Psy&Chageling 02

CAPTULO 16
Aps passar todo o dia com a escultural Faith, Vaughn se encontrou com os outros sentinelas e seu alfa naquela noite para trabalhar nas protees. O local ficava em uma estreita clareira perto da toca de Lucas, no muito longe de um pequeno rio que dividia a rea, deixando o ar mido. Tamsyn, sua curandeiro, tambm estava presente. Sascha, atravs de exerccios, fez com que corressem repetidamente, era implacvel, mas a finalidade era torn-los invulnerveis ao ataque Psy, e s permitiu um descanso quando eles comearam a rosnar uns para os outros. Dada sua cegueira psquica, voc est fazendo muito melhor do que eu esperava. Voc realmente est aprendendo a proteger em um nvel alm do normal das defesaschangeling. Est malditamente forte. Nate colocou o brao sobre os ombros de Tamsyn. Sua companheira sorriu e segurou em sua mo. Sim. Sascha assentiu. Logo voc ser quase invencvel. Ns j somos, querida Sascha, Dorian disse de onde estava sentado com suas costas contra uma rvore. Sascha caminhou at o sentinela loiro e o envolveu em um abrao rpido. Dorian j se encontrava melhor, a dor vivida logo aps o assassinato de sua irm Kylie nas mos do

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assassino em srie e Antigo Conselheiro, Santano Enrique, amenizava, mas ele ainda estava ferido. A perda violenta no afetou suas habilidades como um sentinela, mas eles eram o cl. E o cl no abandonava os seus quando estavam feridos. As necessidades de Dorian no o fez menos respeitado no cl, onde a fome de toque era aceita e alimentada. A empatia de Sascha em particular, parecia alcanar o macho oculto mais profundamente do que qualquer outro. Agora, ela inclinou-se de costas contra seu peito, os braos em volta de sua cintura, e fechou os olhos. Deixe-me verificar a Web para ver se quaisquer destas mudanas esto manifestando l. Ela abriu os olhos um segundo mais tarde e olhou diretamente para o local que Vaughn estava abaixado. Mas ela no disse nada do que ele sabia que ela queria dizer. Tudo parece bem. Ento as aulas acabaram? Dorian perguntou. Algum conseguiu deteno? V, antes que eu mude de ideia. Sascha o beijou na bochecha, rindo de sua tentativa para roubar um beijo mais ntimo. Vaughn, voc poderia ficar? Eu quero conversar com voc sobre algo. Mercy fez um som de castigo. Problemas com a professora, gato. No fez seus exerccios mentais, no ? Ele tem estado distrado, Clay murmurou, uma sombra quase invisvel na escurido.

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Ele fala! Mercy ergueu as mos para o ar. Quantas palavras foram hoje. Dez? Ela ainda estava brincando com o silncio do sentinela, enquanto seguia para fora da rea de treinamento com Dorian e ele. Tamsyn abraou Sascha e disse adeus. Eu acho que meus filhos esto apaixonados por voc. Voc deveria ouvilos quando chegam em casa - Sascha disse isso e Sascha disse aquilo. A curandeira balanou a cabea. Lucas, melhor tomar cuidado. Com um brao em volta da cintura de Tamsyn, Lucas deu um beijo em sua cabea. Diga a seus malditos pirralhos para deix-la sozinha. Lucas! Sascha soou chocada. Tamsyn riu. No o leve a srio. Ele ontem pegou meus adorveis pirralhos para uma corrida com Kit e outros. Desculpe, eu no estou completamente acostumada ao modo que vocs interagem. Vindo ao redor para abraar sua companheira pelas costas, Lucas comeou a mordiscar seu pescoo. No se preocupe, querida. A curandeira sorriu para Sascha na tentativa de fazer Lucas se comportar. Voc s tem sido felino por alguns meses. D tempo ao tempo. Nate tomou a mo de Tamsyn. melhor pegarmos Roman e Julian antes que Lysa decida que j no nossa amiga.

