NOTE:

PER GIOCARE SONO NECESSARI LE REGOLE DEL GIOCO BASE, L’ANNUARIO E LA MAPPA.
IN QUESTO CASO SONO UTILIZZATI ALCUNI INDIRIZZI DELLE AREE SUD ED EST.
GLI INDIRIZZI DEI TEATRI NELLA RELATIVA CATEGORIA DELL’ANNUARIO DOVREBBERO
ESSERE VERIFICATI NELL’ELENCO ALFABETICO O SULLA MAPPA.
 CASO EXTRA
La Morte di Sherlock Holmes
2 Dicembre 1893
di Cody Fleming

Non abbiamo mai visto il dottor John Watson così abbattuto come quando calpestiamo la scena del crimine. Siede
appoggiato scompostamente contro una cassa sul marciapiede, con la testa piegata su un lato. Sembra stordito quando lo
chiamiamo nuovamente.
«John?»
Non ricevendo risposta, esaminiamo nuovamente la scena. Le rovine del 221 B di Baker Street sono ancora fumanti
quando con lo sguardo corriamo da un agente all’altro; si affrettano come in un frenetico ronzio facendo finta di darsi da fare, ma
in realtà si muovono senza scopo. Di là dal cordone di polizia, vi è una crescente folla di curiosi - nessun dubbio che la notizia si
sia diffusa rapidamente. Vi è un piccolo mucchio di prove prese da quello che fu un tempo lo studio del 221 B e che sono state
salvate dall’incendio. L'ultimo elemento è il più importante, ma nessuno vuole ammetterlo: sotto un lenzuolo vicino al dottor
Watson giace il corpo di Sherlock Holmes.
«John?» Sussurra ancora l’ispettore Lestrade.
«…mi dispiace. È solo che . .»
«Lo so,» Lestrade continua. «Questa è la più terribile scena che potessi immaginare. Holmes è stato un amico per tutti noi,
sebbene sappia che voi due siete stati particolarmente vicini. Inoltre, non credo che Sherlock abbia bruciato il proprio
appartamento, così, per lui, dobbiamo essere prima investigatori e piangerlo solo dopo avere assicurato il colpevole alla legge.
Avremo il nostro tempo per ricordare e riflettere, ma per ora dobbiamo cercare di ottenere un po' di giustizia per Holmes mentre
la pista può ancora essere calda.»
Watson scuote la testa e annuisce. «Avete ragione. Mi dispiace. Sapete non sono un
esperto detective o un agente di polizia. Ho forse coadiuvato Sherlock nel risolvere
innumerevoli crimini, ma non ho uno stomaco temprato per questo tipo di cose.»
«Possiamo capire, John, se potesse fornirci un po’ di collaborazione, ve ne saremmo
molto grati. È stata fatta l’autopsia? »
«No.»
«Bene, di solito dovremmo inviare il corpo a un coroner per il rapporto ufficiale ma
John voi conoscete la sensibilità di costoro. Cosa ne pensate? Vorreste?»
«Volete che io esegua l'autopsia sul mio migliore amico?»
«John servirebbe ad accelerare le cose. Mi sembra ovvio che ci sia qualcuno dietro
tutto questo che è stato fatto a Holmes. Mi rifiuto di credere che sia un incidente.
Wiggins, andate a vedere quali altre prove sono state recuperate dalla scena del crimine.»
I successivi dieci minuti sono molto difficili da sopportare. Lestrade sussulta ogni
volta che Watson colpisce i resti carbonizzati del corpo di Holmes. Una cosa è vedere
un corpo morto, e un’altra quando è di qualcuno a cui si è voluto bene.
«Beh, badate che questa è solo una rapida occhiata, ma ecco cosa ho trovato: Sher… -
ahem - il soggetto è stato appunto bruciato, con ustioni che dovrebbero essere state fatali.
Stimo che circa l'85% del corpo del soggetto ha subito ustioni di secondo o terzo grado. E
sebbene l’incendio sarebbe stato sufficiente ad ucciderlo se fosse stato addormentato, infatti
il fumo lo avrebbe intossicato prima che riuscisse ad uscire dall’appartamento, Sher . il
soggetto sembra avere ulteriori lesioni. Ci sono anche un paio di piccole ferite compatibili con un colpo di pistola. La dimensione
delle ferite indica che una pallottola è entrata dalla schiena ed è uscita dallo stomaco. Poiché le ferite si sono cauterizzate
immediatamente per il calore, è impossibile stabilire se il colpo è stato esploso prima o dopo che il corpo iniziasse a bruciare.»
«Mio Dio, John, state dicendo che è stato sia bruciato che sparato?»
«Sembra così, anche se, come ho detto, non posso affermare con certezza cosa sia successo prima. Ma non ho idea del perché
si spari a un uomo che sta bruciando.»
«Qualche altra cosa?»
«Niente d’interessante. Il soggetto era relativamente in buona salute, camminava spesso, ed era di peso quasi nella media e . .»
“«John?»
«Per l'amor del Cielo, ispettore, è Holmes! È di Holmes che stiamo parlando.»
«Lei sta facendo le veci del coroner - Holmes ha qualsiasi cosa che lo identifichi? »
«I vestiti sono carbonizzati, sul corpo non si trova nient’altro.»
«Grazie, John. So che questo è un momento molto difficile, ma ci avete aiutato un po'.»
Raggiungiamo Wiggins che ci mette a parte dei reperti presi dallo studio ancora fumante.
«Ispettore, probabilmente non ci crederete, ma per una scena del crimine che comporta un incendio, è stata recuperata una
notevole quantità di prove. Questo è dovuto in gran parte ad una grande scatola di ferro che pensiamo fosse sullo scrittoio di
Sherlock. Diverse cose sono state trovate all'interno.»
«Tipo?»
«Beh, c’erano una serie di programmi di teatro: l'Allegro, il Liceum, e l'Olympia. Sono degli ultimi mesi. La stessa scatola
conteneva la ricevuta di una carrozza di ieri mattina. C’era anche una scatola di fiammiferi mezza vuota.»
«Come ha fatto una scatola di fiammiferi a non bruciare in un incendio, Wiggins?»
«Come ho detto, ispettore, questi oggetti erano riposti in una scatola di ferro nello studio. Per quanto riguarda il motivo per il
quale Sherlock dovesse tenere queste cose in una scatola, non ne ho la minima idea.»
«Sconcertante. È stato recuperato nient’altro dallo studio?»
«Nella scatola vi erano anche due biglietti, ispettore.»
 «Come è visibile, ispettore, il secondo messaggio appare incompiuto. Quasi avesse dovuto smettere di scrivere perché interrotto.»
«Perché mi stava scrivendo un messaggio? Porta la data di oggi, Wiggins! Che cosa significa?»
«Non ne ho idea ispettore. Tuttavia, ci sono anche un paio di indizi secondari che non provengono direttamente dalla scena
del crimine. Ci sono dei vetri sparpagliati sul retro del 221 B di Baker street, esattamente sul marciapiede di fronte,. Non siamo
sicuri se ci sia o no un collegamento. Inoltre c’è anche un rapporto su una donna che urla, circa allo stesso orario quando
presumiamo sia scoppiato l’incendio.»
«Grazie Wiggins siete stato molto esauriente.»
«Oh, quasi dimenticavo quello che potrebbe essere il fatto più importante! Sembra che abbiamo un testimone oculare di alcuni
