Biografia A.

Skrjabin - Arthur Eaglefield Hull (1916)

 PREFAZIONE

L’autore non pretende di aver scritto una biografia completa di Scriabin. Il materiale
a portata di mano non era sufficiente per questo.; e molti canali di informazione
furono chiusi dalla grande guerra Europea. Scriabin ha vissuto in almeno tre Paesi:
Russia, Svizzera e Belgio; e ha girato in otto Paesi stranieri. Uno dei suoi scopi è
stato quello di fornire un resoconto di alcuni degli esperimenti più interessanti e
importanti che siano mai stati fatti nell’arte musicale. Le attività di Scriabin erano
multiformi e di vasta portata: e, almeno sotto un aspetto, si può dire che egli stesso
abbia consumato le possibilità della loro applicazione. Molte persone si sono chieste
dive ci stesse portando lo sviluppo puramente fisico della musica sulle linee adottate
da Debussy e altri; Scriabin ci mostra tutte le sue possibilità e i suoi limiti. Ci da un
sistema di armonia completamente nuovo: abolisce i modi maggiori e minore; annulla
la modulazione e l’inflessione cromatica; abbandona tutte le armature; e infine
applica le sue idee alla scala più moderna che abbiamo raggiunto finora, cioè la
‘’Doudecuple’’. Inoltre, al momento della sua morte stava sperimentando
l’unificazione delle varie arti del suono, della luce e del movimento del corpo
(minique); e, come se tutto ciò non bastasse, ha creato un sistema teosofico nell’arte
del suo ultimo periodo. Anche se probabilmente si è tenuto conto di quest’ultimo,
tuttavia sicuramente la somma totale del lavoro di Scriabin ha portato ad una
rivoluzione artistica senza eguali in tutta la storia dell’arte.
Poiché uno degli obbiettivi principali del libro è l’ulteriore diffusione della
conoscenza del lavoro di Scriabin, vengono forniti solo quei dettagli biografici che
hanno un rapporto diretto con le sue creazioni. Gran parte della sua storia di vita
doveva essere ricostruita un po’alla volta; e metà del fascino nello scrivere il libro era
l’incastro dei rapporti di giornali inglesi, francesi e russi, articoli di periodici, ecc.
negli schizzi incompleti del signor Eugen Gust. Alcuni di questi sono mera
congettura, un pericoloso piano biografico in generale, ma abbastanza ragionevole se
applicato solo a dettagli minori come i banali corsi del Conservatorio, 20 ecc.
L’autore è stato molto debitore degli scritti del signor Leon Sabanieff come così il
signor Eugen Gust; alla sua corrispondente Miss Ellen von Tideböhl di Mosca; e
anche al suo amico Mr. W. Bray per io grande aiuto con le traduzioni, ecc. Questi
riconoscimenti si applicano principalmente ai Capitoli da III a VI. Per il resto, analisi,
tecnica ed estetica, si assume la piena responsabilità sulle proprie spalle. La ‘’prima
persona’’ è stata utilizzata con apprezzamenti e critiche al fine di impedire al lettore
di accettare le opinioni come dogmaticamente o crede il alcun modo definitiva.
Qualsiasi critica musicale estetica che pretenda di essere più di un’espressione
personale è per lui vuota e sincera. Soprattutto sarebbe il caso di un compositore così
recente come Scriabin. Deve esserci lo stesso consenso generale di approvazione
delle opere successive di Scriabin da parte dei musicisti, poiché lì possiamo
chiaramente decidere il suo posto tra i più grandi nella musica. Al momento c’è
sicuramente una piccola minoranza di musicisti più anziani per i quali tutta la musica
moderna è sgradevole. Per questi, si spera che il presente libro possa almeno metterli
in una posizione con la musica di Sciabin simile a quella del genere russo riguardo la
musica di Wagner. A lui ‘’non piaceva, ma non ne aveva paura’’. Le date russe sono
state utilizzate per tutti gli eventi tranne i concerti di Londra. Per arrivare alle date
occidentali corrette, aggiungi tredici giorni alla data specificata, Non vengono fatte
scuse per l’ortografia dei nomi russi. È quasi impossibile scriverne alcuni
correttamente in Inglese. Non esistono due scrittori che li rendono uguali, e anche gli
studiosi russi differiscono. Resta da riconoscere il grande aiuto così prontamente dato
dall’amico del compositori e ospite inglese Mr. Kling, dei signori Chester and Co.,
Great Marborough Street, W. I ritratti di Scriabin sono ptodotti dalla sua gentile
autorizzazione.