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Lucas esperou at Tammy e Nate ficarem fora de alcance para dizer, Por que ns no vamos para casa para conversar? No levar muito tempo se ns corrermos. E eu? Sascha perguntou, olhando de um para o outro. Honestamente, eles continuavam esquecendo que ela no podia mudar. Lucas deu as costas. Pule querida. Seu sorriso era pecaminoso, lembrando-a da primeira vez que ele ofereceu a ela uma carona. Mais tarde. Foi um aviso de mente para mente que se transformou em uma promessa. Segundos depois ela estava em suas costas e eles corriam. Ela confiava nele absolutamente, mesmo neste ritmo alucinante. Os changelings podem deslocar-se em qualquer forma. Segurando o corpo musculoso de sua pantera, ela considerou o que ficou sabendo hoje noite. Apenas uma coisa era certa, a vida de Vaughn estava perto de tornar-se muito, muito complicada. Um vento frio no rosto. O baixo rudo do rosnado de Lucas foi como ele advertiu sobre algo no caminho. Os ricos aromas da floresta. Tudo isso a arrastou firmemente no plano fsico. Desfrutando de sua liberdade para saciar, atirou-se na experincia como s um antigo prisioneiro do Silncio poderia.

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Mas o passeio divertido acabou muito cedo e eles estavam na toca. Deixando-a sozinha com Vaughn, Lucas entrou para pegar algumas bebidas. Sascha olhou para o macho vadiando contra o parapeito da janela do outro lado dela. Vaughn. Eu sei. O jaguar cruzou os braos sobre o peito, sua tatuagem escondida pela camisa de moletom cinza que ele usava por cima de sua cala jeans. Lucas voltou para o quarto. Pegue. Ele lanou uma cerveja para Vaughn e entregou-lhe uma garrafa de suco de oxicoco1. O lcool provocava um efeito estranho nas mentes Psy. Ela esperou at que ambos tivessem longos goles da garrafa verde escuro. Eu vi algo na Web. Lucas colocou um brao ao redor de seu pescoo e comeou a brincar com a ponta de sua trana. O qu? Talvez Vaughn deva ser o nico a explicar. Sentiase desconfortvel. Eu no tive a inteno de violar a sua privacidade. Eu realmente sinto muito. O jaguar jogou de mo em mo a garrafa meio vazia. Eu sabia que voc veria o lao. Com Faith? Lucas parou de puxar a sua trana. Por que voc no nos disse que havia acasalado?

Oxicoco so arbustos perenes do gnero Vaccinium. So bagas vermelhas e cidas, utilizadas na culinria e produo de sumos.

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Porque Faith no sabe. Vaughn passou uma mo por seu cabelo, sua frustrao evidente. Ela no est preparada. Voc no pode ignorar um companheiro, Lucas assinalou. O lao tem um modo de mostrar-se em momentos inesperados. Ela est se sentindo presa, como voc acha que isso vai parecer para ela? Vaughn balanou novamente em seus calcanhares... Outro Psy poderia descobrir o lao? Sascha tomou um momento para pensar sobre isto. Eles no deveriam. O lao de acasalamento natural dos changeling, completamente separado do PsyNet. Mas, ela pausou Faith ligada a ambos. Eu no sei como isso afetar as coisas. Voc precisa dizer a ela. Isso poderia faz-la se esconder. Ela teve suficiente disso. Sascha sabia que ele estava certo. Vaughn era o sentinela com o qual Sascha esteve mais cautelosa, havia algo perigosamente primitivo sobre ele. Seu animal vagava muito perto da pele. Ela no podia imaginar como Faith iria lidar com um macho to agressivo. A F-Psy era nova em emoo, no sentindo nada. Pedir a ela para abraar, no s um macho como Vaughn, mas tambm a extrema devoo implcita pelo lao de acasalamento poderia ser pedir demais.