dei fatti riguardanti il caso. Ms. Olivia Robins che vive al 50 dall’altro lato di Gloucester Place ha detto di aver visto
Sherlock incontrarsi con un uomo che potrebbe essere suo fratello alle 8:30 circa. Questo è avvenuto prima che scoppiasse
l’incendio. Abbiamo stimato che il fuoco sia divampato intorno alle 9. Questo è tutto, da dove dovremmo iniziare ispettore
Lestrade?»
«Siamo come piccoli bambini nel buio, Wiggins. Temo che l’unica persona che saprebbe da dove iniziare … non è più qui
intorno a dircelo.»
 QUARTIERE EST
98 E
Quando arriviamo, i bacini d’ingresso sono in piena
attività.
Casse vengono caricate e scaricate su grandi navi,
robusti barili di legno sono fatti rotolare avanti e indietro, e
grandi sacchi di varie merci vengono trasportati in ogni
direzione. Non sembra esserci una persona con cui parlare, e
per parlare con tutti ci vorrebbero giorni. Centinaia di
lavoratori sono sostituiti da altre centinaia, mentre continua la
frenesia del commercio, incuranti della morte di Sherlock
Holmes.
"Siete le nuove guardie? Oh, agenti. Scusate, non me ero
accorto. Sto ancora cercando Ambroise. Non riesco a
trovarlo in nessun posto, e abbiamo bisogno di vigilanti su
questa spedizione. Volete fare qualche soldo extra? "
"No grazie. Vuol dire Ambroise Beaupre? "
"Lo conoscete? Lavora per noi alla sicurezza. È un
tipo che incute paura. Non conosco molti ragazzi che possono
spaventare uomini armati pur portando solo il proprio fidato
randello, ma lui ci riesce. Questa è la prima volta che manca
dal lavoro per quanto mi possa ricordare."
"Siamo spiacenti di non poterla aiutare, ma per favore
fateci sapere se lo vedete."
QUARTIERE CENTRO-EST
5 CE
Appena ci avviciniamo alla fabbrica Grant sentiamo
numerosi colpi d’arma da fuoco. Ci mettiamo al riparo
velocemente ma subito capiamo che provengono dalla sala di
tiro situata nel vicolo dietro l'edificio. Entriamo nel piccolo,
marrone vecchio edificio di legno e siamo sorpresi di vedere
dentro tante persone che ammirano armi da fuoco e perfino
coltelli. Un uomo imponente con un piccolo tatuaggio di
un'aquila sulla guancia ci avvicina.
“Per quale motivo Scotland Yard deve inviare agenti
qui?”
“Come vi siete accorto che siamo di Scotland Yard?”
“Dall'impugnatura della pistola che esce dalla vostra
custodia. Un po’ piccola, non è vero? Tuttavia è
l’attrezzatura standard di Scotland Yard. Ho indovinato?”
“Avete ragione signore. Sono l'ispettore Lestrade, e
questo è Wiggins. E voi...?”
“Oliver Perkins, proprietario e addetto della Grant
Arms Co .Cosa posso fare per voi signori?”
“Due cose, una personale, una di lavoro.”
“Permettetemi di trattare quella di lavoro per prima.”
“Stiamo investigando su un possibile omicidio che implica
un colpo sparato da un tiratore da una finestra al secondo
piano a una vittima al primo piano di un appartamento a
circa cinquanta piedi di distanza. E sembra che il tiro sia
stato fatto attraverso almeno una lastra di vetro,forse due, e,
tuttavia, è riuscito a colpire l'obiettivo vicino al cuore.
Ecco la cartuccia che abbiamo trovato sulla scena. Potrebbe
essere di una Webley? ” Gli consegniamo il piccolo proiettile
della pistola.
Perkins si strofina il mento. “È una pistola più vecchia,
ha quasi venti anni. Quel proiettile è un calibro .44 da una
Webley, ma un tipo più piccolo chiamato "Bull Dog".
Questo tipo di pistole raggiungono al massimo 50 piedi.
Quello che hai descritto sarebbe un colpo veramente
impressionante. Penso però che ci siano degli aspetti che non
mi quadrano. Primo, perché un tiratore non apre
semplicemente la finestra? In secondo luogo, a quella
distanza, perché non usare un’arma da fuoco con una gittata
maggiore? Abbiamo qui pistole che possono colpire un dente
di un uomo a 100 yard.”
“Sono le stesse domande che ci siamo posti, signore.
 Finestra a parte, quanti uomini a Londra potevano tirare
un colpo simile?”
“A quella distanza e con quella pistola? Due.”
“Ha risposto velocemente. Come fate a saperlo?”
Io gestisco un negozio di armi da fuoco. So chi sono i
migliori tiratori di Londra. Gli unici due uomini che
avrebbero potuto fare quel tiro sono un uomo di nome
Chandler Davenport ... e io stesso.”
“Beh, allora non vi piacerà la domanda personale. Qual
è il vostro rapporto con Israel Jacobs?”
“Israel? Che ha combinato adesso quel ragazzo?”
“Oggi è a casa malato, ed è sospettato di essere
coinvolto nel tiro di cui abbiamo appena parlato. Qualcuno
ha sbloccato la serratura di una stanza al Camden House e
ha permesso al tiratore l’accesso ad un’ottima posizione.
Stiamo ancora mettendo i pezzi insieme. Quando è l'ultima
volta che ha parlato con Mr. Jacobs?”
Perkins si siede su uno sgangherato, vecchio sgabello di legno.
“Eh, mi vergogno a dire che è passato più di un anno.”
“Oltre un anno? Non siete il suo patrigno?”
“Sua madre, Faye, è in prigione. A Israel non è mai
piaciuto che io e sua madre ci siamo sposati. E, per essere
onesti, anche a me non è mai piaciuto il ragazzo.
Il fatto che ci sia di mezzo Chandler Davenport mi fa
preoccupare.”
“Che dite?”
“Israel passava molto tempo qui nel mio negozio. Era
un’idea di sua madre. Voleva che lui mi conoscesse un po'
vedendo dove lavoravo e cosa fossero le pistole. Tuttavia, lui
non è mai stato bravo a sparare. Israel ha una limitazione che
rende per lui lo sparare in pratica impossibile – cioè se vuoi
colpire il bersaglio. Tuttavia, ha iniziato a passare il tempo con
Chandler Davenport quando sarebbe dovuto venire nel
negozio e fare pratica nel poligono nel vicolo.
Davenport è un ragazzo abbastanza buono socialmente, ma
ho sempre sospettato che stesse in alcune attività in cui Israel
non avrebbe dovuto essere coinvolto. Anche se non mi
piaceva il ragazzo, non voglio che gli succeda nulla.
Io non mi sorprenderei se parlassero ancora di tanto in
tanto.”
“Chandler Davenport viene ancora nel suo negozio?”
“Ah, no. Abbiamo avuto degli screzi un po' di tempo
fa. Era diventato imprudente nella galleria di tiro. Era così
bravo che era arrogante. Lanciare una pistola in aria,
prenderla e sparare ad un obiettivo per esempio. Cercava
sempre di dimostrare di essere il migliore tiratore di Londra,
ma lo ha fatto in tutti i modi sbagliati. Si bendava e sparava a
mele sulle teste e sulle mani delle persone fino a quando l’ho
buttato fuori dal negozio e ho posto fine a tutto questo e alla
sua presenza nel mio negozio.”
“E ha colpito le mele?”
Perkins scende dal suo sgabello e comincia a lucidare la
canna di una pistola.
“Ognuna, dannato.”
