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John Wesley
"Se aquele que ouvir o som da trombeta, não se der por avisado, e vier a espada, e o
alcançar, o seu sangue será sobre a sua cabeça". (Ezequiel 33:4)
'E, tendo orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do
Espírito Santo, e anunciavam com ousadia a palavra de Deus'. (Atos 4:31)
Portanto, foi para um propósito mais excelente do que este que 'eles foram
preenchidos com o Espírito Santo'.
4. Foi para dar a eles (o que ninguém pode negar que seja essencial para todos
os cristãos, em todos os tempos) a mente que estava em Cristo; aqueles frutos do
Espírito, que quem não os tivesse, não estaria Nele; para preenchê-los com 'o amor,
alegria, paz, longanimidade, gentileza, bondade'. (Gálatas 5:22-24); para capacitá-
los com a fé (talvez, ela pudesse ser restituída em fidelidade), com a mansidão e
temperança; para capacitá-los a crucificar a carne, com suas afeições e
concupiscências; suas paixões e desejos; e, em conseqüência daquela mudança
interior, preencher toda a retidão exterior; 'caminhar como Cristo tem caminhado', na
'obra da fé, na paciência da esperança, no trabalho do amor'.
'Assim foi que ele pôde, a principio, chamar Jesus de Senhor, através do
Espírito Santo . (I Corintios 12:3) 'Portanto, vos quero fazer compreender que
ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema, e ninguém pode dizer
que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo'; o próprio Espírito testemunhando
com seu espírito que ele era um filho de Deus. (Romanos 8:16) -- Assim foi que ele
pôde verdadeiramente dizer: 'Eu não vivo, mas Cristo vive em mim; e a vida que eu
agora vivo na carne, eu vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou, e deu a si
mesmo por mim'.
(Gálatas 2:20) 'Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas
Cristo vive em mim; e a vida, que agora eu vivo na carne, eu a vivo na fé do Filho de
Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim'.
2. Esta, então, foi a mesma essência da sua fé, a evidência divina (ou
convicção) do amor de Deus, o Pai, através do Filho de seu amor, para ele, um
pecador, agora aceito no Amado. E, 'sendo justificado pela fé, ele teve paz com Deus'.
(Romanos 5:1); sim, 'a paz de Deus, governando em seu coração'; a paz, que excede
todo o entendimento (toda mera concepção racional); preservou seu coração e mente
de toda dúvida e temor, através do conhecimento Dele, em que ele creu. Assim sendo,
ele não poderia 'estar temeroso de quaisquer boas novas diabólicas', porque seu
'coração permaneceu firme, crendo no Senhor'. Ele não temeu o que o homem
poderia fazer junto a ele, sabendo que mesmo os cabelos de sua cabeça foram todos
contados. Ele não temeu todos os poderes das trevas, que Deus diariamente esmagava
debaixo de Seus pés. Mais do que isto, ele não estava temeroso de morrer; não; ele
desejou 'partir, e estar com Cristo' -- (Filipenses 1:23) 'Mas de ambos os lados estou
em aperto, tendo desejo de partir, e estar com Cristo, porque isto é ainda muito
melhor'; quem, 'através da morte, destruiu aquele que tinha o poder da morte, mesmo
o diabo; e livrou aqueles que, por causa do temor da morte, estiveram durante toda a
sua vida', até aquele momento', 'objeto da escravidão' -- (Hebreus 2:15) 'E livrasse a
todos os que, com medo da morte, estavam, por toda a vida, sujeitos à servidão'.
