COMPARACIÓN DE TECNOLOGÍAS PARA LA REMEDIACIÓN DE SUELOS

CONTAMINADOS CON METALES PESADOS

Objetivo general

Comparo las diferentes tecnologías aplicadas para la remediación de suelos

contaminados por metales pesados.

Causas de la contaminación

La contaminación por presencia de metales pesados representa en la actualidad uno de

los problemas ambientales más graves que afectan la calidad del medio ambiente y la
salud humana. Estos metales pesados corresponden a elementos de tipo toxico que se
liberan en los suelos por fuentes naturales y antropogénicas, adicionalmente tienen gran
importancia biológica e industrial. Entre los metales más comunes presentes en el suelo
se incluyen Níquel (Ni), Plomo (Pb), Cadmio (Cd), Arsénico (As), Cromo (Cr), Cobre (Cu),
Cobalto (Co), Zinc (Zn) , Manganeso (Mn), Aluminio (Al) y Mercurio (Hg); sin embargo, es
importante resaltar que dentro del grupo de las sustancias con alto riesgo, definidas por la
Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades y la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos, se encuentran el Arsénico (As), Cadmio (Cd),  Mercurio
(Hg) y Plomo (Pb).

Lastimosamente este tipo de contaminación afecta los suelos debido al exceso de

acumulación de metales pesados en los suelos agrícolas los cuales son absorbidos por
los cultivos de alimentos y verduras, que a su vez al ser consumidos pueden inducir y
representa un grave riesgo para la salud de los seres humanos, ocasionando
enfermedades cardiovasculares, cáncer, deterioro cognitivo, anemia crónica, daño a los
riñones, sistema nervioso, cerebro, piel, huesos, entre otras más afecciones.

Es importante resaltar que los metales pesados demuestran características altamente

resistentes a la degradación biológica o química, es por esto que su concentración en los
suelos subsiste durante largos periodos de tiempo, se evidencia como los principales
efectos de este tipo de contaminación ambiental el deterioro de ecosistemas en suelos,
mineralogía del suelo, las condiciones microbianas y biológicas, fertilidad / calidad del
suelo, actividades enzimáticas, afectaciones en las propiedades fisicoquímicas del suelo
(pH, Conductividad, capacidad de intercambio catiónico), entre otras. Contaminando y
afectando delicadamente los suelos.

PROCESOS DE REMEDIACIÓN FISIQUIMICOS

EXTRACCIÓN DE AIRE Y AGUA

Son técnicas aplicadas in situ su objetivo separar los contaminantes del suelo para su
después hacer el tratamiento depurador. Se necesita que los suelos sean permeables y
que las sustancias contaminantes tengan bastante movilidad y no estén bastantemente
adsorbidas en el suelo.

LAVADO

Es un tratamiento totalmente ex situ en el que el suelo excavado es preliminarmente

separado físicamente por tamizado, densidad o gravedad para separar las partículas de
grava más gruesas, con escaso volumen de adsorción, de la fracción fina y después el
lavado con extractos químicos que permitan absorber y solubilizar los contaminantes.

EL FLUSHING

Es un tratamiento in situ que inunda los suelos contaminados con una solución que
transporte los contaminantes a una zona determinada y localizada donde puedan ser
eliminados. los contaminantes son extraídos del suelo haciéndole pasar agua u otras
soluciones acuosas mediante un sistema de inyección o infiltración. El agua subterránea y
los fluidos extractados se capturan y bombean a la superficie manejando pozos de
extracción y son tratados en a veces reciclados.

ELECTROCINÉTICA

Consiste en usar una corriente eléctrica de baja intensidad entre electrodos introducidos
in situ en el suelo contaminado que permite la movilización de agua, iones y partículas
pequeñas cargadas.

ADICIÓN DE ENMIENDAS

Los suelos contaminados por sales o metales pesados pueden también recuperarse in
situ añadiéndoles substancias orgánicas e inorgánicas y mezclándolas con los horizontes
del suelo para transformar los contaminantes.
Conclusiones que expone el autor

La contaminación de los suelos por causa de metales pesados es un problema que afecta
y se evidencia en todo el mundo, es aquí donde toma vital relevancia utilizar buenas
técnicas de remediación que sean eficaces y efectivas.

La mayoría de las técnicas tradicionales de remediación de suelos no ofrecen soluciones

aceptables para el saneamiento de metales pesados en las zonas o sitios contaminados.

Existen ciertos métodos químicos que son rápidos, sencillos, de fácil aplicación, alta
aceptabilidad pública y relativamente económicos. Sin embargo, estos métodos de
reparación no son ecológicos, ya que tienen limitaciones de la liberación de
contaminantes adicionales que afectan el medio ambiente.

El método de Fitoextractor es uno de los menos destructivos además de que es seguro,

es respetuoso del medio ambiente, permite una limpieza de los suelos a gran escala. Sin
embargo, sigue siendo fundamental y necesario una buena investigación de campo que
permita lograr un buen control de los contaminantes.