10 CE
Entrando nel negozio di Poole & Co. l’uomo alla cassa
alza a stento la testa per guardarci.
“Scusi, ci stiamo chiedendo se per caso lei potesse
aiutarci? Stiamo guardando in giro per sapere se Sherlock
Holmes possa essersi fermato qui ieri.”
“Chi?”
“Sherlock Holmes, un detective di Londra. È morto ieri
notte, e abbiamo ragione di credere che abbia acquistato
alcuni vestiti nuovi ieri prima della sua … morte.”
Come finisce la frase Lestrade si accorge che il retro del
negozio di abbigliamento funge pure da piccola merceria. In
particolare cattura la nostra attenzione, una varietà di
cappelli da cacciatore come quelli che indossava Holmes.
“Vendete molti di quei berretti da cacciatore?”
“Ah, non proprio. Non è un prodotto di punta. È un po’
vecchio stile, ma c’è una persona che continua a comprarceli.
Un signore, alto, anziano che appare essere raffinato e
sofisticato, lo conoscete?”
“Sembrerebbe Holmes.”
“Holmes? No, come ho detto, non ho mai sentito di
nessuno che abbia quel nome. Il nome di quel tipo è …
Pemberton, credo”
“Potreste dirci qualche altra cosa?”
Il cassiere scuote la testa, e noi lo ringraziamo per il suo
tempo e lasciamo il negozio.
29 CE
La cartoleria appare chiusa. C'è una nota sulla porta
d'ingresso sulla quale è semplicemente stata disegnata con
una penna nera una figura stilizzata.
 30 CE
Henry Ellis ci incontra mentre entriamo nell'ufficio del
London Times.
“Lestrade. Mi sto trattenendo dal pubblicare questo
articolo su Sherlock Holmes. Posso solo darle poche ore.
È mio dovere farlo, anche se è su Sherlock Holmes.
Allora cosa devo fare di questa informazione che ho
ricevuto circa tre sospetti sulla scena del delitto?”
“Tre sospetti?”
“Non lo confermate?”
“No.”
“Ho ricevuto una soffiata da un certo Dirkin Topper.
A quanto pare stava passeggiando poco dopo le 9 quando
ha visto tre persone lasciare il luogo del delitto. Un uomo,
una donna e una terza figura vestita di nero. L'uomo e la
donna sono andati via insieme, ma la figura in nero si è
allontanata solo dopo che gli altri due erano andati via.”
35 CE
Quintin Hogg salta in piedi nel momento in cui entriamo
nel suo ufficio.
“Grazie a Dio siete qui. Ho appena ricevuto una
soffiata anonima!”
“Che cos'è?”
“Ti ricordi di quell’episodio ai bacini d’ingresso due anni
fa? Il traffico di contrabbando terminato con la morte di
un’agente? Ho buone ragioni per ritenere che ci fosse un
capo nascosto nell’ombra che era coinvolto nell’intera
vicenda. Ho sentito che l’organizzatore era realmente una
delle persone arrestate ma che c’era nell’ombra un altro
organizzatore che era il vero cervello dietro l’operazione.”
“Quindi tu ci stai dicendo che ci potrebbe essere
qualcuno che avrebbe potuto lavorare per qualcun altro in
una vicenda che ha avuto luogo due anni fa? Hai nomi da
fornire? ”
“No.”
“Peccato, grazie mille,veramente.”
uomo giovane e malaticcio risponde alla porta.
36 CE
Il segretario di Edward Hall ci informa che è andato
in vacanza in un'isola remota del Pacifico.
38 CE
“Temo di non avere niente da offrire. Mi è stato detto
che il dottor John Watson ha eseguito l'autopsia. Se volete
un secondo parere, posso dare un’occhiata al cadavere.”
52 CE
Oggi la taverna Raven e Rat è semivuota. Tuttavia,
Porky Shinwell sta dietro il bar allegro quasi come al solito.
"Le mie condoglianze, signori. Sherlock era un mito per
tutti. Suppongo che siate venuti qui perlustrando la città in
cerca di informazioni? "
"Hai ragione, Porky. Hai qualcosa per noi? Ho idea
che negli ultimi giorni o nella scorsa settimana qualcosa è
circolato da queste parti ".
"Vengo al punto. Si dice che due persone hanno
incendiato l'appartamento di Sherlock. Ho sentito che uno di
loro è stato incauto e si è ustionato mentre stavano facendo il
lavoro. Deve esserci stato un testimone, perché ho sentito che
il lavoro è stato eseguito da un uomo e da una donna ".
"Qualcos’altro, Porky? Pensaci bene. Non dimenticare
tutte le volte in cui ci siamo fermati per una pinta e abbiamo
scambiato una soffiata per una soffiata ".
"Ben detto, signore. Ho un’altra leccornia che è
circolata qui qualche giorno fa. Pare che qualcuno abbia, la
scorsa settimana, versato da bere a Holmes in un caffè.
Beh, ho sentito che la stessa persona ha offerto una
bevanda per Sherlock, l’altro giorno, e lui non ha avuto
nessuna reminescenza che ciò fosse mai accaduto prima. Ve
lo dico io, è come la sua mente avesse vacillato. Forse stava
perdendo il tocco, eh?
53 CE
Bussiamo alla porta della casa di Israel Jacobs, e un
“Posso - posso aiutarvi?”
Sembra nervoso e il suo sguardo passa da uno all’altro
di noi.
“Mr. Jacobs?”
“Si,sono io...”
“Non dovreste essere al lavoro?”
“Siete venuti a controllarmi perché non sono al lavoro?
 Chi vi manda?” Holmes ha aiutato Scotland Yard a risolverli.”
“Mr. Jacobs, siamo di Scotland Yard. Abbiamo “Siete sicuro, Wiggins?”
appena parlato con il vostro datore di lavoro. Stiamo “Si, Signore. Io sono stato a lungo coinvolto nelle
investigando su un crimine e seguendo una pista. Può dirci attività di Mr. Holmes.”
se ha una pistola,Mr. Jacobs? “Interessante.”
“No, non ce l’ho.” L'armadio della stanza è pieno di cappotti di tweed e
“Siete esperto con le armi da fuoco?” di cappelli da cacciatore di cervi, del tipo che Sherlock
“No.” indosserebbe. Guardando la scrivania in camera, troviamo
“Avete mai sparato con una pistola?” tre bigliettini:
“No, e non sarei molto bravo con una, anche se
provassi.”
Lui alza le sue mani, e noi le vediamo scuotersi
entrambe involontariamente.
“Che cosa significa?”
“È la mia condizione. Ce l’ho da sempre. Come vedete,
non sarei molto bravo con una pistola, anche se avrei
voluto esserlo. Mi rende molto difficile ottenere un lavoro.
Sono contento di avere il lavoro che faccio. Ora, se
voleste scusarmi, la mia testa sta girando e ho bisogno di
distendermi.”
“Ancora una cosa, Mr. Jacobs. Può dirci perché, se
non avete esperienza con armi da fuoco, possedete questo
blocco di carta? “
Prendo un piccolo blocco note ingiallito dal tavolo vicino
alla porta. I fogli hanno una intestazione che proclama:
"Chi dice che non puoi? Fermati e visita Grant! Grant armi
da fuoco - Tutte le armi da fuoco di cui hai bisogno. "
Israel Jacobs sbianca. "Guardate. Sto dicendo la
verità. Non ho mai avuto una pistola nella mia vita. Mia
madre sposò l’uomo che gestisce la Grant. Non mi piace, ma
la carta torna utile. Ora, se voi gentiluomini mi scusate."
Ci accompagna e chiude tranquillamente la porta.

