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De la Edad Media hasta el Gran Siglo XVII

El nuevo proceso cultural en el que se vería envuelta Europa, sería la Edad Media, tiempo de
expansión religiosa en el viejo continente, que rodaría en medio de la hegemonía eclesiástica en
todos los asuntos de la sociedad, que implicaría transformaciones y convulsionaria al mundo en
procesos culturales, religiosos y bélicos. Históricamente seria una época de gran importancia; el
hombre occidental asistiría fielmente a la institución católica (sus maravillas, catedrales y
conventos) y el hombre oriental se bifurcaría en la línea islámica, se confrontarían por la fe estas
dos grandes zonas de aislamiento religioso; el hombre llegaría al nuevo mundo, nacerían los
imperios coloniales y las potencias marítimas; el hombre se ilustraría con el arte, la escultura e
ideas humanistas; el hombre finalmente cuestionaría su empresa católica y optaría por otras
salidas religiosas en gran parte de territorio en lo que antes solida se establecía la iglesia
católica. Ampliaremos de todos estos procesos teniendo en cuenta la relación que Jean-Claude
Barreau hace con la actualidad política y social del epicentro de la vida medieval.

Barreau empieza la narración de la Edad Media con un contexto religioso, es la mejor

propedéutica para establecer una buena hermenéutica de la época, será una constante en los
capítulos siguientes. El Medioevo es un tiempo de reconstrucción europea, transición abanderada
directamente por el papa y proceso que la iglesia católica establecerá a su manera, se recurrirá a
la visión pacifica de los asuntos trasnacionales de Europa poniendo como mutua relación la fe, de
esta manera se construiría una Europa unida, distinta a la bárbara de la Edad Antigua, en donde
la esclavitud se toma como algo más marginal, en donde se educa cívicamente y se percibe a una
mujer más autónoma e influyente, todo esto hace parte de la intervención eclesiástica en la vida
pública de Europa. Los tiempos barbaros que reinaron en Europa hacia el 1000 llegarían a su fin,
por el lado económico se establecería un sistema feudal, lo que propagaría la creación de una
sociedad jerarquizada y una política monárquica, la proliferación citadina, rural y agrónoma se
vería ayudada por el ´optimo climáticoµ que beneficiaría principalmente la construcción de villas
vikingas en Groenlandia. La organización urbana sería más eclesiástica, el establecimiento de
catedrales, monasterios y universidades en las principales ciudades de Europa acentuarían el
valor de la iglesia en la sociedad medieval.

Sin embargo, la aparente calma que vivía Europa se vería afectada por el carácter bélico que
adoptaron las empresas religiosas en el antiguo continente; las cruzadas serían el arma clave para
frenar la expansión islámica en Europa y para recuperar las tierras que desde el vaticano creían
suyas, esto por el lado de occidente; sin embargo en oriente el fervor religioso era similar, el
mensaje de Mahoma se trasmitiría hasta donde los ejércitos islámicos pudieran penetrar, quizás
el triunfo más mordaz para la institución católica fue la invasión a Constantinopla en 1204; los
antecedentes de este conflicto también están en la ruptura católica con la religión ortodoxa de
oriente en el 1059. Pero por otra parte el conflicto no se reservaba a los estrados religiosos de la
Edad Media, existían también tensiones desde el aparato social y político de Europa, Venecia y
Génova compartían asperezas sobre el control económico de Italia, esto desembocaría en guerras
como la de Chioggia entre 1378 y 1381; también las preocupaciones comerciales de occidente
sobre la ocupación de los Balcanes por la corriente otomana y una inminente barrera para las
mercancías provenientes de China, India y Mongolia hiso que los gobiernos de las naciones
europeas invirtieran su atención en el transporte marítimo y en la exploración de nuevas rutas
oceánicas hacia Asia. Aquí se enmarcaría Marco Polo de Venecia y más tarde el genovés Cristóbal
Colón y Magallanes de las costas lusitanas.
Hacia el siglo XIV dos naciones convulsionarían aun más el panorama político de Europa, una
pelea jerárquica entre Inglaterra y Francia mostraba los nacientes espíritus de Nación en la
Europa Medieval, la Guerra de los cien años preponderaba el inminente desosiego que causaba el
establecimiento monárquico, Francia constituía la nación más poblada de Europa, sin embargo el
aplastante ejercito ingles constituido por un conjunto de burgueses disciplinado postergaron el
fin de la guerra por muchos años, en este contexto aparece la figura de Juana de Arco, la mujer
más característica de la Edad Media, ella con su corta edad pero su aguerrido impulso político
estableció un milagro francés, colaboro en la implantación de la Francia de Carlos VII, lo acudió y
le prometió a Francia la derrota de los Ingleses como una voluntad de Dios; para 1429 en Reims
Carlos era proclamado como Carlos VII y se cumplía la promesa de Juana de Arco que a su vez
terminaría en la hoguera acusada de brujería, sería capturada y vendida a los ingleses, la s

