equipo de la RTBF y de FR3 se traslad al Pas Vasco, filmando del 17 al 30 de este mes diversas escenas y entrevistas que correspondan a la etapa final del trayecto de Comte, es decir al paso del Bidasoa, en paisajes de Urrugne, Biriatou, etc. y se reconstituy el paso de la muga de un grupo de aviadores con Florentino a la cabeza y Dede a la cola como sola ocurrir en la realidad. El da 29 de marzo se film una entrevista a Franco en el Restaurante Hiribarne, en Biriatou, adonde haba venido a peticin de la TV belga desde Roma lugar de residencia habitual y, a la tarde, otra en la campa de Erlaitz-Pagogaa, con las Peas de Aya nevadas al fondo. Esta pelcula tiene el valor aadido de poder contar con los extensos testimonios de dos de los principales protagonistas de la poca, Dede y Franco, entonces todava en vida. Es tambin de subrayar la breve entrevista realizada conjuntamente a Florentino Goikoetxea y Kattalin Aguirre, en euskara, donde recuerdan brevemente sus aventuras de aquella poca.

Ttulo: Petit Cyclone et la ligne Comte. Duracin: 60 minutos. Lengua: francs. Un film de Michel Mees e Yvan Sevenans. Adaptacin y dilogos: Isabelle Willems. Productores ejecutivos: R.T.B.F. Daniel Parmentier, France 3, Lille Productions. Una co-produccin SALAMMBO-CERCLE BLEU-R.T.B.F-France 3. Wallonie Image Production. Productores delegados: SALAMMBO: Franois Vanderveken. Production Cercle Bleu: Michel Vermoesen. Productores asociados. France 3 Unit de Programme Documentaire. Christian DEsperey.

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Wallonie: Image Production(W.I.P.), Christian Pireaux. Avec laide de la Communaut Franaise de Belgique et de la Rgion Wallone et le concours du Centre National de la Cinmatographie.

Posteriormente, en 1995 y con el ttulo genrico de Servicio Vasco de Informacin. Espas vascos, que no tiene relacin directa con el tema que nos interesa, se realiz un nuevo documental que inclua un logrado resumen de la historia de la red sin reconstrucciones dramatizadas y tena como valor aadido las entrevistas realizadas exclusivamente para el mismo de Dede y Jean Franois Nothomb, as como la nica entrevista realizada hasta el momento del polica resistente, Antoine Lopez, que organiz la mtica liberacin del mugalari Florentino Goikoetxea del hospital de Bayona, un da antes de que fuesen los alemanes a buscarle para interrogarle.

Ttulo: Servicio Vasco de Informacin. Espas vascos. (Red Comte). Ao 1995. Duracin: 30 minutos. Lengua: versin en castellano y euskara. Realizacin: Joseba Butrn. Guin: Juan Carlos Jimnez de Abersturi y Koldo San Sebastin. Documentacin: Ana Meabe. Edicin: Iigo Artetxe. Produccin: Lide Etxeanda. Productor delegado de ETB: Santi Uriarte. Produccin de 3 KOMA 93, S.A. para ETB. Euskal Telebista, 1995.

Aos despus y cuando empez a sonar en algunos medios la historia de Comte cuyas marchas conmemorativas, libros, homenajes y artculos tenan ya ms de 10 aos de existencia pblica fue descubierta por algunos profesionales del espectculo que se plantearon tratar del tema bajo un prisma completamente diferente. Se trata de Mugaldekoak. Operacin Comte. Esta vez se abandonaba el documental y se pretenda entrar de lleno en la ficcin, aunque con pretensiones histricas. Tal era el planteamiento ya que se deca que la historia estaba basada en hechos histricos, trmino indudablemente ambiguo aunque lo ms adecuado hubiese sido sealar que estaba inspirada en tales hechos pero ni an as sera cierto o por lo menos correcto. Se pueden utilizar personajes reales, con nombres y apellidos, modificando su caracterizacin, sus condiciones de actuacin o su propia historia? Esto es lo que, en nuestra opinin, se lleva a cabo en ocasiones, por lo menos en la pelcula, donde vemos a un mdico rural pasendose por ambos lados de la frontera en una motocicleta, sin ningn problema, cuando adems de estar estrechamente vigilada, a partir de febrero de 1943 se convirti en zona reservada prohibida a quien no tuviese un salvoconducto especial hasta el punto de que los propios habitantes de la zona tenan problemas para sus desplazamientos y, poco despus, el 5 de marzo fue declarada zona totalmente prohibida, siendo retirados al mes siguiente todos los servicios franceses de la frontera: aduanas, polica, etc. Y qu decir de los dilogos con un Florentino hablando de Anbal y sus elefantes cuando no es difcil suponer que, aparte de 12