73 CE
Nessuno risponde in casa di Marvin Pemberton,ma
trovando la porta aperta riusciamo a entrare.
“Mr. Pemberton? Siete a casa?” Non c'è niente
d’interessante nelle prime stanze del piccolo appartamento,
ma entrando nella camera da letto di Pemberton, siamo
colpiti da una vista sconcertante.
Le pareti della camera da letto sono tappezzate di ritagli
di giornali che riguardano casi criminali. Sembrano a
casaccio fino a quando Wiggins non mette tutti i pezzi
insieme e capisce.
“Ispettore! Questi sono tutti casi in cui Sherlock
 I biglietti non sembrano avere nessun ordine particolare “No, grazie. Siamo qui in veste ufficiale per Scotland
e non hanno una data. Yard. Ci potete dire se Sherlock Holmes è stato qui di
recente?”
74 CE “Non lo conosco.”
La casa di Gertrude Helwig è di un bianco brillante, “Un uomo distinto, per lo più silenzioso, indossa mantello
con il prato e la siepe ben tagliati e una recinzione rossiccia e cappotto di tweed, e cappello da cacciatore di cervi?”
che circonda la proprietà. Troviamo un pacchetto di Bon “Uhm, mi sembra un po’ familiare.”
Marche sul gradino davanti alla porta. Battiamo tre volte “Abbiamo sentito che potrebbe essere stato coinvolto ieri
prima che lei apra. È una bella donna di non più di trenta proprio qui in un incidente con un barile. Dove stavate
anni. Indossa un bellissimo abito blu con un motivo a lavorando ieri?”
zigzag e un cappotto rosa. “Oh, si! C’ero e lo ricordo. Si, un antiquato gentiluomo
“Ms. Helwig? Le porgiamo la mano destra per vestito di marrone. Stava camminando lungo il marciapiede, e
stringere la sua, ma Helwig ci sorride solamente. una delle botti dei nostri rifornimenti sembra sia scivolata fuori
“Si?” dal magazzino e l’ha colpito. Poveraccio. Sta bene?”
“Puoi dirci dove siete stata ieri sera?” “È morto.”
“Sono stata al teatro Lyceum a provare la mia parte. Lei spalanca la bocca, e resta sbalordita.
Sono la protagonista in un nuovo spettacolo che debutta “Come? Non è stato così grave...”
questa sera.” “Non è avvenuto in seguito al barile, signora.”
“Non siete stata dalle parti del 221B di Baker St. la “Oh, sia ringraziato il Cielo.”
scorsa notte?” “Ci può dire chi ha fatto scivolare il barile?”
Lei sfoggia un sorriso. “No, santo cielo. Io non ho “Non ne sono sicura. Abbiamo due giovani che lavorano
tempo per andare in giro per la città, signori. Ho uno là nel magazzino. Erano entrambi qui ieri. Uno si chiama
spettacolo da inaugurare questa sera. Ora, se mi scusate, Mitchell Rourke, è un ragazzo robusto, con tatuaggi sulle
devo raccogliere le mie cose." braccia. Un tipo piuttosto simpatico. L’altro si chiama
"Certamente! Grazie per aver risposto alle nostre Israel. Non so molto di lui, ma sembra anche più simpatico
domande. Oh, un'altra cosa. " L'ispettore Lestrade si di Mitchell.”
ferma per prendere il pacchetto dal portico. "Delle lettere per “C’è qualcuno dei due qui adesso?”
voi." “No, Mi spiace, noi veniamo riforniti solo in alcuni
"Oh? Sono solo alcuni vestiti nuovi. Grazie." giorni della settimana. Oggi sono entrambi assenti. Posso
Mrs. Helwig allunga facilmente il braccio sinistro, ma fa riferire che li state cercando, se questo potrà essere d’aiuto.”
una smorfia di dolore quando usa anche il braccio destro per
sorreggere il pacchetto.
83 CE QUARTIERE NORD-OVEST
Appena fuori dalla nostra destinazione è appesa una
malandata insegna che mostra una tartaruga verde in primo 18 NO
piano e una nave a vela sullo sfondo. Ship and Turtle, o Fred Porlock ci viene incontro da dietro al bancone e
1
"Shit and Purtle" come alcuni locali lo hanno sorride.
soprannominato, è uno scadente ristorantino specializzato in “C’è qui qualcosa per voi.”
pesce e frutti di mare. Pone un grande giocattolo a molla sul bancone.
“Un tavolo per due?” così ci accoglie un’attraente Wiggins dà un po’ di corda e guarda come cinque boscaioli
donna. disposti in cerchio, abbigliati in rossa flanella di latta,
percuotono, a turno, un ceppo posto al centro del giocattolo. Sul
1
La seconda parola”Purtle” è inventata e non è quindi traducibile ma suona ceppo sta un gufo colorato.
come qualcosa di disgustoso. n.d.t
 “Questo è raccapricciante.”
Fred Porlock sorride nuovamente, e come ci giriamo per
lasciare il negozio, grida: “Ma chi sta dando la corda?”
20 NO
Entriamo nel Pavilion, un pub che puzza di squallore ed gli ultimi due uomini che sono entrati, ed erano dei loschi
infamia. Incerti con chi parlare, si sediamo a un tavolo in un figuri. Uno faceva girare una pistola sul dito mentre
angolo debolmente illuminato.
“Wiggins guarda al simbolo dietro”il bancone …”
Una briosa donna dai capelli rossi si avvicina al nostro
tavolo, e ordiniamo due pinte di birra. Spieghiamo alla
nostra cameriera chi siamo e cosa stiamo facendo, lei si
presenta come Annette Verlaine.
"Sherlock Holmes? C'era un uomo qui chiamato
'Holmes appena ieri alle 2 del pomeriggio. Lo ricordo
come fosse ieri. Oh, ma era ieri! Comunque, stavo
lavorando in sala come faccio normalmente mentre Elle
stava prendendo posto alla cassa. Questo tipo entra e siede
per un'ora. Gli chiedo per tre volte se vuole ordinare
qualcosa e infine dice che vorrebbe una tazza di tè. Sono
andata a prepararla ed Elle mi ha fermata al bancone. Ha
detto che glielo avrebbe portato lei stessa e ha insistito
anche per prepararlo. Beh, mentre stavamo parlando,
questo tipo Holmes ci stava guardando come un falco,
capito? Dopo aver preparato il te Elle cambia idea e mi
dice di portarglielo e io lo faccio. È rimasto seduto per un
po’ a guardare la stanza. Ha fissato Elle e annusato il tè.
Lo ha annusato di nuovo, si è alzato, ha lasciato dei soldi
sul tavolo ed è uscito. Non l'avevo visto prima, e non l'ho
più visto da allora.
"Signora, puoi dirci chi è questa ‘Elle’ cui continuate a
riferirvi? Ed è qui adesso?”
"Oh! Mi dispiace, mi riferisco alla signora Elle
Fanning, proprietaria del Pavilion. È una donna fantastica e
mi ha insegnato così tanto. A volte, però, ammette nel locale
persone dall’aspetto pericoloso. Qualche giorno fa ha tenuto
una piccola riunione nella stanza privata sul retro. Ho visto
attraversava il pub e l'altro continuava a battere un bastone
nel palmo della mano. Tipi molto minacciosi. Comunque, Elle
è fuori oggi.”
La ringraziamo per le informazioni, e finite le nostre
bevande usciamo.
50 NO
Mentre la porta si apre, Olivia Robins, un’anziana
signora un po’ piegata in avanti, ci saluta.
"Ci avete messo un bel po’ prima di venirmi a trovare!
Ho detto agli agenti qua fuori che avevo informazioni, che
ho visto cose e mi hanno semplicemente mandata via. Siete
qui per ascoltarmi adesso? Siete qui per avere alcune
risposte su chi ha ucciso Sherlock Holmes?
Voi sapete che è l’abitazione di Sherlock Holmes che è
bruciata? Conoscevate Sherlock Holmes?"
"Siamo stati conoscenti. L’ho fermato qualche volta per
la strada per congratularmi per aver aiutato i vostri
incompetenti ragazzi di Scotland Yard in diverse occasioni."
Lestrade arrossisce mentre lei continua.
"Le cose stanno così. Vivo da sola. Il mio hobby è
l'osservazione. Sto tutto il tempo a guardare fuori dalla mia
finestra. Mi tengo al corrente con i notiziari e i giornali.
Sono una cittadina informata di Londra, signore, una
cittadina informata.”
"Uh, sì. Lo vedo. Ancora, non ci ha detto niente
sul caso in questione”
"Ci sto arrivando. Non farmi la predica, giovanotto. Ti
sto per dare le informazioni per risolvere questo caso. Fidati di
me. Ora, come stavo dicendo prima di essere stata così
bruscamente interrotta, Sherlock era all’esterno della sua
abitazione alle 8:30 di sera quando è arrivato suo fratello, e
hanno parlato per un minuto. Suo fratello è andato via e io
sono andata a controllare il mio tè. Quando sono tornata a
guardare Sherlock era entrato nel suo appartamento.
"Conosceva anche suo fratello?"
"Solo di vista. Non l'ho mai incontrato, ma
