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S IS T E M A N A C IO N A L D E V IG IL A N C IA E P ID E M IO L Ó G IC A
S I S T E M A Ú N I C O D E I N F O R M A C I Ó N ISSN 1405-2636
El tétanos es una enfermedad caracterizada Las esporas que tienen acceso pueden
por una aparición súbita de hipertonía, persistir en el tejido humano de meses a
contracciones musculares dolorosas (regu- años. Bajo condiciones anaeróbicas estas
larmente los músculos del cuello y de la esporas germinan y elaboran tetanoes-
mandíbula), y espasmos musculares gene- pasmina y tetanolisina. No se cree que la
ralizados sin causa médica aparente. tetanolisina sea de importancia clínica. La
En la historia reciente de la vacunación tetanoespasmina que es liberada por el
en México se identifican pasos decisivos bacilo que está madurando es distribuida
como la implementación del Programa a través de los linfáticos y circulación
Nacional de Inmunizaciones en 1973 en el vascular a las placas terminales de todos
que se establecieron cuatro vacunas esen- los nervios. Posteriormente la tetanoes-
ciales además del toxóide tetánico. pasmina entra al sistema nervioso en la
A pesar de las campañas de inmuniza- unión neuromuscular y es transportada
ción extensivas en niños y adolescentes en de manera centripeta en las neuronas del
México, siguen habiendo casos de tétanos sistema nervioso central.
(gráfica 1). Actualmente el tétanos es una Estas neuronas se vuelven incapaces
enfermedad severa, en la mayoría de los de liberar neurotransmisor. Las neuronas
casos se da principalmente en adultos que que liberan GABA (ácido gamma amino-
están sin vacunar o fueron vacunados de butírico) y glicina, los principales neuro-
manera inadecuada (Ej. No completaron su transmisores inhibidores son particular-
esquema). mente sensibles a la tetanoespasmina
El agente causal del tétanos es el Clos- llevando a una falla de inhibición de las
tridium tetani el cual es un bacilo gram po- respuestas motoras reflejas a la estimu-
sitivo anaeróbico que causa tétanos. Es una lación sensorial. Esto da como resultado
bacteria no encapsulada con esporas resis- contracciones generalizadas de la muscu-
tentes al calor, a la disecación, y a los de- latura agonista y antagonista caracterís-
sinfectantes. Las esporas son ubicuas y se tica de un espasmo tetánico, los nervios
encuentran en la tierra, polvo, intestinos de periféricos más cortos son los principales
los animales y en las heces humanas. en llevar la toxina al SNC, que lleva los
2 Vigilancia Epidemiológica Semana 3, 2005
80
82 Casos
60 reportados
53
40
* Acumulados hasta
20 la semana epidemio-
lógica 46 del 2004.
0
2000 2001 2002 2003 2004*
AÑO
FUENTE: http://www.dgepi.salud.gob.mx
REFERENCIAS:
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Nota: El contenido de este artículo es única y 5. Mandell GL, Douglas RG, Bennett JE: Tetanus. In:
exclusivamente responsabilidad de los autores Principles and Practice of Infectious Diseases. Vol 2.
y no refleja necesariamente la postura de la DGE. Philadelphia, Pa: Churchill Livingstone; 2000:2537-
42.