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sus muchos mritos, su nivel cultural no llegaba para tanto! O el cruce del Bidasoa en medio de una algaraba que ms parece una romera que un paso silencioso en el que se jugaban la vida a cada instante o el derribo de un aviador en plena muga (de dnde vena?) por no hablar de otros muchos detalles (la Guardia Civil conduciendo un camin GMC del Ejrcito norteamericano que entonces solo era utilizado por los aliados en los campos de batalla) que hacen pensar, teniendo en cuenta la invocacin a la base real de la historia por los responsables de la pelcula, en cuando menos una falta considerable de rigor. En este sentido es de subrayar que, con estas pretensiones, la pelcula cuenta con cinco guionistas y ni un solo asesor histrico como suele ser habitual en este tipo de films. La serie Mugaldekoak contempla una TV movie y una serie de 13 captulos cuyo eje principal es tericamente la red Comte. La TV movie est dirigida por Fernando Bernus y Mireia Gabilondo y la serie por Eneko Olasagasti, Mireia Gabilondo y Carlos Zabala. Los protagonistas de la serie son Mireia Gabilondo e Isidoro Fernndez. Adems, en el reparto, entre otros actores, cuentan con la participacin de Sara Czar, Iaki Beraetxe, Matxalen de Pedro, Alberto Berzal, Iaki Rikarte, Klara Badiola, Aintzane Gamiz, Getari Etxegarai o Joxean Bengoetxea. Fue presentada en el Festival de cine de San Sebastin en septiembre de 2010.

Ttulo: Mugaldekoak. Operacin Comte. Ao: 2010. Duracin: 1h. Lengua: versin en euskara y castellano en la TV movie. Direccin: Fernando Bernus, Mireia Gabilondo. Guionistas: Kike Dez de Rada, Harkaitz Cano, Fernando Bernus, Mireia Gabilondo. Responsable guin: Patxo Tellera. Produccin: Ane Antoanzas, Fernando Bernus. Produccin: Tentazioak y ETB.

Finalmente hay que citar la ltima pelcula sobre la historia de Comte, cuyo origen se remonta al ao 2005 cuando el proyecto se empez a plantear seriamente que ser presentada oficialmente el 9 de septiembre de este ao de 2011 en Bayona coincidiendo con la marcha conmemorativa que desde hace 11 aos se organiza anualmente. El eje narrativo sobre el que pivota el guin es el momento de la detencin de Dede en el casero Bidegain-Berri de Urrugne que permite sustraerse del orden cronolgico estricto permitiendo la reconstruccin de la historia de la red mediante idas y venidas en el tiempo. Se trata nuevamente de un documental, con reconstrucciones dramatizadas de los principales episodios de su historia y con numerosas entrevistas aunque, para esta poca ya haban fallecido algunos de sus principales protagonistas. Sin embargo el recurso a otros entrevistados, hasta ahora inditos, compensa largamente este inconveniente. En efecto en la pelcula se recogen los testimonios de Elsie Marechal, Andre Dumon Nadine y su hermana Michou Dumon Ugeux en Blgica; Henriette Hanotte Monique en la frontera franco-belga; Amanda Stassart Mouchka en Paris; Lucienne Dassie y Janine De Greef en el Pas Vasco. Tambin en Blgica encontramos a la hija del conde Jac13

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ques le Grelle, Martine le Grelle, y a la hermana de Jean Franois Nothomb Franco, Colette Nothomb. Aviadores como Gordon Mellor, George Duffee, Bob Frost, todos ellos presentes en los actos conmemorativos y en la marcha que anualmente se lleva a cabo en recuerdo de la historia de Comte entre San Juan de Luz y Oyarzun/Rentera, aportan sus vivencias. Un testimonio fundamental hasta ahora indito e incluido en este documental, es el del aviador Stanley Hope detenido en enero de 1943 en Bidegain Berri que aporta su testimonio sobre uno de los acontecimientos ms importantes de la historia de Comte en el Pas Vasco, es decir la detencin de Dede, Frantxia Usandizaga y Juan Larburu, junto a los aviadores aliados a evacuar ese da. Tomas externas en Lesaka, Bayona, Biriatou, Hendaya, Urrugne, San Sebastin, Peas de Aya y Fuenterraba as como en el fuerte de Guadalupe. Incluye entrevistas en cuatro pases, Inglaterra, Blgica, Francia y Espaa.

Ttulo: The last passage. El ltimo paso. Ao: 2011. Duracin: 1h 30. Lengua: versiones en francs, castellano, ingls y euskara. Directoras: Iurre Telleria y Enara Goikoetxea. Produccin: Moztu Filmak, Off World (Blgica) y AMO Films (Francia), ms la produccin asociada de ETB, France 3 y RTBF (Blgica). La produccin ha contado con las ayudas del ICAA, MEDIA, Diputacin Foral de Gipuzkoa, Gobierno Vasco y los ayuntamientos de Hernani y Oiartzun.

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