indubbiamente l’ho visto venire a visitare Sherlock molte
volte negli ultimi anni. Era suo fratello, d’accordo. Ora, ecco
dove le cose diventano interessanti. Sapete chi è Edward
Beaupre?”
Io e Wiggins ci guardiamo. "Lo sappiamo, signora.
Ma come fate voi a sapere chi è?"
"Ve l'ho già detto, io mi tengo al corrente sulle notizie di
Londra. Un cittadino informato è un membro produttivo
della società, lo sapete. Comunque, Edward Beaupre stava
sui giornali un anno fa. Un lurido cane, quello."
"Questo è più o meno corretto, signora.
"Più o meno? Comunque, più tardi ho guardato
nuovamente dalla mia finestra, e c'era un individuo che
sembrava assomigliare proprio tanto a Edward Beaupre
fuori della casa di Sherlock Holmes la notte scorsa alle 21
in punto. Era buio, ma scommetterei ancora del denaro
che per qualche motivo Beaupre era lì anche se si suppone
sia in prigione.
Ma questa non è la parte più strana. Non era
solo. Beaupre era con una donna vestita con un abito di un
rosso sgargiante e lei indossava, beh, qualcosa come una
maschera di teatro. Sembrava come un volto allegro.
Sapete, come quei volti felici e tristi che si vedono sempre
nella roba di teatro."
"Tutto è molto interessante, signora Robins. Avete
altro per noi? "
"Ecco la parte che completa il puzzle. Ho visto Beaupre
versare kerosene intorno ai muri della casa di Sherlock, e poi
la donna accendere un fiammifero, lo ha alzato al cielo e lo
ha gettato sulla casa. Loro sono andati via subito. A quel
punto, ho cominciato a gridare chiedendo aiuto. "
"Grazie, signora Robins. Se anche la metà di quello che
avete detto risulterà vero, avrete fatto un ottimo servizio per
la vostra città."
“Mi aspetto un distintivo la prossima settimana", dice e
scoppia in una stridula risata. "A parte gli scherzi, tuttavia,
Londra ha perso un grande uomo. Vi auguro buona fortuna
nello scovare i bruti che gli hanno fatto questo ".
53 NO
Wilkie Gunderson, il proprietario del ‘Camden
House’ ci sorride mentre ci saluta dalla scrivania
riccamente decorata da cui accoglie i clienti.
"Cosa posso fare per voi, signori?"
"Salve. Lestrade. Wiggins. Stiamo indagando
sull’incendio scoppiato ieri sera dall'altra parte della strada.”
"Ah, sì, la casa di Sherlock Holmes."
"Lo conoscevate?"
"Non personalmente, ma sono stato il titolare del
Camden House per quasi dieci anni da quando mia madre
ha lasciato. Non lo conoscevo, ma stando proprio dall’altra
parte della strada, sapevo di lui. State cercando testimoni
dell’incendio?” Altrimenti non capirei perché siate venuti a
cercare informazioni qui.”
"Ammetto che è un po’ campato in aria, ma un
mucchietto di vetro è stato trovato fuori, davanti al vostro
edificio. Probabilmente non è niente, ma stiamo indagando
su ogni cosa allo stesso modo ".
"Beh, possiamo controllare tutte le camere che
affacciano sul 221B di Baker Street, se volete. "
"Grazie, sarebbe molto utile."
Le due camere al piano terra sono occupate e gli
occupanti non hanno nulla da aggiungere al caso. La prima
stanza al piano superiore è occupata e non si trova nulla
fuori dall'ordinario. L'ultima stanza su questo lato
dell'edificio è libera ed è vuota da un bel po'. Tuttavia,
possiamo dare un'occhiata dentro. Gunderson urta la porta e
quando questa si apre lentamente esclama: "Perché questa
stanza non è chiusa a chiave?" e un acre, ma familiare,
fetore assale le nostre narici. Come ci aveva detto
Gunderson la stanza appare non occupata, il letto è fatto, e
la stanza sembra essere in ordine e non c’è niente che non
faccia parte dell’arredamento dell’albergo.
"Puzza come se qualcosa fosse bruciato", suggerisce
Wiggins.
Non ci vuole molto tempo per trovarne la ragione. La
finestra di fronte al 221B Baker Street è in frantumi, e
qualche pezzo di vetro si trova sul piccolo tavolo ovale che
gli sta sotto.
"Penso che possiamo supporre, a causa del forte odore
che riempie questa stanza, che la finestra sia stata rotta
prima dell’incendio. Ma non capisco come la finestra rotta
possa essere collegata all’incendio, Wiggins.Tranne che..."
Sul pavimento vicino al tavolo ovale, vediamo il bossolo
di un proiettile di una piccola arma da fuoco.
"Questo è qualcosa di nuovo. Perché questa stanza non
era chiusa a chiave? "
Gunderson balbetta, "Non- non- non dovrebbe esserlo!
Ho sempre tenuto le camere chiuse a meno che non siano
affittate ".
"Chi altro ha una chiave delle stanze?"
"Ho un’impresa di pulizie. Suppongo che qualcuno di
loro possa aver preso la chiave dall'armadio al piano di
sotto. "
"Sono tutti al lavoro in questo momento?"
"Si tutti, tranne uno." Gunderson esita. "Mr. Jacobs
oggi non si è ancora presentato al lavoro. Israele Jacobs.
È il loro ultimo dipendente, ha firmato circa una settimana
fa. Ragazzo simpatico. È un lavoratore instancabile e non
ci finora dato grattacapi. Non posso immaginare che sia
coinvolto in qualche problema. "
Ringraziamo Gunderson per la sua assistenza e
usciamo dal Camden House.
"Ispettore" comincia Wiggins, "c’è qualcosa che mi
disorienta. Il proiettile sembra essere di una pistola calibro
44. modificata. Questo bossolo ci porta a capire che
qualcuno ha provato a sparare all’appartamento di Holmes
... ma questo dovrebbe essere un tiro da quaranta o
cinquanta piedi. Perché qualcuno dovrebbe usare una
pistola a corta gittata? "
Lestrade fissa le rovine fumanti del 221B di Baker
Street ma non risponde.
72 NO
La ‘John Taylor Chemist’ è una piccola stanza piena
di diverse provette, tubi e becchi Bunsen. John Taylor in
persona ci saluta.
"Salve, cosa posso fare per voi?"
"Siamo di Scotland Yard, e stiamo seguendo le piste
legate a un’indagine. Potete mostrarci il registro dei clienti?"
"Posso provare. Alcuni acquisti sono registrati se sono
per i prodotti chimici importati. Se creiamo una soluzione qui
‘ad hoc’ per un cliente, non esiste la ricevuta cartacea. Che
cosa esattamente state cercando?"
"Puoi dirci cosa hai venduto alla signora Elle Fanning
che viene fornito in una cassetta? "
"Elle Fanning? Il nome mi suona familiare. "
"Lei possiede e gestisce il pub ‘Pavilion’, se questo può
aiutarvi".
"Oh si. Ricordo. Ha acquistato un contenitore di
cianuro."
"Cianuro? È una cosa normale da acquistare per una
persona che possiede un pub? "
Taylor ride. "Non era per il pub. È un fotografo
dilettante. Il cianuro è utilizzato per creare toni color seppia
nelle fotografie. Non sono un fotografo, quindi non posso
descrivere il fascino di un tono seppia, ma vi potrei scrivere
alcune formule chimiche su come funziona se volete”.
"No, va bene. Grazie."
89 NO
Entriamo nella stazione di polizia di Tichfield e siamo
salutati da un agente alla portineria. La nostra presenza
attrae altri agenti. Un capitano si fa avanti e ci stringe la
mano.
"Ispettore Lestrade. Wiggins. Siamo molto spiacenti
per quello che abbiamo saputo su Sherlock Holmes. Le
parole viaggiano velocemente. Holmes ha trascorso la sua
vita aiutando la giustizia e ostacolando il crimine. Anche se
non è stato mai ufficialmente membro di una polizia, in molti
modi era stato un simbolo di dovere civico più che la polizia
stessa".
"Parole gentili, grazie mille. Mi dispiace che sia la sua
morte a portarci qui. Abbiamo ragione di credere che la sua
morte non sia stata un incidente ".
"State scherzando."
"Temo di no. Uno delle nostre piste ci porta qui.
Conoscete una donna di nome Elle Fanning? "
"Little Elle?" Chiede il capitano. "Certo, tutti la
conosciamo. O quelli di noi che sono qui un po'. Praticamente
è cresciuta in questa stazione di polizia. Suo padre era Dick
Alpert, uno dei migliori ufficiali che abbiamo mai avuto. Era
un ufficiale decorato, attivo negli anni settanta. A lungo è
sembrato che fosse immortale. Un vecchio dalla pellaccia
dura. Così erano i poliziotti. "
"Aggiornatemi. Cosa gli è successo?"
 "Lui fu l’unica perdita quando fu sgominato il traffico di
contrabbando ai bacini d’ingresso, uno no, due anni fa. Noi
