Semiconductores

Los diodos y transistores llamados semiconductores, son los componentes bsicos de los elementos controlados electrnicamente. Con el rpido desarrollo de las tecnologas de integracin tales como LSI (circuitos integrados de gran escala) y VLSI (integracin a escala muy grande), estos se han convertido en el medio para controlar tomos individuales.

Que son los semiconductores?

Cuando se aplica voltaje a materiales compuestos por tomos con electrones de valencia de modo que cuando estn bajo estimulacin (llamados electrones libres:, los electrones libres fluyen hacia el Polo (+). Estos materiales son llamados conductores. Aquellos materiales sin electrones libres y con dificultad para el flujo de corriente elctrica son llamados aisladores (no conductores). Los semiconductores son materiales con conductividad entre los conductores y aisladores, por ejemplo, germanio y silicio.

Conductividad de los materiales

La figura de abajo muestra los valores de resistividad de diferentes materiales (Ohm) por medio de magnitudes. (Resistividad (Ohm) se refiere a la resistencia entre dos caras opuestas de un cubo de 1m de largo por cara, como se muestra en la figura de la derecha). La electricidad fluye con ms facilidad cuando existen ms electrones libres. Los electrones de valencia en la plata, cobre y oro se convierten fcilmente en electrones libres, de modo que la electricidad fluye con facilidad a travs de estos metales. Por el contrario, no hay electrones libres en los aisladores tales como la goma, de modo que difcilmente puede la electricidad pasar a travs de ella. Los semiconductores puros son de cierta conductividad, pero tambin con gran resistividad, generalmente a valores de alrededor de 1-100

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Combinacin de tomos
El carbn, silicio, germanio, estao y plomo son los materiales con cuatro electrones en la orbita exterior de sus tomos. Aquellos cuatro electrones forman un cristal con otros tomos por medio de cadenas compartidas respectivamente. Estos cinco materiales tienen las siguientes caractersticas. Carbn (diamante etc.) - Poderoso enlace covalente y difcil de convertirse en electrones libres > aislador Estao y plomo - Enlace covalente dbil y fcil de convertirse en electrones libres -> conductores Silicio y germanio - El enlace covalente no es ni fuerte ni dbil -> Semiconductores

Actualmente, en el vasto campo de los semiconductores se emplean mezclas de xidos de metales: cobre, uranio, manganeso, nquel, cobalto, hierro, etc., segn sea su aplicacin y el fenmeno que se desee utilizar, pues en unos su resistencia elctrica varia con el calor, en otros con el potencial elctrico empleado, en otros an con la luz o con la cantidad de flujo magntico a que estn sometidos. Tambin son muy empleados el selenio, el silicio, el germanio, etc., y ahora empiezan a emplearse combinaciones como antimoniouro de indio, seleniuro de cadmio, sulfuro de plomo, etc. Igualmente se utilizan mezclas de xidos tales como el xido ferroso-frrico o magnetita y combinaciones oxigenadas de titanio, Magnesio, Cromo, Circonio, etc. El Titanato de cinc y el Aluminato de Magnesio, etc. , se emplean principalmente para la fabricacin de los llamados termistores, cuyo nombre deriva de la contraccin del trmino ingls thermal-resistor (resistencia trmica) o resistencias NTC ( Negative Temperature Coefficient ).

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