Nesta pgina, alguns princpios bsicos do funcionamento e manuteno dos fornos de microondas.

A manuteno relativamente simples, mas alguns cuidados devem ser tomados, em especial com relao segurana.

Como comeou
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O magntron, uma vlvula terminica para gerar microondas e usada em instalaes de rada res, foi inventado pelos ingleses por volta do incio da 2 guerra mundial. considerado um dos fatores decisivos para a vitria dos aliados na Europa. Pouco depois do fim da guerra, um pesquisador de uma empresa americana fabricante de radares notou que, trabalhando prximo a uma antena, alguns doces que levava no bolso haviam amolecido. E, assim, descobriu -se a propriedade das microondas de aquecer alimentos.

Ateno
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Este artigo no se destina a ensinar a pessoas leigas o reparo deste tipo de equipamento. Forno de microondas , provavelmente, o eletrodomstico mais perigoso de repa rar para quem no conhece os procedimentos de segurana. Veja por qu: Radiao: em operao normal no h riscos. Entretanto, por exemplo, se algum intertravamento for bloqueado, como funcionar com a porta aberta, nveis perigosos de radiao podem atingir pessoas prximas. Alta tenso: pode chegar a 5000 volts de pico e com uma potncia da fonte nada desprezvel. provavelmente fatal se em contato com uma pesso a. Alm disso, um capacitor usado, de alta tenso, pode, a depender do defeito, armazenar a energia e assim permanecer mesmo depois do equipamento desligado. Profissionais sempre devem tomar o cuidado de descarregar o capacitor antes de qualquer interven o.

O componente principal (magntron)

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Aqui suposto que o leitor tem conhecimen to do efeito terminico presente nas vlvulas eletrnicas, que fizeram a base do desenvolvimento da tecnologia eletrnica. Com o advento dos transistores, elas foram gradativamente substitudas, mas ainda permanecem em algumas aplicaes. O forno de microondas uma delas. O magntron uma vlvula especial, diferente das demais. Tem apenas um catodo e um anodo, mas no um simples retificador.

Figura 01

O anodo no uma simples placa metlica, mas sim um cilindro de espessura razovel que dispe de cavidades longitudinais, cilndricas ou no, conforme Figura 01. O elemento de controle, que seria a grade das vlvulas comuns, so ms que formam um campo magntico longitudinal e modificam o fluxo de eltrons entre catodo e anodo: em vez de uma trajetria retilnea, os eltrons percorrem um caminho circular e passam tangencialmente pelas aberturas da cavidade. Disso resulta a gerao de microondas dentro das cavidades, que so denominadas cavidades ressonantes . Como analogia prtica, pode -se comparar ao som que emitido quando se sopra, numa direo adequada, a boca de uma garrafa vazia. Algumas observaes: Ao contrrio dos circuitos comuns, o anodo ligado massa. Assim, no circuito do magntron, a massa deve ser positiva. Na tecnologia atual as cavidades no so cilndricas. So formadas por aletas radiais soldadas no anodo. Tornam a estrutura mais leve e fazem o mesmo efeito. Existem muitos outros detalhes construtivos e de operao, mas aqui no exibidos porque este artigo visa apenas os princpios bsicos. A figura deste tpico meramente ilustrativa. evidente que, na prtica, o anodo e o catodo esto encapsulados sob vcuo. Do contrrio, no haveria o efeito terminico.

O circuito bsico
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A Figura 01 abaixo mostra um circuito tpico para operao do magntron. Somente a parte de potncia exibida.

Figura 01

Notar a configurao pouco usual do magntron em paralelo com o diodo e no com o capacitor, como seria em uma fonte convencional. Mas tem fundamento: essa forma , na realidade, um dobrador de tenso de meia onda. A tenso no magntron pode chegar perto de 5000 V. tambm possvel notar o quanto este circuito pode ser perigoso em caso de tentativas de reparo sem as devidas precaues: Se o magntron deixar de conduzir (filamento aberto, por exemplo), a tenso no capacitor permanecer depois da fonte desligada. Pode ser cerca de 2000 V. Assim, em qualquer interveno, o capacitor deve ser seguramente descarregado.

Outras partes
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Partes aqui no vistas em detalhes incluem ventiladores, fusveis, protees trmicas e intertravamentos para permitir uma operao segura. Uma proteo especialmente importante aquela que impede o funcionamento com a porta aberta.
Controle :

A potncia de aquecimento regulada de uma forma simples, pelo liga -desliga do circuito do magntron atravs de um rel ou triac conforme tpico anterior.

Figura 01

A Figura 01 ao lado mostra duas situaes: (a): potncia alta. O tempo ligado predominante durante um intervalo T. (b): potncia mdia -baixa. O tempo ligado menor.

O circuito que comanda o liga -desliga (isto , o rel ou triac mencionados) no aqui exibido. Nos modelos mais antigos so usados temporizadores eletromecnicos bastante simples. Os modelos atuais fazem uso de circuitos digitais operados por microcontr oladores que disponibilizam funes diversas tais como exibio de hora, ajuste da potncia e do tempo de operao de acordo com o alimento e o tipo de aquecimento desejado, etc.