non scoprimmo mai chi gli aveva sparato, ma si suppose fosse
stato uno dei trafficanti ".
"Ricordo il caso, ora che l'avete detto. Detesto
chiederlo, ma Sherlock Holmes fu coinvolto? "
"Naturalmente, fu lui che ci portò sulla pista che ha
portato all’arresto e alla conclusione dell'operazione. Ecco
qui prendete il ritaglio del Times. Lo teniamo al muro dalla
morte dell’agente Alpert. "
90 NO
Elle Fanning apre la porta di un piccolo appartamento
tappezzato in rosso.
"Posso aiutarvi signori?"
"Siamo di Scotland Yard. Vi dispiace se entriamo e
vi facciamo alcune domande? "
"Niente affatto, entrate."
Entriamo in un appartamento malandato e disordinato.
Ci sono piatti accatastati vicino al lavandino, vestiti sparsi
sul pavimento, e altri oggetti messi qua e là casualmente.
Dietro un divano c'è una cassetta di legno parzialmente
nascosta. Solo la parola 'Taylor' può essere vista.
"Come posso aiutarvi? So come funziona.
Mio padre era un agente di polizia. Fatemi sapere cosa
posso fare per voi."
"Grazie, signora Fanning. Siamo già stati nel vostro
pub, il Pavilion, e abbiamo parlato con Annette
Verlaine. Ci ha detto che Sherlock Holmes è stato lì alcuni
giorni fa’.
"Si, è venuto. Conosco Sherlock Holmes. Mio padre
era nella polizia di Tichfield e ha lavorato con Holmes
molte volte. Ho il più grande apprezzamento per i casi in cui
Sherlock Holmes ha collaborato con tanti differenti agenti.
Comunque, era lui ieri al Pavilion. Erano circa le 2:00
credo. Stava agendo in modo molto strano, ma, comunque,
poi ho sempre sentito dire che è un uomo molto strano. Mio
padre mi ha detto una volta che lui non vede il mondo nello
stesso modo in cui tutti noi lo facciamo. Il signor Holmes
stava agendo da paranoico, anche se non so perché. Ho
insistito per preparargli il tè in quanto sono stata a lungo una
sua grande fan, ma con mia sorpresa, non ha bevuto il suo
tè, ma si è solo alzato e si è allontanato. Non l'ho più visto.
Mi dispiace di non poter essere di maggiore aiuto ".
QUARTIERE SUD-EST
88 SE
Appena entriamo dentro Roberts & Parfitt, un negozio
di abbigliamento per uomini specializzato in soprabiti e
cappotti, notiamo subito un manichino vestito come Sherlock
Holmes.
“E un benvenuto a voi eleganti gentiluomini,” un uomo
piccolo ed energico esordisce salutandoci da vicino alla porta.
“Vi piace? È un’imitazione del grande Sherlock Holmes
- il migliore detective di Londra. Sapete Sherlock fa acquisti
nel nostro negozio. Sto pensando di aggiungere un cartello che
lo pubblicizzi sulla nostra vetrina anteriore. Che cosa posso
fare per voi?”
"Bene, stiamo, in effetti, seguendo una pista che parte da
un incendio che la notte scorsa ... ha reclamato la vita di
Sherlock Holmes.”
Vediamo l'uomo accasciarsi sopra un tavolo
sorreggendosi, come se l'energia che avevamo visto solo un
attimo prima corresse via fuori dal suo corpo.
“Morto?” Egli scuote la testa. “Non so cosa dire. Io
sono … mi dispiace immensamente.”
“Ci può dire l'ultima volta che Sherlock é venuto qui per
un acquisto?”
“Uh, Sherlock appunto si è fermato qui ieri, circa alle 5.
Ha messo sul suo conto un cappotto di tweed borgogna, il
genere da lui solitamente indossato. Ultimamente ha messo
in conto un bel po’ di abiti. Ho pensato che avrebbe onorato
i pagamenti, essendo così famoso, ma… “
"Avete notato qualcosa d’insolito?”
"No, era loquace, passeggiava avanti e indietro, e
quando gli ho chiesto se potevo fare un manichino a sua
somiglianza ha risposto, "certamente".”
Lo ringraziamo e usciamo dal negozio.
Wiggins guarda Lestrade. "Sherlock ha messo in conto
degli abiti?
Questo non è da lui. Accettava sempre i doni, ma
non era uno che comprava a credito".
"Sono ancora più sorpreso dal suo assenso al manichino.
Sherlock era schivo e ha sempre voluto mantenere un profilo
basso, quando possibile."
QUARTIERE SUD-OVEST
2 SO
Langdale Pike ci saluta mentre stiamo entrando.
“Sono profondamente addolorato per quello che ho
saputo di Sherlock Holmes, signori.”
“Grazie. Ha qualche scoop per noi, Langdale?”
“No, non ne ho.”
“Invece voi avete qualcosa da dirmi sulla vita
sentimentale di Sherlock?”
5 SO
Lomax ci dice che è molto triste per quello che ha sentito
su Holmes, ma, purtroppo, non ha niente da fornirci per la
soluzione del caso.
8 SO
Mycroft Holmes, il più prestante e attraente fratello di
Sherlock.
“State seguendo qualche pista? Qualcuno la pagherà per
questo.”
“Mycroft, prima di tutto, ti porgiamo le nostre
condoglianze. Puoi stare certo che Scotland Yard sta
facendo di tutto per scoprire la causa dell’incendio che ha
preso la vita di tuo fratello.”
Mycroft annuisce, ma è chiaro che il suo pensiero è
altrove. Sappiamo che i fratelli Holmes erano molto uniti, e
dentro di se deve essere scioccato.
“Mycroft, non siamo qui solo per le condoglianze. C’è un
testimone che ti colloca vicino alla scena del crimine la
scorsa notte prima che l’incendio scoppiasse. Puoi
descriverci i tuoi movimenti di ieri e parlarci di cosa hai fatto
con tuo fratello?”
Mycroft abbozza a una risatina di scherno.
“Non mi starete considerando fra i sospettati di questo
caso?”
“Non abbiamo nulla in tal senso, Mycroft. Al contrario,
speriamo che tu ci possa aiutare a scoprire che cosa è
accaduto la scorsa notte. Sappiamo bene che non avresti
mai fatto del male a tuo fratello.”
Mycroft sembra soddisfatto. “Ieri ho visto mio fratello
due volte. Ci siamo incontrati per il pranzo circa all’una.
Sembrava stesse bene. Mi ha detto che voleva che andassi a
casa sua più tardi quella stessa notte. Sono arrivato alle 8:30
e tutto sembrava normale. Sherlock mi ha incontrato fuori,
all’esterno del suo appartamento invece che dentro, ho
pensato fosse strano, ma non mi sono preoccupato. È stato
piuttosto brusco con me, non ci siamo parlati molto e alla fine
mi ha detto di andare via.”
“Ha detto o fatto qualcosa di sospetto mentre gli avete
parlato?”
“No, non proprio. Una cosa che era fuori posto è che
indossava un abito di borgogna in contrasto con i suoi
normali vestiti marroni. Che, di per se, non è sospetto, ma
Sherlock si cambia raramente di abito durante la giornata.
Sembrava anche mai usato. A Sherlock piaceva
“invecchiare” i suoi abiti con una tecnica che solo lui
conosceva. Diceva che era disdicevole apparire troppo
vistosi. Ehm, si è anche rivolto a me mentre camminavo
verso il suo appartamento. Sembrava di buon umore e il suo
portamento sembrava leggero.”
“Di cosa avete parlato?”
“Beh, credo fosse un po’ strano il fatto che continuasse a
pronunciare il mio nome durante la conversazione, alla fine
mi ha chiesto se volevo andare a teatro stasera, uh, voglio
dire domani, beh, sapete cosa voglio dire.
Ora che ci penso, Mi ha anche chiesto del denaro in
prestito, Cosa che non ha mai fatto. Gliene ho dato
un po’. Questo è tutto. Vi sarà utile?”
“Potrebbe essere troppo presto per saperlo. Ti
ringraziamo per la tua disponibilità, Mycroft. Credi,
Sherlock è stato un amico per tutti noi. Qualunque sia il
motivo del suo omicidio, arriveremo in fondo della
questione.”
bordo è parzialmente deformato dalle fiamme.”
“Quindi?”
“Questo indica che il coperchio non è stato chiuso bene e
bloccato. Direi che qualcuno ha chiuso rapidamente la
scatola mentre il fuoco stava distruggendo la stanza.”
“Grazie, Murray. Non capisco bene cosa sia avvenuto,
ma è certamente molto interessante.”
52 SO
La piccola, sporca casa di Ambroise Beaupre sembra
essere stata abbandonata da alcuni giorni. La porta
d’ingresso non è chiusa e si apre spingendola. Sul piccolo
tavolino quadrato della cucina c’è del pane avanzato in
decomposizione. C’è anche un indirizzo scarabocchiato su un
pezzo di carta: “85 Arthur Street”. La stanza da letto è
altrettanto disordinata, ma il bagno contiene qualcosa
d’interessante. Un altro biglietto è appuntato alla parete, e
sembra essere un qualche tipo di messaggio in codice.