A. E. H.
 SCRIABIN
I

Introduzione

HAI mai considerato che cosa veramente meravigliosa e profondamente mistica sia
un suono musicale? Se spargi un po’ di sabbia leggera sul coperchio del pianoforte o,
meglio ancora, su una pedana vibrante appositamente predisposta, e colpisce un
accordo un accordo completo, la sabbia inizierà a danzare e alla fine si adatterà in un
bellissimo disegno geometrico; colpire un altro accordo e la sabbia rotolante si
disporrà finalmente in un set di quattro rose qualcosa di altrettanto interessante. Ora
batti il coperchio del pianoforte con il pugno e la sabbia si accumulerà comunque.
Questo rappresenta la differenza tra suono musicale e rumore. Ma forse anche la
parte più mistica del suono e dalla luce è che non esiste affatto questo materiale.
Entrambe sono vibrazioni interpretate in modo diverso. Questo è tutto.
Se dovessi avviare l’organo completo nell’Abbazia di Westminster seguendo un
processo meccanico e andartene chiudendo l’Abbazia a tutti, ma lasciando l’organo a
tutto volume, l’Abbazia sarebbe silenziosa. Perché? Perché per completare il Suono
misterioso, devi avere un partecipante che sarà un interprete mentale prima di
ottenere qualsiasi suono. Questo mi fra venire in mente quel meraviglioso piccolo
‘’organo di Corti’’- una sorta si tastiera di pianoforte – nell’orecchio di ognuno, le cui
cento piccole chiavi volano su e giù registrando impressioni sensoriali per tutto il
giorno! Allora che cosa meravigliosa è la vibrazione simpatica del suono -una stretta
analogia con le risultanti di due colori complementari adiacenti nella pittura! Quel
vaso di Sèvres lì sulla mia mensola del caminetto potrebbe rompersi senza alcun
contatto fisico- semplicemente stando dall’altra parte della stanza e suonando la nota
giusta con un violino. Inoltre—dimostriamo che nessuna nota musicale è singola o
isolata, ma che ogni suono apparentemente singolo ha innumerevoli piccoli satelliti,
alcuni dei quali non possiamo rilevare, ma comunque tutti li. Questi ‘’suoni parziali’’
superiori indeboliti dalle diverse qualità degli strumenti, dagli arrangiamenti
dell’armonia, e da molti altri mezzi. Non c’è da stupirsi quindi che questo mistero si
sia rivelato di tanto in tanto una sirena per attirare le menti degli uomini dall’arte
musicale alla scienza del suono musicale, e da lì di nuovo a una possibile
combinazione delle due. Une vera ignus fatuus si è effettivamente dimostrata fino ad
ora, per l’armonia musicale come la conosciamo sicuramente non si è mai evoluta da
leggi acustiche, ma su linee puramente estetiche. Il giusto onorevole Arthur J.
Balfour, rivolgendosi al Congresso musicale internazionale di Londra in occasione
del quarto congresso annuale, disse: ‘’ Di tutte le arti, la musica sembra essere
collegata più intimamente di qualsiasi altra con aridi fatti scientifici. Puoi affermare
nella fisica matematica alcune importanti verità con le quali la musica è intimamente
connessa. Ma non credo che dalla teoria dell’armonia, o dalla teoria matematica,
qualcosa abbia la natura di un la vera estetica musicale può mai essere adottata.’’ Era
il 1911 e tutti i principali musicisti presenti erano cordialmente d’accordo con lui.

Eppure, in Russia, un nuovo grande poeta-del suono lavorava su queste stesse linee
che erano state votate come impossibili. Scriabin derivò tutta l’armonia dell’
‘’accordo armonico della Natura’’, e così portò trionfante la Scienza del Suono nelle
regioni dell’Arte. Ma lui ha tentato più di questo. Cosa diremo delle meraviglie
di Luce e Colore? La fotografia ha raggiunto stadi impensati, e gli artisti hanno
analizzato e tabulato i raggi cromatici, la relazione principale dei toni, i loro colori
risultanti, ma nessuna unione è stata ancora effettuata tra la conoscenza scientifica e
un sistema di estetica. Ancora una volta, la Luce, come il Suono, non è un oggetto
concreto, ma solo un’impressione fugace registrata in vari modi attraverso la mente
del singolo ricevitore. Veramente poco sappiamo della Scienza del Colore; eppure
ecco un genio musicale con la sorprendente temerarietà di proporre un’unione tra
queste due grandi forze mistiche, Luce e Suono. Certamente vale la pena tentare una
registrazione delle opere e delle azioni di quest’uomo.
 II

Il risveglio musicale in Russia

‘’Tutto ha un padre’’
Russian Saying.