Vazamentos de microondas
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Um forno de microondas em bom estado seguro e no apresenta vazamentos de radiao. Entretanto, aps um reparo sempre conveniente verificar a possibilidade. Existem no mercado vrios detectores para essa finalidade, mas o autor do site j viu publicada (mas no testou) uma forma simples segundo a Figura 01 abaixo.

Figura 01

usado um diodo SBD (Schottky Barrier Diode) em conjunto com um LED comum. Os condutores que saem do diodo so deixados no seu comprimento original e em forma retilnea. Os condutores do LED so soldados bem prximos ao diodo. Assim, funciona como um d ipolo de 1/4 de onda. O conjunto deve ser colado em um suporte no condutor e aproximado dos locais de verificao. Se houver vazamento, o LED dever apresentar alguma luminosidade.

O aquecimento por microondas

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Um forno tpico tem de 500 a 1000 W de potncia de microondas a uma freqncia de 2,45 G Hz. O aquecimento se deve principalmente s vibraes das molculas de gua. Recipientes de vidro, plstico, papel absorvem pouqussima radiao. Desde que as superfcies internas do forno so boas refletoras da radiao, praticamente toda a energia fornecida pelo magntron est disponvel para o aquecimento e, portanto, a sua velocidade depende apenas da potncia do equipamento e da quantidade de alimento. Desconsiderando as perdas por conveco, o tempo para aquecer , grosso modo, proporcional quantidade colocada, na mesma potncia. Assim, por exemplo, um litro de gua deve ferver aproximadamente no dobro do tempo do de meio litro. O aquecimento no se d de dentro para fora, como muitos pensam. As microondas penetram apenas alguns centmetros e, port anto, a superfcie aquece mais rpido que o interior. Entretanto, essa penetrao suficiente para fazer diferena em relao aos fornos convencionais, nos quais o aquecimento aplicado somente superfcie.

Teste de componentes de potncia

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Diodo: se estiver em curto, provavelmente ser percebido um rudo do transformador quando o ciclo de aquecimento iniciado. Pode no provocar a queima do fusvel. Se aberto, uma corrente alternada ser aplicada no magntron e somente um semiciclo ser aproveitad o, o que resulta num aquecimento pequeno ou quase imperceptvel.

Para apresentar uma elevada tenso inversa, o diodo , na realidade, formado por vrios elementos em srie e, assim, a tenso da bateria dos multmetros comuns no suficiente para um teste conclusivo. De qualquer forma, a resistncia inversa deve ser maior que 10 M. O circuito da Figura 01 abaixo permite uma melhor avaliao.

Figura 01

O resultado pode ser dado pela tenso em V: Bom: 6 a 10 V. Em curto: 0 a 2 V. Aberto ou invertido: 15 V.
Magntron: um teste efetivo s pode ser feito nas condies de operao. Isso exige dispositivos e instrumentos especiais, fora do alcance da maioria. A seguir os defeitos mais freqentes e os testes que podem ser feitos com os meios usuais:

A) Filamento em curto com a massa: sintomas semelhantes aos do diodo em curto. Pode ser verificado com multmetro. A resistncia filamento -massa deve ser infinita. B) Filamento aberto: tambm pode ser verificado com um multmetro. Nesse ca so, o forno no aquece. Muitas vezes o problema est nos contatos e no no magntron. C) Filamento com os plos em curto: difcil de verificar com multmetro pois a resistncia normal bastante baixa. um defeito raro. Uma fonte com tenso adequada e po tncia suficiente pode ser usada para testar. D) Magntron gaseificado (entrada de ar): pode provocar a queima ou curto do filamento. No h meio fcil de verificar seno pela substituio por um em bom estado. E) Por fim, uma inspeo visual pode ser fe ita para possveis danos fsicos que provocam arcos, superaquecimento (neste caso, a proteo trmica atua de forma freqente).

Capacitor: se em curto provocar a queima do fusvel. Se aberto, no haver aquecimento. A resistncia entre os terminais ou t erminal-massa deve ser de vrios megaohms. Se menor que 1 M, pode ser considerado em curto.

Com auxlio de um capacmetro o teste mais completo. Entretanto, a sua substituio por outro em bom estado o melhor que se pode fazer quando o problema contin ua e os demais componentes j foram verificados.

Transformador: alm da bvia inspeo visual, um multmetro pode ser usado para verificar a resistncia dos enrolamentos e possveis fugas para a massa (do primrio e do secundrio do filamento. O secundrio de alta j tem um plo ligado massa).

Valores tpicos de resistncia dos enrolamentos so: Primrio: 0,1 a 0,5 ohms. Secundrio de alta: 25 a 150 ohms. Quanto ao secundrio do filamento, ela muito baixa para ser perceptvel com o multmetro.