Salt Lake City, Novembro de 2004
EVANGÉLICOS PEDEM PERDÃO AOS MÓRMONS
Um líder evangélico fala no Tabernáculo Mórmon e diz que os evangélicos disseminaram mentiras so-
bre as crenças da Igreja.
Temos Pecado Contra Vocês
Por Richard Mouw
P
ela primeira vez em 105 anos, não Mór-
mons tomaram o púlpito do Tabernácu-
lo Mórmon, em Salt Lake City, no dia 14
de novembro de 2004. O evento denominado
“Uma Noite de Amizade”, foi organizado por
uma rede de 100 igrejas evangélicas chamada
"Permanecendo Juntos", na tentativa de melho-
rar o relacionamento com os membros d´A
Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últi-
mos Dias. A histórica animosidade, entre os
dois grupos, data desde a fundação da Igreja
SUD e foi exacerbada nos últimos anos, parti-
cularmente na década dos 90, quando líderes
evangélicos de renome declararam que os Mór-
mons não são cristãos e, a Igreja Batista do sul
dos EUA, levou a cabo uma de suas reuniões
anuais em Salt Lake City, parcialmente com a
"meta de converter os Mórmons" ao protestan-
tismo evangélico.
Ao que o jornal Deseret News referiu co-
mo comentários incrivelmente sinceros, o pre-
sidente do Seminário Teológico Fuller e colu-
nista do “Beliefnet”, Richard Mouw, pediu per-
dão aos Mórmons pela tendência que os evan-
gélicos têm de distorcer a verdade sobre a
crença da Igreja SUD.
Richard Mouw é Presi-
dente do renomado Fuller Theo-
logical Seminary, no qual tam-
bém é professor de Filosofia Cris-
tã e Ética.
Ele á autor de 10 livros, entre eles "The
God Who Commands", "Uncommon Decency:
Christian Civility in an Uncivil World" e "Con-
sulting the Faithful.
Ricahrd Mouw declarou: “Permitam-me
falar claramente, nós evangélicos pecamos con-
tra vocês.” O discurso está dando o que falar
entre os grupos evangélicos e Mórmons que,
em geral, estão surpresos e agradecidos. Nós
repetimos as declarações abaixo.
"Me é difícil encontrar palavras adequa-
das para expressar o quão emocionado estou por
estar aqui nesta noite. Aqui estamos, Protestan-
tes evangélicos e membros d'A Igreja de Jesus
Cristo dos Santos dos Últimos Dias, reunidos
neste Tabernáculo do Lago Salgado para um
evento descrito como, “Uma Noite de Amizade.”
Não estou sendo melodramático quan-
do digo que esta é uma ocasião histórica. Para
ser mais exato, temos desenvolvido longas a-
mizades entre alguns evangélicos e alguns SUD
mas isto não tem sido veiculado publicamente.
As relações públicas entre nossas duas comu-
nidades têm sido, colocando numa maneira
mais amena, decididamente não amigável.
Desde o princípio, quando Joseph Smi-
th organizou a Igreja em 1830, meus precurso-
res evangélicos levantaram rudes acusações e
veementes denúncias contra a comunidade
Mórmon; uma prática que continua desde as
sedes evangélicas ainda na atualidade. Creio
ser justo dizer que os Mórmons, em certas oca-
siões, responderam da mesma forma. Amizade
não veio com facilidade para nossas duas co-
munidades.
Recentemente algumas coisas começa-
ram a mudar, evangélicos e Mórmons trabalha-
ram juntos no importante tema da moralidade
pública. Aqui em Utah, o ministério "Permane-
cendo Juntos" tem tomado riscos consideráveis
no desejo de combater os mais agressivos e pro-
blemáticos ataques evangélicos contra a Igreja
SUD. Os concorridos diálogos do Pastor Greg
Johnson com o professor universitário, Bob Mil-
let, tem alcançado muito ao moldar um novo
espírito de franco, mas amigável, intercambio
no tocante a tópicos relacionados à fé. Agora
nesta noite, estamos experimentando a grata
hospitalidade da liderança SUD que nos convi-
dou a todos para este lugar de reuniões que tem
ocupado, e continua a ocupar, um papel impor-
tante na vida da comunidade Mórmon.
Nos últimos 12 anos tenho, pessoalmen-
te, participado como membro de um pequeno
grupo de estudiosos evangélicos engajados em
longos debates, a portas fechadas, discutindo
sobre matérias espirituais e teológicas com um
pequeno grupo de membros SUD. Não temos
tido nenhum receio ao discutir, com vigor, uns
com os outros, mas nossas discussões têm sido
conduzidas com o desejo genuíno e sincero de
entendimento mútuo e, neste processo, pro-
fundos laços de amizade foram estabelecidos.
Sei que tenho aprendido muito neste
diálogo contínuo e agora estou convencido de
que, nós evangélicos, temos com freqüência,
mal interpretado as crenças e práticas da co-
munidade Mórmon. Definitivamente, permi-
tam-me dizer abertamente aos indivíduos SUD
que se encontram aqui nesta noite: Nós temos
pecado contra vocês. O Deus das Escrituras
é claro ao expressar que prestar falso tes-
temunho, contra nossos vizinhos, é um ato
terrível e nós temos sido culpados deste
tipo de transgressão com respeito a coisas
que temos dito sobre vocês. Temos dito o
que vocês acreditam sem, primeiramente,
fazer um sincero esforço de lhes perguntar
o que acreditam.