Qualsiasi tentativo di apprezzare Scriabin –molto di più per comprenderlo a fondo-

senza una conoscenza della crescita della musica artistica in Russia finirebbe con il
non riuscire a cogliere molte delle caratteristiche principali del suo lavoro. Molti
critici hanno diviso la musica dei compositori russi in due chiare divisioni,
distinguendo l’arte puramente russa come quella di Mussrgosky da quella del
compositore eclettico come Tchaikovsky. Ma il Russo quando è vestito con abiti
occidentali non può fare a meno di essere russo, proprio come quando indossa il
caftano o il chapan. Ci sono centinaia di passaggi di Tchaikovsky che solo un russo
avrebbe potuto scrivere; e solo la Russia avrebbe potuto produrre una natura così
peculiare come quella di Tchaikovsky . Così è con Scriabin. Sebbene fosse formato
sul sistema puramente eclettico, che è stato più particolarmente la caratteristica del
Conservatorio di Mosca, piuttosto che quello della capitale russa del nord, tuttavia era
essenzialmente russo, per natura e, come ovvio, lo dimostra nella sua musica.

La Russia, quella terra di estremi, quel potente impero che si estende

enormemente su due continenti, quella nazione di innumerevoli razze che
popolano le sue ricche città, che navigano nei suoi possenti fiumi e che si
diffondono negli insediamenti sulle sue sconfinate pianure, ha a almeno due
caratteristiche nazionali che permeano la sua massima estensione: dalle coste
baltiche a nord ai confini russi meridionali del Caucaso, dai pendii soleggiati
degli Urali alle desolate lande chirghise. E queste due caratteristiche che
uniscono tutte queste razze in una sono quel meraviglioso dono
dell’immaginazione che genera e conserva per secoli le storie dei vodyano
(rivergods), i levis (woodsprites), i gli animali umanizzati, la vecchia strega
brutta, Baba-Yaga (il suono di il cui nome è sufficiente a placare il bambino
che piange con paura agghiacciante), le galline miracolose, i balli di
mezzanotte, e così via; e il loro mirabile amore per la musica popolare, i canti e
le danze che ha sempre avuto una presa così salda su queste vaste razze. Le
canzoni tradizionali cantate e danzate a suon di gusslee e balalaika abbracciano
l’intera vita nazionale, trasmutando la miseria della loro condizione presente in
bellissimi sogni del passato e aspirazioni per il futuro. Le condizioni
etnologiche e geografiche intrecciano la loro musica con fili di ogni tonalità.
Nelle regioni inclemente del Nord le canzoni hanno una nota malinconica e
sofferente, ma dove la Russia tocca l’Oriente fatato, le loro melodie sono
graziose e tenere, evocative del Sole e intrise di languore.
Ma più di ogni altra razza, sono gli Slavi – quello più puro di tutti i ceppi russi-
che cantano. Nel governo Novgorod, della Moscovia e della Piccola Russia,
gli slavi cantano al loro lavoro, al loro gioco, alle loro feste religiose, ai riti
delle stagioni; celebrano musicalmente tutti gli eventi della loro vita: nascita,
amore, matrimonio e morte; guai, tristezza, buona fortuna e separazione; la
pioggia, il fiume, il cielo e tutta la Natura stessa; cantano assolo, in coro in
leggenda, in byliny, in canto funebre, in danze; nelle canzoni di lavoro e di
viaggio e in casa. Sono sempre profondamente saturi della poesia della razza
da cui provengono. Quali immense possibilità sono aperte a una razza che ha
così conservato attraverso i secoli la freschezza incontaminata delle grandi
sorgenti umane. Non c’è da stupirsi che le menti di compositori come
Stravinskj, Rébikoff e Scriabin volino con un’intuizione quasi femminile alla
fonte stessa della razza, quando l’uomo primitivo era apparentemente
immacolato quanto la Natura stessa. In verità c’è un profondo abisso fisso tra
l’Arte musicale e la musica popolare; ma l’immaginazione e la poesia del
moujik emerge altrettanto sicuramente nel moisticismo e nell’originalità dell’
intelligentsia del ventesimo secolo. In quanto arte, la musica era lenta a
crescere in Russia, e anche allora il suo tardo avvento doveva essere
determinato dall’esterno. Questo slancio esotico era una cosa che il
compositore musicale russo non sembra aver mai perdonato e periodicamente
si risente; perché la loro storia musicale piena di emozioni, sebbene breve e
crescente, è la storia di un continuo ed esagerato ‘’tornando alle persone’’.
Prima fu Glinka –dopo Cui- poi Mussorgsky; e sia Tchaikovsky che Scriabin
furono accusati di volta in volta di essere non sufficentemente russi. Ma il
nazionalismo nella musica può essere facilmente portato troppo lontano