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Mas como Lucas j havia destacado, o lao no podia ser ignorado. Ela poderia surpreender voc, Sascha disse. Ela est vendo algumas coisas horrveis sem qualquer treinamento em como lidar com elas, mas no caiu. Eu acho que Faith forte, tanto que nem ela mesma sabe. O corpo do Vaughn era uma parede apertada de msculo quando ele os enfrentou. Como ns a tiramos da Net? A web pode sustentar voc duas ao mesmo tempo? Sascha mordeu o lbio inferior. Eu acho que h bastante realimentao biolgica. Psy no poderia viver sem a realimentao, razo pela qual sair do PsyNet normalmente equiparado ao suicdio. Duas mentes Psy, em teoria, aumentam o efeito multiplicador. Poderia? Lucas passou ao redor de cara feia para ela. Vaughn assistiu Sascha com uma carranca de volta. pura adivinhao. DarkRiver na Web no deveria existir em primeiro lugar. Eu no sei como trabalhar, mas ns temos que tentar. No h outra escolha. Lucas se virou para ele. Merda, Vaughn. Voc tinha que ir e acasalar com outra maldita Psy. Aproximando sua companheira, ele a mordeu levemente no pescoo. Ok, ento temos de utilizar a web. Descobriremos o resto depois.

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Isso poderia matar ns quatro se estivermos errados e no existir suficiente realimentao, Vaughn disse, com punhos cerrados. Ento eu terei mais juramento de sangue de novos sentinelas se isso que leva ao fortalecimento da Web. A promessa de Lucas mostrou a determinao de uma amizade forjada na escurido do fogo. Mas primeiro, ns precisamos tirar Faith dali. Alguma ideia? Usar o disco? Sascha se referia gravao incriminatria que eles criaram quando levaram o assassino em srie que assassinou Kylie e estuprou a mente da SnowDancer, Brenna. Vaughn queria agarrar-se ideia, mas ele era um sentinela, que jurou proteger o DarkRiver. As razes por que ns no, originalmente, lanamos a gravao ainda se aplica. Ns no podemos correr o risco do Conselho sentir-se encurralado. Um animal nessa posio no tem nada a perder tentando ir para a matana. Ele est certo, Lucas disse. Eles no podem saber quantas vezes mais poderamos chantage-los. Fale comigo, Sascha. Vaughn dobrou seus braos e tentou conter o desejo de simplesmente pegar o que ele queria e danem-se as consequncias. Voc pode pensar em alguma coisa?

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O estilo de vida isolado de Faith uma coisa a nosso favor. Saschaencostou-se em Lucas. As pessoas sabem o seu nome, mas poucos realmente a viram. Ela saindo no causar uma grande ondulao quanto a minha desero fez. Mas por outro lado, perd-la, roubar milhes do Conselho. Como? Impostos, no sentido mais bsico Sascha respondeu. F-Psy cria quantias enormes de dinheiro e isto flui para cima. Minha me me contou que em certos casos, o Conselho usa videntes dianteiros para aumentar sua riqueza de uma forma muito mais direta. Eles conseguem o servio gratuito ou com um generoso desconto. Deixe-me adivinhar, Vaughninterrompeu, enfurecido com a ideia de sua companheira fazendo qualquer coisa para ajudar aquele grupo de monstros de sangue frio. Ningum quer irritar o Conselho, pior ainda solicitar o pagamento. Sascha assentiu. As pessoas que so pagas tm o hbito de desaparecer e deixar o seu dinheiro para o Conselho. Ento eles lutaro muito para mant-la. Eles no podem fingir que ela est defeituosa como fizeram com Sascha. As marcas faciais de Lucas se destacaram em alvio afiado assim como a raiva deixou sua pele esticada. E ela um cardeal, tambm. Aqueles olhos significam que ela no pode ser eficazmente escondida.