Temos nos empenhado muito em fazer
com que vocês apresentem uma forte defesa das
convicções cristãs tradicionais, freqüentemente
citando a diretiva do Apóstolo Pedro que apre-
sentamos a pessoas como vocês, “a razão da
esperança que há em vós”; mas, não temos sido
cuidadosos ao seguir o mesmo conselho do A-
póstolo, que imediatamente segue aquele conse-
lho, quando nos diz que nós devemos “estar
sempre preparados para responder com mansi-
dão e temor a qualquer que vos pedir”. (I Pe
3:15). De fato, em certas ocasiões, até os toma-
mos como demônios, tecendo teorias de conspi-
ração com respeito a que a comunidade SUD
está “realmente” tentando realizar no mundo. E
temos feito, o melhor que podemos, (e isto é
verdade em ambas comunidades) para ignorar-
nos mutuamente, estabelecendo explicações, su-
perficiais e distorcidas, sobre o que o outro gru-
po acredita.
Formei algumas amizades maravilhosas
com Mórmons nestes últimos anos. Estes ami-
gos me ajudaram a ver as maneiras em que eu,
freqüentemente, mal interpretava o pensamen-
to Mórmon. Em realidade, como resultado da-
queles intercâmbios, permaneci convencido de
que existem tópicos de divergência reais entre
nós e, algumas dessas questões são matéria de
significado eterno. Mas podemos agora discutir
esses tópicos como amigos, e nesta noite um
número maior de nossos amigos se congrega-
ram neste lugar para uma pública “Noite de
Amizade” em grande escala. Deus seja louvado!
Somente daqui a um mês e meio, dare-
mos as boas vindas ao ano 2005 que marca o
ducentésimo aniversário do nascimento de
Joseph Smith. Durante este ano existirão muitas
ocasiões para dar uma atenção especial à vida
de Joseph e seus ensinamentos, e, espero que
muitas comunidades evangélicas tomem parte
naqueles eventos. Mas esta noite não estamos
aqui para falar sobre Joseph Smith, mas sobre
Aquele cujo nascimento celebraremos nova-
mente, um pouco antes do bicentenário do ano
em que Joseph apareceu. Este é Aquele cujo
nascimento cantamos em palavras, devo acres-
centar, que muitos de nós gostamos de ouvir
daquele grande coro que entoa estas palavras
neste Tebernáculo, “as esperanças e temores de
todos estes anos se cumprem em Ti nesta noi-
te.” (N.T. este é o final da primeira estrofe do
hino Pequena Vila de Belém, em Inglês).
Que evento maravilhoso é este em que
podemos nos reunir para falar sobre o Senhor
Jesus Cristo e sobre quem Ele é e o que fez por
nós. Existe muito o que falar aqui. Eu, pesso-
almente, sou tomado de grande animo com as
palavras que Joseph Smith pronunciou na oca-
sião da fundação d'A Igreja de Jesus Cristo dos
Santos dos Últimos Dias em 6 de abril de 1830:
“Sabemos, que todos o homens devem arre-
pender e acreditar no nome de Jesus Cristo,
adorar ao Pai em Seu nome, e perseverar
em fé no Seu nome até o fim, caso contrário
não poderão ser salvos no reino de Deus.” E
então ele acrescentou: “E sabemos que a jus-
tificação através da graça de nosso Senhor
e Salvador Jesus Cristo é justa e verdadeira,
e também sabemos que a santificação atra-
vés da graça de nosso Senhor Jesus Cristo é
justa e verdadeira, a todos os que amam e
servem Deus com todo seu poder, mente e
força.”
É neste espírito que estendo minha sau-
dação a vocês nesta noite; como alguém que
anseia mais que qualquer outra coisa, amar e
servir a Deus, com todo seu poder, mente e for-
ça; através do poder disponível pela maravilhosa
graça que enviou o Senhor Jesus Cristo à manje-
doura em Belém, e para o Jardim do Getsêmani,
e para a Cruz do Calvário, onde Ele derramou
Seu sangue para pagar a dívida de nosso pecado;
um débito que jamais poderíamos pagar por nós
mesmos.
Este é o espírito pelo qual Ravi Zachari-
as nos falará esta noite; espírito de devoção à
Aquele cujo nome está acima de qualquer ou-
tro nome, Aquele que é o único que nos pode
salvar, perante o qual, um dia, todo o joelho se
dobrará e toda língua confessará que ele é o
Senhor para a glória do Pai. Possa esta maravi-
lhosa “Noite de Amizade” nos dirigir para aque-
le grande dia.
Obrigado e que Deus os abençoe.
Ravi Zacharias, renomado filósofo cris-
tão discursa no Tabernáculo Mórmon, em Salt
Lake City, no evento chamado "Permanecendo
Juntos".

Ravi Zacharias,
Renomado filósofo cristão discursa no Tabernáculo Mórmon, em Salt Lake
City, no evento chamado "Permanecendo Juntos".
Foto por Jason Olson, Deseret Morning News