13 SO
L'aria che si respira oggi a Scotland Yard è molto
pesante. La notizia della morte di Sherlock Holmes si è
diffusa per l’intero corpo di polizia. La maggior parte delle
persone sono sotto shock per la morte di Sherlock, anche se
vi sono alcune altre rilevanti notizie. Qualcuno è penetrato
stanotte nella gioielleria De Vries, un uomo è stato ucciso
stamattina presto in Hyde Park per motivi sconosciuti.

22 SO
Murray s’incontra con noi nel suo laboratorio.
“Salve, signori. Mi dispiace di non potere essere di
maggior aiuto. Ho esaminato la scatola di ferro che avete
recuperato dal 221B di Baker Street.”
“Avete trovato qualcosa d’interessante sul contenuto
della scatola?” 63 SO
“Beh, a quanto pare no. Ma non è il contenuto che ha Al botteghino del teatro Olimpia c’è un uomo gioviale col
suscitato il mio interesse. L’anello interno di metallo sul doppio mento.
“Uh, oh, degli agenti, eh? Che cosa posso fare per voi?
Immagino che non siate qui per acquistare dei biglietti?” 11 CO
“Sfortunatamente no. Anche se ci piacerebbe molto di Una campanello suona mentre entriamo dentro
più. Potrebbe dirci se Sherlock Holmes ha assistito di Radford, Jones, & Co., un negozio di abbigliamento
recente a qualcuno dei vostri spettacoli?” specializzato in abiti e accessori femminili. Una cortese e
“Conosco bene Holmes, siamo stati alle elementari giovane donna al registratore di cassa ci saluta.
insieme. Un tipo molto eccentrico. No, Sherlock non viene "Salve, posso proporvi qualche articolo o aiutarvi a
qui all’Olimpia da un bel po’. È venuto qualche mese fa, trovare qualcosa?"
quando abbiamo messo in scena uno dei nostri più grandi "Vendete abiti da uomo? O avete sentito parlare di un
successi, “Le crepe sul faro”. Ma, non è possibile uomo di nome Sherlock Holmes? "
accaparrarsi le più grandi stelle ad ogni spettacolo. Mi "Oh, il detective che è sempre sui giornali? Lo conosco,
sì. Direi, che forse potrebbe scoprire la causa di
spiace di non potere essere di maggiore aiuto.”
quell’incendio che ha bruciato una casa di cui ho sentito
questa mattina. Ma no, noi non vendiamo abiti da uomo ".
"Grazie per il vostro tempo."
QUARTIERE CENTRO-OVEST
14 CO
5 CO Disraeli O’Brian è in viaggio per l’America e tornerà
Il capo coordinatore della stazione centrale delle fra tre mesi.
carrozze riferisce che ieri Sherlock Holmes è stato preso due 17 CO
volte. È stato preso nel quartiere nord-ovest alle 1:45 circa, Una rapida visita alla Somerset House non rivela nulla
ma ha rifiutato di dare al conducente una destinazione finale, di utile per il nostro caso.
invece si è fatto portare in un luogo scelto a caso dal
conducente. È stato anche portato nel quartiere centro-ovest 18 CO
poco prima delle 6:00. Anche questa volta ha scelto una Mentre entriamo nel teatro Lyceum, avvertiamo un gran
strada a caso per scendere. trambusto, strilli come di gente che litiga, provenienti dal
palco.
Un conducente si fa avanti, "Ho visto che Sherlock è
"Come dovremmo immaginare l’inaugurazione di stasera
stato colpito con un barile ieri di fronte a ‘Ship e Turtle’.
se una delle stelle è scomparsa?" Grida un uomo magro con
Deve essere successo intorno alle 5. Un giovane ragazzo
dei baffi sottili.
che stava caricando della merce nel magazzino
"Conosci Gerty. Lei è sempre in ritardo, ma è sempre
accidentalmente ha lasciato cadere un pesante barile mentre
arrivata. Sarà qui. "
Holmes passava e l’ha colpito a una gamba. Sembrava si
Risponde una donna in un abito con motivi floreali. Lei
fosse fatto davvero male, ma ha rifiutato di farsi vedere da
ricomincia a eseguire nuovamente un numero di ballo con i
un medico. Per quello che vale, quel ragazzo non sembrava
ballerini sul palco, mentre l'uomo nota finalmente la nostra
per niente scosso da quello che era successo.
presenza.
Un altro conducente si avvicina: "Dovrei dirvi che la "Oh mi dispiace. Non siamo ancora aperti. Dovrete
scorsa settimana ho preso Sherlock in cattivo stato. Stava tornare stasera per l'apertura. Sembra che tutti vogliano
attraversando la strada barcollando ed è inciampato sul vedere la nostra nuova commedia, ‘L'iniziativa di Dharma’.
marciapiede. Era ubriaco. Ubriaco fradicio. Per fortuna Cosa c’è di più adorabile? Una bella donna in un abito rosso
mi era già capitato di accompagnarlo qualche volta in che cerca di capire la vita e tutta la sua follia? Sono
precedenza. L’ho preso e l’ho lasciato scendere a Baker fermamente convinto che la maggior parte dei problemi del
Street, ma lui si è seduto sul marciapiede davanti alla sua mondo possa essere risolta con una bella donna in un abito
casa. Poveraccio. Non si ricordava nemmeno dove rosso ".
viveva. Ha continuato a dirmi che stavo andando nel posto "Le abbiamo dato un'impressione sbagliata. Sono
sbagliato." l’ispettore Lestrade di Scotland Yard, e stiamo conducendo
un’indagine. Può dirmi se Sherlock Holmes è stato qui di
recente per assistere a un qualunque spettacolo "
L'uomo mi stringe la mano, "Scusate. Mi chiamo
Wayne Nelson, gestisco gli spettacoli qui al Lyceum. Beh,
non so chi sia la persona di cui parla, quindi onestamente
non ve lo posso dire. Capisco che non è di molto aiuto ".
"Grazie comunque. Quando siamo entrati non abbiamo
potuto fare a meno di sentirla gridare a causa di un’artista.
Va tutto bene?"
"Oh, ah, una ah… La nostra protagonista nel nuovo
spettacolo, Gertrude Helwig, non si è ancora presentata, ma
sono sicuro che lo farà prima dell’apertura. Niente di
insolito. Ve lo assicuro, pagate gli attori il giorno prima
dell’inaugurazione e loro avranno un ripensamento prima
dello spettacolo. Buona fortuna con la vostra ricerca,
signori. Forse, se finite con il vostro caso, potrete vedere chi
ha rubato la maschera del teatro dalla parete nello
spogliatoio ".
28 CO
Arriviamo nel piccolo appartamento di Chandler
Davenport e non troviamo nessuno a casa. Dopo aver
trovato la porta aperta, decidiamo di entrare nel locale.
All'interno dell'appartamento troviamo una cassa con varie
marche e modelli di pistole e scatole di munizioni. C'è un
ritaglio di giornale fissato al fondo del coperchio della cassa.
34 CO
Troviamo Gerald Locke seduto sulla sua veranda che
si gode il sole pomeridiano.
"Ragazzi sembrate in servizio. Cosa posso fare per
voi?"
"Siete parente di John Locke?"
Gerald sospira e inizia: "John è il mio fratello gemello.
Cosa ha fatto di sbagliato?"
"Siamo facendo un'indagine che sembra portarci indietro
nel tempo fino ad un episodio in cui fu coinvolto tuo fratello".
"I moli?"
"Esatto."
Sospira ancora e continua. "Guardate, John era dentro
qualche brutto affare. C'era un gruppo di persone che
usavano i bacini d’ingresso come luogo di contrabbando.
Stavano utilizzando i contenitori di carico di riserva sulle
navi per l'importazione e l'esportazione di antichi oggetti
d'antiquariato, droga, un po’ di tutto. Qualunque cosa di cui
riuscissero entrare in possesso e che avesse un acquirente.
John mi disse che era preoccupato che tutto andasse a
rotoli, e sembra avesse ragione. Non ho risentimento per
quello che è accaduto. Se commetti un crimine, vieni punito,
per quanto mi riguarda. Tuttavia, ho sentito delle voci che
dicono che io sono una piccola minoranza. Dovete pensare,
che c'erano mariti, mogli, padri, madri e altri che sono stati
separati per un tempo molto lungo. L'ultima volta che ho
parlato con John è stato in carcere solo pochi giorni fa. Mi
ha detto che stava per succedere qualcosa di grosso, ma non
sapeva cosa. Non ha neanche potuto divulgare la sua fonte.
Questo è tutto quello che so."
85 CO
Mentre bussiamo alla porta dell'appartamento il cui
indirizzo avevamo precedentemente annotato, siamo accolti
da una semplice donna dai capelli castani che si presenta
come Laura Parker.
"Si, posso aiutarvi”
"Ci scusi signora, stiamo cercando Ambroise Beaupre.
Questo indirizzo era scritto su un pezzo di carta trovato nel
suo appartamento. Conoscete Ambroise? "
"Sì, lo conosco. Nel passato ho frequentato suo fratello,
Edward, beh, sono sicura che sapete chi è. "
"Si lo conosciamo, signora. Ha visto uno dei fratelli
Beaupre ultimamente? "
"No, mi dispiace ma non li ho visti. Ambroise era molto
arrabbiato dopo che Edward fu messo dentro. Pensavo di
lasciare la città. Non ho più visto Edward da allora ... beh,
mi dispiace di non essere stata di maggiore aiuto ".