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Ningum vai esconder Faith. Vaughn sabia que sua voz caiu vrias oitavas, mas ele foi alm de atencioso. E Faith? Sascha suavemente perguntou. O que tem ela? Vaughn colocou a garrafa, agora vazia, no parapeito da janela. Voc perguntou se ela quer deixar a Net? Ela minha companheira. Claro que ela deixaria a Net. Eu tentarei dar-lhe algum tempo para se acostumar ideia, mas no final ela no tem escolha. Eu acho que ela tem. A besta de Vaughn rondava a superfcie. Como? O acasalamento era uma compulso changelings. At as fmeas mais independentes, aquelas que lutaram mais forte, achavam difcil passar longos perodos separadas dos machos que foram feitos para serem seus companheiros. Ela no changeling, ento isso no a afeta do mesmo modo que a voc, a no ser que ela se abra para isso, como eu fiz com Lucas. Poderia ser desconfortvel para ela, mas ela provavelmente pode bloque-lo. Voc tem certeza? As garras de Vaughn estavam muito perto de sua pele humana, tanto que ele sentiu a picada dura das pontas esperando para atravessar. No. Ela diferente de mim. Sendo um empata significava que eu no podia ignorar o que eu sentia por Lucas. Eu no sei se Faith to ligada a voc.

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Ento eu poderia estar acasalado com algum que poderia escolher no ser meu companheiro? A ideia dava pesadelos. O acasalamento era um acordo feito com apenas um nica vez. O vnculo normalmente envolvia uma deciso consciente em algum momento pela fmea, o que fez o lao de Vaughn e Faith muito incomum. Mas no importa como aconteceu, uma vez feito, at mesmo a morte no poderia quebr-lo. Ningum acasalava duas vezes. Poderiam achar um amante, mas o buraco em si nunca seria consertado. Nunca. Eu preciso correr. Mas embora ele corresse at o esgotamento, sua besta no conseguia achar nenhum conforto em um ato que antes sempre significava liberdade. Porque ele estava aprisionado, amarrado no nvel mais profundo com uma mulher que poderia destru-lo.

Faith sentia falta de seu jaguar, a saudade era tanta que fez com que tropeasse em seu ato de normalidade. Ela estava passeando pelo terreno na luz fresca da manh e considerando como organizar outra noite para fugir, quando ela comeou a pensar em Vaughn, na sua presena, e sim, em seu toque. To imersa que estava em seus pensamentos que ela quase tropeou em um guarda. Isso no era o problema. Mas sim, o fato que seus nervos estavam flor da pele.

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Pegando a simples reao instantes antes que pudesse tornar-se ao, ela inclinou a cabea. Minhas desculpas. Eu no estava concentrada no que fazia. A culpa foi minha. O guarda deu um aceno curto e continuou sua ronda. Obrigou-se a caminhar na direo oposta, seu corao uma batida em suas veias. Cuidado, ela disse a si mesma. S precisava de um deslize. Decidindo tentar se distrair com algo menos incendirio, ela sentou-se em um pequeno banco do jardim e abriu o arquivo mental que Anthony lhe dera. KalebKrychek levou uma vida interessante. Um inesperado e bom cardeal Tk de dois baixos Gradiente TpPsy, e assim como ela, passou toda a infncia em um centro de treinamento. Seu pai conseguira que um dos instrutores do jovem Kaleb fosse ningum menos que Santano Enrique. Ela no sabia por que Enrique desaparecera, mas essa parte da histria poderia ser uma arma necessria futuramente. Kaleb foi recrutado para o Conselho quase que imediatamente aps a sua graduao bem-sucedida do Protocolo. Sua escalada havia sido fenomenal, ainda mais porque ele era um cardeal. A maioria dos cardeais, enquanto trabalhavam para o Conselho, eram intelectuais demais para se preocupar com poltica e poder. Faith girou outra pgina no arquivo e achou-se olhando para uma lista de pessoas desaparecidas. Pelo menos dez membros do alto escalo da subestrutura do Conselho