5. Ele que assim amou a Deus não pôde deixar de amar seu irmão também; e,
'não em palavras apenas, mas em ação e verdade'. 'Se Deus', disse ele, 'assim nos
amou, nós devemos também amar uns aos outros' (I João 4:11) --; sim; cada alma do
homem, assim como, 'a misericórdia de Deus está sobre todas as suas obras'. --
(Salmos 145:9) 'O Senhor é bom para todos, e as suas misericórdias são sobre todas
as suas obras'. Concordante com isto, a afeição deste amante de Deus abraçou toda a
humanidade por amor a Ele; não excetuando aqueles que ele nunca vira na carne; ou
aqueles que ele não sabia coisa alguma mais do que eles eram 'os frutos de Deus'; por
cujas almas o Filho de Deus morreu; não excetuando o 'mau' e o 'ingrato', e menos de
tudo, os seus inimigos, aqueles que o odiaram, ou o perseguiram, ou acintosamente o
usaram por causa do seu Mestre. Estes tiveram um lugar peculiar, em seu coração e
em suas orações. Ele os amou 'como Cristo amou a nós'.
7. É fácil crer que aquele que teve esse amor em seu coração não faria mal ao
seu próximo. Era impossível para ele, conscientemente, e objetivamente, causar mal a
algum homem. Ele estava a uma grande distância da crueldade e do erro, de alguma
ação injusta ou indelicada. Com o mesmo cuidado, ele 'colocou um vigia diante de
sua boca, e refreou as portas de seus lábios', a fim de que não pudesse, através da
língua ser ofensivo contra a justiça, ou contra a misericórdia ou verdade. Ele colocou
para fora toda mentira, falsidade, e fraude; nem vileza foi encontrada em sua boca. Ele
não falou mal de homem algum; nem uma palavra indelicada saiu de seus lábios.
8. E como ele estava profundamente consciente da verdade daquela palavra:
'sem a mim, você não é capaz de fazer coisa alguma'; conseqüentemente, da
necessidade que ele tinha de ser desejoso de Deus todo o momento; então, ele
continuou diariamente em todas as ordenanças Dele, nos canais especificados de sua
graça para o homem: 'nas doutrinas dos Apóstolos', ou ensinando, e recebendo aquele
alimento da alma, com toda prontidão do coração; 'em repartir o pão', o que ele se
certificou ser a comunhão do corpo de Cristo; e 'nas orações', e louvores oferecidos
ao alto, pela grande congregação. E, assim, ele cresceu diariamente na graça,
aumentando no fortalecimento, no conhecimento e amor de Deus.
9. Mas não o satisfez meramente abster-se de praticar o mal. Sua alma estava
sedenta de fazer o bem. A linguagem de seu coração continuamente era: "'Meu Pai
opera até agora, e eu também'. Meu Senhor empreendeu fazer o bem; eu não devo
trilhar seus passos?". Assim sendo, quando ele tinha oportunidade, se ele não pudesse
fazer o bem de um tipo mais sublime, ele alimentava o faminto, vestia o nu, socorria o
órfão ou estranho, visitaria e assistiria àqueles que estavam doentes ou na prisão. Ele
daria todos os seus bens para alimentar o pobre. Ele se regozijaria em trabalhar ou
sofrer por eles; e, onde ele pudesse ser proveitoso a outros, ele especialmente 'negaria
a si mesmo'. Ele não considerava coisa alguma tão valiosa, para que não repartisse
com eles; assim como, lembrar-se-ia da palavra de seu Senhor em (Mateus 25:40)
'Em verdade vos digo que quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a
mim o fizestes'.
10. Tal foi o Cristianismo em seu surgimento. Tal foi um cristão nos tempos
passados. Tal foi cada um daqueles que, quando ouviam as ameaças dos sumos
sacerdotes e presbíteros, 'erguiam suas vozes para Deus, em um só acorde, e eram
todos preenchidos com o Espírito Santo. Multidões deles que acreditaram que tinham
um só coração e uma só alma': Assim, o amor Dele, em quem eles criam, os
constrangia a amarem uns aos outros! 'Nem qualquer um deles disse que a menor das
coisas que possuía era sai, mas eles tinham todas as coisas em comum': Tão
completamente eles estavam crucificados para o mundo, e o mundo crucificado neles!