94 CO
L'uomo del teatro Allegro non ha niente da segnalare,
tranne che Sherlock Holmes è stato in passato spettatore
del teatro.
 DOMANDE

Prima serie

1. Che motivo aveva Elle Fanning per uccidere Sherlock Holmes?

2. Perché, il giorno dell’omicidio, non è stata aperta la finestra

che si affacciava sul 221B di Baker Street?

3. Che tipo di veleno è stato usato per tentare di uccidere

Sherlock Holmes?

4. Chi era la persona che è stata trovata uccisa nello studio al 221B di Baker
Street?

5. Dove è il vero Sherlock Holmes?

Seconda serie
6. Cosa ha causato l’urlo sulla scena dell’incendio?

7. Quale personaggio porta un randello?

8. Quali sono i due posti dove lavora Israel Jacobs?

9. Qual è il nome dello spettacolo che s’inaugura stanotte al

teatro Lyceum?

10. Qual è il nome del fratello gemello di John Locke?

 SOLUZIONE
Ci incontriamo con John Watson e camminiamo per le strade di Londra discutendo del caso.
"Be ', Lestrade, Sherlock è stato assassinato, o è stato davvero un incidente?"
"Questo sembra chiaramente un caso di vendetta, Watson. Sherlock Holmes nella sua vita ha fatto
arrestare molti criminali e inevitabilmente si è fatto dei nemici in quell’ambito. Questo particolare atto contro
Sherlock Holmes è stata la punizione per l’episodio che riguardava il traffico di contrabbando presso i
bacini d’ingresso due anni fa. Cinque persone sono state messe in prigione per il crimine; un sesto è stato
assolto per mancanza di prove ".
"E loro volevano vendicarsi?"
"Sono sicuro che lo avrebbero fatto, Watson, ma non ne avevano la possibilità, essendo in prigione
in quel momento. Tuttavia, ciascuna persona in carcere aveva parenti che erano altrettanto arrabbiati per il
fatto che dei loro familiari fossero in prigione. Ma, come hanno fatto i parenti a sapere del coinvolgimento di
Sherlock Holmes nel caso? Qualcuno, che ne era a conoscenza, ha lasciato trapelare la notizia in modo che
circolasse in tutta Londra, così sarebbero stati informati. Dopo che era stata fatta circolare, quel qualcuno
ha inviato inviti ai parenti dei prigionieri. Ma dove incontrarsi? Il solo ufficiale ucciso in quella operazione,
Dick Alpert, aveva una figlia, Elle Fanning, che sapeva che erano state le informazioni di Sherlock che
avevano reso possibile l’operazione in cui suo padre trovò la morte. Lei ha organizzato la riunione nel suo
ristorante, il Pavilion. Tre degli altri parenti hanno risposto, Ambroise Beaupre, Gertrude Helwig e
Israel Jacobs. L'ultimo membro del "Pentacolo" era Chandler Davenport, che era stato liberato. Era
furibondo che il suo traffico di contrabbando fosse stato sgominato. Ironico, che Fanning abbia ospitato
l'incontro, poiché, come tiratore scelto, era Chandler Davenport che probabilmente in ultima analisi aveva
ucciso suo padre, che era morto, ovviamente, non per colpa di Sherlock Holmes. Solo John Locke,
fratello di Gerald Locke, si è rifiutato di rispondere all'invito. "
"Così, Lestrade, si è tramato il vile complotto. Davenport era allora il leader? "
"Temo di no. In questo caso era al più un superiore, Watson. Il vero leader ha codificato il suo
nome nella nota che è stata trovata all'appartamento di Beaupre: Professor Moriarty".
“Moriarty! Lui era dietro l'intera faccenda? "
"Sì, Davenport era solo la persona che lavorava sul posto presso il traffico di contrabbando. La
maggior parte dei profitti sono fluiti a Moriarty per finanziare altri programmi criminali. Comunque, i cinque
hanno elaborato un piano per assicurarsi di prendersi cura di Sherlock una volta per tutte. Tuttavia,
qualcosa è accaduto che loro non potevano prevedere ".
"Cosa?"
"Marvin Pemberton".
"Chi?"
"Marvin Pemberton, che si era fatta una falsa identità come imitatore di Sherlock Holmes.
Pemberton andava vestito come Holmes da un po’, e stava diventando così bravo da ingannare i vicini e il
fratello di Sherlock, Mycroft. Ha accumulato spese in città utilizzando il buon nome di Sherlock come
forma di credito. Purtroppo, Pemberton aveva scelto un momento molto pericoloso per fingere di essere
Sherlock Holmes.”
"Allora, cos'è successo?"
 "E 'iniziato intorno alle 2 di ieri quando Sherlock è entrato al Pavillion. Era sulle
tracce del Pentacolo, così si erano battezzati i cinque, proprio come lo siamo stati noi. Sherlock aveva
trovato la nota ben piazzata in evidenza nell'appartamento di Ambroise Beaupre ed era andato al ristorante
di Fanning come lei aveva sperato. Fanning ha versato il cianuro nella sua bevanda,
tentando di ucciderlo, ma Sherlock se ne è accorto."
"Non lo hai detto. Doveva essere avvelenato?
"Beh, il Pentacolo non voleva correre rischi. Anche se Fanning aveva fallito, ieri hanno
organizzato ulteriori sorprese per Holmes. " Lestrade si ferma quando una donna su una bicicletta
attraversa l'incrocio. Wiggins fa un cenno, e continuano a camminare.
"Sherlock ha ricevuto una sorpresa non pianificata quando camminava nei pressi del pub Ship and
Turtle, e Israele Jacobs l’ha riconosciuto e gli ha gettato contro un barile di sottaceti, ferendolo alla gamba
e lasciandolo zoppicante. Holmes è tornato a casa e si è nascosto nel suo appartamento, probabilmente per
paura di Chandler Davenport, il miglior tiratore di Londra. È qui che le cose si complicano ".
"Più complicato di quello che è già successo?"
"Temo di si, Watson. Mycroft è venuto a visitare il fratello come avevano già concordato.
Sherlock probabilmente aveva intenzione di metterlo a parte della situazione con il Pentacolo. Purtroppo,
Marvin Pemberton si era presentato in anticipo per il suo incontro con Sherlock. Era Pemberton, non
Holmes, che ha incontrato Mycroft fuori dall'appartamento. Pemberton, senza conoscere il Pentacolo o
l’imminente pericolo, ha detto quello che ha portato Mycroft ad andarsene, promettendogli di andare al
teatro con lui il giorno successivo. Pemberton è entrato in casa e ha parlato con Holmes che probabilmente
lo ha messo in guardia. Mentre stavano conversando, un'altra parte della trama è stata messa in moto.
Israele Jacobs si era procurato un altro lavoro part-time presso Camdem House al solo scopo di avere
accesso a un punto da cui si potesse vedere l’abitazione di Sherlock Holmes. Chandler Davenport ha usato
quella stanza per fare un tiro molto difficile, un colpo che ha reso ancora più difficile usando un'arma a breve
distanza e lasciando la finestra chiusa ".
"E ha colpito Holmes?"
"Anche Chandler è stato ingannato dal travestimento di Pemberton. Ha sparato a chi pensava
fosse Holmes, colpendo Pemberton con precisione e uccidendolo istantaneamente. Holmes non poteva
rischiare di lasciare la casa con Davenport che ancora la teneva d’occhio, quindi rimase dentro, sperando
che la possibilità di fuggire si sarebbe presentata. Il Pentacolo tuttavia fu molto scrupoloso. Nel frattempo
Ambroise Beaupre ha versato il cherosene sul 221B di Baker Street e Gertrude Helwig accese il
fiammifero che ha appiccato il fuoco. Sono andati via quasi subito. Chi si sarebbe aspettato che un uomo
che era stato appena colpito sarebbe potuto sfuggire alle fiamme. Ma non lo fecero abbastanza rapidamente.
Helwig si ustionò al braccio nell’esecuzione dell’azione, ma entrambi ce l’hanno fatta. Un'altra persona,
vestita di nero, è stata vista lasciare la scena del crimine. Questa è forse la parte più interessante
di tutto questo caso, Watson. "
"Non vi seguo, Lestrade."
"Ah, ma tu l'hai fatto. Siamo a destinazione "
Watson smette di camminare e guarda la cartoleria di A. W. Faber e, mentre lo fa, si apre la
porta, e Sherlock Holmes esce, zoppicando malamente.
"Ci avete messo un bel po’", comincia Sherlock. "Watson vi ha rallentato troppo?"
Watson corre e abbraccia l'amico mentre Lestrade e Wiggins sorridono.
 RISPOSTE

Prima Serie
1. Elle Fanning nutriva rancore verso Sherlock perché furono le informazioni da lui fornite a
Scotland Yard che portarono suo padre ad essere colpito nell’operazione ai bacini d’ingresso.

2. La finestra fu lasciata deliberatamente chiusa da Chandler Davenport che voleva provare

a eseguire un tiro più difficile nel suo tentativo di assassinare Sherlock Holmes.
3. Elle Fanning mise del cianuro nel te di Sherlock Holmes.
4. Marvin Pemberton. Chandler Davenport (e Ambroise Beaupre e Gertrude Helwig)
credevano che Marvin Pemberton fosse il vero Sherlock Holmes.
5. Sherlock Holmes fece in modo da lasciare una traccia a Lestrade prima che il 221B di Baker
Street fosse distrutto. Si è nascosto dentro la cartoleria A. W. Faber, aspettando che la
polizia arrestasse i colpevoli, come indicato leggendo le prime lettere di ogni parola del
biglietto lascato a Lestrade.

Seconda Serie
1. Gertrude Helwig si è accidentalmente ustionata quando insieme a Ambroise Beaupre
ha dato fuoco alla casa di Sherlock.
2. Ambroise Beaupre porta un randello.
3. Israel Jacobs lavora part time sia a Camden House che a Ship and Turtle.
4. L’ Initiativa di Dharma verrà rappresentato stasera al teatro Lyceum.
5. Il nome del fratello gemello di John Locke è Gerald.
 Nota sul cifrato
Il professore Moriarty ha lasciato il suo nome nascosto nella nota trovata nell’appartamento di
Ambroise Beaupre. Le lettere del codice (in maiuscolo in questo caso) non devono essere sistemate
per ottenere una parola, piuttosto sono dei segnaposto. Le lettere alla destra di ognuna
compongono la parola M-O-R-I-A-R-T-Y, la mente dietro il tentativo di uccidere Sherlock
Holmes.

Scritto da: Cody Fleming

Tradotto da: Michele Scornavacca

Grafica di: David Czechowski e Michele Scornavacca
Cover Font: http://dirt2.com/fonts/dead-secretary/
Cover Texture: Alcatraz Wall, David Czechowski, 2016
Cover Overlay: Piotr Siedlecki, http://www.publicdomainpictures.net/view-image.php?image=71408
Cover Inset Image: “FIRE STOCK E” - http://theshelfs.deviantart.com/art/FIRE-STOCK-E-170178183 Cover Inset
Border: http://www.freeimages.com/photo/grunge-border-5-1166363
Paper Texture: https://www.flickr.com/photos/calebkimbrough/4691644631
Inside Cover Texture: Old Alcatraz Interior Wall, David Czechowski, 2016
Watson Pose: “A very seedy felt hat”, by Sidney Paget, 1892
Note 1: http://www.bashcorpo.dk/textures.php
Note 2: https://www.flickr.com/photos/myphotoshopbrushes/3242490894
Cathedral: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pinacle.cathedrale.Reims.png
Thimble: http://www.publicdomainpictures.net/view-image.php?image=157577
Coded Paper: https://pixabay.com/en/old-paper-background-vintage-1267044/
Newpaper Clipping 1: http://www.publicdomainpictures.net/view-image.php?image=173867&picture=old-paper-5
Newspaper Clipping 2: http://www.publicdomainpictures.net/view-image.php?image=178634&picture=old-paper-6
Victorian border: The National and Domestic History of England (Vol 2) by William Hickman Smith Aubrey, 1878
Newspaper & Booklet Text: «The Fell Types are digitally reproduced by Igino Marini. www.iginomarini.com»