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desapareceram debaixo de circunstncias misteriosas e, em toda instncia, era Kaleb que se beneficiara. Porm, nada foi rastreado at ele, um fato que s o faria mais atraente para os seres letais que formavam o Conselho atual. Faith era um beb no bosque em comparao. O que deixava uma pergunta no ar - por que ela era um candidato. Ela estava para cavar mais fundo no arquivo deKaleb quando ela sentiu. O empurro da escurido. No. Isso parecia obsceno depois de trs dias de paz psquica, o mal no deveria ca-la em plena luz do dia. Seu primeiro instinto era lutar, parar a repetio da ltima invaso maliciosa. Mas ela estava farta de correr. Se ela pde se envolver com um jaguar e continuar viva, ento ela podia lidar com esta mais feia faceta de suas prprias habilidades. Soltando a respirao que estava segurando, ela o deixou lev-la para exibio de seus triunfos. Ela viu atravs de seus olhos, sendo forada a assistir o que ainda no aconteceu. Era varivel, mutvel. Um dia, logo, ele iria perseguir o objetivo de suas fantasias. Faith estudou cada aspecto de sua vtima e tentou descobrir quem era, onde estava, e, o mais importante, quando seria. Seu terno era preto, sua camisa era branca, sua pele um matiz raro entre o Psy aps vrias geraes - um puro branco que mantinha tnues traos de um mais plido azul. Mas a inexpressiva frieza de seu do rosto, tornou indiscutvel que era, de fato, um membro da raa de Faith. O cabelo do

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Psydesconhecido era um loiro, quase branco, juntamente com sua pele e seus olhos de um vvido azul. Ela no se parecia em nada com Marine. Mas, sua mente insistia em sussurrar, o assassino no sentiu o mesmo com Marine. As vises que envolviam sua irm enfocaram na morte em si e nas emoes do assassino durante o mesmo, enquanto que essa nova vtima seria perseguida, assistida e saboreada. Sim, foi com pressa que ele tirou a vida de Marine, mas ele no experimentou nada dessa extrema antecipao. Talvez se ele tivesse, ela poderia ter entendido a tempo... poderia ter salvado Marine da agonia de morrer sufocada com sua prpria respirao. Ela se livrou das pesadas correntes da culpabilidade, correntes que poderiam custar outra vida, e seguiu a sua linha anterior de pensamento. Recm despertado, o instinto disse que a chave de tudo estava na resposta da pergunta; por que Marine e este novo objetivo inspiravam reaes to discrepantes no agressor. At enquanto ela lutou com aquela pergunta, a escurido desapareceu de sua conscincia. O assassino foi aplacado por sua aquiescncia, mas isso era um efeito pouco confivel. Ele podia facilmente decidir estuprar sua mente na prxima vez. Porm, ela no podia pensar sobre aquela possibilidade agora. Porque algum a observava. E esse algum levantou todos os plos de seu corpo.

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Abrindo seus olhos, ela achou-se olhando para Nikita Duncan, Conselheira e uma das mulheres mais perigosas na Net. O veneno de sua mente era supostamente mais letal que o mais mortal vrus biolgico. E ela encontrou Faith no aperto de uma viso sombria. Faith levantou-se e escovou a parte de trs de seu vestido. Conselheira Duncan. Peo desculpas se perturbei voc. Os olhos amendoados de Nikita eram inquietantemente enfocados. Eu pensava que suas vises aconteciam em ambiente monitorado. Faith sacudiu a cabea e disse uma meia-verdade. s vezes, eu, inadvertidamente, ativo um gatilho, considerando simultaneamente a melhor forma de abordagem de um projeto, ou a minha mente simplesmente acha esse ambiente mais propcio a uma viso em particular. Entendo. Bem, suponho que voc no est longe dos guardas, ento no existe nenhum motivo para alarme. E no a verdadeira privacidade. No. Ela encontrou os olhos de Nikita. O que posso fazer por voc hoje, Conselheira?