'E eles continuaram firmemente com um só acorde com' a doutrina 'dos Apóstolos, e
no partir o pão, e nas orações' (Atos 2:42).
'E, tendo orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram
cheios do Espírito Santo, e anunciavam com ousadia a palavra de Deus. E era um o
coração e a alma da multidão dos que criam, e ninguém dizia que coisa alguma do
que possuía era sua própria, mas todas as coisas lhes eram comuns. E os apóstolos
davam, com grande poder, testemunho da ressurreição do Senhor Jesus, e em todos
eles havia abundante graça. Não havia, pois, entre eles, algum necessitado; porque
todos os que possuíam herdades ou casas, vendendo-as, traziam o preço do que fora
vendido, e o depositavam aos pés dos apóstolos. E repartia-se, a cada um, segundo a
necessidade que cada um tinha'. (Atos 4:31-35)
II
2. Supondo-se que alguns poucos desses amantes da humanidade vejam que 'o
mundo todo jaz na malignidade', nós podemos crer que eles estariam despreocupados,
diante da miséria daqueles por quem seu Senhor morreu? Eles não se apiedariam
deles, e seus corações não se derreteriam pela muita preocupação? Eles poderiam,
então, permanecer negligentes o dia todo, como se não houvesse ordem Dele, a quem
eles amaram? Ao contrário, eles não iriam trabalhar, por todos os meios possíveis,
para tirar alguns desses tições do fogo? Sem dúvida que iriam: eles não poupariam
dores para trazerem de volta quem eles pudessem, dessas pobres 'ovelhas
desgarradas, para o grande Pastor e Bispo de suas almas?' (I Pedro 2:25).
5. E o trabalho deles, no Senhor, não foi em vão. Sua palavra prosseguiu e foi
glorificada. Ela cresceu poderosamente e prevaleceu. Mas tanto quanto as ofensas
prevaleceram também. O mundo em geral foi ofendido, 'porque eles testificaram que
as obras dele eram más' (João 7:7). Os homens de prazer foram ofendidos; não
apenas esses homens foram levados, por assim dizer, a reprovarem seus pensamentos
('Ele professou', eles disseram, 'ter o conhecimento de Deus; ele chamou a si mesmo
de filho do Senhor; sua vida não é como os outros homens, seus caminhos são de um
outro tipo; ele se privou de nossos caminhos, como da imundície; ele jactou-se de que
Deus é seu Pai' – Prov. 2:13-16); muito mais, porque tantos de seus companheiros
saíram, e não mais correram com eles 'no mesmo desenfreamento de dissolução' (I
Pedro 4:4). Os homens de reputação foram ofendidos, porque como o Evangelho se
espalhou, eles declinaram na estima do povo; e porque muitos não mais se atreveram
a dar a eles títulos lisonjeiros, ou a prestar ao homem a homenagem devida a Deus
somente. Os homens de comércio se reuniram e disseram: 'Senhores, nós sabemos
que, por meio desta habilidade, nós temos nossa riqueza: mas vocês vejam e ouçam
que esses homens têm persuadido e desviado, muitas pessoas; de modo que esta
nossa prosperidade está em perigo de fracassar'.
6. Assim foi que os céus se tornaram negros com nuvens, e uma tempestade
concentrou-se novamente. Quanto mais o Cristianismo se propagava, mais dano era
causado, por causa daqueles que não o receberam; e o número crescia daqueles que
estavam mais e mais enfurecidos com esses 'homens que, assim, viravam o mundo do
avesso'. -- (Atos 17:6) 'E, não os achando, trouxeram Jasom e alguns irmãos à
presença dos magistrados da cidade, clamando: Estes que têm alvoroçado o mundo
chegaram também aqui'. De tal maneira, que mais e mais gritavam: 'Fora com tais
camaradas da terra; não é adequado que eles possam viver'. Sim; e sinceramente
acreditaram que quem os matasse estaria prestando um serviço a Deus.