moriría quemada en 1431, sin embargo su figura yace tras el prototipo de libertadora y fidelidad
a su Dios.

Los procesos de exploración de rutas alternas hacia China e India habían caído en decadencia, Los
pueblos dominantes en el mediterráneo como Venecia y Génova no explotaban su potencial
marítimo, en cambio los pueblos de la península ibérica avanzaban en convertirse en una solida
potencia naval en manos de Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, además la financiación de la
exploración del genovés Cristóbal Colon le daría un vuelco a la historia, esta principalmente tenía
fines comerciales y tenía como destino la India y China, pero su plan de cruzar todo el atlántico
tendría como barrera el nuevo mundo, tierras de extensa riqueza natural y mineral impulsarían al
imperio español adueñarse de vastos territorios y convertirse en una potencia marítima (1492).
Pero las nuevas tierras tenían habitantes de un desarrollado conocimiento agrícola y similar a las
antiguas civilizaciones egipcias; La llegada de los colonizadores a tierras americanas implicaban
el asesinato de miles de amerindios y de la deformación de su cultura; En 1520 el episodio de
Cortes con los Aztecas tras engañar el pueblo de Moctezuma y luego masacrar a sus líderes (La
Noche Triste) o el secuestro del líder Inca Atahualpa perpetuado por Pizarro en 1532, otro
conquistador español, constituyen parte de los episodios más penosos de la historia. La
aniquilación de las civilizaciones precolombinas era inminente, el poder del ideario de los
europeos contra el atrasado ideal amerindio provoco la toma del poder de América por las
naciones europeas.

El renacimiento es tan bien uno de los más importantes sucesos de la Edad Media, en esta época
la sociedad, principalmente italiana, recurrirá a la exaltación de las artes, las ciencias y la
arquitectura, grandes sabios surgirán en este tiempo, Miguel Angel, Da Vinci, Maquiavelo y
Brunelleshi, son representantes de la genialidad universal, todos dominan varias ramas de las
materias practicas; la puesta en escena de estos genios también se vería influida por la
financiación de edificios, obras, investigaciones, la creación de la imprenta en masa. Otro
protagonista infaltable de esta época fue Copérnico quien desarrollo la idea de que la tierra gira
alrededor del sol y represento la proliferación del renacimiento en varias naciones de Europa,
principalmente Francia que se dejo iluminar por los sabios italianos; para la época Italia era
epicentro de las ciencias y del arte como lo fue Grecia en la Antigüedad.

Estos movimientos permitirán el surgimiento de cuestionamientos a la Iglesia Católica, En

Alemania hacia el 1520 Martín Lutero establecía el protestantismo basado en doctrinas de
identidad nacional, en Francia paralelamente Juan Calvino establecía su reforma con un carácter
más radical que el de Lutero. El quebrantamiento de la Iglesia era evidente, desde 1544 se
estableció la contrarreforma con el concilio de Trento que permitió la creación de Jesuitas como
presencia católica popular y moderna, la sucesión de papas devotos y final expansión católica.