SPUNTI DI CITTADINANZA E SOSTENIBILITÀ da «#Terra, edizione verde» Lupia, Palmieri, Parotto

• I resti organici si depositano sul fondo del mare non essendosi trasformate in rocce-madri, queste
Fonti di energia: e sono seppelliti dai sedimenti. Si forma così argilliti possono essere sfruttate mediante un pro-

petrolio e gas naturale il sapropel, una specie di fango scuro ricco di

sostanza organica.
cesso di distillazione chimica per produrre «petro-
lio sintetico».
• Il rapido accumulo di nuovi sedimenti 8. Il processo di fratturazione idraulica
impedisce la putrefazione del sapropel che si Le argilliti possono contenere anche gas naturale,
trasforma in kerogène, la componente della imprigionato nei minuscoli pori della roccia. Se si
roccia madre del petrolio. trovano in profondità, l’estrazione si effettua con
di carbonio e idrogeno. Costituiscono una delle
più importanti fonti di energia e sono le materie • Con il tempo, e sotto il peso di altre rocce, il il processo di fratturazione idraulica (o fracking),
prime per l’industria petrolchimica, che produce kerogène subisce una serie di trasformazioni cioè immettendo nel giacimento acqua ad alta
per esempio fibre artificiali e materie plastiche. chimiche, che portano alla formazione di pressione con additivi chimici e sabbia, in modo da
produrre nelle rocce un fitta rete di fessure, lungo
idrocarburi liquidi o gassosi.
3. Il gas naturale le quali il gas può risalire in superficie (Figura 2).
• Gli idrocarburi tendono a «migrare», cioè
Il gas naturale è un miscuglio di idrocarburi gas- 9. Lo sfruttamento del «petrolio non
a lasciare la roccia madre e a muoversi in
sosi a temperatura ambiente; è costituito in pre-
genere verso l’alto, attraverso rocce abbastanza convenzionale»
valenza da metano. È ampiamente usato come
combustibile industriale e domestico. Molto spes- porose e permeabili – come molte arenarie Lo sfruttamento del «petrolio non convenzionale»
so è presente nella parte più alta dei giacimenti di – da lasciarli filtrare (sono dette perciò rocce- da argilliti e sabbie bituminose in affioramento
Avigator Fortuner/Shutterstoc
petrolio. serbatoio). Questo movimento verso l’alto è comporta gravi problemi ambientali, per le gigan-
dovuto alla bassa densità del petrolio e degli tesche quantità di materiale da scavare e di scorie
1. I combustibili fossili 4. Origine degli idrocarburi idrocarburi gassosi rispetto all’acqua, che di lavorazione da stoccare, e per le grandi quantità
Le fonti di energia più sfruttate sono costituite L’origine degli idrocarburi va cercata in sedimenti di acqua necessaria per il processo.
occupa, in genere, i pori delle rocce entro cui
da alcuni materiali che si sono accumulati nella marini fini in cui sono rimasti sepolti, dopo la loro avviene la migrazione.
crosta attraverso processi geologici della durata morte, numerosissimi microrganismi. Vediamo
• La migrazione prosegue finché gli Figura 2 Schema del processo di fratturazione idraulica per
media di alcune decine di milioni di anni. Questi in che modo (Figura 1).
idrocarburi incontrano rocce di natura recuperare gas da argilliti.
processi sono tuttora in atto, ma la rapidità con
cui sfruttiamo queste risorse è molto più elevata diversa, impermeabili, come le argille, che
Figura 1 Formazione di un giacimento di petrolio.
del ritmo della Formazione
loro formazione,
di per cui, in prati- la ostacolano. Se le rocce impermeabili
Formazione di un
un giacimento
giacimento di
di carbone
carbone Formazione
Formazione di
di un
un giacimento
giacimento di
di petrolio
petrolio
Formazione di un giacimento di carbone Formazione di un giacimento di petrolio (chiamate rocce di copertura) sono poste pozzo
ca, sono risorse energetiche non rinnovabili, in un po’ di metano
via di esaurimento. In particolare, i combustibili 1. in modo da costituire una specie di cupola, si libera durante
il processo serbatoio di recupero
fossili (carbone, petrolio e gas naturale) si sono (t)