7. Entretanto, eles não falharam em banir o nome deles como sendo mau; de
modo que 'falou-se contra esta seita, em todos os lugares' -- (Lucas 6:22) 'Bem-
aventurados sereis quando os homens vos odiarem e quando vos separarem, e vos
injuriarem, e rejeitarem o vosso nome como mau, por causa do Filho do homem'. Os
homens disseram todo tipo de coisas ruins sobre eles, assim como havia sido feito aos
profetas que estiveram antes deles. -- (Mateus 5:12) 'Exultai e alegrai-vos, porque é
grande o vosso galardão nos céus; porque assim perseguiram os profetas que foram
antes de vós'. E o que alguns afirmassem, outros acreditariam; de modo que as
ofensas cresceram como as estrelas do céu. E, disto, surgiu, no tempo destinado pelo
Pai, perseguição em todas as suas formas. Alguns, por um período, sofreram apenas
vergonha e reprovação; outros, 'o saque de seus bens'; alguns 'tiveram um julgamento
zombateiro e açoite; alguns 'grilhões e aprisionamento'; e outros 'resistiram com
sangue'.
(Hebreus 10:34) 'Porque também vos compadecestes das minhas prisões, e
com alegria permitistes o roubo dos vossos bens, sabendo que em vós mesmos tendes
nos céus uma possessão melhor e permanente'.
E, quando depois de ter lutado a boa luta, eles foram conduzidos como ovelhas
ao matadouro, e oferecidos como sacrifício e serviço de sua fé; então, o sangue de
cada um encontrou a voz, e o pagão reconheceu, 'Ele estando morto, ainda assim
fala'.
III
1. Mas nós não podemos ver coisas maiores do que essas? Sim; maiores do
que já tem existido, desde o começo do mundo. Satanás pode fazer com que a verdade
de Deus fracasse, ou suas promessas não tenham efeito? Se não, o tempo chegou
quando o Cristianismo irá prevalecer sobre tudo, e cobrirá a terra.
Vamos parar um pouco, e examinar (a terceira coisa que foi proposta) esta
estranha visão, um mundo cristão. Deste, os profetas do passado inquiriam e buscaram
diligentemente, 'indagando que tempo ou que ocasião de tempo o Espírito de Cristo,
que estava neles, indicava, anteriormente testificando os sofrimentos que a Cristo
haviam de vir, e a glória que se lhes havia de seguir' (I Pedro 1:10).
Disto, o Espírito que estava neles testemunhou: 'E acontecerá nos últimos dias
que se firmará o monte da casa do Senhor no cume dos montes, e se elevará por cima
dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações. E irão muitos povos, e dirão:
Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine os
seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de
Jerusalém a palavra do Senhor. E ele julgará entre as nações, e repreenderá a
muitos povos; e estes converterão as suas espadas em enxadões e as suas lanças em
foices; uma nação não levantará espada contra outra nação, nem aprenderão mais a
guerrear' (Isaías 2:1-4).
'E acontecerá naquele dia que a raiz de Jessé, a qual estará posta por
estandarte dos povos, será buscada pelos gentios; e o lugar do seu repouso será
glorioso. E há de ser que naquele dia o Senhor tornará a pôr a sua mão para
adquirir outra vez o remanescente do seu povo, que for deixado, da Assíria, e do
Egito, e de Patros, e da Etiópia, e de Elã, e de Sinar, e de Hamate, e das ilhas do
mar. E levantará um estandarte entre as nações, e ajuntará os desterrados de Israel,
e os dispersos de Judá congregará desde os quatro confins da terra' (Isaias 11:10-
12).
