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Adam smith
smith è considerato il padre dell’economia politica moderna. All’interno del suo libro
libro La
ricchezza delle nazioni
nazioni del 1776, Smith introduce il principio della divisione del lavoro, facendo
riferimento ad un esempio relativo ad una fabbrica di spilli.
Spesso è stato anche definito il padre della scienza economica; in effetti, molti precursori
dell'economia classica produssero tessere o parti del mosaico, ma nessuno di essi fu in grado di
fornire in un'unica opera il quadro generale delle forze che determinassero la ricchezza
ricchezza delle
nazioni, delle politiche economiche più appropriate per promuovere la crescita e lo sviluppo e del
modo in cui milioni di decisioni economiche prese autonomamente vengano effettivamente
coordinate tramite il mercato.
L'opera più importante è intitolata
intitolata Indagine sulla natura e le cause della ricchezza delle
nazioni
nazioni (1776
1776), ), che chiude il periodo dei dei mercantilisti
mercantilisti e dei
dei fisiocratici
fisiocratici,, da lui così definiti e
criticati, dando avvio alla serie di di economisti classici
classici,, diventando il testo di riferimento per tutti gli
economisti classici del XVIII
del XVIII e XIX secolo
secolo,, come David Ricardo
come Ricardo,, Thomas Robert Malthus
Malthus,, Jean-
Baptiste Say
Say,, John Stuart Mill
Mill,, che o ne ripresero il contenuto per elaborare le proprie posizioni,
anche divergenti fra di loro, oppure la la criticarono
criticarono alla ricerca di nuove vie, oltre a rappresentare
un importante libro di
importante libro di storia economica
economica dove vengono descritte le trasformazioni dell'economia
inglese del
del tempo
tempo..
La sua concezione a proposito dello scopo della scienza economica segue quella dei mercantilisti,
tendente alla spiegazione della della natura
natura e delle cause della ricchezza delle nazioni, mentre in termini
moderni si direbbe che fu un teorico della della macroeconomia
macroeconomia,, interessato alle forze che determinano
la
la crescita economica
economica,, anche se queste erano ben più ampie rispetto all'ambito della moderna
economia. Il suo modello economico è ricco di considerazioni di
tipo
tipo politico
politico,, sociologico
sociologico e storico
storico..
La storia successiva del continuo miglioramento della qualità e della varietà degli spilli e della
diminuzione del costo medio unitario si è ripetuta per diversi prodotti correlati:
1) Chiodi:
Chiodi: I chiodi fatti a mano erano costosi. Nell’America coloniale, le famiglie che si
preparavano a trasferirsi spesso bruciavano le loro case per recuperare i chiodi e portarli
nelle loro nuove case). L’industrializzazione della produzione di chiodi ha rivoluzionato la
costruzione degli edifici residenziali negli Stai Uniti.
2) Caviglie:
Caviglie: Elemento fondamentale per fissare le rotaie alle traversine, l’innovazione nella
produzione delle caviglie fu determinante nella costruzione di linee ferroviarie.
3) Rivetti:
Rivetti: L’innovazione nella produzione di rivetti per il fissaggio di lamiere, ha reso
possibile la produzione di massa di aerei.