gli idrocarburi rimangono intrappolati: non di estrazione dell’acqua
(t)
formati dall’accumulo di sostanza organica elabo- (t) potendo più migrare, impregnano la roccia-
rata attraverso processi biologici. Gravi problemi sapropel serbatoio riempiendone tutti i minuscoli pori
ambientali sononel
nel sottosuolo
connessi
sottosuolo di
di un
con
un ambiente paludoso
paludoso con
il recupero
ambiente e l’im-
con
nel sottosuolo di un ambiente
abbondante
abbondante vegetazione
vegetazione si
paludoso
si forma
forma la
con
la torba
torba (t)
(t)
(come un liquido in una spugna) e si forma un
piego su larga abbondante
scala dei vegetazione
combustibili si formafossili,
la torbala
(t) cui
2. giacimento.
combustione dà origine a gas nocivi, in particolare
anidride carbonica. (t)
(t) 5. I consumi di petrolio colonna
di perforazione
(t)
nuovi sedimenti I consumi di petrolio sono in continuo aumento
2. Il petrolio (li)
(li)
falda
(li) roccia madre e le riserve in continua diminuzione: secondo le
Il petrolio è un liquido infiammabile
ii depositi
e denso; si stime attuali la quantità di riserve di petrolio mon-
acquifera
depositi vegetali
vegetali sepolti
sepolti a
a poca
poca profondità
profondità
trova in giacimenti,
i depositi
si nei
compattano quali
vegetali
e si impregna
sepolti
trasformano ammassi
a pocainprofondità
lignite
si compattano e si trasformano in lignite (li)
(li) diali sarebbe dell’ordine di 1500 miliardi di barili
si compattano e si trasformano in lignite (li)
di rocce porose localizzati nella parte superiore 3.
roccia
(1 barile corrisponde a 159 litri), mentre il consu- 1 Il fluido iniettato
2 Attraverso
della crosta terrestre. È composto da una miscela serbatoio mo si avvicina ai 100 milioni di barili al giorno. ad alta pressione
i fori nelle pareti,
di idrocarburi, per la maggior parte liquidi. Gli apre una rete di
fessure nelle rocce il fluido esce
rocce impermeabili
idrocarburi sono composti chimici organici (li) le
(li)
(li)
6. Fonti di petrolio «non convenzionale» e i granuli di sabbia
fluido ad alta pressione
dal tubo e il gas
può entrare
(lt) migrazione
migrazione «puntellano» le
cui molecole contengono esclusivamente atomi (lt)
(lt) migrazione Viene chiamato non convenzionale il petrolio che fessure, e risalire fino
roccia madre al pozzo
un
un ulteriore
ulteriore seppellimento
seppellimento e e aumento
aumento di di mantenendole
un ulteriore seppellimento e aumento di si può ricavare con particolari processi chimici da in superficie.
pressione
pressione trasforma
trasforma la
la lignite in litantrace
lignite in litantrace (lt)
(lt) 4. pozzo
aperte. gas
pressione trasforma la lignite litantrace
Un giacimento(lt)
in può pozzo pozzo alcuni tipi di rocce impregnate di idrocarburi, co-
pozzo
essere raggiunto e me le argilliti petrolifere e le sabbie bituminose. Vista
sfruttato mediante rocce
rocce di
di la progressiva diminuzione delle fonti di petrolio fessure
pozzi. rocce di rocce di
copertura,
copertura, gas
gas
gas
gas
copertura,
impermeabili gas
ga s tradizionale, sono stati realizzati processi per re-
copertura, (li) impermeabili petrolio
petrolio
impermeabili g
ga s
impermeabili (li)
(li) petrolio
cuperare queste risorse.
(a) acqua
acqua
(a) roccia serbatoio petrolio acqua
(a) roccia serbatoio
pressioni roccia serbatoio
pressioni tettoniche
tettoniche e
e aumento
aumento didi calore
calore portano
portano 7. Le argilliti petrolifere
pressioni
infine tettoniche e aumento di calore portano roccia
roccia madre acqua
infine alla
alla formazione
formazione dell’antracite
dell’antracite (a)
(a) madre argilliti con
infine alla formazione dell’antracite (a)
roccia serbatoio roccia madre
Le argilliti petrolifere contengono notevoli gas naturale
quantità di kerogène, la parte organica del sapropel
roccia madre
U15_P2_doc3
che contribuisce alla formazione del petrolio. Pur
U15_P2_doc3
U15_P2_doc3

Copyright © Zanichelli editore S.p.A. Bologna Copyright © Zanichelli editore S.p.A. Bologna