6. Assim, onde o Senhor Onipotente toma para si mesmo seu poder imenso e
reina, Ele conquista todas as coisas para si mesmo'; faz com que cada coração
superabunde com amor, e preencha toda boca com louvor. 'Bem-aventurado o povo
ao qual assim acontece; bem-aventurado é o povo cujo Deus é o Senhor'. (Salmos
144:15) -- 'Levanta-te, resplandece'; (diz o Senhor) 'porque vem a tua luz, e a glória
do Senhor vai nascendo sobre ti; Tu sabes que eu sou o Senhor, o teu Salvador, e o
teu Redentor, o Poderoso de Jacó. Eu farei teus oficiais pacíficos, e justos teus
exatores. Nunca mais se ouvirá de violência na tua terra, desolação nem destruição
nos teus termos; mas aos teus muros chamarás Salvação, e às tuas portas Louvor.
Nunca mais te servirá o sol para luz do dia nem com o seu resplendor a lua te
iluminará; mas o Senhor será a tua luz perpétua, e o teu Deus a tua glória'. (Isaías
60:1, 16-19).
IV
3. Irmãos, 'Eu estou persuadido das melhores coisas sobre vocês, embora eu
fale assim'. Então, me permitam perguntar-lhes, com amor terno, e no espírito de
mansidão: Está é uma cidade cristã? O Cristianismo; o Cristianismo bíblico é
encontrado aqui? Nós somos considerados como uma comunidade de homens, então,
'preenchidos com o Espírito Santo', de modo a nos alegrarmos em nossos corações, e
mostrarmos os frutos em nossas vidas; os frutos genuínos daquele Espírito? Todos os
magistrados, os líderes e diretores dos Colégios, e suas respectivas sociedades (para
não falar dos habitantes da cidade), são 'de um só coração e uma só alma?'. Os nossos
temperamentos são os mesmos que estavam Nele? E nossas vidas estão também de
acordo? Nós somos 'santos como Ele que nos chamou é santo, em toda a maneira de
nossa conversação?'.
4. Eu suplico a vocês que observem que aqui não existem noções peculiares,
agora sob consideração; que a questão apresentada não é concernente às opiniões
duvidosas de um tipo ou de outro, mas concernente às ramificações indubitáveis e
fundamentais (se existe alguma assim) de nosso Cristianismo comum. E para a
decisão disto, eu apelo à própria consciência de vocês, guiada pela Palavra de Deus.
Ele, portanto, que não está condenado, por seu próprio coração, que o permita seguir
livre.
7. Que não se diga que eu falei aqui, como se todos que estão debaixo do
cuidado de vocês pretendessem ser clérigos. Não é assim: Eu apenas falei como se
eles todos pretendessem ser cristãos. Mas que exemplo nós, que desfrutamos da
beneficência de nossos antepassados, damos a eles? – através dos Membros do
Conselho, Estudantes, Escolares; mais especialmente, aqueles que estão em alguma
posição e eminência? Vocês, meus irmãos, abundam nos frutos do Espírito; na
humildade de mente; em negarem a si mesmos e mortificarem-se; na seriedade e
compostura de espírito; na paciência; mansidão; sobriedade; temperança; e esforços
incansáveis, para fazerem o bem de todo tipo a todos os homens; para aliviarem suas
necessidades exteriores, e trazerem suas almas para o conhecimento e amor
verdadeiros de Deus? É este o caráter geral dos Membros do Conselho das
Universidades? Eu temo que não. Antes, eles não têm orgulho, e arrogância de
espírito; impaciência e impertinência; preguiça e indolência; glutonaria e
sensualidade; e até mesmo, uma inutilidade notória, sendo objetado para nós; talvez,
nem sempre por nossos inimigos, não totalmente sem fundamento? Ó, que Deus tire
fora esta reprovação de nós, para que a própria memória dela possa perecer para
sempre.