A ltima coisa que Vaughn esperava ver quando ele saltou por cima das cercas e localizou o odor de Faith em uma

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parte escondida da propriedade, era sua companheira em uma profunda conversa com Nikita Duncan. Consciente que a me de Sascha era uma poderosa telepata, ele permitiu que a besta subisse para a superfcie de sua mente, se ela o notasse, ela no poderia o reconhecer como um changeling. Ele tambm manteve uma distncia considervel entre eles. Mas ele ainda podia ouvir tudo que fosse falado. E o que ele ouviu o fez querer cortar em tiras o galho de rvore sob suas garras. Voc no estpida, Faith. Voc tem que saber por que eu estou aqui. Claro. Porm, eu estou curiosa para saber a razo por trs da candidatura. A voz de Faith era to fria e eficiente como um bisturi, totalmente diferente de como ela soava quando falava com Vaughn. O agitou perceber que ela era uma boa atriz, o fez perguntar que pessoa era real e qual era uma fraude. Existem coisas que voc s vai saber se for aceita. Eu entendo a necessidade do Conselho manter as informaes confidenciais, mas sendo perfeitamente honesta, eu no vejo a vantagem que tenho sobre os outros possveis candidatos. O cabelo reto e negro de Nikita passou ao redor de um rosto que no parecia em nada com o da sua filha. Quem voc colocaria nessa lista de candidatos? Eu estou curiosa para ver quantos dedos voc tem na pulsao da Net.

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Se voc no se importar, Conselheira, eu manterei meus pensamentos para mim mesma. Faith olhou na direo de Vaughn e ele esperou por ela alcanar a ele com sua mente, mas ela no fez. Desapontado, apesar de sua raiva, ele continuou assistindo. E a ouvir. H certos nomes que melhor no falar com antecedncia. Verdade. Nikita ficou em silncio por alguns segundos. Sua monitorao extensa. Faith no disse nada e ele percebeu que era porque Nikita fez uma declarao, no uma pergunta. Isto era a fria lgicaPsy em operao. E Faith no perdeu o ritmo. Como voc sabe qualquer coisa se voc vive em uma redoma? Nikita perguntou. O PsyNet. Pensei que um F-Psy raramente frequentasse a Net. Alguns de ns fazemos. Existia conhecimento em seu tom e o predador em Vaughn apreciou isto. Ela no podia se dar ao luxo de parecer fraca diante de Nikita, uma mulher sem corao, que cortou a filha to facilmente quanto outra mulher poderia jogar o lixo fora. timo. Antes de ir, voc deveria saber que certos Conselheiros no so a favor de sua candidatura. Nikita olhou para o relgio. Esperamos uma convocao na prxima semana.

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Vaughn manteve a sua posio escondida at que o odor de Nikita estava dentro do carro que a esperava no porto. Ento ele rastreou sua traioeira presa humana para outra seo isolada do complexo. Os olhos de Faith se alargaram quando ele aterrissou na sua frente em forma de jaguar, mas ela no se afastou. Vaughn. Eu pensei ter visto voc. Ele sabia que ela estava mentindo. Ela no o viu. Ela o sentiu. Que ela no quisesse admitir essa verdade somente adicionou combustvel ao fogo de sua raiva. Bater-lhe com a cabea at que ela entendesse a mensagem e sentasse no cho. Ele foi atrs do tronco retorcido de uma rvore prxima para mudar. Parte dele queria choc-la com sua nudez, mas existia raiva demais sobre ele no momento, ele no queria manchar o despertar sexual com o sangue vermelho da fria. Foi assim que ele utilizou os instintos do jaguar e logo aps encontrar Faith, e vrias peas de roupa escondidas nas proximidades. Depois de ter recuperado um par de calas, ele a vestiu antes de retornar para ela. Ela estava esperando com os braos em volta dos joelhos, olhando para ele na direo exata que ele veio, embora ele no houvesse feito um som. Vaughn, os guardas Fazem suficiente barulho para despertar uma guarnio, para no mencionar que eles fedem a cu Psy.

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Ele abaixou na frente dela, mas no a tocou. Ele no confiava em si mesmo o suficiente. O qu? No importa. Que diabos a me de Sascha estava fazendo aqui? Aqueles olhos noite-cu, avanaram afiadamente em direo a cautela, endurecido. Voc no tem nenhum direito de falar assim comigo. Se voc est pensando em intimidar-me ou qualquer coisa que voc veio buscar, pode ir rastejar em algum buraco escuro e ficar l!