9. Uma vez mais: o que podemos dizer, concernente à juventude deste lugar?
Vocês têm a forma ou o poder da santidade cristã? Vocês são humildes, receptivos ao
ensino, aconselháveis; ou obstinados, teimosos, impetuosos, e não generosos? Vocês
são obedientes aos seus superiores, como aos seus pais? Ou vocês menosprezam
aqueles a quem vocês devem a mais terna reverência? Vocês são diligentes, em suas
ocupações fáceis, buscando seus estudos com toda a sua força? Vocês poupam tempo,
abarrotando-se de tanto trabalho, todos os dias, quanto ele pode conter? Antes, vocês
não estão conscientes de que perdem tempo, dia após dia, tanto em ler o que não se
inclina ao Cristianismo, quanto no jogo, ou em --- você não sabe o que? Vocês são
melhores gerentes de suas fortunas do que de seu tempo? Vocês cuidam de não dever
coisa alguma a homem algum? Vocês se 'lembram do dia do Sabbath, para mantê-lo
santo', para passá-lo, na adoração mais imediata de Deus? Quando vocês estão na casa
Dele, vocês ponderam que Deus está lá? Vocês se comportam, 'como se estivessem
vendo a Ele que é invisível?'.Vocês sabem como instruírem seus corpos na
santificação e honra? Não são encontrados bêbados e impuros em meio a vocês? Sim,
não existe algum de vocês que se 'gloria na vergonha deles?'. Muitos de vocês 'não
tomam o nome Dele em vão'; talvez, habitualmente, sem remorso ou temor? Sim, não
existem muitos de vocês que são perjuros? Eu temo, uma multidão crescente
rapidamente.
10. Não pode ser esta uma das conseqüências disto; de que tantos de vocês são
uma geração de levianos; levianos com Deus, uns com os outros, e com suas próprias
almas? Porque, quão poucos de vocês gastam, de uma semana a outra, uma simples
hora em oração privada! Quão poucos têm algum pensamento em Deus, no teor geral
de sua conversação! Quem de vocês tem algum grau de familiaridade com a obra de
seu Espírito, sua obra sobrenatural nas almas dos homens? Vocês podem testemunhar,
exceto ocasionalmente, em uma igreja, alguma manifestação do Espírito Santo?
Vocês não tomam por garantido, se alguém começa tal conversa, que se trata de
hipocrisia ou entusiasmo? No nome do Senhor Deus Poderoso, eu pergunto, de que
religião vocês são? Até mesmo a manifestação do Cristianismo, vocês não podem
testemunhar. Ó, meus irmãos, que cidade cristã é esta! 'É chegada a hora, Senhor, de
deitares a Tua mão!'.
Suponham que vocês têm este desejo; quem tem algum poder proporcionado
para o efeito? Talvez, alguns de vocês tenham feito algumas tentativas tímidas, mas
com que pequeno sucesso! O Cristianismo, então, pode ser restaurado pelos jovens,
sem importância, e desconhecidos? Eu não sei se vocês mesmos poderiam suportar
isto. Alguns de vocês não clamariam: 'Jovens, ao fazerem isto, vocês reprovam a
nós?'. Mas não existe perigo de suas existências serem colocadas à prova; de modo
que a iniqüidade nos cobre como uma correnteza. Quem, então, Deus irá enviar? – a
escassez, a peste (os últimos mensageiros de Deus para uma terra culpada); ou a
espada; 'os exércitos dos estrangeiros' papistas, para nos reformarem, para o primeiro
amor? Não, antes disto, nos permite cair em Tuas mãos, Ó Senhor. Não permita que
caiamos nas mãos do homem. Senhor, salva nos, ou pereceremos! Tira-nos da frente
do alvo, para que não sucumbamos! Oh! Ajuda-nos contra esses inimigos! Porque
vão, é o socorro do homem. Junto a Ti, todas as coisas são possíveis. De acordo com
a grandeza de Teu poder, preserva aqueles que estão designados a morrer, e nos
poupa, da maneira que pareça bom a Ti; não como queremos, mas como Tu queres!